Итак, я отвезла Твидлдума в ветеринарную клинику. За двести долларов (из моего кармана, естественно, – я знаю, что мне никогда не получить эти деньги обратно) мне сказали, что у бедняги развился диабет, и ему нужно делать уколы инсулина два раза в сутки, и раз в неделю возить на анализы до тех пор, пока его состояние не стабилизируется.

Как ты думаешь, можно доверить такое ответственное дело Максу? Естественно, нет. Он убьет бедного кота, и дело с концом. Сейчас Твидлдум живет у меня, хотя официально он не мой кот. Я знаю, что миссис Фрайлендер хотела бы, чтобы ему был обеспечен самый лучший уход, а если кот останется с Максом, то он точно его не получит.

Просто не знаю, что делать. Может, наврать Максу, что кот умер, и оставить его у себя? Если бы я могла тайком поселить у себя всех троих зверей – Твидлдума, Пако и Мистера Пиперса. В жизни не встречала человека, который так плохо заботится о животных, как Макс. Он для этого дела совершенно не годится. Может, Джон и был обманщиком, но, по крайней мере, он искренне заботился о животных. А Максу на все наплевать, это сразу видно.

Я бы много отдала, чтобы все стало как раньше, до того, как я узнала, что Джон – на самом деле не Макс Фрайлендер. Он гораздо лучше, чем настоящий Макс.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Ты

Мел, ты совсем рехнулась. Повзрослей наконец! Ты не сиротку усыновила, это всего лишь КОТ! Это соседский кот. Верни его Максу и перестань терзаться. Макс взрослый человек, он как-нибудь справится с котом, даже больным диабетом.

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Ты права

Только почему я чувствую себя виноватой?

Я только что пошла к Максу, взяв с собой Твидлдума, постучала в дверь и, когда он открыл, все ему объяснила. Я взяла все лекарства и показала, что и как делать – как наполнять шприц и как делать коту укол.

Макс смотрел на меня как баран на новые ворота. Пока я объясняла, как наполнять шприц, он удивлялся: «Что, у котов бывает диабет, как у людей?» Вряд ли он понял хоть что-нибудь из того, что я говорила. Вернее, я точно знаю, он ничего не понял, потому что, когда я попросила его наполнить шприц, он вместо того, чтобы набрать 2 единицы, набрал его до отметки 2.

Я стала объяснять, что он сделал не так и почему это опасно. Я рассказала, что Сани фон Бьюллоу лежит в коме с тех пор, как Клаус ввел ей слишком большую дозу инсулина, но, по-моему, он, кроме этого последнего предложения, ничего не слышал. Понимаешь, он очень заинтересовался и стал расспрашивать, сколько нужно инсулина, чтобы ввести человека в кому или даже убить. Как будто я знаю! Я ему посоветовала смотреть сериал «Скорая помощь», как делают все нормальные люди, и тогда он рано или поздно это узнает.

Он собирается убить кота. Я это сразу поняла, он его убьет. Никогда себе не прощу, если Макс это сделает.

Господи, хоть бы уж миссис Фрайлендер очнулась, выкинула Макса из своей квартиры и снова стала строить планы, например, очередной поездки в Непал. Как было бы здорово, если бы все это оказалось просто дурным сном. Как если бы вдруг оказалось, что все, что произошло с тех пор, как я нашла ее лежащей без сознания, никогда не происходило на самом деле.

Это было бы так здорово! Тогда бы я не чувствовала ничего, что чувствую сейчас.

Мел

Кому: jerrylives@freemail.com

От: Надин Уилкок

Тема: Мел

Здравствуй, Джон!

Твой адрес мне дал Тони. Надеюсь, ты не против.

Обычно я не вмешиваюсь в личные дела Мел, если могу этого избежать, но в данном случае я сделала исключение. Я просто не могу и дальше оставаться в стороне.

О ЧЕМ ВЫ ТОЛЬКО ДУМАЛИ??? Я имею в виду тебя и этого идиота, Макса Фрайлендера. Какими местами вы думали, планируя эту идиотскую затею?

Теперь ты разбил сердце моей лучшей подруги, чего я тебе никогда не прощу. Но еще страшнее то, что ты бросил ее на милость настоящего Макса Фрайлендера, который, по моему глубокому убеждению, является самым большим идиотом, какой только существовал на этой планете.

Как ты мог? КАК ТЫ МОГ???

Это все, что я хотела у тебя спросить. Надеюсь, ты удовлетворен. Ты испортил жизнь одной из самых милых девушек на свете.

Надеюсь, ты собой гордишься.

Надин Уилкок

Кому: Надин Уилкок

От: Джон Трент

Тема: Мел

Что значит «на милость Макса Фрайлендера»? Что ты хочешь этим сказать? Что Макс с ней делает???

Джон

Кому: Джон Трент

От: Надин Уилкок

Тема: Макс

Господи, да успокойся же ты. Макс с Мел ничего особенного не делает. Просто он... просто он ведет себя как Макс, насколько я могу судить (я ведь с ним не знакома). Оказалось, что у одного из котов диабет, а Макс не очень рвется за ним ухаживать, вот и все. А какая Мел, ты знаешь.

Послушай, может, ты задумаешься над моими словами? Если ты испытываешь к Мел хоть какие-то чувства, то наверняка есть какой-то способ донести это до ее сознания. Неужели ты не можешь ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ придумать?

Над

Кому: Макс Фрайлендер

От: Джон Трент

Тема: Коты-диабетики

Привет. До меня дошли слухи, что с котами твоей тетки оказалось больше хлопот, чем ты рассчитывал. Может, тебе нужна моя помощь? Если ты как ближайший родственник миссис Фрайлендер дашь мне официальное разрешение, я могу снова въехать в квартиру. А ты можешь пожить у меня.

Что ты на это скажешь?

Джон

Кому: Джон Трент

От: Макс Фрайлендер

Тема: Коты-диабетики

С какой стати мне поселяться в твоей квартире? Ты же вроде бы живешь у черта на рогах, аж в Бруклине? Я терпеть не могу подземку.

Кроме того, если не ошибаюсь, у тебя даже нет кабельного телевидения. А мебель? Кажется, ты придерживаешься богемного писательского стиля: некрашеные доски, диван футон и т. п.?

Нет, спасибо.

Макс

Кому: Макс Фрайлендер

От: Джон Трент

Тема: Коты-диабетики

Ладно, а как тебе такое предложение? Я сниму для тебя другую квартиру в другом месте – где пожелаешь, а ты впустишь меня обратно в квартиру твоей тетки.

Я серьезно. Если хочешь, могу поселить тебя в «Плазе». Подумай, какое впечатление ты произведешь на топ-моделей.

Джон

Кому: Джон Трент

От: Макс Фрайлендер

Тема: Коты-диабетики

Парень, ты просто жалок. Насколько я понимаю, ты всерьез втрескался в эту девчонку. Наверное, все дело в ее рыжих волосах. Да, я вижу, что это так. Если хочешь знать мое мнение, она просто не в меру любопытная и довольно стервозная особа. Одна из тех сумасшедших кошатниц, которые верят, что у котов есть чувства и все такое.

Господи, терпеть не могу эту хренотень.

В любом случае спасибо за щедрое предложение, но, если дела пойдут так, как я рассчитываю, уже в недалеком будущем я буду жить в собственной квартире. Так что спасибо, но я отказываюсь.

Макс

P.S. Знаешь, ты на самом деле жалок. Я мог бы познакомить тебя с целой толпой девчонок в сто раз лучше, чем эта из квартиры 15В. Честное слово. Если надумаешь, дай мне знать.

Кому: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>

От: Джон Трент

Тема: Макс

Я попытался снова вселиться в квартиру 15А, но у меня ничего не вышло. Похоже, Макс разработал некий грандиозный план. Если это послужит тебе утешением, могу сказать, что, судя по всему, он недолго будет досаждать Мел своим соседством.

Джон

Кому: Тони Салерно

От: Надин Уилкок

Тема: Мужчины

Ну почему мужчины такие дураки? За исключением тебя, конечно.

Я написала письмо Джону Тренту – выкроила в своем напряженном графике время, чтобы написать Джону Тренту трогательное и глубоко прочувствованное послание по электронной почте, в котором спрашивала, может ли он что-нибудь придумать, ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ, чтобы Мел его простила, прозрачно намекая, что, если он сделает ей предложение, она очень даже может сказать «да». И что ты думаешь он сделал? Что, как ты думаешь?

Он написал е-мейл этому идиоту Фрайлендеру и попытался его уговорить, чтобы он разрешил ему въехать обратно в квартиру его тети. Ну разве не глупость? Что мне сделать, чтобы до него дошло? Может, плакат написать???

Что у вас за мозги такие?

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Тони Салерно

Тема: Мужчины

Надин, когда ты научишься не совать нос в личную жизнь других людей? Оставь Джона Трента в покое. Пусть Мел решает свои проблемы сама. Она не нуждается в твоей помощи.

Тони

Кому: Тони Салерно

От: Надин Уилкок

Тема: Мужчины

> Пусть Мел решает свои проблемы сама. Она не нуждается в твоей помощи.

Типично мужской ответ! У меня даже слов нет, чтобы объяснить тебе, насколько он неправильный.

Над

Кому: Долли Варгас ,

Тим Грабовски ,

Джордж Санчез

От: Надин Уилкок

Тема: Всем, всем, всем

Мел возвращается на работу. Думаю, мы вместе должны организовать ей небольшую встречу, как-то поднять ей настроение, потому что она очень подавлена из-за этой истории с Джоном. Давайте купим торт, мороженое (это я беру на себя) и устроим небольшую вечеринку.

Тим, может, используешь на благое дело свои декораторские способности и украсишь ее кабинку лентами?

Джордж, мне кажется будет уместно сделать ей небольшой подарок. Только на этот раз, пожалуйста, пусть это будет что-нибудь не из газетного киоска на первом этаже. Конечно, желейные конфетки вкусные и все такое, но, согласись, их не назовешь особенным подарком.

Долли, поскольку ты любишь болтать по телефону, может, распустишь слух о времени и месте? Тогда можно не волноваться, что соберется мало народу.

А главное, поддерживайте позитивный настрой. Я вам уже говорила и еще раз повторю: Мел в последнее время очень подавлена. Не удивлюсь, если она вообще сбежит обратно в свой Иллинойс, поджавши хвост. Этого мы не можем допустить. И ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не упоминайте имя Джона Трента! Мел на пределе, это я вам твердо заявляю.

Так что всем быть на месте и не опаздывать.

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Добро пожаловать обратно!

Как же мы по тебе соскучились! Тут без тебя все как будто вымерло. Никто нам не рассказывал, у кого из знаменитостей намечается свадьба, никто не рассылал последние снимки скрытой камерой Лео Ди Каприо. Я чуть не померла от скуки.

Ну, куда пойдем на ланч?

Кому: Надин Уилкок ;

Долли Варгас ;

Тим Грабовски ;

Джордж Санчез

От: Мел Фуллер

Тема: Спасибо

Спасибо за радушный прием. На этот раз вы, ребята, просто превзошли себя. Я этого не ожидала. Уверена, в «Джорнал» не найдется больше ни одного сотрудника, которому бы устроили торжественную встречу после его возвращения из принудительного неоплачиваемого отпуска! Не говоря уже о торте и мороженом.

Сережки с пластиковой фигуркой статуи Свободы мне очень понравились, у нее даже факел загорается! Такие сережки должна иметь каждая девушка. Право, зря вы так, это уже лишнее.

А теперь с вашего разрешения я бы хотела вернуться к работе. Пока меня не было, в Голливуде и за его пределами случилось много всякого, так что у меня полно работы.

Любящая вас

Мел

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Я тебя убью

Прием в мою честь – это, конечно, очень мило и все такое, но ты прекрасно знаешь, что мне сейчас не до праздников. Я так старательно изображала радость, что у меня чуть физиономия пополам не раскололась.

И что это за безобразие с тортом? Если не ошибаюсь, ты съела четыре куска.

Не хочу тебя обидеть и, уж конечно, не собираюсь следить за твоей диетой, но мне казалось, что ты наконец уменьшилась до 12-го размера и собиралась продержаться в нем до свадьбы.

Мел

Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>

От: Надин Уилкок

Тема: «Что это за безобразие с тортом?»

С меня хватит, поняла? К черту все эти идиотские диеты! Какой смысл вообще жить, если не можешь есть то, что хочется? Ну и пусть я не втиснусь в мамино подвенечное платье, мне все равно. Я куплю свое собственное, такое, в котором можно будет спокойно дышать. И морить себя голодом следующие шесть недель я тоже не собираюсь.

И когда дело дойдет до торта на моей собственной свадьбе, я смогу спокойно его есть, не опасаясь, что платье лопнет по швам.

Вот так. Ты довольна? Я все сказала. ДА, Я КРУПНАЯ ДЕВУШКА. И этим все сказано. Я никогда не буду носить ни 6-й размер, ни 8-й, ни даже 12-й. Я – шестнадцатого размера, и тут уж ничего не попишешь. Заниматься спиннингом я не брошу, это полезно для здоровья, но будь я проклята, если соглашусь до конца жизни питаться одним салатом без заправки, чтобы втискивать себя в платья того размера, который некий журнал, видите ли, считает подходящим для моего роста. Да откуда они знают там, в журнале, какой размер подходит моему росту?

Ни черта они не знают – они не знают меня. Они не знают, что жених любит меня именно такой, какая я есть, и считает меня самой сексуальной девушкой на свете, они не знают, что, когда я иду по улице, мусорщики и водители грузовиков свистят мне вслед и просят мой номер телефона.

Если так, значит, я выгляжу не так уж плохо, верно?

Так куда мы идем на ланч?

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Ленч

Извини, Надин, но на сегодняшний ленч у меня уже есть планы. Я иду в «Эпплбиз» с Вивикой, топ-моделью. Не сердись, ладно?

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Ленч

В «Эпплбиз»? С топ-моделью?

В этом предложении так много неправильностей, что я даже не могу их описать.

Сердиться? На тебя? С какой стати? Только потому, что ты идешь на ленч с топ-моделью 12-го размера туда, куда меня не затащить даже под страхом смерти?

Давай, давай, иди. Вот увидишь, что мне все равно.

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Ланч

Ой, не надо! Ты же знаешь, что мне больше нравятся ресторанные критики 16-го размера, чем топ-модели 12-го.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: vivica@sophysticate.com

Тема: ЛЕНЧ

ДОРОГАЯ МЕЛ!

ТЫ ТАКАЯ ЗАБАВНАЯ. ДЛЯ МЕНЯ СЕГОДНЯШНИЙ ЛЕНЧ БЫЛ САМЫМ ПРИЯТНЫМ ЗА ДОЛГОЕ, ДОЛГОЕ ВРЕМЯ. Я ТАК РАДА, ЧТО МЫ ПОЗНАКОМИЛИСЬ. НАДЕЮСЬ, МЫ СТАНЕМ ЛУЧШИМИ ПОДРУГАМИ. У МЕНЯ НЕ БЫЛО ЛУЧШЕЙ ПОДРУГИ С ТЕХ САМЫХ ПОР, КАК Я ПЕРЕЕХАЛА СЮДА ИЗ САНТА-КРУС.

ЕСЛИ ЕЩЕ КОГДА-НИБУДЬ ЗАХОЧЕШЬ ВЫЙТИ В СВЕТ, ПОЗВОНИ. ТОЛЬКО НЕ НА СЛЕДУЮЩЕЙ НЕДЕЛЕ, ПОТОМУ ЧТО Я БУДУ В МИЛАНЕ, ЭТО В ИТАЛИИ.

ЛАДНО, ПОКА.

С ЛЮБОВЬЮ, ВИВИКА

Кому: vivica@sophysticate.com

От: Мел Фуллер

Тема: Ленч

Привет, Вивика!

Мне тоже понравился наш с тобой ленч. Мы хорошо посидели. Теперь меня начинает тошнить даже при одной только мысли о «ялапено».

Я бы с удовольствием встретилась с тобой снова. Может быть, в следующий раз мы пригласим и Надин? Это моя подруга, думаю, она тебе понравится. Она работает в нашей газете ресторанным критиком и знает несколько ресторанов, которые даже лучше, чем «Эпплбиз». Как тебе моя идея?

Я тут задумалась кое о чем из того, что ты говорила за ленчем. Помнишь, я рассказывала, где я живу, и ты сказала, что бывала в этом доме до того, как вы с Максом уехали в Ки-Уэст? Ты не могла бы вспомнить, когда именно это было? И встречались ли вы тогда с тетей Макса?

Мне просто любопытно.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: vivica@sophysticate.com

Тема: ТЕТЯ МАКСА

ДОРОГАЯ МЕЛ!

Я БЫ С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОЗНАКОМИЛАСЬ С ТВОЕЙ ПОДРУГОЙ НАДИН!!! ОНА РЕСТОРАННЫЙ КРИТИК? ПО-МОЕМУ, ЭТО ОЧЕНЬ ТРУДНАЯ РАБОТА. ЕСЛИ БЫ Я БЫЛА РЕСТОРАННЫМ КРИТИКОМ, Я БЫ НЕ МОГЛА СКАЗАТЬ, ЧТО МНЕ БОЛЬШЕ НРАВИТСЯ: КАРТОФЕЛЬНЫЕ СТРУЖКИ С СЫРОМ ЧЕДДЕР И ЛОМТИКАМИ БЕКОНА ВО «ФРАЙДИЗ» ИЛИ КАРТОФЕЛЬНЫЕ СТРУЖКИ С СЫРОМ ЧЕДДЕР И ЛОМТИКАМИ БЕКОНА В «ЭППЛБИЗ».

НО НЕВАЖНО. Я БЫЛА В КВАРТИРЕ ТЕТИ МАКСА ВЕЧЕРОМ ПЕРЕД САМЫМ ОТЪЕЗДОМ В КИ-УЭСТ. МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ЕХАТЬ С МАКСОМ ВМЕСТЕ, НО В ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ ЕМУ ПРИШЛОСЬ ВЫЛЕТЕТЬ НА СЪЕМКИ В Л. А., В ИТОГЕ Я ПОЕХАЛА ОДНА, А ОН ПРИЕХАЛ КО МНЕ ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ.

А СЛУЧИЛОСЬ ВОТ ЧТО. ВЕЧЕРОМ ПЕРЕД НАШИМ ОТЪЕЗДОМ МАКС СКАЗАЛ, ЧТО ЕМУ НУЖНО КОЕ-ЧТО ЗАБРАТЬ ИЗ ТЕТИНОЙ КВАРТИРЫ. МЫ ПОДЪЕХАЛИ К ДОМУ, Я ОСТАЛАСЬ ЖДАТЬ В ТАКСИ, А МАКС ПОДНЯЛСЯ В КВАРТИРУ И ВЗЯЛ, ЧТО ЕМУ ТАМ БЫЛО НУЖНО. ТЕТЮ ЕГО Я НИКОГДА НЕ ВИДЕЛА. МАКС СКАЗАЛ, ЧТО ОНА СТЕРВОЗНАЯ СТАРУХА И Я ЕЙ НЕ ПОНРАВЛЮСЬ, ПОТОМУ ЧТО Я ВРОДЕ КАК СЛИШКОМ МОЛОДА ДЛЯ НЕГО. ЭТО У МЕНЯ ВЕЧНАЯ ПРОБЛЕМА.

КОРОЧЕ ГОВОРЯ, ПОСЛЕ ТОГО, КАК МАКС СПУСТИЛСЯ, МЫ ПОШЛИ В «ЧИЛИЗ». ТЫ ТАМ КОГДА-НИБУДЬ БЫВАЛА? ОНИ ПОДАЮТ К ЧИПСАМ ПОДЛИВКУ ИЗ АРТИШОКОВ. НАМ НАДО БУДЕТ КАК-НИБУДЬ ТУДА СХОДИТЬ.

НУ ВОТ, ПОКА ВСЕ.

ВИВИКА

Кому: Мел Фуллер

От: Джордж Санчез

Тема: Я просто проходил мимо твоего стола

И случайно заметил, что ты очень занята, но не сегодняшней колонкой, как я надеялся, а перепиской по электронной почте. Наверное, тебя это удивит, но мы тут платим сотрудникам не за переписку с друзьями. Мы платим тебе за работу, Фуллер. ТАК ЧТО НЕ СОБЛАГОВОЛИШЬ ЛИ НЕМНОГО ПОРАБОТАТЬ?

Или я жду от тебя слишком много?

Джордж

Кому: Джордж Санчез

От: Мел Фуллер

Тема: Боже, Джордж!

Незачем на меня ОРАТЬ!

Послушай, Джордж, меня что-то беспокоит, только я никак не пойму, что именно. Возможно, это... нет, не знаю. Может быть, я нащупала ниточку, которая приведет меня к чему-то очень важному.

Но чтобы выяснить, так ли это, мне нужно задавать правильные вопросы правильным людям.

Так что не мешай заниматься моим делом и ПЕРЕСТАНЬ ЗАГЛЯДЫВАТЬ МНЕ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО И ПРОВЕРЯТЬ, ЧТО Я ПИШУ.

Очень может быть, что я пишу о тебе.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Джордж Санчез

Тема: Знаешь что?

Если то, что ты пишешь, не пойдет в Десятую колонку, то меня это не интересует.

Джордж

Кому: vivica@sophysticate.com

От: Мел Фуллер

Тема: Тетя Макса

Вивика, а ты не помнишь, в какой точно день вы с Максом побывали в нашем доме? Может, у тебя случайно сохранился посадочный талон на самолет до Флориды или в твоем агентстве у кого-нибудь записано, когда ты улетела?

Если вспомнишь, пожалуйста, сразу же напиши мне.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Женевьев Рэндольф Трент

Тема: Мой внук

Дорогая мисс Фуллер!

Формально нас друг другу не представили, но мы с Вами встречались совсем недавно, на благотворительном вечере в Линкольновском центре. Думаю, Вы меня помните: я – та самая старая дама, которая сидела с Джоном Трентом – в то время Вы считали его Максом Фрайлендером. Мы с Вами некоторое время поговорили, хотя, конечно, много мне сказать не удалось, поскольку мой внук нетсотел, чтобы Вы узнали его настоящее имя. Теперь я понимаю, какие у него были на то причины.

Я не могу извиняться за поведение моего внука – это он должен сделать сам. Полагаю, он это уже сделал. И, насколько я понимаю, Вы решили не принимать его извинения, что, конечно, исключительно Ваша прерогатива.

Но прежде чем Вы окончательно выбросите моего внука из Вашей жизни, я хотела бы попросить принять во внимание следующее.

Джон Вас любит. Я понимаю, после того, что он сделал, Вам трудно в это поверить. Но я очень прошу Вас в это поверить.

Мне бы очень хотелось иметь возможность лично, при встрече убедить Вас в правдивости этого утверждения. Я бы хотела поговорить с Вами как женщина с женщиной. Надеюсь, Вы не сочтете, что я хочу слишком многого. Если Вы согласны, пожалуйста, дайте мне знать.

Женевьев Рэндольф Трент

Кому: Надин Уилкок lcock@thenyjournaI.com>

От: Мел Фуллер

Тема: Джон

Ты представляешь, он подговорил свою бабушку, чтобы она мне написала, умоляя его простить! Честное слово, я не шучу! Боже, как это жалко! Как будто ее слова могут иметь для меня хоть какое-то значение! Ведь она его родственница!

Кроме того, ее наверняка просто заставили это написать. Представляю, небось Джон пришел к ней и сказал: «Садись и пиши письмо, бабушка, а не то я упеку тебя в сумасшедший дом». А что, с Трентов станется. Это же ясно, что у этих Трентов все куплено, здесь, на Восточном побережье, вся судебная система снизу доверху у них в кармане.

Мне еще повезло, что я от них ускользнула. Все могло бы кончиться гораздо хуже, например, как для Сэлли Фидд в том фильме. Только мне пришлось бы бежать не из Ирака, или откуда там она бежала в кино, а из Ист-Хэмптона.

Мел

Кому. Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Джон

Ну, теперь я точно знаю, что ты сошла с ума. Упрятать ее в сумасшедший дом? Как тебе только такое в голову пришло?

Я тебя умоляю, все-таки Тренты – не Кеннеди. В этой семье никого никогда не обвиняли в убийстве. В растратах – да, возможно, но ни в каких преступлениях, связанных с насилием, они не замечены. А бабушка – вообще уважаемый член общества, покровительница искусств; между прочим, она поддерживает многие благотворительные мероприятия, о которых вы, молодая леди, с восхищением писали в своей колонке.

Так откуда ты взяла эту ерунду? Честное слово, у тебя слишком разыгралось воображение. Может, тебе стоит бросить журналистику и начать писать романы? Кажется, у тебя по этой части большой талант.

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Джон

Воображение разыгралось, говоришь? Тогда ты, наверное, мне не поверишь, если я скажу, что, кажется, я знаю, кто напал на миссис Фрайлендер.

И это не член семейства Трентов.

Давай встретимся у кулера с водой, и я тебе расскажу. А то здесь Джордж то и дело проходит мимо моего стола и заглядывает мне через плечо, проверяя, работаю ли я.

А потом я сказала: «Ты смеешься? Да Джордж Санчез – самый сексуальный мужчина на свете! Человек, у которого столько волос на спине, должен быть прямо-таки переполнен тестостероном...»

АГА, ДЖОРДЖ, ПОПАЛСЯ!!!

Мел

Кому: Стейси Трент

От: Женевьев Рэндольф Трент

Тема: Мелисса Фуллер

Ну вот, я послала ей письмо. А она мне даже не ответила.

Упрямица!

Кажется, нам нужно переходить к плану Б.

Мим

Кому: Джон Трент

От: Надин Уилкок

Тема: Мел

Дорогой Джон!

Вообще-то, когда я предлагала что-нибудь сделать, чтобы вернуть Мел, я не имела в виду, что ты попросишь свою бабушку написать ей письмо. Если честно, мне кажется, это вообще не самая удачная идея. По-моему, на Мел это подействовало не так, как ты рассчитывал, а прямо противоположным образом.

Когда я предлагала тебе что-нибудь сделать, чтобы вернуть Мел, я думала о чем-то вроде... ну, не знаю, типа вывешивания на стене противоположного здания огромного плаката с надписью: МЕЛ, ВЫХОДИ ЗА МЕНЯ ЗАМУЖ.

Или что-нибудь еще в этом духе.

Однако ты предпочел пассивный подход... Не спорю, такие методы тоже нередко срабатывают, ты молодец, что попытался что-то сделать, более слабый мужчина на твоем месте давно бы сдался. Мел упряма, как баран, к тому же она обожглась на молоке и теперь не просто дует на воду, а будет дуть раз сто.

Однако думаю, тебе следует знать правду: теперь Мел уверена, в вашей семье полно женщин, готовых выполнить любое твое требование, поскольку они боятся, что в случае отказа ты упрячешь их в сумасшедший дом.

Это я так, на всякий случай тебе написала – подумала, что тебе может быть интересно.

Над

Кому: Женевьев Рэндольф Трент

От: Джон Трент

Тема: Что на тебя нашло?

Ты правда послала Мел письмо? Что ты ей написала? Короче говоря, что бы это ни было, это не сработало. По словам ее подруги, она разозлилась на меня еще сильнее.

Послушай, Мим, мне не нужна твоя помощь, уясни это, хорошо? Будь так добра, держись подальше от моей личной жизни – уже не существующей. И передай то же самое Стейси – на случай, если вы с ней в сговоре, а я подозреваю, что именно так оно и есть.

Мим, я серьезно.

Джон

Кому: Стейси Трент

От: Женевьев Рэндольф Трент.

Тема: Джон

Бог мой, я только что получила очень сердитое письмо от Джона. Кажется, он каким-то образом узнал о моем письме к Мел. Он страшно возмущался и недвусмысленно потребовал, чтобы я не лезла в его личную жизнь. И добавил, что я должна передать то же самое тебе.

Думаю, нам нужно срочно переходить к плану Б.

Мим

Кому: Себастьян Л еандро

От: Макс Фрайлендер