Всю дорогу от Лилли до дома я переживала, что скажут мама и папа, когда я вернусь. Раньше я всегда их слушалась и никогда не бунтовала, честное слово, никогда. Ну, может, был один раз, когда Лилли, Шамика, Линг Су и я пошли смотреть тот фильм с Кристианом Слейтером, а вместо этого попали на ужастик, и я забыла позвонить домой и позвонила только после фильма, а он кончился в половине третьего ночи. Мы оказались на Таймс-сквер, и у нас не хватило денег на такси.
      Но это был один-единственный раз. Я извлекла из того случая урок, и маме даже не пришлось меня пилить. Хотя она, конечно, ничего такого никогда не делает, я имею в виду, меня не пилит. Кто, скажите на милость, будет ходить в банкомат за деньгами, если меня распилят? Но папа – другое дело. По части дисциплины он совершенно несгибаемый. Мама говорит, это потому, что, когда он был маленьким, бабушка его наказывала и запирала в жутко страшную комнату в их доме.
      Теперь, когда я об этом думаю, я начинаю догадываться, что лапа вырос на самом деле не в доме, а в замке и эта страшная комната, наверное, была подземной темницей. Поэтому не удивительно, что папа делает абсолютно все, что велит бабушка.
      Как бы то ни было, когда папа на меня злится, то уж злится по-настоящему. Как в тот раз, когда я отказалась идти с бабушкой в церковь и молиться Богу, который допускает, чтобы дождевые леса Амазонки уничтожались ради новых пастбищ для коров. Эти животные потом превращаются в гамбургеры для невежественной массы, которая поклоняется страшному символу всего этого зла, Рональду Макдональду. Папа сказал, что, если я не пойду в церковь, он меня выпорет, мало того, он пригрозил, что больше никогда не разрешит мне читать интернет-журнал Майкла. Он до самого конца лета не разрешал мне подключаться к сети. Он разбил мой модем большой бутылкой "Шатонёф дю пап".
      Вот это реакционер!
      Поэтому когда я возвращалась домой от Лилли, я очень боялась. Я все тянула время и старалась просидеть у Московитцев подольше, помогла Майе загрузить тарелки в посудомоечную машину. Сама Майя в это время писала письмо конгрессмену с просьбой сделать что-нибудь для ее сына Мануэля, которого десять лет назад несправедливо осудили и посадили в тюрьму за поддержку революции в их стране. Потом я выгуляла Павлова, потому что Майклу нужно было идти в Колумбийский университет на лекцию по астрофизике.
      Но потом Лилли объявила, что ей пора идти снимать специальную часовую серию, посвященную ступням. Только оказалось, что старшие Московитцы не ушли на занятия бодибилдингом. Они все слышали и сказали, что мне нужно идти домой, а им с Лилли нужно проанализировать, откуда у нее это желание помучить беднягу, помешанного на сексуальной почве.
      Значит, дело обстоит так.
      В общем и целом я очень хорошая дочь. Кроме шуток. Я не курю, не принимаю наркотики, я не родила ребенка на школьном балу. Мне можно доверять целиком и полностью, и я почти всегда делаю домашнюю работу. Если не считать какой-то несчастной двойки по алгебре, которая мне все равно в будущем не пригодится, дела у меня идут довольно хорошо.
      И тут родители обрушили на мою голову сногсшибательную новость.
      На обратном пути домой я решила, что, если папа попытается меня наказать, я обращусь к судье Джуди. Он еще пожалеет о своем поступке, если ему придется предстать перед судьей Джуди. Уж она ему задаст, будьте уверены. Кто-то пытается заставить девчонку стать принцессой, хотя ей этого совсем не хочется? Ну нет, такого судья Джуди не потерпит.
      Но когда я вернулась домой, оказалось, что мне вовсе не потребовалось звонить судье Джуди. Обычно мама по субботам уходит в студию, но в этот раз она не ушла. Дожидаясь меня, она сидела на диване и листала старые номера журнала «Севентин», на который сама когда-то меня подписала. Это было еще до того, как мама поняла, что я слишком плоскогрудая, чтобы меня кто-нибудь пригласил на свидание, и поэтому все, что они пишут в этом журнале, мне ни с какого боку не подходит.
      Тут же был и папа, он сидел на том же самом месте, что и вчера, когда я уходила, только сейчас он читал «Санди таймс», хотя была суббота, а у нас с мамой правило – не начинать читать воскресные страницы до воскресенья. Как ни странно, папа был не в костюме. Сегодня он был в вельветовых брюках и кашемировом свитере, наверняка этот свитер ему подарила одна из его многочисленных подружек.
      Когда я вошла, он очень аккуратно свернул газету, положил на стол и смерил меня долгим пристальным взглядом, прямо как капитан Пикард перед тем, как начать отчитывать Рикера. А потом папа сказал:
      – Миа, нам нужно поговорить.
      Я сразу стала объяснять, что я же не ушла, не предупредив, куда иду, и что мне просто нужно было время, чтобы обо всем подумать, и что я была очень осторожна, не поехала на метро и все такое. А папа просто сказал:
      – Я знаю.
      Да, именно так: «Я знаю». Он просто сдался без боя.
      И это мой папа!
      Я посмотрела на маму, пытаясь понять, заметила ли она, что папа сошел с ума. А она сделала нечто еще более сумасшедшее. Она отложила журнал, встала, подошла ко мне, обняла и сказала:
      – Детка, мы очень сожалеем.
      Эй, что случилось? Неужели это мои родители? Может, пока меня не было, в квартире побывали похитители тел и подменили моих родителей биороботами? А как еще можно было объяснить, почему мои родители вдруг стали такими разумными?
      И тут папа продолжает:
      – Миа, мы понимаем, что тебе тяжело, ты переживаешь стресс, и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы облегчить тебе переход в новое состояние.
      Потом папа спросил, знаю ли я, что такое компромисс. Я сказала, что да, конечно, знаю, я же не третьеклассница какая-нибудь. Тогда он достал лист бумаги, и на этом листе мы втроем составили то, что мама назвала «Компромиссное соглашение Термополис—Ренальдо». Вот что это такое:
       Я, нижеподписавшийся Артур Кристофф Филипп Джерард Гримальди Ренальдо, выражаю согласие на то, чтобы мой единственный отпрыск и наследница, Амелия Миньонетта Гримальди Термополис Ренальдо, провела период получения среднего образования в средней школе имени Альберта Эйнштейна для мальчиков (перепрофилированной в школу совместного обучения в 1975 году) без перерывов, за исключением летних и рождественских каникул, которые она будет безусловно проводить в государстве Дженовия.
 
      Я спросила, значит ли это, что мне больше не нужно проводить лето в Мираньяке, и папа сказал, что да.
      Мне даже не верилось. Рождество и лето без бабушки? Это все равно что пойти к зубному, но вместо того, чтобы лечить зубы, просто читать в приемной журнал «Тин пипл» и вдыхать веселящий газ! Я так обрадовалась, что тут же взяла и обняла папу. Но, к сожалению, оказалось, что это еще не все соглашение.
       Я, нижеподписавшаяся Амелия Миньонетта Гримальди Термополис Ренальдо, подтверждаю согласие исполнить обязанности наследницы Артура Кристоффа Филиппа Джерарда Гримальди Реналъдо, принца Дженовии, а именно вступить на престол после кончины последнего и принять на себя государственные функции, требующие присутствия упомянутой наследницы.
 
      На мой взгляд, все это звучало вполне нормально, за исключением последнего предложения. Государственные обязанности? В чем они заключаются?
      Папа отвечал очень туманно:
      – Ну, ты сама понимаешь, присутствие на похоронах глав государств, открытие балов и прочее в этом роде.
      Похороны? Балы? Здрасссьте! А как же разбивание бутылок шампанского о борт океанских лайнеров? А как же голливудские премьеры и все такое?
      – Ну-у, – сказал папа, – голливудские премьеры в действительности не так уж хороши, как это представляют: вспышки фотоаппаратов прямо в лицо, назойливые журналисты… Ужасно неприятно.
      Ладно, а как же похороны, балы? Я даже глаза подвести не умею, не говоря уже о том, чтобы сделать реверанс…
      – О, на этот счет не волнуйся. – Папа закрыл свою авторучку колпачком. – Об этом позаботится бабушка.
      Ну да, конечно. Что она может сделать? Она же во Франции. Ха! Ха! Ха!

      Какая же я неудачница, даже самой не верится! Субботний вечер, а я сижу дома одна с папой!
      Папа, видно, меня жалеет, потому что меня никто никуда не пригласил, и он пытался уговорить меня пойти на «Красавицу и Чудовище». В конце концов мне это надоело, и я сказала:
      – Послушай, папа, я уже не маленькая. В субботу вечером даже принц Дженовии не сможет достать билеты на бродвейское шоу в последнюю минуту.
      Наверное, он просто чувствовал себя покинутым, потому что мама снова пошла на свидание с мистером Джанини. Учитывая, что в моей жизни за последние двадцать четыре часа произошел крутой поворот, мама хотела отменить свидание, но я прямо-таки заставила ее пойти. Я же вижу, что чем больше времени она проводит с папой, тем ее губы становятся все тоньше и тоньше, потому что она то и дело пытается удержаться от какой-нибудь резкой фразы. Мне кажется, ей хотелось сказать папе:
      – Убирайся! Возвращайся в отель! Ты платишь за номер шестьсот долларов в сутки, неужели ты не можешь там остаться?
      Папа маму ужасно раздражает, потому что он все время болтается по квартире, достает из салатной миски банковские уведомления (в эту салатную миску мы бросаем всю почту) и пытается объяснить маме, что если бы она сразу переводила средства с текущего счета на пенсионный, то очень много выиграла бы в деньгах. Поэтому хотя мама и считала, что ей следует остаться дома, я знала, что если она останется, то в конце концов просто взорвется, и я сказала: «Пожалуйста, иди, а мы с папой без тебя обсудим, как управлять маленьким государством в условиях современной рыночной экономики».
      Но когда мама появилась в своем выходном наряде, а это было потрясающее черное мини-платье, купленное по каталогу «Секрет Виктории» (мама терпеть не может ходить по магазинам, поэтому она покупает все вещи по каталогам, пока отмокает в теплой ванне после длинного дня в студии), папа чуть не подавился кубиком льда. Наверное, он никогда не видел маму в мини-платье. Когда они встречались, а это было еще в колледже, мама носила в основном джинсы, как я теперь. Папа залпом проглотил свое виски с содовой и сказал:
      – Так вот как ты одеваешься?
      А мама ему и говорит:
      – А что в этом плохого?
      Она немного забеспокоилась и посмотрела на себя в зеркало.
      На самом деле она выглядела просто классно, гораздо лучше, чем обычно, и в этом, наверное, и была проблема. В этом неловко признаваться, но моя мама, если захочет, может выглядеть настоящей красоткой. Я могу только мечтать, что когда-нибудь стану такой же красавицей, как моя мама. У нее-то ноги не десятого размера, грудь не плоская и ее прическа не похожа на дорожный знак. Она сексапильная, насколько это слово вообще применимо к мамам.
      Потом зазвонил домофон, и мама выбежала, потому что она не хотела, чтобы мистер Джанини поднимался в квартиру и встречался с папой, принцем Дженовии. Маму можно понять. Папа все еще задыхался и выглядел немножко смешно. Я имею в виду, он выглядел, как краснолицый лысый мужчина в кашемировом свитере, надрывающийся от кашля. Я хочу сказать, что на месте мамы мне было бы стыдно признаться, что я когда-то занималась с ним сексом.
      Как бы то ни было, мне только лучше, что она не стала приглашать мистера Джанини, мне совсем не хотелось, чтобы он стал при родителях спрашивать меня, почему я пропустила дополнительные занятия в пятницу.
      И вот потом, когда они ушли, я решила заказать на дом что-нибудь действительно вкусное, чтобы показать папе, насколько больше мне подходит жизнь на Манхэттене, чем в Дженовии. Я заказала салат с каперсами, равиоли с грибами и пиццу «Маргарита», и все это – меньше чем за двадцать баксов. Но папа и бровью не повел. Он просто налил себе еще порцию виски с содовой и включил телевизор. Когда Толстый Луи запрыгнул к нему на колени, он этого даже не заметил и стал его гладить, как будто так и должно быть. А ведь папа утверждает, что у него якобы аллергия на кошек. А потом, в довершение всего, он даже не захотел говорить о Дженовии. Он хотел только одного: смотреть спорт по телевизору. Серьезно, я не шучу, смотреть спорт. У нас двадцать семь каналов, а ему нужен был только один, по которому показывают, как целая толпа мужчин в форме бегает за одним маленьким мячиком. Ни тебе киномарафона «Грязный Гарри», ни тебе кабельного видео, он включил спортивный канал и уставился на экран. А когда я упомянула, что по субботам мы с мамой обычно смотрим кабельный канал «Домашняя театральная касса», он только звук прибавил!!!
      Ну и фрукт!
      Но это еще не самое страшное. Видели бы вы моего папу, когда нам доставили еду. Он приказал Ларсу обыскать разносчика и только после этого разрешил мне нажать кнопку домофона и впустить его. Вы можете такое представить? Мне пришлось дать Антонио лишний доллар, чтобы как-то компенсировать весь этот позор. А потом мой папа, ни слова не говоря, сел и стал есть. Он так и молчал, пока после еще одного стакана скотча с содовой не заснул прямо на диване, с Толстым Луи на коленях.
      Наверное, если человек принц и вдобавок перенес операцию, то он начинает считать себя кем-то особенным. И, упаси боже, провести вечер в полноценном общении со своей единственной дочерью, наследницей его трона.
      И вот в субботний вечер я сижу дома. Нельзя сказать, чтобы я когда-нибудь проводила субботний вечер НЕ дома, разве что в гостях у Лилли. Ну почему я никого не интересую? То есть я понимаю, что я не красавица и все такое, но я же очень стараюсь быть с людьми милой. Казалось бы, люди должны ценить во мне человеческие качества и приглашать меня на вечеринки только потому, что им нравится мое общество. Я же не виновата, что мои волосы торчат так, как они торчат, так же как Лилли не виновата, что ее лицо слегка похоже на мордочку мопса.
      Я пыталась позвонить Лилли, наверное, раз сто пыталась, но телефон все время был занят, что означает, что Майкл работает на своем сайте из дома. Московитцы хотели провести себе вторую линию, чтобы те, кто звонит им домой, иногда могли все-таки дозвониться, но у них ничего не вышло. В телефонной компании сказали, что у них больше нет свободных номеров, начинающихся на 212. А мама Лилли говорит, что она не желает иметь в одной квартире два разных местных кода и что, если никак нельзя получить второй номер на 212, она лучше купит пейджер. Кроме того, Майкл все равно следующей осенью уедет учиться в колледж, и тогда их проблема с телефоном разрешится сама собой.
      Мне очень хотелось поговорить с Лилли. То есть, конечно, я еще никому не рассказывала про принцессу и вообще не собираюсь рассказывать, но иногда от разговора с Лилли мне становится лучше, даже если я ей не говорю, что именно меня гложет. Может, мне станет легче просто оттого, что еще кто-то в субботний вечер торчит дома. Я хочу сказать, что все девчонки из нашего класса сейчас на свиданиях, даже Шамика начала встречаться с парнем. Правда, ей в десять часов нужно быть дома, даже по выходным, и ей пришлось представить своего парня родителям, а до того, как мистер Тэйлор разрешил Шамике пойти куда-то с этим парнем, тому пришлось принести удостоверение личности с фотографией, и мистер Тэйлор снял с него копию. А еще ее парень должен каждый раз подробно отчитываться, где они были и что делали. Но это неважно, главное, что Шамика пошла на свидание, ее кто-то пригласил.
      А меня никто никогда не приглашал.
      Сидеть и наблюдать, как папа храпит на диване, было довольно скучно, хотя немножко смешно: каждый раз, когда папа вздыхал, Толстый Луи поднимал голову и смотрел на него недовольно. Я уже посмотрела все серии «Грязного Гарри», а больше ничего интересного не было. Тогда я решила послать Майклу сообщение по «аське», чтобы он освободил телефон и дал мне поговорить с Лилли.
 
       КрэкКинг: Что тебе нужно, Термополис?
       ТлстЛуи: Я хочу поговорить с Лилли. Ты не мог бы освободить телефон, чтобы я могла ей позвонить?
       КрэкКинг: О чем ты хочешь с ней поговорить?
       ТлстЛуи: Не твое дело. Просто отключись, будь человеком. Не можешь же ты один все время занимать линию сам. Это несправедливо.
       КрэкКинг: А никто и не говорил, что жизнь справедлива. И вообще, Термополис, что ты делаешь дома? Что случилось? Мужчина твоей мечты не позвонил?
       ТлстЛуи: Что еще за мужчина моей мечты?
       КрэкКинг: Ну ты знаешь, тот парень, с которым ты бы хотела остаться после ядерного Армагеддона, Джош Рихтер.
 
      Лилли ему рассказала! Как она могла? Я ее убью!
 
       ТлстЛуи: Будь так любезен, освободи линию, чтобы я могла позвонить Лилли.
       КрэкКинг: В чем дело, Термополис? Я что, затронул больное место?
 
      Я отключилась. Иногда Майкл ведет себя как болван. Но минут через пять зазвонил телефон, и звонила Лилли, так что, хотя Майкл и болван, он иногда бывает очень милым болваном.
      Лилли очень обиделась на родителей, потому что они запретили ей снимать серию, посвященную ее ступням. Тем самым они лишили ее свободы слова, гарантированной первой поправкой к Конституции. Лилли решила в понедельник с утра позвонить в Американский союз борьбы за гражданские свободы. Родители не дали ей денег на передачу, а без их денег ее шоу «Лилли рассказывает все, как есть» не может существовать. Шоу стоит примерно 200 баксов в неделю, если включить сюда стоимость пленки и все такое. Телевидение публичного доступа доступно только тем, у кого есть деньги.
      Лилли так расстроилась, что мне было неловко ругать ее за то, что она рассказала Майклу, что я выбрала Джоша. Сейчас, когда я об этом думаю, мне кажется, что так будет даже лучше. Моя жизнь превратилась в запутанную паутину лжи.

      Не могу поверить, что мистер Джанини ей рассказал! Он рассказал маме, что я прогуляла его дурацкие дополнительные занятия в пятницу!!!
      Приехали. У меня что, вообще никаких прав нет? Неужели я уже не могу пропустить дополнительные занятия, чтобы мамин бойфренд ей на меня не нажаловался?
      Я хочу сказать, у меня ведь и без того жизнь не сахар! Мало того что у меня бесформенная фигура, так мне еще приходится быть принцессой. Не хватало еще, чтобы учитель алгебры докладывал о каждом моем шаге!
      Спасибочки, мистер Джанини. По вашей милости мой помешанный папаша все воскресенье вдалбливал мне формулу корней квадратного уравнения. Он все время потирал свою лысину и каждый раз, когда выяснялось, что я не умею перемножать многочлены, начинал визжать от досады.
      Приехали. Позвольте напомнить, что суббота и воскресенье считаются выходными днями, в эти дни не должно быть уроков.
      Мало того, мистер Джанини взял и сказал маме, что завтра будет неожиданная контрольная. С его стороны это, конечно, было очень любезно – предупредить меня заранее, но к неожиданной контрольной не полагается готовиться заранее. Весь ее смысл в том, чтобы проверить, что у тебя осталось в голове.
      Но с другой стороны, поскольку я по математике ничего не знаю примерно со второго класса, наверное, не стоит упрекать папу за то, что он так бесился. Папа сказал, что если я завалю алгебру, то он заставит меня ходить в летнюю школу. Тогда я сказала, что летняя школа – это не так уж плохо, поскольку я уже обещала проводить каждое лето в Дженовии. А он сказал, что тогда мне придется ходить в летнюю школу в Дженовии!
      Я вас умоляю. Есть у меня несколько знакомых, которые учились в Дженовии, так они даже не знают, что такое числовая ось. И они все измеряют в килограммах и сантиметрах, хотя всем известно, что метрическая система – полный отстой.
      Но на всякий случай я решила не рисковать. Я написала формулу корней квадратного уравнения на белой каучуковой боковине моих баскетбольных кедов «конверс» в том месте, где она изгибается, как раз посередине. Завтра я их надену, скрещу ноги под партой и, если что, всегда смогу подсмотреть.

      Я не спала всю ночь, все волновалась, вдруг меня застукают, когда я буду списывать. А вдруг кто-нибудь увидит формулу корней квадратного уравнения на моих кедах? Может, меня за это отчислят из школы? Я не хочу, чтобы меня отчислили! Я хочу сказать, хотя в школе имени Альберта Эйнштейна меня все считают некультяпистой, я к этому вроде как привыкла. Мне вовсе не хочется начинать все сначала в другой школе. Мне придется до конца учебы носить красную нашивку, чтобы все знали, что я жульничала.
      А как же колледж? Если в моем личном деле появится запись, что я жульничала, меня могут и не взять в колледж. Не сказать, чтобы мне очень хотелось попасть в колледж. Но как же «Гринпис»? Туда наверняка не берут тех, кто жульничает. Господи, что же мне делать???

      Я пыталась отмыть с подошвы формулу, но она не отмывается! Наверное, я написала ее несмываемыми чернилами, или как они там называются. А вдруг папа об этом узнает? Интересно, в Дженовии еще отрубают головы преступникам?

      Я решила надеть ботинки «доктор Мартенс», а «конверсы» по дороге в школу куда-нибудь выбросить, но нечаянно порвала шнурок от «мартенсов»! Никакую другую обувь я надеть не могу, она вся размера девять с половиной, а у меня за прошлый месяц нога выросла на целых полдюйма! В мокасинах я и два шага пройти не могу, а в шлепанцах у меня пятки свисают с задников. Ничего не остается, как надеть «конверсы».
      Меня точно застукают за списыванием. Я это чувствую.

      Уже в машине, на полпути к школе, я сообразила, что можно было вынуть шнурки из «конверсов» и вставить в «мартенсы». Какая же я дура!
      Лилли интересуется, сколько времени папа пробудет в городе. Ей не нравится, что нас возят в школу на машине. Ей нравится ездить на метро, потому что там она может по дороге освежать свой испанский, читая всякие плакаты службы санитарного просвещения. Я ей сказала, что не знаю, сколько папа пробудет в городе, но что у меня такое чувство, что мне все равно больше не разрешат ездить на метро, и не только в школу, а куда бы то ни было.
      Лилли заметила, что мой папа в своих переживаниях зашел слишком далеко. Говорит, если папа не может никого больше поставить в интересное положение, то это еще не означает, что он должен сдувать с меня пылинки. Лилли сказала это по-испански, но Ларс за рулем вроде как усмехнулся. Надеюсь, он не понимает по-испански. Как неудобно.
      Как бы то ни было, Лилли продолжала. Она сказала, что я должна сразу настоять на своем, пока не стало еще хуже, и что она уже замечает, как на мне все это сказывается. Она сказала, что у меня под глазами синяки, а сама я какая-то вялая.
      Еще бы мне не быть вялой! Я встала в три часа утра и все пыталась отмыть формулу с подошвы.
      В школе я пошла в туалет и снова попыталась оттереть подошву. Пока я этим занималась, в туалет зашла Лана Уайнбергер. Увидев, что я мою кеды, она только закатила глаза, а потом стала смотреть на себя в зеркало и расчесывать свои длинные, как у куклы Барби, волосы. Она так откровенно собой любовалась, что я бы, честное слово, не удивилась, если бы она подошла к зеркалу и поцеловала свое отражение.
      Формула корней квадратного уравнения размазалась, но ее все равно можно было разглядеть. Но я не буду смотреть на нее во время контрольной, честное слово, не буду.

      Признаюсь, я на нее смотрела. Ну и что, что смотрела, толку-то! Собрав все работы, мистер Джанини прорешал на доске все задания, и я увидела, что решила все неправильно.
      Я даже не могу правильно списать!
      Должно быть, я самое жалкое человеческое существо на всей планете.
 
      многочлены
      члены: переменные, умноженные на коэффициент
      степень полинома = степени члена с наивысшей степенью
 
      Эй, КОМУ-НИБУДЬ это интересно? Я имею в виду, кому нужны эти многочлены? Конечно, кроме таких, как Майкл Московитц и мистер Джанини. Кому? Хоть кому-нибудь нужны?
      Когда наконец прозвенел звонок, мистер Джанини выдал:
      – Миа, буду ли я иметь удовольствие лицезреть тебя сегодня днем на дополнительных занятиях?
      Я сказала, что да, но так тихо, что никто, кроме него, не слышал.
      Ну почему я? Почему, почему, почему? Как будто у меня без того забот не хватает. Я проваливаю алгебру, моя мама встречается с учителем алгебры, и я – принцесса Дженовии. Должно же хоть что-то где-то быть хорошо.

      ОДА АЛГЕБРЕ
       Набитые в этот мрачный класс,
       Мы умираем, как мотыльки на свече.
       Запертые в пустыне
       Люминесцентного света и металлических парт,
       До звонка десять минут.
       Какой прок от формулы корней
       В нашей повседневной жизни?
       Разве может она дать ключик
       К сердцам тех, кого мы любим?
       Пять минут до звонка.
       О, жестокий Учитель Алгебры,
       Почему ты нас не отпускаешь?
 
      ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ:
      Алгебра: примеры 17–30 с распечатки.
      Английский: предложение.
      История мировой цивилизации: вопросы в конце 7-й главы.
      ТО: не задано.
      Французский: huit, упр. А стр. 31.
      Биология: рабочая тетрадь.

      Только не это!
      Она здесь!
      Конечно, не совсем здесь, не в нашем доме, но в нашей стране, в этом городе. Если совсем точно, то она в пятидесяти семи кварталах отсюда. Слава богу, она остановилась с папой в «Плазе», так что мне придется встречаться с ней только после школы и по выходным. Если бы она поселилась у нас, это был бы кошмар. Видеть ее каждое утро до школы – это было бы ужасно. На ночь она надевает такие модные пеньюары с кружевными вставками, через которые все просвечивает – ну, вы понимаете, что я имею в виду. Вы бы не захотели это видеть. Плюс к тому, хотя она снимает на ночь макияж, подводка вокруг глаз остается, потому что она сделала себе черную татуировку. Как говорит мама, она сделала это в восьмидесятых годах, вскоре после смерти принцессы Грейс, когда ненадолго впала в безумие.
      Встречать в своей квартире с утра пораньше маленькую старушку в кружевной ночной рубашке и с жирными черными линиями вокруг глаз – это, скажу я вам, удовольствие ниже среднего. На самом деле это даже страшно, страшнее, чем Фредди Крюггер и Джейсон, вместе взятые. Не удивительно, что дедушка умер в постели от сердечного приступа. Наверное, он однажды утром перекатился на бок и как следует рассмотрел свою жену.
      Кто-то должен предупредить президента, что она здесь, я серьезно. Он просто обязан это знать, потому что если кто и может развязать третью мировую войну, так это моя бабушка.
      Когда я встречалась с бабушкой в последний раз, она давала тот самый званый обед, на котором всем подают паштет из гусиной печенки.