– Тебе не холодно? – спросила Мерлин, любуясь в свете луны его обнаженным телом. – Уже ноябрь все-таки.
      Он обнял ее.
      – Я кажусь тебе холодным, Чара? – Он отодвинул распущенные волосы и поцеловал ее в шею. – Что это вы там увидели в окне, миссис герцог?
      – Я просто думаю.
      – О чем?
      – О разном. – Она развернулась и посмотрела ему в лицо. – Какова судьба нашей говорящей коробки?
      – О! – Он нежно покачал ее. – К сожалению, ее поглотили секретные папки Адмиралтейства.
      – И что, ее так и не использовали? – разочарованно спросила она.
      – Адмиралтейство держит все в секрете. Возможно, мы никогда об этом не узнаем.
      – Готова держать пари, что уж ты-то все знаешь.
      Он поднял брови:
      – Для тебя так важно, что стало с твоей коробкой?
      – Ну… я надеялась, что она принесет пользу. Ты говорил, что обязательно принесет.
      Он поцеловал ее в нос, затем погладил его сверху вниз указательным пальцем и загадочно улыбнулся:
      – Нельсон ведь победил в Трафальгарской битве, правда?
      Мерлин склонила голову набок и улыбнулась.
      – Похоже, что я спасла тысячи жизней, – сказала она. – У меня это хорошо выходит. – Она вновь прижалась к нему и посмотрела на луну. – Я рада, что ты все устроил и мистер Пилл сумел выкрутиться. Мне было бы неприятно, если бы его повесили.
      – Мерлин, – терпеливо ответил Рансом, – пожалуйста, никогда больше не говори, что это устроил я. По крайней мере, при всех.
      – Не буду, – пообещала Мерлин.
      – Должен сказать, все обернулось так, как и должно быть, когда за дело берутся Фолконеры. Он полностью признался во всех преступлениях и предоставил список членов шпионской сети, и в обмен с него сняли обвинение в измене королевству. – Рансом заглянул ей в глаза и мягко сказал: – У меня есть к тебе один вопрос, Чара.
      – Какой вопрос?
      Руки, обнимавшие ее за плечи, напряглись. Он прижался щекой к ее макушке:
      – Мерлин, когда ты начнешь заново строить свою летательную машину?
      – Летательную машину? – Она отстранилась и удивленно посмотрела на него. – Да я вовсе не собираюсь восстанавливать ее.
      Он внимательно вглядывался в ее лицо.
      – Не собираешься? – В голосе его послышалась надежда.
      Она пожала плечами:
      – Я закончила с этим. Мне нужно было построить машину, которая может летать. И я это сделала. Я летала. И хотя первого полета я не помню – и, наверное, уже никогда не вспомню, – но мы с тобой летали на машине, которую хоть и построил мистер Пеммини, но сконструировала все-таки я.
      – И все? – Он был изумлен. – Это все, чего ты хотела?
      Она кивнула.
      – Ты уверена?
      Она кивнула опять.
      – Слава Богу, – он шумно выдохнул. – Ох, Мерлин, я так благодарен за это Господу. Клянусь, я не хотел вмешиваться, но все же ужасно боялся, что ты снова примешься за свою машину.
      Мерлин улыбнулась. В лунном свете его глаза казались золотистыми. Встав на цыпочки, она ответила на его поцелуй и ощутила, что объятия его становятся крепче. И после этого Мерлин уже не могла думать ни о чем другом – только о его теле, его руках, его поцелуях, нежных и сильных. В ней постепенно крепла уверенность, что впереди ее ждет ни с чем не сравнимое счастье.
      Когда объятия Рансома ослабли, она повернулась к окну и посмотрела на небо. Мерлин была счастлива. Рансом был рядом, она чувствовала его дыхание. Ей нравилось ощущать за спиной его тело, такое сильное, такое теплое и большое. Она погладила его по руке:
      – Да, тебе не нужно больше этого бояться. С летательной машиной покончено. Теперь я думаю о другом.
      Он крепче прижал ее к себе и хрипло прошептал:
      – Я тоже, Чара.
      Она расслабилась в его объятиях, и он легко поднял ее на руки и направился к широкой кровати в глубине комнаты.
      – Да, – объявила она с мечтательной улыбкой, – теперь я начну строить ракету и полечу на Луну!

От автора