Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Фредди Крюгер и Железная Леди

ModernLib.Net / Юмористическая фантастика / Кент Джек / Фредди Крюгер и Железная Леди - Чтение (стр. 9)
Автор: Кент Джек
Жанр: Юмористическая фантастика

 

 


— Иду, иду.

— Только совсем необязательно наступать мне на пятки!

— Извините… простите…

«Какого черта я перед ним распинаюсь?!» — подумал Крюгер, ступая за Призраком Оперы во мраке подземных лабиринтов.

— И держите ваши мысли при себе, — не оборачиваясь, сказал Эрик.

— Но я молчу, — растерянно произнес Крюгер.

— А я читаю ваши мысли.

— Да-а?

— Кажется, я только что позволил вам в том удостовериться. Я читаю мысли, как с нотного листа. Особенно хорошо у меня это получается, если мне смотрят в затылок.

«Придется смотреть ему в задницу», — решил Крюгер и вздрогнул, наткнувшись на внезапно остановившегося спутника.

Эрик Деслер с достоинством повернул к нему свою благородную голову:

— Вы не отличаетесь изысканностью манер, мсье. — (Крюгер развел руками.) — Но я вас прощаю. Сегодня замечательный во всех отношениях день, и ничто не может вывести меня из себя.

«Подумаешь, напугал!» — мелькнуло у Крюгера, но он поспешно исправился:

— Я постараюсь больше не думать.

— Сделайте одолжение.

Выполнить свое обещание для Крюгера оказалось проще, чем для обезьяны разделаться с бананом: от мыслей в своей голове он за пять минут уставал порой также, как иная балерина за все представление.

Некоторое время призрак и Крюгер шли молча. На протяжении своего пути они миновали бесчисленные коридоры, лестницы, подвалы, спускаясь по потайным ходам все ниже под землю. Где-то там, наверху, санитары вытаскивали из-под рухнувшей люстры пострадавших, сновали озабоченные полицейские… А здесь, в этом мраке, среди холодных влажных стен двух путников окружала могильная тишина, нарушаемая лишь звуком их собственных шагов.

Они следовали по узкому коридору, когда внезапно впереди послышались странные звуки, будто миллионы маленьких фредди крюгеров зацарапали перочинными ножиками по шершавым каменным плитам.

Не успел Крюгер поинтересоваться, что может означать этот непонятный шум, как в отдалении возникло страшное светящееся лицо. Оно стремительно приближалось к ним на высоте человеческого роста, совершенно не тяготясь отсутствием под собой каких бы то ни было намеков на тело. Казалось, эта дьявольская голова только что вылетела из-под ножа гильотины.

У Фредди подкосились ноги.

— Что это? — прошептал он сиплым голосом, схватив своего спутника за локоть.

Отрешившись от глубокой задумчивости, Призрак Оперы издал жуткий вопль и, сбив Крюгера с ног, бросился в обратном направлении.

— Они меня сожрут! Они меня сожрут! — в панике кричал он.

— Кто сожрет? — Крюгер бежал за призраком, изо всех сил стараясь не отставать.

— Кы-кы-кы… Крысы! Крысы! — в исступлении вопил призрак. — Крысы! Кы-кы-кы…

Фредди взглянул назад. Горящее лицо несколько поотстало, но сопутствовавшие ему звуки усилились. Совсем близко раздавался нарастающий скрежет, шуршание и писк.

Наконец, Крюгер с призраком забежали в какой-то тупик, откуда у них уже не было времени выбраться, потому что в следующий момент к их ногам прихлынули волны бесчисленных маленьких существ, которые стали карабкаться по ним вверх. Они пытались забраться за шиворот, за пазуху, пролезть в штаны. Нашествие сопровождалось укусами острых зубов и царапанием кривых коготков.

— Кы-кы-кы… — хрипел Призрак Оперы, стряхивая с себя беснующихся грызунов. — Крысы, кры-ы-ысы…

Крюгер ругался, не выбирая выражений. Вот когда пригодилась его перчатка! Он рубал крыс лезвиями как заправский мясник. От него во все стороны летели серые головы с вытаращенными глазками-бусинками.

В азарте борьбы Призрак Оперы и Крюгер не заметили, как преследовавшее их огненное лицо оказалось рядом и неожиданно обрело тело. Эффект «отрубленной головы» создавался тем, что неизвестный держал в руке фонарь, который постоянно был обращен к его лицу. Теперь его голова уже не казалось головой «Медузы Горгоны». Это был худой остроносый старик, все лицо которого, как кора дуба, было покрыто глубокими морщинами. Из-под засаленной шляпы торчали длинные седые космы.

— Не двигайтесь! Не двигайтесь! — заорал он на Эрика с Крюгером, которые продолжали отчаянно отбиваться от облепивших их крыс. — Дайте мне их прикончить!

Повинуясь его призыву, оба замерли на месте, и старик принялся лупить дубинкой по карабкавшимся по ним крысам.

— Терпение, терпение, господа, — приговаривал он, мастерски превращая полчища грызунов в мохнатые лепешки с хвостиком.

С Крюгера и призрака градом сыпались изуродованные тушки. Смирившись с судьбой, оба стояли неподвижно, чтобы не мешать разошедшемуся старику, и только громко вскрикивали всякий раз, когда им на плечи опускалась его окровавленная дубинка.

Вскоре умные крысы поняли, что ползать по Эрику с Кроюгером куда опаснее, чем есть отравленный сыр. Живая волна вдруг разом схлынула, повернув в другую сторону.

Старик на всякий случай еще пару раз вдарил по господам своей дубинкой и засеменил вслед за убегавшими крысами, приговаривая себе под нос:

— Все равно ведь догоню, мои хорошие. Все равно ведь убью…

Фредди Крюгер оторвал тело от стены и поправил шляпу.

— Кто-то-то это был?

— Мой личный кы-кы-крысолов, — измученным, но вместе с тем счастливым голосом ответил Призрак Оперы, пряча в карман отвалившийся нос. — Если бы не этот малый, крысы давно бы меня съели.

Он был весь в липком, холодном поту. Измотанный, избитый, но не побежденный.

— А с носом вам лучше, — заметил Фредди без всякой задней мысли, просто не смог промолчать.

— Не беспокойтесь, — сухо отозвался призрак. — Я скоро его приклею.

— А чего мне беспокоится? — простодушно возразил Крюгер.

— Я и не такое видел.

Призрак Оперы заиграл было желваками, но спохватился, как бы не отвалился кусок щеки.

— Вы бы на себя взглянули в зеркало, мсье, — с достоинством парировал он. — Пусть у меня и накладной нос, но зато он куда лучше вашего настоящего.

Крюгер хотел вспылить, но не нашел в себе сил: дубинка крысолова все еще давала о себе знать. Фредди чувствовал себя самой натуральной отбивной котлетой.

— Мне, действительно, нельзя смотреться в зеркало, — хмуро пробормотал он, и в гробовом молчании они продолжали свой путь.

Глава 5

Дьявольская музыка

Призрак Оперы привел Крюгера в просторный зал, похожий на заколдованный каменный грот. Повсюду горели свечи. Колыхалось пламя, плавился воск. Сотни маленьких огоньков придавали обители Эрика Деслера неуловимое очарование. Казалось, в воздухе, прячась среди причудливых теней, витает какая-та роковая тайна.

Первым делом Призрак Оперы подсел к зеркалу и приклеил себе фальшивый нос. Затем увлажнил лицо кремом и старательно напудрился.

Крюгер скептически наблюдал за его манипуляциями, однако вскоре, не удержавшись, попросил разрешения воспользоваться одеколоном. Призрак с видимой неохотой протянул ему флакон с грушей, и Фредди попшыкал себе под мышками. У призрака вытянулось лицо, но он предпочел вежливо промолчать.

Усадив своего гостя в старинное, изысканно отделанное в стиле барокко кресло, Призрак Оперы пристроился за органом. Длинные костлявые пальцы опустились на пожелтевшие от времени клавиши, и зал наполнился проникновенными, густыми звуками.

В одно мгновение словно невидимая паутина заволокла Крюгера вместе с креслом, подавляя его сознание своим чарующим совершенством.

В его памяти помимо воли стали всплывать образы загубленных им детей. Они стучались ему в мозги своими маленькими головками и копошились своими тонкими ручонками в его немногочисленных извилинах, как будто хотели их совсем распрямить.

Крюгер снял шляпу, словно раскаиваясь в содеянном и моля о пощаде. Но натиск призрачных детей с каждой минутой усиливался. Сквозь океан бушующей музыки ему казалось, что он слышит их жалобные крики и стоны. У него звенело в ушах. Голова распухла, готовая в любой момент с треском лопнуть.

А Призрак Оперы, целиком отдавшись во власть своей музыки, продолжал вдохновенно нажимать на клавиши, извлекая под занавес все более низкие звуки, которые громоподобными аккордами пригвождали Крюгера к креслу.

Фредди в экстазе крепко сжал пальцы. От нечеловеческого напряжения из ушей, как из кипящего чайника, вырывались струи дыма. Потом точно такие же струи цвета морской волны исторглись из раздувшихся ноздрей. Макушка по шляпой дымилась. Череп трещал по швам.

Из груди Крюгера вырвался протяжный стон. Он чувствовал, что сейчас его плоть развалится на сотни дымящихся бифштексов. Эта дьявольская музыка поджаривала его, словно на адском огне.

Фредди вжался в спинку кресла и зажмурился, готовясь в очередной раз принять мучительную смерть.

Но тут, когда он уже физически ощущал, как от костей его скелета отделяется мясо, музыка смолкла.

Руки призрака как две порывистые чайки в последний раз оторвались от клавиш и спокойно опустились на колени. Какое-то мгновение Эрик Деслер сидел неподвижно, вслушиваясь в умирающее эхо, которое, затихая, билось о стены и колыхало огоньки свечей. Затем обернулся к своему единственному слушателю.

Фредди Крюгер являл собой жалкое зрелище. Перекошенное лицо, полубезумные глаза, ищущие на потолке неизвестно что; пена у рта, трясущийся подбородок, дрожащие руки, рассеянно водящие по груди смятой шляпой.

— Вам понравилось? — тихо спросил Призрак Оперы. Его голос дрогнул от волнения.

— Что это было? — пробормотал Фредди, едва ворочая распухшим языком.

— Вы потрясены?

— А? Что?

— Я спрашиваю, вы потрясены?

— Чем? — тупо проговорил Крюгер, машинально расправляя шляпу.

Призрак Оперы был готов разрыдаться в самоупоении.

— Это был «Торжествующий Дон Жуан», — сказал он.

— Где? — спросил Фредди.

— Что? — не понял Эрик.

— Этот Дон Жуан, о котором вы говорите.

Призрак хрипло рассмеялся.

— Он в моей музыке. Я вложил в нее всю мою потерянную душу. Мою любовь, мою страсть, мои страдания. О Кристина! — вдруг воскликнул Эрик, сложив пальцы в замок, и прижал руки к груди. Глядя поверх головы Крюгера, он зашептал скорбным и нежным голосом: — О Кристина, меня душат слезы отчаяния. Вы должны любить меня. Забудьте об этих продажных импресарио, об этих режиссерах, съедаемых похотью, об этих поклонниках, не стоящих даже пылинки с кончика вашей туфельки…

Увещевания призрака были столь убедительны, что Фредди оглянулся, решив, что таинственная Кристина успела незаметно войти в зал.

Но они по-прежнему были здесь одни.

Призрак Оперы продолжал говорить, переведя взгляд на ботинки Крюгера.

— О Кристина! Я хочу, чтобы вы стали моей женой. Я буду вашей преданной собачонкой, я буду тявкать, я буду целовать ваши ноги. — Он неожиданно рухнул на колени и пополз к Крюгеру на четвереньках. — Позвольте мне прикоснуться губами к кончикам ваших туфель, — взмолился призрак, содрогаясь от рыданий.

Наверное, впервые со времени своего рождения Фредди Крюгер почувствовал себя по-настоящему неловко. Из ушей опять повалил дым. Он не представлял, что ему делать с этим плачущим навзрыд призраком, который, не дожидаясь разрешения, принялся со страстью лобызать его давно нечищеные ботинки.

Но когда тот, осмелев, попытался закатать ему штанину, Крюгер не выдержал. Он резко вскочил, оттолкнув от себя призрака, и спрятался за спинкой кресла.

Призрак Оперы остался лежать на полу. Он приподнял голову, протянув к Крюгеру в немой мольбе руку с растопыренными пальцами.

— Протрите глаза, здесь нет никакой Кристины! — крикнул Фредди.

— Кристина… ты отвергаешь меня? — всхлипывал призрак.

— Кристина, моя любовь… моя музыка…

— Я не Кристина!! — заорал Крюгер — так, что половина свечей вокруг погасла. — Я — Фредди Крюгер! И живу я на улице Вязов! И всех соседей своих я перерезал! А мама у меня монашка!

В слезящихся глазах Эрика появились проблески рассудка. Он шумно втянул носом воздух. Потом с интересом посмотрел на беснующегося Крюгера, который продолжал что-то выкрикивать по поводу своей несчастной матери.

— Паленым пахнет, — пробормотал Эрик. — Что случилось? Я бредил?

— Бредили, — сердито подтвердил Крюгер, перестав кричать.

— О Кристине?

— Да.

Призрак Оперы тяжело поднялся и присел на выступ в скале.

— Простите, мсье. Я весь во власти своих безудержных страстей. Только они управляют всеми моими помыслами и поступками. — Он немного помолчал. — Знаете, мсье Крюгер, я долго за вами наблюдал, когда вы были в моей ложе. Если бы вы не разрыдались, слушая восхитительное пение Кристины, клянусь, я бы вспорол вам живот и выпустил наружу кишки. Не из вредности, нет, а хотя бы за то, что вы изрезали мне всю портьеру… И потом, эти ваши нелепые попытки сорвать премьеру — жаба изо рта Фауста, кузнечики из ушей… Я тоже порой не прочь пошутить подобным образом, но только если это не может повредить выступлению Кристины. Признаюсь, следя за вами, я вынашивал план мести. Но ваши слезы… они вас спасли.

— Призрак осторожно тронул себя за кончик носа и, убедившись, что тот на месте, продолжал: — Однако, помните, вы должны забыть о ней.

— О ком? — удивился Крюгер.

— О Кристине. Вы никогда больше не подымите на нее своих бесстыдных глаз. — Эрик погрозил ему своим тонким, музыкальным пальцем. — Я видел, когда этот нескладный тенор (которому я еще до наступления ночи обрежу уши) наступил Кристине на край ее платья и бедняжка упала, вы, мсье, смотрели отнюдь не на ее вдохновенное лицо, изображавшее душевные страдания Маргариты. Как бы не так! Вы постыдно лицезрели ее обнажившиеся до щиколоток ноги!

Крюгер смущенно молчал. Крыть было нечем.

Глава 6

Терминатор в Париже

На отнятом у панков мотоцикле по залитому вечерними огнями Парижу с бешенной скоростью мчался Терминатор. Он впервые был в этом городе, но его не занимали местные достопримечательности. И гид ему тоже был не нужен. На его дисплее высвечивалась туристическая карта города. Маркер упрямо мерцал на квадратике, обозначавшем здание Парижской Оперы.

Терминатор обладал уникальным слухом, но он ехал в оперу вовсе не за тем, чтобы приобщиться к высокому искусству и, заняв место в ложе, без конца листать программку, сосать карамель, время от времени хлопая в ладоши. Он ехал, чтобы УБИВАТЬ. Это была его главная функция, для выполнения которой, собственно, он и появился на свет.

Терминатор ехал убивать объект под кодовым названием Фредди Крюгер.

За полквартала до Парижской Оперы киборг отметил повышенное скопление транспорта. Улица была запружена каретами «скорой помощи» и полицейскими автомобилями. Гудели сирены, разноцветными огнями переливались мигалки, освещая в витринах магазинов тупые лица манекенов и не менее тупые физиономии зевак, скопившихся на тротуаре.

Терминатору пришлось снизить скорость. Он думал перебраться с мотоциклом на тротуар, но там уже было не пробиться. Он бросил машину и пошел пешком.

Внимание Терминатора привлекла суета у парадного входа в Оперу. Сквозь узкий коридор в толпе санитары выносили на носилках зрителей, пострадавших от падения люстры. Сверкали блицы многочисленных представителей прессы. Их теснили жандармы. Комиссар полиции орал на всю улицу в мегафон.

Премьера, как и мечтал Призрак Оперы, удалась. Терминатор остановил мотоцикл у левого крыла здания,

чтобы еще раз оценить обстановку. Вдруг кто-то тронул его за рукав шубы.

— У вас не будет лишнего билетика, мадам?

Не изменяя положения туловища, Терминатор круто повернул голову назад. На его дисплее отразился силуэт ветхого старичка с трясущимся от немощи подбородком. Маразматические, выцветшие от времени глаза моляще уставились на киборга.

— У меня нет лишнего билетика, — четко, почти по-военному ответил Терминатор. Женским голосом и на чистейшем французском языке.

По морщинистой щеке старика побежала мутная слеза.

— А что у тебя с глазом, дочка? — по-домашнему просто спросил он.

Терминатор молча оттянул черную повязку, предоставив старику возможность полюбоваться своей изуродованной глазницей. На ее дне сквозь блок противоударных линз ровным красным светом горела видеосистема.

Старик сочувственно зацокал языком.

— Ай-яй-яй, дочка. Как же тебя угораздило? Помню, был тут один случай. Как раз в этой самой Опере. Знакомый мой, барон де Шампур, любил смотреть на сцену через подзорную трубу. Выглядывал там смазливеньких артисток. Ну, вроде тебя, солнышко. И вот однажды его сзади окликнули, он оглянулся, а трубу от лица не отнял. Так и разбил супруге своей монокль! А она как вдарит ему веером по щеке, а он ее, ты не поверишь, на руки взял и понес… И нес до самого выхода, пока у дверей уронил…

Голова Терминатора уже давно заняла прежнее положение, и киборг прошел, не оглядываясь, дальше, а старичок продолжал как ни в чем не бывало бормотать в удалявшуюся от него спину:

— Баронесса с ним после этого случая, конечно, развелась, но на следующий сезон — как раз под премьеру «Фигаро»

— они снова сошлись, и сидели, помню, бок о бок, как два голубка. А любовница его, балерина, вскоре после этого прямо во время выступлений сломала себе ногу, а другая его любовница застрелила своего любовника. Вот такая история, дочка…

Терминатор приближался к толпе у парадного входа. Царившая вокруг суматоха позволила ему протиснуться к самым дверям. Когда под блики фотовспышек стали выносить очередную жертву искусства, киборг миновал двери и оказался в вестибюле.

Ему преградил путь рослый жандарм.

— Куда вы направляетесь, мадам? — строго спросил он, с важным видом оправляя на себе портупею.

Терминатор не любил, чтобы с ним разговаривали в подобном тоне. В другой бы раз он непременно двинул бы полицейскому по челюсти, но в данной ситуации он решил не усложнять ситуацию. Ради выполнения своей главной задачи, он был готов снести и не такое хамство.

Достав пластмассовый жетон шерифа, он сунул его жандарму под нос. Пока тот соображал что к чему, Терминатор пересек вестибюль и спустился в гардероб.

За перегородкой сидела высохшая старушка, потягивая из чашки холодный кофе.

— Мадам, сдайте, пожалуйста, вашу шубу! — пискнула она, завидев Терминатора.

Не говоря ни слова, он быстро нацепил на нее пластмассовые наручники и, пристегнув ее за руку к вешалке, скрылся за служебной дверью.

Глава 7

Любовный треугольник

— И вот я здесь, — закончил свой душераздирающий рассказ Фредди Крюгер. Он только что поведал Призраку Оперы о своих приключениях, ничего не утаивая и не приукрашивая.

— Да-а, и мне случалось убивать, — задумчиво проговорил призрак, разглядывая свое отражение в зеркале. — Но, надо заметить, в этой области искусства вы достигли подлинного совершенства. А эта ваша перчатка… мне никогда бы не пришло в голову использовать свои аксессуары подобным образом. А теперь я даже засомневался. Почему бы не приделать к моей шляпе вилки? Я мог бы сажать на рога фальшивящих теноров.

— Вместо вилок гораздо лучше два штопора, — со знанием дела заметил Фредди. — Крови будет больше. И ужаса.

— Я поразмыслю над этим… А что касается этой преследующей вас женщины, я думаю, она в вас влюблена. Я понимаю ваши чувства: все-таки разница в возрасте, что влечет за собой различие во взглядах и настроении. Но поверьте, мужчина не должен отказывать влюбленной в него женщине. Это куда больший грех, чем тот, который мы совершили, став тем, кем мы сейчас есть. — Призрак внимательно изучал в зеркале свое правое ухо, продолжая рассуждать: — Да, у нас с вами много общего, мсье Крюгер: и вы, и я — мы оба питаем склонность к прекрасному полу; только вы предпочитаете нимфеток, а я — исключительно певичек. Но, признаюсь, никого я так не обожаю, как Кристину Доэ. Ее неземной голос, эта белоснежная шея, эти гибкие руки… Она пробудила во мне любовь, разожгла пламя чудовищной страсти. Да, я люблю ее… — Призрак перевел взгляд на собеседника. В глазах и голосе Эрика Деслера опять появилось то странное выражение, после которого еще недавно ботинки Крюгера были вылизаны до блеска. — Люблю…

Крюгер на всякий случай встал и отошел от призрака подальше, сделав вид, что заинтересовался резьбой на одном из бронзовых подсвечников.

Но было поздно.

— Кристина… Любовь моя, Кристина, — глухо застонал Призрак Оперы. Он бухнулся на колени и пополз к Крюгеру. — Только один поцелуй. Один-единственный. Во имя любви, во имя музыки. Кристина!

На четвереньках он ползал быстрее, чем Крюгер передвигался на своих громоздких ботинках. Как ни старался Фредди увернуться, призрак в два счета настиг его и стал цеплять скрюченными пальцами за ноги, умоляя о поцелуе.

— О Кристина-а-а… — ныл он. — Не отвергай меня, иначе я умру-у-у…

— Ха! Он умрет! — огрызался Крюгер, с трудом выдергивая ботинки из рук призрака и обращаясь неизвестно к кому. — Посмотрите на него! Можно подумать, что он жив.

— А-а-а! А-а-а! — вдруг заорал Эрик, резво вскочив на ноги. — Кы-кы-кы… Крыса! Крыса!!

Он в ужасе показал рукой на серого зверька, который внезапно выбрался из-под заваленного нотами стола и направлялся теперь в их сторону.

Призрак Оперы выхватил из-за пояса кинжал, Крюгер зашевелил лезвиями перчатки. Они были готовы принять бой.

В этот момент дверь в зал сорвалась с петель, с грохотом рухнув на каменный пол. В темном проеме на фоне клубящейся пыли возникла мощная фигура.

— Как поживаешь, дядюшка Крюгер? — сказал Терминатор, расстегивая шубу и вытаскивая автомат. — Привет тебе от Симоны.

— Спасибо, — упавшим голосом пролепетал Крюгер, отступая к стене. — И ей от меня… тоже…

Между тем Призрак Оперы совсем обезумел от страха, видя, что нахальный грызун готов уже обнюхать его сапоги. Заметив в руках у незнакомки оружие, он вскричал, указывая на крысу:

— Убейте же эту гадость! Умоляю вас!

— Умри же, несчастный! — сказал Терминатор, нажимая на курок. Спустя секунду на полу кверху лапами застыла окровавленная тушка.

— Кристина! — обрадовался призрак. — Ты явилась, чтобы спасти меня… О, я на вершине блаженства! Я знал, что ты любишь меня, я знал…

— Умри же, несчастный! — повторил Терминатор, беря его на мушку.

Не успел Призрак Оперы и ахнуть, как выпущенной из автомата очередью был отброшен к органу. Он завалился спиной на клавиши и стал медленно сползать вниз, извлекая из инструмента мощные, трагические звуки.

— Кристина-а-а… — печально прошептал он и завалился на пол ничком.

— Умри же, несчастный! — сказал Терминатор, поворачиваясь к Фредди Крюгеру.

Но у того словно открылось второе дыхание. Он с разбега бросился всем телом на стену и скрылся в образовавшейся огромной дыре.

Глава 8

Под журчание воды

Это было похоже на какой-то фильм ужасов. Крюгеру казалось, что он когда-то все это уже видел. Только на этот раз он выступал в роли жертвы. Жертвы, не понимающей, за что ее хотят убить и кто ее преследует, и оттого испытывающей все возрастающий, парализующий волю страх.

С упорством механического кролика, который только и знает, что отбивать барабанную дробь, Терминатор гнал Крюгера по подземным коммуникациям Парижа, неутомимо стуча каблучками своих туфель. Он отставал от него на каких-нибудь полсотни метров.

Терминатор берег патроны, стреляя одиночными. Если бы у киборга не барахлила система наведения, Крюгер уже давно был бы нашпигован пулями, как сдобная булочка изюмом. Они постоянно свистели у него над головой. Но только один раз пуля угодила ему в плечо.

Гулкое эхо шагов преследователя настигало Крюгера, толкало его в спину, било по затылку. В темноте под шум журчащей по трубам воды ему мерещились стада агнцев, которые путались у него под ногами, громко блея, словно их вели на бойню. То со всех сторон раздавались детские крики и плач, а в хлюпавших под ботинками лужах резвились призрачные девушки в золотистых купальниках.

Дорогу Фредди постоянно перебегали хохочущие коты и мяукающие крысы. Откуда-то сверху на плечи падали змеи и жабы. Один раз он едва смог увернуться от обжаренного и присыпанного гарниром поросенка, с визгом пролетевшего мимо него на блюде.

Крюгер прекрасно понимал, что все это, за исключением котов, крыс и жаб, — только плод его воспаленного воображения, но все равно был не в состоянии избавиться от осаждавших его навязчивых образов.

В отличие от Крюгера, Терминатор не видел перед собой ничего лишнего. В этих пропахших тленом и плесенью лабиринтах спина Фредди Крюгера служила ему сверхмощным магнитом.

Перейдя на бег, Терминатор легко догнал бы шатающегося от стены к стене Крюгера, но, вопреки всякой логике, киборг предпочитал передвигаться уверенным, чеканным шагом.

— Как поживаешь, дядюшка Крюгер? — каждые десять секунд повторял Терминатор, тщательно целясь объекту в затылок.

Но Крюгер не спешил поддержать разговор. И только вздрагивал от каждого выстрела, неминуемо следующего за вопросом.

Через несколько часов безостановочных скитаний по подземным коридорам, подвалам и галереям Крюгер наконец сообразил оставлять за собой мелкие ловушки, вроде сдвинутого с места камня, поваленной поперек дороги трубы и прочего мусора. Иногда это срабатывало, и тогда Фредди слышал за спиной шум падающего тела и почти беззлобное:

— Задница!

К этому времени у Терминатора уже кончились патроны. Но киборг знал, что для уничтожения цели он может использовать любое подручное средство.

Терминатор бросил вслед Крюгеру ставший бесполезным автомат. Тут же раздался жуткий вопль: приклад задел Крюгера по раненному плечу. После этого в микросхемах киборга родилась счастливая мысль метать в преследуемую цель всем, что ни попадет под руку.

Терминатор немедленно приступил к исполнению задуманного, и в спину Крюгеру полетели камни, жабы и куски арматуры, которых здесь попадалось в избытке.

По убойности действия все эти предметы для Крюгера на порядок превосходили обычные пули. Удары камней и металлических болванок сбивали Фредди с ног, швыряли об стены, доводя к тому же своим грохотом до помрачения рассудка.

К исходу третьего часа погони Крюгер все-таки добрался до тоннеля, который вел на поверхность. Перед Фредди неожиданно возникла вертикальная лестница. Он, не раздумывая, вцепился трясущимися руками в ее ржавые перекладины и полез наверх.

Вскоре он уперся головой в крышку люка. Он попытался приподнять ее рукой, но, как обычно бывает в кошмарных снах, та не поддалась. Рискуя сорваться вниз, Крюгер повторил натиск уже двумя руками. Чуть приподнявшись, металлический блин опять встал на место, придавив вдобавок Крюгеру пальцы на левой руке.

У нижней перекладины лестницы появилась голова Терминатора.

— Как поживаешь, дядюшка Крюгер? — невозмутимо проговорил он, пихнув Крюгера в зад какой-то длинной железкой. — Привет тебе от Симоны.

Крюгера словно окатили ледяным душем. Гулкое эхо разнесло по всем закоулкам подземелья его отчаянный нечеловеческий вопль. Чтобы хоть как-то выиграть время, он сбросил вниз свой замызганный плащ и снова стал напирать на крышку.

Киборг разорвал свалившуюся на него материю в клочья. Взявшись руками за перекладины, он поставил на нижнюю свою правую ногу и, не торопясь, с чувством собственного достоинства полез наверх.

Крюгер оперся о крышку люка всем телом и рванул из последних сил.

Глава 9

На дискотеке

Ночной Париж купался в неоновых огнях. До рассвета оставалось немногим более часа. Большинство парижан мирно покоились в своих теплых постелях, обнимая во сне кто жену, кто любовницу, кто подушку, кто кошку. Но любители ночных развлечений как всегда не дремали, предаваясь всевозможным утехам в бесчисленных увеселительных заведениях, густо рассыпанных по всему городу.

В дискоклубе «Ножки и крылышки», что располагался на берегу Сены, звучала музыка, слышался смех и бойкая французская речь.

Выбравшись из колодца, Крюгер бросился к стеклянным дверям клуба. Он надеялся сбить с толку своего преследователя, затерявшись в пестрой толпе танцующих, а кроме того, Фредди всегда питал слабость к молодежным вечеринкам.

Даже не взглянув в сторону смазливенькой кассирши, Крюгер пробежал через холл и оказался в зале.

Рассерженная девица кликнула вышибалу.

— Этьен, тут один чудик прошел, не заплатив!

— Сейчас уладим, крошка, — пробасил, заиграв мускулами, накаченный верзила в майке. Он и сам заметил этого придурковатого мужчину в черной шляпе и красно-зеленом свитере, который, неуклюже пританцовывая, прибирался теперь через танцплощадку в противоположный конец помещения.

Этьен уже собирался двинуться следом, предвкушая немалое удовольствие намять бродяге бока и вышвырнуть его за двери заведения, как вдруг в холле появился новый посетитель.

Это была растрепанная женщина в грязной шубе и с черной повязкой на левом глазу. Шуба была бесстыдно распахнута, выставляя напоказ не первой свежести интимное белье.

— Пошла вон, шлюха, — процедил сквозь зубы Этьен, загораживая женщине проход. — В таком виде тебе место под мостом.

— Пошел вон, милый, — в тон ему ответил Терминатор, одним ударом посылая вышибалу в глубокий нокаут. Парень перелетел через стойку и упал в объятия кассирши.

Курившие в холле свидетели этой сцены прыснули со смеху: давно они не видели, чтобы какая-то отставная куртизанка смогла так приложить их самодовольного дружка.

Терминатор шел по пульсирующему разноцветными огнями залу, расталкивая извивающиеся в бешенном танце тела. За его спиной оставались штабеля перевернутых столов и стульев, на которых, как полураздавленые скорпионы, корячились размалеванные кокотки и их подвыпившие кавалеры.

Терминатор невозмутимо продолжал свой путь, высматривая цель.

Вскоре остальная часть публики — из тех, кто еще держался на ногах, — почуяла неладное. И хотя музыка гремела вовсю, большинство танцующих перестали дергаться в сумасшедшем ритме, спеша отскочить подальше от высокой крупной женщины, сметающей все и вся на своем пути.

Паника нарастала. Люди стали метаться по залу, стремясь прорваться к выходу. Диск-жокей наконец вырубил музыку, и помещение сразу наполнилось криками, визгом и грохотом переворачиваемой мебели.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14