Камера встретила их появление угрюмо-настороженным молчанием, ничего хорошего от их визита никто для себя не ждал, разве что причины для этого были у каждого свои.

— Ты, ты, и ты. — Чиж ткнул в сторону Мышастого и двух санитаров. — На выход.

— А я? А мы? — подали голос плененный бодровец и Скелет с дружком.

— А вы хоть знаете, куда мы их? А может на расстрел.

Тоже хотите? — Сергей усмехнулся. — Что ж, прошу! — Он сделал приглашающий на выход жест.

— Нет! Нет! — сразу сникли оставшиеся. — Мы подождем.

— Ну-ну, подождите, — согласился Сергей, запирая за собой камеру.

— Пошел! — Чиж ткнул Мышастого в спину. — А вы за ним, быстро! — подтолкнул он и санитаров.

— Куда? — напряженно ожидая ответа, спросил пахан.

Чиж задумался на мгновенье, глядя как ворочает тот связанными за спиной руками.

— Пойдем в каминный зал, погреемся, — наконец решил он.

Побледневший Мышастый побрел, еле передвигая ноги…

— А ведь здесь очень мило! — Чиж обвел помещение взглядом. — Специально для моей жены такой антураж затеян, да?

Под средневековье? И хлыст, и наручники… Ох ты ж, и даже член! — Он с омерзением взял в руки искусственный член. «Вот скот. Куда же он собирался такой загонять? — подумал Чиж, изумляясь его размерам и прикидывая на вес. А ведь эта дрянь тоже наверняка предназначалась Ольге…» Сергей тоже косился на рассматриваемый Чижом предмет с брезгливым любопытством.

Тот небрежно швырнул его обратно, на сколоченный из неотесанных досок стол, где тот гордо возвышался раньше. Затем взял лежавший рядом хлыст и, кажется, понял, что надо делать. До этого он лишь смутно представлял свои дальнейшие действия, как именно будет наказывать этого подонка, знал лишь, что не пулей — обычная смерть стала бы для того слишком легким избавлением…

— Раздевайся! — приказал он, подступая с хлыстом к Мышастому.

— Не буду! — заартачился тот. — Не заставишь!

— Воля твоя, — неожиданно легко согласился с ним Чиж, и продолжил:

— Для этого ведь у нас есть санитары. Правда? — Он поглядел на двух неважно выглядевших мерзавцев с хорошо набитыми физиономиями и принялся объяснять свою точку зрения:

— Так как стоящий перед вами человек явно является психически ненормальным, недостойным жить в обществе обычных людей, — втолковывал он присутствующим, — о чем можно судить по его действиям, предпринятым им в отношении моей жены… — Он намеренно уже второй или третий раз за вечер употребил это слово. Ему просто нравилось его произносить, а еще он считал, что это полностью соответствует действительности.

Или, по крайней мере, его горячему желанию…

— Она тебе не жена, — неожиданно возразил Мышастый, сам не зная для чего.

— И поэтому, — не слушая его, продолжил Чиж, — с ним полагается обращаться именно как с ненормальным. А посему, если больной отказывается выполнять распоряжения врача, функции которого в данном случае выполняю я, то его надо к этому просто принудить. — И неожиданно громко гаркнул на санитаров:

— Ну, чего стоим! Исполняйте свои прямые обязанности! Раздеть психопата! Немедленно развязать руки и раздеть!

Да, и не церемониться с пациентом, — добавил он, заметив, как бешено завращал глазами Мышастый, и как напряглись его мускулы. — Да по мордасам его в случае чего, по мордасам!

Как там у вас положено поступать с буйными?

«Санитары», преодолев первоначальный страх, азартно бросились выполнять распоряжение «врача», памятуя, как всего несколькими часами раньше пахан приказал избить их самих и, более того, их жизни совсем недавно висели на волоске, зависели от его решения. Да и сейчас они висели на том же волоске, только волосок этот держал теперь в руках этот незнакомец, по глазам которого было предельно ясно, как он к ним относится, и что их ожидает при проявлении малейшей строптивости. Ведь, как оказалось, они били и насиловали не кого-нибудь, а его жену…

Зал мгновенно наполнился звуками затрещин, руганью как «санитаров», так и «пациента», кряхтением, воплями, стонами боли и бессильной ярости. Вскоре Мышастый стоял перед Чижом в одних трусах, с подбитым глазом, рассеченной губой и глазами, налитыми дикой злобой.

— Привязать его к лежаку! — Тот ткнул в сторону деревянной скамьи, на которой, как он теперь знал, совсем недавно секли Ольгу трое негодяев. — И трусы! Трусы для чего оставили? Снять! — Запыхавшиеся уголовники вновь набросились на своего пахана и опять, жестко преодолев его сопротивление с помощью молодых превосходящих сил, прикрутили того к скамье животом вниз. Чиж не спеша подошел к Мышастому, осыпающему его отборной бранью, задумчиво посмотрел на стареющее, неказистое, но еще весьма мощное тело и, прикинув что-то про себя, произнес:

— Нет, не могу я этого дерьма касаться! Даже хлыстом. — И протянул Сергею:

— Хочешь?

— Да ну его… — Тот брезгливо отвернулся. — Дай-ка вот этим козлам лучше. Эти скоты что хочешь тебе сделают, лишь бы в живых остаться — хоть маму родную высекут. Это же блатняги, дерьмо собачье, которое я всегда ненавидел.

— А ну! — Чиж протянул хлыст одному из них и тот, взяв его в руки, сначала неуверенно, а потом все больше входя в раж, принялся щедро осыпать своего пахана ударами увесистого хлыста.

— И действительно, дерьмо, — глядя на него с брезгливостью, согласился Чиж. — Верно ты говоришь. Ему лишь бы самому выкрутиться, а там и родную мать можно… Ты продолжай, продолжай, мразь! — рыкнул он на остановившегося было, и вознамерившегося ему что-то ответить палача.

Мышастый, елозя по жестким доскам, то стонал, то хрипло ругался, потом просто орал, а когда понял, что его могут попросту забить до смерти, взмолился, выискивая глазами Чижа:

— Подойди парень, прошу…

Жестом приостановив экзекуцию, тот склонился над тяжело дышавшим паханом:

— Говори, только короче.

— Слушай, парень, денег дам, только прекрати…

— Сколько? — деловито спросил Чиж, якобы заинтересовавшись этим предложением.

— Десять тысяч, — после небольшой паузы выдал пахан. — Долларов, конечно, — торопливо добавил он, боясь, как бы тот не счел названную сумму издевательской.

— Мало! — сухо ответил Чиж и махнул рукой:

— Продолжать!

Через некоторое время, сквозь вопли и ругань, до ушей Чижа и Сергея донеслись посулы уже двадцати, тридцати тысяч, а когда санитар попросил разрешения перекурить, Мышастый выдавил сквозь стон:

— Сто тысяч даю. Тебе их на всю жизнь хватит.

— Ты мою жизнь не меряй, о своей пора подумать, гнида.

— отрезал Александр и скомандовал:

— Развязать!

— Вот и ладно! — обрадовался Мышастый, решив, что тот все же согласился с его предложением, но услышав следующую команду: «В спортивный зал его!», понял, что задумал Александр, и что его там ожидает…

Когда избитого, упирающегося изо всех сил пахана по приказу Чижа подтащили к «козлу», он, напрягшись, отшвырнул своих бывших помощников и упал перед ним на колени:

— Нет! Не делай этого! Я тебя прошу!

— Ольга тебя тоже просила… — с каменным лицом ответил Александр. — Привязать его! — отдал он распоряжение уголовникам.

Те, в очередной раз преодолев яростное сопротивление своего пахана, который, собрав свои последние силы, бешено оборонялся, все же в конце концов прикрутили его руки и ноги к металлическим стойкам-ногам спортивного снаряда, где до него когда-то мучилась Ольга.

— Нет! Нет! — взревел красный от натуги пахан. — Только не это! Я миллион дам! Миллион!

— Ишь ты, — восхитился Чиж, — уже до миллиона догнал! — И не слушая его больше, повернувшись к санитарам, спросил:

— Ну, кто хочет быть первым?

Видя, как они замялись, неуверенно поглядывая друг на друга, он достал из-за пояса пистолет:

— Я вижу, вас надо уговаривать? — И сообразив, в чем дело, поспешил их успокоить:

— Да вы не переживайте, он все равно отсюда живым не выйдет. Все останется между нами.

— А мы? — решившись, спросил один из санитаров. — Нас ты отпустишь?

— Отпущу! — глядя ему прямо в глаза, твердо пообещал Александр, опять не слушая взвывшего от ужаса Мышастого, который услышал свой приговор. — Сделаете все, что я от вас потребую, и будете свободны.

— Слушай, а может ты его просто пристрелишь, да и дело с концом? — неуверенно спросил друга Сергей. — Все же такое паскудство затеял…

— Что? — вскипел Чиж, и даже схватил Сергея за грудки.

— Уже жалеть этого поганца стал? Может, вообще его теперь с поклоном отпустить, да еще извиниться за причиненные неудобства? Если тебе такое зрелище не по нутру, то проваливай с глаз моих долой, я один доведу дело до конца. Только знай, я не делаю с ним ничего того, чего бы он не совершил с моей невестой. И через это… — он кивнул в сторону «козла», — и через порку, через все она прошла. Понял? Ты просто не все знаешь.

— Ну чего ты взбеленился? — Сергей с трудом оторвал от себя вцепившегося мертвой хваткой Александра, немного смущенный признанием друга, сделанным в горячке. Только сейчас он узнал часть из того, что похитители сделали с Ольгой. — Тебе решать. Поступай, как знаешь.

— Ты, второй, подойди сюда. Мне что-то сказать тебе надо, — позвал вдруг Мышастый.

— Подойти? — спросил Сергей Чижа. — И почему он именно меня зовет?

— Наверное считает, что тебя легче разжалобить или купить будет, ты же за него заступился. А ты, в свою очередь, на меня повлияешь. — Александр усмехнулся и пожал плечами. — Подойди, если хочешь.

Подошедшего Сергея пахан попросил нагнуться и что-то торопливо зашептал ему в ухо…

— Так и есть, деньги предлагал, — вернувшись, поделился тот. — Он выглядел слегка возбужденным. — Они здесь, в каминном зале. Может, возьмем? Их много, больше полумиллиона, если он только не врет. — Озвучивая невероятную для них обоих цифру, Сергей перешел на шепот.

— Продолжаем! — объявил Чиж, и Мышастый обреченно взвыл, поняв, что его посулы пропали даром, как, наверное, и деньги. — Ну, чего стоите? — с угрозой в голосе спросил Александр у застывших санитаров.

— Мы… мы не сможем.

— А, так вам, скотам, только женщин подавай? Да красивых? Может вам лучше Ольгу сюда привести?

Он подскочил к одному из санитаров и ударил его так, что тот отлетел и с размаху врезался в зеркальную стену головой, отчего одно из составляющих ее больших зеркал треснуло в нескольких местах. — Зеркало бьется — к несчастью, — мрачно прокомментировал Чиж. — Для вас, разумеется, к несчастью. Видать, не случится больше, ребята, в вашей жизни ни одной женщины. Ни красивой, ни любой другой. Ладно… — бросил он второму санитару. — Поднимай своего дружка, отвязывайте этого урода, и тащите в каминный зал. — Он вдруг тоже почувствовал омерзение к своей собственной затее. — Да быстро же! — Мышастый притих, гадая, зачем этот парень приказал вернуть его туда, где они недавно были…

В каминном зале, куда уголовники притащили пахана, пришлось, как и в спортзале, зажигать свет — на улице быстро темнело.

— А это еще что за херня такая? — Чиж подошел к каменному аквариуму и заглянул внутрь. — Пиявки? — Он недоверчиво посмотрел на Сергея. — Нет, ты только посмотри!

— Пиявки! — подтвердил тот. Он, как и товарищ, рассматривал копошащуюся черную массу с омерзением. — Во твари!

Только на кой они ему сдались?

— А я, кажется, знаю, для кого они предназначались, — догадался Чиж. — Для моей Ольги, да? — Он в упор посмотрел на Мышастого, который промолчал и отвел глаза. — Ну ничего, сейчас ты сам с ними и порезвишься, — пообещал он. — А ну-ка, ублюдки… — Он повернулся к переминающимся с ноги на ногу в ожидании очередных его указаний санитарам. — Связать его так, чтобы он не мог пошевелиться. Спеленать, чтобы он выглядел, как эмбрион в чреве мамаши — ясно? Короче, сделать из него куль, а на руки надеть наручники. Сделали — и оба свободны. Время пошло.

— А что ты с ним хотел сделать, пока пиявок не увидел?

— поинтересовался Сергей.

— На кол посадить, — коротко ответил Чиж.

— На какой еще кол? Настоящий кол? — Сергей смотрел на него во все глаза. — То есть, вытесать настоящий кол, и…

— Слушай, ты меня достал! Вон кол, на который я хотел его посадить. — Он кивнул в сторону гигантского фаллоса. — Только потом… Передумал потом, в общем. Не надо нам уподобляться этой мрази, ты прав. В общем, в спортивном зале я слегка погорячился, извини.

Сергей во все глаза смотрел то на «кол», то на Чижа, и не знал, как ему реагировать. Смеяться ему почему-то не хотелось…

— Все? Мы свободны? — Выполнившие последнее распоряжение санитары смотрели на Чижа подобострастно, с надеждой. — Ты нам обещал, ты дал слово.

— Я слово держу. Свободны! — подтвердил тот. — Счастливо вам, ребята!

Громко топая башмаками, двое радостно помчались к выходу наперегонки, пару раз недоверчиво оглянувшись на ходу — очевидно, побаивались выстрела в спину.

— Зачем ты их отпустил? — возбужденно спросил Сергей, порываясь броситься за ними вдогонку. — Что, разве ты раздумал мстить им за Олю? — И вдруг, что-то вспомнив, поглядел на Чижа — догадался. Они одновременно мрачно усмехнулись…

Через несколько мгновений дом потряс мощный взрыв, от которого с потолка посыпалась штукатурка, а стены покачнулись, словно от удара по ним железной бабой.

— Я выполнил свое обещание, — сказал Чиж. — Я их отпустил.

— Аминь! — изрек Сергей.

Александр подошел к скорчившемуся на полу Мышастому, по телу которого периодически пробегала слабая дрожь, и, схватив его в охапку с такой легкостью, словно тот был совсем невесомым, не спеша подошел к каменному аквариуму. Затем, в последний раз взглянув в наполненные страхом глаза мужчины, который из-за прихоти, из садистских побуждений и обыкновенной похоти причинил столько боли и страданий его любимой женщине, бросил того в воду, к тварям, заготовленным тем для его невесты…

— Сергей, помоги? — попросил Чиж. — Знаешь, что-то я выдохся. Еще полчаса назад готов был взять нож и отрезать от него по маленькому кусочку, а теперь… Перегорел я.

— А что нужно делать?

— Еще гранату найдешь? — Сергей молча кивнул. — Возьми гранату, веревку, и сделай так, чтобы этот… В общем, чтобы у него не было возможности выбраться. Наручники он снять не сможет, развязаться тоже, но вдруг изловчится как-то вывалиться за борт. Понимаешь? — Сергей опять кивнул. — Но это только на всякий случай. Вообще, сделай так, чтобы он и пошевелиться не мог, не то что вынырнуть.

— Сделаем! Я мигом! — крикнул Сергей, убегая…

Закурив, Чиж с Сергеем стояли и, преодолевая отвращение, смотрели, как тело брошенного в аквариум человека моментально облепили черные извивающиеся тела многочисленных кровососов. Мышастый, потерявший на какое-то время сознание, очнулся при соприкосновении своего тела с холодной водой и сразу догадался, зачем его бросили в мини-бассейн. Он попытался предпринять что-либо для своего спасения, напряг мускулы, пробуя делать хоть какие-то движения, но его тело было жестко зафиксировано таким образом, что он мог лишь частично приподнимать голову над поверхностью воды, чтобы не захлебнуться. Когда мышцы шеи слабели, его голова опускалась под воду, чтобы через какое-то время вынырнуть вновь… Когда Мышастый, продолжая бороться за свою жизнь, набираясь сил, упрямо высовывал ее над поверхностью воды, чтобы заглотнуть хоть немного воздуха, друзья замечали, как с каждым очередным выныриванием его лицо все больше чернело от моментально присасывающихся к нему паразитов. С каким-то благоговейным ужасом, позабыв о тлеющих в руках сигаретах, они смотрели на приворожившее их зрелище, пока, наконец, тело их врага не покрылось черной массой полностью, не оставив ни единого свободного от их жадных тел клочка человеческой плоти.

— Господи, да сколько же их там? — недоверчиво тараща глаза, прошептал Сергей. — Сашка, ему каюк, да? Он больше не выплывет? Ты что-нибудь знаешь о пиявках? Как в таких случаях все происходит?

— Каюк! — подтвердил тот. — Точно не знаю, но думаю, он просто будет постепенно подыхать от потери крови. Насосавшись досыта, эти твари станут от него потихоньку отваливаться, но их места сейчас же займут другие, голодные, пока не высосут из него все до капельки. Судя по их количеству, этой мерзости хватит на нескольких таких Мышастых. Они же высасывают значительно больше своего веса, увеличиваются в размерах… В общем, ему хватит. — Бросив окурок своей сигареты туда же, в воду, он повернулся к Сергею:

— Ну что, пойдем?..

Зайдя в комнату Оли, Чиж с горечью убедился, что та даже не поменяла позы, пребывая в том же положении, в каком он ее запомнил, покидая палату. И все так же она не повернула к вошедшим головы.

— Оля! — Александр осторожно тронул ее за плечо. — Оленька, ты меня слышишь? Все закончилось, милая, сейчас мы с тобой отсюда уйдем. — Он, словно пушинку, подхватил ее на руки, крепко прижав к себе такое любимое и такое желанное тело, перенесшее столько мучений, но не успел двинуться к выходу, как его остановил голос Сергея:

— Сашка, ты что, так и понесешь ее в простыне? Ведь нам столько ехать! А ну как придется остановиться где-нибудь?

Мало ли, дорожники тормознут или она придет в себя, захочет выйти? Переодень-ка ты ее быстренько. У нее есть что-нибудь?

Да вон же — это наверняка ее платье… — Он заметил его висящим на спинке стула.

— Оленька, давай-ка мы с тобой сейчас переоденемся…

Чиж осторожно поставил Ольгу на пол, и убедившись, что она может самостоятельно держаться на ногах, только тогда окончательно отпустил свою девушку, принимая платье из рук Сергея. Ольга спокойно, словно находилась в комнате одна, нисколько не стесняясь присутствия мужчин, позволила Александру скинуть с себя простыню и послушно держала руки, которые он приподнял ей, чтобы надеть платье… Сергей, стоя с открытым ртом, не отрываясь смотрел на обнаженное тело молодой женщины, завороженный его ослепительной красотой, будучи просто не в силах отвести от него глаз. И только гневный взгляд, брошенный на него обернувшимся Александром, с трудом привел парня в чувство. Только тогда он, проделав над собой немалое усилие, сглотнув, смущенно оторвался от такого фантастического зрелища женской красоты, восторга от созерцания которой не могли испортить даже многочисленные отметины, оставленные на коже безжалостно терзавшими женщину подонками.

Александр очень медленно, осторожно помог Ольге продеть в проймы руки, опустил платье, отыскал взглядом босоножки, опять усадил ее на кровать, присел на корточки и помог теперь обуться. Девушка, никак не реагируя на его хлопоты, безропотно позволяла производить с собой все эти действия, словно была лишь бездушной куклой, с которой играл какой-то мальчишка-переросток.

— Оленька, ты сможешь идти? — спросил Чиж, и, не дожидаясь ответа, зная, что его не последует, вновь подхватил ее на руки. Ему было просто приятно ее держать, прижимая к самому сердцу. Ведь он все-таки нашел свою Олю и действительно мог нести ее хоть до самой луны безостановочно, лишь бы убеждаться в реальности ее существования, ощущать тепло ее кожи и просто вес любимой женщины… Когда она неожиданно обняла его за шею, он с надеждой заглянул ей в глаза, но тут же с разочарованием убедился, что никаких изменений не произошло, она оставалась столь же безучастной ко всему, как и прежде, а обвила его руками, видимо, чисто рефлекторно. — Ладно, пойдем… — Он вздохнул, и стараясь идти как можно более плавно, бережно понес Олю к выходу.

— Постой! — вдруг крикнул ему Сергей, когда они миновали развороченный взрывом вход. Вместо дверей здесь теперь зиял пустотой огромный проем, в который мог проехать как минимум микроавтобус. Здесь же, далеко отброшенные взрывом, валялись искореженные тела двух санитаров. Он заметил, что у одного из них оторвана рука и снесена половина головы, а второго даже не стал разглядывать. — Ты что, так и собрался нести ее до автомашины? — спросил он Александра, обернувшегося к нему с недоумением.

— Что за глупости ты спрашиваешь? — не понял тот. — Конечно!

— Ведь темно! — возразил Сергей. Действительно, уже начинало смеркаться. — Ты ведь можешь где-нибудь споткнуться, упасть и повредить Оле.

Только упоминание о возможности навредить своей любимой девушке заставило Чижа недовольно остановиться.

— Ты что, предлагаешь пригнать сюда машину? — раздосадованный неожиданной задержкой, спросил он.

— Ну конечно! — крикнул Сергей, уже удаляясь. — Жди меня здесь! — Его силуэт мгновенно растворился в густеющей на глазах тьме.

— Сейчас, Оленька… Сейчас, милая… — нежно шептал Саша на ухо женщине, которая, не отвечая, все смотрела, смотрела вдаль. — Да что же это за напасть такая? — едва не плача от жалости к ней, спросил неизвестно кого Чиж. — Как же мне теперь с тобой быть?..

Раздалось знакомое урчание двигателя и свет автомобильных фар на мгновенье ослепил Чижа, который недовольно крикнул выскочившему из машины товарищу:

— Да погаси же ты свет!

— Порядок! — крикнул тот. — Неси ее сюда!.. Но почему ты не сел рядом с ней? — спросил Сергей через минуту, уже готовый тронуть с места.

Чиж, усевшийся на место рядом с водительским, ничего не ответил. Да и что он мог ответить? Что он немного побаивается сесть с Олей рядом? Поймет ли тот его правильно? Поймет ли волнение, с которым он ожидал того момента, когда девушка придет в себя… Как она воспримет его присутствие, если это случится? Может, она так и не простит ему того неожиданного отъезда? Или, может, она вообще его просто давно разлюбила?..

— Трогай! — вместо ответа наконец выдавил он.

— А как же те, в камере? — вспомнил Сергей, набирая скорость. — Пусть сидят?

— А! — Александр отмахнулся. — Что им сделается? А сгниют в этой камере, так и хрен с ними.

— Стоп! — Сергей вдруг что-то вспомнил и развернул машину. — Олины вещи надо забрать. Я видел там ее чемоданчик.

— Да что ты все тянешь? — разозлился Чиж. — Ну давай хоть побыстрее, — попросил он, видя, что товарищ, совершенно его не слушая, выскочил из машины и уже несется к некогда существовавшему входу, — а то мы никогда отсюда не уедем! — Последние его слова повисли в воздухе — тот давно скрылся в доме. — Да делай ты, что хочешь… — уже совсем тихо пробормотал тогда он.

Пересев на водительское место, чтобы можно было рвануть с места при любой неприятной неожиданности, Александр сейчас же об этом пожалел. Теперь он спиной чувствовал направленный прямо на него пронзительный Ольгин взгляд и боялся к ней даже повернуться, хотя знал наверняка, что она все равно смотрит сквозь него, его самого при этом не замечая. За все это время она не произнесла ни единого слова… Когда он увидел, что из дома выскочил Сергей, весело помахивая на ходу Ольгиным чемоданчиком, он испытал облегчение.

— Готово! Вперед, шеф, трогай! — бодро скомандовал тот, сев рядом с Чижом и плюхнув чемоданчик к себе на колени.

— Ну, наконец-то! — Чиж с облегчением тронул с места…

— Стоп! — вдруг хлопнул себя по лбу Сергей, когда они удалились от особняка уже довольно далеко. Он опять о чем-то вспомнил. — Разворачивай машину!

— Ну что еще на этот раз! — громко и зло заорал Чиж, уже совершенно не сдерживаясь. — Что ты на сей раз забыл?

Пачку сигарет?

— Не пачку! — Сергей покрутил пальцем у виска. — И не что, а кого! Таньку мы с тобой забыли, вот кого! Она ведь, бедная, так и сидит, небось, на стройке!

Чиж растерянно ахнул.

— И правда! Она наверняка и нос высунуть оттуда боится.

После всего с ней произошедшего-то… — Он беспрекословно развернул машину и они помчались назад, словно место, которое они никак не могли сегодня оставить, было заколдованным…

— Таня! Танюшка! Ты где, Таня? — звал Сергей, вглядываясь во тьму. — Танька, твою мать! Да где же ты! Неужто ушла?

— озадаченно спросил он сам себя и уже собрался уходить, как вдруг услышал доносящиеся из угла тихие всхлипы. — Да что ж ты, дура, не отвечаешь? — разозлился он, разглядев, наконец, маленький темный комочек, почти слившийся со стеной и неразличимый во тьме. — Пойдем же! — Подскочив к ней, он схватил девушку за руку. — Ну, чисто дура!

— Я… я боялась отвечать… — всхлипывала Таня, недоверчиво вглядываясь в Сергея, словно желая убедиться, он ли это на самом деле. — А вдруг это опять бандиты?

— Вот уж, воистину, пуганая ворона и куста боится! — Тот засмеялся. — Теперь эти бандюги тебе, небось, до самой смерти по ночам сниться будут? Ты что же, так и проплакала здесь все это время? И не вставала даже? — Он припомнил, что они оставили девушку в точно таком же положении, в этом же самом углу.

— Ну да… — Ее слезы стали, наконец, заканчиваться. — Вы же мне строго-настрого… Вот я и сидела, даже пошевелиться боялась…

— Молодец! — похвалил Сергей, стараясь не рассмеяться.

— Да ты ведь просто молодчина, Танюха!

Открыв дверцу машины, он впихнул девушку на заднее сиденье, к Оле, затем сел на свое место:

— Трогай! — Он с облегчением захлопнул за собой дверь.

— Теперь точно — все. Наконец-то, вроде бы все в сборе, больше ничего и никого не забыли.

— Ну, слава богу! — Чиж с неменьшим облегчением набрал максимально возможную для неровной дороги и старичка-»Москвича» скорость, и через какое-то время они уже выезжали на шоссе. — А что, Танюшка, хватило тебе сегодня впечатлений? — поинтересовался он, просто чтобы не молчать, и сейчас же об этом пожалел. Притихшая вроде девушка опять разразилась потоком слез:

— Да уж хватило… На всю жизнь теперь хватит… — дрожащим голоском выдавливала она из себя вперемешку со всхлипами. — И избили меня, и изнасиловали, и напугали до смерти, и вообще, чуть не убили…

— Да-а… — задумчиво протянул Сергей. — А ведь, как ни странно, но ведь жизнью ты обязана своему шишковатому. Должна бы благодарить его, что он в кусты тебя утащил. Если б ты хоть ненадолго задержалась на том самом месте, среди машин… — Он присвистнул и покачал головой. — В живых-то из них всего пара человек осталась. Вот так.

— Да будь он проклят, Шишка этот! — с неожиданным гневом заявила молодая женщина. — Он нос мне сломал! Набок его свернул, подонок, как я теперь буду… Что мне, всю жизнь теперь уродиной ходить? И еще сделал… Сейчас мне так больно там везде. И еще… И еще я туфлю потеряла! — неожиданно для всех и в первую очередь для самой себя закончила Таня, вызвав громкий веселый хохот.

— Ну, ты даешь, Танюха! — смог, наконец, выговорить Сергей. Он только сейчас заметил, что та до сих пор так и держит в руке единственную уцелевшую из пары туфлю. — Да выкинь же ты ее, наконец! — Он отобрал ее у Тани и решительно бросил в открытое окно. — Новые тебе купим, не беспокойся! И нос тебе сделаем, будет еще краше прежнего! Да при виде тебя все мужики падать будут штабелями возле твоих ног, как и прежде. Ты же красавица! Ведь падают, а, Танюшка?

— Падают. Еще как падают, — подтвердила довольная комплиментом Таня. К радости Сергея она моментально перестала плакать. — Только мне не нужны никакие штабеля, хватит с меня уже всего. Мне теперь один нужен, единственный.

— Эх, честное слово! — Сергей вздохнул. — Не будь у меня Вики, черта с два бы я тебя упустил. Такие девчонки на дороге не валяются, — уже вполне серьезно закончил он.

— А ты знаешь, сколько сейчас такие операции стоят? — благосклонно выслушав его признание, опять вспомнила женщина о своем изуродованном носе. От приятных слов Сергея она почти успокоилась. Он, кстати, ей тоже очень понравился, она давно посматривала на него с интересом, изучающе. — Получается, за те деньги, что на операцию потребуются, мой нос на золотой сменить можно было бы.

— Ничего! — Сергей загадочно улыбнулся. — Сделаем мы тебе нос, я обещаю! Хоть золотой, хоть какой. Даже бриллиантовый справить можно.

— Что, неужто миллионером стал? — улыбнулась и девушка.

— И когда только успел?

— А вот и миллионером, а вот и стал, — на полном серьезе ответил Сергей, и хотел добавить что-то еще, но тут сзади раздался радостный возглас Тани, которая наконец-то окончательно пришла в себя:

— Боже мой! А я-то, дура, все про свой нос, да про свою туфлю… Это ведь Оленька? Правда? Парни, так вы ее все-таки нашли? Она жива! Ур-ра!.. Молодчины, я вас поздравляю! Сашка, особенно тебя! Так познакомьте же меня с ней скорее… — И, вглядываясь в сидящую рядом женщину, произнесла:

— Оленька, меня зовут Таня. Я очень за тебя переживала, правда! Вот и парням хотела помочь, да сама, видишь, как вляпалась. Еле ноги свои унесла, спасибо им, что помогли, а то не знаю, чем бы все для меня закончилось… — Только сейчас она остановила поток изливавшейся из нее радости, осознав, наконец, что не все в порядке — в машине нависла какая-то тягостная тишина. От нее и Ольги вдруг отвернулся Сергей, уставился сквозь лобовое стекло, да и Чиж вглядывался в пустынную дорогу чуть более пристально, чем того требовала необходимость.

— Ой! — опомнилась Таня. — Я что-то не то сказала, да?

Извините меня, болтунью, это все от радости… — Она внезапно сообразила, что Ольга до сих пор даже не повернула к ней головы, и вообще, за все время, что она находилась в машине, та не произнесла ни единого слова и не сделала ни единого движения. Девушку озарила, наконец, страшная догадка, она, кажется, поняла, почему так странно себя ведет и молчит эта молодая красивая женщина, сидящая рядом с ней… — Боже мой!

— испуганно прошептала Таня. — Боже мой! Оленька, милая, что же они с тобой такое сделали… Подонки! — Она попыталась осторожно приобнять девушку, пострадавшую столь чудовищным образом. — Оленька… Бедная ты моя, бедная…

— Не надо, Танюшка, — мягко остановил женщину Чиж. — Не трогай ее. Олей теперь должны заняться врачи. Лучшие врачи, я обещаю. Правда, на это нужны деньги, и, пожалуй, побольше, чем на твой нос, но я постараюсь. Я очень постараюсь. И, кажется, я даже знаю, к кому надо обратиться за помощью. Нет, я уверен в этом.

— Да что деньги! Это не проблема! — внезапно громко оборвал его Сергей. — Есть у нас деньги! — Он похлопал по Олиному чемоданчику, который на протяжении всего пути старался не выпускать из рук. — Не хотел я тебе, Сашка, пока говорить, да какая разница — раньше, позже… Смотри! Все смотрите! — Он раскрыл Ольгин чемодан и все увидели, что поверх женской одежды лежит дипломат из коричневой кожи. — Вот! Любуйтесь! — Сергей щелкнул замком…