В частности, миссис Фрайлендер, по-видимому, знала нападавшего (она сама открыла дверь и впустила его в квартиру), и еще одна неувязка – из квартиры не были похищены деньги.

По словам сержанта Риза, мотивом преступления были деньги, но, толкнув женщину так, что она упала и получила серьезную травму, преступник испугался и забыл о своей нужде в деньгах.

Подозреваемому, которого арестовали прошлой ночью, не были нужны воровать двести долларов наличными, лежавшие в сумочке миссис Фрайлендер. Если бы жертва нападения умерла, он бы унаследовал после ее смерти миллионы.

«Жертва отличается исключительно крепким здоровьем, – поясняет сержант Риз, – а подозреваемый ее единственный ныне здравствующий родственник».

Этот подозреваемый – племянник жертвы, 34-летний Макс Фрайлендер. Известный в мире моды фотограф недавно признался репортеру криминальной хроники «Нью-Йорк кроникл» – он был приятелем подозреваемого – Джону Тренту, что в последнее время испытывал финансовые затруднения и острую нужду в деньгах.

Тетушка «сидит на мешке с деньгами», а у него самого денег нет, объяснял подозреваемый. Он вовсе не собирался убивать миссис Фрайлендер, однако, если бы она умерла, деньги, которые он бы унаследовал, ему бы очень пригодились.

Миссис Фрайлендер не умерла. Она впала в коматозное состояние и пробыла в нем почти шесть месяцев. По мнению Макса Фрайлендера, такое положение дел нужно было исправить. Вчера вечером он и попытался это сделать. Согласно тайно записанному на пленку разговору подозреваемого с мистером Трентом, первый намеревался убить тетушку, проникнув в больницу и введя женщине инсулин.

Только после этого признания полиция ворвалась в квартиру миссис Фрайлендер, чтобы арестовать Макса Фрайлендера. Однако вместо того чтобы сдаться, подозреваемый попытался скрыться из квартиры по пожарной лестнице.

Сильный удар ноутбуком по лицу не только остановил Макса Фрайлендера, но и привел к необходимости наложения на его лицо семи швов, что и было сделано в больнице Святого Винсента. Сегодня утром мистеру Фрайлендеру будет предъявлено обвинение в попытке убийства Хелен Фрайлендер, заговоре с целью совершения убийства, в сопротивлении аресту, побеге от офицера полиции. Ожидается, что мистер Фрайлендер будет признан виновным по всем пунктам.

Джордж, это я, Мел. Мне пришлось напечатать все это на компьютере Джона, потому что мой задержала полиция – как вещественное доказательство. Что ты об этом думаешь? Хорошо у меня получилось или как?

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Полагаю, это означает...

что вы снова вместе?

Я попытаюсь найти для него место за главным столом на нашем свадебном банкете. Но подозреваю, это будет непросто, учитывая, что к тому времени твоя голова совсем распухнет от поцелуев. Шучу!

Тони будет доволен, он все время переживал за Джона.

P.S. Знаешь, он мне всегда нравился. Во всяком случае, после того, как он выбил Аарону несколько зубов.

Кому: Мел Фуллер

От: Джордж Санчез

Тема: Ну хорошо

Думаю, мы можем время от времени поручать тебе освещать политические новости.

Но только иногда.

А пока ты по-прежнему работаешь в Десятой колонке. И теперь, когда я знаю, на что ты способна, я хочу видеть в этой колонке действительно хорошие материалы.

Больше никакой ерунды про Вайнону Райдер. Пусть люди почитают про настоящих знаменитостей. Да хотя бы про Брандо. Про Брандо давно ничего не писали.

Джордж

P.S. И вот что, Фуллер, учти, если с твоим ноутбуком что-нибудь случится, тебе придется за него платить.

Кому: Мел Фуллер

От: Долли Варгас

Тема: Дорогая...

я просто хотела быстренько тебя поздравить, до того как мы с Аароном улетим в Барселону. Да, это так, мне самой не верится, что он в конце концов сдался. Наверное, после твоего недавнего журналистского прорыва он наконец признал свое поражение... а я стала для него чем-то вроде утешительного приза.

Но мне все равно, пусть так. Это так здорово, когда удается найти настоящего мужчину, и, если честно, мне все равно, какую он слушает музыку. Он не женат, у него нет детей, и он способен подписать чек. Чего еще желать девушке?

Короче говоря, желаю тебе удачи с твоим Маленьким Лордом Фаунтлероем, я имею в виду мистера Трента. Может, все-таки надумаешь пригласить меня в дом на Кейп-Код? Судя по фотографиям в «Аркитекчурал дайджест», дом просто дивный.

ХХХООО

Долли

Кому: Мел Фуллер

От: vivica@sophysticate.com

Тема: МАКС

О ГОСПОДИ, МЕЛ, Я В МИЛАНЕ НА ВЕСЕННЕМ ПОКАЗЕ МОД, И ВДРУГ МНЕ ВСЕ ГОВОРЯТ, ЧТО МАКС В ТЮРЬМЕ, ПОТОМУ ЧТО ПЫТАЛСЯ УБИТЬ СВОЮ ТЕТЮ, И ЯКОБЫ ЭТО ТЫ ЕГО ТУДА ПОСАДИЛА!!!

ТЫ САМАЯ КРУТАЯ ДЕВУШКА НА СВЕТЕ!!! ВСЕ МОИ ПОДРУЖКИ СПРАШИВАЮТ, НЕ МОЖЕШЬ ЛИ ТЫ ПОСАДИТЬ ЗА РЕШЕТКУ И ИХ БЫВШИХ ПАРНЕЙ, ЖУЛИКОВ!!! КАК ДУМАЕШЬ, МОЖЕТ, НАМ ОТКРЫТЬ СОВМЕСТНЫЙ БИЗНЕС? ТЫ БУДЕШЬ ЛОВИТЬ БЫВШИХ БОЙФРЕНДОВ И САЖАТЬ ИХ В ТЮРЬМУ, А Я БУДУ УЧИТЬ ИММИГРАНТОВ, КАК НАДО ОДЕВАТЬСЯ!!!

ВООБЩЕ-ТО Я ПРОСТО ХОТЕЛА ТЕБЯ ПОБЛАГОДАРИТЬ ЗА ТО, ЧТО ТЫ ПОСАДИЛА МАКСА В ТЮРЬМУ, ГДЕ ЕМУ САМОЕ МЕСТО ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ ПОДОНКАМИ. Я ОСОБЕННО РАДА, ПОТОМУ ЧТО В МИЛАНЕ У МЕНЯ ПОЯВИЛСЯ НОВЫЙ ДРУГ. ЕГО ЗОВУТ ПАОЛО, ОН ВЛАДЕЛЕЦ ГАЛЕРЕИ, И ОН ОЧЕНЬ ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ МОЕЙ КОЛЛЕКЦИЕЙ ДЕЛЬФИНОВ ИЗ ПЛАВНИКА!!! ОН ГОВОРИТ, ЧТО У НИХ В ИТАЛИИ ТАКИХ НЕТ И, ЕСЛИ ПРОДАТЬ ИХ ЗДЕСЬ, МОЖНО ЗАРАБОТАТЬ ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ. А ЧТО, МЕЛ, ТАК Я МОГЛА БЫ СКОЛОТИТЬ НАЧАЛЬНЫЙ КАПИТАЛ ДЛЯ НАШЕГО С ТОБОЙ СОВМЕСТНОГО БИЗНЕСА!

ОДНА ДЕВУШКА МНЕ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА, ЧТО ПИСАТЬ Е-МЕЙЛ ТОЛЬКО ЗАГЛАВНЫМИ БУКВАМИ – НЕВОСПИТАННО. ТЫ ТОЖЕ ТАК СЧИТАЕШЬ? ИЗВИНИ.

К СОЖАЛЕНИЮ, МНЕ НУЖНО ИДТИ, ПОТОМУ ЧТО ПАОЛО ПРИГЛАСИЛ МЕНЯ НА ОБЕД. НЕ ДУМАЮ, ЧТО МЕНЯ ПОКОРМЯТ ЧЕМ-НИБУДЬ СТОЯЩИМ. ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, У НИХ В МИЛАНЕ НЕТ «ЭППЛБИЗ»?! ЧЕСТНОЕ СЛОВО! ДАЖЕ «ФРАЙДИЗ» И ТО НЕТ. ЛАДНО, Я ПОБЕЖАЛА, УВИДИМСЯ, КОГДА Я ВЕРНУСЬ!!!

ВИВИКА

Кому: Мел Фуллер

От: Дон и Беверли Фуллер

Тема: Боюсь...

что-то мы с папой не поняли твое последнее письмо. Теперь ты не собираешься возвращаться домой? А папа уже перенес из твоей комнаты все свои боулинговые трофеи.

Ты обязательно должна вернуться домой. Мейбл Флеминг очень рассчитывает, что ты будешь писать в раздел «Искусство и развлечения». Она говорит, что, если ей еще хоть раз придется писать разбор школьного спектакля, она просто...

Я слишком хорошо воспитана, чтобы повторять ее слова. Ты же знаешь Мейбл. Она не стесняется в выражениях.

Наверное, мне нужно радоваться, что ты приедешь домой хотя бы на Рождество. Пять дней – это все же лучше, чем ничего. Но, Мелисса, где ты собираешься положить спать этого Джона, который приедет с тобой? Ты ведь не рассчитываешь, что я позволю ему поселиться в твоей комнате? Что скажет Долорес? Ты же знаешь, из ее чердачного окна видно все, что происходит в нашем доме. И не думай, что эта старая лиса не будет подглядывать...

Ладно, придется поселить его в бывшей комнате Робби, сегодня начну переносить оттуда свои швейные принадлежности.

Очень рада новостям про твою соседку. Это прямо как сериал «Прикосновение ангела» или другой, новый, как там он называется? «Чудодейственные средства» или что-то в этом роде.

Я рада, что она вышла из комы и быстро поправляется и что ее выпишут из больницы еще до праздников. Не понимаю, зачем племянник пытался ее убить...

Вот что я тебе скажу, Мелисса, мне не нравится, что ты живешь в этом городе. Это слишком опасно! Кровожадные племянники, убийцы, которые переодеваются в женское платье, мужчины, которые тебе представляются, а потом выясняется, что на самом деле их зовут совсем по-другому...

Подумай только, если ты вернешься домой, ты сможешь купить в рассрочку дом с тремя спальнями за те же деньги, которые ты тратишь на аренду своей нынешней квартирки. Между прочим, твой бывший ухажер, Томми Медоуз, теперь работает агентом по недвижимости, он наверняка подберет тебе выгодный вариант.

Но наверное, все это для тебя не имеет значения, ведь ты и так счастлива.

Нам с папой не терпится тебя увидеть. Ты точно не хочешь, чтобы мы встретили тебя в аэропорту? Мне кажется, вам с этим Джоном брать напрокат машину от аэропорта до Лэнсинга – пустая трата денег.

Хотя, наверное, вам виднее.

По крайней мере, пожалуйста, позвони перед вылетом, чтобы мы знали, когда тебя ждать. И помни, на борту самолета не пей спиртных напитков: если самолет начнет падать и тебе придется покидать его через аварийный выход, потребуется трезвая голова.

С любовью, мама

Кому: Джон Трент ;

Мел Фуллер

От: Женевьев Рэндольф Трент

Тема: Воскресный обед

Я приглашаю вас на обед в это воскресенье в мой особняк на Парк-авеню, 366. Будьте добры прийти ровно в семь, когда будут поданы коктейли. Форма одежды свободная. Будут также присутствовать Джейсон, Стейси, двойняшки и новый член семейства.

Позволю себе добавить, что я очень рада передать это приглашение Вам, мисс Фуллер. У меня предчувствие, что в будущем мы проведем вместе еще немало воскресных обедов.

Стейси высказала идею, что раз вам с Джоном понравилось писать вместе, вам стоит открыть собственную газету.

Лично мне эта идея совершенно не нравится. По-моему, в этом городе и без того чрезмерно много газет.

Но с другой стороны, я всего лишь старая женщина, где мне судить?

С нетерпением жду встречи с вами,

Мим

Кому: Мел Фуллер

От: Джон Трент

Тема: Привет

Может, удерешь с работы пораньше и выйдешь погулять со мной и Пако? Нам нужно тебя кое о чем спросить.

Джон

Кому: Джон Трент

От: Мел Фуллер fuller@thenyjournal.com>

Тема: С превеликим удовольствием!

И между прочим, мой ответ – да.

Мел