Пигарев ничего не понимает, громко ругается. Потом внизу уже объяснились. Остается последний спуск. Видим близко снег, движутся навстречу люди. Организовываем последнюю станцию. Сделать ее сложно, некуда забить крюк, мы находимся на "бараньих лбах"5. Но всё же трещину для крючьев нашли. Наконец станция готова. Предупреждаю ребят - спуститесь на снег, не выдергивайте веревку не забудьте, оставить ее нам с Андреевым для спуска. Работа затрудняется. Начинается сильный дождь со снегом. Скользко под ногами. Мы с Лешей на самостраховке. Вдруг рывок. От нас уходит веревка. Мужики забыли про нас, спустившись на снег. Их там много. Видим как транспортировщики по снегу тащат тело к морене. За ними волочится наша веревка. У Леши и у меня в рюкзаке находим небольшие концы веревки. Связываем их. Оказывается почти десять метров. С попеременной страховкой постепенно сползаем на снег. Стена кончилась. Уже на "земле". Нас шатает от усталости. Бредём по земле к базовому лагерю. Он там за мореной. Смотрю на часы: семь часов вечера. Отработали на стене тридцать восемь часов, с подъемом и спуском. В лагере оживление. Гиви с сыном пригнал двух лошадей. Минут пятнадцать отдыхаем. Попили чай. И снова в путь. На этот раз уже идет транспортировка по тропе к селению Бечо. Попытались погрузить на лошадь тело альпиниста. Она встает на дыбы, чует мертвеца. Загрузив тяжелое снаряжение на лошадей, через четыре часа под проливным дождём спускаемся в селение. Выпиваем по стакану чачи. Отключаемся. Утром Ратиани достает где-то машину и отправляет тело в Местию, а потом в Зугдиди. Просыпаемся. Во дворе у Гиви накрыт стол. Много выпивки, закуски. Подымаются тосты за здоровье спасателей. Сваны наблюдали за работой на стене. Гиви говорит, что за свою долгую альпинистскую жизнь не видел таких стремительных спасательных работ на Ушбе. Это очень высокая оценка. Жаль только парня из Чехословакии. Помянули его... Рядом с домом разворачиваю антенну, настраиваю радиостанцию "Карат-2М" и связываюсь с КСП. Докладываю, что акция завершена, труп сняли, всё у нас в порядке, все спасатели живы, здоровы. Гиви берет у меня микрофон, здоровается с начальником КСП Махиновым и просит его разрешить старшему инструктору Клестову на несколько дней задержаться у него. Получает добро. Ребята собирают рюкзаки и уходят в сторону селения Мазери, и дальше, в Приэльбрусье. Отработанные верёвки оставляем Гиви на хозяйство, - для страховки они уже не годятся - все перебиты, в узлах и потрёпаны. На подворье к Гиви приезжает на машине Валера Ратиани и просит меня посетить его дом в Местии. Гиви едет с нами. Районный центр Местия - оригинальный город. Наряду с современными постройками в центре, каждая семья, живущая в городе имеет свою старинную родовую башню. Заезжаем в усадьбу Ратиани. Радушно нас встречают его отец, родственники. Обильный стол. Тосты. Пьем за путь предков Ратиани. Валера в их башне устроил душевую. Моюсь. Как здорово после стольких дней пахоты расслабиться под горячей водой. Одевают меня в белую рубашку, брюки. Идем по городу. Подходим к музею Миши Хергиани. Он закрыт. Командует здесь Нугзар, ключи от музея у него. Заходим. Торжественная тишина. Расставлены экспозиции, фотографии далеких лет. Обращаю внимание на фотографию, где Миша запечатлен с моим близким другом Игорем Леонтьевым, которого тоже уже нет с нами. Он с Мишей в одной чемпионской команде ходили на Шхельду. Висит на стене большой портрет Миши и над ним закреплена разорванная австрийская веревка. Эта веревка порвалась на Су-Альто. Вдруг зазвучала фонограмма сванского хора. Сваны поют местийскую песню-стон "Зари". Запевает в хоре отец Миши - Виссарион. Это - реквием Мише. Ком подходит к горлу. Из музея с цветами идём к памятнику-могиле Миши. Базальтовый тигр скал смотрит вверх в горы. Рядом памятник-могила брата Валеры, летчика-героя. Помянули их добрую память. Осмотрели дом-музей Сванетии. Здесь экспонаты древнейшей культуры сванов. Вечером Валера Ратиани отвозит меня на турбазу "Ушба". Опять обильный стол. Опять тосты. За столом встречаюсь с Шакиром Саберзяновичем Тенишевым, путешествующим по Сванетии с детьми. Это прекрасный человек, старейшина альпинизма Кабардино-Балкарии. Здесь же и Евгений Гиппенрейтер, друг Миши. Он приехал сюда собирать материал для книги о Мише Хергиани. Проходит несколько отпущенных для отдыха дней. Эскорт из "жигулей" провожает меня снова к Гиви Цередиани в селение Бечо. Вечер провожу в семье Гиви. На рассвете прощаюсь. Гиви кладет мне в рюкзак свежевыпеченный домашний хлеб и головку сванского сыра сулугуни. Провожает меня за турбазу "Мазери" к тропе, ведущей на перевал Бечо. Обнимаемся. Целуемся. Ухожу. Когда ещё увидимся? После нетрезвого отпуска в гостях, тропа кажется тяжело проходимой. Иду в какой-то прострации. На автопилоте миновал кош, поднялся по леднику на перевал Бечо и через "куриную грудку" (крутой ледовый лоб под перевалом) спустился на ледник уже на северную сторону Кавказского хребта. До сих пор не помню как прошёл в кошках "куриную грудку". Затем на том же автопилоте по ущелью Юсеньги дошел до альплагеря "Баксан". Здесь встречаемся с Виктором Яковиной - начальником учебной части лагеря, моим земляком. Тут же, он организовывает машину и отправляет меня на КСП. Ночь, проведенная дома, была тревожной. Меня разбудили - во сне кричал во весь голос: "Леша, камни!" Впечатления от этих событий оказались острыми. В сентябре, в память о Мише Хергиани, под наблюдением его напарника по восхождению, моего учителя, Иосифа Кохеани, в связке с Володей Болониным мы совершили восхождение на вершину Донгуз-Орун по известному маршруту Миши и Иосифа, соблюдая все правила страховки. Гору сходили за световой день. Как отметил Иосиф, прошли точно по маршруту.
      1 Tiger of rocks-тигр скал(англ.)
      2 Боковая морена-обломки породы, располагающиеся по краям ледника
      3 Восьмёрка-устройство, предназначенное для спуска по верёвке и для страховки
      4 дюльферять-спускаться по верёвке, здесь с использованием восьмёрки
      5 бараньи лбы-сглаженные льдом скальные выступы