Оливия последний раз помахала маме рукой и тяжело вздохнула. Когда Эстель была рядом, все казалось таким простым и ясным, но вот она уехала и Оливия вновь почувствовала себя маленькой одинокой девочкой, только что попавшей в огромный город. Быть независимой, успешной, популярной Оливия научилась давно, а вот кто научит ее быть матерью? Наверное, этому тоже нужно учиться самостоятельно, набивая шишки и синяки.
      Вот только проблема в том, что синяки и шишки я могу получить не одна. Что, если пострадает мой ребенок?
      В ужасе Оливия вздрогнула, но постаралась побыстрее отогнать от себя видения всяческих бед, понимая, что начинает склоняться в другую крайность и из детоненавистницы скоро превратится в наседку.
      Сейчас три раза вздохну быстро, потом еще три медленно и отправлюсь на работу спокойной и уверенной в себе Оливией. Такой, какой меня привыкли видеть все вокруг!
      Она поймала такси и попала в офисе как всегда за три минуты до начала рабочего дня.
      – Привет, Оливия!
      – Как дела, мисс Хэмстон?
      – Вам уже лучше?
      Со всех сторон на нее сразу же посыпались вопросы. И Оливия вновь чуть не расплакалась, понимая, какие рядом с ней работают милые и отзывчивые люди!
      – Спасибо, все в порядке. Это было простое переутомление. Так что всем настоятельно советую отдыхать как можно больше! – Оливия улыбнулась и села за компьютер. Наверное, стоит сообщить шефу, что я жду ребенка. Нехорошо получится, если он узнает об этом из третьих рук. Ведь пройдет еще несколько месяцев и не догадаться о том, что со мной происходит, будет просто невозможно! Да, в перерыве пойду к мистеру Берингу.
      Оливия с головой погрузилась в работу и оторвалась от монитора только тогда, когда ее окликнул Джек.
      – О, привет! – обрадованно сказала Оливия. – Как дела?
      – Я зашел узнать, как твои дела. Вся пятница прошла под знаком «Бедняжка Оливия Хэмстон сошла с ума». Что ты тут натворила?
      – Знаешь, у каждой женщины наступает в жизни момент, когда ею руководит не разум, а гормоны, – уклончиво ответила Оливия. Оказывается, сказать «я жду ребенка» в магазине, среди незнакомых людей, гораздо проще, чем сообщить об этом старому другу.
      – Ясно, – пробормотал смутившийся Джек. – Не хочешь вместе сходить на ланч?
      – Прости, мне нужно зайти к Берингу.
      – Ладно. Тогда встретимся вечером? Во сколько ты сегодня закончишь?
      – В пять.
      – Отлично! Значит, до пяти!
      Но не успел он отойти на пару шагов, как Оливия окликнула его, проклиная начавшую подводить ее память.
      – Джек, сегодня я уйду раньше! У меня очень важное дело.
      – Ну хорошо. – Джек с деланным безразличием пожал плечами. – Тогда до завтра!
      – До завтра! – Оливия улыбнулась ему и помахала рукой.
      Как только Джек ушел, она положила голову на руки и подумала, что стала слишком быстро уставать. Но перерыв слишком короток, чтобы позволять себе расслабляться. Оливия тряхнула головой и поднялась из-за стола.
      Перед дверью в кабинет Беринга Оливия в растерянности остановилась. Как же сказать об этом? И как Беринг воспримет новость, что она скоро отправится в отпуск? Или пообещать ему, что после рождения ребенка она вернется через две недели.
      Глупо обещать то, что не сумеешь выполнить наверняка. Попрошу два месяца, а дальше будет видно, решила Оливия.
      Она постучала и вошла.
      – О привет! – обрадованно сказала шеф. – Как вы себя чувствуете?
      – Спасибо, хорошо, – ответила Оливия.
      – Присаживайтесь, – жестом радушного хозяина предложил Беринг. – Надеюсь, что теперь, когда у вас все в порядке, вы закончите проект в срок?
      – Конечно! – Она закончит не просто в срок, а значительно раньше, но сообщать об этом никому не будет: ей нужны хотя бы небольшие перерывы.
      – Что привело вас ко мне?
      – Мне нужно сообщить вам одну важную новость, мистер Беринг.
      – И что же это? – насторожился он.
      – Я жду ребенка! – выпалила Оливия и удивилась, что лицо шефа расплылось в улыбке.
      – Ух, а я-то думал, что вы собрались от нас уйти!
      – Но почему?
      – Как минимум раз в неделю вы заявляете об этом всему отделу! Вот я и решил, что в ближайшее время лишусь ценного сотрудника...
      – Ну, меня-то вы все равно лишитесь...
      – Если у вас со здоровьем все будет в порядке, то почему бы не работать до последнего, мисс Хэмстон? Вы ведь не можете жить без работы... А потом я с удовольствием дам вам четыре месяца, а еще пару можете взять из своих накопившихся отпусков. А там вам уже будет полегче, ребенок чуть подрастет и не будет требовать вашего постоянного присутствия.
      – Спасибо, мистер Беринг! – благодарно улыбнулась Оливия. – Я не знала, как мне просить об отпуске.
      – Как работодатель я вам все равно обязан его предоставить. А как отец троих детей прекрасно понимаю, как вам будет тяжело в первое время. Но, учтите, мисс Хэмстон, через полгода после рождения малыша вы должны будете стать прежним полноценным сотрудником.
      – Конечно! Вы правильно сказали, я не могу без работы. И потом, я подумала, что часть могла бы делать дома...
      – Нет уж! Дома вы должны отдыхать. Мы перестанем вас чрезмерно загружать, тем более что вам сейчас вредно много сидеть за компьютером.
      – И что же мне делать?!
      – Я тут уже давно подумывал, не дать ли вам отдельный кабинет, мисс Хэмстон. И тут такой повод...
      Оливия лишилась дара речи.
      – Как отдельный кабинет?
      – Уже давно нужно было сделать кого-то начальником вашего отдела. Вы на эту кандидатуру подходите лучше всех. Вы великолепный специалист, отлично знаете свое дело, вас невозможно разжалобить, мужчины уважают вас и даже любят, несмотря на злословие. Короче, не будет зависти. Так что с завтрашнего дня вы, мисс Хэмстон, начальник отдела. Готовьтесь переезжать. Еще какие-то вопросы?
      – Нет, мистер Беринг, – ответила ошеломленная Оливия.
      – А теперь идите обедать. Вам сейчас нужно хорошо питаться.
      – Да, конечно, – пробормотала она и быстро вышла из кабинета.
      Кто бы мог подумать, что грозный Беринг не только войдет в ее положение, но и предложит повышение. Оливия не раз слышала страшные истории о том, как женщин под любым предлогом увольняли, как только становилось известно, что они беременны.
      Ну что ж, одной проблемой меньше! – облегченно вздохнув, решила Оливия. Сейчас найду Кейт и мы с ней пойдем обедать. Уж ей-то нужно все рассказать...
      Кейт, как всегда, корпела над своим планшетом.
      – Уже прошло тридцать минут с начала перерыва, а ты до сих пор работаешь! – возмутилась Оливия.
      – Ой, ты меня испугала!
      – Извини. Пойдем обедать, а то у меня уже в животе урчит!
      – Хорошо, вот сейчас только...
      – Сейчас же! – капризно потребовала Оливия и сама испугалась. Она даже в детстве ни у кого ничего не требовала, и уж тем более не пыталась заставить весь мир крутиться вокруг нее.
      – Что это с тобой? – удивилась Кейт. – Надеюсь, ты просто шутила.
      – И да и нет! – устало сказала Оливия. – Пойдем в кафе, и я все тебе расскажу.
 
      – Ты – что?! – Кейт удивленно вытаращила глаза.
      Оливия покачала головой, такую реакцию она и предполагала, но в глубине души надеялась, что подруга воскликнет что-то типа: «Какая радость!».
      – Я жду ребенка. Что в этом странного? Это нормально для женщины! – Оливия сразу же улыбнулась, вспомнив, как те же слова говорила ей Эмилия.
      – Это нормально для домохозяйки, замужней дамы, кого угодно, но только не для тебя!
      Оливия обиженно надулась.
      – А я что, ненормальная женщина?
      – Прости, но ты не создана для радостей семейной жизни. По крайней мере, ты производишь такое впечатление.
      – Обманчивое впечатление. Очень хорошо, что я не сообщила тебе об этом, когда думала, что делать дальше.
      – Так ты решила оставить ребенка?
      – Да! – твердо сказала Оливия.
      – А как же работа?
      – С Берингом я уже договорилась. Кстати, с завтрашнего дня я начальник отдела! Все же они попали мне под каблук!
      – Что-то я не понимаю шефа, – призналась Кейт. – Ты же уже через пару месяцев исчезнешь чуть ли не на год!
      – Мы договорились, что я работаю до последнего. После родов мистер Беринг дает мне шесть месяцев, чтобы снова войти в колею.
      Кейт лишь покачала головой.
      – Что ты этим хочешь сказать? – насторожилась Оливия.
      – Тебе будет очень, очень сложно! И это начнется уже сейчас. Ты хоть представляешь, сколько в наше время стоит ребенок?!
      – То есть? – Оливия не поняла подругу.
      – Пеленки, распашонки, врачи, питание... Перечислять можно до бесконечности!
      – У меня есть деньги, – перебила ее Оливия.
      – Конечно! Но они имеют одно отвратительное свойство: заканчиваются.
      – Я всегда смогу заработать.
      – Оливия! Ты просто не понимаешь, что такое ребенок! В первые четыре месяца ты даже не сможешь нормально поспать, потому что тебе нужно будет каждые три часа его кормить. А потом начнутся первые зубки, расстройства желудка, ветрянка и так далее вплоть до первой сигареты и первого секса! И чем старше ребенок, тем сложнее. Поверь мне. У меня семь младших братьев и сестер. Это просто ад!
      – Я не знала, что у тебя такая большая семья. – Оливии стало немного стыдно, ведь она ни разу не спросила Кейт о том, кто ее родители, где они живут, если ли у нее братья или сестры.
      – Вот поэтому я так уверенно говорю: ребенок – это очень, очень сложно.
      – Я понимаю, Кейт, но что ты мне предлагаешь? Сделать аборт? Я не могу. Уже не могу. Я полюбила этого ребенка и хочу родить его!
      – Да бога ради! Только, Оливия, почему ты одна должна тащить этот крест? Все же в создании ребенка участвовали двое. Почему бы тебе не найти его отца?
      – Но как? – растерялась Оливия. – И потом, что я ему скажу? Здравствуйте, мы с вами напились на вечеринке и переспали, теперь я буду рожать вашего ребенка, так что придется мне помогать!
      – Отличный вариант! – одобрила Кейт. – Именно так тебе и нужно сделать.
      Оливия лишь махнула рукой.
      – Ты не справишься сама. По крайней мере этот мужчина мог бы тебе помочь материально.
      – Я решила оставить ребенка, мне и разбираться с ним.
      – Это неправильная позиция! – не сдавалась подруга. – Мужики только и делают, что осеменяют женщин, а потом куда-то испаряются, а ты крутись как хочешь. Кто ему мешал воспользоваться презервативом? Я уж не говорю о том, что ты была в полном беспамятстве и это попахивает изнасилованием. Ты его вообще посадить могла бы!
      – Это уж совсем смешно, Кейт! Ты же видела, я выглядела вполне вменяемой.
      – Оливия, он должен был подумать о предохранении! Так что эта проблема и его, и твоя. Ты не должна все взваливать на себя. Все знают, что ты сильная женщина, но, скажи мне, что ты будешь отвечать ребенку, когда он спросит, где его папа.
      – Ну, скажу что-нибудь...
      – Зачем тебе обманывать собственного ребенка? Найди отца. Если он не окажется полным мерзавцем, он тебе поможет. А если окажется, ты будешь иметь полное моральное право сказать своему ребенку, что его отец мерзавец, и не врать о разбившемся летчике.
      – Ладно, уговорила, – наконец решилась Оливия. – Мне, если честно, уже очень тяжело. Так сложно сосредоточиться на работе! Но как я его буду искать? Не спрашивать же у всех подряд, не вы ли со мной переспали!
      На иронию подруги Кейт не обратила ровным счетом никакого внимания.
      – Во всяком случае, круг подозреваемых ограничен, – наконец выдала она.
      – Вот это да! – Оливия расхохоталась. – Теперь они уже подозреваемые!
      – Можешь называть их хоть гипотетическими отцами, мне все равно! – отмахнулась Кейт. – В любом случае это мог быть только кто-то с вечеринки, если я все правильно поняла? У тебя еще кто-то был в то время?
      – Ну, я встречалась в самом начале месяца с Кевином...
      – Это какой был день?
      – Седьмой, – уверенно ответила Оливия: теперь она изучила свой цикл вдоль и поперек и такие вопросы больше не ставили ее в тупик. Зато, думала она, если бы раньше я больше внимания обращала на работу своего организма, этой ситуации можно было бы избежать.
      – Маловероятно, но проверить стоит, – вернул Оливию к действительности голос подруги.
      Она с трудом сообразила, о чем говорит Кейт.
      – И как я буду проверять? – поинтересовалась она.
      – Например, ты можешь подойти к нему и прямо спросить, как он смотрит на то, чтобы стать отцом. Если обрадуется, можешь больше ничего не делать и никого не искать. Неделя туда, неделя сюда. Не ровно же девять месяцев ты будешь носить ребенка!
      – Это нехорошо, Кейт.
      – Какая тебе разница?! Вдруг он уже много лет мечтает стать отцом? А ты подаришь ему ребеночка. Тут и до свадьбы недалеко...
      – Метишь в подружки? – поинтересовалась Оливия.
      – Я только забочусь о тебе.
      – Ладно, – оборвала ее Оливия. – Я сегодня пойду к доктору и уточню у него, могло такое быть или нет.
      – Думаю, он скажет, что не могло. Но проверить Кевина стоило бы!
      Оливия задумалась, помешивая трубочкой молочный коктейль.
      – Тут и так все ясно, Кевин отпадает, – наконец сказала она. – Надо решить, как искать других.
      – У тебя же есть запонка! – воскликнула Кейт. – Помнишь, ты мне показывала ее! Как жаль, что в тот вечер я не обращала внимания на детали одежды мужчин!
      – Ну и что? Не буду же я ходить с ней по всему офису и требовать, чтобы хозяин признался!
      – Зачем требовать? Давай составим список тех, кто мог бы с тобой переспать, с кем ты могла бы согласиться и у кого могут быть золотые запонки. Потому что переспать с тобой мечтает подавляющее большинство, а вот деньги на такие запонки есть не у всех.
      – А если это наследство дедушки?
      – Оливия, ты совершенно не разбираешься в ювелирном деле! – попеняла ей Кейт.
      – Это ты на глаз можешь оценить стоимость запонки. Вот и просвети меня.
      – Эта вещица из последней коллекции итальянского ювелирного дома «Каррера и Каррера». Ты ее рассмотри повнимательней, явный эротический подтекст, а это их вотчина.
      – Ну ладно. И кто это может быть?
      – Давай думать.
      Через полчаса у них в руках был короткий список из трех имен. Так что круг подозреваемых максимально сузился.
      – Теперь за дело, Оливия! – провозгласила Кейт.
      – И как я буду выяснять, чья это запонка?
      – Достаточно подойти к человеку и показать ему эту штуку. Уверена, владелец себя проявит. А дальше сама решай, что с ним сделаешь: либо потащишь в суд, либо попытаешься получить добровольное согласие.
      – А если у него жена и дети?
      – Оливия, какая тебе разница?! Детей теперь у него будет на одного больше. Нужно было думать до того, как вы переспали, так что теперь поздно.
      – Хорошо, – вздохнула Оливия и посмотрела на изящные часики. – Пойдем на работу.
      До конца дня она внимательно рассматривала всех троих подозреваемых, благо они работали в ее отделе. Но ни один не проявлял никаких признаков тревоги, заинтересованности или чего-то еще. Никто не подмигнул Оливии, не посмотрел на нее дольше, чем обычно. Все трое вели себя сдержанно и достойно, и Оливии эта идея начала казаться глупой.
      Нет, Кейт права, я не должна тащить все одна! – твердо решила Оливия. В конце концов, мы оба совершили ошибку и, как бы ни были хороши последствия этой ошибки, нужно вместе ее исправлять. У ребенка должен быть отец.