Василий Скопцов (№4) - Школа боя

Зато огонь "стечкина" был теперь перенесен на охранников. И хотя времени на то, чтобы прицелиться, у Даудова не было – сейчас ему уже надо было уходить, покидать это место, – его стрельба была не такой уж безуспешной. Перед тем как скрыться в двери подсобки, он еще увидел одного из охранников, ухватившегося за плечо и медленно сползающего по стенке.

Оказавшись в коридоре подсобного помещения, полевой командир развернулся и побежал. Он выполнил свой долг. Все было кончено, в этом он был уверен. После таких ранений, как те, что были нанесены им Лосю, не выживают... Он отомстил за урон, нанесенный чести его семьи. Обидчик заплатил своей жизнью. И то, что он сейчас делал, не было бегством в полном смысле этого слова. Всего лишь заранее подготовленное отступление...

Даудов пробежал по довольно длинному и извилистому коридору, уже слыша за своей спиной топот погони. Все же охранники Лося были профессионалами. Пусть и не самым лучшим образом подготовленными. И, уже понимая, что со своей работой они не справились, предвидя неизбежную "предъяву" со стороны соратников авторитета, они старались хоть в какой-то степени реабилитировать себя в глазах братвы.

Салаутдин, не оглядываясь, дважды выстрелил себе за спину, после чего отшвырнул пистолет. Оружие больше не было нужным. Им предстояло уходить обратно, на родину, через всю Россию, и в такой дороге пистолеты и автоматы могли только повредить, а не помочь.

Заскочив в тесное помещение жарочной, Даудов захлопнул за своей спиной дверь. Звякнула щеколда... Разрывая рубашку, Салаутдин торопливо протиснулся все в ту же, заранее приготовленную боевиками "дверь" и оказался в тихом и таком спокойном после перестрелки дворе жилого дома.

Не оглядываясь, уже зная, что сейчас должно произойти, полевой командир бросился в сторону. Туда, где уже заведенная, с хорошо прогретым двигателем, ждала его "девятка"...

Увидев, как ярким пятном на фоне серой стены дома мелькнула белая рубаха командира, Лечи, устроившийся в глубине двора, напротив жарочной, извлек из-под одежды спрятанный там до поры до времени тубус гранатомета и, опускаясь на колено, изготовился к стрельбе. В его задачу входило нейтрализовать возможную погоню.

Война была для него делом привычным. Насколько можно к этому привыкнуть. Но место... Это была не родная "зеленка", по которой можно было незаметно подобраться к врагу. Сейчас он находился в совершенно чужом для него городе. И это не могло не нервировать...

Наверное, именно поэтому опытный боевик поспешил. Выстрел гранатомета стартовал немногим раньше, чем обозленные, разгоряченные охранники взломали дверь внутри помещения. И это их спасло... Взрыв, разворотивший стену жарочной, не причинил им никакого вреда. Скорее наоборот – долетевшими до двери раскаленными осколками была сорвана щеколда.

Прикрывая головы и лица руками, трое охранников пробежали через горящее помещение и, жадно хватая широко открытыми ртами прохладный воздух улицы, вырвались наружу. Им не пришлось даже оглядываться, высматривая нападавших, – прямо перед ними маячила спина бегущего к машине человека с "АКСом" в руке. И опростоволосившиеся секьюрити начали азартно палить в эту спину.

Из более чем десятка выпущенных пуль Лечи досталось всего две. Одна – в позвоночник, чуть повыше поясницы. Наверное, с таким ранением он еще мог бы жить... Правда, плохо – фактически без ног, в неподвижности... Вот только одновременно с этим ранением боевик получил и другое. Еще одна пуля, выпущенная из пистолета кого-то из охранников, размозжила ему затылок...

Салаутдин, уже занявший место на заднем сиденье автомобиля, видел, как упал его боец. Первая мысль была: тот просто споткнулся. Очень не вовремя, конечно... Но и бросать его здесь Даудов не собирался.

Подняв автомат, который тоже ждал его в машине, он выпустил очередь в сторону охранников. И хотя все пули пролетели над их головами, они дружно рухнули на землю... Салаутдин же бросил быстрый взгляд на все еще лежащего без движения боевика. Мог бы и поторопиться...

Окровавленные волосы на затылке и полная неподвижность тела сказали полевому командиру все.

– Поехали! – Он толкнул сидящего за рулем Салмана в плечо и дал еще одну короткую очередь в сторону охранников.

"Девятка" с пробуксовкой сорвалась с места. Несколько запоздалых пуль, выпущенных охранниками, звонко щелкнули по стойкам...

В этом не было ничего страшного. Колеса и двигатель целы, машина скоростная... А проехать необходимо было всего ничего. Чуть больше двух кварталов. К тому месту, где уже заранее был приготовлен другой, нигде и никем не "засвеченный" автомобиль, на котором они и должны были уходить из города.

Неожиданно Салман ударил по тормозам. Уже разогнавшуюся "девятку" занесло, но она тем не менее послушно замерла на месте. Салаутдина швырнуло вперед. Глянув через лобовое стекло, Даудов увидел, что единственный выезд со двора надежно заблокирован какой-то автомашиной...

В разработанном Салаутдином плане был всего лишь один маленький просчет... Даже не в самом плане. Он-то как раз был хорош! Дерзкий, отчаянный, предельно рисковый, но при этом имевший все шансы на успех...

Дело было в другом. Ни зэки, осуществлявшие предварительную подготовку, ни непривычные к работе в городских условиях боевики не смогли вычислить второй экипаж охраны, который Самохин определил для скрытного сопровождения Самого при его перемещениях по городу.

Этот второй экипаж состоял из четырех человек, вооруженных автоматами и снабженных спецсредствами. До того, как в подвальчике началась стрельба, они совершенно спокойно сидели в машине, немного в стороне от кафе. Не мозолили глаза...

Услышав тихие хлопки, старший этого экипажа даже не сразу сообразил, что это стрельба. А когда сообразил...

– Вперед! – закричал он, выскакивая из машины.

Вслед за ним салон стремительно покинули еще двое. На ходу перезаряжая оружие, они бросились к стеклянной двери кафе. Раздумывать тут было некогда... Да, собственно, и не о чем. Пальба велась в помещении, в котором находился объект охраны. И его необходимо было защищать в любом случае.

Уже на бегу старший махнул рукой водителю в сторону проезда со двора – загородить! Нападавшие явно пришли извне, а не со стороны входа. Иначе бы кто-нибудь из членов экипажа их увидел... Но сами охранники все равно устремились к центральному входу. Сработал стереотип мышления – двигаться в наиболее очевидном направлении...

Охранников уже на пороге остановил и заставил развернуться взрыв во дворе кафе. А последовавшая вслед за взрывом стрельба только заставила ускорить бег...

Они подоспели как раз вовремя – барсом выпрыгнувший из-за руля "девятки" Салман уже выпустил короткую очередь из своего автомата в водителя машины охраны. Одна из пуль попала тому в грудь, бронежилет не пробила, но страшной силы удар швырнул охранника на землю.

И тут же самого боевика, лишенного даже такой защиты, буквально посекли очереди автоматов остальных троих охранников, которые без предупреждения открыли огонь на поражение. И все, что успел сделать чеченец, так это прикрыть собственным телом командира...

Салаутдин, оказавшийся рядом с машиной, затравленно огляделся по сторонам. Сзади приближались уже полностью оправившиеся, настороженные и готовые к бою телохранители погибшего авторитета, впереди стояли автоматчики. Выхода не было. Даудов оказался заперт в каменном мешке двора...

– Стоять! Стоять, тварь! – угрожающе поводя стволом пистолета, закричал один из "телков". – Оружие на землю, бля!

Остальные пока молчали, но на их закопченных лицах были написаны решимость и нешуточная злость...

Наверное, все же наилучшим выходом в такой ситуации было бы сдаться... Ну, попинают немного, не без этого. Может, даже пару ребер сломают... Но не более того.

И все же Салаутдин сдаваться не собирался. Он еще надеялся пробиться. Пусть их много, но они – глупые и трусливые овцы. А он – волк, горный хищник... Оскалившись, Даудов выдернул из-под одежды последний аргумент – гранату. Ту самую "Ф-1", что так неосторожно привез ему в свое время покойный Мамед...

Рука с гранатой взлетела вверх... И тут же, не сговариваясь, открыли огонь охранники из основной и резервной групп. В Салаутдина попало сразу несколько пуль, он тяжело опустился на колени. Пальцы руки, сжимающей гранату, безвольно раскрылись, и металлический окатыш забренчал по асфальту... Звонко щелкнула спусковая скоба запала...

– Граната! – пронзительно заверещал кто-то из охранников. Все сразу же бросились в разные стороны, стремясь укрыться от разящих осколков...

И один лишь Даудов, не в силах что-нибудь предпринять, смотрел на рубчатое яйцо, лежавшее не более чем в метре от его ног. Он не чувствовал боли от пулевых ранений...

Он не верил, что граната взорвется... Он не верил, что перед ним лежит его смерть... Он собирался жить вечно... И все же последняя мысль полевого командира была о том, что постыдно настоящему мужчине умереть, стоя на коленях...

А потом его сознание растворилось в яркой вспышке взрыва.

Михайлов с трудом пробрался через густое оцепление. Вообще пропускать не хотели! Молоденький сержант со злым и одновременно испуганным лицом, тыча в живот высоченного прохожего магазином автомата, прохрипел:

– Назад! Назад давай! Тут тебе, блин, не выставка! Проходи!

И даже не сразу обратил внимание на служебное удостоверение майора. Спасибо, помог моложавый подполковник, начальник штаба из полка ППС, увидевший происходящее.

– Ты что, совсем уже охренел! – дернул он сержантика за рукав. – Это из областного! Пропустить немедленно! Ждут его...

Как обычно бывает на происшествиях такого масштаба, здесь царила всеобщая нервозность и бестолковщина. Толкалось множество чиновников – все управленческое начальство из городской и областной администрации. Даже областной военком зачем-то пожаловал...

Вся эта толпа, имевшая самое смутное и отвлеченное представление о раскрытии преступлений, стремилась отдавать разнообразные и зачастую противоречивые распоряжения, внося еще большую сумятицу.

Начальник УВД области, очень хорошо выглядевший в безукоризненно сидевшем на нем генеральском мундире, чуть в стороне от остальных руководителей вполголоса отчитывал молодого полковника, начальника областного Управления уголовного розыска. Оба затравленно поглядывали в сторону толпившихся за чертой оцепления журналистов...

Увидев приближающегося Игоря, начальник розыска замахал рукой – сюда, мол! Бегом! Но Михайлов не спешил... А куда торопиться?! Все уже произошло... И чего-то изменить невозможно...

– Как это прикажете понимать? – обрушился на подчиненного полковник, широким жестом руки описывая дугу вокруг себя.

Игорь все так же без лишней спешки осмотрелся.

– Работал профессионал, – спокойно сообщил он начальникам. – Преступление было заранее подготовлено...

– Вы уверены?.. – счел возможным вмешаться начальник УВД.

– Несомненно, – не моргнув глазом, ответил Игорь. – Все классические признаки заказного убийства налицо... Скорее всего, либо передел сфер влияния между криминальными структурами, либо в основе лежит конкурентная борьба коммерческих структур... Возможны, разумеется, и другие мотивы. Но это будет определено в процессе расследования...

– Понятно. – Лица руководителей как-то сразу посветлели, они дружно направились в сторону журналистов, изнывающих от нетерпения. Людям необходимо что-то объяснять... Такого шумного дела никак не скроешь...

Михайлов насмешливо посмотрел в прямые спины начальников. Интересно, а знают ли они, каким образом вот так сразу, визуально определить "классические" признаки заказного убийства?..

А вообще все, что он сейчас сказал, было набором дежурных фраз. На руководителей всех уровней почему-то успокаивающе действуют слова: "работал профессионал..." Это их в какой-то степени оправдывает в глазах окружающих. И при этом они почему-то не задумываются о том, насколько нелепо выглядят. Ведь профессионалу не может оказать какого-то противодействия только дилетант...

Начальник розыска, торопливо семенивший немного позади генерала, уже на ходу повернулся и бросил со своим обычным, вернувшимся к нему апломбом:

– А вы пока занимайтесь... Потом доложите...

Чем тут мог заняться специалист по "темнухам"[2], Игорь не знал. Но начальству глупо перечить. И он отправился посмотреть на место происшествия. Прошел во двор дома, огляделся...

Да уж... Выбитые стекла, кровавые пятна на почерневшем снегу, дымящиеся останки какого-то здания, иссеченные осколками и пулями машины... Порезвились здесь основательно, от всей души...

Игорь даже подходить не стал к возившимся экспертам и суетящимся оперативникам. Каждый из тех, кто не командовал, а работал на месте происшествия, знал свое дело и обладал немалым опытом. А ученого учить – только портить...

Правда, одного из своих, отделенческих оперов перехватил на бегу.

– Кто так?.. – неопределенно мотнул головой куда-то в сторону, но оперативник, уже не один день работавший с Михайловым, прекрасно понял суть вопроса.

– Неруси... Кто такие, откуда – неизвестно... Документов, даже водительских, нет ни при одном...

– И сколько их было?

– Говорят, трое... Все здесь, ни один не ушел.

– Кто так постарался?

– Охрана Лося.

– А самого папу, значит, не уберегли, – равнодушно констатировал Игорь. – Ладно, беги...

Уголовное дело будет, скорее всего, прекращено за смертью обвиняемых. Дальше никто "копать" просто не даст – ни начальству, ни чиновникам, ни СМИ не интересно вскрывать криминальную сущность "предпринимателя и мецената" Лосева. Далеко не последние в этом городе люди имели дела с авторитетом. Стало быть, его отделению тут упираться не придется... В большей степени будут задействованы люди из пятого отдела – трупы необходимо опознавать...

В принципе он уже знал вполне достаточно. Но и с места происшествия уезжать не спешил. Все равно никто не отпустит. Сейчас всем "колхозом" отправятся в управление, будут долгие часы совещаний, на которых произнесут много слов ни о чем и так и не примут каких-либо конкретных решений... Как обычно.

Михайлов спустился в подвальный зал кафе. Все то же самое... Битая посуда, остатки еды на полу, грязь, копоть... В углу, рядом с охранниками, на лицах которых красовались свежие нашлепки пластыря, стояли двое. Обоих Игорь прекрасно знал. Один – бывший коллега, Антон Самохин. Когда-то не раз пересекались по службе. Да и вне ее тоже бывало.

Но после того, как Антон ушел в банду, Игорь перестал поддерживать с ним отношения. Можно служить только одному богу. Но никак не двум или трем...

Тем не менее, приблизившись к растерянному, но и чем-то озабоченному начальнику СБ покойного уже Лося, Михайлов все же поздоровался:

– Здравствуй, Антон.

Правда, руки не подал. А стоящего рядом с бывшим соратником Паленого просто проигнорировал.

Впрочем, тот не особенно и расстроился. У него сейчас были свои заморочки и думки. И вообще появление Игоря прервало не самый простой разговор, потому что Паленый, отходя, обжег охранников полным ледяного презрения взглядом и бросил:

– За что вам всем Борька деньги платил?! Ур-роды!

Охранники молча потупились. "Бригадир" был совершенно прав – со своими обязанностями они не справились. И никакие ранения и повреждения значения здесь не имеют.

Лицо Самохина покрылось красными пятнами, он несколько раз судорожно сглотнул. Просительно посмотрел на Михайлова:

– Игорь, можно тебя на пару слов?

– Можно, – ответил начальник отделения.

Михайлов думал, что они отойдут в сторону, но Антон Дмитриевич требовательно глянул на охранников:

– Потеряйтесь. Мне поговорить надо.

Неудачники торопливо встали и отошли. Прекословить непосредственному начальнику никто из них не осмелился.

Самохин, охлопав карманы, достал пачку сигарет, зажигалку... Михайлов терпеливо ждал, пока он прикурит.

– Слушай, Игорь... – сделав первую затяжку, начал Самохин. – Тут такое дело...

– Давай короче, – без какой-либо приязни в голосе сказал Михайлов. Он уже жалел, что согласился поговорить с бывшим коллегой.

– Да-да, конечно! – торопливо пробормотал бывший оперативник. И тем не менее перед тем, как продолжить, сделал еще одну затяжку. – Слушай, Игорь. Мне очень важно знать, кто это сделал...

– В смысле?.. – Игоря просьба нисколько не удивила. Толкающийся здесь же Паленый был лучшим другом Лося. Начинали вместе, в молодости... И можно было не сомневаться, что теперь с неудачливого начальника службы безопасности спросится по полной программе. Но разглашать служебную информацию, пусть даже и не относящуюся к разряду секретной, Михайлов предателю не собирался.

– Ты мне одно скажи! – В глазах Самохина появилось напряжение. – Только одно! Это были нерусские, да?!

Какое-то время майор размышлял. Наверное, ничего страшного в том, что он подтвердит догадку бывшего коллеги, не будет... Но все равно, сработала приобретенная за годы службы осторожность.

– С чего ты взял?..

И все же Самохин был очень хорошим опером. Он вычислил ответ сам. По глазам, по голосу, по выражению лица Игоря. Что-то похожее на горькую улыбку чуть тронуло его губы:

– Спасибо, Игорь.

– Что-то знаешь? – Теперь уже Михайлову пришлось воспользоваться той минимальной доверительностью, что сложилась вдруг между ними в эти секунды.

– Ну, так... – неопределенно отозвался его собеседник. И отвел взгляд.

– Надо будет сказать прокурорским, чтобы допросили тебя... – вроде бы сам себе сказал Игорь.

– Бесполезно. Это я с тобой говорю... – Самохин все так же блудливо прятал глаза. – Но не с ними...

И, кивнув в сторону Паленого, добавил вполголоса:

– Нельзя мне... Не поймут...

И такая тоска вдруг проскользнула в его голосе...

– Ладно, бывай... – Игорь не стал настаивать на допросе. Сказал, что не будет давать показания – значит, не будет. И не заставишь его. Нет такого закона.

– Счастливо тебе, – пробормотал Самохин. – И спасибо...

Михайлов в ответ только плечами пожал. И направился к выходу. Здесь, в зале кафе, ему делать было больше нечего...

Проводив бывшего коллегу тоскливым взглядом, Самохин немного встряхнулся. Оглянулся на Паленого, который по-прежнему оставался в стороне и демонстративно не замечал начальника службы безопасности. Да, он честно служил Лосю... Но его уже нет... А свято место пусто не бывает...

"Как там у англичан?.. – горько усмехнулся Самохин. – "Король умер, да здравствует король?!" И другого выхода уже нет. Слишком много знаю..."

Приняв решение, Антон Дмитриевич подошел к Паленому сзади и осторожно коснулся его локтя:

– Дима...

– Чего тебе надо, козел?! – не оборачиваясь, дернул Паленый плечом.

Такое обращение было, по меньшей мере, оскорбительным. Даже по меркам мента... Пусть и бывшего...

Но Самохин заставил себя проглотить обиду:

– Дима, я знаю, кто это сделал...

Паленый, резко развернувшись, схватил Антона Дмитриевича за плечи. Встряхнул. Сильно, от всей души.

– Кто?! Какая блядь?!

Глаза "бригадира" разгорались сумасшедшим огнем...

Глава 16

Остаток дня Василий был до крайности невнимателен. Даже Татьяна заметила, что он полностью погружен в себя, в свои думы и переживания...

Да?.. Или нет?.. Вот что его мучило сейчас. Как же ему хотелось знать, какое отношение имеет Витос к тем убийствам, к которым и Василий в какой-то степени оказался причастен.

Так что Скопцов с невероятным трудом дождался семи часов вечера. После этого он отвез Татьяну домой, а сам, сославшись на дела, помчался в клуб. Привыкший всегда и во всем докапываться до истины, он спешил разобраться в своих сомнениях...

Несмотря на то что он подъехал довольно рано, большая часть мальчишек уже была в подвале. Все же этот клуб занял прочное место в жизни каждого из них. И Василию становилось по-настоящему страшно, когда он думал, что все его подозрения в отношении Витоса могут быть истинны...

Дверь оказалась не заперта, и Василий, толкнув ее, спокойно прошел внутрь помещения. Кто-то из мальчишек еще переодевался, кто-то уже вышел на разминку, а кто-то начинал с легким лязгом работать "на железе"...

Журналист шел по проходу меж самодельных тренажеров, в дальний угол, туда, где над столом склонился Витос. И те мальчишки, мимо которых он проходил, замолкали, оставляли свои занятия, наблюдая за происходящим. Каким образом закончился предыдущий визит этого высокого мужика, помнили все. И то, что он осмелился здесь появиться после столь бурного разговора с непобедимым командиром, вызывало у мальчишек далеко не спортивный интерес. Это должно было закончиться чем-то очень нехорошим...

Витос, чье внимание привлекла постепенно воцаряющаяся в зале тишина, молча, исподлобья наблюдал за приближением Василия. И взгляд его не предвещал незваному гостю ничего хорошего...

Но он не начал скандала. Просто с ленивым презрением поинтересовался у приблизившегося Василия:

– Ну, и чего приперся, жидяра?.. Тебя что, звал кто?..

– Да вот... – развел руками Скопцов. – Ты днем одну штучку потерял. Я ее тебе принес...

– Себе бы оставил, жид, – усмехнулся Витос. – Мне из твоих рук что-то брать противно.

Он явно провоцировал Василия на скандал, на драку... Но Скопцов, сохраняя на лице самую доброжелательную улыбку, вроде бы и не замечал неприкрытой издевки в словах Витоса. Не позволял себе выйти из состояния душевного равновесия.

– Так я вот что подумал – вдруг она тебе нужнее... – с этими словами журналист извлек из кармана нагретую в ладони дубинку и бросил ее на столешницу. – Знакомая вещица? А, Витя?..

Дубинка, прокатившись по столу, с негромким стуком упала на пол, где и остановилась. Витос с неподдельным интересом некоторое время смотрел на нее. А когда он поднял глаза на Василия...

Здесь не надо было никаких слов. Достаточно только взгляда. Долгого, понимающего, многозначительного...

– Витька, Витька... – покачал головой Скопцов. – Витька, Витька... Что же ты наделал?!

Сейчас он испытывал горечь и опустошение. Хороший парень оказался мерзавцем...

Мальчишки, все еще не понимающие толком, что происходит, но чрезвычайно заинтересованные, постепенно подтягивались все ближе и ближе. И Василий оказался в плотном кольце...

– А чего такого я наделал?.. – криво, неестественно как-то улыбнулся Витос.

– Ты стал убийцей, Витя... – Глупо было делать вид, что ничего не произошло. Оба собеседника прекрасно понимали друг друга. И им уже незачем было таить свое знание...

– Дрын! – не поворачивая головы, бросил в сторону Витос.

– Да, командир! – откликнулся высокий, но худощавый парень лет семнадцати.

– Дверь! – Мальчишка бросился куда-то в сторону.

Через несколько секунд там, у единственного выхода, за спиной Василия, громко звякнула щеколда.

– Меня сделали убийцей. – Ухмылка Витоса стала еще шире. Да и лицо немного разгладилось, стало спокойнее, добродушнее. – Я – солдат. А солдат должен убивать.

– Солдат убивает, – парировал Василий. – Но он не становится убийцей. Солдат – это в первую очередь защитник. А ты...

– Я и есть защитник. И вот они... – Витос обвел окружающих их пацанов рукой, – ...тоже защитники. Мы защищаем нашу страну от всякой нечисти... Но вряд ли ты это поймешь, жидок.

– В том-то и дело, что понимаю... – Василий не собирался сдаваться так просто. – Сейчас вы бьете и убиваете тех, кто не похож на вас... Но завтра это могут стать лысые... Или горбатые... Или просто старики и старухи... Может быть, в этой стране и надо что-то менять... Но твои методы не годятся. И ни к чему хорошему не приведут. Так же, как в свое время не привели ни к чему хорошему фашистов...

– Мы – не фашисты! – Витос даже со стула вскочил. Видно, удар Скопцова пришелся по больному для него месту. – Мы – защитники земли Русской!.. Мы – солдаты Отечества нашего! И дело наше – правое!..

– Я вижу. – Теперь улыбался Василий. Он понимал – отсюда его уже не выпустят. Пробиться с боем... Он мог бы попытаться, наверное, несмотря на то что противник значительно превосходил его численно. Но только перед ним были дети... И он не смог бы поднять на них руку, не говоря уже о том, чтобы "работать" на поражение. Фактически он уже смирился с неизбежным. И теперь пытался, пока есть такая возможность, постараться объяснить этим мальчишкам, что дорога, по которой они идут, ведет лишь в тюрьму...

– Я вижу, какие вы все смелые и ловкие, – продолжал улыбаться он. Хотя не до веселья ему сейчас было. – И дело ваше – правое. Тоже вижу. Не зря же на дело в масках ходите, лица прячете... Толпой одного не боитесь... И со спины хорошо бьете. Ловко. Вы шакалы, а не солдаты. Те тоже сильны и отважны только в стае...

Среди мальчишек послышался недовольный ропот... Один даже выкрикнул:

– Мужик, базар фильтруй!..

– Во! – уцепился за эти слова Василий. – И чирикать уже "по фене" научились! Скоро можно будет идти банки грабить!

– Заткнись, жидяра! – выкрикнул Витос. – Не тебе нас учить, что и как делать!

Теперь глаза крепыша горели злостью, руки ходили ходуном. Василий автоматически отметил это, думая: "Он – ненормальный. Психопат. Он опасен для окружающих..." Но вслух сказал:

– Хорошо. Я затыкаюсь... – И, после короткой паузы, добавил: – Как кончать-то будете?.. Шакалят своих, воспитанников, на меня натравишь?.. Натаскивать будешь?..

Опять по толпе подростков прокатился волной недовольный ропот. Но никто из них не бросился – не было на это команды вожака... Сказалась дрессировка.

– Нет. – Витос ответил после долгой, очень долгой паузы. – Я с тобой сам разберусь...

Он вышел из-за стола и не спеша, разминая на ходу плечи и кисти рук, направился в угол, где на полу четко был очерчен круг – место для проведения спаррингов.

– Иди сюда... – став на середину, позвал Василия. Даже ладонью поманил, подражая давно уже покойному Брюсу Ли.

Скопцов опять отметил, что разуваться Витос не стал... Надо понимать так, что спарринг этот – нешутейный. Сейчас его постараются убить... Но с одним противником, какой бы уровень подготовки у него ни был, Василий мог потягаться. И даже считал себя обязанным это сделать...

Так же разминая кисти рук, журналист шагнул в круг, глядя в белые от вселенской ненависти глаза парня, не вернувшегося с войны...

– ...Пошли! – Паленый, придирчиво оглядев себя в автомобильное зеркало заднего вида, поправил черную шапочку-маску с прорезями для глаз. Передернул затвор автомата, досылая патрон в патронник. Повернулся к сидящему рядом Самохину:

– Че расселся-то?! Приехали...

– Да, конечно... – торопливо согласился Самохин.

Сейчас на нем была точно такая же маска, скрывающая лицо, серо-голубой омоновский камуфляж, на коленях лежал такой же, как у "бригадира", "АКСУ"... А машина, в которой они оба сидели, неброская серая "шестерка", стояла возле кафе Фархада...

...Тогда, "У дяди Вани", когда Самохин сказал Паленому, что знает, кто организовал убийство Самого, "бригадир" как будто с ума сошел.

– Поехали! Прямо сейчас и поехали! – тряс он Антона Дмитриевича. – Покажешь мне этих уродов! Я им все объясню!

– Да нас и за оцепление не выпустят, – вяло отбивался Самохин. – И вообще...

Он примерно представлял, что может произойти, если дать "бригадиру" полную волю. Но и изменить уже ничего не мог...

– Слушай... – напрягся Паленый, осененный какой-то идеей. – А может, ты мне просто гонишь, а?! Рисуешь из себя, типа, крутого... С понтом под зонтом, а сам под дождем. А?!

– Ты чего, Дима?! – Такое предположение оскорбило Самохина. И напугало. – Я просто не думал, что так получится... Думал, они на Алыма пашут...

– Ты бы думал поменьше, а делал – побольше! – отмахнулся Паленый. – Пошли!

Самохину не оставалось ничего другого, как подчиниться.

Оцепление они преодолели достаточно легко – просто идущий впереди Паленый коротким жестом отодвинул в сторону загораживающего проход милицейского сержанта, на ходу сунув что-то тому в ладонь. Сержант, воровато оглянувшись, быстро переложил это "что-то" в карман и развернулся к проходившим мимо него спиной. Глядя на него, Самохин вдруг подумал о деградации правоохранительных органов, к которым и сам в прошлом имел отношение.

За чертой оцепления стояли две иномарки, а возле них, переминаясь с ноги на ногу и покуривая, топтались человек пять "пацанов" из "бригады" Паленого. Увидев стремительно приближающегося старшего, подобрались, подтянулись, побросали окурки. Чутье у этой братии поразительное – очень тонко чувствуют приближающуюся опасность...

– Поехали! – Не останавливаясь и никому ничего не объясняя, Паленый начал устраиваться в своей иномарке.

Так как "бригадир" по праву занял место рядом с водителем, Самохину пришлось тесниться на заднем сиденье, меж двух "качков". Этих двоих он и по именам-то не знал. И, кажется, никогда не встречался ранее. Но это не мешало "пацанам" время от времени бросать в сторону начальника службы безопасности откровенно угрожающие взгляды.

"А не станет ли это поездкой в одну сторону?.." – подумал Самохин. И стало ему очень неуютно в комфортабельном салоне иномарки, и вообще в этом городе, и даже в этом мире...