Если вы выходите замуж за человека, зарабатывающего меньше вас, вы должны быть твердо убеждены в том, что поступаете правильно и имеете другие основания любить и уважать его. Возможно, он обладает незаурядным интеллектом или предан какому-то делу. Возможно, он, подобно Теду, мужу Паулы, обеспечивает вам своей любовью и нежностью чудесную психологическую поддержку, помогает противостоять в трудные минуты враждебному окружению.
      Если вы считаете, что он так красив или так хорош в постели, что может ничего не делать в этой жизни, обдумайте ещё раз ваше решение. При отсутствии уважения с вашей стороны любовь может уступить место ощущению несправедливости. Ваша мать будет постоянно спрашивать: "Твой муж все ещё не работает?"
      Мередит, типичная "принцесса" из частной школы, имевшая все, о чем только можно мечтать, ещё в детстве научившаяся делать покупки на кредитные карточки отца, влюбилась в Барри, зарабатывавшего гораздо меньше, чем она.
      - Он не обязан зарабатывать столько, сколько зарабатываю я, - сказала женщина, придя ко мне. - Его запросы гораздо скромнее моих, у нас отдельные счета.
      Барри был вторым мужем Мередит. В первый брак она вступила в двадцать семь лет. Он продолжался пять лет - главным образом по инерции - и был расторгнут два года тому назад.
      - У нас были полотенца с монограммами, дорогая мебель и все остальное, но это не помогло.
      - С Барри все было иначе. Я сама приняла решение и осуществила его, а не просто пошла на поводу у случайности. Сама выбрала для себя такое замужество. Приложила усилия, чтобы выйти за Барри. Это было моей целью. Я долго жила одна. Мой первый муж во многом похож на меня. Барри совсем другой.
      - Он - идеалист, а я - материалистка. Когда-то он был хиппи. Деньги не имеют для него большого значения. Однажды я спросила его, как он представляет себе идеальную работу и сколько хотел бы получать за нее. Он сказал, что хотел бы проводить исследования на "Калипсо", корабле Кусто, и был бы рад иметь за это 25 000 долларов в год. Я была потрясена. 25 000 долларов в год. Это все, чего он хочет.
      - Я готова содержать себя. Я выросла в доме, где мать не работала. Ей приходилось постоянно ждать подачек от мужа. В отличие от моей матери я могу не прятаться от мужа, когда приходят счета от "Сакса", потому сама оплачиваю их. Если бы я жила на деньги Барри, он бы говорил мне: "Вот пять долларов, купи себе платье."
      - Он считает, что десять долларов - слишком большая плата за услуги парикмахера. Я трачу на стрижку сорок долларов, и такая цена меня вполне устраивает. Если я еду отдыхать, то снимаю номер за 150 долларов. Когда мы отправляемся куда-то вместе, он бросает тоскливые взгляды на молодежные кемпинги. Я сказала ему: "Не желаю жить в мотеле, где нет ванной комнаты."
      - Я вовсе не страдаю избытком экстравагантности, но Барри может быть невероятно скупым. Мы стараемся делать так, чтобы это не порождало проблем. У нас два разных счета. Мои деньги находятся на моем счету, деньги Барри лежат на его счету. Мы оба вносим определенные суммы на третий счет, предназначенный для погашения расходов по ведению домашнего хозяйства. Барри знает, что я рассержусь, если он не положит туда свою долю. Я пытаюсь уговорить его продать мне половину дома, потому что хочу сделать ремонт, который он не может себе позволить.
      - Конечно, я хотела бы, чтобы он мог делать мне приличные подарки, но это нереально. Если бы я всерьез ждала этого, меня бы постигло разочарование. Я не рассчитываю на многое, поэтому не испытываю страданий.
      Она замолчала в нерешительности.
      - Проблема заключается в следующем. В прошлое воскресенье он внезапно заявил: "Я решил, что хочу заняться преподавательской работой. Возможно, вернусь в университет и получу степень магистра философии. Что ты обо этом думаешь?"
      - Наверно, он ждал, что я приду в восторг. Я не знала, что ему ответить. Поэтому отправилась к вам.
      - Если бы он был болен, я бы, конечно, согласилась содержать его. Но я хочу, чтобы он работал. Он сменил несколько мест, и они ему не подошли. Я никогда не думала, что мне придется содержать его, пока он учится.
      Проблема этой пары была достаточно серьезной. Мередит не смирилась до конца с тем, что Барри зарабатывал меньше её, и не осознала, как это может отразиться на их совместной жизни. Это отчетливо проявлялось при обсуждении расходов на отдых и неуклюжей попытки Мередит полностью завладеть их домом.
      Более того, она никогда не понимала, почему у Барри отсутствует интерес к деньгам, а также не считалась с его потенциалом личностного роста. Когда они пришли ко мне вдвоем, Барри показался мне растерянным. Свое решение стать преподавателем он считал правильным и серьезным. Барри полагал, что Мередит обрадуется тому, что он наконец сделал важный жизненный выбор. Он не мог понять, почему она воспринимает этот шаг как очередное проявление его несостоятельности.
      Со временем Мередит и её мужу удалось примирить свои позиции. Барри согласился во время своей учебы работать на полставки, чтобы Мередит не пришлось содержать их обоих в одиночку. А Мередит научилась ценить качества Барри, благодаря которым он когда-то покорил её - умение любить, быть верным, сохранять идеалистические взгляды. Она смирилась с тем, что ей придется самой обеспечивать себя всем, что относится к предметам роскоши. Но "плюсы" этого компромисса перекрывали его "минусы".
      Он моложе вас
      Когда-то единственным "респектабельным" решением проблемы, связанной с дефицитом мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти лет, были поиски семидесятилетнего кандидата, для которого вы - лакомый кусочек. Сейчас есть другой выход: найти двадцатидевятилетнего мужчину, считающего вас привлекательной. Для многих зрелых женщин молодой супруг - символ их высокого статуса.
      Преимущества молодых мужчин
      Женщины в годах все чаще в своих поисках удовлетворения и любви обращают внимание на молодых мужчин. Такие кавалеры более уступчивы, обладают современными взглядами, готовы уважать ваш жизненный опыт и признавать ваше главенствующее положение.
      Молодые мужчины более чутки, сексуальны, внимательны и энергичны. Они тешат ваше тщеславие, прислушиваются к вашему мнению. К тому же их гораздо больше, чем мужчин, которым перевалило за сорок пять.
      Подобно тому, как мужчина выбирает женщин, с которыми он будет хорошо смотреться в обществе, сейчас женщина в годах вправе выбрать себе молодого мужчину, соответствующего её имиджу и вписывающегося в её жизнь. Такой человек может поддерживать вас в делах, заботиться о вашем бизнесе и повышать ваш престиж. Подходящий вам молодой мужчина будет с пониманием относиться к вашим честолюбивым планам, поможет в ведении хозяйства и воспитании ребенка, станет превосходным и страстным любовником.
      Если вы крепко стоите на ногах, вам не нужен мужчина, играющий роль "мудрого отца" и указывающий, что вы должны делать. Вам не требуется его покровительство. Молодые мужчины не страдают избытком мачизма и меньше стремятся быть более зрелым, властным, обеспеченным и образованным партнером. Готовность, с которой некоторые молодые люди вступают в отношения с женщинами в годах, порой удивляет тех представительниц прекрасного пола, которые впервые оказываются в такой ситуации.
      Одна моя знакомая, разменявшая шестой десяток, сказала мне:
      - После разводов многие мои ровесницы ищут новых партнеров, но мужчины из нашей возрастной группы хотят молодых женщин. Хорошенькие девушки являются для них символами успеха.
      - Когда я встречаюсь с мужчинами моего возраста, они никогда не ухаживают за мной. Они вечно рассказывают о своих жизненных неудачах - о сексуальных проблемах, о своих бывших женах и пережитых обидах. Какое бы фиаско ни потерпел такой мужчина, он всегда готов указывать вам, что вы должны делать. Я стала гораздо счастливее, когда начала встречаться с мужчинами помоложе.
      - Они действительно ценят меня. Ровесницы кажутся им "пустышками". Конечно, в двадцать лет я сама была "пустышкой". Молодые люди стремятся не только к сексу. Им нужен человек, с которым можно поговорить, и они не ждут аплодисментов всякий раз, когда у них что-то получается в постели.
      Какой молодой человек вам нужен
      Ищите молодого человека, который уже добился в жизни определенного успеха. Такой мужчина не станет возмущаться, если ему придется порой уступать вам.
      Ищите молодого человека, которого можно уважать за его интеллект, душевность, умение любить, деловые качества. Пусть он хоть что-то делает лучше вас. Как и в случае с мужчиной, зарабатывающем меньше вас, он должен обладать чем-то более важным, нежели пара красивых ягодиц. Без уважения у вас ничего не выйдет.
      Ищите молодого человека, который хочет остепенится, а не завсегдатая дискотек, который потребует, чтобы вы веселились с ним до утра, и сочтет вас занудой, если вы откажетесь это делать.
      Ищите молодого человека, которого всегда привлекали женщины в возрасте. В таком случае одна из ваших предшественниц уже научила его игнорировать мнение окружающих и жалобы родных.
      Ищите молодого человека, у которого было много молодых девушек и который разочаровался в них. Тогда вам не придется бояться того, что он сбежит от вас, как только его поманит какая-то юная красотка.
      Ищите молодого человека, который будет обожать вас, преклоняться перед вами, считать вас самой замечательной женщиной на свете. Когда ваши друзья заговорят о том, что он думает только о материальной выгоде, его любящий взгляд станет свидетельством их неправоты.
      Джереми, тридцатилетний юрист - представитель новой группы мужчин, доставляющих радость зрелым женщинам. Он умен, худощав, выглядит моложе своих лет и обезоруживающе откровенен, когда речь заходит о том предпочтении, которое он отдает зрелым женщинам.
      - Самой пожилой женщине, с которой я встречался, исполнилось пятьдесят четыре года, - сказал он. - В девятнадцать лет я влюбился в двадцатидевятилетнюю женщину с двумя маленькими детьми. Мой отец прилетел ко мне в Орегонский университет, чтобы объяснить мне, что я гублю свою жизнь.
      Джереми предпочитал иметь дело с женщинами в годах по нескольким причинам.
      - Будучи адвокатом, я почти весь день забочусь о других людях, разрешаю их проблемы. Поэтому после работы я хочу расслабиться и насладиться чьей-то заботой.
      - Мне нравится то, что женщины в годах любят ухаживать за мужчиной. С ними легче общаться. Они реже затевают игру. Зрелая женщина знает, чего она хочет. Я часто оказывался желанной "добычей". Что в этом плохого? По правде говоря, раньше зрелые женщины привлекали меня, потому что их легче уложить в постель. А сейчас они просто нравятся мне больше молодых.
      Джереми, как и другие молодые мужчины, думает о том, что он, вероятно, что-то теряет.
      - Зрелые женщины обладают менее упругими телами, - улыбается он. Оспаривать это бессмысленно. Если вас соблазняют крепкие бедра и груди, вы лишаетесь многого. Но когда друзья спрашивают меня, как я могу заниматься любовью с женщиной, тело которой потеряло девичью упругость, я отвечаю им, что двадцатипятилетние женщины рано или поздно "расплывутся".
      Джереми - обеспеченный и преуспевающий человек. Он чувствует себя вполне комфортно. Ему не требуется юная красотка, способная повысить самооценку мужчины. Менее уверенные в себе молодые люди не станут хорошими спутниками жизни для зрелой женщины, потому что они жаждут самоутверждения.
      Что говорят женщины
      Возможно, испытав взаимное влечение к молодому человеку, вы постараетесь устоять перед соблазном. Испугаетесь осуждения друзей, не захотите, чтобы он увидел ваши раздавшиеся бедра или "растяжки" на животе. Вас смутит намек на инцест. Ваше восприятие ситуации будет сильно зависеть от окружащей среды.
      Сорокачетырехлетняя Бетти всегда любила молодых мужчин. В сорок лет она переехала из Нью-Йорка в маленький вермонтский городок.
      - В Нью-Йорке я никогда не испытывала смущения, - говорит она. Помню, в тридцать один год я пережила бурный роман с восемнадцатилетним парнем. Моей дочери было тогда четыре года. Они отлично ладили. Мы ходили в рестораны втроем, и люди думали, что я угощаю моих детей.
      - Иногда возникали неловкие ситуации, но я переживала их молча. Выйдя однажды утром из спальни, я увидела, как дочь и любовник смотрят вместе мультфильмы. Я поцеловала их обоих, они оба пахли фруктовым мылом. Я испытала смущение, но оно осталось моей тайной.
      - Когда мы переехали в маленький городок, все изменилось. Там все знали, сколько у меня детей и с кем я встречаюсь. У меня возник страстный роман с двадцатиоднолетним красавчиком. Все было нормально, пока мы встречались у меня дома, но однажды я ходила с подругой по магазинам и случайно столкнулась с моим любовником. Он казался совсем юным в коротких белых шортах и спортивной рубашке. Он подбежал к моей машине, поприветствовал меня, обнял и поцеловал. Я поняла, что все смотрят на нас. С того дня я стала притчей во языцех.
      Недавно Бетти испугалась, что она потеряет свой имидж в глазах нового молодого человека Ансела. Ему было тридцать два года, и он казался более приемлемым любовником для провинциального городка.
      - Как-то вечером мы обнимались на диване, и меня бросило в жар. "Что с тобой? - спросил он. - Ты такая горячая. Тебе плохо?"
      - Не желая признаваться ему в том, что меня охватил климактерический жар, я сказала: - Просто я очень хочу тебя, милый.
      - Через несколько дней, когда мы снова нежничали друг с другом, он внезапно отодвинулся от меня. - "Что случилось?" - спросила я. - "Твое сердце буквально выпрыгивает из груди, - ответил он. - Я испугался. Подумал, что у тебя сердечный приступ."
      - Я пробормотала что-то насчет того, что он меня безумно заводит, призналась мне Бетти.
      Только очень уверенная в себе женщина в годах не боится, что молодой мужчина потеряет к ней интерес. Такой "неравный" брак - не для малодушных дам.
      - Когда мы вместе, я кажусь себе красивой, меня переполняет гордость, - сказала мне сорокасемилетняя Джулия, женщина с довольно заурядной внешностью. Ее мужу исполнилось сорок. - Так было не всегда, добавила она.
      Когда они познакомились, Джулия не сразу решилась сблизиться с ним.
      - Мартин был тридцатишестилетним "юнцом", и я отрицательно относилась к подобным связям. Боялась, что он положит глаз на мою дочь. Он заставлял меня ощущать себя старой женщиной, стесняться моих морщинок и целлюлита. Прежде я встречалась с мужчинами, которые были гораздо старше меня, с ними я "молодела" в физическом отношении и "старела" психологически. Однако пожилые мужчины склонны принижать интеллект женщины, а молодые превозносить его.
      - Сейчас, после трех лет брака, я чувствую себя совершенно иначе. Мне нравится жить с относительно молодым мужем, потому что он ценит мою мудрость, опыт и зрелость, а также мою душу, которая не имеет возраста. Я научилась хорошо относиться к себе, потому что могу смотреть на более молодую женщину и сознавать, что она не обладает многим из того, что я способна дать мужчине.
      Некоторые женщины, вышедшие замуж за более молодых мужчин, жалуются на то, что их постоянно беспокоит проблема сохранения внешней привлекательности.
      Сильвия и Скотт живут в Чикаго, где Скотт работает оператором на местном телевидении. Они состоят в браке девять лет и воспитывают дочь, родившуюся, когда Сильвии был сорок один год, а Скотту - тридцать пять лет. Эта разница не слишком велика, но все же может иметь значение.
      - Дважды в месяц я делаю массаж лица за тридцать пять долларов. Я бы не пошла на это, если бы не беспокоилась по поводу моего возраста, говорит Сильвия. Не слишком уверенная в себе, она была привлекательной, но не красавицей, и всегда помнила о возрастной разнице между собой и мужем.
      - Когда мы познакомились, я солгала ему. Сказала, что старше его на четыре года, а не на шесть. Потом сама начала верить в это. Оформляя водительские права, неправильно указала год моего рождения. Когда мы решили взять на воспитание чужого ребенка из-за того, что я не могла родить, мне пришлось оформлять документы для усыновления. В этом случае ложь относительно вашего возраста считается преступлением.
      - В тот вечер я превзошла самую себя в постели. Лезла из кожи вон, чтобы ублажить его. Потом, когда силы Скотта совершенно иссякли, показала ему мой паспорт. К тому времени мы были так близки физически и душевно, что это уже не имело значения.
      - Родив так поздно, я поняла, какое счастье иметь относительно молодого мужа, который встает посреди ночи, чтобы покормить малышку. Однако во время беременности мне недоставало более зрелого мужчину, на которого я могла бы опереться.
      В браке с молодым мужчиной дети порождают определенную проблему.
      - Все благополучные "яппи" заводят двух-трех детей, - говорит Сильвия. - Я знаю, что Скотт хотел бы иметь более одного ребенка, но в моем возрасте мне едва удалось пережить роды. У меня уже начинается климакс, а мужу ещё нет и сорока лет, - вздыхает женщина.
      - Скотт - настоящий "яппи". Он честолюбив. У него много планов и устремлений, которые не интересуют меня. Он мечтает перебраться в Нью-Йорк и работать в телепередаче "60 минут". Я готова остановиться на достигнутом, отказаться от фантазий моей молодости и довольствоваться комфортной реальностью. А он - нет.
      Потом Сильвия повторила слова, которые женщины в годах часто произносят о своих молодых мужьях:
      - Он молод, и с этим ничего не поделаешь.
      Сильвия и Скотт остались в Чикаго, им удалось сохранить семью. Разница в возрасте никогда не имела значения для Скотта, он любил Сильвию. Другим парам повезло меньше.
      - Иногда я смотрю на него, и он кажется мне таким молодым, описывает сорокапятилетняя Джинни своего мужа, тридцатисемилетнего Рэя. Мой возраст уже становится заметным. У меня есть морщинки. Глядя на Рэя, я думаю: Господи, он же похож на ребенка. Я мысленно представляю его с какой-нибудь юной красоткой.
      - После нашей женитьбы, когда моя мать узнала, что ему всего лишь тридцать пять, она сказала: "Ты поступила ужасно". Но я объяснила ей, что со времен её молодости многое изменилось, и теперь такие браки считаются вполне допустимыми.
      - До знакомства с Рэем я встречалась с мужчинами старше его. Они говорили: "Давай попробуем заняться любовью." И часто терпели фиаско. С Рэем все обстоит иначе. Он обладает такой энергией, что я порой оказываюсь не в силах соответствовать его пылу.
      - Мне всегда приходится напрягаться, когда мы отправляемся на прогулку. Иначе Рэй будет поддразнивать меня. Он говорит: "Людям твоего возраста необходимо больше отдыхать."
      Поддразнивание Рэя было верхушкой айсберга, состоявшего из недовольства. Вскоре, сославшись на неудобство ежедневных поездок на электричке, он стал возвращаться домой только на уик-энды. Потом вовсе исчез. Джинни была в отчаянии. Ей казалось, что она совершила ошибку, попытавшись завладеть мужчиной моложе её самой. Джинни признала правоту своей матери.
      Я посоветовала Джинни не винить себя. Некоторые романы и браки просто нельзя спасти, и проблема никак не связана с возрастной разницей. Во многих случаях, когда отношения между женщиной в годах и более молодым мужчиной не складываются, истинная причина заключается в незрелости или подлости партнера.
      Каких молодых людей следует избегать
      Ивлин, сорокалетняя женщина-врач, два года встречалась с двадцативосьмилетним Джоном. Он переехал к ней, и они стали супружеской парой.
      - Поначалу это льстило мне, - сказала женщина. - Благодаря Джону я молодела душой. Впервые за много лет я обрела сексуальное удовлетворение. Он говорил, что ему надоели молодые девушки, вечно что-то требовавшие от него. Ему нравилось, что я не настаиваю на том, чтобы он содержал меня. Он испытывал ко мне уважение. Считал меня светской, эффектной и искушенной. Ему казалось, что он уступает мне в отношении жизненного опыта.
      - Он говорил, что готов быть моим учеником, и я научила его многому. Через некоторое время я услышала: "О, ты считаешь, что тебе известно все." Мы находились на разных ступенях. Он казался зрелым, но на самом деле не обладал жизненным опытом. Я начала чувствовать себя не более зрелой и опытной, а старой и уставшей. К этому моменту Джон, должно быть, решил, что он уже получил аттестат половой и жизненной зрелости, и ушел от меня. Я была готова к этому.
      На свете есть мужчины, которых женщинам лучше обходить стороной, и возраст тут ни при чем.
      Джессика, ответственный сотрудник нью-йоркского издательства, говорит о сделанном ею ошибочном выборе.
      - Марио был очаровательным, но совершенно незрелым. Я видела в нем юного Адониса, но он оказался эгоистичным и подлым.
      - Он начал встречаться с молодыми девушками и однажды сказал, что нашел кого-то лучше и моложе меня. Заявил, что не может оставаться со мной, потому что мне уже поздно рожать. Я испытала боль. В конце концов нашла в себе мужество, чтобы прогнать его, но в итоге пострадали мой кошелек и гордость.
      Какая возрастная разница слишком велика
      Когда Тереза, пятидесятидвухлетняя писательница, влюбилась в Джеффа, двадцатисемилетнего агента по недвижимости, их друзья были потрясены.
      - Я подумала - пусть они завидуют нам. Джефф такой красивый, высокий, стройный, полный сил. Они просто злятся, что у них никого нет. Многие не могут смириться с тем, что мы так счастливы, - говорит Тереза.
      Когда эта пара задумалась о браке, Тереза встревожилась.
      - Вдруг он когда-нибудь захочет иметь детей? - сказала она. - Меня беспокоит, как отнесутся к нашей женитьбе мои взрослые дети. Один из них старше Джеффа.
      Тереза заявила, что не выйдет за Джеффа, пока не станет весить меньше молодого человека. Она похудела, и они поженились.
      Они живут вместе уже два года. Дети Терезы примирились с её замужеством. Одна из дочерей даже изъявила готовность стать суррогатной матерью, если Джефф почувствует, что не может жить без ребенка.
      - Однако иногда я задаю себе вопрос, - говорит Тереза. - Что будет, когда мне исполнится восемьдесят два, а ему - пятьдесят семь? Не почувствует ли он себя обманутым? Буду ли я бояться снимать с себя одежду?
      Вероятно, эта проблема встанет гораздо раньше, когда Джеффа постигнет кризис "середины жизни".
      Кризис "середины жизни"
      В большинстве успешных союзов, в которых женщина старше мужчины, партнер долгое время продолжает ощущать себя молодым. Обретение счастья с женщиной в годах может стать для более молодого мужчины заманчивой целью и увлекательной задачей.
      Все мужчины в той или иной степени переживают кризис "середины жизни". В этот момент, когда мужчина ощущает, что молодость ускользает от него, он становится наиболее восприимчив к очарованию молодых женщин. Если он женат на молодой и красивой женщине, вероятность измены снижается. Если он женат на женщине в годах, ему труднее оставаться верным супругом.
      Чарли, сорокатрехлетний банкир из Сан-Франциско, женат на Айрис, литературном агенте.
      - Когда она разменяла шестой десяток, - сказал он, - это потрясло меня. Быть женатым на пятидесятилетней женщине! Эта ситуация серьезно обеспокоила меня.
      - Я также испытал разочарование, когда обнаружил, что она закрашивает седые пряди. Конечно, я не хочу, чтобы она была седой. Просто её волосы и возраст напоминают мне о том, что я уже не мальчик.
      - Однако у меня ещё нет ни одного седого волоса, и это меня радует.
      Главное испытание постигнет эту пару именно тогда, когда седеть начнет Чарли.
      ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
      КАК ДОБИТЬСЯ ЗАКЛЮЧЕНИЯ БРАКА
      Ваши истинные потребности
      Джина, умная миниатюрная блондинка с блестящими зелеными глазами, развитым чувством юмора и бодрым голосом, биржевой маклер по профессии, всерьез влюбилась в Стэна, талантливого драматурга, подверженного приступам депрессии. Последний раз я видела её примерно год тому назад, когда она начала жить со Стэном.
      - Он по-прежнему не слишком часто признается мне в любви, но мне кажется, что он любит меня. Он - потрясающий писатель, но не очень-то общительный человек.
      - Я трачу много сил на домашние дела. Отремонтировала спальню, сейчас начинаю менять кафель в ванной. Оплачиваю половину взносов за дом и половину коммунальных расходов. Мои вложения увеличиваются, но мы до сих пор не состоим в настоящем браке. Когда заходит разговор о женитьбе, Стэн всегда высказывается туманно, откладывает окончательное решение на будущее. Потом меняет тему или говорит, что не хочет обсуждать это сейчас. Похоже, его совершенно устраивает нынешнее положение. Я не знаю, как склонить его к женитьбе.
      - Что вы от него ждете? - спросила я.
      - Он должен сделать мне предложение! Я хочу этого! Хочу, чтобы он опустился на колени и попросил моей руки. Хочу получить в подарок кольцо с бриллиантом в маленькой коробочке. Мне нужно все это.
      - И к какому результату это приведет?
      - Мы устроим помолвку, а потом поженимся.
      - Значит, вы хотите обручиться с ним. Для этого ему нет нужды опускаться на колено, делать вам предложение и дарить кольцо. Вам достаточно заключить соглашение. Заставить Стэна назначить дату бракосочетания. После этого вы сможете обсудить детали. Все остальное голливудские фантазии относительно предложения, от которых вы, вероятно, можете отказаться. Вероятно, вам придется достаточно долго ждать того момента, когда у Стэна родятся фантазии, подобные вашим. Возможно, это не случится никогда. Вы говорили Стэну о том, что хотите выйти замуж?
      - Нет, я жду, когда он сделает мне предложение.
      Я знала женщин, ждавших предложения от мужчины в течение нескольких лет, и поэтому рекомендовала Джине снова поднять этот вопрос. Она имела право знать, собирается ли Стэн жениться на ней.
      - Вы скажете ему "открытым текстом", что хотите выйти замуж. Выберите подходящий момент для разговора. Проявите настойчивость. Дайте ему понять, что он должен принять решение и сообщить вам дату бракосочетания.
      Джина и Стэн собирались провести уик-энд в Палм-Спрингсе. Они с нетерпением ждали этой поездки. Мы решили, что лучше всего завести разговор в машине, посреди Калифорнийской пустыни. Джина будет спокойной и благоразумной, а Стэн - внимательным слушателем. Он даст ей тот или иной ответ.
      Она услышала от него конкретную дату через пять минут. Когда Стэн согласился на женитьбу, Джина расцеловала его. До конца уик-энда она больше не упоминала о свадьбе, но испытывала ликование. Помолвка состоялась.
      Как завоевать его доверие и "пройти проверку"
      Склонить мужчину к браку - это все равно что заключить долгосрочный контракт. Оба партнера должны доверять друг другу. Джина уже завоевала доверие Стэна.
      Создание доверия - обязательный этап в отношениях между мужчиной и женщиной. Вы испытываете друг друга. Проверяете, выполняет ли партнер свои обещания. Он делает то же самое.
      Вы говорите ему о прочитанной книге. Он произносит: "Звучит увлекательно. Мне надо прочитать её."
      Вы предлагаете: "Не покупай её. Я дам тебе мой экземпляр, но ты вернешь его мне."
      Он проверит, не забудете ли вы дать ему книгу. Вы проверите, прочитает ли он её и вернет ли вам. Если вы не подвергли друг друга множеству мелких испытаний, связанных с доверием, деньгами и надежностью, добиться заключения брака будет трудно.
      Вы можете придумывать разные тесты для себя самой. Давайте обещания и выполняйте их. Если вы произнесете фразу типа "Когда-нибудь я приготовлю тебе мой фирменный яблочный пирог", а потом забудете о своем обещании, ваш партнер, возможно, никогда не скажет: "А где же твой яблочный пирог?", однако подумает: "Похоже, меня ждут проблемы. Она не испекла яблочный пирог и, вероятно, не выполнит другие обещания."
      Сколько времени вам потребуется?
      Ваши позиции на "переговорах" укрепляются, если вы можете ждать и если время способно стать вашим союзником.
      В таком случае вы можете не торопить партнера. Пусть он подгоняет вас. Не рассчитывайте на то, что энергичное ухаживание через шесть недель приведет вас к алтарю. Сохраняйте спокойствие, позвольте отношениям развиваться, узнайте друг друга получше, создайте взаимное доверие, убедитесь в том, что партнер подходит вам. Если вы получаете удовольствие от общения, не спрашивая себя ежеминутно: "Когда же он сделает мне предложение?", ваш избранник, вероятно, поднимет вопрос о браке без всякой подсказки.
      Однако вы не располагаете вечностью. Каков разумный срок для ожидания? Если вам за тридцать, я предлагаю ограничиться двухлетним сроком.
      Двухлетний срок
      Если вы встречаетесь только друг с другом или живете вместе, однако мужчина не сделал вам предложение в течение двух лет, вам следует оказать на него давление, как это сделала Джина. Правда, не всегда успех приходит с такой легкостью, с какой его добилась эта женщина. Возможно, вам придется поставить перед ним ультиматум. Если мужчина проявит твердость, вам следует быть готовой к разрыву.
      Знаю, что этот совет кажется бездушным и жестоким, но я не раз видела женщин, ждавших предложения от мужчины по восемь, десять или более лет.
      Самые яркие и сильные чувства влюбленные испытывают в течение первых двух лет романа. В этот период мужчина настроен наиболее романтически и имеет максимальную мотивацию для вступления в брак. Такой срок вполне достаточен для того, чтобы ваш партнер решил, хочет ли он провести с вами оставшуюся часть жизни.
      Узнайте о нем все
      Прежде всего, изучая партнера, выясните его потребности и запросы. Вы должны удовлетворять их - только тогда соединяющие вас узы окажутся прочными.
      Узнайте о нем побольше. Пусть он расскажет вам о своей жизни, особенно о бывшей жене или подругах. Это поможет вам понять, на что он реагирует. Информация о прошлых отношениях подскажет вам, какие потребности партнера вы в состоянии удовлетворить. Что было для него нежелательным? Чего ему недоставало?
      Хочет ли он иметь детей? Если да, то сколько? Нуждается ли он в товарище для совместного отдыха, в собеседнике? Хочет ли он располагать партнером для игры в теннис, спутником для походов в рестораны или туристических прогулок?
      Например, если ваш избранник был единственным ребенком в семье или рос без одного из родителей, не имел в детстве большой и сплоченной семьи, вы, вероятно, сможете соблазнить его с помощью ваших близких. Сделайте этого человека частью вашей семьи и предложите ему то, чем он был обделен.