– Кто идёт?!

– Да вы чего, ребята! – воскликнул один из всадников, тоже одетый в костюм мушкетёра. – Это ж я, Картуш! Я со вчерашнего дня в отпуске, вот, тоску разгоняю – по лесам катаюсь. Увидел ваш отряд и решил нагнать, узнать, куда это вы так понеслись. Война, что ли, началась?

– Нет, но ещё может начаться, – ответил Арамис.

– А едем мы по весьма важному делу, – сказал д’Артаньян.

– Хочешь присоединиться? – спросил Портос.

– Да, нам лишняя шпага не помешает, – кивнул Атос.

– А едете-то хоть куда? – спросил Картуш.

– В Лондон, – ответил Арамис. – Это в Англии.

– Да знаю я! – воскликнул Картуш. – Так вы, значит, в Англию едете? Ура! Я с вами! Может, Робин Гуда встречу, поболтаем, молодость вспомним, как он мне эсэмэски на стреле присылал.

– Ладно, поехали с нами, – сказал Атос. – Только дело у нас важное. Гвардейцы кардинала, скорее всего, будут преследовать нас в пути. Ну, возможны и прочие неприятности дальней дороги, например, таможенники на границе тоже прилагаются.

– Отлично! – воскликнул Картуш. – Давненько я так приятно не проводил отпуск! Поехали, друзья!

И увеличившийся в численности отряд вновь стартовал в ночь так быстро, что только подковы на копытах коней сверкнули в темноте.

ДуэльПортоса

Ну что ж, в первую ночь пути отряд мушкетёров увеличился в численности. И, соответственно, наступили события, приводящие к сокращению численности отряда.

Утром отряд добрался до какого-то маленького городка и, не останавливаясь, проследовал до городской таверны, которая по совместительству была ещё и постоялым двором. Хозяин постоялого двора весьма удивился, когда в его дверь вошли сразу четверо мушкетёров и один д’Артаньян, да ещё все со слугами. Получилось как в той комедии с Джорджем Гамильтоном, когда на бал-маскарад все гости прибыли в костюмах Зорро, только ещё круче.

Жёлтые лучи утреннего Солнца били в спины мушкетёров сквозь открытую дверь, и хозяин, увидев такую внушительную картину, сначала даже испугался. А потом Портос выступил вперёд и скомандовал:

– Слышь, хозяин, тащи всё, что есть на завтрак, мы с ужина ничего не ели. Да и не поужинали толком, если разобраться.

Поняв, что на таком количестве гостей можно будет неплохо заработать, хозяин постоялого двора тут же оживился и сказал:

– Рассаживайтесь, пожалуйста, сейчас всё принесу.

– Ура, наконец-то я позавтракаю! – воскликнул Портос, садясь за стол.

Остальные тоже расселись. Разговор между мушкетёрами завязался, когда хозяин принёс жареного поросёнка, хлеб, сыр, овощи и несколько бутылок вина на всю компанию. Через некоторое время к разговору мушкетёров присоединился другой путешественник, который тоже остановился позавтракать на постоялом дворе ещё до того, как туда ввалился наш отряд.

– Выпьем за здоровье господ мушкетёров! – произнёс тост неизвестный путник.

– И за ваше здоровье, месье! – хором откликнулись мушкетёры.

– Выпьем же за великого господина кардинала! – произнёс путешественник второй тост.

– Только в том случае, если мы потом выпьем за Короля, – сказал Портос, доедая свою порцию поросёнка.

– Нет никакого Короля, кроме его светлости, великого кардинала и Романского Попа! – воскликнул путешественник.

– Да вы напились, месье! – расхохотался Портос. – Подите лучше проспитесь, прежде чем сыпать такими речами перед королевскими мушкетёрами!

– Сам ты пьяница! – воскликнул путешественник, вскакивая и выхватывая шпагу.

Портос тоже встал, спокойно обнажил шпагу и сказал мушкетёрам:

– Можете ехать без меня, господа, я убью этого месье и догоню вас. А вы, месье, – обратился он к путешественнику. – Не желаете ли пройти со мной в укромное место?

– С удовольствием, – ответил путешественник, и они с Портосом вышли.

Со двора послышался звон шпаг.

– Может, стоит подождать, пока Портос убьёт этого наглеца? – спросил д’Артаньян, расплачиваясь за обед.

– Незачем, – сказал Арамис. – Нам нельзя терять время – вдруг по нашим следам скачет отряд гвардейцев кардинала? Судя по всему, этот парень – их первая ласточка, а нам ещё до Лондона надо добраться, причём – чем скорее, тем лучше. Мы уедем сейчас, а Портос нагонит нас, как только срубит голову с плеч этого кретина. Так что вперёд, дорогой мой д’Артаньян, вперёд!

Мушкетёры, оседлав коней и оставив в конюшне лошадь Портоса под присмотром его слуги, поскакали дальше. Как ни странно, Портос не нагнал их ни через час, ни через два часа бешеной скачки.

– Может, притормозим чуть-чуть? – спросил Картуш. – Всё равно, лошадям надо отдохнуть, заодно и Портоса немного подождём.

– Это мысль, – кивнул Атос. – Давайте встанем посреди поляны, если что, противника увидим издалека.

– Значит, ты думаешь, что гвардейцы кардинала у нас на хвосте? – спросил д’Артаньян.

– Уверен в этом, – ответил Атос. – Кардинал не дурак, хоть и не дзен-буддист. Он ничего своего из рук не выпустит.

– А вы что, спёрли что-то у кардинала? – спросил Картуш.

– Нет, возвращаем то, что кардинал спёр у Короля, – ответил Атос.

– Понятно, – кивнул Картуш. – Значит, за нами уже пол-Парижа гонится.

– Неудивительно, – согласился Атос. – Где же Портос?

Прошло полчаса, а Портос так и не появился.

– Номер один вышел из игры, – пробормотал Атос, садясь на лошадь. – Едем дальше.

– Ты думаешь, тот парень его убил? – спросил д’Артаньян.

– Вряд ли, – ответил Атос. – Наверное, ему нужно было твоё письмо, д’Артаньян. Возможно, он просто ранил Портоса или оглушил, ну, или что-то в этом роде. Убедившись, что письма у Портоса нет, этот месье наверняка пустился либо в погоню за нами, либо отправился доложить о своём провале другим людям кардинала. В любом случае, нам стоит поспешить – вдруг нам приготовили ещё парочку сюрпризов.

– Да, видимо, этот кардинальский шпион в гостинице принял Портоса за главного, – кивнул д’Артаньян. – Он мог так подумать, когда увидел, что именно Портос заказывает еду. Ему и в голову не пришло дождаться, пока я расплачусь.

– Хорошо, д’Артаньян, в следующий раз еду буду заказывать я, – усмехнулся Арамис. – Посмотрим, чем дело кончится.

– Действительно, это будет интересно, – тоже усмехнулся Атос.

Поредевший отряд мушкетёров поскакал дальше по лесам и полям на полной скорости.

«Дорожныеработы»

Наши герои были вынуждены притормозить перед знаком «Дорожные работы». Как ни странно, знака «Объезд» не было. Так называемые «дорожные рабочие» усердно копали яму посреди дороги и готовились закидать её ветками и присыпать сверху землёй, чтобы было незаметно, что именно они там натворили. Атос с первого же взгляда распознал западню, приготовленную специально для их отряда. Видимо, люди кардинала не ожидали, что мушкетёры примчатся так быстро, поэтому не успели закончить работу над ловушкой.

Арамис, ехавший впереди, увидев яму, крикнул:

– Эй вы, придурки, подвиньтесь, чтобы я мог проехать, не запачкав плащ!

– Как бы не так! – воскликнул один из «рабочих». – Посмотрите-ка, друзья, к нам пожаловали сами господа мушкетёры в своих лохмотьях! Гореть им в Гиене Огненной, в царстве Саддама Бен-Ладена!

– Опять эта чушь! – пробормотал д’Артаньян. – Уже даже как-то надоело. Что они, нового ничего придумать не могут?

– Очевидно, не могут, – пробормотал Атос.

– Разойдитесь, или мне придётся вас разгонять! – крикнул Арамис, вытащив шпагу.

Однако на этот раз люди кардинала не стали ждать, пока мушкетёры настучат им по тыкве. Они все дружно достали мушкеты и пальнули по Арамису, а заодно и по остальным мушкетёрам.

– Влево! – крикнул Атос. – Проедем через поле!

Отряд повернул влево и практически благополучно объехал препятствие. «Практически» потому, что одна пуля всё-таки попала в Арамиса, который, как мы помним, был ближе всего к стрелявшим. Тем не менее, Арамис удержался в седле, и отряд довольно быстро миновал кардинальских «рабочих» и их засаду.

– Ты в порядке, Арамис? – спросил Атос, когда они отъехали достаточно далеко.

– Жить буду, – глухим голосом ответил Арамис. – Мне бы сейчас пригодилась инструкция насчёт того, как использовать не-делание смерти.

– Это непросто, – сказал Атос, не снижая скорости. – Нужно сдвинуть точку сборки в весьма нестандартное состояние, где тело автоматически отказывается от намерения смерти.

– И какое же намерение тогда приходит? – спросил Арамис.

– Трудно объяснить, – ответил Атос. – Ну, ты знаешь, какую вибрацию излучают союзники и прочие неорганические существа?

– Представляю, – ответил Арамис.

– Нужно перейти самому на подобные вибрации, – продолжал Атос. – Но если увести точку сборки слишком далеко от человеческой полосы, появляется риск стать призраком. Помните, как действуют волшебные Кольца Силы дедушки Толкиена, которые делают своего владельца невидимым? Там действует похожий принцип – кольцо переводит точку сборки своего владельца в пограничную область между человеческим миром и миром призраков. И если носить кольцо слишком долго, в смысле, много-много лет, точка сборки будет погружаться всё дальше и дальше в мир призраков, после чего появляется риск однажды не вернуться назад. Так вот, с не-деланием смерти примерно такая же картина. Нас не интересует эффект невидимости, нужно выделить другую полосу эманаций, ту, в которой сохраняется видимый образ тела на физическом плане, но вместе с тем и отсутствует намерение смерти, характерное для существ, принадлежащих к физическому миру. Понятно?

– Примерно понимаю, – ответил Арамис. – По ходу разберусь. Если что, я ещё спрошу.

Мушкетёры скакали дальше. Обычным зрением д’Артаньян видел, что Арамис слегка побледнел, потом побледнел сильно, и, наконец, приобрёл какой-то серый оттенок. Когда д’Артаньян переходил на другое зрение, он видел, что энергетическое тело Арамиса, в обычном состоянии похожее на кокон или огромное светящееся яйцо, сейчас как бы сворачивалось внутрь себя. Когда трансформации закончились, энергетическое тело Арамиса чем-то напоминало один из высушенных бобов, которые д’Артаньяну доводилось видеть на крестьянских столах в своих деревнях. Короче говоря, перейдя в состояние не-делания смерти, Арамис практически перестал воспринимать окружающий мир.

– Надо доехать до ближайшего городка и найти там доктора, – сказал Атос. – С помощью не-делания смерти Арамис, конечно, может ходить с пулей в теле сколь угодно долго, однако пулю лучше вынуть. Тогда он сможет вернуть точку сборки в стандартное положение, и через некоторое время рана полностью заживёт. Конечно, было бы здорово, если бы в этой глуши вдруг оказался шаман с серебряным и золотым слитками. В этом случае Арамиса можно было бы восстановить за полчаса. Ну да ладно, здесь его как-нибудь залатают, а в Париже отведём его к шаману.

– Атос, как здорово ты всё спланировал! – воскликнул д’Артаньян. – По части тактики тебе нет равных!

– Спасибо, – сказал Атос. – Хотя я и не заслуживаю этой похвалы – ведь гораздо лучше у меня со стратегией.

Короче говоря, через час-другой мушкетёры доскакали до ближайшего городка. Атос на всём скаку заехал на лошади сквозь открытую дверь внутрь постоялого двора и крикнул:

– Есть у вас хоть один врач в городе?!

– Есть, – кивнул перепуганный трактирщик. – Сейчас за ним схожу.

– Пусть вылечит одного из наших друзей, – сказал Атос. – Передайте врачу, что надо вытащить пулю. За труды заплатим сполна, верно, д’Артаньян?

Д’Артаньян, чья лошадь топталась перед дверью трактира, не желая заходить внутрь, крикнул:

– Заплатим сполна! А шамана нормального в вашей глуши нет?

– Нет, – пролепетал трактирщик. – Тут рядом монастырь приверженцев религии кардинала.

– Кошмар! – воскликнул Картуш. – Понятно, почему из этой глуши все нормальные шаманы разбежались.

Лошадь Атоса вместе с самим Атосом наконец покинула помещение и вышла на свежий воздух. Мушкетёры решили оставить в этом городке Арамиса вместе с его слугой. Слуга помог Арамису спешиться и повёл своего господина в гостиницу, поддерживая его за руку. Арамис шагал, как во сне, глядя куда-то вдаль невидящими глазами. Возможно, он сейчас видел перед собой бескрайние поля эманаций Орла или даже Колесо Времени, а может быть, радужные переливы человеческой матрицы, про которую в начале 21 века даже сняли фильм, хотя и весьма переврали всё в сценарии. Или же Арамис видел цветовую игру неорганических существ… Как бы то ни было, а физический мир он, скорее всего, не видел.

– Ну что, Атос, номер два тоже готов? – спросил д’Артаньян, когда Арамиса увели в гостиницу.

– Готов, – кивнул Атос. – Однако я думаю, что мы сумели выиграть время у людей кардинала – ведь они не успели вырыть яму у нас на пути. Сдаётся мне, следующие ловушки они тоже не успели приготовить. Хотя… Чёрт побери, нас ведь ещё трое, да трое слуг, да плюс ко всему, мы выиграли время! Господа, у меня начинает складываться впечатление, что мы-таки доберёмся до Лондона.

– Это хорошо, – кивнул д’Артаньян. – Хотя следует учесть, что люди кардинала наверняка учли наш выигрыш во времени и теперь приготовят нечто особенно мерзкопакостное.

– Ну, будь, что будет, а живым я им не дамся! – воскликнул Атос. – Да и мёртвым тоже. Поехали дальше!

– Может, дать лошадям небольшой отдых, раз уж мы тут приостановились? – спросил д’Артаньян.

– Через час пути будет ещё один городок, там и отдохнём, – сказал Атос. – Я хочу ещё немного удержать наше преимущество во времени. Да и потом, ты слышал, что сказал трактирщик – тут рядом кардинальский монастырь. Представь, как весь монастырь сюда сбежится, чтобы нас замочить? Я думаю, что это будет не очень приятно.

– Ты тысячу раз прав, – кивнул д’Артаньян. – Поехали дальше!

И мушкетёры снова понеслись галопом по направлению к Лондону.

Строимпланынаскаку

Мир трясся перед глазами, пейзажи сменяли друг друга, небо постепенно темнело. Мушкетёры останавливались ещё дважды за этот день, чтобы дать отдых лошадям и подкрепиться. Как ни странно, проблем пока не возникало, Атос высчитывал, сколько времени они ещё выигрывали у гвардейцев кардинала, а д’Артаньян думал о том, что гвардейцы кардинала могли приготовить ловушку где-то впереди.

– Такое вполне возможно, – согласился Картуш, когда д’Артаньян поделился с ним своими соображениями. – Они вполне могли рассудить, что раз уж мы оторвались от них здесь и во весь опор скачем к границе, то незачем сейчас бросаться вдогонку за нами, а опередить нас и во всеоружии встретить в каком-нибудь приграничном городке. Но в этом плане есть и один маленьких просчёт – мы-то едем по самой короткой дороге, и если бы кто-то захотел нас опередить, ему пришлось бы сначала нас догнать. А нас пока никто не догонял – ни Портос, ни гвардейцы кардинала. Так что тут можно быть спокойным. Но всё же мне кажется, что настоящие неприятности у нас начнутся на границе.

– Да, если кто-то хочет нас опередить, он либо должен нагнать нас, либо воспользоваться другим, нестандартным способом перемещения, – кивнул д’Артаньян. – Как думаешь, люди кардинала умеют телепортироваться?

– В большинстве своём не умеют, – ответил Картуш. – Они побеждают числом, а не умением. Хотя, конечно, на кардинала работают несколько профессионалов, но они – недоучки, потому что, если бы они знали не только то, как применять магию, но и зачем это надо, они бы давно перешли на нашу сторону. Ну, и сам кардинал, как я слышал, тоже что-то такое умеет – не просто же так он до кардинала дослужился, в самом деле! Так что он вполне может телепатически передать пограничникам приказ схватить нас в порту или что-то в этом роде. И потом, хоть я и не знаю, во что мы все ввязались, но зато я знаю кардинала. Если он как-то прознал о том предприятии, которое вы готовите, он ещё три дня назад мог отправить на границу своих людей со всеми нужными распоряжениями, так что нас там ждут. И я бы не стал в этом сомневаться.

– Значит, надо думать, как пересечь границу незамеченными, – пробормотал д’Артаньян.

– Как раз над этим я и думаю, – кивнул Атос. – Я не просто так битый час молчу в тряпочку. Знаешь, д’Артаньян, не исключено, что нам пригодится твой трюк с демонстрацией обнажённого тела сновидения. По крайней мере, это их отвлечёт. Можно было бы вообще использовать путешествие в теле сновидения, да вот беда – в таком путешествии одежду с собой не прихватишь. Хотя, надо подумать. Тут надо очень хорошо подумать. Если провести ритуал, чтобы одежда и тело стали единым целым, то есть очень хороший шанс перетащить с собой через пролив и одежду, и письмо, и даже кошелёк с деньгами. Но я бы не стал прибегать к этому способу, потому что я даже теоретически плохо представляю, как это может сработать. Если только… но это подойдёт лишь на самый крайний случай.

– Что? – спросил д’Артаньян.

– Потом скажу, – ответил Атос. – Если этот крайний случай вообще настанет. Потому что тут я ни в чём не уверен. Возможно, сенцей смог бы прояснить ситуацию. Но если вообще есть способ доставить письмо и другие материальные предметы через энергетический мир, то сенцей сказал бы нам об этом ещё в Париже, а не отправил бы нас скакать через всю Францию. Так что, если надо скакать, значит, будем скакать.

– Так мы уже скачем, – усмехнулся д’Артаньян.

– Вот и прибавим ходу, – кивнул Атос. – Нам скоро устраиваться на ночлег, и я хочу напоследок выжать из лошадей максимум скорости.

Действительно, уже в сумерках наши герои влетели во двор небольшой гостиницы в очередном маленьком городке.

– Хозяин, три комнаты! – крикнул Атос.

– Только одна осталась, господин, – ответил хозяин постоялого двора.

– Ладно, господа, придётся потесниться, – сказал Атос. – Слуг отправим спать в конюшню. Да и я, признаться честно, с удовольствием заночевал бы на свежем воздухе. Для того, чем я собираюсь заняться сегодня ночью, мне крыша и стены ни к чему.

– Хорошо, – сказал Картуш. – Мы с д’Артаньяном как-нибудь разместимся в одной комнате.

– Разместимся, – кивнул д’Артаньян, вспомнив о своей удобной спальне в доме под Марселем.

Астральноепутешествие

Стояла ночь, все дружно храпели. Д’Артаньян и Картуш дрыхли на широкой двуспальной кровати, повернувшись спинами друг к другу. Планше и двое других слуг всхрапывали в кучах сена в конюшне. Не спал только Атос. Забравшись на телегу с сеном, стоявшую рядом с конюшней, он уселся в позу лотоса и начал входить в сновидение. На это понадобилось некоторое время. Устроив поудобнее своё физическое тело, успокоив нервные процессы и впав в полудрёму, Атос неторопливо вышел из тела, поднялся невысоко над землёй и огляделся. Ничего угрожающего он не заметил, кроме астрального тела ещё одной сновидящей лошади, которое парило невысоко над постоялым двором. Поднявшись ещё выше, Атос через некоторое время смог охватить взглядом и весь этот маленький городок. В астрале городок разглядеть было легче, чем на физическом плане, потому что все огни в маленьком городке погасли, ночь была тёмной, хотя Луна уже всходила над горизонтом.

Так вот, в астрале городок был виден лучше. Неторопливо бродили над землёй мысли и чувства людей, над дальним сгоревшим домом висели обрывки проклятья, немножко поблёскивающие разными холодными цветами. Местами над улицами городка парили неосознанные астральные проекции людей, погружённых в сон. Атос поднялся ещё выше. В астрале всё всегда освещено неясным светом, даже в самую тёмную ночь. Частично этот свет исходит от астрального тела самого сновидящего, частично этот свет исходит от неба. Да и потом, в астрале совершенно другие условия, и глаза астрального тела работают на ином принципе, нежели глаза тела физического. Атос без труда разглядел маленький городок, в котором они остановились. Он не увидел ничего угрожающего, если не считать бродивших в воздухе мыслей пьяного крестьянина о том, как хорошо было бы порубить косой соседа за все мелкие пакости.

«До чего же мелочны все эти людишки», – в очередной раз подумал Атос, невольно отследив парочку человеческих мыслей.

Затем он отключился от информации, выдаваемой жителями города, и поднялся ещё выше. Вскоре Атос запросто мог охватить взглядом половину Франции, а при желании и всю страну. Слева от него, вдалеке, лежала Англия. Атос заметил мерцание где-то в районе Лондона и понял, что это Жемчужина посылает в астрально-ментально-космическое пространство нечто вроде сигнала «SOS».

– Ничего, – пробормотал в ответ Атос. – Скоро спасём.

Затем он посмотрел вправо и увидел вдалеке пятно огня и света. Да, Париж даже в астрале, даже ночью в семнадцатом веке мерцал огнями фонарей. Сконцентрировавшись на Париже, Атос сформировал желание и рванул в сторону столицы. Было такое ощущение, что он мгновенно перенёсся из одной точки пространства в другую, на самом деле он очень быстро, со скоростью мысли, преодолел расстояние, отделяющее его от Парижа. Приблизившись к городу, Атос притормозил, не долетая до окраин. Теперь нужно было очень осторожно пробраться в особняк Лесли Нильсена, чтобы случайно не задеть астральной сигнализации кардиналистов. Рассчитав траекторию, Атос снова сформировал желание и, закрутившись винтом в переплетении парижских улиц, через секунду уже был перед входом в особняк Лесли Нильсена. Прислушавшись, он не услышал воя астральной сигнализации кардинала и понял, что всё прошло удачно, и его пока что не обнаружили. Дальше пройти сквозь стены дружественного особняка было просто. Атос пробрался в спальню Лесли Нильсена, где похрапывал почтенный сенцей. Астральное тело Атоса зависло над ним и начало повторять:

– Проснитесь, сенцей, проснитесь!

Запаснойплан

Лесли Нильсен спал. Правда, спал он весьма беспокойно. Почтенному сенцею снилась Жемчужина, зовущая его с другого берега Ла-Манша, потом ему снилась Луна, маленький городок, переплетение парижских улиц, кардинальский дворец… Лесли Нильсен застонал во сне, а потом увидел перед собой лицо Атоса, которое повторяло:

– Проснитесь, сенцей, проснитесь!

Лесли Нильсен подскочил, чуть не ударившись головой об столб, поддерживающий балдахин над кроватью.

– Чёрт побери! – пробормотал Лесли Нильсен. – Прогнило что-то во французском королевстве. Пойду-ка я снотворного выпью.

– Сенцей! – завопило астральное тело Атоса и сильно толкнуло Лесли Нильсена в бок.

– А это ещё что за нечисть?! – воскликнул Лесли Нильсен, переходя на астральное зрение и приготовившись к обороне – выставив вперёд астральный меч и напялив на себя астральную броню.

– Успокойтесь, сенцей, это я, Атос, – сказал Атос из того угла, куда отшатнулось его астральное тело после защитных махинаций Лесли Нильсена.

– Атос, тебе-то что тут надо? – спросил Лесли Нильсен. – Вы же вроде в Англию скачете?

– Скачем, – кивнул Атос. – Поспать остановились. А нужно мне у вас совета спросить, сенцей. Может быть, тетрадка ваша с рукописями про Жемчужину пригодится.

– Чего такое? – спросил Лесли Нильсен. – Вы что, второй раз Жемчужину потеряли? Или д’Артаньян оказался не пустым? Странно, а я на него так надеялся.

– Да нет, с д’Артаньяном всё в порядке, только вот люди кардинала, судя по всему, обложили всю границу, и мы вряд ли прорвёмся без боя, – ответил Атос. – Я тут разрабатывал запасной план, но кое-чего я не знаю, поэтому хотел спросить у вас.

– Ну, спрашивай, – сказал Лесли Нильсен, поняв, что ничего особенно страшного не произошло и устраиваясь в кровати поудобнее.

– Дело в том, что д’Артаньян мог бы запросто переправиться через Ла-Манш с помощью перетягивания тела сновидения, – начал Атос. – Но только одна проблема – письмо-то он с собой не прихватит.

– Это проблема, – кивнул Лесли Нильсен. – Поэтому и придётся вам чесать через физический мир.

– Да, но я вот тут подумал, что, кажется, можно провести ритуал для того, чтобы во время перехода с одной точки пространственных координат в другую прихватить с собой и некоторые материальные предметы, – сказал Атос.

– Чисто теоретически это вроде бы возможно, – кивнул Лесли Нильсен. – В истории сохранились свидетельства о том, что когда-то такие случаи имели место быть. Вот только две проблемы – первое: никто толком не знает, как эти ритуалы проводить, и второе – для этого нужен невероятный источник энергии, которого у вас под рукой нет. Я, конечно, могу объявить клич по дзенским общинам, чтобы они поддержали вас, направив энергию коллективного сознания в одну точку, но, во-первых, тут надо точно рассчитать время, во-вторых, я и сам понятия не имею, как это сработает, а в-третьих, даже если всё и сработает, нельзя быть уверенным в правильности расчётов коридора. То есть, д’Артаньяна-то, может, и запендюрит в Бэкингемский дворец, а вот вещи его могут запросто всплыть где-нибудь в Эдинбурге. А если ещё нарушится связь времён, то вообще непонятно, где и когда всё это потом собирать.

– Всё верно, сенцей, я и сам об этом подумал, – кивнул Атос. – Но я подумал и ещё кое о чём.

– О чём? – спросил Лесли Нильсен.

– О Жемчужине, – ответил Атос. – Жемчужина ведь сама по себе – колоссальный источник энергии, а если она ещё и обладает сознанием, в чём я практически не сомневаюсь, то сознание это, наверняка, весьма непростое. Вот я и подумал – Жемчужина хочет, чтобы её вернули Королю, значит, она может захотеть помочь нам переправиться через Ла-Манш. Тогда, если Жемчужина обладает сознанием и энергией, она поможет установить коридор, через который пройдёт не только энергетическое тело д’Артаньяна, но и все его материальные вещи.

– В твоём плане слишком много «если», – пробормотал Лесли Нильсен. – В принципе, я тебя понял. В этом варианте нет ничего невозможного, но тут есть ещё одно «если». Если бы д’Артаньян или хоть кто-то из вас был бы настроен на Жемчужину, я бы голову дал на отсечение, что всё пройдёт как по маслу. Но, увы, во всём этом мире на Жемчужину Дао настроен лишь Его Просветлейшество, наш великий просветлённый Король. То есть, Короля бы Жемчужина перетащила. Теперь едем дальше. Да, Жемчужина обладает сознанием, но её отношения с физическим миром, должно быть, весьма странные, по крайней мере, странные для нас, людей. Вместо д’Артаньяна она может прихватить кого-то не того. Или что-то не то. Представь, как вместо нашего Пустого Ума Жемчужина притащит в Бэкингемский дворец кусок поля и пару-тройку деревьев или другой кусок ландшафта? На самом деле я не знаю, может ли такое случиться, я знаю только, что произойти может что угодно. Тут слишком уж много неизвестных.

– А в той рукописи об этом ничего нет? – спросил Атос.

– О том, чтобы Жемчужина перетащила кого-то вместе со шмотками? – переспросил Лесли Нильсен. – Об этом там ничего нет, можешь не сомневаться, – я перечитал эту рукопись от корки до корки. Хотя, чисто теоретически… Если наш д’Артаньян – действительно Пустой Ум, то Жемчужина должна бы определённым образом благоволить к нему. То есть, она вроде бы как-то отличает его от других людей, ну, как ты отличил бы белую ворону от чёрных. Тогда… возможно, Жемчужина его и протащит. Но всё равно, не знаю. Этот план сгодится только на крайний случай! Вот тебе мой приказ, Атос: если вдруг дойдёт до того, что вы больше ничего не сможете сделать, подготовьте д’Артаньяна к переходу. Пусть он мысленно вызовет Жемчужину, даже если он её ни разу в глаза не видел, и… Одним словом, дальше останется только надеяться, что у д’Артаньяна и в самом деле абсолютно Пустой Ум. Если так, то он попадёт точно туда, куда надо. Если нет, мы его вряд ли когда-нибудь найдём. А если и найдём д’Артаньяна, то письмо не найдём уж точно. Всё понял?

– Да, сенцей, спасибо вам огромное! – сказал Атос. – Ну, я полетел.

– Желаю удачи, – сказал напоследок Лесли Нильсен, переворачиваясь на другой бок.

Атос поднимался всё выше и выше над Парижем. Поняв, что уже поднялся на достаточную высоту, он определил направление, в котором находилось его физическое тело по отношению к телу астральному, и со скоростью мысли рванул к нему. И астральная сигнализация кардинала могла хоть до утра заливаться воплями.

Мы могли бы долго говорить о пейзажах астрального мира, но не будем сейчас об этом. По крайней мере, я уверяю вас, что мы обязательно вернёмся к этой теме как-нибудь в другой раз. А пока скажем проще: Атос вернулся в тело и свалился с кучи сена в курятник, подняв изрядный шум.

До утра было ещё далеко. Атос зашёл в помещение постоялого двора и разжился там свечкой, бумагой, пером и чернилами. Сев за стол, он набросал примерные инструкции для д’Артаньяна, после чего спрятал исписанные листы бумаги в карман, погасил свечу и пошёл спать.

Утренниебеседыпросветлённых

Утро выдалось замечательное. Золотой шар Солнца висел в чистом небе, птицы что-то распевали. В конюшне спала та лошадь, которая всю ночь практиковала астральные путешествия. Д’Артаньян и Картуш выбрались на свежий воздух из своей тесной комнаты.

– А где Атос? – спросил д’Артаньян.

– Наверно, спит ещё, – ответил Картуш. – Он вчера говорил, что хочет поспать на свежем воздухе, и я его понимаю. Я бы и сам на таком воздухе поспал с удовольствием. А что, сегодня мы опять скачем во весь опор до границы?

– Угу, – кивнул д’Артаньян.

– Я просто подумал, как здорово было бы хотя бы одно утро просто посидеть здесь и ничего не делать, – вздохнул Картуш.

– Ну что ж, нам ведь ещё надо позавтракать, – сказал д’Артаньян.

– А вот это верно, – сказал Картуш. – Пойду будить трактирщика.

Картуш удалился, а д’Артаньян ещё немного постоял на крыльце. Довольно скоро со стороны конюшни появились заспанные слуги.

– Привет, Планше! – сказал д’Артаньян. – Ты Атоса не видел?

– Месье Атос всё ещё изволит отдыхать, – ответил Планше. – Мне кажется, он лёг спать вчера очень поздно.

Слуга Атоса молча кивнул. Д’Артаньян уже привык к тому, что слуга Атоса на редкость молчалив – чтобы развить у парня способность к телепатии, Атос вообще не разговаривал с ним, а приказания отдавал только телепатически. Это привело к тому, что за пять лет службы у Атоса слуга почти разучился говорить.

– Ладно, не будем его будить, пусть ещё поспит, – сказал д’Артаньян. – Пошли завтракать. Я думаю, Атос скоро к нам присоединится.