6. Плач по Зое

Что за мудак... Что за мудак... Что за мудак...

На протяжении нескольких дней я то и дело ежился от воспоминаний, а вспоминал случившееся примерно раз в пять минут. Ну что я за мудак!

При свете дня разобраться, что произошло и почему, оказалось совсем нетрудно. Когда я позвонил в первый раз, Джемма, как настоящая профессионалка, просто выполнила мою просьбу, а я, дурень, понял ее буквально. Ни дать ни взять один из тех идиотов-читателей, которые шлют моделям предложения руки и сердца или просто зовут потрахаться. Над такими я и сам люблю поиздеваться. А теперь вот повелся на слова Джеммы. Боже милостивый...

Все утро понедельника я не знал, куда себя деть, и на каждый телефонный звонок вскакивал, боясь услышать Джемму или Говарда Парка, которые звонили бы на меня жаловаться. Конечно, никто и слова мне не сказал, но я все равно был тише воды ниже травы и страшно хотел на месяц-другой куда-нибудь исчезнуть – пока не забудутся вчерашние события.

На мое счастье, в конторе не было ни Роджера, ни Пэдди, ни Мэтта, ни Монти, ни Толстого Пола, и из "Фрота" тоже никого, и Стюарт пока не заявился. Ко мне подошел Дон, и мы обсудили накопившиеся за выходные футбольные новости. Потом позвонила Сьюзи (вообще-то она была в двадцати футах от нас) и сообщила Дону, что его ждет прорва работы. Сьюзи всегда вела себя с ним именно так. Почему? Да потому, что могла себе это позволить. Дон был ее работником и, следовательно, ее домашним животным. Все вокруг могли болтать, шутить и смеяться – кроме Дона. Дон работал под ее началом и должен был выполнять ее распоряжения, только и всего. Почему? Потому что она могла себе это позволить и потому что она была сукой. Выбирайте сами. Дон бесился, а вот другая подчиненная Сьюзи, Хейзл, наблюдая унижение Дона, когда тот, словно ребенок, покорно шел к столу, каждый раз искренне радовалась. Почему? Потому что она тоже была сукой. Куда уж проще... Ладно, какие бы ни были у этого причины и какие бы ни следовали из этого выводы, Дон ушел и оставил меня наедине с моими мыслями.

Я написал пару девичьих аннотаций, которые ждали своей очереди с пятницы, но в тот момент мне было не до этого бреда, и я взял одного из Джекиных "Гарри Поттеров". Там, кажется, рассказывают об одном очкарике, который умел летать.

В начале первого приехал Стюарт и вызвал меня к себе. Я трясся от страха и пытался выдумать оправдание получше, однако Главный вовсе не казался сердитым. Похмельный – это да, но не сердитый.

– Так, садись... Ладно... Я хотел бы кое о чем тебя попросить.

Я ждал чего-то вроде "... перестань приставать к нашим девушкам, они испуганы, им неприятно...". Я ошибся. То, о чем он меня попросил, вообще не походило на просьбу.

– Я хочу, чтобы ты вместо меня отправился в студию и поруководил съемками. Мне тут надо встретиться с одним парнем... Не важно...

Он махнул рукой, и меня обдало запахом виски.

– Студия Говарда Парка, в Баттерси. Можешь взять такси и туда, и обратно. Девушка уже там.

Стюарт протянул мне поляроидное фото с умопомрачительно хорошенькой блондинкой.

– Ее зовут Зоя. Уверен, сегодня она станет какой-нибудь там "Любительницей сосисок". Снимается впервые, никогда ничем подобным не занималась, просто прислала свои фотографии. Полагаю, тебе этот опыт будет полезен, так как со временем придется заниматься такими делами все чаще. Что скажешь?

Я сказал:

– Спасибо.

– А... Нуда... Я не это имел в виду. Впрочем, не важно... Она сейчас там. Ближайший час или около того ее будут готовить к съемкам, так что дуй туда. И пусть Говард сделает стандартную подборку. Он и так все знает, ты только проследи, чтобы он не забыл отснять несколько обложек – в случае, если она нам подходит.

Стюарт нацарапал на бумажке адрес Говарда и, выгоняя меня, открыл дверь.

– Э, самое главное! Возьми у нее удостоверение личности и разрешение на публикацию.

– Что-что? – спросил я, мыслями уже будучи на полпути к Баттерси.

– Удостоверение. Мы не можем публиковать фотографии, не имея при себе копий с каких-нибудь двух удостоверений – водительских прав, паспорта, свидетельства о рождении... Нужно подтверждение, что ей исполнилось восемнадцать, и разрешение, подписанное ею самой и одним из присутствующих – в данном случае тобой.

– А мне за это ничего не будет? – спросил я.

– Нет, конечно. Мы не можем просто взять и напечатать чью-то фотографию, потому что тогда нас разорят. Какой-нибудь разобиженный муж пришлет фотографию своей экс-жены, сделав это от ее имени, чтобы все узнали, будто она большая любительница анального секса. Мы не имеем права публиковать такие фотки, сколь бы удачными они ни были.

Потом он добавил:

– Если только женщина не мертва. Тогда мы можем делать все, что угодно.

– Нехорошо как-то получается... Не знаю, смогу ли я на такие фотографии...

– Э... Нет, я говорю о фотографиях, сделанных до того, как ее...

Стюарт затих, на его лице отразился ужас.

– Слушай, лучше тебе валить. Не надо заставлять их ждать.

Он страстно желал от меня избавиться. Я схватил плащ и ушел.

От Зои глаз было не оторвать. Она была хорошенькая, это правда, хоть и не настоящая красотка. Почему же я находил ее столь привлекательной? Наверное, дело было в ожидании. До съемок осталось совсем немного.

Она сидела перед зеркалом в просторном фланелевом халате, а помощница Говарда (сама по себе не уродка) накладывала последние штрихи на безупречно подведенные губы Зои. Она стрельнула глазами в мою сторону и на мое приветствие лишь улыбнулась: ей сейчас было не до того.

Присутствовавший там же Говард пожал мне руку и принял как давно утерянного и вновь обретенного брата. Он провел меня в сделанную в виде спальни студию, чтобы обсудить одежду и фотографии для обложки – на случай, если до них дойдет дело.

– Чулки, подвязки, высокие каблуки, кружевное бельишко и все такое, – сказал я.

– А ее-то саму будем фотографировать? – удивился Говард.

Мы от всего сердца рассмеялись, и он налил по рюмочке водки, с которой мы быстро справились.

– Что там за тип? – спросил я, пока тот вновь наполнял рюмки.

– Бойфренд ее. Дуэнья, понимаешь...

Говард покачал головой и выпил. Тут в дверях возникли Памела (помощница), Зоя и Скотт (бойфренд). Они смотрели на нас и ждали одобрения.

– Правда красавица? – спросила Памела, а Зоя так и зарделась.

– Пальчики оближешь! – согласился я. Скотт так и впился в меня глазами.

– Ну, я пошла, – сказала Памела, и они с Говардом поцеловались.

– Хорошо, дорогая. Спасибо. Говард похлопал ее по заднице.

– Вы уходите? – спросил Скотт.

– Да, а что? Подбросить вас куда-нибудь?

Сама мысль о том, чтобы оставить свою девушку со мной и Говардом, приводила Скотта в ужас, поэтому он отказался куда-либо уходить.

– Что ж! – хлопнул в ладоши Говард. – Приступим?

Зоя взяла кружевное белье и опять ушла в костюмерную, чем немного меня разочаровала и озадачила. Она вернулась через десять минут и выглядела так, что, кивни она мне, я тут же поубивал бы всех присутствующих.

"Вот это женщина!" – думал я про себя. Язык у меня вывалился чуть не на полметра. Сначала я глядел на нее, стараясь делать это незаметно. Потом вспомнил, что это моя работа и смотреть можно сколько влезет. Я так глазел, что чуть не протер всю роговицу. Никогда не был фанатом женского белья, но увидев Зою в трех футах от себя во всем черном и ажурном... Меня обратили. И хотя я до сих пор не могу сказать, что люблю такое, Зоя тогда выглядела просто сногсшибательно.

– О господи... – шептал я одними губами. – О господи...

А что происходило в бойфрендовской голове Скотта, я мог только догадываться. Вот его девушка, которую он, возможно, никогда не видел в подобном великолепии, и это мгновение он вынужден делить с двумя какими-то типами. Какой силы внутренний конфликт в нем бушевал!

– Не против перебраться на кровать, дорогая? Говард меня отвлек.

– Прекрасно, вот сюда... – приговаривал он, вертя ее так и эдак своими здоровенными липкими лапами.

Зоя не возражала и всему подчинялась, словно манекен из магазина, зато лицо Скотта представляло собой настоящую картину – особенно когда Говард поднес экспонометр к сиськам девушки.

– Так вы... Вам много приходилось этим заниматься? – раздался голос рядом со мной.

Это был Скотт. Он ходил вокруг да около и старался завести беседу, продолжая, словно ястреб, смотреть на Зою и Говарда. Как, впрочем, и я.

– А, да... Работа как работа, – соврал я и передвинул упаковку мятных леденцов, только что обнаруженную в собственном кармане.

– А это надолго? В смысле, что дальше? В смысле...

– Да ничего особенного, обычные дела, – успокоил я его. – Стриптиз, фаллоимитаторы, все такое...

– Мне ничего не говорили про фаллоимитаторы! – воскликнул парень.

Какое совпадение! И мне ничего не говорили про фаллоимитаторы. Я только что это выдумал и теперь наблюдал за его лицом. Было на что посмотреть!

– Ладно, там решим, – ответил я и пододвинулся поближе, чтобы лучше видеть.

Скотт шел за мной след в след и не оставлял ни на минуту.

– Улыбнись во весь рот, – распорядился Говард, глядя в видоискатель. – А теперь скажи: "Чи-и-из"!

Она сказала. ЩЕЛК!

– "Дайте член побольше, пли-и-из!" ЩЕЛК!

– "И горячей сперму, пли-и-из!" ЩЕЛК!

– "А теперь по попке, пли-и-из!" ЩЕЛК!

Говард продолжал в том же духе. За нескольких минут он отснял целую пленку снимков для обложки, со всевозможными позами и лицами. Зоя могла бы без затей говорить "чи-из!", "пли-из!" или просто улыбаться, но так было веселей: он каждый раз придумывал что-нибудь новенькое, и вскоре смеялись все. Нам стало как-то легче друг с другом, а Говард, наверное, только того и добивался.

Я сказал, что смеялись все, хотя это было не совсем так. Силы одного из нас были на исходе, и вы уже догадались, чьи именно.

– А чем ты занимался до того, как начал работать здесь? – спросил Скотт, отвлекая меня от своей девушки, которая только-только начала избавляться от одежды.

– Да так, знаешь, не сказать, чтобы...

Я не договорил, потому что в этот момент с ее плеча упала бретелька.

– Как ты здесь оказался? Ты что, учился в каком-то колледже?

– Да, что-то вроде, – не поддавался я.

– А если я хочу работать в твоем журнале? Как мне тогда действовать?

– Не знаю.

Тут я увидел один из ее сосков. Проклюнулся! Вы представить себе не можете, как я был опьянен. Это было как... как... Постараюсь описать. Помните "Челюсти"? Рой Шайдер с пляжа видит ребенка на надувном матрасе, того уже едят – и тут камера резко наезжает на лицо Роя! Человек вдруг понимает, что перед ним!.. Ну вот, со мной творилось что-то похожее. Зоя просто делала это, а я просто смотрел. Вуайеризм в чистом виде. Что и лежит, как мне кажется, в основе всей порнографии. Видеть то, что видеть не полагается. Например, когда поднимаешься в автобус и случайно заглядываешь какой-то девушке под юбку. Или по ошибке заходишь в женскую раздевалку. Запретное удовольствие. Представьте, что у вас есть соседка, о которой вы мечтали, и вот она приглашает вас попить кофе, а кончается все постелью. Да, здорово, замечательно. Но разве не будете вы себя чувствовать куда большим проказником и нарушителем запретов, если встанете ночью на крыше ее гаража и поглядите на нее в бинокль? Я, во всяком случае, думаю именно так.

В общем, появился один сосок, потом второй, а в промежутке лишь щелкал затвор фотоаппарата, да раздавались мои судорожные глотки.

Зоя постепенно выбралась из кружев, и перед нами во всей красе предстала ее грудь. Теперь девушка снимала чулки.

– Так сколько времени ты уже этим занимаешься? – сделал очередной заход Скотт, только сейчас его голос дрожал.

– Слушай, приятель... Ты не обижайся. Не сочти за грубость. Я пытаюсь работать, – сказал я и продолжил свое молчаливое бдение.

Скотт оглядел студию в поисках не знаю чего. Он смотрел на что угодно, кроме своей девушки.

– Вот так. А теперь стяни чулки и сделай так, словно собираешься стряхнуть их с кончика ступни, – руководил Говард. – Вот так, прекрасно. У тебя природный дар. Правда весело?

Зоя хихикнула, а я издал какое-то горловое хрюканье. Скотт не нашелся что сказать и куда-то исчез – к моему глубокому удовлетворению.

– Отлично, продолжай... Ага, теперь разведи ноги и наклонись далеко вперед. О-о, класс...

ЩЕЛК-ЩЕЛК-ЩЕЛК! Говард на мгновение сделал паузу и оторвался от камеры.

– Дорогая... Милая, тебе на глаза упали волосы. Нет-нет, оставь, не трогай. Годфри тебе поможет.

Он повернулся ко мне.

– Год, помоги Зое.

Ну и ну... Все лучше и лучше!

Я приблизился к Зое, которая осталась лежать в той же позе. На месте остались только трусы. Я нежно убрал волосы с ее лица и зачесал их назад. А тем временем она взглянула на меня и улыбнулась так, что мои глаза чуть не вылетели из орбит. В это мгновение она была самой сексапильной женщиной на планете, и, окажись мы одни, я одарил бы ее лучшими пятью секундами за всю ее жизнь.

– Спасибо, Годфри, – широко улыбнулась Зоя, а я пробормотал что-то вроде:

– Конечно-конечно, я с радостью...

– Ну что ж, родная, сделаем еще парочку снимков в этой позе, а потом я хочу, чтобы ты начала медленно снимать трусы...

Говард не успел договорить. Скотт вдруг ворвался неизвестно откуда, выставил вперед ладонь и схватил Зою за руку. Он заливался слезами.

– Нет! Нет! Нет! – умолял он ее. – Хватит! Не надо! Пойдем! Пойдем домой! Я не хочу, чтобы ты это делала! Извини, Зоя, пожалуйста, ну пойдем...

– Эй, отвали!

Зоя была напугана, раздражена и явно смущена.

– Оставь меня в покое!

– Зоя, нет, ты не обязана это делать... Пожалуйста, ты не обязана это делать...

– Не обязана это делать? Ты сам все придумал, помнишь? – вопила Зоя, пока они продолжали играть в перетягивание каната, стоя каждый со своей стороны кровати. – Убирайся!

– Я передумал, извини, пожалуйста, пойдем! – плакал он.

Он плакал? Да, еще как! Слезы так и лились, глаза были красные и опухшие. О гос-споди... Ты еще несколько лет будешь просыпаться посреди ночи и вспоминать этот день, приятель. Про себя я улыбнулся.

– Пожалуйста... – умолял он, плача все сильнее.

– Нет, я продолжу, и хватит об этом... Убирайся!

– Я люблю тебя, я люблю тебя, пожалуйста, не надо! Зоя, нет... О-о-о-о...

Мы с Говардом молча стояли в стороне. Теперь пришло время вмешаться. Говард кивнул мне, мы подошли и оттащили парня от модели и кровати, а затем начали отпихивать к двери. Скотт сопротивлялся и орал. Тогда Зоя встала у нас на пути и сказала, чтобы мы его отпустили.

– Пусть идет, все в порядке.

Скотт бросился к ней с объятиями, но она оттолкнула его и расставила все акценты:

– Я сделаю это вне зависимости от того, нравится тебе или нет. Я делаю это ради себя, а не ради тебя. У тебя нет права голоса, понятно? А если ты помешаешь нам еще хотя бы раз, я сегодня же вечером упакую чемоданы. Все ясно?

Тут он начал слушать.

– А теперь выбирай. Или ты остаешься и сидишь тихо, или уходишь, и мы встречаемся уже дома. Как ты решишь?

"Уходи, уходи, уходи!" – скандировал я про себя. Скотт не был идиотом и не стал оставлять Зою с нами. Он не ушел.

– Нет, так не годится. Он должен уйти. Я тут не в игры играю, – возразил Говард, на что Зоя ответила, что если Скотта прогонят, то она уйдет вместе с ним.

Перед Скоттом, наверное, забрезжила надежда на спасение, только он никак не мог сообразить, как этим воспользоваться. В конце концов все вернулись на исходные позиции, и мы продолжили работу.