От: Мел Фуллер

Тема: Обед

Привет, Джон. Боюсь, я смогу вырваться с работы позже, чем рассчитывала. Может, перенесем обед на после девяти?

С любовью,

Мел

Кому: Сержант Пол Риз

От: Джон Трент

Тема: Ненавязчиво интересуюсь

Пол!

Я просто решил поинтересоваться, удалось ли тебе что-нибудь узнать по делу Фрайлендер. В последнее время я был занят другим делом, поэтому не звонил, но теперь у меня появилось немного свободного времени, и я решил поинтересоваться, есть ли у тебя что-нибудь новенькое.

Между прочим, вчера, когда я вошел в здание, консьержа на месте не было. Я обнаружил его вместе с другой обслугой в квартире администратора – они все смотрели по телевизору бейсбол.

Все понятно, решающий матч и так далее, но я подумал, а не было ли какой-нибудь важной игры и в тот вечер, когда напали на миссис Фрайлендер?

Я провел небольшое расследование и выяснил, что игра была, причем как раз в то время, когда, по мнению врачей, миссис Фрайлендер, вероятнее всего, и был нанесен удар. Конечно, это не бог весть какое открытие, но, по крайней мере, объясняет, как кто-то мог пройти в дом незамеченным.

Если у полиции появится какая-нибудь новая информация, дай мне знать.

Джон

Кому: Джон Трент

От: Сержант Пол Риз

Тема: Имей совесть

Ты проявляешь к обстоятельствам нападения на старую даму поразительно пристальный интерес. У тебя есть на то какие-то особые причины?

И как это понимать, «когда я недавно вошел в здание»? Зачем ты туда приходил? Имеет ли твой приход какое-то отношение к хорошенькой соседке старой дамы? Надеюсь, что нет. Окружной прокурор (DA) и так уже недоволен, что ты суешь нос в наши расследования, я думал, ты понял еще по прошлому делу, в которое ты вмешался со своими повадками сыщика-любителя.

Хотя, поскольку в прошлый раз твое вмешательство помогло посадить преступника за решетку, они могли бы быть к тебе помягче...

По поводу твоего вопроса – нет, по делу Фрайлендер нет ничего нового. Однако у нас есть подозреваемый по делу убийцы-трансвестита. Что, не слыхал об этом? То-то. И знаешь почему? Потому что мы эту информацию не разглашаем и надеемся, что ты тоже будешь помалкивать. Я знаю, считается, что репортерам доверять нельзя, но, насколько я понял, ты более надежный, чем большинство из вашей братии. Как бы то ни было, вот тебе информация, читай.

Парня нашли без сознания в его собственной ванной. Как и почему – в подробности вдаваться не буду, оставляю это твоему не в меру развитому воображению. Могу только сказать, что тут не обошлось без пары колготок и крюка на двери ванной. И, судя по тому, во что этот парень был одет – в женское нижнее белье, он вряд ли замышлял самоубийство. Хотя его родители предпочитают думать именно так.

Тряпье осмотрели, и оказалось, что некоторые вещи подпадают под описание одежды, пропавшей из домов жертв убийцы-трансвестита.

Пока это все.

Ты можешь спросить, почему мы не вызвали этого типа на допрос? Потому что после происшествия в ванной он попал в больницу и все еще находится там под наблюдением, как «пострадавший в результате неудавшейся попытки самоубийства».

Но как только его опухшее горло заживет и он сможет говорить, мы заберем его в участок и тогда, вероятно, узнаем, была ли старая дама одной из наиболее везучих его жертв.

Ну, как тебе нравится такая детективная работа?

Пол

Кому: Сержант Пол Риз

От: Джон Трент

Тема: Убийца-трансвестит

Готов поспорить на коробку пончиков в шоколадной глазури, что тот, кто напал на Фрайлендер, пытался копировать убийцу-трансвестита, причем сделал это не очень умело.

Представим себе, что парень, которого вы держите под присмотром, и есть убийца-трансвестит. Посмотрим на других его жертв. Все его жертвы жили в домах или квартирах с отдельным входом, поэтому никакие консьержы ему не мешали. Все были намного моложе миссис Фрайлендер, у всех что-нибудь пропало.

Конечно, мы сейчас не можем сказать наверняка, пропало ли из квартиры миссис Фрайлендер что-нибудь из одежды, но сумочка осталась на месте, и деньги из нее не пропали. А мы знаем, что убийца-трансвестит всегда забирал у жертвы все наличные, какие успевал найти, он забрал даже четвертаки, приготовленные жертвой номер 2 для прачечной самообслуживания.

Однако в кошельке миссис Фрайлендер было больше двухсот долларов, и они никуда не делись.

Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что нападение совершил кто-то из ее знакомых. Кто-то, кого она ждала, поэтому даже дверь была не заперта. И кто-то, кто знал, где находится ее квартира, поэтому ему не нужно было спрашивать консьержа. Возможно даже, что этот человек хорошо изучил привычки консьержа и знал, что во время бейсбольного матча тот вполне может покинуть свой пост.

Что ты на это скажешь?

Джон

Кому: Джон Трент

От: Сержант Пол Риз

Тема: В глазури, но не замороженные

И обычно я покупаю к ним большой стакан молока.

Пол

Кому: Макс Фрайлендер

От: Джон Трент

Тема: Твоя тетя

Макс, ты не знаешь, у твоей тети были враги? Может быть, кто-нибудь из ее знакомых желал ее смерти?

Я знаю, тебе очень трудно думать о ком-то, кроме самого себя, но все-таки очень прошу, попытайся. Ради меня.

Ты знаешь, как со мной связаться.

Джон

Кому: Джон Трент

От: Макс Фрайлендер

Тема: Тетя Хелен

Я неделями не получал от тебя вестей, а когда ты в конце концов собрался написать, то, оказывается, сделал это только затем, чтобы задать нелепый вопрос о моей тетке? Что с тобой вообще происходит? С тех пор как ты начал выгуливать эту глупую собаку, ты ведешь себя очень странно.

Враги, говоришь? Естественно, у нее были враги. Старуха была сущей стервой. Ее ненавидели все, кто был с ней знаком, кроме разве что этой соседки, помешанной на животных. Тетя Хелен всегда участвовала в какой-нибудь мало популярной кампании за или против чего-нибудь, например «Спасите голубей» или «Остановите «Старбакс». Знаешь, будь я из тех, кто любит выпить кофе, сидя в парке на скамеечке, я бы тоже на нее напал.

К тому же она была скрягой. Просто ЖУТКОЙ скрягой. Я попросил у нее взаймы каких-то жалких пять сотен, так она напустилась на меня так, будто сейчас Вторая мировая война и я – Лондон, а она – люфтваффе. И это при том, что старуха стоит двенадцать миллионов!

Ладно, Трент, у меня нет на это времени. Дела идут не так хорошо, как я надеялся. Мне и в голову не приходило, что у Вивики так много от птичьих. У нее деньги утекают сквозь пальцы, как шампунь или что-нибудь в этом роде. Все бы ничего, если бы это были ее деньги, но деньги-то мои. Она забыла кредитную карточку. Я тебя спрашиваю, как можно забыть карточку, отправляясь в отпуск?

Я не против купить ей время от времени какой-нибудь сэндвич, но ведь она то и дело заявляет, что ей что-нибудь нужно: то новые туфли, то новые шорты, то купальник. У нее и так уже девятнадцать бикини с подходящими парео или пляжными халатиками. Я тебя спрашиваю, сколько женщине нужно купальников?

Мне пора, ей не терпится пойти в бутик Гуччи. В ГУЧЧИ, черт подери!!!

Макс

Кому: Макс Фрайлендер

От: Себастьян Леандро

Тема: Твое сообщение

Макс, мне передали твое сообщение. Извини, меня не было на месте. Откуда ты звонил? Из домика Хэмингуэя или вроде того? Говорят, там живет стая бродячих котов, тогда мне понятно, что за кошачий концерт было слышно на заднем плане, когда ты звонил.

Что касается работы, приятель, то ничего обнадеживающего сказать не могу. Я же тебе говорил, не уходи в загул, или как ты называешь эти свои затянувшиеся каникулы? Взять время от времени недельку отдыха – это еще куда ни шло, но у тебя получился прямо-таки творческий отпуск. Когда человек вот так исчезает из поля зрения, это мешает карьере.

Но вообще-то все не так уж плохо. Может, сможешь продержаться там еще несколько недель? На подходе новая коллекция одежды для курортов и круизов от «Джей Крю» и белья «Секрет Виктории». Съемки будут проходить на Корфу и в Марокко соответственно. Деньги обещают небольшие, но все-таки кое-что.

Не паникуй, ждать купальников осталось недолго.

Позвони мне, поговорим.

Себастьян

Кому: Себастьян Леандро

От: Макс Фрайлендер

Тема: Ты должен вытащить меня отсюда

Ты не понимаешь, мне нужна работа. Любая работа! Я хочу выбраться из Ки-Уэст. Вивика совсем спятила. Это ее ты слышал, когда я звонил. То, что ты принял за вопли бродячих кошек, на самом деле было голосом Вивики. Она плакала. А когда Вивика плачет, она выглядит совсем не как топ-модель и вообще не как модель. Она похожа разве что на манекен из фильма ужасов, который используют вместо живого актера, когда надо показать, как человеку отрывает голову падающей балкой или что-нибудь в этом духе.

Она опустошила все мои кредитные карточки. Оказывается, она без моего ведома скупала все подряд скульптуры из плавника, любую дрянь, и все отсылала в Нью-Йорк. Я не шучу! Она вообразила, что у нее есть чутье и она предвидит, что войдет в моду, – якобы это будут скульптуры из плавника. Она уже купила двадцать семь фигурок дельфинов. В НАТУРАЛЬНУЮ ВЕЛИЧИНУ!

Думаю, комментарии не нужны.

НАЙДИ МНЕ РАБОТУ. КАКУЮ УГОДНО. Я на все согласен.

Макс

Кому: Ленор Флеминг

От: Макс Фрайлендер

Тема: SOS

ДОРОГАЯ ЛЕНОР!

ПРИВЕТ. В ЗАГОЛОВКЕ НАПИСАНО, ЧТО ПИСЬМО ОТ МАКСА, НО НА САМОМ ДЕЛЕ ЭТО ПИШУ Я, ВИВИКА. Я ВОСПОЛЬЗОВАЛАСЬ МАКСОВЫМ КОМПЬЮТЕРОМ, ПОКА ЕГО НЕТ. НЕ ЗНАЮ, ГДЕ ОН, НАВЕРНОЕ, В КАКОМ-НИБУДЬ БАРЕ. АХ, ЛЕНОР, ОН ТАКОЙ ЭГОИСТ! РАЗОРАЛСЯ НА МЕНЯ ИЗ-ЗА СКУЛЬПТУР ИЗ ПЛАВНИКА. ОН СОВЕРШЕННО НЕ ЦЕНИТ ИСКУССТВО. ТЫ ПРАВИЛЬНО СКАЗАЛА, ОН НАСТОЯЩИЙ БУРЖУА.

Я САМА ВИНОВАТА, ТЫ МЕНЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛА

КОРОЧЕ, Я ПЫТАЛАСЬ ТЕБЕ ПОЗВОНИТЬ, НО ТЕБЯ ВЕЧНО НЕТ НА МЕСТЕ. В КОНЦЕ КОНЦОВ ДЕЙРА СКАЗАЛА, ЧТО МНЕ ЛУЧШЕ ПОСЛАТЬ ТЕБЕ Е-МЕЙЛ. НАДЕЮСЬ, ТЫ ПОЛУЧИШЬ ЭТО ПИСЬМО. Я ПРОСТО НЕ ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАТЬ. НАВЕРНОЕ, МНЕ ЛУЧШЕ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ, ТОЛЬКО Я ЗАБЫЛА СВОЮ БАНКОВСКУЮ КАРТОЧКУ. ВООБЩЕ-ТО Я ЗАБЫЛА ВЕСЬ БУМАЖНИК, И У МЕНЯ НЕТ С СОБОЙ ДАЖЕ КРЕДИТНОЙ КАРТОЧКИ, ПОЭТОМУ ПРИХОДИТСЯ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ МАКСОВОЙ. Я БЫ НИКОГДА ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛА, ЕСЛИ БЫ ЗНАЛА, КАКОЙ ОН ЭГОИСТ.

ПОЖАЛУЙСТА, ПОПРОСИ ДЕЙДРУ СЪЕЗДИТЬ КО МНЕ ДОМОЙ, ВЗЯТЬ МОЙ БУМАЖНИК И ПОСЛАТЬ ЕГО МНЕ СЮДА, В «ПАРАДАЙЗ ИНН» В КИ-УЭСТ. ЕЩЕ ХОРОШО БЫ, ЕСЛИ БЫ ОНА ПРИСЛАЛА МОЙ ЛОСЬОН ДЛЯ ТЕЛА, ПОТОМУ ЧТО У МЕНЯ ШЕЛУШИТСЯ КОЖА.

НУ ВОТ, ЭТО ВСЕ. ЕСЛИ ПОЛУЧИШЬ ЭТО СООБЩЕНИЕ, ПОЗВОНИ МНЕ. МНЕ НУЖНО С КЕМ-ТО ПОГОВОРИТЬ. МАКС ВСЕ ВРЕМЯ ПЬЕТ, А КОГДА НЕ ПЬЕТ, ТО СПИТ

С ЛЮБОВЬЮ,

ВИВИКА

Кому: jerrylives@freemail.com>

От: Джейсон Трент

Тема: Хижина

Ладно, черт с тобой, я ее подготовил. Так что если захочешь ею воспользоваться – она в твоем распоряжении. Но при одном условии:

ТЫ ДОЛЖЕН РАССКАЗАТЬ МЕЛ ПРАВДУ.

Честное слово, Джон, ты можешь считать эту девушку особенной, и, вполне вероятно, она такая и есть, но ни одной, понимаешь, НИ ОДНОЙ женщине не нравится, когда ей врут. Даже если это ложь с благими намерениями, каковыми твои, возможно, вовсе не являются, во всяком случае, я в этом не уверен. Если честно, я уверен в обратном. Сам посуди, что хорошего в том, чтобы обманывать почтенную старушку и ее соседей?

Просто восхитительно, ничего не скажешь.

В общем, я попрошу Хиггинса завезти тебе ключи от хижины завтра утром.

Сегодня вечером мы идем на обед к Мим, так что я с тобой позже поговорю.

Джейсон

P.S. По моему опыту, есть один трюк, который с женщинами обычно хорошо срабатывает, особенно когда собираешься рассказать им нечто, что, как ты догадываешься, им может не понравиться. Так вот, чтобы твои слова были приняты лучше, неплохо сопроводить их серьгами с бриллиантами в 0,75 карата в платиновой оправе, предпочтительно от Тиффани (не знаю почему, но бирюзовые футляры Тиффани действуют на женщин каким-то магическим образом). Я понимаю, что криминальному репортеру это средство может быть не по карману, но я полагаю, тебе предстоит признаться и в принадлежности к семейству Трентов. Трентов с Парк-авеню.

Ты ведь собираешься об этом упомянуть? Думаю, стоит, потому что это могло бы помочь. В комплекте с серьгами, конечно.

Кому: Джейсон Трент

От: jerrylivеs@freemail.com

Тема: Хижина

Ну, братец, хоть ты и напыщенный болван, но, по крайней мере, щедрый. Спасибо за ключи.

За совет тоже спасибо, я его приму к сведению. Но вообще-то я думаю, Мел не из тех, кого можно подкупить парой сережек от Тиффани.

Мне нужно идти. Вчера вечером она готовила обед, сегодня моя очередь.

Слава богу, что у «Забар» есть отдел полуфабрикатов.

Джон

Кому: Мел Фуллер

От: Дон и Беверли Фуллер

Тема: Помнишь нас?

Привет, дорогая, сколько лет, сколько зим. Ты не ответила ни на одно из моих писем. Надеюсь, у тебя все в порядке и ты просто очень занята историей с Лизой Марией Пресли. Совершенно не понимаю эту девушку. Хоть убейте, никогда не пойму, с какой стати ей было выходить за Майкла Джексона? Как ты думаешь, он платит ей алименты? Не могла бы ты узнать это для меня?

Кстати, о браке. Мы с твоим папой только что вернулись со свадьбы еще одного из твоих одноклассников. Ты ведь помнишь Донни Ричардсона? Ну так вот, теперь он работает врачом-хиропрактиком и, говорят, зарабатывает очень неплохо. Он женился на очень милой девушке, с которой познакомился на гонках «НАСКАР». Мелли, может быть, тебе стоит посетить несколько гонок? Я слышала, среди зрителей на таких мероприятиях бывает очень много достойных мужчин.

Свадьба была очень красивой, после церемонии был банкет в «Файерсайдинн». Помнишь, в День матери вы с братом и отцом всегда водили меня в этот ресторан на воскресный обед? Невеста была прелесть, а Донни выглядел просто красавчиком. Шрамов, которые остались у него на лице после того ужасного случая на кукурузной молотилке, почти не было заметно. Он явно пришел в норму.

Как у тебя дела с тем молодым человеком, о котором ты писала в последнем письме? Кажется, его звали Макс. Или Джон? Надеюсь, вы с ним не очень торопите события. Я читала у Энн Лэндерс, что пары, которые стали заниматься сексом только после свадьбы, разводятся на двадцать процентов реже, чем те, кто делал это до брака.

Кстати, о разводе. До тебя доходили слухи, что принц Эндрю и Ферджи снова сходятся? Я очень надеюсь, что они смогут воссоединиться. Он выглядел таким одиноким, бедняжка, когда стоял в Уимблдоне, – я видела по телевизору.

Напиши, когда будет время.

С любовью,

мама

Кому: Дон и Беверли Фуллер

От: Мел Фуллер

Тема: Привет!

Привет, мам, извини, что так долго не писала и не звонила, но у меня правда было очень много дел.

У меня все хорошо, просто здорово! Если честно, мне давно уже не было так хорошо. Это связано с Джоном – с парнем, про которого я вам рассказывала.

Ах, мама, мне просто не терпится познакомить тебя с ним! Я обязательно привезу его к вам в гости на Рождество, если, конечно, мне удастся его уговорить. Я уверена, он тебе понравится. Он такой славный, такой милый... и умный, и красивый, и высокий, и все такое... Когда ты его увидишь, ты просто умрешь! Донни Ричардсон ему и в подметки не годится, даже сравнивать нечего. Я уверена, он понравится даже папе. Джон разбирается и в машинах, и в спорте и про Гражданскую войну все знает, так что им с папой будет о чем поговорить. Ах, мама, он такой замечательный! Нам так хорошо вместе! Из-за него я всю неделю опаздываю на работу и получила еще восемь замечаний в личное дело, но мне все равно. Так приятно быть с человеком, с которым не нужно притворяться и который тоже не притворяется, он прямой и откровенный и не боится произносить слово на букву «Л».

Да-да, мама, слово на букву «Л»! Он меня любит и говорит об этом каждый день раз по десять! Джон совершенно не похож ни на одного из тех типов, с которыми я встречалась за то время, что живу в Нью-Йорке. ОН МЕНЯ ЛЮБИТ. И я его тоже люблю. Я так счастлива, что меня просто распирает!

Мне пора заканчивать. Джон готовит нам обед. Кстати, об обедах, ему понравилось, как я готовлю. Честное слово! Вчера я приготовила пасту с соусом, и ему очень понравилось. Правда, я не совсем сама все готовила, мне немного помог отдел полуфабрикатов «Забара», но это неважно. Как говорится, чего он не знает, из-за того не расстроится.

С любовью,

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Дон и Беверли Фуллер

Тема: Мы с папой

Очень за тебя рады, дорогая. Так приятно, что ты встретила этого славного молодого человека. Надеюсь, вы с ним очень хорошо проводите время, готовите друг другу обеды, может быть, гуляете по Центральному парку (только, надеюсь, вы не задерживаетесь там допоздна, я слышала, что по ночам там буйствуют хулиганы).

Только не забывай, что многим мужчинам (я не хочу сказать, что твой Джон тоже из таких) нужно только одно, и, чтобы уложить девушку в постель, они ей ГОВОРЯТ, что любят ее.

Это все, что я хотела тебе сказать. Я совсем не имела в виду, что твой молодой человек на такое способен, просто я знаю, что есть мужчины, которые так и поступают. А почему я об этом знаю... Мелисса, не рассказывай отцу, но... Одним словом, со мной такое случалось.

К счастью, я вовремя поняла, что молодой человек, о котором идет речь, как раз из таких. Но я была очень, очень близка к тому, чтобы подарить свое самое дорогое сокровище мужчине, который совершенно этого не заслуживал.

Мелисса, я всего лишь пытаюсь сказать, что тебе нужно сначала получить колечко на палец, а уж потом что-то отдавать. Пообещай мамочке, что так и сделаешь, хорошо?

Всего хорошего, желаю весело проводить время – но не слишком весело.

С любовью,

мама

P.S. Если у тебя есть фотография этого молодого человека, Робби говорит, у него есть знакомый в ФБР, он может проверить по компьютеру, не разыскивается ли тот парень за какое-нибудь преступление. На всякий случай никогда не мешает навести справки.

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер еlissa.fuller@thenyjournal.com>

Тема: Моя мать

Надин, напомни мне, пожалуйста, если я вдруг забуду, чтобы я никогда ничего не рассказывала матери, ладно?

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Ты что, рассказала что-нибудь матери?

Мел, ты спятила? Я давным-давно взяла за правило ничего не рассказывать своей. Правда, я веду дневник, так что, если я умру раньше нее, она сможет все узнать.

Представляю, что она сказала, небось посоветовала не ложиться с Джоном в постель, пока не получишь колечко на палец. Я угадала?

Ты ей не сказала, что совет запоздал? Конечно, не сказала, потому что тогда бы ее хватил удар, и все из-за тебя.

Ну ты даешь!

Ты собираешься снова ходить со мной на спиннинг? Ужасно тоскливо крутить педали одной.

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Спиннинг

Ох, Надин, я бы рада снова ходить с тобой на спиннинг, но никак не получается. Сама понимаешь, Джон... а тут еще Джордж вечно наваливает на меня гору работы... словом, у меня нет ни минутки свободной.

Извини.

Ты ведь на меня не сердишься, правда? Ну пожалуйста, Надин, не сердись. Все-таки мы с тобой встречаемся в обеденный перерыв...

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Сердиться на тебя?

Нет, все – таки ты на самом деле спятила!

Конечно, я на тебя не сержусь, как тебе такое только в голову могло прийти!

Просто... не хочу рассуждать, как твоя мать, но все же... тебе не кажется, что события развиваются как-то уж слишком быстро? Что ты знаешь об этом парне, кроме того, что его тетка живет с тобой по соседству? Куда он уходит каждое утро, когда ты уходишь на работу? Просто торчит в теткиной квартире? Он тебя фотографировал? Сдается мне, если он фотограф, у него должно возникнуть такое желание. Он не показывал тебе свою студию, если у него таковая есть? Где он живет, когда не живет у тетки? Ты видела его квартиру? Я имею в виду его, а не квартиру его тети? Есть ли у него вообще жилье?

Ты упоминала, что он исчерпал все свои кредитные карточки, разве ему не нужно работать, чтобы расплатиться по кредитам? Но ведь с тех пор, как ты с ним познакомилась, он ни разу не выезжал ни на какие съемки. Есть ли у него вообще работа, ты это знаешь?

Мел, у меня какое-то предчувствие... Тебе нужно хоть что-то узнать об этом парне, прежде чем ввязываться в серьезные отношения.

Над

Кому: Тони Салерно

От: Надин Уилкок

Тема: Помоги!

Тони, кажется, я сделала кое-что очень плохое. Я сказала Мел, что она многого о Максе Фрайлендере не знает, например, она не знает, где он живет, когда не обретается в теткиной квартире, и что ей нужно, по крайней мере, узнать о нем побольше, прежде чем ввязываться в серьезные отношения.

Я как-то совсем забыла, что у нее с ним и так уже все очень серьезно.

И вот теперь она со мной не разговаривает. Во всяком случае, я подозреваю, что она со мной не разговаривает. Она заперлась в ксероксной – с кем бы ты думал? С Долли!

Наверное, я очень плохой человек?

Над

Кому: Надин Уилкок

От: Тони Салерно

Тема: Мел

Нет, ты не плохой человек. И я уверен, что Мел на тебя не злится. Просто она, знаешь ли, влюблена и ни о чем другом даже думать не хочет. Может, стоит пригласить их с Джоном на обед в мой ресторан? Скажи, что я приготовлю что-нибудь совершенно особенное. Я только что получил отличные макароны с чернилами каракатицы. Сообщи мне, что вы решите.

Тони

Кому: Мел Фуллер llissa.fuller@thenyjouraal.com>

От: Долли Варгас

Тема: Надин

Дорогая, она просто-напросто ревнует. Сама подумай, ты видела замухрышку, за которого она собралась замуж? Он всего лишь повар, который по каким-то непостижимым причинам преуспевает.

Да что я говорю – «по непостижимым причинам» – по очень даже постижимым! Его невеста – ресторанный критик «Нью-Йорк джорнал»!

Не переживай из-за этого. Макс Фрайлендер – невероятно успешный фотограф, творческая личность, он пользуется огромным спросом. Ну и что, что он несколько месяцев не работал? Он очень быстро снова встанет на ноги.

Так что вытри глазки и подними свой исцарапанный подбородочек повыше. Все будет отлично, я уверена.

А если нет, то ведь на этот случай существует Ксанакс, правда, дорогая?

ХХХООО

Долли

Кому: Долли Варгас

От: Мел Фуллер еlissa.fuller@thenyjournaI.com>

Тема: Надин

Полегче, Долли, между прочим, ты говоришь о моей лучшей подруге. Надин вовсе не ревнует. Она просто за меня беспокоится.

А Тони – не «просто повар», как ты выразилась, а самый талантливый шеф-повар на Манхэттене.

Но спасибо, что так хорошо сказала про Джона.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: jerrylives@freemail.com

Тема: Следующие выходные

Привет, какие у тебя планы на следующий уик-энд? Как ты думаешь, тебе удастся в пятницу вырваться с работы пораньше? Я хочу взять напрокат машину и поехать в Вермонт, в ту хижину в горах, от которой мне дали ключи. Сейчас там, конечно, нет снега, но я обещаю, тебе там понравится и без сугробов, места совершенно потрясающие. А в хижине есть все удобства, включая камин, ванну и даже широкоэкранный телевизор со спутниковой антенной.

Я знаю, последний пункт должен на тебя подействовать. Что скажешь?

Люблю,

Джон

Кому: jerrylives@freemail.com

От: Мел Фуллер

Тема: Следующие выходные

Я с удовольствием поеду с тобой в Вермонт. Может, ты прихватишь свое оборудование и что-нибудь там поснимаешь? Знаешь, я никогда не видела тебя за работой. Я имею в виду, с фотоаппаратом. Ты читаешь мою колонку каждый день, а я не видела ни одного твоего снимка. Конечно, если не считать прошлогоднего номера «Спорт иллюстрейтед», посвященного купальникам.

А перед отъездом, может быть, мы могли бы заглянуть в твою квартиру? Мне хочется ее увидеть. Я же там ни разу не была и даже не представляю, где ты живешь, когда ты не в тетиной квартире, какие у тебя вещи, какая тебе нравится мебель и все такое.

А мне очень интересно это узнать, правда интересно.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: jerrylives@freemail.com

Тема: Следующие выходные

Гм, в мою квартиру мы можем заехать в любое время, когда хочешь. Только боюсь, что ты будешь разочарована, потому что мебель у меня простая, в основном из ИКЕА, некрашеное дерево и пластик.

Что касается моего фотооборудования, то, если я возьму его с собой в Вермонт, это уже получится не отдых, а обычный выходной за работой. Так что посмотрим по ситуации.

Откуда этот внезапный интерес к мебели в моей квартире? Ты подумываешь, не предложить ли мне переехать к тебе? По-моему, поздновато, если учесть, что все мои чистые рубашки обосновались в твоем бельевом шкафу. Или может, ты не заметила? Ну так вот, они там.

И я их никуда не переложу. Если, конечно, ты не соблаговолишь выделить мне место в комоде.

Люблю,

Джон

Кому: Надин Уилкок

От: Мел Фуллер

Тема: Ты ошибаешься

Я спросила Джона, можно ли мне посмотреть его квартиру, и он сказал – пожалуйста, и еще сказал, что она обставлена некрашеной деревянной мебелью и вещами из ИКЕА. Это значит, что квартира существует. Так что, как видишь, у него есть свое жилье. Насчет работы я пока не могу сказать, что приперла его к стенке, но я обязательно узнаю и про работу, потому что на следующие выходные мы вместе уезжаем из города, нам придется провести в машине примерно четырнадцать часов, и я собираюсь вытянуть из него все, что можно узнать о его работе.

Вот так.

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Я была не права

Мел, извини, что я тебе все это наговорила. Я не имела права это делать. Мне правда очень, очень жаль.

Чтобы загладить свою вину, я хочу пригласить вас с Джоном на обед. Тони сказал, что он получил пасту с чернилами каракатицы. Вы придете?