Скука, охватившая Надежду на борту "Буревестника", скоро развеялась подготовкой к предстоящему полету. Постепенно собрался весь экипаж, и Надежда обрадовалась представившейся возможности поболтать с Кларой. Обе делились впечатлениями от встречи Нового Года. Учитывая, что праздничные дни оказались, особенно у Надежды, богатыми на события, они практически без умолку протараторили несколько часов кряду.
      Несколько военных кораблей во главе с "Буревестником" почти одновременно стартовали и взяли курс на отдаленную космическую станцию. На сей раз им предстояло сопровождать пассажирский корабль, на борту которого находились ученые и кое-кто из политиков. Эта предосторожность была связана именно с тем, что если бы пираты захватили пассажиров "Наутилуса", это грозило бы серьезными проблемами всему населению Новой Земли и не только.
      Полет поначалу проходил довольно спокойно. Не считая, конечно, того, что, постоянно ожидая встречи с пиратами, все были немного напряжены. И, казалось, готовы ко всему. Тем не менее, появление пиратов застало корабли Новой Земли врасплох. Четыре мощные громады пиратских кораблей почти одновременно появились на радарах и на экране визуального наблюдения. Видимо, до этого они, удачно маскируясь, просто выбирали удобный момент для нападения.
      Кир громким голосом отдавал приказания. Надежда сразу перешла на ручное пилотирование. Вскоре рядом с ней появилась и Клара, прибывшая на пост по сигналу тревоги. Она села в свое кресло, готовая в любую минуту помочь второму пилоту, но, как оказалось, от Надежды сейчас мало что зависело.
      Пираты ударили сразу. "Буревестник" отклонился, но его все-таки задело. Голос из динамиков сообщил о том, что несколько человек получили ранения. Военные корабли открыли ответный огонь, попутно перестраиваясь так, чтоб защитить "Наутилус" и его пассажиров.
      Но на этот раз шансы были неравны. Пиратские корабли превосходили военные по всем параметрам. Вскоре потерял управление один из идущих рядом с "Наутилусом" кораблей и перестал стрелять по пиратам. "Буревестник" задрожал, приняв на себя очередной залп пиратского флагмана. Снова сообщение о ранениях…
      – Капитан, пираты хотят выйти на связь, - крикнул радист.
      Кир кивнул и почти не удивился, когда на экране появилось злое лицо Гранта.
      – Вы проиграли! - сообщил пират.
      – Это еще неизвестно, - Кир сузил глаза.
      Грант нехорошо засмеялся.
      – Капитан, вы же прекрасно все понимаете! Вам остается лишь сдаться!
      – Ни за что! - прорычал Кир.
      – Так я и думал, - хмыкнул пират. - И знаете, у меня к вам снова, как ни странно, выгодное предложение!
      Кир сжал зубы и бросил взгляд на Надежду. Пират не мог ее видеть, но…
      – Она сидит в кресле второго пилота, я прав, капитан? - спросил пират. - Я великодушно даю вам еще один шанс. Мне нужна Надежда Орлова. И мои корабли оставят вас в покое на некоторое время. Только на этот раз никаких фокусов…
      – Нет! - рявкнул Кир и прервал связь.
      Положение и впрямь было отчаянным. Он остановил взгляд на Надежде, сидящей в кресле второго пилота.
      Девушка сосредоточилась на управлении. Надя слышала весь разговор. Ее била нервная дрожь - память о предыдущем подобном происшествии была еще слишком яркой.
      – Это все из-за меня, из-за меня… - в отчаянии прошептала она.
      Чьи-то пальцы вдруг сжали ее плечо. Надежда вздрогнула, услышав мягкий голос Кира:
      – Не бойся, лисенок. Все будет хорошо.
      Надежда опешила. Она так и не повернулась, но, как только Кир отошел от нее, вдруг отчетливо осознала, как должна поступить. Девушка без всяких объяснений передала управление Кларе и выбежала из кабины. В этот раз у нее, по крайней мере, был выбор.
      – Где Надежда? - услышал Кир голос Стена.
      Он тут же оглянулся, ища глазами знакомую фигурку. И похолодел: бортовой компьютер сообщил, что один из "Поплавков" только что покинул корабль.
      Одновременно с Грантом команда "Буревестника" услышала ее голос на общей переговорной частоте.
      – Грант, я здесь!
      – Прекратить огонь! - скомандовали с разницей в долю секунды оба капитана.
      Надежда следовала в своем "Поплавке" за пиратским флагманом. Наученный горьким опытом, Грант решил не снимать защиту, пока не окажется вне досягаемости лазерных установок военных кораблей Новой Земли.
      Девушка не ощущала страха. Наоборот. Ей было почему-то хорошо и спокойно. Она больше не чувствовала себя безвольной соломинкой в бурном потоке жизни. Твердой рукой направляла она свою маленькую шлюпку, а в ушах все еще звучало странное ласковое слово: лисенок…
      – Надя! - рявкнули динамики, и девушка улыбнулась.
      – Все будет хорошо, капитан, не волнуйтесь, - прошептала она и отключила связь.
      Ее повели по длинным переходам пиратского флагмана, даже не потрудившись связать руки. Надежда вошла в кабину управления и остановилась, разглядывая широко улыбающегося ей мужчину.
      – Добро пожаловать, Наденька, на мой корабль! - радостно пробасил Грант.
      В другое время от такой вежливости у нее бы забегали мурашки по коже, но сейчас она воспринимала все как должное. Думать ни о чем не хотелось - зачем заранее расстраиваться? Поэтому Надежда просто удовлетворяла свое любопытство, разглядывая Глеба Гранта "вживую".
      – Ну что ж, Командор, - последнее слово в устах пирата, как и всегда, прозвучало с иронией, - вы заставили меня изрядно побегать. Из-за вас я лишился своего любимого корабля. Но, как видите, я совсем не злопамятен! - Грант широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. - Я всего лишь хочу поближе познакомиться с вами, Надежда…
      Надежда слушала равнодушно, и это понемногу начало выводить Гранта из себя. Он не верил, что девчонка его не боится, но не подозревал в ней подобной выдержки. Капитан пиратов не любил ошибаться, и ему тем более не нравилось, когда люди не оправдывали его ожиданий. Он обошел ее по кругу, разглядывая со всех сторон, а когда остановился перед девушкой, та лишь смерила его чуть раздраженным взглядом, чем окончательно вывела из себя.
      Пытаясь справиться с нахлынувшей злостью, Грант сел в капитанское кресло и сжал подлокотники унизанными перстнями пальцами. От Нади этот жест не укрылся, и она еле сдержала усмешку. Нервы, нервы… Надо быть более сдержанной. Она все-таки не в гости пришла.
      – Так, Надежда, - проговорил Грант. - Вижу, ты пытаешься показать, будто не боишься меня. Неужели ты настолько наивна? Думаешь, твоя игра в геройство произведет на меня хоть какое-то впечатление? Ошибаешься. Ты же понимаешь, что в моих силах сейчас сделать с тобой все что угодно.
      Уже угрожаем, да капитан? Угрожаем беспомощной, безоружной девушке? Некрасиво, ох как некрасиво…
      – Так что тебе придется в любом случае ответить на все мои вопросы. Иначе… - Грант сделал многозначительную паузу.
      Надя подняла бровь, и ее слегка насмешливый взгляд чуть не заставил капитана пиратов задохнуться от бешенства.
      – Что ж, я слушаю. Только ответьте сначала, зачем я вам понадобилась, капитан? - мягко произнесла она.
      Не играй с огнем, Надежда, не играй с огнем…
      – Отвечу. Мне нужна информация.
      – Какая? - насторожилась Надя.
      – Надежда Орлова, я думаю, вы меня прекрасно понимаете, - предводитель пиратов вновь заговорил обманчиво-ласковым голосом. - Речь идет о том оружии, которое вы везли с Древней Земли на своем корабле.
      И тут Грант с удивлением заметил, что губы Надежды расползаются в улыбке.
      Так вот из-за чего весь сыр-бор! Спокойно, Надежда, спокойно…
      Но она не выдержала и таки рассмеялась.
      – Так это все - из-за того самого оружия? - наконец произнесла она, справившись с собой.
      – Естественно. Ведь кто, как ни вы, должны обладать всей возможной информацией об этом объекте!
      – У вас плохие информаторы, - произнесла Надежда.
      – Это почему же?
      – Да потому что я ничем, совершенно ничем не смогу вам помочь! Потому что ничего не знаю об этом изобретении, даже не представляю, как оно выглядит!
      Надя стояла посреди кабины управления, победоносно глядя на Гранта. Тот резко встал с кресла и подошел вплотную к Надежде. Она смотрела на него снизу вверх, но в ее взгляде читалось нелепое в данной ситуации осознание собственного превосходства.
      – Что ж, Надежда, я думал, мы поговорим по-хорошему. Вы сами напросились на неприятности!
      И пират жестом приказал увести пленницу, не допустив даже мысли о том, что девушка сказала ему правду.
      Надежду заперли в небольшой каюте. Она привычно ощупала стены - ничего. Ну да ладно, не в первый раз! Свет Надя тоже не смогла включить. Возможно, это входило в замысел Гранта - держать ее в темноте.
      Надежда скромно пристроилась в уголке и закрыла глаза. Она знала, что ей угрожает опасность, но какая?.. Кажется, Стен как-то говорил о своеобразном пиратском кодексе: у них не полагалось калечить пленных без особой надобности, так как пленники на Риндае нужны были в основном здоровыми. Но… ее же собираются как-то пытать? Эта мысль скользнула несколько отстраненно, и Надя устроилась поуютнее, вспомнив голос Кира в динамиках - он, наконец, назвал ее по имени.
      Время проходило, и Надежда не знала, сколько она уже так сидит в углу своей темной каюты. Хорошо, что пол на корабле подогревался, потому задремав, Надя медленно сползла по стене и улеглась, подложив руки под голову. А после, открыв глаза, просто лежала и ждала, ждала…
      Дверь открылась, и Надежда зажмурилась. В светлом проеме появилась внушительных размеров мужская фигура. Надя не видела лица, лишь темные очертания.
      – Выходи!
      Надежда подчинилась, ощущая, как с каждым шагом ноги все меньше ее слушаются. Понемногу она начала поддаваться панике. Сжав зубы, Надя медленно подошла к выходу. Ее грубо развернули за плечо и повели по коридору.
      Вскоре Надежда оказалась в большой каюте. Грант смерил девушку презрительным взглядом, и Надя тут же задрала нос, собираясь держать марку пока ей это будет удаваться. Но в этот момент взгляд ее упал на предмет, стоящий в центре помещения, и девушка почувствовала, что сейчас точно упадет - к горлу подкатила тошнота, а все звуки потонули в неприятном низком гуле. Безобидный с виду стул с высокой спинкой сразу напомнил ей очень о многом - этот предмет, снабженный различными хитрыми приспособлениями, довольно часто использовали в старые времена на ее Земле для самых изощренных пыток. Девушка сглотнула. Ей оставалось лишь надеяться, что пираты будут придерживаться хотя бы того кодекса, который сами же и придумали.
      Надежду посадили на сиденье и крепко привязали руки к подлокотникам. Стараясь унять дрожь, девушка прокусила губу, и теперь чувствовала во рту солоноватый привкус собственной крови.
      – Боитесь? - полюбопытствовал Грант. Посеревшее лицо девушки выдавало ее чувства.
      – А разве я не человек? - тихо сказала она.
      – Наденька, мы можем всего этого избежать, - осклабился пират. - Вы только должны рассказать мне все, что знаете об интересующем меня объекте.
      – А если я совру, вы это сразу узнаете? - поинтересовалась девушка.
      – У меня есть некоторые данные, - уклончиво ответил Грант, - так что, думаю, я распознаю откровенную ложь.
      Надежда пожала плечами.
      – Тогда, боюсь, у меня нет выхода.
      – Ты можешь рассказать…
      – Мне нечего рассказывать, - отчетливо произнесла Надя, тут же почувствовав прикосновение металлических кругляшков к вискам. Потом на нее надели шлем вроде того, что использовали на Надиной родине для виртуальных игр.
      – У тебя есть последний шанс, - услышала девушка голос Гранта, но не ответила - не смогла.
      – Что ж, ты сделала свой выбор! - и Грант повернулся к человеку, сидевшему у вделанного в стену пульта, - Включай!
      Что-то вспыхнуло перед глазами Надежды, и каюта вдруг куда-то пропала вместе со всеми людьми, Надежда не смогла сразу сориентироваться, что происходит и где она находится. Потом увидела… и закричала.
      – Капитан, она слишком долго не теряет сознания! Я выключаю, иначе девчонка умрет!
      Грант кивнул. С девушки, которая уже не кричала, а лишь хрипло стонала, сняли шлем. Грант подошел к пленнице и заглянул в полные ужаса глаза. Девушка не двигалась. Пират жестом приказал унести ее обратно в каюту, а сам подошел к человечку, стоявшему у пульта.
      – Что она видела?
      – Наша стандартная программа, - пожал плечами тот. - Девчонка должна была отключиться в первые двадцать секунд. Боюсь, без последствий для нее это не пройдет.
      Надежда, оказавшись в каюте, долго еще не могла пошевелиться. Потом, скорчившись на полу, начала ощупывать свое тело, руки, ноги… До ее сознания понемногу доходило, что все, что она видела и чувствовала - лишь иллюзия, но это было слишком похоже на реальность. И адская боль… Надежда тихо застонала. Ей до сих пор казалось, что тело рвется на части. Девушка боялась закрыть глаза, она села, прислонившись к стене, и широко открытыми глазами глядела в темноту, изредка вздрагивая.
      Глеб Грант изъявил желание видеть пленницу спустя несколько часов. Ее привели. Как ни странно, Надежда шла довольно твердыми шагами, правда создавалось впечатление, что это происходит чисто автоматически. Ей не предложили сесть, и она застыла, глядя куда-то вдаль безразличным взглядом.
      Грант некоторое время пристально смотрел на девушку, потом спросил:
      – Ну что, будем говорить?
      Надежда перевела взгляд на него, и Грант разочарованно вздохнул - похоже, они и правда переборщили. Теперь придется дожидаться, пока девчонка придет в себя.
      – Пираты держат курс на "Азар", одну из своих станций, - сказал Кир и поднял упрямый взгляд своих черных глаз на Стена, - Я отправляюсь туда.
      – Кир, ты капитан "Буревестника"…
      – Стен, - перебил его племянник, - ты прекрасно знаешь, что сможешь командовать кораблем не хуже, а может и лучше, чем я. К тому же, я не имею права лишать команду врача.
      Стен вздохнул, прекрасно понимая, что сейчас даже он не сможет переубедить Кира.
      Поэтому через час Стен принял командование "Буревестником", а Кир, коротко попрощавшись, отбыл на "Азар". Сам он мог не справиться, потому взял еще несколько человек и заранее связался с агентами Новой Земли, присутствовавшими на пиратской станции.
      Катерок Кира, оснащенный новейшим маскировочным оборудованием, насколько мог быстро направлялся вслед за кораблями Гранта, которые давно уже скрылись с радарных мониторов.

      Неделя прошла, но ничего не изменилось. Надежда молчала, и Грант считал это следствием временного помутнения рассудка. Девушке было так удобней. Ее расспрашивали, но отстраненный взгляд начинал всерьез беспокоить предводителя пиратов. Ведь этак даже если у нее была какая-то информация, пленница все равно будет не в состоянии ничего рассказать.
      Сначала Надежду кормили довольно хорошо, видимо считая, что это поможет ей поправиться. Девушка в первые дни ничего не ела, но потом аппетит вернулся к ней и она начала съедать все без остатка. И все так же молчала. Лишь забывшись беспокойным сном, часто просыпалась от собственного крика. Затем еду стали приносить все реже, все меньше. В результате по прибытии на станцию Надежда уже два дня как не видела ни крошки. Сначала дико урчал желудок, потом перестал. Надежда от нечего делать слонялась по комнате, но потом ходить стало лень. Сил не было.
      Ее все-таки снова посадили на то кресло. Грант сделал последнюю попытку вытряхнуть из своей пленницы хоть какие-то крупицы информации, но когда с Надежды сняли виртуальный шлем, она была без сознания. А, открыв глаза, в ответ на вопросы Гранта даже не смогла покачать головой. Грант был в бешенстве. Он затратил слишком много усилий, но так ничего и не узнал. Пират, казалось, должен был испытывать удовлетворение при виде совершенно беспомощной девушки, которую считал своим личным врагом, но почему-то Грант не чувствовал себя победителем. А потому предпочел пока забыть про Надежду Орлову.
      Этим и объяснялось то обстоятельство, что на "Азаре" девушка оказалась всеми забыта. Она сидела в каюте, дверь в которую давно не открывали. Чаще неподвижно. Надежда чувствовала, что что-то в ней сломалось. Ей было невыносимо находиться вот так в замкнутом пространстве без света и еды. Но все же она знала, что тело ее хоть и слабое, но вполне жизнеспособно. И поэтому заставляла себя изредка вставать, передвигаться по каюте, хватаясь руками за стены, думать, строить какие-то планы… Ведь только так у нее оставалась хоть какая-то надежда выжить. Несколько раз девушка пыталась стучать в дверь каюты, но ее никто и не подумал открыть. И все же Надежда держалась, держалась из последних сил.
      Когда Надя услышала приглушенные выстрелы, то поначалу решила, что спит. Потом дверь каюты открылась и на пороге показалась мужская фигура. Надежда, уже отлично видевшая в темноте, вдруг почувствовала, что не может даже вздохнуть. Этого человека она меньше всего ожидала увидеть. Опасаясь, как бы видение не исчезло, она, собравшись с силами, поднялась на ноги. Мужчина тут же увидел ее и, одним прыжком преодолев разделявшее их расстояние, подхватил на руки.
      – Мой маленький лисенок, не бойся, я с тобой.
      Кир выскочил из каюты, держа девушку на руках. Товарищи ждали его у выхода из корабля. Кто-то из пиратов уже пробрался в кабину управления, трап начал медленно подниматься, но беглецы все же успели выскочить наружу и побежали к катеру. Пираты, сориентировавшись в ситуации, снова опустили трап и ринулись в погоню. Но товарищи Кира были превосходно вооружены, и пока им удавалось отстреливаться довольно успешно.
      Катер быстро стартовал со станции и включил маскировку, прежде чем патрульные "Азара" начали преследование.
      Кир осторожно опустил свою ношу на койку. Заряды пиратских лучевых пистолетов лишь слегка опалили ему бок. Рана почти не беспокоила. Все мысли Кира занимала лежащая перед ним девушка. Видимых телесных повреждений у нее не было, но неестественная худоба и серый цвет лица говорили о том, что Надежда давно не ела и находилась на грани полного физического истощения.
      Заглянув в полные отчаяния глаза девушки, Кир ласково погладил ее по голове. И прижал к себе. Надя вздрогнула. Ее пальцы крепко держали Кира за рубашку. Стоило шевельнуться, и он чувствовал, как натягивается ткань.
      – Что с тобой, лисенок?
      И услышал в ответ тихий-тихий шепот:
      – Страшно… Это было так страшно… Я все видела и чувствовала, как по-настоящему. Там было кресло и шлем, и когда… - Надя сглотнула, чувствуя, что подступивший к горлу комок мешает ей говорить.
      Надежда не видела лица Кира, иначе просто испугалась бы. Он понял, что довелось пережить девушке, потому что на собственной шкуре испробовал все эти пытки. И помнил, как долго не мог спокойно спать после. Тогда ему было страшно даже закрыть глаза. И вот теперь Надежда…
      А ей просто необходимо поспать. Он дал девушке кое-какие лекарства, но крепкий сон ничем заменить нельзя.
      Кир вздохнул и пообещал:
      – Я посижу тут немного. Если тебе что-то приснится, сразу разбужу.
      Надя радостно схватила его руку, и Киру не удалось отойти от койки, пока девушка не заснула крепким сном.
      Сладко потянувшись, Надежда вдруг почувствовала неожиданную бодрость во всем теле. Она приподнялась на койке и огляделась: "Интересно, как долго я спала? "
      И поняла, что больше всего ей сейчас хочется залезть в душ. Надя встала медленно, потому что голова еще немного кружилась, и побрела в душевую.
      Кстати сказать, душевая на катере была только одна, и, услышав беспокойные шаги под дверью, Надежда решила, что снаружи уже выстроилась очередь желающих искупаться. Но когда, быстро вымывшись и одевшись, выглянула из душевой, увидела лишь расхаживающего по коридору Кира. Заметив девушку, Кир резко остановился и замер у стены, не сводя с Надежды пристального взгляда.
      Надя вышла и прижалась спиной к закрывшейся двери.
      – Ты туда? - спросила она, кивнув на дверь.
      Кир молча наклонил голову.
      Девушка решительно направилась к нему и тронула за рукав.
      – Кир!
      Он поднял глаза, встретив направленный на него ласковый взгляд.
      Надежда улыбнулась и просто обняла своего спасителя. Слов у нее не нашлось.
      – Значит, ты больше не сердишься на меня? - тихо спросил Кир.
      Девушка лишь покачала головой, надеясь, что Кир поймет, что она на самом деле ему очень благодарна, и уже давно на него не сердится. Наверное, Кир таки понял, но ничего не сказал. И лишь нерешительно приподнялись уголки его губ.
      Время летело быстро. Надежда не чувствовала себя ни слабой, ни больной. Сначала Кир хмурился, видя, что девушка, которой полагается отлеживаться в постели, постоянно разгуливает по кораблю. Но потом понял, что заставить Надежду сидеть на одном месте можно, лишь привязав, да и то вряд ли. К тому же, Надежда слишком много времени провела в полном одиночестве, и поэтому теперь старалась все время находиться в обществе остальных членов команды.
      А еще за время полета на Новую Землю Надежда сделала одно потрясающее открытие: грозный василиск умел улыбаться! Поначалу это ее настолько ошеломило, что Надя даже не поверила своим глазам - улыбка делала Кира похожим на озорного мальчишку. К тому же, с Киром, оказывается, можно было разговаривать. Он уже не рычал и не шипел, зато иногда рассказывал интересные вещи о других планетах, находящихся неподалеку Новой Земли, о пиратском Риндае, на котором по долгу службы провел длительное время.
      Перед приземлением Надежда почему-то сильно волновалась. Девушка сама не могла объяснить охватившую ее тревогу. Кир видел ее состояние, поэтому, когда настало время покидать катер, сам повел Надежду к выходу. Трап начал опускаться, и Кир ободряюще приобнял девушку за плечи.
      – Ну, лисенок, вот мы и дома.
      Она не сразу поняла, что происходит. Кир вдруг резко рванулся вперед, а потом, словно наткнувшись на невидимую преграду, упал к ее ногам. Полыхнуло несколько вспышек, и с глухим стуком рухнул на пол один из товарищей Кира. Снова вспышки…
      Надежда поняла, что осталась одна. Она схватила лучевой пистолет, выпавший из разжавшихся пальцев Кира, но, прежде чем смогла выпрямиться, ее повалили на пол.
      – Кир!
      Надежда подползла к нему, схватила за руку. И тут с ужасом увидела, как из-под смоляно-черных волос медленно расползается кровавое пятно.
      – Кир!
      Кто-то попытался оттащить девушку от неподвижно лежащего тела, но она кусалась, царапалась, вырывалась изо всех сил и пронзительно кричала. В конце концов, нападавшим пришлось оглушить ее ударом по голове. И лишь тогда связав по рукам и ногам, закинуть в машину.
      Надежда напряженно прислушивалась к голосам мужчин, негромко разговаривавших в том же помещении, куда ее притащили в бесчувственном состоянии. Собеседники пока не догадывались, что она их слышит.
      – Все прошло почти гладко. Нас пропустили без проблем. К тому же "Буревестник" еще не вернулся.
      – Никто не задавал вопросов? - этот голос показался девушке ужасно знакомым.
      – Нет. Ведь мы действовали по вашему приказу.
      – Значит, на "Буревестнике" пока ни о чем не догадываются… - ну откуда же она знает этот голос? - Это хорошо. За то время, пока они будут добираться на базу, мы успеем замести следы… Что с ней?
      – Без сознания. Знаете, эта ваша Орлова просто бешенная, вон, всю руку мне искусала. Эх, Геннадий Алексеевич, если б не ваш приказ…
      Надежда вздрогнула и открыла глаза. Полускрытое тенью абажура, на нее смотрело лицо майора Крылова. Девушка подалась вперед и, вцепившись побелевшими пальцами в край стола, впилась полным ужаса взглядом в спокойное лицо.
      – Да, Наденька, понимаю, для тебя это неожиданность…
      Надежда тихо застонала и откинулась на спинку кресла. Мир вздрогнул, зашатался и встал с ног на голову.
      – Что ж, поговорим? - майор привычным жестом нащупал сигареты в кармане мундира. - Да, Наденька, кто знал, кто знал… У тебя поистине дар притягивать неприятности… и людей…
      Надежда сузила глаза. Пусть, пусть он все ей расскажет. Она выслушает, а потом…
      – И ты неожиданно дала нам в руки такое оружие, о котором раньше мне приходилось только мечтать. Стен… - майор все-таки вытянул сигарету из кармана и закурил. - Это страшный человек, страшный… и неуправляемый, непредсказуемый. В последний раз он чуть не сорвал операцию Власова…
      – Так вы все знали… - прошептала девушка.
      – Знал, но… Власовым пришлось пожертвовать - если бы о моей роли в этом происшествии узнал Стен, я лишился бы звания. Вижу, ты не понимаешь.