Владимир Романович Келер
      Бес Потанька
      Варил повар суп. Подсыпал соли, перцу, бросил пару луковиц. А снизу, с самого дна, поднялся горячий пузырек, скользнул мимо луковиц, подхватил перчинку и солинку и выскочил из кастрюли. Прыгнул повару на лоб, укусил его.
      Повар рассердился, хлопнул себя по лбу: думал, что комар. Крикнул с возмущением:
      - Ах ты, комаришка, мелкий пакостник! Я тебе покажу, негодный, как кусаться!
      А пузырек горячий с перчинкой и солинкой, с капелюшкой лукового супа, заплеснулся в серебристом смехе, даже почернел. И вырос у него хвостик маленький, мохнатенький, рожки-крохотули выросли. Он пищит, хихикает:
      - Да, я мелкий пакостник, я бес Потанька! Будь здоров, повар, не забывай Потаньку!
      И вылетел в окошко.
      Летит, свистит, верещит, трещит, сверчит, а возле комары глаза пялят, удивляются:
      - Откуда ты такой комар с рожками и хвостиком объявился?
      Потанька им в ответ:
      - Я не комар, я мелкий пакостник. Я бес Потанька, король осечек, слов невпопад, всех маленьких потерь и мелких неприятностей.
      Подул вдруг ветер, подхватил комаров. Их несет неведомо куда, они летят, бранятся:
      - Вот ведь какой бес Потанька! Вот ведь в самом деле мелкий пакостник!
      С тех пор Потанька и носится по свету.
      Вышла девочка из дома, а ее ударило по затылку. Это дворник прислонил метлу к закрытой половинке двери, а сам куда-то отлучился. Девочка хлопнула дверью, закрытая половинка дрогнула, и метла упала сзади на девочку.
      - Какая я несчастная! - застонала пострадавшая, потирая ушибленное место.
      А бес Потанька смеется:
      - Это я тебе подстроил. Я - мелкий пакостник.
      Летит Потанька дальше, студента нагоняет.
      - Двадцать лет живу на свете, - удивляется студент, - а такое впервые вижу. Зоологию учу, биологию учу, а о комарах с мохнатым хвостиком и рожками никогда не слыхал.
      Смеется бесенок:
      - Я не комар, я бес Потанька. Я - верный спутник всех сердитых и рассеянных, всех неосмотрительных и ленивых. Значит, и твой немножко...
      Раскрыл студент портфель, глядит - нужную тетрадь на лекцию забыл. А мелкий бес смехом заливается:
      - Да, да, студент, это моя проделка. Прощай, не забывай Потаньку!
      Так всем и подстраивает, кого встречает.
      Мальчик деньги на мороженое потерял.
      Артист на репетицию опоздал.
      У аккуратной Гали Васильевой чулок в автобусе порвался, Потанька и туда на остановке залетел.
      Вспылила было Галя, а после рассмеялась:
      - Да это бес Потанька, разве от него укроешься! Посмеяться - и весь расчет. Только смеха он пугается, только от неунывающих отскакивает.