– Я понимаю, что ты ни за что бы не взял меня с собой, если бы знал о наших с Джонатаном отношениях. Я тебя ни в чем не виню, – поспешила успокоить его Рейчел. – Ради тебя и нашей дружбы я постараюсь сделать вид, что меня не тошнит при одном виде этой расфуфыренной дамочки.
– Спасибо тебе, Рейчел! Ты настоящий друг, – проникновенно сказал Эдди. – Слушай, я тут подумал, как все же тесен мир... Вы с Джонатаном встречались, я с ним дружил – и вот все мы в одном шале!
– Сам же сказал, что мир тесен, – усмехнулась Рейчел. – А теперь не мешай, попробую сделать вид, что мне безразлична Селестина.
– Мы все сделали, – отрапортовал Джонатан. – Давайте пойдем на посадку. Осталось всего десять минут.
– Не надо на меня так смотреть! – воскликнул Эдди и оправдывающимся голосом добавил: – Я же не виноват, что этот идиот на «фиате» нарушил правила!
Рейчел только горько вздохнула. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что с Эдди постоянно что-то приключается.
– Как давно ты дружишь с Эдди? – спросил ее Джонатан.
– Уже почти двадцать лет.
– О-о-о... – протянул Джонатан. – И он все эти годы был таким?
– Все, – ответила Рейчел и сделала такое лицо, словно говорила о тяжело больном человеке.
– Прими мои соболезнования.
– Ну хватит вам. Нашли мальчика для битья, – пробормотал Эдди. – Мне стыдно!
– Слушай, Эдди, может быть, ты составишь мне компанию? Ужасно хочется курить! – попросил его Джонатан.
– Но уже восемь минут до взлета! – воскликнула Рейчел.
– Мы быстро, одна нога здесь, другая там. Ну очень хочется курить! – умоляющим тоном сказал Джонатан. – Вы, девочки, не ждите нас, садитесь! Курю только я, так что мне и так три часа придется провести в салоне для некурящих! Дайте оторваться напоследок.
– Сразу предупреждаю: это не поезд, стоп-кран мы сорвать не сможем. Лучше вам все же поторопиться, – сказала Рейчел.
– Ничего, даже если нас забудут, мы прилетим следующим рейсом, – оптимистично заявил Эдди.
Рейчел махнула рукой. Она знала, что спорить в данном случае бесполезно. Забрав у Эдди свой билет, она развернулась и пошла на посадку. Селестина не отставала. Рейчел чувствовала на своем затылке ее тяжелый взгляд.
Когда они сели, оказалось, что места Рейчел и Селестины отделены проходом.
Уже кое-что! – обрадовалась Рейчел.
– Эй ты! – окликнула ее Селестина.
– У меня есть имя. А если ты не можешь его запомнить, что ж, это твои проблемы! – сердито осадила ее Рейчел.
– Слушай меня внимательно! – потребовала Селестина. – Эдди и Джонатан – мои мужчины. И я не позволю какой-то крашеной рыжей стерве отнять их у меня.
– А тебе не многовато мужчин? – прищурившись, осведомилась Рейчел. – Да, и вот еще что: я не крашеная. А вот твой цвет волос не выглядит натуральным!
– Я все еще не решила, с кем из них буду жить, так что даже не смотри в их сторону! Ты можешь обмануть Джонатана, он дурак. Но я-то знаю, что ты не случайно поехала с Эдди.
– А если я расскажу Джонатану, как ты его называешь?
– Ты такая же дура! – Селестина высокомерно рассмеялась. – Спит он со мной. Я всегда смогу доказать ему, что ты возводишь поклеп.
– Слушай, отстань от меня, а? – попросила Рейчел. – Мне не нужен ни Джонатан, ни Эдди. С Джонатаном все кончено, а с Эдди и не начиналось. Хотя ты не поймешь, что такое дружба. Между мужчиной и женщиной, на твой взгляд, может быть только секс.
– О, уже болтаете, девочки! – воскликнул довольный Джонатан. – Я рад, что вы так быстро подружились.
– Видишь, мы не опоздали, – похвалился Эдди, усаживаясь рядом с Рейчел.
– Достижение! – фыркнула она. – Я уж думала, что мы будем вас ждать в аэропорту Берна!
– Что с тобой? – спросил удивленный Эдди. Рейчел всегда была сдержанной и спокойной – и вдруг такая метаморфоза.
– Ты помнишь, о чем я тебе говорила? – прошипела со своего места Селестина.
Рейчел только раздраженно фыркнула и пожала плечами. Как еще она могла отреагировать на эту сумасшедшую?
– Мне всегда достаточно того, что я имею! – с достоинством ответила она. Заметив, что Эдди возится с ремнями, а Джонатан что-то ищет в своей сумке, Рейчел наклонилась к Селестине и добавила: – Так что можешь успокоиться, мне не нужны твои мужчины. Хотя запомни, я буду всеми силами отговаривать Эдди от общения с такой особой, как ты. И мне бы очень хотелось надеяться, что отдых пройдет без твоих истерик.
Селестина ответила Рейчел взглядом, полным ненависти.
– Ты отлично держишься, – похвалил Рейчел Эдди, когда самолет набрал высоту. – Уже почти друзья с Селестиной?
– Во всяком случае, у нас нашлась, по крайней мере, одна общая тема.
– Какая же?
– Мужчины! – ответила Рейчел. И, поймав изумленный взгляд Эдди, весело рассмеялась.
3
Рейчел была ужасно рада, когда самолет приземлился в Берне. Каждый раз, случайно поворачиваясь к проходу, она встречала горящий ненавистью взгляд Селестины. А когда отворачивалась, этот пристальный взгляд буквально прожигал ей затылок. От постоянного напряжения Рейчел ужасно утомилась. Больше всего на свете сейчас ей хотелось лечь и накрыться одеялом с головой.
– Долго нам ехать до Кран-Монтаны, Эдди? – спросила она устало.
– Нет, всего-то час с небольшим. Надеюсь, что с машиной все в порядке, – обеспокоенно сказал он. – Но в турфирме обещали все забронировать.
– А где Джонатан и эта Селестина? – спросила Рейчел, только сейчас поняв, почему ей стало легче дышать.
– Отправились получать багаж. Да вон они возвращаются! – Эдди призывно помахал друзьям.
Джонатан шел, толкая перед собой тележку, а следом, с видом довольной охотой хищницы, шла Селестина.
Рейчел тяжело вздохнула. Скорее всего, ей придется ехать на заднем сиденье вместе с Селестиной, а она вовсе не была уверена в том, что сможет выдержать столь долгий контакт с Селестиной.
– Кто поведет машину? – сияя улыбкой, спросил Эдди.
– Мне кажется, будет лучше, если я сяду за руль, – вызвался Джонатан.
Рейчел, стоявшая за спиной Эдди, быстро закивала. После того, как он сегодня разбил свою машину, Рейчел совсем не хотелось видеть его на водительском месте. Джонатан понял, о чем она думает, и с трудом сдержал улыбку.
– Давай ты, – легко согласился Эдди.
После всех событий сегодняшнего дня Рейчел ожидала очередную катастрофу, но, к ее удивлению, взятая напрокат машина уже ждала их на стоянке. Также Рейчел порадовало то, что Селестина поспешила занять переднее сиденье рядом с Джонатаном. Видно, опасалась, как бы Рейчел ее не опередила.
За окном проплывали красочные швейцарские пейзажи, но Рейчел была так глубоко погружена в свои мысли, что почти ничего не видела.
Как странно, удивленно думала она, я рядом с Джонатаном уже несколько часов, но ничего не шевельнулось у меня в душе. Первый испуг прошел, и сейчас я понимаю, что не чувствую к нему совершенно ничего! Я даже рада, что мы с ним все же встретились, а то я еще несколько месяцев мучилась бы, думая о нем. Видно, тот страшный пожар просто перегорел в моей душе. Ну это и к лучшему. Не хотелось бы мне иметь такую противницу, как Селестина! Никогда не думала, что человек может быть таким отвратительно лживым! Надеюсь только, что всю неделю я буду видеть Селестину лишь за общим столом. И то стоило бы серьезно подумать над тем, как избежать этого весьма сомнительного удовольствия!
– Рейчел! Ты так и просидишь в машине всю неделю? – смеясь, спросил ее Эдди.
Рейчел очнулась и с удивлением осмотрелась. Оказывается, она так глубоко задумалась, что и не заметила остановки. Рейчел вышла из машины, и на мгновение у нее захватило дух. Вокруг, насколько хватало глаз, простирались высокие горные пики, покрытые снежными шапками. Солнце клонилось к закату, и мир купался в его последних, кроваво-красных лучах.
– Боже мой! – выдохнула потрясенная Рейчел. – Я еще никогда не видела ничего подобного!
– Вот! А ты ехать не хотела! – довольно воскликнул Эдди. – Я рад, что мы приехали поздно вечером. Горы в это время производят очень сильное впечатление. Но и утром, и днем, как, впрочем, и ночью, они тоже очень красивые. Уверен, ты их полюбишь.
– Я уже их полюбила! – воскликнула Рейчел. – Так бы и стояла здесь!
– Не стоит, все же довольно прохладно. У тебя еще будет время вдоволь налюбоваться природой. А сейчас давай-ка отправимся в наш домик. Нужно разобрать вещи. Да и ужин уже скоро подадут...
– А где мы будем ужинать? – спросила Рейчел, осторожно ступая по асфальтовой дорожке, покрытой тонким ледком.
– Сегодня в честь первого дня я решил, что мы будем ужинать в ресторане отеля. Но, если тебе хочется, еду можно заказывать и в домик.
– А где он?
– Вот!
Рейчел подняла глаза и обомлела.
Она ожидала увидеть действительно домик, но перед ней был довольно приличный по размерам коттедж, построенный из цельных бревен и накрытый скатной крышей, над которой поднимался дымок.
– Здесь есть отопление, но в каминах обязательно разводят огонь. Все же приятно посидеть перед горящим камином поздним вечером, особенно когда за окном бушует буря, – пояснил Эдди.
– Мне казалось, что коттедж будет меньше, – призналась Рейчел.
– Ну что же ты хочешь! Четыре спальни с отдельными ванными комнатами, гостиная, библиотека, есть даже кухня. На тот случай, если тебе хочется вообще отгородиться от цивилизации.
– Ну уж нет! На отдыхе готовить я точно не буду! – воскликнула Рейчел и твердым шагом направилась к коттеджу.
Вслед ей летел веселый смех Эдди.
Комната Рейчел была обшита деревянными панелями, а в камине уютно горел огонь. Окна выходили на западную сторону, так что Рейчел видела догорающий закат. Она немного полюбовалась этим прекрасным зрелищем и повалилась на кровать. Мягкая перина сразу же приняла форму ее тела. Рейчел томно потянулась на кровати и зажмурилась.
Как здорово! – подумала она. Дженифер права, мне нужен отдых. Я ужасно устала за эти месяцы. А здесь есть все, что нужно: свежий воздух, развлечения, хорошая, надеюсь, кухня – в этом Эдди можно доверять, он всегда любил хорошо поесть – и отличная мягкая кровать. Что еще нужно для счастья?
– Рейчел, можно? – Эдди постучал в ее дверь.
– Входи! – крикнула она, садясь на кровати.
– Ну как тебе здесь?
– Эдди, ты просто чудо! – воскликнула Рейчел и от избытка чувств бросилась ему на шею.
– Вот это благодарность! – весело сказал Эдди. – Ужин будет через час. Так что ты успеешь распаковать вещи и даже принять душ.
– Спасибо тебе за то, что вытащил меня из этого душного и противного города, – торжественно сказала Рейчел.
– Да ладно, чего уж там! – смущенно пробормотал Эдди. – Если захочешь, мы можем остаться и на Рождество.
– Ты же хотел встречать его с родителями? – удивилась Рейчел.
Эдди пожал плечами.
– Что ж, пропущу одно Рождество.
– Ладно. Мы еще подумаем об этом. Может быть, стоит и их позвать сюда? Ведь Джонатан и Селестина не смогут остаться? – В голосе Рейчел звучала надежда.
– Да, они не смогут! – рассмеялся Эдди. – Я постараюсь сделать так, чтобы ты виделась с Селестиной как можно реже. Мне и самому она не очень-то нравится... Но хватит о неприятном. Разбирай вещи. Через час я зайду за тобой.
Эдди улыбнулся и вышел. Рейчел подошла к чемодану и открыла его. С минуту она в полном недоумении смотрела на то, что открылось ее взгляду. Наконец Рейчел вышла из ступора и двумя пальцами приподняла за тонкие бретели вечернее платье из шифона.
– Эдди! – закричала она.
Он тут же ворвался в ее спальню.
– Что случилось?! – Эдди, увидев в руках Рейчел платье, вздохнул с облегчением. – Симпатичная вещичка. Можешь надеть его.
– Это не мое платье! – В голосе Рейчел звучали истеричные нотки.
– То есть? – не понял Эдди.
– Чемоданы, наверное, перепутали. Это не мой чемодан и в нем лежат не мои вещи!
– Ну и что тебе сказала хозяйка вещей? – поинтересовался Эдди, когда Рейчел положила трубку.
– Долго смеялась. Она только что вернулась домой из Монте-Карло, поэтому вещи еще не разбирала. Сказала, что вообще не откроет чемодан, если, конечно, не соберется отдохнуть в горы. Господи! Мы пытались найти мой чемодан почти полтора часа, и еще будут говорить, что службы аэропорта хорошо работают! – возмутилась Рейчел.
– А что ты теперь будешь делать?
– Синтия разрешила мне воспользоваться ее гардеробом.
– Кто такая Синтия? – удивился Эдди.
– Хозяйка этих вещей. Кажется, у меня просто нет другого выхода, – вздохнув, признала свое поражение Рейчел.
– У вас размер совпадает?
– Вроде бы. – Рейчел пожала плечами и начала вытряхивать из чемодана его содержимое. – Проблема тут даже не в размере.
– А в чем же?
– Синтия брала этот гардероб для того, чтобы ходить в казино. Посмотри на это!
Рейчел держала в руках что-то, отдаленно напоминающее купальник.
– Милая вещица, – пробормотал Эдди, с трудом сдерживая смех. – А что это такое?
– Одна из самых модных новинок сезона.
– Купальник?
– Нет, платье.
– Прости, но что этим, – Эдди интонацией четко определил свое отношение к вещице, – можно прикрыть?
– Оно вовсе не для того, чтобы прикрывать. Скорее наоборот, – пояснила Рейчел.
– Мне не понять женскую моду!
– А теперь представь, что будет, если я выйду на лыжную трассу в этом! – Рейчел с раздражением отбросила платье.
– Мужчины точно перестанут кататься. Даже самые заядлые горнолыжники, – ответил Эдди, стараясь сохранять как можно более серьезное выражение на лице. – Вот только боюсь, что потом мы долго будем собирать тебя по всем Альпам. Мне почему-то кажется, что их жены твоего выхода в этом наряде не оценят.
– Не смешно, – буркнула Рейчел. – Что мне-то делать?
– Подбери что-нибудь для ужина. А завтра с утра мы спустимся в городок и купим тебе пару джинсов и свитеров.
– Даже не знаю, можно ли здесь что-то надеть приличной женщине, – бормотала Рейчел, вытряхивая вещи из чемодана на постель.
– Ты пока подумай, а я зайду за тобой минут через пятнадцать. Надо же объяснить Джонатану и Селестине, почему мы задерживаемся.
– Знаешь, Эдди, – медленно сказала Рейчел, – у меня есть нехорошее ощущение, что в этом деле замешана Селестина.
– Каким образом? Она не работает в аэропорту.
– Но ведь она и Джонатан сдавали наш багаж! Работники аэропорта уверяли меня, что просто не могли перепутать чемоданы.
– Я понимаю, что тебе очень не понравилась Селестина, но, Рейчел, нельзя же винить ее во всех неурядицах.
В голосе Эдди Рейчел услышала осуждение. Ей стало очень стыдно.
– Да, ты прав, – пробормотала она, краснея.
– Можешь отнестись к этому как к приключению. Должно же было что-то случиться и с тобой, не все мне попадать в переделки. – Эдди подмигнул ей. – Ладно, я пойду, а ты пока придумай, что наденешь. Только, Рейчел, одна просьба...
– Какая? – удивилась она.
– Даже и не думай о том купальнике!
– Это платье! – крикнула Рейчел ему вслед и рассмеялась.
Она повернулась к горе разноцветных тряпок и задумчиво уставилась на нее. Порывшись в вещах, Рейчел наконец смогла найти в куче нарядов что-то, отдаленно напоминающее приличное платье. Она задумчиво повертела его в руках и, глубоко вздохнув, надела.
Да, это, пожалуй, подойдет, решила Рейчел, покрутившись перед зеркалом. Черное платье, прошитое золотистыми нитями, сидело на ней как влитое. Тонкие бретели из какого-то золотистого металла подчеркивали хрупкие плечи, а глубокий вырез, обильно украшенный золотистой нитью, – высокую грудь Рейчел.
Платье нежно обнимало точную фигурку Рейчел, четко прорисовывая плавную линию талии и бедер. Длина платья – до середины колена – демонстрировала окружающим безукоризненно красивые ноги, но не позволяла даже подумать о большем.
Найти бы еще к нему туфли! Подойдут и обычные черные лодочки, решила Рейчел.
В чемодане она нашла не только туфли, но и вечернюю сумочку, расшитую все той же золотой нитью. Рейчел распустила свои вьющиеся волосы и с удовольствием посмотрела на себя в зеркало.
Мне кажется, что Эдди одобрит мой внешний вид! – весело подумала она и подмигнула своему изображению.
– Ты готова? – спросил из-за двери Эдди.
– Да! – крикнула Рейчел. – Заходи!
В ее комнате горела только лампочка возле зеркала. В полумраке рыжие волосы Рейчел сияли золотом, нежная кожа матово светилась в вырезе платья.
– Ничего себе! – воскликнул ошеломленный Эдди.
– Ничего себе комплимент! – передразнила его Рейчел.
Она тряхнула волосами и заметила, что Эдди залюбовался пляшущими в них огоньками. Рейчел улыбнулась – никогда еще Эдди не смотрел на нее таким взглядом. Она почувствовала, что ей очень приятно его внимание и восхищение.
– Так мы идем? – спросила она, беря Эдди под руку.
– Рейчел, ты просто неотразима!
– Ну наконец-то! А я уж думала, что так хороша, что ты лишился дара речи!
– Рейчел, я еще никогда не встречал таких красивых женщин, как ты, – с чувством произнес Эдди и наклонился к ее руке.
Горячая волна от его губ пронеслась словно цунами по телу Рейчел. Она вздрогнула и поспешила вырвать свою руку. Глаза ее встретились с недоуменным взглядом Эдди. Рейчел смущенно улыбнулась и нервным движением поправила волосы.
– Как-то непривычно чувствовать, что ты мой кавалер на сегодняшний вечер, – робко улыбаясь, сказала Рейчел.
– Я тоже поражен. Привык видеть Рейчел в джинсах и кроссовках. Или в офисном костюме. Привык, что ты такой же приятель, как и Джонатан. Я уже успел забыть о том, что ты очень красивая женщина.
– Заканчивайте с комплиментами, Эдвард Макшейн! – нервно посмеиваясь, распорядилась Рейчел. – Это только на сегодняшний вечер.
Эдди улыбнулся ей в ответ и вновь подал руку.
Когда они вошли в зал ресторана, разговоры на секунду смолкли. Рейчел нервно дернулась, понимая, что все без исключения мужчины сейчас смотрят только на нее. Предательская краска залила ее щеки, и Рейчел поспешила опустить голову, чтобы спрятать смущение.
Эдди сразу же понял, в чем причина ее скованности. Она улыбнулся и, наклонившись к уху Рейчел, прошептал:
– Я даже рад, что твой чемодан потерялся.
– Почему же? – удивленно спросила она.
– Потому что я смог увидеть тебя такой красивой, смог пройтись по залу ресторана под руку с самой обворожительной в мире женщиной.
– Эдди, ты меня сейчас окончательно смутишь! – предупредила его Рейчел.
– Тебе очень идет смущение, – сообщил ей Эдди.
– Прекрати! – взмолилась она.
– Я серьезно!
Рейчел легонько шлепнула его по руке.
– Подними глаза, ты сейчас пропустишь шоу, – предупредил ее Эдди.
– Что там? – спросила заинтригованная Рейчел, сразу же подняв голову.
– Посмотри на Селестину!
Из-за столика на четверых им призывно махал рукой Джонатан. Лицо же Селестины постепенно приобретало цвет изумрудного платья.
– Давай же, Рейчел, возьми себя в руки и сделай вид, что ты обольстительница мужчин со стажем, – попросил ее Эдди. – Я хочу увидеть, как Селестина подавится от злости салатом!
– Ты злой, – попеняла ему Рейчел. – Но в общих чертах идея мне нравится.
Она подняла глаза на Эдди и сверкнула обворожительной улыбкой, от которой покраснел на этот раз он.
– Так уже лучше? – спросила она, нежно прижимаясь к Эдди.
– Боюсь, после такого напора первым с ужина уйду я... – Подумав, Эдди добавил: – Но не могу сказать, что мне это не нравится!
Рейчел весело рассмеялась. Ее смех, словно колокольчик, прозвучал в шумном зале. Рейчел подняла светящийся взгляд на Эдди и послала ему еще одну улыбку.
– Ну сколько же можно вас ждать! – воскликнул Джонатан. – Хотя ради подобного зрелища можно и потерпеть, – добавил он, окинув Рейчел восхищенным взглядом.
Он встал из-за стола и отодвинул стул для Рейчел. Она послала Джонатану сверкающую улыбку и села.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.
