Мне здесь не нравится

      Хотя бы на часок забыть обо всем этом, подумал я. Хотя бы на часок. Вот сейчас заехать в управление, доложить о результатах, дать отбой по отделу - и домой. Я тронул кар и не спеша поехал к центру.
      - Твои ребята неплохо поработали сегодня, - сказал я Яглафу. - Мне понравился тот, в луже крови.
      - Стажер, ты его не знаешь. Студент, подрабатывает. Отлежал свое и побежал на лекции.
      - Натурально было сделано. Лиммель так побледнел, что я испугался не упал бы в обморок.
      - Интересно, что он о нас сейчас думает?
      - А мне вот совсем не интересно, - буркнул я. - Мне другое интересно - где мы еще аккумуляторы добывать будем. Ведь конец квартала, это последний был, - я остановил кар перед управлением.
      - Да брось ты расстраиваться заранее, - сказал Яглаф, выходя.
      Мы поднялись наверх. Он пошел переодеваться, а я завернул к шефу. Дагман встретил меня в дверях.
      - Извини, Гайт, - сказал он, и сердце у меня упало. - Я понимаю, ты устал. Но дело такое, что больше некому, - и он развел руками.
      Я молчал.
      Я все понимал, но молчал.
      Я понимал, что больше некому, что никто не справится с этим лучше меня, что это надо сделать, что все равно это придется сделать, но я молчал.
      - Не обижайся, Гайт, - снова заговорил шеф. - Я сам не уйду из управления, пока ты не закончишь операцию. Даю тебе честное слово. Мы все будем на посту. Но кроме тебя это сделать некому, ты же знаешь. Его засекли полчаса назад, и патрульные погнали его к Полигону. Действуй, как сочтешь нужным. Если хочешь - надевай мундир и устраивай на него облаву, гони его назад к машине. Пусть убирается восвояси. Полчаса, от силы час и работа сделана. Но сделать ее необходимо, Гайт.
      От силы час! Черта с два - час! А если там вдруг прибыл настоящий, стоящий человек - что, так и заставить его убираться восвояси? Не поговорив, не поняв? От силы час! Если так, то какой вообще смысл во всем, что мы делаем? И достойно ли то, что мы защищаем, такой защиты? Куда гуманнее было бы тогда вооружиться автоматами и расстреливать безо всякого разбирательства всех, кто к нам прибывает. Нет, сегодня мне до дома не добраться, сегодня мне не забыть о своей проклятой работе. Опять придется сидеть в погребке у Клемпа, пить казенное пиво, курить казенные сигары, расплачиваться казенными деньгами, врать и слушать вранье.
      Я молча повернулся и вышел.
      До чего же мне все это надоело, думал я, шагая по коридору управления. Ну разве за этим я прибыл сюда, разве в этом мое жизненное предназначение? И разве затем мы, жертвуя собой, испытывали первые машины времени, чтобы прожженные политиканы взялись решать с их помощью демографические проблемы, направляя отверженных странствовать из мира в мир? Разве об этом мы мечтали, когда один за другим уходили в параллельные миры без надежды на возвращение?
      Нет, в конце концов я не выдержу. Я достану из подвала свою старую машину времени, я утащу со склада несколько аккумуляторов и отправлюсь как можно дальше отсюда.
      Мне здесь не нравится.