Он прижал ее к себе, и Айслинг почувствовала жар его тела. Она боялась вздохнуть.
      – Джанлука! – умоляюще прошептала она.
      О чем она умоляла? О любви? О милосердии?
      – Mia bella! Поцелуй меня! Просто поцелуй меня.
      – Но это неправильно.
      – Что неправильно? Как поцелуй может быть неправильным? – гpyбo спросил он.
      Она попыталась найти разумный довод, но мозг отказывался повиноваться ей. Было в его голосе что-то такое, что заставляло подчиниться.
      Айслинг понимала, что потом пожалеет обо всем, что может случиться, но сейчас это было неважно. Она не хотела когда-нибудь горевать о том, что упустила возможность побывать в раю.
      – Ты сама знаешь, что хочешь меня, – глухо сказал он.
      – Да, – на одном дыхании выпалила она. И с легким стоном обвила его шею руками и прильнула к жаждущим губам.
      У него поплыли перед глазами круги.
      – Айслинг! – со стоном вырвалось у него ее имя.
      Необыкновенное ощущение – чувствовать ее в своих объятиях, видеть ее готовность и отзывчивость.
      Лед растаял. Она целует его!
      Айслинг пылко отвечала на его ласки. Он касался ее груди руками, и она вся трепетала. Он так чувственно делал это, что она не смогла сдержать стон.
      – Тебе нравится? – глухо спросил он.
      – Да!
      – А так?
      – Да!
      – Хочешь, чтобы я продолжил?
      – Да! Да!
      Он провел языком по ее губам. Она была такой податливой, такой восприимчивой… А что дальше? Он мог бы затащить ее подальше в сад, стянуть джинсы и войти в нее со всей страстью. А потом они бы вернулись на праздник как ни в чем не бывало.
      Хотя он не был уверен в Айслинг. Некоторые женщины гак трепетно относятся к первой ночи с новым любовником, что предпочитают спальню, а никак не тень деревьев в саду. Она хороший работник, а такая ситуация может негативно сказаться на их профессиональных отношениях. Но Джанлука хотел ее так сильно, что сам этому удивлялся.
      Ну что же, он знает, как добиться своего.
      Он дотронулся рукой до внутренней стороны ее бедер.
      – Джанлука?
      В ее голосе явно слышалась неуверенность. Его рука переместилась выше, к пушистому холмику, и она застонала.
      – Я думаю, это тебе тоже нравится, cara, – прошептал он, двигая пальцами, – не так ли?
      Она хотела ответить, но поняла, что слова не идут.
      – Не так ли? – настойчиво повторил он.
      Айслинг слабо закивала, не в силах говорить, и только сильнее прижалась к нему всем телом. У нее давно не было секса, и она почти уже забыла, что это такое. Она снова прошептала его имя.
      – Мы не можем оставаться здесь, – пробормотал он.
      Это опять был не вопрос, а утверждение. Айслинг вдруг поняла, что не хочет, чтобы он спрашивал. Пусть возьмет на себя контроль над ситуацией.
      – Да, – согласилась она, прекрасно понимая, что последует дальше.
      Ее согласие дало ему зеленый свет. Он боялся, что ее здравый смысл возьмет верх и она оттолкнет его. Сейчас он был опьянен желанием и сделал то, чего не ожидал от себя, – подхватил ее на руки и понес в дом.
      – Отпусти меня, – шепотом потребовала она.
      – Нет.
      – Я не из легких.
      – Как перышко.
      Сон, которого Айслинг ждала всю жизнь. Он нес ее на руках, а она прижималась к нему.
      Она едва ли обратила внимание на старинную обстановку дома. Джанлука не отпустил ее, а начал подниматься по лестнице с ней на руках.
      Какой же он сильный! – восхищалась Айслинг.
      Испуг охватил ее лишь тогда, когда он распахнул дверь спальни и она увидела огромную кровать. Кровать, предназначенную для удовольствия и страсти. Айслинг оробела. Чего он ждет от нее? Не разочарует ли она его отсутствием опыта?
      Она облизала пересохшие губы.
      – Наверно, это не лучшая мысль… – Голос ее сорвался на неуверенный шепот.
      Он ждал этих слов, но они не помешали ему нежно уложить ее на кровать.
      – Нет, – мягко возразил он, – эта лучшая мысль в моей жизни.
      Он поцеловал ее совершенно не так, как в саду. Сейчас это был нежный поцелуй, без намека на настойчивость или грубость. У нее заныло внизу живота. Он как бы просил ее довериться ему. А она думала: сможет ли она доверять самой себе?
      Сможет ли не вообразить большего, чем есть в действительности?
      Джанлука ощутил новый прилив желания, когда, отбросив сомнения, она обняла его и раскрылась ему навстречу.
      Он легко касался губами ее глаз.
      – Ты знаешь, что сегодня прекрасно выглядишь, cara?
      – Правда? – переспросила она, гадая, не эти ли слова он говорит каждой женщине в постели.
      – О да… – Он обхватил ее грудь руками и ласкал до тех пор, пока соски не набухли.
      Ему хотелось спросить, почему она всегда так не одевается. Хотя тогда их рабочие отношения неизменно заканчивались бы в спальне. Вместо этого он стал нашептывать ей на итальянском о том, как она прекрасна и что зря прячет свое красивое тело.
      Конечно, она все поймет.
      Он говорил ей, что ее волосы красивы, как бархатная темная ночь, а тело очень женственное. А когда снял с нее джинсы, то стал восхищаться красивыми ногами. Конечно, ее белье простовато, но этого он не сказал, да и не собирался на нем долго задерживаться.
      – Джанлука… – снова с робким протестом произнесла она его имя, когда он быстро стянул с нее трусики и бросил их на пол. И вдруг ее неуверенность сменилась ощущением полета от прикосновений его пальцев к обнаженному телу.
      Он был великолепен и заставлял ее чувствовать себя так же. И разве не мечтала она об этом с того момента, как увидела его? Она запустила руку под его рубашку и ощутила упругость его тела на ощупь.
      – Да, дотронься до меня, – простонал он и закрыл глаза, когда она начала расстегивать его ремень. – Не стесняйся, cara. Да, вот так…
      Айслинг была ошеломлена впечатляющим мужским достоинством, как-то вдруг оказавшимся в ее руке. Она не удержалась, чтобы не поласкать его, и настолько вошла во вкус, что сама не заметила, как стянула с Джанлуки джинсы и трусы. Они лежали обнаженные, соприкасаясь бедрами.
      Он целовал и гладил ее до тех пор, пока она не стала умолять его войти в нее. Он рассмеялся и снова поцеловал ее.
      – Может, заставить тебя потомиться? – поддразнил он ее.
      – Даже не вздумай!
      – А то что?
      – А то вот что, – заявила она, убирая руку от его напряженного естества.
      Джанлука недовольно застонал.
      Вот и разгадка: за внешней холодностью скрывается пылкая, страстная женщина.
      Он накрыл ее своим телом, целуя в нос, откидывая волосы с лица. Его желание стало неуправляемым.
      – Айслинг, – неуверенно спросил он, – ты предохраняешься?
      Она отрицательно покачала головой, и Джанлука потянулся за презервативом. Через минуту он снова оказался на ней и вошел в нее. Она обхватила его за плечи, притягивая к себе, чтобы чувствовать его внутри еще глубже.
      – Это…
      – Это волшебно, – закончил он за нее, наращивая темп.
      Их тела слились воедино, оба ощущали необычайную гармонию. Он возносил ее на вершину блаженства до тех пор, пока не понял, что сам больше не может сдерживаться. Он прильнул губами к ее груди, играя с сосками, а она впилась ногтями в его спину.
      А потом они тихо лежали, тела их были сплетены. Сквозь сон Айслинг услышала, как он выругался. Она подняла голову и спросила:
      – Что-то не так?
      Он зевнул и пожал плечами.
      – Я показываю себя не лучшим хозяином, скоро нам надо будет вернуться к гостям.
      Однако манящее тепло ее тела и мягкая подушка сделали свое дело. Он прижался к ней и заснул, положив руку ей на талию.
      Айслинг тоже заснула, а когда открыла глаза, не сразу смогла понять, где находится. Тело было ватным от недавно полученного удовольствия, оно напоминало ей о близости с… с…
      С кем?!
      Она нервно сглотнула. Этого не может быть. Ей приснилось. Пусть все это будет сном.
      Но когда она услышала шевеление рядом с собой, ей сразу стало понятно, что это не сон. Она осторожно повернула голову, чтобы убедиться в том, что рядом с ней действительно лежит ее босс.
      Во сне черты лица Джанлуки казались мягче. Сейчас он не был похож на властного бизнесмена, которым являлся в реальной жизни. На секунду ей захотелось наклониться и поцеловать его. Но потом на нее нашло прозрение, которое охладило ее пыл.
      Что она натворила? Такого ни в коем случае нельзя было допускать. У их отношений нет будущего. У них разные статусы, они из разных стран, разных кругов.
      А главное – ее сердце…
      С улицы не доносилось ни звука, из чего Айслинг сделала вывод, что уже должно быть за полночь. И тут она вспомнила о другом.
      Джейсон!
      Айслинг похолодела. Она привезла своего помощника на праздник неизвестно куда, а потом бросила его, чтобы переспать со своим боссом!
      Она охнула, и Джанлука снова пошевелился. Она замерла. Ей нужно подумать, решить, что делать.
      Она пыталась заглушить внутренний голос, который говорил ей, что все было чудесно. Может, и так, но этого не должно было случиться. И неважно, кто виноват. Раз уж случилось, остается только смириться.
      Мысли ее метались, как в западне.
      Если она задержится здесь до утра, то, не считая смущения, которое будет испытывать, общаясь с Джанлукой, ее увидит прислуга. А еще няня и юрист, которым он представлял ее вечером. Все подумают, что она развратная женщина.
      Потом Айслинг вспомнила, что он предлагал вернуться к гостям.
      Это непохоже на поведение мужчины, который хочет насладиться каждой секундой их близости. Нет, все было так, как полагалось тому быть. Она позволила ему соблазнить себя, а он не упустил возможности.
      Но что ей делать сейчас?
      И где, черт возьми, Джейсон? Уехал с водителем обратно в город или спит в одной из спален огромного дома?
      С осторожностью кошки она выскользнула из постели, не потревожив Джанлуку. Затем тихо собрала свою одежду и вышла из спальни. Обнаружив ванную комнату, зашла и, быстро одевшись, достала из кармана сотовый и обнаружила два сообщения от Джейсона.
      «Ты где?» – гласило первое. «Я вернулся в Рим. Встретимся в аэропорту», – второе.
      Айслинг с облегчением вздохнула. По крайней мере, Джейсон не мается где-то здесь, а значит, о нем не нужно волноваться.
      Вопрос в том, как ей самой вернуться в город, чтобы успеть на утренний рейс и оказаться как можно дальше от Джанлуки. Будет лучше, если оба сделают вид, что ничего не произошло.
      Она вспомнила, что он приехал на спортивной машине, и в ее голове родился дерзкий план. Совсем не в стиле рассудительной Айслинг. Что ей мешает одолжить его машину, чтобы вернуться в Рим? В ней наверняка есть навигатор, который поможет ей добраться до города, а дороги еще пустые. Для него не будет проблемой найти себе транспорт.
      Айслинг колебалась. Конечно, он будет недоволен, что она взяла его машину без спросу, но вряд ли это первый ее безумный поступок со вчерашнего вечера. По крайней мере, это меньшее безумство, чем то, что она переспала со своим боссом, даже ни разу не побывав с ним на свидании.
      Подобные выходки совершенно не в ее духе, но что тут такого? Хуже уже не будет. Ее контракт с Палладио кончился. Так что…
      Айслинг проскользнула в спальню и бесшумно вытащили ключи от машины из его джинсов. Он продолжал спать. Она чувствовала груз вины, поэтому вынула ручку и открытку, на которой быстро написала: «Я взяла твою машину – оставлю ее у офиса».
      Тут она заколебалась. Что еще добавить? «С любовью. Айслинг»?
      Нет.
      Просто свое имя?
      Нет. Лучше так, как есть. Она оставила записку на столике и горько усмехнулась. Может, он еще будет ей благодарен. Они оба непременно чувствовали бы сегодня неловкость. Долгая поездка в Рим, тяжелое молчание. Конечно, у нее никогда не было секса на одну ночь, но она догадывалась, что за этим следует.
      Ничего хорошего.
      И только оказавшись на пустынной дороге, ведущей в сторону Рима, куда ее направила спутниковая система навигации, она в полной мере осознала свое легкомыслие.

      У Айслинг раскалывалась голова. Она встала из-за стола, чтобы опустить жалюзи в своем кабинете. Ей не давала покоя одна мысль.
      Что она наделала!
      Прошел почти месяц с той ночи, которую она провела в постели Джанлуки. Она переспала с боссом!
      Айслинг снова села за стол.
      И кто она после этого? Она ведь рисковала своей репутацией. И это учитывая, что ей не понаслышке известно, что такое бедность. Поставила под угрозу свою карьеру!
      У ее матери мужчины всегда стояли на первом месте, они были для нее важнее родной дочери. Дженни Армстронг все отдавала ради любви. Она долго не задерживалась ни на одной работе, и они с Айслинг вечно колесили по стране. И оседали там, где мать находила новое увлечение.
      Айслинг раз за разом видела, как очередной мужчина бросает ее мать. Потом она стала замечать, что повторяет ошибки матери и ее поведение отпугивает мужчин. Ее красота стала увядать, и она уже отчаялась найти личное счастье.
      Однажды Айслинг пообещала себе, что не будет такой, как мать. Она с головой ушла в работу, создала бизнес, которым сейчас гордилась. Бизнес, который поставила под угрозу одним необдуманным поступком.
      Айслинг сама не ожидала от себя такого поведения. Может, гены матери оказались довольно сильны?
      После того, как она уехала из дома Джанлуки, ей удалось успеть на свой рейс в последнюю минуту. Машину она оставила на подземной стоянке «Палладио Корпорейшн», а ключи отдала удивленной до крайности секретарше.
      Когда Айслинг выходила из здания, у нее горели щеки.
      Дальше ей предстояло посмотреть в глаза Джейсону. И это было испытанием. Как ей сделать вид, что ничего не произошло, когда по идее она должна показывать пример молодому помощнику? Она не хотела лгать ему, но какую правду могла сказать?
      Хотя какой смысл показывать свое смущение и чувство вины? Они и без того будут преследовать ее всегда.
      – Ты куда делась тогда? – с интересом спросил Джейсон. – Только была рядом, а потом вдруг исчезла.
      – Джанлука показывал мне поместье, а затем мы обсуждали наши дела, – спокойно сказала Айслинг, взглядом предостерегая его от дальнейших расспросов. К ее облегчению, он не стал углубляться.
      Она ждала.
      Сначала Айслинг сама не знала, чего ждет, пока однажды утром после бессонной ночи не поняла, что ждет звонка от Джанлуки. У них в планах была встреча по вопросу проекта в Майами. У нее не было сомнений, что после произошедшего он порвет с ней деловые отношения.
      Но она ошиблась.
      С его стороны не было ничего: ни звонка, ни письма, в котором он бы разрывал все обязательства. И это молчание только ухудшало ее состояние. Может, он решил послать на встречу с ней кого-то вместо себя?
      Когда у нее начались месячные, она поняла, что ждала еще и этого. У нее не было уверенности, что не возникнут новые последствия той ночи.
      Собственное поведение озадачивало ее. Да, Джанлука в ту ночь позаботился о предохранении, а если бы нет? Она настолько была одурманена желанием, что даже не вспомнила об этом. Он заставил ее потерять голову, но больше она такого не хотела. Конечно, секс на одну ночь сам по себе недопустим, но нежеланная беременность была бы просто трагедией.
      Им предстоит деловая встреча. И она не уверена, что, если он попытается вновь соблазнить ее, ей удастся устоять.
      Раздался телефонный звонок, и Айслинг взяла трубку.
      – Айслинг Армстронг.
      Из приемной звонила Джинджер Джонс, ее секретарь. После возвращения Айслинг из Рима девушка посматривала на нее с беспокойством, хотя ни о чем не спрашивала – в отличие от Сьюзи, которая буквально сгорала от любопытства, пока Айслинг не пресекла все ее вопросы.
      – К вам посетитель, – сообщила Джинджер. Айслинг нахмурилась, изучая свой ежедневник.
      – Но у меня ничего не записано.
      К тому же уже почти семь часов. День был трудным, и сейчас ей больше всего хотелось поскорей добраться домой, поесть, принять ванну и лечь спать.
      – Я знаю, – театрально прошептала Джинджер, и от ее интонации у Айслинг по коже побежали мурашки.
      – Кто? – с трудом спросила она.
      – Синьор Палладио.
      Айслинг сжала трубку так, что у нее побелели костяшки пальцев.
      – Но у нас с ним встреча только на следующей неделе, – сказала она внезапно охрипшим голосом. Она так хотела, чтобы он отменил эту встречу. И молилась, чтобы он этого не сделал.
      Но случилось не то и не другое, а совсем уж неожиданное.
      – Да, именно так, – бесцветным голосом ответила Джинджер.
      – Ты можешь ему сказать, чтобы он ушел? – прошептала Айслинг.
      К чести Джинджер, она не увидела ничего странного в просьбе, которую Айслинг при других обстоятельствах никогда не озвучила бы.
      – Я уже пробовала, – отозвалась Джинджер таким тоном, что Айслинг стало понятно: итальянский гость стоит рядом с ней.
      Она судорожно соображала.
      Конечно, можно ускользнуть из офиса через служебный ход, но так будет только хуже. Джанлука явно хочет видеть ее, и этого не избежать. Не лучше ли выслушать его сейчас?
      – Проводи его ко мне, – решилась она.
      Положив трубку, она выпрямилась и напустила на себя непринужденный вид. У нее не было времени накрасить губы и посмотреться в зеркало. Что он подумал бы, если бы увидел, как она прихорашивается? Что ей хочется еще раз оказаться с ним в постели?
      Она зачарованно наблюдала, как открывается дверь. Войдя, он плотно закрыл ее за собой и посмотрел на нее таким мрачным взглядом, что она почувствовала себя жалким ничтожеством.
      Не позволяй ему так действовать на тебя, сказала она себе.
      Но в сложившихся обстоятельствах это было почти невозможно. Ее сердце едва не выпрыгнуло из груди при виде его красивой мускулистой фигуры. Сейчас он был совершенно другим, чем в тот вечер. Казалось, целая вечность уплыла с того момента, когда эти сжатые губы были мягкими и нежными, хотя прошло всего несколько недель.
      Айслинг снова попыталась придать лицу подходящее выражение, хотя сама не знала, каким оно должно быть.
      – Привет, Джанлука, – как можно спокойнее сказала она.
      Он не ответил на ее приветствие, а прислонился к двери и подбоченился. Айслинг расценила это как вызов. На нее сразу нахлынули воспоминания о его обнаженном теле.
      Она нервно сглотнула, отгоняя ненужные мысли.
      – Для меня это сюрприз.
      – Правда? – скептически спросил Джанлука.
      Он был зол. Нет, он был в ярости и сейчас пытался найти этому объяснение. Может, потому что она взяла ситуацию под свой контроль, когда так неожиданно исчезла? Или потому, что ему было неприятно, когда она покинула его постель без единого слова?
      Просто бросила его!
      Айслинг беззвучно вздохнула. Одного его взгляда на нее хватило, чтобы ее сердце снова екнуло.
      А Джанлуке одного взгляда хватило, чтобы понять, что перед ним совсем другая Айслинг.
      Женщина, которая стонала и прижималась к нему той ночью, исчезла. Как падающая звезда на небосклоне.
      Строгий костюм и пучок вместо джинсов и распущенных волос.
      – Ты всегда так себя ведешь? – требовательно спросил он. – Никогда не прощаешься со своими любовниками, Айслинг? Считаешь, что оргазм с легкостью заменяет процедуру прощания?
      – Тише! Не кричи так, – умоляюще попросила Айслинг, надеясь, что Джинджер не стоит под дверью. – Я не хочу, чтобы кто-то слышал.
      – Не хочешь, чтобы кто-то слышал? – усмехнулся Джанлука. – Неужели ты не рассказала своей секретарше о том, что переспала с влиятельным боссом?
      – Конечно, нет! – выпалила она.
      И поняла, что играет ему на руку. Ей надо успокоиться. Это понятно, что его разозлило ее бегство.
      Она' изобразила улыбку, которой женщины одаривают мужчин.
      – В любом случае я думаю, что здесь не о чем говорить, – звонко возвестила она.
      – Не о чем говорить? – эхом повторил он. – Ты позволила мне раздеть тебя, войти в тебя, довести тебя до оргазма, и после этого здесь не о чем говорить? – разошелся он.
      – Джанлука! – Ее щеки вспыхнули. – Пожалуйста, не надо!
      – Да? А в чем дело? – ядовито поинтересовался он, поджимая губы. – Ты это с каждым мужчиной проделываешь? С каждым боссом?
      Его последние слова были для нее как нож в сердце, она задохнулась от обиды.
      – Нет! Конечно, нет! Как ты можешь так думать!
      – А почему нет?
      Его глаза метали молнии, и Айслинг неожиданно почувствовала себя уязвленной. Значит, он считает ее распутной женщиной!
      – Хочешь верь, хочешь нет, – отрезала она. – Я не обязана оправдываться, особенно перед таким мужчиной, как ты.
      Он помолчал, а потом мягко переспросил:
      – Таким, как я? И что это значит?
      – Да ладно тебе! Не строй передо мной саму наивность. Ты же умный мужчина! – Ее голос дрожал от слез, и она удивлялась, куда делось ее желание оставаться спокойной.
      Может, это его холодный взгляд подействовал на нее? Он смотрел на нее так, будто она совершила ужасный проступок.
      Усилием воли она сдержала слезы и более уверенно продолжила:
      – Ты ведь со всеми женщинами так крутишь любовь.
      – Любовь? – он усмехнулся. – Сага, пожалуйста! Только не надо выдумывать то, чего нет. Дело не в любви.
      Айслинг сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Она знала правду с самого начала, но не думала, что будет так больно слышать его слова. Этого она боялась, от этого себя предостерегала, говорила себе, что не надо придавать их связи большего значения, чем он сам. Слава богу, что она ушла сама, а не дождалась, пока ей укажут на дверь.
      – Зачем ты здесь? – слабо спросила она.
      И правда, зачем?
      А затем, что он проснулся рано утром с намерением обладать ею еще раз, а обнаружил пустое место рядом с собой. Она сбежала.
      Джанлука привык заканчивать отношения тогда, когда его сексуальный аппетит бывал полностью удовлетворен. В этот раз все получилось не так. Он не просто хотел ее еще раз, он очень хотел ее. Ему не понравилось, что преимущество в той ситуации осталось за ней.
      Ему вообще все это не нравилось.
      – Ты взяла мою машину, – холодно бросил он.
      У нее ухнуло сердце. Ну а что она ожидала от него услышать? Что он скучал по ней? Что такую женщину искал всю жизнь?
      – Так по-мужски, – съязвила Айслинг, – переживать за своего железного коня.
      – Дело не в этой чертовой машине! – почти прокричал он. – Ты выставила меня дураком! Я проснулся утром и подумал, что ты пошла прогуляться перед завтраком. Я искал тебя, но никто из прислуги тебя не видел. Сначала они смотрели на меня с удивлением, а потом со смущением, когда обнаружили твою записку.
      – Значит, тебя только твоя репутация волнует? – процедила Айслинг.
      – Да, тогда как ты о ней совсем не думаешь, – ему нравилось видеть, как она вздрагивает от его слов.
      – Я оставила машину у твоего офиса, – пролепетала она. – Я же просто одолжила ее.
      – Ты изначально не должна была брать ее!
      – Может, и так, но что я, по-твоему, должна была делать? Мне нужно было успеть в аэропорт.
      Он удивленно поднял брови.
      – А ты не подумала, что я отвез бы тебя в Рим? Или посадил бы на другой рейс. Или даже предоставил бы свой самолет, чтобы ты улетела в Лондон.
      Айслинг молча разглядывала свой стол. Как он отреагирует, если она скажет, что проснулась тогда с чувством стыда и вины за то, что позволила деловым отношениям закончиться в постели? Что запаниковала, хотела сохранить хотя бы остатки гордости и решила, что бегство будет лучшим решением?
      Она понимала, что повела себя неправильно.
      – Извини, что я вот так сбежала. Извини, что взяла твою машину, – равнодушно сказала она, глядя в его холодные глаза. – Ты получил свои извинения. Чего еще ты хочешь?
      У него спутались мысли, и первый раз в жизни он не был уверен в себе. Ему хотелось послать ее ко всем чертям! Но в то же время хотелось, чтобы она подняла руку и распустила волосы по плечам, и… и…
      Джанлука еле сдержал стон. Чего действительно он хочет?
      Он знал. Эта мысль не давала ему покоя последние несколько недель. С того момента, как он понял, что она больше не желает иметь с ним дела.
      Женщина, которую он затащил в постель, не желала продолжения!
      Сначала он не поверил, решил, что она просто играет с ним в кошки-мышки. Но ни звонка, ни письма по электронной почте не последовало.
      Ничего!
      И как любого мужчину, которого отвергли, его это задело за живое. Интересно, есть ли тут расчет? Скажем, она играла с ним в игру, прекрасно понимая, как надо себя вести. Сначала сблизилась с ним, а потом держала на расстоянии, зная, что еще больше заводит.
      Айслинг была лучшим менеджером по персоналу, какие у него когда-либо работали, но в искусстве игры превзошла саму себя. Он хотел обладать ею еще раз, но сейчас понял, что все делает неправильно. Она сейчас на своей территории, а значит, ему будет не так уж легко.
      Но она ведь еще работает на него?
      Джанлука отошел от двери, наблюдая за ее реакцией. Интересно, а если он сейчас подойдет и обнимет ее?
      Он был уверен, что стоит ему сейчас начать целовать ее, как через пару минут она будет умолять его заняться с ней любовью. От этой мысли он почувствовал сильное возбуждение, но справедливо решил, что такой вариант не подойдет. Победа будет слишком легкой для него. Айслинг быстро уступит его напору, ведь ясно, что она желает его.
      – Вообще-то я хотел обсудить наши дела, – мягко сказал он.
      Айслинг, видимо, не этого ждала от него, потому что удивленно переспросила:
      – Дела?
      – Si, cara, – язвительно ответил он. – Дела – простое слово из четырех букв. Айслинг, что с тобой? Куда подевались твои амбиции? Растворились после ночи любви? Для меня, конечно, не секрет, что я превосходен, но неужели настолько? Надеюсь, ты все-таки вспомнишь, что у нас еще есть дела.
      – Да, конечно. Просто я не… – у нее предательски задрожал голос.
      – «Просто» что, Айслинг? – поинтересовался Джанлука, гадая, почему ее голубые глаза потемнели.
      Она сглотнула.
      – Я не была уверена, что ты еще нуждаешься в моих услугах, – с трудом выговорила она.
      Все ее слова сейчас звучали глупо, и по его улыбке она видела, что он наслаждается ее дискомфортом.
      Соберись, приказала себе Айслинг. Не дай ему взять верх над тобой.
      Она посмотрела ему в глаза.
      – Я не знала, сможем ли мы продолжать сотрудничать после того, что между нами произошло.
      Она сказала это – и задумалась о смысле сказанного. Если расторгнуть контракт с Джанлукой, она не сможет себе позволить взять на работу Джейсона. И каково ей будет понимать, что она потеряла перспективного сотрудника из-за того, что поддалась соблазну и переспала с боссом?
      Бизнес значил для Айслинг очень много. Это ее детище, и если в ее жизни все так и будет продолжаться, бизнес останется для нее единственным ребенком.
      Поэтому нужно хорошенько подумать перед тем, как отказаться от выгодного контракта из-за каких-то угрызений совести. Стоит просто забыть о том, что случилось. И все.
      Джанлука внимательно наблюдал за ней. И видел нерешительность на ее лице.
      – Да ладно тебе, Айслинг. Ты сама сказала, что говорить не о чем. А раз не о чем, тогда при чем здесь наши деловые отношения?
      Айслинг прикусила губу. Сможет ли она работать с ним, быть с ним рядом, учитывая сложившиеся обстоятельства?
      – Ты хочешь обсудить наш проект в Майами? – нерешительно спросила она.
      – Нет, милая. С ним сейчас вышла небольшая заминка.
      Тогда зачем он здесь?
      – Хочешь сказать, что у тебя есть другое предложение?
      Профессиональный интерес взял верх.
      Джанлука хитро улыбнулся. Сработало, про себя подумал он. Как он и предполагал. Она просто не сможет отказаться от интересного предложения.
      – Да, и это более значимый проект. Я в Лондоне нахожусь уже неделю и все время занимался делами. А ты думала, зачем я здесь? Надеюсь, не возомнила, что я прилетел специально ради тебя?
      – Конечно, нет.
      Теперь Айслинг чувствовала себя нелепо. И обиженно тоже. Она ведь так и подумала на самом деле. А он был целую неделю в ее городе и даже не позвонил ей. Она постаралась не выдать своего разочарования, хотя это было трудно.
      – Что за проект?
      Сначала Джанлука хотел пригласить ее на ужин, а потом и в свою постель, но сейчас передумал. Пусть она подождет и подумает. Пусть помучается ночами, представляя и вспоминая, что это такое – заниматься любовью с Джанлукой Палладио.
      Он бросил взгляд на часы.
      – Уже поздно, и я порядком устал. Поговорим об этом завтра.
      Их взгляды встретились.
      – А если я откажусь?
      Он холодно улыбнулся.
      – Тогда я поставлю крест на твоей хорошей репутации, – почти нежно сказал он. – Будь уверена в этом, cara.

      – Мне проводить синьора Палладио к вам? – спросила секретарша.