В засекреченное число засекреченного месяца засекреченного года в порту «ХХL» европейского города «Х» происходили следующие события. Граф Конь Кобылович, известный всему миру миллиардер, проживающий в замке, название и век постройки которого мы по непонятным причинам не называем, объявился в одном небезызвестном засекреченном порту.
      Его интересовал один из причалов порта, номер которого, естественно, засекречен. Причина секретности в том, что в засекреченном году, за несколько засекреченных лет до происходящих событий, в порту «ХХL» пропал атомный реактор с одной из подводных лодок. Потерявший его капитан, чьё имя, звание и порядковый номер также остаются засекреченными, сейчас проживает в государстве «Y» на Ближнем Востоке. Там он стал миллионером, торгуя нефтью, а начальный капитал ему предоставило государство «Z» за неизвестные заслуги. С тех пор название города, порта, число, месяц и год, когда происходили данные события, остаются засекреченными, а комиссия по поиску потерявшегося атомного реактора до сих пор не обнаружила объект поиска, тогда как комиссия по разоружению недоразвитых стран мира до сих пор удивляется, откуда у государства «Z» новые подводные лодки.
      Итак, миллиардер граф Конь Кобылович, на банковском счету которого оставалось 10999$, спустился к одному из причалов, номер которого по-прежнему засекречен, для того, чтобы потратить половину своих денег на поездку в Лас-Вегас самым дешёвым способом. Последние несколько лет Конь Кобылович был полным банкротом, но замок не продавал, чтобы никто не мог заподозрить, что он банкрот, и чтобы не выгонять с чердака ручных летучих мышей. Поэтому Конь Кобылович больше не летал на самолётах первым классом, а путешествовал на старой подводной лодке, с которой когда-то стащили атомный реактор, и которая с тех пор нуждалась в спонсорах. А теперь, когда у Коня Кобыловича деньги совсем подошли к концу, он решил взять их с собой в Лас-Вегас, чтобы проверить, сможет ли он стать миллиардером дважды. (Первый раз он стал миллиардером, когда изобрёл пакет для мусора.)
      Итак, он спустился к причалу и стал искать нового капитана злосчастной подводной лодки. Лодку теперь называли «Затон», а капитана звали Эль-в-голове-ни-бум-бум, сокращённо просто Эль. Конь Кобылович нашёл его около моря, тот ловил рыбу со своим помощником Васулем и ответственным за хорошее поведение матросов лейтенантом W.W.W. Пухом.
      – Эй, ребята, привет, как дела? – спросил Конь Кобылович, подходя к ним.
      – Как красная рыба бела! – ответил Васуль.
      – Здравствуйте, дорогой наш Конь Кобылович! – начал вставать Эль, так как, несмотря на своё длинное имя, он сразу сообразил, что клиент пошёл косяком. – С чем вы к нам пожаловали?
      – Хочу нанять вашу лодку на пару дней, – ответил Конь Кобылович.
      – А у нас всё ещё инфляция, – сказал Эль, сокрушённо вздыхая. – Теперь тариф три тысячи USD в день.
      – Ох, а у меня тоже инфляция! – сокрушённо вздохнул Конь Кобылович. – Предлагаю тысячу ЮСэДэ, иначе найму вашего соседа.
      – По рукам! – быстро сказал Эль. – Пройдёмте в мой офис, подпишем контрактик и застрахуемся на тот случай, если утонем.
      – Что ж поделать, эти страховые агенты за всё дерут деньги! – вздохнул Конь Кобылович и направился к офису Эля.
      А сам Эль начал отдавать распоряжения своим подчинённым:
      – Васуль, быстро привести лодку в надлежащий вид! Пух! Быстро собрать команду! Оба! Проследить, чтобы команда была не подвыпившая и с улыбочками! Быстро выполнять!
      Васуль и Пух убежали, а Эль проследовал в офис за Конём Кобыловичем.
      Офис Эля представлял собой стол в сарае. В том же сарае находились ещё шесть офисов трёх капитанов двух других подводных лодок. Пока остальные капитаны не явились в офисы, Эль быстренько вытащил из чужого стола чистый лист бумаги, уселся за стол и начал писать.
      – Так куда вы намерены отправиться, дорогой мой Конь Кобылович? – спросил Эль.
      – Я-то в Лас-Вегас, так что вам придется высадить меня в порту Лос-Анджелеса, – ответил Конь Кобылович.
      – Как будем плыть? – спросил Эль. – Через Южный или Северный Ледовитый Океан?
      – Самый короткой путь через канал, – ответил Конь Кобылович.
      – Через Панамский канал? – переспросил Эль. – Ну, хорошо. Пять дней.
      – И не мечтайте! – забасил Конь Кобылович. – Три дня – или я ухожу!
      – Поздно, дорогой Конь Кобылович, я уже спёр листик, на котором написал слово «Контракт», – сказал Эль. – Ну что вам стоит пробыть у нас четыре дня?
      – Ладно, – сказал Конь Кобылович. – Согласен. Прощайте, четыре тысячи долларов!
      – Здравствуйте, доллары! – сказал Эль и начал составлять контракт.
      Контракт имел следующий вид:

КОНТРАКТ

      Заключён между графом Конём Кобыловичем и частной подводной лодкой «Затон»на оказание транспортных услуг вышеуказанной лодкой вышеуказанному лицу сроком на 4 дня по тарифу 1000$ в 24 часа. Оплата страховки и разрешение выходить из порта оплачены (чек прилагается). Разрешения плыть через территориальные воды государств «a» – «w» не имеется, пункт отправления засекречен, пункт назначения неизвестен (по причине дороговизны парковки в пункте назначения).

      Контракт этот подписали начальник порта и страховой агент, который приложил квитанцию, гласившую, что в том случае, если лодка затонет, никто так и не узнает, где она затонула. Счастливый Конь Кобылович вышел из офиса начальника порта и отправился грузить вещи. Подойдя к лодке, которая за последнее время успела дополнительно проржаветь и покрыться плесенью, он увидел команду, выстроившуюся на берегу в честь прибытия богатого клиента (Эль пообещал им зарплату).
      Конь Кобылович окинул всех взглядом. Эль надел свой обгоревший парадный костюм и кепку, которая однажды попала под танкер с нефтью, впоследствии подожжённый. Следом за ним стоял Васуль в длинном плаще, который, вероятно, когда-то был светло-коричневым, а теперь серо-буро-малиновым. За Васулем стоял W.W.W. Пух, одетый в матроску и обрезанные выше колен джинсы: это он однажды попал под поезд. Рядом с Пухом стояли матросы: Ленивец Коала и Филя, одетые во что попало. За ними стоял радист Кролик, одетый в наушники, и медсестра Джесси, одетая, как типичная медсестра в эротическом фильме. Если она крутила бёдрами, то неизбежно ловила бешеный взгляд Васуля, – в этом рассказе ему отведена роль Отелло.
      Конь Кобылович осмотрел старых знакомых и сказал:
      – Только после вас! А то вдруг лодка совсем ржавая.
      Лодка оказалась не совсем ржавая, даже без пробоин. Так или иначе, место нашлось для всех. Правда, аварийное освещение сильно хромало, и местами светились только синие лампочки.
      Эль уселся в кресло капитана и вставил ключ в зажигание. Лодку тряхануло, потом она стала размеренно вибрировать и, наконец, тронулась с места. Слева от Эля в тёмном углу сидел Васуль, ожидающий распоряжений, и радист Кролик, – он ловил сплошные SOSы. Вот такой был засекреченный канал связи. Между Васулем и Кроликом сидела Джесси. Васуль бросал на неё ревнивые взгляды. Справа от капитанского кресла расположились матросы во главе с W.W.W. Пухом, они готовы были рискнуть головой или другими частями тела ради денег, обещанных Конём Кобыловичем. Сам Конь Кобылович расположился в мягком кресле, привинченном к полу, оно стояло рядом со скамейкой матросов. В принципе, для Коня Кобыловича приготовили отдельную каюту с матрасом на верхней полке, но во время погружения все находились около капитана, чтобы в случае чего спасти клиента и затонуть вместе с кораблём. Через некоторое время Эль оторвался от штурвала, на который он налегал всем своим весом. С потолка полилась вода, и Васуль констатировал факт:
      – Погружение прошло успешно!
      Действительно, спустя некоторое время вода перестала течь, и матросы бросились её вычёрпывать с помощью дырявого тазика.
      – Погрузились, теперь увеличиваем скорость! – сказал Эль. – Никому не сходить с мест!
      Он снова налёг на штурвал, и лодку опять тряхануло. Так прошло минут десять. Эль оторвался от штурвала, встал с кресла и сказал:
      – Погрузились на нужную глубину и идём с нужной скоростью. Разрешаю всем разойтись по каютам!
      – Значит, через четыре дня мы будем в Лос-Анджелесе? – робко спросил Конь Кобылович.
      – Если всё пройдёт удачно и если мы не собьёмся с курса, то прибудем на место вовремя, – ответил Эль. – Пух, кто сегодня дежурный матрос?
      – Ленивец Коала, – ответил W.W.W. Пух.
      – Хорошо, – сказал Эль. – Все по каютам, кроме Ленивца! Дорогой наш Конь Кобылович, я помогу вам донести чемоданы!
      Конь Кобылович проследовал в свою каюту, следом за ним Эль тащил три чемодана, набитые самым ценным из имущества Коня Кобыловича – миллиардера, который изобрёл пакет для мусора.
      Конь Кобылович остановился перед знакомой дверью и попытался её открыть. Он узнал каюту прежде всего потому, что над дверью горела тусклая лампочка, единственная во всём коридоре. Однако открыть каюту он не смог. Поэтому Эль бросил чемоданы на залитый водой пол и занялся замком. Лампочку для каюты почетного пассажира Васуль принёс из соседнего коридора, – Эль узнал об этом по крику, сопровождаемому грохотом и всплеском, донесшимися оттуда, когда он открывал дверь. Дверь открылась, и Эль посоветовал Коню Кобыловичу больше не закрывать её. Конь Кобылович щёлкнул выключателем, и в каюте зажглась ещё одна лампочка, ещё более тусклая, чем в коридоре.
      – Великолепно! – сказал Эль. – У вас тут непозволительная роскошь для нашей лодки! Теперь можно обеспечить светом оба коридора, если вы только будете держать дверь открытой.
      – Как хотите! – сказал Конь Кобылович.
      – Васуль! – заорал Эль. – Быстро сюда!
      В соседнем коридоре послышался грохот, крик, всплеск, проклятия, снова грохот, уже усиленный, и вот перед Элем возник Васуль, мокрый с головы до ног.
      – Почему был двойной грохот? – спросил Эль.
      – Дело в том, что следом за мной, оказывается, шёл Пух, а я его не видел, а он не видел, как я упал, – объяснил Васуль.
      – Да, без света вам не обойтись, – сказал Эль. – Ладно, в каюте Коня Кобыловича есть лампочка, поэтому выверни ту, что у тебя над головой и верни её туда, где ты её взял.
      – Есть, сэр! – сказал Васуль, после чего вывернул лампочку и убежал.
      Через некоторое время снова донёсся грохот, крик и всплеск.
      – Что-то у вас тут условия хуже, чем в прошлый раз, – заметил Конь Кобылович.
      – Ну, заряд плутония тоже надо было купить, – ответил Эль. – Не знаю даже, доберёмся ли мы обратно. Разве что на бензине или на спирту.
      – Сочувствую, – сказал Конь Кобылович. – Но надеюсь, на мои деньги вы хоть лампочки купите.
      – Обязательно! – сказал Эль. – Клиент всегда прав! Ладно, мне надо идти и следить, чтобы лодка не сбилась с курса, а Ленивец пусть вычёрпывает воду.
      – Да, и ещё одно, – сказал Конь Кобылович. – Купите новый тазик.
      – У меня ещё есть жестяной ковш, – сказал Эль. – Скажу, чтобы воду вычёрпывали им.
      – Отлично! – сказал Конь Кобылович. – Вот теперь тут и вправду комфортно. А лампочка не погаснет, прежде чем мы доберёмся?
      – Да вроде бы не должна, – ответил Эль. – С прошлого года её никто не включал.
      – Тогда всё на высшем уровне! – сказал Конь Кобылович и принялся рыться в чемодане, а Эль вернулся в центр управления.
      Судя по показаниям приборов, лодка от курса не отклонилась, а Ленивец Коала продолжал вычёрпывать воду дырявым тазиком. Эль сходил в кладовку и принёс ему ковш. Ленивец обрадовался и начал работать двумя руками: в одной ковш, в другой – тазик. Эль сел в капитанское кресло и задремал.
      Его разбудили к ужину. Лодка весь день шла правильным курсом, происшествий не было. На ужин были консервы и то, что Конь Кобылович захватил с собой – красное вино, осётр и бекон. Все единогласно решили поберечь консервы до худших времён. К счастью, Конь Кобылович был очень запасливым миллиардером, – у него ещё осталась еда на остальные три дня. После ужина Эль проверил показания приборов, назначил дежурным Филю и отправился в свою каюту. Остальные уже давно разошлись по своим углам. Конь Кобылович думал, что спать ему придётся при свете лампочки, потому что выключатель сломался, однако Эль решил эту проблему, вырубив освещение на ночь. Таким образом, ночь на лодке также прошла удачно.
      Конь Кобылович похрапывал. Из соседней каюты, где расположились Васуль и Джесси, доносились возбуждённые вздохи. Ленивец Коала спал мёртвым сном, поскольку днём ему предстояло стоять на вахте, а W.W.W. Пух спал плохо, так как пол был сыроват, и его матрас тоже отсырел. Филя всю ночь стоял на вахте, то есть удобно расположился в кресле капитана и дремал, изредка просыпаясь и наблюдая за приборами. Как ни странно, лодка, похоже, и не думала тонуть, так что днём она должна была подойти к Панамскому каналу. Эль всю ночь спал спокойно, так как он застраховал свою жизнь в более надёжной страховой компании, чем та, что застраховала лодку.
      Конь Кобылович проснулся оттого, что Эль включил освещение, и теперь лампочка в каюте Коня Кобыловича освещала весь коридор. Он посмотрел на часы и увидел, что те стоят. Так что точного времени не знал никто. Конь Кобылович решил ещё поспать, так как на этой лодке делать было больше нечего.
      На самом деле было восемь часов утра. Единственные часы на лодке были у Эля, и даже они отставали на пять минут. А Эль проснулся и первым делом включил освещение. После чего добрался до центра управления, разбудил Филю, который спал на вахте, отправил его спать в каюту и велел разбудить Ленивца Коалу. Вскоре в центре управления появился Ленивец и снова взялся за свой дырявый тазик. Эль проверил курс, сверил координаты и понял, что лодка без пробоин приближается к Панамскому каналу.
      – Эй, Ленивец, разбуди Васуля и Пуха! – крикнул Эль. – Часа через два начнётся!
      – Что начнётся? – спросил Ленивец Коала.
      – Ты представляешь, как наша лодочка будет маневрировать в Панамском канале? – спросил Эль.
      – Нет! – ответил Ленивец Коала.
      – Ну, вот и я тоже не представляю! – сказал Эль. – Быстро!
      Короче говоря, Ленивец убежал. Через некоторое время он вернулся с Васулем, W.W.W. Пухом и Кроликом.
      – Кролик, хорошо, что ты здесь! – крикнул Эль. – Быстро сообщи кому-нибудь по радио, что мы входим в канал под девизом «Кто не спрятался, я не виноват!» Васуль, поднять телескопы!
      – Есть, сэр! – крикнули оба и бросились исполнять приказы.
      – А мне что делать? – спросил W.W.W. Пух.
      – Держать матросов наготове, если что-то пойдёт не так, – приказал Эль. – Филя пусть ещё поспит, но часа через два буди его, так как полночи он точно проспал!
      – Есть! – крикнул W.W.W. Пух.
      Таким образом, к тому времени, когда Конь Кобылович вышел из каюты, все уже были на ногах и бегали по всем направлениям. Васуль готовил телескоп к поднятию, Ленивец Коала и W.W.W. Пух проверяли шланги подачи воздуха для аквалангистов на тот случай, если что-то пойдёт не так. Эль сидел в кресле и командовал, а Кролик отдавал по радио следующий сигнал:
      – Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! Кто не спрятался, я не виноват!
      Оглядев членов экипажа и огромные горы разнообразной утвари, предназначенной для экстренных случаев, Конь Кобылович подошёл к Элю и спросил:
      – Прошу прощения, но что случилось?
      – Скоро войдём в Панамский канал, а сейчас поднимаем телескопы, – ответил Эль. – Конь Кобылович, вам лучше быть поблизости, а то вдруг нам понадобятся лишние руки!
      – И за что я только вам платил? – спросил Конь Кобылович.
      – За топливо! – ответил Эль.
      – Ясно, – ответил Конь Кобылович.
      Через некоторое время к Элю подбежал Васуль.
      – Телескоп готов к поднятию, сэр! – протараторил он. – Прикажете поднимать?
      – Поднимай! – ответил Эль и поднялся из кресла, готовясь посмотреть, что впереди по курсу.
      Васуль поднял телескоп. Поначалу всё шло нормально. Лодка с самого утра шла на маленькой глубине, так что телескоп в любом случае должен был всплыть на поверхность. Однако он почему-то не всплыл. Когда Эль заглянул в линзу, он увидел только черноту.
      – Что это ещё за чертовщина? – выругался Эль. – Немедленно послать аквалангиста! Ленивец! Ты дежурный матрос, так что напяливай акваланг!
      – Есть, сэр! – сказал Ленивец и принялся облачаться в скафандр, который Эль в своё время стащил с корабля, построенного ещё до первой мировой войны.
      – Да, ребята, вашу лодку можно хорошо загнать антикварам, – проворчал Конь Кобылович.
      – Это точно! – сказал Васуль, пытаясь задвинуть телескоп обратно, но тот не поддавался. – Один двигатель 1913 года чего стоит!
      – Мы погибли! – заорал Конь Кобылович.
      – Не каркать на моей лодке! – гаркнул Эль.
      – Я готов, сэр! – воскликнул Ленивец Коала.
      – Готов, так полезай в люк! – приказал Эль. – Выясни, в ком застрял телескоп, и по возможности вытащи его оттуда, а потом возвращайся сам. Пух, проинструктируй его ещё раз! Васуль, позови Филю, мы будем качать воздух через шланг!
      – А мне что делать? – спросил Конь Кобылович.
      – Идите сюда, дорогой наш Конь Кобылович! – сказал Эль и показал на капитанское кресло. – Садитесь, не стесняйтесь. Следите за всеми стрелками, и если хоть одна резко поменяет положение, зовите меня.
      – Всё ясно, – сказал Конь Кобылович. – На меня свалили самую грязную капитанскую работу!
      – Не выражаться по поводу моей работы! – гаркнул Эль.
      – Есть, сэр! – воскликнул весь экипаж, кроме Ленивца Коалы, который в этот момент каким-то невероятным образом оказался за бортом.
      К счастью, он успел прихватить с собой шланг для подачи воздуха, и Эль с Васулем бросились к насосу, который подавал воздух в шланг.
      – Как его угораздило оказаться за бортом раньше срока? – спросил Эль.
      – Наверное, он провалился сквозь дырявый иллюминатор в туалете, – ответил W.W.W. Пух.
      – Что значит, «дырявый иллюминатор», да ещё и в туалете? – спросил Эль. – Немедленно заделать!
      – Есть, сэр, но как иначе проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.
      – Да как хотите! – ответил Эль. – Не мешайте, кажется, Ленивец что-то отстукивает по крыше.
      – Я думаю, это морзянка, сэр! – сказал Васуль.
      – Ты что, понимаешь морзянку? – спросил Эль.
      – Конечно, нет! – ответил Васуль.
      Они переглянулись.
      – Я немного понимаю! – сказал Конь Кобылович.
      – Пух, не стой, как истукан, зови Кролика! – заорал Эль.
      – А как же проветривать туалет? – спросил W.W.W. Пух.
      – Потом разберёшься со своим туалетом, тащи сюда Кролика!!! – заорал Эль во весь голос.
      – Туалет не мой, а общественный! – возразил W.W.W. Пух.
      – Какая, чёрт побери, разница??? – заорал Эль, доведённый до белого каления.
      К счастью, в этот момент в центр управления вбежал Кролик.
      – Сэр, кто-то барабанит по крыше азбукой Морзе! – сообщил он.
      – Я и без тебя знаю, но меня очень интересует, что именно он там барабанит! – воскликнул Эль.
      – Он спрашивает, слышим ли мы его, – доложил Кролик.
      – Передай, что слышим, и пусть побыстрее разберётся с этим телескопом!!! – жалобно воскликнул Эль.
      Кролик начал барабанить по потолку.
      – Не слишком сильно барабань, потолок давно проржавел насквозь! – напомнил Васуль.
      Одновременно раздался стон Коня Кобыловича, и ответные стуки сверху.
      – Что он стучит? – спросил Эль, начав успокаиваться.
      – Он стучит, что наш телескоп протаранил днище какого-то корабля, и что его всеми силами пытаются оттуда вытащить, – ответил Кролик.
      – А я-то думаю, откуда под водой ухмыляющиеся рожи?! – сказал W.W.W. Пух, который в это время таращился в телескоп.
      – Пух, отставить ухмылки! Качай лучше воздух в шланг! – приказал Эль.
      – Есть, сэр! – сказал W.W.W. Пух и выпустил из рук телескоп.
      Телескоп с грохотом опустился, и часть его упала на пол. Сверху на потолок упало что-то тяжёлое и металлическое, судя по звуку.
      – Кролик, что, чёрт побери, происходит? – заорал Эль.
      – Я думаю, Ленивец ударился обо что-то головой, – сообщил Кролик.
      – С чего ты взял? – спросил Эль.
      – С того, что удар был сильный, а Ленивец помнит, что корпус ржавый, следовательно, он был без сознания, – ответил Кролик. – Даже если он сохранил проблески сознания, он бы попытался отстучать нам что-нибудь, но видимо, у него шок и пальцы не слушаются, следовательно, двигательные рефлексы не функционируют, а это значит, что он ударился либо спиной, либо головой. Скорее последнее.
      – И зачем только мы держим медсестру, когда ты во всём прекрасно разбираешься? – спросил Эль.
      Васуль метнул грозный взгляд на Кролика.
      – Я не умею принимать роды, – ответил тот.
      Эль чертыхнулся, Васуль облегчённо вздохнул.
      – Пух, Филя, что вы стоите, чёрт побери, быстро надевайте скафандры и вытаскивайте этого идиота! – приказал Эль.
      – Скафандр у нас только один, – ответил W.W.W. Пух. – Зато есть две маски с трубками и ещё два насоса.
      – Подключайте насосы к шлангам, шланги к трубкам, и быстро в воду! – приказал Эль.
      Через пару минут все его приказания были исполнены, а Конь Кобылович и Джесси были мобилизованы на качание насосов. Васуль при этом не сводил с Джесси ревнивых взглядов.
      – Похоже, вы увлеклись нашей медсестрой, – шепнул ему Конь Кобылович.
      – А что, так заметно? – процедил Васуль сквозь зубы.
      – О, да! – ответил Конь Кобылович.
      – Так вот, проболтаешься Элю, все золотые зубы вышибу! – прошипел Васуль.
      – Понял! – сказал Конь Кобылович, который откладывал свои золотые зубы на очень чёрный день и очень дорожил ими.
      Через некоторое время из-под пола послышались стуки.
      – Кролик, что там? – спросил Эль.
      – Всё в порядке, – ответил Кролик. – Ленивцу в самом деле разбило голову телескопом, и потребуется перевязка. Пух сказал, что они вернутся через дыру в туалете.
      – Хорошо, что он не успел её заделать, – облегчённо вздохнул Эль.
      Минут через пять в центре управления появились W.W.W. Пух и Филя, которые тащили на себе Ленивца Коалу в скафандре. Увидев состояние скафандра, Эль вздохнул и покачал головой: телескоп разбил шлем на две части, к счастью, у Ленивца Коалы сработал рефлекс, и тот держал обе части в руках. Однако Эль понял, что без хорошего сварщика тут не обойтись.
      – Ну и что там с ним? – спросил Эль.
      – Как я и предполагал, – ответил Кролик. – Удар не повредил череп, а только разорвал кожу на голове и потребуется перевязка.
      Васуль снова угрожающе посмотрел на Кролика.
      – Но роды принимать я всё равно не умею! – поспешно оговорился Кролик.
      – Ладно, тащите Ленивца на перевязку! – приказал Эль. – Пусть Джесси там его забинтует туалетной бумагой по полной программе.
      – Я помогу! – прорычал Васуль.
      – Ты мне нужен здесь! – оборвал его Эль. – Телескоп втянули?
      – Да, сэр, кроме того, у меня остался припасенный бинт, которым можно перевязать Ленивца, – сказал W.W.W. Пух.
      – Хорошо, – сказал Эль. – Пух, помоги Джесси дотащить Ленивца до её каюты, и сделайте ему перевязку. Как только освободишься, бери с собой Филю и заделайте, наконец, эту дыру в туалете! Васуль, последи за приборами, будь другом! Конь Кобылович, пойдёмте, сложим скафандры в кладовку.
      – Всегда рад помочь! – сказал Конь Кобылович и подобрал маски с трубками.
      Когда Эль и Конь Кобылович дотащили скафандры до кладовки и сбросили их с плеч, Эль открыл тайник в стене.
      – Что это у вас там, господин капитан? – спросил Конь Кобылович.
      – Ладно, я вам покажу, только никому не говорите! – сказал Эль и достал бутылку текилы «Olmeca Silver».
      Он отвинтил пробку, улыбнулся и сделал маленький глоток. Потом глубоко вздохнул и сделал глоток побольше. После этого с сожалением завинтил пробку и спрятал бутылку обратно.
      – Значит, вы тоже любитель выпить, господин капитан? – спросил Конь Кобылович. – Вам в таком состоянии нельзя вести лодку!
      – Пусть Васуль поведёт, а я пока отдохну! – сказал Эль.
      – Чувствую, Васуль вряд ли поведёт эту лодку, – пробормотал Конь Кобылович, заглядывая в соседний коридор.
      – Почему вы так думаете? – спросил Эль.
      Тут из соседнего коридора донёсся страшный грохот.
      – О, боже мой, что ещё случилось на этой лодке?! – завопил Эль, и они с Конём Кобыловичем побежали в соседний коридор.
      В коридоре стоял Васуль и колотил в дверь комнаты Джесси.
      – Джесси! – орал он. – Что ты там делаешь с этим оборванцем? Почему вы заперлись?
      – Я его перевязываю! – донёсся голос Джесси.
      – Тогда почему ты заперла дверь? – заорал Васуль.
      – Больному нужен покой! – возразила Джесси.
      – Покой, а не любовница! – заорал Васуль. – А что там с тобой делает Пух, когда ему было приказано чинить туалет?!
      – Уже ухожу! – раздался голос W.W.W. Пуха.
      – Не надо, он тебя убьёт! – завопила Джесси.
      – Ах, так! – заорал Васуль. – Джесси, если ты немедленно не откроешь, я выломаю дверь!
      – Уходи, Васуль! – потребовала Джесси.
      – Васуль, я приказал тебе сидеть за штурвалом! – крикнул Эль.
      – Секунду, господин капитан! – сказал Васуль. – Я только выломаю дверь и вернусь на свой пост!
      Он отошёл на несколько шагов и приготовился высадить дверь с разбега, но Эль закричал:
      – Васуль, одумайся! Вспомни, сколько стоит новая дверь!!!
      – Да, вы правы, господин капитан! – сказал Васуль. – Лучше я выломаю замок!
      – Не надо!!! – заорал Эль, но было уже поздно: Васуль размахнулся и врезал кулаком по замку.
      В стене образовалась дыра внушительных размеров, дверь открылась, и Васуль собирался ворваться внутрь, но наткнулся на W.W.W. Пуха.
      – Уйди, Пух! – сказал Васуль. – А не то хуже будет!
      Неизвестно, чем бы кончилось дело, если бы Эль не достал пистолет и если бы не прибежал Филя.
      – Господин капитан! – заорал он. – Там со стрелками что-то не так!
      Едва услышав про стрелки, Эль раздумал стрелять.
      – Что там со стрелками? – заорал он.
      – Выглядит так, словно мы вот-вот во что-то врежемся! – крикнул Филя.
      Весь экипаж во главе с Элем уже бежал к центру управления.
      – Чёрт побери, мы же не состыкуемся с Панамским каналом! – орал Эль.
      – Я погибну там, где Колумб открыл Америку, – пробормотал Конь Кобылович. – В этом что-то есть!
      – Я слишком молод, чтобы умереть! – жалобно завопил Филя. – У меня в тайнике осталось пятьсот долларов, которые я копил на лучшие времена!
      – Тихо всем! – гаркнул Эль. – Никто не умирать не будет!
      – Пассажиры «Титаника» тоже так говорили! – проворчал Конь Кобылович.
      – Тихо всем! – снова гаркнул Эль. – Я сейчас выровняю курс.
      Он налёг на штурвал и несколько минут не выпускал его из рук.
      – Чёрт, не хватает одной минуты, чтобы провести стыковку с каналом! – отчаянно проворчал Эль, не отрываясь от штурвала.
      – И чем это кончится? – спросил Конь Кобылович.
      – Ну, глубина здесь маленькая, через дыру в туалете выбраться сможем! – ответил W.W.W. Пух.
      – Хоть это радует, – сказал Конь Кобылович.
      В этот момент лодка содрогнулась, и почти все повалились на пол. Из левой стены хлынула вода.
      – Чёрт возьми, я так и знал! – сокрушённо пробормотал Конь Кобылович.
      – Тихо! – сказал Эль. – Похоже, нам повезло! Мы вошли в канал, задев подводную скалу. Кажется, скалу лодка своротила, так что пробоина совсем маленькая. Пух, тащи резину и скотч!
      – Но не собираетесь же вы этим заделывать пробоину! – воскликнул Конь Кобылович.
      – А всё равно ничего другого нет! – сказал Васуль.
      – А-а! – сказал Конь Кобылович и прислонился к стене.
      Вскоре прибежал W.W.W. Пух и пробоину кое-как заклеили.
      – Ну, что ещё на сегодня? – спросил Конь Кобылович. – Будем ещё во что-нибудь врезаться?
      – Думаю, что нет, – ответил Эль. – Так что можете идти в свою каюту, и как следует выспаться. Все свободны, кроме Пуха. Пух сейчас пойдёт заделывать дыру в туалете!
      – Чёрт! – сказал W.W.W. Пух.
      – Можешь взять с собой Филю! – сказал Эль и, не слушая благодарностей W.W.W. Пуха, опустился в капитанское кресло.
      Конь Кобылович последовал совету Эля и отправился в свою каюту. Ленивец Коала весь день и всю ночь пролежал с перевязанной головой.
      Когда все разошлись по каютам, Джесси спросила у Васуля:
      – Ты и правда сломал замок только ради меня?
      – Ради тебя я сломал бы и дверь, и потолок, и стены! – ответил Васуль.
      – Я тоже тебя люблю! – сказала Джесси, и они удалились в каюту Васуля.
      Кролик в свободное время изучал книгу по методике приёма родов на подводной лодке и в полевых условиях, близких к боевым.
      Так закончились приключения наших героев. Весь следующий день они спокойно плыли по Тихому океану, приближаясь к Калифорнии. Особых происшествий не было, если не считать того, что в лодку врезался электрический скат, добавивший мощности двигателю. Утром четвёртого дня Эль опробовал внутреннюю связь, убедился, что она работает, и проорал в микрофон приказ собраться всем в центре управления. Все пришли на ногах, а Ленивец Коала, который, как вы помните, ударился головой, пришёл на костылях и в ортопедических сапогах, которые Эль нашёл в кладовке и для пущего здоровья напялил на Ленивца.
      Когда все собрались, Эль сказал речь:
      – Итак, мы собрались здесь, чтобы приготовиться к торжественному всплытию и высадке нашего дорогого друга, графа Коня Кобыловича, чьи деньги мы после этого разделим по-братски: часть на топливо, половина оставшихся мне, остальное вам. Наш дорогой Конь Кобылович отбывает в Лас-Вегас и, возможно, больше никогда не станет плавать на нашей лодке, а купит персональный «Боинг-747», на котором и будет летать через Атлантику.
      При этих словах на глаза всего экипажа навернулись слёзы, а Джесси начала поправлять макияж.
      – Ну, и мы, наконец, всплываем! – продолжал Эль. – Правда, нам не разрешили припарковаться в центральном порту, поэтому мы припаркуемся на окраине. Удачи вам, Конь Кобылович! Васуль, начать всплытие!