Картина 3

Утро. Спиной к зрителям сидят мрачные уэ.

Служанка, зажав пальцами нос, вытаскивает из клетки ведро.

Служанка (в нос). Фу, как противно... Я... Фу, гадость какая... (Продолжая зажимать нос и держа в другой руке ведро как можно дальше от себя, идет к двери. В дверях сталкивается с ученым.)

Ученый. Какая ужасная ночь...

Служанка. Да-да-да...

Ученый. Фу, вонь какая! (Зажав нос, уступает дорогу.)

Служанка уходит. Ученый быстро захлопывает дверь.

Самец уэ (агрессивно). Почему вы такой мрачный, братец?

Самка уэ. Шш. Не так громко!

Ученый. Гм, почему я мрачный? Это вас нужно спросить почему. Все изгадили, и хотите, чтобы я не был мрачным.

Самка уэ (истерично). Это еще почему? Ах, так? Вот как вы заговорили. Тогда и я...

Ученый (подходит, прикладывает палец к губам, тихо). Прежде чем зажигать спичку, надо было перерезать сигнализацию,сколько раз я вам об этом говорил. А теперь вот наломали дров...

Самец уэ. Ошибаетесь, братец. Спичку зажигали не мы, а служанка, которая здесь живет.... Вы только что с ней разминулись...

Ученый (с сомнением). Зачем это служанке понадобилось зажигать спичку?

Самка уэ. Хотела посмотреть на мое лицо.

Ученый. Для чего? Вы не представляете?

Самка уэ. Не знаю, но ее разговоры мне не по душе.

Самец уэ. Может, ты от нас что-то скрываешь? Если тебя что беспокоит, выкладывай, а?

Ученый. Да-да. Не исключено, что она сделала это потому, что твое лицо ей показалось знакомым...

Самка уэ. А вдруг...

Самец уэ. Что?

Самка уэ. А вдруг она моя сестра?

Ученый. Глупости. Будь она твоей сестрой, вы бы с первого взгляда узнали друг друга!

Самка уэ. Но мы расстались тринадцать лет назад... и с тех пор ни разу не виделись...

Самец уэ (обеспокоенно). Вот оно что. Постой, за правым ухом у нее...

Самка уэ. Ты видел, родинка?

Ученый. Да нет, подобная случайность почти исключена. Чтобы через тринадцать лет здесь встретились сестры...

Самка уэ. Нет, не такая уж это случайность. Мы родились в соседней деревне, совсем недалеко отсюда.

Самец уэ. Довольно, братец. Если мы сейчас же не смоемся...

Ученый. Постой, не спеши. Надо попытаться проделать эту операцию еще раз. Мы взяли на время льва, наняли ветеринара – это стоило немалых денег...

Самка уэ (неожиданно всхлипывает и причитает). Ах ты, моя маленькая... Как тяжело твоей сестре... Тринадцать лет мы с тобой не виделись, и вот я какая стала... Мама-то здорова?

Ученый. Хватит причитать! Потерпи еще немвого. Заработаешь кучу денег и тогда, пожалуйста, иди в институт красоты... Выйдешь оттуда как новенькая...

Самец уэ. Лучше бросим это дело, братец. У меня нехорошее предчувствие. Все здесь слишком переплелось...

Самка уэ. И верно, дурачим мы людей – то этими уэ, то еще чем. И людей хороших, порядочных. Да и еда – такая, что даже свинья ее жрать не станет.

Ученый. Ну что ж, дело ваше. Потерпите еще день – и три миллиона!

Самка уэ (тоненьким голоском). Три миллиона!

Самец уэ. Хорошо. А как теперь мы все это устроим?

Ученый. Да... теперь надо сделать так, чтобы лев сожрал и служанку и шофера...

Самка уэ. Вы что, смеетесь?

Ученый. Ах вот ты как?

Шум лифта.

Самец уэ. Кто-то идет. Нужно все решить прямо сейчас, иначе...

Ученый. Потом, потом. Доверьтесь мне! (Отходит от клетки, поправляет костюм, напускает на себя важный вид.)

Дверь лифта открывается. Выходят хозяин и девушка.

Девушка. Еще совсем рано.

Ученый. О-о, вместе?.. И так непринужденно, точно супруги.

Хозяин. Хе-хе-хе...

Девушка. У ветеринара сегодня утром ужасная головная боль.

Ученый. Простудился, наверно?

Девушка (ехидно). Энимал спирит, видимо, не особенно эффективен при простуде.

Ученый (спокойно улыбается). Гм... Не можем же мы по своему усмотрению пользоваться деньгами из сейфа этого господина только потому, что он банкир.

Девушка. Какая невероятная честность.

Ученый. В прошлую ночь, сэнсэй, могло произойти ужасное несчастье...

Хозяин. Угу... Знаете, кажется, хотели украсть уэ.

Ученый. И, наверно, напугали вас... Как мы ни осторожны, видимо, слухи об уэ просочились... Уэ стали ценностью. Скорее всего, в этом все дело...

Девушка. Скажите, сколько стоят уэ, вернее, их магнетизм в час?

Ученый. Если это не курс лечения, а отдельный сеанс,– десять тысяч иен в час.

Хозяин. Ого, десять тысяч иен...

Ученый. Но, естественно, настоящая цена уэ значительно превосходит эту сумму. Сэнсэй, каков эффект от уэ?

Хозяин. Пока не могу понять как следует...

Ученый. Странно.

Хозяин. Я уж было подумал, может, попробовать прямо сейчас. (Заметив недовольство девушки.) Или еще слишком рано?

Ученый. Ничего подобного. Для животных день начинается с восхода солнца. И спирит уэ в это время самый высокий.

Девушка. Ну что ж, тогда давайте подождем, пока по радио прозвучит утренняя песня... (Смотрит на часы.) У нас еще есть немного времени. (Хозяину.) Если вы не возражаете, я пока позавтракаю. (Ученому.) Не присоединитесь?

Ученый (застигнутый врасплох). О-о, позавтракать... Гм... я вам признателен...

Девушка. Присаживайтесь. (Пододвигает кресло.)

Ученый. А сэнсэй?

Девушка. Он утром не ест.

Хозяин. Возраст, знаете ли... (Становится на четвереньки у клетки.)

Ученый (садясь в кресло). Ах вот оно что... Благодарю вас... Хе-хе...

Девушка. Еще очень рано, и поэтому я не могу предложить вам ничего, достойного вашего внимания...

Ученый. Ну что в ы...

Хозяин. Почему это, почему эти уэ все время опускают глаза?.. Не любят они на меня смотреть. Ни за что не хотят встретиться со мной глазами... О, уэ повернулся ко мне, повернулся...

Ученый. Это прекрасно, сэнсэй. Спирит уэ чрезвычайно высоковольтен. Секунда его взгляда соответствует тридцати восьми секундам взгляда льва и двум минутам десяти секундам взгляда африканского слона. Поэтому, если уэ взглянет даже мельком, этого вполне достаточно. Длительный же взгляд может вызвать мозговую сыпь. (Самодовольно смеется.)

Хозяин. Смотрит, смотрит...

Девушка. Пожалуйста. Хотя ничего особенного здесь нет...

Ученый растерянно смотрит на пустой стол.

Еда, правда, несколько необычная... Я объясню, что здесь стоит. Это маринованная редька. Тут цыпленок. А вот это белое – очищенные креветки... Рядом овощной салат, сверху он слегка присыпан тертым сыром... (Делает вид, что кладет его в рот.) Его нужно жевать медленно...

Ученый. Что все это значит?..

Девушка. Пожалуйста, не стесняйтесь...

Ученый. Решили поиздеваться?

Девушка. Разве вы не знаете? В последнее время это очень модно в аристократических домах. Еда нулевых калорий...

Ученый (встает). Да, мне сразу показалось, что вы слишком уж приветливы...

Девушка. Взаимно. Эта еда то же самое, что ваши уэ...

Ученый (поднимает плетку, хмурится). Гм, слушать противно...

Девушка. Ну что ж. (Медленно встает.) Не нравится – не слушайте, насильно не заставляю. (Звонит в колокольчик.)

Хозяин (уэ, привлеченным звоном колокольчика). Эй, повернитесь ко мне, повернитесь ко мне...

Из-за двери выглядывает шофер.

Шофер. Вы звали?

Девушка. Быстрее позови со второго этажа ветеринара. Будет упираться тащи силой.

Шофер. Хорошо. Силой так силой... (Быстрым легким шагом пересекает холл и взбегает по лестнице.)

Ученый. Что вы собираетесь делать?

Девушка (не обращая на него внимания, хозяину). Мне бы хотелось...

Хозяин. Да-да...

Девушка. У меня маленькая просьба, разрешите?

Хозяин (наконец поняв, что к нему обращаются). Ну?

Девушка. Видите ли, такой богач, как вы, удивится незначительности моей просьбы.

Хозяин (неопределенно). Гм, гм...

Девушка. Вы не дадите мне десять тысяч иен?

Хозяин. Десять тысяч иен?

Девушка. Я употреблю их с толком, можете не беспокоиться... Очень прошу.

Хозяин (поколебавшись, достает бумажник, вытаскивает купюру в десять тысяч иен и, послюнив пальцы, несколько раз проверяет, точно ли вынул одну купюру). Нате...

Девушка (выхватывает деньги, ударив бумажкой об стол, ученому). Ну вот, покупаю магнетизм уэ. Вы ведь не бросали слов на ветер?

Ученый. Что вам нужно?

Хозяин. Тоже хотите испробовать лечение?

Слышен крик зоолога. До лестнице спускается шофер, волоча за собой упирающегося зоолога.

Зоолог. Пусти! Это насилие! У меня болит голова. Болит, слышишь?

Шофер. Давай, давай, давай, давай... Фу-у, приволок.

Зоолог. Пусти, пусти же!

Девушка. О, вы больны, как мне вас жаль. Идите скорей сюда, к уэ, они вас вылечат.

Зоолог. Уэ?

Девушка. Уже уплачено, хозяин дал десять тысяч иен за сеанс.

Ученый (вопит). Ах, вот оно что, вот, что она задумала?!

Зоолог. Но у меня... (Умолкает, беспрерывно ударяя себя ладонью по голове.)

Девушка. Все в порядке. Все в порядке. Лучше поблагодарите уважаемого хозяина.

Хозяин (смущенно). Что вы, что вы...

Ученый (взяв деньги, пытается их вернуть). Никто не говорит о деньгах. Мне бы не хотелось, чтобы делали поспешные выводы. Гм...

Девушка (хозяину). Кажется, у него нет уверенности.

Ученый (зло). Кто вам сказал? (Резко заталкивает деньги в карман.) Ладно. Фудзино-кун, подойдите к уэ! Сейчас я вам докажу чудотворное действие уэ, этих редчайших в мире животных.

Девушка (хлопает в ладоши). Вот и прекрасно!

Зоолог (в замешательстве). Но вы же прекрасно знаете, что моя головная боль... (Садится на корточки, сжав руками виски.)

Ученый (останавливает его). Фудзино-кун! (Тянет зоолога к клетке и поворачивает лицом к уэ.) Уси, уси, ну же, ну...

Самец уэ. Уэ, уэ, уэ...

Зоолог и уэ искоса пристально смотрят друг на друга.

Хозяин. Результат, кажется, есть, а?

Ученый (кивая). Уэ – это уэ. Ну как, Фудзино-кун, уже полегчало, да?

Зоолог. Но...

Ученый. Вам оказали такую любезность, вы должны поблагодарить сэнсэя.

Зоолог (печально). Аспирина ни у кого нет?

Ученый (резко). Фудзино-кун!

Самец уэ (отвернувшись в сторону, точно отказываясь продолжать сеанс). Уэ-э, уэ-э.

Самка уэ. Уэ.

Девушка (участливо). Как самочувствие?

Хозяин (заинтересованно). Как, а?

Ученый. По-моему, цвет лица стал гораздо лучше, правда?

Зоолог. Вы же знаете, я...

В этот момент раздается стук в дверь и появляется обеспокоенная служанка.

Служанка. Пришел какой-то человек...

Хозяин (взволнованно). Никого не хочу видеть. Говорил же я. Эти надоедливые посетители...

Девушка. Он не ко мне?

Служанка (недовольно кивает). Нахальный ужасно. Знаете, теперешняя молодежь...

Девушка (хозяину). Помните, я вам утром говорила. Мой друг... Вы его примете? Не пожалеете, я думаю, если возьмете его секретарем. Он и сообразительный...

Ученый. Это никуда не годится. Одно за другим, одно за другим... Ночной инцидент, кажется, должен был убедить вас, как необходима бдительность в отношении уэ. Стоит нам хоть чуть ослабить внимание и...

Девушка. Ответственность я беру на себя.

Дверь открывается, и без приглашения входит юноша – друг девушки.

Юноша. Простите за вторжение.

Служанка. Это еще что такое, кто вам разрешил... (Пытается вытолкнуть юношу. Шоферу.) Послушай, помоги, чего ты стоишь как столб!

Шофер сжимает кулаки и делает движение в их сторону.

Девушка. Таро-сан, вот хозяин.

Хозяин. Таро?

Девушка. Это чистая случайность, что его зовут так же, как и вашего покойного сына.

Шофер замирает в напряженной позе. Юноша замечает в клетке уэ, которые на какой-то миг поглощают его внимание.

Самец уэ (рычит). Уэ.

Юноша. Что это?

Девушка. Потом все объясню.

Ученый. Это уэ. Уэ! (Щелкает плеткой.)

Юноша. Уэ?

Девушка. Самые удивительные в мире животные – не люди, похожие на людей.

Ученый (угрожающе). Голос! (Щелкает плеткой.)

Самец уэ, Самка уэ  (громко). Уэ-yэ. 

Ученый. Поскольку вам удалось увидеть этих животных, я хочу, чтобы вы дали обещание – никому ни слова. Прошлой ночью, чтобы их украсть, сюда пытались проникнуть воры, даже автокраном хотели воспользоваться.

Девушка. Ты веришь?

Юноша. Во что?

Девушка. В уэ?

Юноша. Не знаю, право, как-то...

Ученый быстро подходит к шоферу и что-то ему шепчет. Шофери жестом отказывается. Ученый вынимает uз кармана купюру в десять тысяч иен и размахивает ею перед его носом. Шафер, махнув рукой, берет деньги и идет к двери.

Служанка (окликает его). Что там еще?

Шофер вместо ответа показывает десять тысяч иен. Служанка умолкает. Шофер быстро уходит.

Ученый. Да, коль скоро это произошло, теперь уж ничего не поделаешь. Пока сэнсэй будет пользоваться уэ, как это ни печально, вам придется оставаться здесь.

Девушка. Счастливое совпадение. Мы с самого начала этого хотели. (Хозяину.) Ну что ж, препятствий, кажется, нет. У вас может создаться впечатление, что я навязываю вам своего друга...

Хозяин. Мне он, в общем, не особенно нужен. Да и служанка у меня есть и шофер.

Девушка (продолжая его мысль). Есть, но все же...

Ученый. Он пленник, сэнсэй, пленник. И с ним не следует обращаться, как с гостем. Поскольку он видел уэ, естественно, нужно принять меры предосторожности.

Юноша (оправившись от замешательства). А разве в этом доме держали не льва?

Девушка. Лев на втором этаже.

Зоолог (отходит в сторону, сжимает виски руками). Льва содержат в хорошо проветриваемом помещении – это животное, принадлежащее к кошачьим, издает резкий запах. Вы студент?

Юноша. Предположим, студент, ну и что?

Зоолог. Нет-нет, ничего... (Сжимая виски, ссутулившись, садится на диван.)

Ученый. Да, есть и лев. И прокормить его стоит достаточно дорого... Дело в том, что ему совершенно необходима белковая пища.

Слышно, как рычит лев.

Юноша. Это он!

Ученый. В любую минуту он готов сожрать кого угодно... Ха-ха... (Вытаскивает нож, вделанный в рукоятку плетки, и начинает ковырять им в зубах.)

Юноша. Простите, какова ваша профессия?

Ученый. Я ученый. Занимаюсь отловом животных. Являюсь экспертом семи крупнейших зоопарков страны. Кроме того, состою представителем подготовительного комитета по учреждению научного общества животного магнетизма и президентом Ассоциации пропаганды энимал спирита...

Юноша (девушке). Что все это означает? Ты, конечно, уже во всем разобралась?

Девушка. Как видишь. Вот таким способом пытаются обжулить нашего уважаемого хозяина, с большим доверием относящегося к людям.

Юноша оценивающе осматривает холл, взгляд его снова падает на уэ.

Ученый. Гм... «Пытаются обжулить»... Ведь мы никаких хлопот не доставляем, как вы считаете, сэнсэй?.. Кроме того, пока пациент не убедится в эффективности магнетического лечения, оно проводится бесплатно. Меня самого это умиляет до слез. Мы ведем свои дела предельно честно. (Неожиданно громко.) Фудзино-кун, стэнд ап!^[3].

Зоолог (вскакивает, точно подброшенный пружиной). Слушаю!

Ученый (громко). Ну – как? Эффект спирита уэ оказался моментальным, а? Приободрились? Из глубин организма, вскипая поднимается живительная сила, а?..

Зоолог пытается что-то сказать, но не может произнести ни слова.

Девушка. Вот так-то...

Юноша. Действительно.

Девушка. Разве же мы не можем оказаться полезными для уважаемого хозяина этого дома?

Юноша (смотрит то на хозяина, то на клетку). Да, я тоже так думаю. (Кивает и вновь устремляет взгляд на уэ.) А работенка у вас не такая уж трудная, а?

Самка уэ (тихо). Уэ.

Самец уэ (осуждающе). У.

Девушка (кивает на них, обращаясь к хозяину). Таро-кун будет вашей опорой.

Возвращается шофер, с трудом протискивая через дверь клетку. Она такой же формы, как клетка уэ, только меньше.

Ученый (становится у дверей, чтобы никто не мог выйти из комнаты, щелкнув плеткой). Ну, теперь сажай его туда!

Шофер хватает юношу и при общей растерянности заталкивает его в клетку.

Юноша. Выпусти, что ты делаешь?!

Ученый. Мера предосторожности. Он будет заложником...

Шофер (вешает огромный замок). Ключ?

Зоолог (мрачно). Давай его мне. (Берет ключ.)

Хозяин (обеспокоенно). Неприятностей с полицией не будет?

Девушка. Будут. Незаконное задержание. Немедленно прекратите! Это безобразие! Это же не ваш дом.

Ученый. А клетка – моя. Сэнсэй – человек весьма уважаемый, но тем не менее он не может распоряжаться содержимым моих карманов. Клетка, карман какая разница?

Служанка (тихо, шоферу). Ничего, что ты это сделал?

Шофер (тоже шепотом). Да ладно. Что ни говори, десять тысяч иен...

Девушка (решительно подходит к зоологу). Ключ. Дайте сюда ключ.

Зоолог (слабо). Бесполезно. Я не имею на это права.

Ученый. Если будете скандалить, девушка, и вас туда упрячут. (Замечает служанку, которая приближается к клетке,чтобы посмотреть на уэ.) Эй-эй. Нечего тебе тут делать! (Плеткой показывает на дверь.)

Самка уэ (кротко). Уэ-э.

Служанка рассерженно хмыкает и, кивнув шоферу, уходит. Шофер идет за ней.

Зоолог. Разрешите и мне откланяться. Время кормить льва... (Точно проскальзывая в узкую щель, поднимается по винтовой лестнице.)