– Да, – признал он. – И однажды, надеюсь, ты поймёшь, чего мне это стоило.
***
Их разговор продолжался недолго, и Тахири ещё не успела занервничать, но всё же ей было очень любопытно, о чём они там шушукались. Но она решила не встревать, а лишь просто спросила:
– Зачем они здесь так долго? – Она указала затянутой в перчатку рукой на видимую полоску звёздного неба и корабли над головой.
– Да полно причин! – откликнулся Энакин. – Может, они ждут подкрепления или просто знака от богов.
– Ясно. – Тахири попыталась неловко шагнуть вперёд, и её оттолкнуло от поверхности расселины. Чтобы не болтало, она уцепилась руками за пологий камень. – Выберемся мы когда-нибудь отсюда? – жалобно спросила она.
– Выберемся, – пообещал Энакин, не помешкав с ответом ни секунды.
– И я так думаю, – голос её, тем не менее, звучал немного напугано.
– Иди сюда, – позвал её Энакин.
Она подплыла к нему и ухватилась за протянутую ладонь.
– Отключи систему связи и прислони свой шлем к моему. – Не то, чтобы он не доверял Коррану, но всё же человек работал в сфере шпионажа большую часть своей жизни.
Тахири подчинилась, и их шлемы с мягким хлопком соприкоснулись. Он не мог видеть её лица, но он мог представить его в нескольких сантиметрах от своего собственного. Он практически мог различить её глаза.
– Ну, и в чём большой секрет? – пройдя сквозь два слоя прочного сплава, её голос казался металлическим и очень далёким.
– С тобой всё в порядке? – спросил он.
– Конечно.
– Мне кажется, нам следует обсудить то, что произошло на Эриаду.
Она не ответила. Энакин нерешительно продолжил:
– То был боевой клич йуужань-вонгов. Ты его издала, когда пыталась спасти меня.
– Я знаю. Это произошло как-то… само собой. Энакин, все слова, которые они вложили в меня, всё ещё во мне. Вся прочая дрянь, что они привили мне, постепенно отмирает, но язык – я постоянно его слышу. Иногда я даже думаю на нём.
– Это, хм… беспокоит меня.
– Не должно. Я в порядке.
Он набрался смелости и произнёс:
– Мне следовало рассказать тебе об этом намного раньше. Я медлил, потому что ты и так сильно беспокоила меня, с тех пор как мы покинули Явин 4.
– Что?
– У меня было видение: с тобой в качестве главного действующего лица. По крайней мере, мне так кажется, что это было видение.
– Продолжай.
– Ты выросла. Ты была вся в шрамах и татуировках, как Цавонг Ла. Ты была джедаем, но тёмным. Я мог чувствовать тёмную энергию, которую ты излучала.
– Вот-те на!
– Такие дела.
– И ты не сказал мне об этом? Посчитал, что мне не следует этого знать?
– Когда ты убила формовщицу, я видел твой взгляд. Такой взгляд имела она.
– Она – это, конечно, я. Ею я была до тех пор, пока ты не спас меня.
– Что-то вроде.
– И ты не думал… до сих пор не думал, что всё это может произойти со мной? Что я смогу кончить, как она из твоего видения? Ты же спас меня, остановил формовщиков, пока они не завершили начатое.
– Да, не думал. Но когда ты ворвалась в камеру, говоря по-йуужань-вонгски…
– Это ерунда, – настаивала она. – Просто слова. Я же не собиралась причинить тебе вреда.
Это прозвучало довольно странно.
– А кто тут говорит о вреде?
– Я так предположила, что в твоём видении я угрожала тебе.
– Да нет же, – ответил он, немного подозрительно, но, не надавливая на неё. Неужели у неё тоже было видение? Почему-то она не слишком удивилась, услышав о видении в первый раз, – Нет, это было, словно я смотрел на тебя чьими-то глазами, не своими собственными. Я не думаю, что был там с тобой. Но те, кто там был: ты заявила, что они последние из своего рода. Перед тем, как убила их всех.
– О, боже, Энакин, я никогда не присоединюсь к йуужань-вонгам. Поверь мне, пожалуйста. – Даже проходя сквозь два металлических слоя, её голос звучал вполне убедительно.
– Ладно, – сказал он. – Я просто хотел довести до твоего сведения, больше ничего. Думал, тебе надо знать.
– Спасибо. Спасибо, что оберегаешь меня от тьмы.
– Да, не за что.
Их шлемы по-прежнему соприкасались, но она больше не проронила ни слова. Он был рад, что не мог видеть её лица, потому что тогда ему пришлось бы отводить взгляд.
И он всё равно хотел его увидеть.
Её затянутая в перчатку рука медленно поднялась. Он взял её и почувствовал нечто вроде электрического разряда, пробежавшего между ними. Они стояли так довольно долго, пока Энакин не ощутил себя немного… неловко.
Он уже собирался отпустить её, когда астероид вдруг завибрировал: слабый, но хорошо осязаемый гул, исходящий будто бы отовсюду. В тот же миг Энакин ощутил, как резко возрастает вес его тела, причём гравитационные силы решительно тянут его не к поверхности астероида, а к стенке ущелья.
– Что? – Энакину наконец пришло в голову, что нужно восстановить связь. -… ускоряется! – кричал Корран.
Прошло ещё мгновение, прежде чем смысл происходящего начал доходить до юноши. Энакин зажёг клинок, и тот озарил расселину своим лиловым сиянием.
Юноша совершил несколько рубящих движений: крупная глыба откололась от каменного дна и плавно проплыла к стенке расселины – туда, где теперь располагался "низ". Энакин не прекращал рубить: камень продолжался ещё сантиметров двадцать, а за ним показался йорик-коралл.
– Это тоже корабль! – воскликнул Корран.
Подтверждая его слова, гравитационные силы продолжали возрастать.
Глава 19
Джейну разбудил пронзительный рёв трубы и аритмичный топот бегущих ног. Она приподнялась с кровати, пытаясь вспомнить, где она всё-таки находится.
Стены, потолок и пол – всё было иссиня-чёрным и состояло изо льда. Она сама – в полётном комбинезоне, укрытая термоодеялом. Точно, теперь она вспомнила: убежище Кипа.
Двое других существ, спавших в её комнате – женщина-человек по имени Яра и взъерошенный ботан, чьё имя она запамятовала, – уже вскочили на ноги. Джейна набросила на плечи тёплую куртку и последовала за ними по коридору вниз к командному центру.
Кип был уже там, спокойно раздавая приказания. Увидев Джейну, он улыбнулся ей, и от этой улыбки девушке почему-то вновь стало не по себе.
– Доброе утро, – поздоровался он. – Хорошо спала?
– Не так уж плохо, если учесть, что кровать была куском льда, – заметила она. – Что происходит?
– Разведчик йуужань-вонгов только что вошёл в систему. Пока ничего опасного, но я не хотел бы, чтобы нас засекли. Если поторопимся, успеем смыться отсюда раньше, чем они поумнеют и решат заглянуть на огонёк. – Он сфокусировал на ней свой взгляд. – А это значит, что мне нужно твоё решение. Если ты не поможешь мне связаться с военными, мне придётся сделать это самому. У меня ещё ни разу не получалось убедить их в чём-либо, но я хотя бы попытаюсь.
Его искренность и настойчивость отозвались мощным порывом в Силе. Джейна вспомнила столб солнечного пламени, вспоровшего космическое пространство на пути к супероружию йуужань-вонгов. И ведь действительно, Кип имел доказательства. Она должна хотя бы попытаться заставить высшие военные чины выслушать его.
– Я пойду с этим в Разбойную эскадрилью, – наконец согласилась она. – Это единственное место, где мне будут рады и где меня станут слушать. Полковник Дарклайтер решит, что делать. Но мне понадобится всё, что ты смог собрать.
– Запаковано и готово к отправке. И, кстати, я отправлюсь с тобой. Просто убедиться, что не возникнет осложнений.
– Это не лучшая из твоих идей. Если Корускант небезопасен даже для дяди Люку, то для тебя, должно быть, и подавно.
– Как, собственно, и для тебя, – добавил Кип. – Помимо всего прочего, тебя последний раз видели в эскорте учителя Скайуокера. Я надеялся, что ты организуешь встречу в другом месте.
Джейна замешкалась.
– Можно попробовать. Я могу послать сообщение полковнику Дарклайтеру. Но что, если йуужань-вонги или Бригада Мира отследят передачу?
– Ты же умная девочка! Придумай что-нибудь. В конце концов, вы должны были где-то встречаться с Дарклайтером по завершении твоей миссии?
– Разумеется.
Улыбка Кипа разрослась до ушей.
– Вот и отлично, – он кивнул в сторону ангара. – Я взял на себя смелость заправить твой "крестокрыл" и провёл небольшое предполётное тестирование. Боюсь, у тебя не осталось времени всё перепроверять. Мы взлетаем.
– Ладно, – согласилась Джейна. – Но если я запылаю ярким пламенем из-за трещины в кокпите, это будет на твоей совести.
– Не беспокойся. Я предпочитаю не поджаривать своих друзей, а есть их сырыми. Особенно, если они такие симпатичные.
– И долго ты практиковался в подхалимстве? – вспыхнула Джейна. – Я уже согласилась помочь. Не лей воду понапрасну.
– Я и не лил, – ответил Кип, вновь расплываясь в своей бесячей улыбке.
Они молчали всю дорогу до ангара, где их уже поджидали остальные пилоты. Их было больше, чем дюжина и один, и она узнала некоторых. Все до единого имели изнурённый вид, будто этой ночью и не спали вовсе. Но их глаза полыхали огнём, словно самоцветы коруска, и они смотрели на Кипа с такой преданностью, будто он был величайшим мастером-джедаем древности.
– Ладно, слушайте, – возвестил Кип. – Полетим тихо, без единого шума. Большинство из вас знает, что мы установили сигнальный маяк на луну шестой планеты: враг первым делом сунется именно туда и не найдёт ничего, кроме чудаковатого зонда. Меж тем мы укроемся от него планетой и двинемся к солнцу. К тому времени, как нам понадобится сменить вектор, солнечная радиация скроет нас от вражеских дальних сканеров. Тогда мы оставим солнце за спиной и совершим прыжок. Вопросы?
Никто не издал ни звука, от пилотов исходила лишь аура восхищения и всепоглощающей веры в своего командира. И Джейна ощутила её – это чувство становилось заразным.
– Прекрасно, – завершил Кип. – По машинам. Как только выйдем на орбиту, я подорву термальные заряды. Наше убежище будет погребено под толщей льда, и враг не найдёт здесь ни единого шурупа. А мы, если потребуется, в любой момент сможем окопаться здесь снова.
***
Они покинули планету без лишнего шума, сохраняя радиомолчание вплоть до того момента, как достигли звезды. Тогда Кип вылетел из общего строя и полетел бок о бок с Джейной. Он подал ей знак переключиться на частный канал.
– Готова? – спросил он, когда она активировала комм.
– Мне казалось, мы ещё не достигли стартовой отметки для прыжка.
– Дюжина отправится к точке рандеву – на другую базу. А мы с тобой полетим к Центру. Придётся разделиться.
Джейна кивнула.
– Ладно. Тогда дай мне координаты, чтобы я смогла проложить прыжок.
– Пересылаю, – откликнулся Кип.
Они совершили прыжок, затем ещё один. Вернувшись в реальное пространство во второй раз, они предприняли долгий и утомительный перелёт сквозь ещё одну необитаемую систему.
– Джейна?
– Тут пока, – отозвалась она. Кип летел метрах в десяти поодаль. Он зажёг свет в своём кокпите, так что она могла видеть его лицо сквозь оболочку из транспаристила.
– Люк действительно послал тебя? Каков смысл?
– Я не лгала тебе. Он хочет вновь объединить всех джедаев, сплотить их. – Она помолчала. – А ещё он хочет знать, чем ты занимаешься.
– О, это так по-отечески с его стороны! – заметил Кип. – Так же, как и установить маяк на моём истребителе, когда я в последний раз был на Корусканте.
– Ты нашёл его… – Она внезапно осознала, что Кип еле уловимо пытается докоснуться до неё при помощи Силы. – Эй, что ты делаешь? – воскликнула она. – Даже не пытайся!
– Я делаю то, что должен, – заявил Кип. – То была лишь моя догадка. Я знал, что должен быть маяк, я просто не мог его найти. Вероятно, какая-то новинка. Я должен был как-то вынудить тебя сознаться, но я прекрасно понимал, что ты слишком умна, чтобы так просто пойматься на подобную уловку. Вот почему я не мог обойтись без Силы. Я очень извиняюсь, но мне не нравится, когда за мной прилетают шпионить.
– Если ты так считаешь, то ты совсем ничего не понял, – в сердцах бросила она. Даже сквозь черноту космоса ощущалось, как она сверлит его своим взором.
– Да, возможно. Но ты же не собиралась добровольно рассказывать мне о маяке.
– Это не мой секрет, и не в моих правилах раскрывать чужие тайны.
– Как и не мой. Понимаешь?
Джейна взяла пару секунд на раздумья, затем кивнула.
– Да.
– Вот и хорошо.
– Нет, не хорошо. Я не чувствую себя уютно, находясь рядом с тобой, Кип. Мне не нравится то, кем ты стал.
– Я стал тем, кем должен был стать. Каким был твой дядя Люк в войне с Империей.
– О, боже! Ты, наверное, обожаешь своё зеркало!
– Нет. Я не говорю, что мне нравится то, кем я стал, Джейна. Но твой дядя Люк – он же переходил на тёмную сторону…
– Эй, – вспыхнула Джейна. – Он, по крайней мере, боролся с ней. А ты что: недели тренировок хватило, чтобы тёмная сторона полностью поглотила тебя?
Кип глупо ухмыльнулся.
– Да, похоже.
– И ты взорвал планету, помнишь? Если бы учитель Скайуокер не вступился за тебя, ты отбывал бы сейчас пожизненный срок за свои преступления. А может, тебя бы вообще повесили. И мой отец…
– Я знаю, чем обязан твоему отцу, – резко оборвал её Кип. – И никогда не забуду этого. И я даже не начал оплачивать ему свой долг.
– Как и дяде Люку. Но это не удержало тебя от разглагольствования о нём на всю галактику разных гадостей, не так ли? Это не удержало тебя от сомнений в его лидерстве?
– Когда Люк снова будет готов стать лидером, я последую за ним куда угодно.
– Конечно! Если только он будет указывать тебе делать те вещи, которые тебе по сердцу, и не делать те, которые неприятны.
– Ты только что описала истинные черты настоящего лидера.
– Да что ты? И ты такой, да? Настоящий лидер. Я видела лица твоих парней – то, как они смотрят на тебя. Ты ведь любишь это. Сомневаюсь, что ты последуешь любым курсом, которым поведёт учитель Скайуокер, и откажешься от своего главенствующего положения даже здесь, в этом отряде.
– Джейна, – промолвил Кип через мгновение. – Я не возражаю против некоторых твоих суждений. Наверное, я слишком привык к такой жизни. Но я не могу вот так взять и всё бросить. Ежедневно тысячи живых, дышащих существ приносятся в жертву богам йуужань-вонгов. Я видел огромную яму там, на Дантуине. Она шириной почти в два километра и полна костей. И рабов я тоже видел, и то, что с ними сделали…
Он замолк, набирая побольше воздуха, и Джейна почувствовала волны гнева, жалости и сострадания, исходящие от него.
– Вонги стирают с карты целые миры. Я признаю, я тоже однажды так поступил, но я не такой идиот, чтобы считать, что действовал правильно. А вонги считают это своим священным долгом. Возможно, учитель Скайуокер и прав, придерживаясь пассивной роли. Возможно, именно этого и требует от нас Сила. Но я в это не верю. Учитель Скайуокер рисковал всем в своей войне, войне против Империи. Всем, включая опасность перейти на тёмную сторону, как это сделал его отец. То была его война, Джейна. То была его война. Эта – наша. Люк хочет защитить нас от себя самих. Я говорю, что мы уже достаточно выросли для этого. Старый Орден джедаев умер вместе со Старой Республикой. Потом был Люк, и только он один и его надежды на воссоздание Ордена. Он сделал всё, что мог, но он делал и ошибки. Я стал одной из них. Он создал своё поколение джедаев, сплотил его, но кое-что новое всплыло на поверхность. И эти новые порядки не похожи на старые, и не должны быть такими.
Блеск его глаз был виден даже сквозь черноту и бездонность космоса.
– Мы, Джейна, – Новый Орден джедаев. И это наша война.
Глава 20
"Тысячелетний Сокол" и управлявший им Хан на пару урчали от удовольствия. Давненько пилот не чувствовал себя так хорошо. Да, кораллы-прыгуны старались, что есть силы. Они подлетали почти к обшивке, выпускали свои смертоносные вулканические снаряды и, как рыбы, ускользали от ответных выстрелов. Корабль побольше – размером с "Сокол" – вёл нацеленный огонь, выпустив при этом в космос целую свору прожорливых гратчинов. Но этот день не был счастливым для йуужань-вонгов.
Хан гикнул и устремился в крутой вираж, подлетев так близко к йуужань-вонгскому аналогу транспортника, что преследовавший его коралл-прыгун, уже подпалённый лазерным огнём, не выдержал гонки и вписался прямиком в его борт.
Периферическим зрением Хан заметил, как ещё один прыгун был испепелён метким залпом из турболазера.
– Малыш умеет стрелять, – поделился он радостью со вторым пилотом.
– Естественно. Он же твой сын, – откликнулась Лея. Её тон удивил его. На мгновение ему даже показалось, что в соседнем кресле сидит Чуи.
Не странно ли? Он больше не ощущал нестерпимой боли от таких мыслей. Была небольшая меланхолия, быть может, тоска. Ещё счастье, что его жена теперь всё время рядом. А он чуть было не разрушил это счастье!
Он моргнул, когда залп из летающей йуужань-вонгской крепости обнаружил щиты "Сокола" в том месте, где не должен был.
– Как я говорила, Хан… – пролопотала Лея.
Он отвёл "Сокола" на несколько километров прочь от самого крупного вражеского корабля, после чего развернулся и принялся наращивать скорость, мчась прямо на него.
– Выпускай ракеты по моему сигналу.
– Хан?
Корабль йуужань-вонгов всё приближался, и уголок рта Хана подёрнулся в ехидной ухмылке.
– Да, моя сладкая?
– Ты разве не обратил внимания, что мы летим прямо на эту махину?
Хан не менял курса.
Лея пронзительно взвизгнула, когда перемежающаяся гладко-ребристая поверхность из йорик-коралла заполонила собой весь экран обзора. В последний момент Хан приподнял нос "Сокола", и корабли разминулись буквально на считанные сантиметры.
– Давай, ракеты!
Снаряды сдетонировали позади них, расщепив эскортный корабль надвое.
– На что я должен был обратить внимание? – невинно полюбопытствовал Хан.
– Ты что думаешь, тебе снова двадцать?
– А разве есть разница?
Улыбнувшись, Лея наклонилась к нему и поцеловала.
– Ты, как и прежде, всё такой же негодяй.
– Кто, я? – невинность в его голосе превысила все допустимые нормы.
Остатки флота йуужань-вонгов были сметены, как хапанские бумажные лампы на холодном ветру. Без йаммоска, который, вероятно, базировался на только что уничтоженном корабле, они ничего не смогли противопоставить слаженным действиям Хана за штурвалом и Джейсена у турболазера.
– Кстати о негодяях, – буркнул Хан, открывая канал связи. – Приветствую фрахтовик "Тинмолок".
Ответ пришёл незамедлительно:
– Не стреляйте, мы не вооружены! Мы этти, не йуужань-вонги!
– Как скажете, – простецки ухмыльнулся Хан. – Я вижу, вы везёте груз на оккупированную территорию.
– У нас только гуманитарная помощь. Еда для аборигенов.
– Правда? Пожалуй, мне стоит взглянуть на неё. Не возражаете, если мы поднимемся на борт?
– Нет-нет, я…
– Конечно. Без проблем. Мы всегда рады помочь.
– Пожалуйста, капитан, скажите, кто вы такие?
Хан откинулся в кресле, опёршись головой на сомкнутые на затылке ладони.
– Конечно, сэр. Вы имеете честь говорить с капитаном… э-э… – он мельком скосил взгляд на супругу, – "Кровавой принцессы". Приготовьтесь к стыковке.
Лея закатила глаза.
***
– Это же настоящий бандитизм! – простонал капитан-этти по имени Суори Мдиму, когда Хан и Джейсен взошли на борт фрахтовика и поставили экипаж по стойке смирно.
– Нет, что вы, – откликнулся Хан. – Мы не бандиты, мы благородные пираты. Каперы, если точнее. Знаете, чем отличается пират от капера? Пират грабит любого, кто ему попадётся. Он очень жадный, и ему неважно, чей корабль он только что взял на абордаж. Капер в свою очередь, нападает только на конкретные суда, союзные его противнику. Мы вот выбрали своей целью исключительно тех отморозков, что имеют наглость делать поставки йуужань-вонгам, или Бригаде Мира, или ещё какому коллаборационистскому отребью.
– Я же сказал вам…
– Сказал, – согласился Хан. – В ближайшие пять минут я осмотрю ваш груз. Если там просто мешки с едой, которая требуется рабам для удовлетворения потребностей их татуированных хозяев, я отпущу вас, с извинениями. Но если я найду там оружие, или технику, или любое другое оборудование, вам определённо не поздоровится. А уж если там будут пленники… Что ж, у вас есть воображение. Используйте его.
– Нет, не надо! – завопил капитан. – Никаких пленных. Всё, как вы сказали. Оружие для Бригады Мира. Это не моя идея! У меня есть наниматель. Мне нужна эта работа. Пожалуйста, не убивайте моих людей!
– Прекратите выть! Я никого не убиваю, по крайней мере, без надобности. Я просто посажу вас на один из ваших же челноков и отправлю исследовать бескрайние просторы космоса.
– О, спасибо вам. Вы и не представляете, как я вам благодарен.
– Отблагодарите-ка нас лучше по-другому. Расскажите о нас всем. Любое судно, осуществляющее поставки на оккупированную территорию, будет немедленно перехвачено мной и моим кораблём. И в следующий раз я, возможно, не буду столь снисходительным. Усёк?
– Усёк, – повторил Суори Мдиму.
– Отлично. А теперь мой компаньон наденет на вас всех шокер-наручники, а я покамест осмотрю груз. И если там меня ждут сюрпризы, лучше предупредите о них заранее.
– Да, там, э-э… два йуужань-вонга. Стерегут карго.
– Не шутишь? – удивился Хан. – Ладно. Сейчас мы вас закуем, а потом позаботимся о йуужань-вонгах.
– Вдвоём? – недоверчиво переспросил этти. – Против йуужань-вонгов?
– Эй, расслабься. Вы же хотите, чтобы мы поскорее исчезли? Но всё ж, если мы выживем, я вернусь, и тогда мы поговорим о том, кто на самом деле твой наниматель.
Разобравшись с окольцовкой экипажа, Хан двинулся вниз по коридору.
– Капитан? – окликнул его Джейсен. – Грузовой трюм в другой стороне.
– Да, конечно. Но мне сначала сюда.
– Эй, ты же не…?
– Просто стой здесь. Если йуужань-вонги появятся, позови меня. Я буду на мостике.
***
Он вернулся с мостика минутами позже, и оба пирата взяли курс на грузовой отсек. Взломав несколько замков на первой двери, они обнаружили двоих йуужань-вонгов, скорчившихся у стены. Их лица имели пурпурный оттенок – не из-за собственных шрамов, а из-за капилляров, которые полопались у них под кожей.
– Ты убил их! – не поверил своим глазам Джейсен. – Разгерметизировал помещение и выпустил весь воздух!
Хан воззрился на сына.
– Ты прав во всём, кроме одного. Они не мертвы.
Джейсен нахмурился и присел на корточки, пытаясь нащупать у противников хоть какие-то признаки жизни, – Сила в этом плане была ему плохим помощником. Один из стражей от его прикосновения шевельнулся, и джедай мгновенно отпрянул.
– Видишь? – Хан, кажется, был удовлетворён своими проделками. – Просто сбросил давление. Здесь повсюду камеры обзора.
– Ого!
– Лучше закуй их в кандалы, если не хочешь, чтобы они пришли в себя. И наши дела тут же пойдут на лад.
– Пап, а если бы они держали здесь пленных?
– Тогда я бы увидел их в терминале камеры обзора. Джейсен, доверься своему старику.
– Давай поговорим начистоту, – завёлся Джейсен. – Мне не нравится всё это. Возможно, ты считаешь, что быть пиратом – это хорошо, но…
– Капером, – поправил Хан.
– А есть ли разница с моральной точки зрения?
– А есть ли разница между тем, воюешь ты на одной стороне или на другой? Разве твоя всезнающая Сила не говорила тебе об этом?
– Я не знаю точно, что хочет от меня Сила. В этом и есть главная загвоздка.
– Да что ты? – саркастически ухмыльнулся Хан. – Но ты же знал, что делать, когда нашёл свою мать в полумёртвом состоянии у ног мастера войны. К счастью, знал. Или ты считаешь, что поступал неверно, спасая ей жизнь?
Джейсен покраснел.
– Это нечестно.
– Нечестно? – Хан взметнул ладони. – Ну и детки пошли нынче. Нечестно им.
– Папа, я знаю, что йуужань-вонги – это та самая тьма, с которой нужно бороться. Но агрессия – это не мой жизненный путь. Обустройство "Великого потока" дяди Люка – это одно, но то, что мы делаем сейчас…
– А ты думал, что мы воплотим величайшую стратегию нашего драгоценного магистра, даже не запачкав руки? Ты же помнишь, к чему всё свелось там, на Мау: нам нужны корабли, провиант и оружие, а главнее всего – деньги. – Хан вывел корабельный манифест на дисплей капитанской деки и присвистнул. – Ого, а тут есть всё, что нужно. Три "Е-крыла", обсыхают в доке. Ломмит, около двух центнеров. Достаточно провизии, чтобы прокормить маленькую армию. – Он снова поднял взгляд на Джейсена. – И не забудь о том, что Бригада Мира теперь всего этого не получит. Так, я хочу взглянуть ещё кое на что.
Они прошествовали сквозь ряды ящиков с провиантом и остановились у тех, которые манифест определил как оружие. Хан немного помучился, распечатывая один из них, но результат стоил затраченных усилий.
– Ну, и как тебе это нравится?
– Императорские кости! – выдохнул Джейсен.
– А я тебе о чём говорил?
В ящике содержались не бластеры, не парализующие дубинки и не гранаты, а натуральные йуужань-вонгские амфижезлы.
– Похоже, парни из Бригады теперь тоже почитают наши технологии за величайшее зло, – промолвил Хан. – Интересно, они уже украшают свои тела шрамами? – Он многозначительно посмотрел на сына. – Ты всё ещё сомневаешься в правильности нашего поступка?
Джейсен уставился на монстров, дремлющих в ящике.
– Это уже в прошлом, – буркнул он.
Хан покачал головой.
– Я так не думаю. Я хочу знать, откуда пришёл груз. Их же где-то разводят? Так где же? На Оброа-Скай? Или на Дуро?
– Ты сказал капитану-этти, что продолжишь угонять корабли. Это правда? – вклинился в его размышления Джейсен.
– Конечно, правда. И я уже объяснил тебе, почему.
– Это плохая идея.
– Возможно. Но как я уже сказал тебе, капитан здесь я.
– Мне будет непросто смириться с этим.
– Нет? Тогда, вот что тебе будет просто. Когда мы вернёмся с этим барахлом на Мау, ты волен взять один из трофейных "Е-крылов" и рвануть на нём к Люку или ещё куда тебе там приспичит. Отсиживайся, медитируй, делай, что хочешь. Мне плевать. Если ты будешь продолжать в том же духе, то я не хочу больше видеть тебя на своём корабле, сын ты мне или нет.
Джейсен не ответил, лишь застыл, как изваяние, поражённый прямотой отца. Это был один из тех редких моментов, когда Хан действительно сожалел, что не имеет возможности воспользоваться Силой. Тогда бы он смог понять, какие чувства бушуют внутри юноши. Наконец тот сорвался с места и убежал.
Когда парень исчез за поворотом, Хан осознал что только что натворил. В его памяти неожиданно всплыли давнишние события: как они с Леей спасаются на "Соколе" с первой Звезды Смерти. Хан сказал ей тогда: "Меня не волнует всё это ваше восстание. Я хочу получить свои деньги и точка". Примерно то же самое он сказал некоторое время спустя Люку, пытаясь отвертеться от, казалось бы, безнадёжного рейда на имперскую звёздную станцию. Тот Хан Соло искренне считал, что поступает правильно.
Каким-то образом положение дел к настоящему времени поменялось. Не то, чтобы всё стало наоборот, но всё равно довольно странным образом. В основе всего этого, вероятно, было то, что он просто не понимал сына, а тот, в свою очередь, не мог подобрать ключик к характеру Хана.
Энакина он понимал. Тот использовал Силу именно так, как это делал бы сам Хан, имей он такую возможность. Джейсен был больше похож на Лею, и в последний год их сходство в этом плане только увеличилось.
А сегодня, ни с того ни с сего, в крайне нелестной манере в нём проявились гены самого Соло.
– Не уходи, сынок, – пробормотал Хан, но услышать его могли разве что ночующие в ящике твари.
Глава 21
Корран зажёг световой меч и присоединился к Энакину, помогая прорубаться сквозь хребет йуужань-вонгского корабля. Тахири словила идею на лету и тоже подключилась к их занятию. Вместе, они успели проделать достаточно большую дыру, прежде чем из-за резко возросшей массы у Энакина начали подкашиваться колени.
Наконец кусок обшивки высвободился и упал внутрь корабля под воздействием того же ускорения, которое уже было готово раздавить троих джедаев. Атмосфера со свистом улетучивалась наружу. Потянув за собой Тахири, Корран прыгнул в пролом, на краях которого уже начали образовываться ледяные кристаллики. Энакин махнул следом.
Нормальный вес вернулся джедаям сразу же, как только они очутились внутри: так распределял воздействие своих гравилучей довин-тягун – тот самый, что управлял движением корабля.
Энакин огляделся. В бледном сиянии световых мечей он различил тёмную пещеру, чьи стены были вразбивку увешаны еле светящимися наростами – но по мере того, как помещение заполняли холод и вакуум, свет медленно угасал. Назначение этой комнаты было трудно определить. Потолок был низким, не более полутора метров высотой, и тянулся далеко в глубь пещеры. Через каждую пару метров его подпирали кряжистые чёрные колонны: в районе своей середины они раздувались и, как показалось Энакину, слабо пульсировали.
Корран приказал молодым джедаям соприкоснуться с ним своими шлемами, после чего заговорил:
– Кто-то вскоре должен прийти к нам: проверить, что случилось с обшивкой. Будьте наготове.
– Я готова, – ответила Тахири. – Серьёзно. Это намного лучше, чем сидеть на глупой скале и ждать у космоса погоды.
Энакин почувствовал небольшое раздражение, проскользнувшее в эмоциях старшего джедая. Но голос его оставался ровным.
– Нам нужно найти шлюз, чтобы запечатать этот отсек. Иначе атмосфера выветрится со всего корабля.
