Алла Александровна Кириллова
      Проделки злой отметки единицы
      Жила на свете злая отметка Единица. Много лет прожила, а ума не набралась. И такая она была надоедливая: заберётся в тетрадь к нерадивому ученику - никак от неё не избавишься.
      Но вот однажды отличница Оля задумала выжить Единицу из их класса. Попросила она своих товарищей помочь лентяю, с которым крепко подружилась Единица. Товарищи, конечно, согласились. Вскоре тот отстающий ученик стал успевать по всем предметам. А Единицу Оля вытянула из его портфеля да и выбросила в открытую форточку.
      Упала Единица в сугроб, выбралась из снега, сжала кулачки и пропищала:
      - Ну гляди, Олька, я тебе отомщу!
      Стала Единица думать, как бы своей обидчице какую-нибудь неприятность причинить. Думала, думала - ничего придумать не сумела. А тут вдруг случай сам представился.
      Приближался Новый год. Лесные обитатели решили устроить у себя новогодний карнавал. Дедушка-Мороз и Снегурочка пригласили самых лучших учеников. Ну и конечно - Олю.
      Узнала про это Единица и в тот самый день, когда Оля отправилась на лесной праздник, вышла из-за угла ей навстречу, поклонилась и притворно ласково спросила:
      - Куда это ты спешишь?
      - На лесной карнавал.
      - Скажи пожалуйста! И я туда же.
      Удивилась Оля:
      - Ты?
      - Ну да. Ведь я теперь уже не злая отметка, а Единица арифметическая и приношу только пользу.
      Обрадовалась Оля:
      - Вот хорошо!
      А Единица возьми да предложи ей:
      - Давай дружить!
      - Давай, - согласилась Оля.
      - Тогда пойдём, я поведу тебя самой короткой дорогой.
      Взялись они за руки и отправились вместе. В лес вошли в удивительный: запорошённые деревья сверкают инеем на солнце, будто бриллиантами осыпаны.
      Любуется Оля, глаз оторвать не может. А Единица ничего не замечает. Только и думает, как бы Олю в самую что ни на есть глухомань завести да там и оставить. Пусть замерзает! Небось из глухой чащи сама не выберется.
      Вот Единица и говорит Оле:
      - Смотри получше под ноги, а то собьёшься с пути, тропинка-то вон какая узенькая стала. Иди ты впереди, а я сзади.
      Идёт Оля, смотрит себе под ноги. Шли они, шли, и вдруг Оле показалось, будто не слышны сзади шаги Единицы. Обернулась - так и есть. Исчезла куда-то её спутница. Подняла Оля глаза да так и ахнула: вокруг дубы мощно сплелись стволами, встали непроходимой стеной. Точно в ловушку попала. А тут вдруг вьюга протяжно завыла и темнеть начало.
      Но Оля о себе не думает, ей за Единицу страшно: "Отстала, бедненькая, сбилась с пути и, видно, заблудилась".
      Начала Оля аукать да звать Единицу - куда там! Ветер с такой силой на неё набросился, что Оля сама своего голоса не услышала. Попыталась она из страшного места выбраться. Заметит между стволами просвет, кинется, а едва добежит - там кол будто из-под земли вырастает.
      Устала Оля. Села на пенёк передохнуть, и очень ей спать захотелось. Да вовремя вспомнила бабушкин наказ: "Заснёшь на морозе - не проснёшься". Вскочила на ноги, снова стала свободное место между стволами искать. Увидит, а пока подбежит - глядь, снова там непроходимая стена. Так и не смогла из той чащобы выбраться. Совсем из сил выбилась. Опустилась на пенёк и не заметила, как глаза сами собой закрылись...
      А Единица за деревьями стояла и зло посмеивалась. Это она в просветы между дубами вставала, дорогу Оле загораживала.
      Обрадовалась Единица тому, что Оля уснула:
      - Поделом тебе, противная девчонка. Вот и замерзай в лесу!
      Заторопилась Единица на лесную поляну, где стояла разукрашенная ёлка, чтобы подарок забрать, предназначенный для Оли. Побежала изо всех сил. И вдруг остановилась.
      - Что это я, право? Страшно ведь самой в мешок с подарками лезть. А если кто увидит?
      Стала Единица думать, кого бы из лесных обитателей попросить помочь ей.
      "Может быть, ёжика? - И тут же сама себе ответила: - Нет, ёжик больно уж честный: всё лето на своих иголках грибы да ягоды таскает, на зиму запасы делает. Ёжик чужое взять не согласится.
      А может быть, белку? Нет, и белку не уговоришь. Она тоже всё лето работает, в своё дупло орешки носит - на долгую зиму запасает".
      Призадумалась Единица. И вдруг вспомнила про лису. Та любит чужое утащить. Немало кур в свою норку потаскала из колхозного птичника. Но где её найти? Думала, думала Единица и надумала: стала кукарекать. Лиса тут как тут. Носиком поводит, во все стороны смотрит. Вышла к ней Единица и посмеивается:
      - Не ищи петушка, это я тебя вызвала.
      Рассердилась лиса:
      - Что за шутки неуместные?
      - А ты не гневайся раньше времени. Есть у меня один секрет для тебя.
      Обрадовалась Лиса. Она очень любила секреты.
      - Говори поскорее!
      - Э, нет, - остановила её Единица. - Скоро только сказка сказывается, а дело делается подольше. Веди меня в свою нору, там и поговорим.
      Повела лиса Единицу к себе. Вошли в норку, а в ней тепло, уютно, пуховая перинка на постели. И так вдруг Единице вроде бы спать захотелось, вот она и говорит:
      - Ох, отдохнула бы я. А ты, лисонька, не хочешь ли новогодний подарок получить?
      - Кто же от подарков отказывается!
      - Только, чур, подарок пополам поделим, согласна?
      - Согласна, - отвечает лиса, а сама думает: "Так я тебе и отдала половину, держи карман шире".
      Сказала же она совсем другое:
      - Меня Дед-Мороз в этом году оставил без подарка за то, что я много кур перетаскала в свою норку из колхозного птичника, так я буду рада и половинке.
      - Вот и отлично, - говорит Единица. - Иди скорее на поляну, где стоит украшенная ёлка. Под ней мешок с новогодними подарками. Отыщи свёрток, где написано "Для Оли", и неси сюда.
      Лиса даже испугалась:
      - Что ты, что ты! А как же Оля без подарка останется?
      Засмеялась Единица:
      - Оля на праздники не ходит. Она дома с отстающими учениками занимается.
      Обрадовалась лиса:
      - Тогда другое дело. Я мигом.
      Побежала лиса на лесную полянку. Видит, под разукрашенной ёлкой мешок большой-пребольшой лежит.
      Подошла поближе, огляделась - никого. Стала в подарках лапками рыться. Нашла свёрток с надписью "Для Оли", схватила и спряталась в кусты.
      Только успела спрятаться, смотрит, Дед-Мороз идёт, Снегурочка да звери лесные с гостями.
      А птицы с ветки на ветку перепархивают.
      Начал Дед-Мороз подарки раздавать, а лисе не терпится узнать, что в Олином свёртке. Да не знала лиса, что в этом году Дед-Мороз решил исполнить желание каждого своего гостя и посылал он своих снежинок узнать, кто что хочет получить.
      Когда снежинки кружились в открытой Олиной форточке, она говорила своей бабушке:
      - Вот была бы у меня волшебная собачка... ну, такая, чтоб Единицу на расстоянии чуяла и в класс не пускала.
      Снежинки рассказали об этом Дедушке-Морозу, и он приготовил Оле в подарок именно такую собачку. Но лиса-то про это понятия не имела. Развязала она пакет, выскочила оттуда собачка да как вцепится в лисий хвост: ведь от лисы Единицыным духом пахло. Лиса от боли так и взвыла. И туда кинется, и сюда никак не может от собачьих зубов освободиться. Пришлось бежать к Деду-Морозу. Упала лиса перед ним на передние лапки и повинилась:
      так, мол, и так - взяла я самовольно Олин подарок, потому что сама она на праздник не придёт, с отстающими учениками занимается.
      Ну, Дед-Мороз, конечно, лису освободил и послал за Олей быстроногого оленя.
      Вернулся олень, докладывает: так, мол, и так - Оли дома нет, а сорока-белобока видела, как Оля вместе с отметкой Единицей в лес ушла.
      Рассердился Дед-Мороз на лису:
      - Видно, не все ты мне рассказала. Говори, где Оля, где Единица?
      Испугалась лиса: знает, с Дедом-Морозом шутки плохи:
      - Олю я в глаза не видела, а Единица, точно, в моей норке спит. Это она мне сказала, что Оля дома с отстающими учениками занимается.
      - Тут что-то неладное, - проговорил Дед-Мороз. - Надо идти к лисьей норе, допытаться у Единицы, где она Олю оставила.
      И пошли все звери и все гости с Дедом-Морозом и Снегурочкой к лисьей норе. И птицы опять над их головами с ветки на ветку перепархивали.
      А Единица в это время сладко спала на мягкой перинке. Вдруг услышала она сквозь сон голос Деда-Мороза:
      - А ну, выходи. Единица, на расправу! Ответ держать будешь за Олю-отличницу.
      Испугалась Единица, вскочила и стала новый выход из норки искать. Ей это было нетрудно: ведь Единица тонкая, будто палка.
      Просверлила в другом конце дыру, выскочила и помчалась прочь.
      Надоело Деду-Морозу ждать Единицу, велел он лисе из норы её вытащить. Шмыгнула лиса в норку и тотчас увидела новый ход, похожий на окошко. Пролезть в него - не пролезешь, только холод идёт. Да и куда лиса за Единицей погонится? Всё равно её не догнать. И в какую сторону она убежала неизвестно.
      Вылезла лиса из норы, о том, что видела, Деду-Морозу рассказала.
      - От нас не уйдёт, - ответил Дед-Мороз. Подозвал волшебную собачку и приказал ей:
      - А ну-ка, вперёд, за Единицей!
      Собачка сразу же взяла след и побежала. Все - за ней. А птицы поверху перепархивали с ветки на ветку.
      Единица тем временем далеко убежала, да утомилась и решила отдохнуть. Легла на проталину - слышит, шум какой-то. Приложила ухо к земле - так и есть, погоня. Помчалась быстрее прежнего. Вот и асфальтовое шоссе. Лес позади остался. Дай, думает Единица, послушаю, не отстала ли погоня. Приложила ухо к земле, а топот уже совсем близко. Что делать? Видит, столбик с указателем стоит, а на нём цифра 22. Взобралась по столбику, встала впереди, и оказалось на указателе 122.
      А тут собачка волшебная прибежала, а за ней Дед-Мороз, Снегурочка, гости и лесные обитатели. Стала собачка на указатель лаять, а Снегурочка говорит:
      - Дедушка, убери собачку в карман, видно, она след потеряла, зря лает.
      Положил Дед-Мороз собачку в карман, и побежали они дальше. А Единица спрыгнула со столбика, засмеялась и помчалась в другую сторону.
      Вот бегут наши преследователи, а собачка в кармане у Деда-Мороза всё лает да лает, ну прямо надрывается.
      Тогда опять Снегурочка не выдержала и говорит:
      - Дедушка, а может, мы напрасно у того указателя не остановились, не поискали Единицу. Ведь попусту волшебная собачка так лаять не станет.
      - Не станет, - согласился Дедушка-Мороз. - Пожалуй, я и впрямь зря тебя послушал.
      И повернули они все обратно. Прибежали к столбику, смотрят, а на указателе только 22 осталось. Тут они и догадались, как ловко провела их Единица.
      Выпустил Дед-Мороз из кармана волшебную собачку, и она сразу же бросилась совсем в другую сторону.
      А Единица тем временем опять далеко убежала. И рада-радёшенька : "Ай да я! Как ловко всех обманула!"
      Тут вроде бы и отдохнуть можно, только снова до её слуха шум какой-то донёсся. Погоня! Что делать? Вокруг - ни деревца, ни кустика, один особнячок неподалёку стоит. Бросилась Единица к домику, видит, форточка открыта. Шмыг в неё. Ну, думает, спряталась я от погони...
      А в этом особнячке работал большой учёный. Он только что закончил трудный чертёж. Проверил все цифры и собрался ехать домой Новый год встречать. Только успел одеться, как стук в дверь раздался. Открыл учёный дверь, смотрит и глазам своим не верит: стоят Дед-Мороз, Снегурочка, звери лесные, а с ними девочки и мальчики.
      Дед-Мороз поздоровался с учёным и говорит:
      - К вам в форточку злая отметка Единица прыгнула. Она завела в лес Олю-отличницу и бросила там. Нужно отыскать её как можно быстрее, а без Единицы мы не найдём.
      - Что ж, - отвечает учёный, - пойдёмте посмотрим.
      Прошли они все в кабинет, взглянул учёный на чертёж и сразу же увидел Единицу. Она как в форточку прыгнула, так на лист с цифрами и попала. Заметила нолик, столкнула, а сама встала на его место.
      - Выходи, самозванка! - прикрикнул на неё учёный. - Не то резинкой сотру!
      Испугалась Единица. Сошла с чертежа.
      - Веди нас туда, где Олю оставила, - приказал Дед-Мороз.
      Пришлось вести, ничего не поделаешь. Вышли все из домика, а учёный и говорит:
      - И я с вами. Какая тут встреча Нового года, когда человек в опасности.
      Идёт Единица впереди, все за ней. Долго шли. В такое глухое место забрели, что даже Дед-Мороз удивился:
      - Не знал я про эту чащобу, а сказали бы - не поверил.
      Пошли они дальше, а идти с каждым шагом становилось всё труднее и труднее. Ноги в сугробах вязли. Стволы деревьев путь преграждали. А тут ещё Единица куда-то исчезла. Никто и не заметил, как она в сугроб нарочно провалилась, чтобы спрятаться.
      Поохали, поахали, повозмущались и решили все без Единицы путь продолжать, Олю искать.
      Шли они так, шли - ещё гуще стала чащоба. Ещё больше удивился Дед-Мороз:
      - Вспомню про такое - себе самому не поверю...
      А потом пришли они в такое страшное место, будто в ловушку попали. Стволы вековых дубов со всех сторон стеной встали, сухие ветви звёзды и месяц закрыли. Темным-темно вокруг, в двух шагах ничего не видно, а тут ещё вьюга протяжно завыла.
      И вдруг Снегурочка наткнулась на пенёк, где Оля сидела. Снежок её засыпал - не то спит, не то замёрзла.
      Стали Олю тормошить. Открыла она глаза, смотрит, ничего не поймёт.
      - Ой, - говорит, - а где Единица? Она, бедненькая, потерялась в лесу.
      - Не вспоминай ты про злодейку Единицу, - сказал Дед-Мороз. - Ведь это она тебя нарочно в такую глухомань завела, да и бросила, чтобы ты замёрзла. Ну да ладно, что о ней говорить! Новый год через несколько минут наступит. Не дойти нам до той поляны, где украшенная ёлка стоит. Далеко. Давайте-ка выбираться отсюда.
      Вышли все из этой западни, сразу звёздное небо с золотым месяцем открылось. Видят - небольшая поляна лесная. На поляне - ёлка зелёная. Пушистая, высокая. Подошёл к ней Дед-Мороз, простёр над ней руки и попросил:
      - Небо звёздное, небо щедрое, сбрось на эту ёлочку несколько звёздочек.
      И посыпался звёздный дождь. Украсил он ёлку, да так красиво, что куда той, прежней, что вдалеке наряженная осталась.
      Встали тут все в хоровод, новогоднюю песню запели. А Единица вылезла из снега и глядит на них с завистью из-за сугроба. Вдруг она почувствовала, что сзади кто-то стоит. Оглянулась, а это нолик.
      - Ты зачем здесь?
      - А я один не могу. Я всегда при ком-нибудь должен находиться. Вот я за тобой и катился всё время. Не надо было меня с чертежа сталкивать и на моё место вставать. Зато теперь ты уже не Единица, а вместе со мной стала десяткой.
      Рассердилась Единица:
      - Не хочу быть десяткой! Хочу оставаться Единицей, чтобы зло ребятам делать.
      Отыскала она глазами учёного - и к нему:
      - Уважаемый учёный, разделите, пожалуйста, меня с ноликом.
      - Изволь.
      Взял учёный десятку и разделил её пополам. Запрыгала весёлая, жизнерадостная пятёрка. А Единицы как не бывало.
      В это время лесные часы пробили двенадцать раз, и наступил Новый год.