Гален выстрелил лучом.

Что-то потекло по телу Галена, подобно шарфу, скользнувшему по его лицу. Щит Изабель, понял он. Щит больше не защищал их. Стена позади него затрещала. Пол зашатался. Гален оглянулся через плечо, и тут стена взорвалась, осыпалась градом обломков. Он быстро отвернул голову, закрыл ее руками. Что-то тяжелое ударило его.

Гален понял, что опять лежит на полу, который сейчас, кажется, качался под ним. В ушах у него звенело, в воздухе было полно пыли. Из его посоха все еще исходил луч. Гален отключил луч, схватил посох и выбрался из-под обломков.

«Изабель», – написал он.

Она тоже вылезла из-под обломков. В тусклом свете Гален заметил струйку крови, стекающую по ее лицу. Он разбросал вокруг нее обломки, взглянул на стену. Дыра была на высоте примерно в фут над полом, достаточно большая для того, чтобы пролезть сквозь нее. «Идем», – написал Гален.

Он подтолкнул Изабель к дыре, и сам полез следом, оглядываясь через плечо.

Облако тумана и пыли, заполнявшее комнату, поредело. Гален увидел у входа стоящего Элизара. Сверкающий голубым светом щит защищал его. Щеки Элизара еще больше напряглись, уголки рта опустились. Глаза магов встретились, и на мгновение Галену показалось, что он увидел во взгляде Элизара сожаление.

Элизар наклонился вперед, поднес руки ко рту. Дернувшись, он резко, протяжно выкрикнул. Из его рук вылетел один-единственный тонкий дротик. Он не был таким же коротким, как предыдущие, он вытягивался все больше, пока не вытянулся почти на полметра. Дротик звенел и интенсивно вибрировал. Элизар убрал руки ото рта, выпрямился. Дротик понесся к ним.

Вдруг Гален вспомнил, как объяснял Элизару, почему его дротики не пробивали щит Изабель. «Твоя стратегия хороша против большинства типов щитов, но, в случае со щитом Изабель, лучше всего атаковать, сконцентрировав всю энергию в одной точке. Если энергия оружия окажется выше энергии щита, то щит не выдержит».

Гален упал на колени лицом к Элизару, создал огненный шар, метнул ее в дротик Элизара. Но тот пронзил заполненную энергией сферу безо всяких последствий для себя.

Заклинание уничтожения. Оно сможет остановить дротик. Гален заставил экран перед своим мысленным взглядом оставаться чистым. Заклинание было слишком опасным. И он поклялся себе и Кругу больше не использовать его. Он не позволит себе нарушить данное слово.

Гален упал на Изабель, закрывая ее собой. Его руки соскользнули, и Гален понял, что она сумела восстановить щит вокруг себя. Она не окончательно выбилась из сил. Дротик вонзится в него, но она, может быть, сумеет сбежать до того, как Элизар создаст еще один.

Гален прижал руки к полу с обеих сторон от Изабель, не оставляя открытым ни единого отверстия, куда мог бы проникнуть дротик. Но что-то было не так. Его руки скользнули по полу.

Его руки соскользнули с тела Изабель. Щит не окружал их обоих – он был между ними.

В тот миг, когда Гален понял, что она сделала, дротик ударил в него. Он скользнул по поверхности щита, завертелся, ища источник магической энергии, не прикрытый щитом. Гален, как мог плотнее, прижался к Изабель.

«Нет, – подумал он. Как она могла так поступить? – Этого не может быть. Этого не может быть».

Дротик заплясал на его плече, потом двинулся вниз, протискиваясь между рукой и телом Галена, чувствуя внизу Изабель, не защищенную щитом. Изабель, которая, чтобы защитить его, оставила себя без защиты. Гален прижал ее к себе, зная, что дротик ему никак не остановить.

Пощекотав ему руку, дротик вонзился в цель. Тело Изабель судорожно дернулось, она отрывисто вскрикнула. Он закричал вместе с ней. Она прижалась к нему, ее дыхание стало быстрым и неглубоким. Потом ее тело перестало быть скользким и их больше ничего не разделяло друг от друга, за исключением того, что она была ранена, а он был цел.

Тело Галена пылало: ярость, скорбь, желание уничтожить их всех, разнести все. Он почувствовал, как в его разуме формируется уравнение. Гален, приложив все силы, заставил свой разум отвлечься.

Изабель была еще жива. Ее еще можно спасти. Он должен унести ее отсюда.

Он сам стал огнем. На чистом экране перед своим мысленным взором Гален одно за другим рисовал уравнения пламени. Огненный шар. Бросок. Шар. Бросок. Шар. Бросок. Гален выстреливал их один за другим. Направление значения не имело, лишь бы защитить Изабель.

Он хотел окружить себя пламенем. Сжечь это место, создать такой хаос, в котором их невозможно будет преследовать. В подсобном помещении взорвалось спиртное, образовав стену огня. Столы, занавеси – все загорелось. Пламя охватило таверну.

Пока огненные уравнения вспыхивали одно за другим, Гален создал платформу под Изабель, провел ее сквозь дыру. Чтобы последовать за ней, ему пришлось прекратить метание огненных шаров, но Гален заметил, что его тело горит, все процессы в организме ускорились.

Гален заставил свой разум постепенно уменьшить скорость составления уравнений: формирование огненных шаров, их метание, создание, бросок… интервалы между шарами все время увеличивались. Он сосредоточился на Изабель. Ей нужна помощь. Огнем он ей не поможет. Он должен убраться отсюда с ней, немедленно.

Наконец уравнения огненных шаров перестали вспыхивать перед его мысленным взором. Его контроль стал шатким, неуверенным. Гален схватил посох и на подгибающихся ногах выбрался через дыру.

По ту сторону стены оказалась темная, пустая комната. В тусклом свете было заметно, как часто и тяжело дышит Изабель, скорчившись на платформе. Гален запретил себе долго смотреть на нее. Он должен двигаться быстро, пока они снова не оказались в ловушке. Элизар, вероятно, ждал их на галерее снаружи. Гален расширил платформу, встал на нее рядом с Изабель.

Его сообщение Элрику было кратким. «Изабель ранена. Элизар и Разил предали нас».

Потом он грохнул посохом об пол, помещение затряслось. Огромные каменные плиты трескались, раскалывались. Трещины расходились во всех направлениях, разделили комнату на части, расширились, превратившись в провалы. Крупные куски пола дождем посыпались на нижний уровень.

У них оставался всего один шанс убраться отсюда – вернуться обратно на транспорт. Он сможет заставить команду улететь немедленно, обратиться за медицинской помощью. Изабель должны помочь. Элизар легко сможет уничтожить транспорт, воспользовавшись своим кораблем, но Гален надеялся, что Элизар не нападет открыто. Он думал, что новым партнерам Элизара это не понравится. Тени предпочитали действовать без шума.

Гален направил платформу сквозь самую широкую трещину и оказался в обширном складе. Там никого не было. Вдали рабочие управляли погрузчиками, заставленными контейнерами. Рабочие смотрели только вверх, испугавшись, что в космопорте произошла какая-то авария.

Гален пролетел мимо них, следуя вдоль погрузчиков, в противоположном движению рабочих направлении, к галерее, расположенной одним уровнем ниже той, на которую они высадились. Туда, где разгружали транспорт.

Гален вылетел со склада на галерею. Капитан стоял рядом с большим грузовым шлюзом, из которого выдвигался подъемник с грузом. Гален просканировал галерею, ища признаки присутствия Элизара или его союзников. Ничего. Он сформулировал уравнение движения, платформа понеслась к капитану.

Едва подъемник выехал из шлюза, в проеме люка показались язычки пламени. Гален подумал, что ему это мерещится, но последовавший сильный удар потряс корабль и галерею. У Галена заложило уши, плитки с пола отрывались и взлетали вверх, формируя быстро расходящуюся во всех направлениях волну. Воздух как будто высасывало, и на мгновение Галену показалось, что стены ходят ходуном.

Поток огня вырвался из шлюза, ринулся по галерее и мгновенно сжег подъемник. Гален крутанул платформу влево, закрыл собой Изабель. Как это могло случиться? Они убили всех этих людей просто для того, чтобы Гален с Изабель не смогли сбежать? Просто чтобы убить ее наверняка?

Когда он на огромной скорости понесся прочь от корабля, второй взрыв разбросал по галерее огромные куски металла и пластика. Взрывная волна потрясла платформу, обломки забарабанили по спине Галена. Металлический осколок угодил в рабочего впереди и отшвырнул его прямо к ним на дорогу. Уравнение движения. Уравнение движения. Гален обогнул рабочего. Что-то ужалило его в щеку.

Он пригнулся над Изабель и полетел прочь от галереи. Ее спина вздымалась и опускалась в такт быстрым вдохам. Тело Галена трясло от переполнявшей его яростной, отчаянной энергии.

Он больше не мог концентрироваться. Он чувствовал, как его способность к концентрации испаряется. Он ничего не смог сделать. Не смог найти пути к бегству.

Он должен спрятаться, там, где Элизару их никогда не найти.

Гален передал еще часть своих органелл Изабель, почувствовал покалывание в кончиках пальцев, вызванное этим процессом.

– Это не поможет, – сказала Изабель. – Такую рану тебе не вылечить. Дротик внутри меня.

Гален не обратил внимания на ее слова. Он дрожал, его тело все еще находилось в боевом трансе, разум был измотан постоянной концентрацией, необходимой для контроля над биотеком. Но он не мог сдаться. Он не мог позволить себе потерять ее.

Гален, стоя на коленях на холодном каменном полу, поднял с пола посох и занес его над Изабель. Для того, чтобы направлять органеллы, ему нужен был кристалл. Не имея кристалла, Гален пытался использовать для этой цели посох. Он снова вспомнил слова Инг-Ради:

«Ты должен определить характер повреждений. Ты должен найти образ того, что необходимо сделать. И ты должен стать этим образом».

Гален определил повреждения. Фактически, когда он впервые увидел их с помощью своих сенсоров, увиденное заставило его успокоиться и очистить свой разум лучше любого упражнения на сосредоточение. Дротик вонзился Изабель в бок и двигался внутри ее тела. Пробил кишечник и добрался до позвоночника, где, проскользнув между позвонком и диском, вошел в сам столб и начал подниматься по нему вверх, повреждая по пути нервы и артерии.

Пробитое дротиком маленькое отверстие привело к быстрому развитию перитонита. Температура Изабель резко поднялась, и, несмотря на ее попытки унять боль, Гален знал, что боль была ужасной. Когда дротик достиг позвоночника, боль уменьшилась – Изабель просто перестала чувствовать свое тело ниже того места, куда вошел дротик. Он поднимался, вызывая прогрессирующий паралич. Сейчас все тело Изабель ниже уровня груди было парализовано.

Согласно данным, полученным от сенсоров, отверстие, пробитое дротиком в боку Изабель, было уже залечено. Порез на лбу над правой бровью – тоже. Но дротик наносил повреждения гораздо быстрее, чем органеллы могли вылечить их. И, что более важно, дротик, поднимаясь вверх, одновременно делал органеллы бессильными.

Дротик достиг шестого шейного позвонка С6, расположенного чуть выше плеч. Когда она дойдет до С5, Изабель не сможет владеть кистями рук. Хуже того, дротик начал перерезать грудные нервы, заставляющие двигаться диафрагму. Регулярное напряжение и расслабление диафрагмы обеспечивает работу легких. Когда дротик достигнет С3, грудные нервы полностью перестанут выполнять свою задачу, и легкие Изабель перестанут дышать.

Если бы у него было соответствующее медицинское оборудование, он сумел бы заставить ее легкие продолжать работать, поддерживал бы в ней жизнь. Однако, даже это не помогло бы. Цель дротика была ясна – когда он пройдет С1, то войдет в мозг. И не было ничего, что могло бы спасти Изабель от этого.

Дротик оказался намного более сложным оружием, чем Гален мог себе вообразить. Он бы подумал, что он значительно превосходит способности Элизара. Однако Элизар прогрессировал очень быстро. Он заполучил секрет могущества.

«Ты должен найти образ того, что необходимо сделать. И ты должен стать этим образом».

Держа посох над Изабель, Гален визуализировал изображение дротика, движущегося вверх по ее позвоночнику. Представил себе органеллы, образующие стену на пути дротика, останавливающие его продвижение. Представил, как органеллы выдавливают дротик из позвоночника Изабель, и затем, из ее тела.

Но дротик медленно, неуклонно поднимался вверх.

– Гален, пожалуйста, поговори со мной.

Гален отложил посох, визуализировал уравнение разделения. Он не мог смотреть на нее. Изабель лежала на узкой койке в одной из комнат, где когда-то жили шахтеры. Уезжая, они бросили здесь ненужный им скарб: несколько одеял, сгнивших от сырости, белую занавеску, в которой гнездились насекомые, два колченогих стола и несколько свечей.

Гален предпочел свечи магическому огню, он хотел полностью сосредоточиться на Изабель. Ради всего хорошего, что они совершили. Он не был целителем.

Они находились очень глубоко – примерно в двух милях ниже уровня поверхности планеты. Элизар не сможет найти их здесь. Гален перестал ощущать присутствие Элизара и Разил после того, как спустился на полмили ниже поверхности. Но одновременно это означало, что ближайшее к ним устройство системы, созданной магами, тоже не найдет их. Гален не сможет ни отправлять, ни получать сообщения. Только тот, кто проведет тщательное сканирование каждого кубометра планеты, со временем сможет засечь их. Они хорошо спрятались. Но какой был во всем этом смысл? Он принес ее сюда просто чтобы понаблюдать за тем, как она умирает?

Гален получил сообщение от Изабель. К сообщению были прикреплены файлы: ее исследования, ее заклинания. Ему это было не нужно. Ему была нужна она.

– Благодарю за то, что отомстил за меня: убил дракха, – проговорила Изабель. – Я была… занята.

Ему не стоило доверять Элизару. Он должен был найти выход быстрее. А она не должна была защищать его своим щитом.

– Ты злишься на меня.

Галену пришлось поднять глаза и посмотреть на нее. Руки Изабель были сложены вместе, мускулы шеи напряжены. Даже сейчас на ее голове сохранялись иллюзорные волосы. Изабель, чтобы не поддаться боли, изо всех сил сохраняла контроль.

– Нет. Не на тебя. Я никогда не буду злиться на тебя.

– Значит, ты злишься на Вселенную. И на бога.

Если бы сейчас Бог явился Галену, то Гален с радостью превратил бы его в пепел.

– Ты хочешь сказать, что это тоже часть его замысла?

Она пристально взглянула на него своими серыми глазами:

– Да.

Гален взглянул в направлении темного коридора, неугомонная энергия бушевала внутри него. Это не было частью его замысла. Он рассчитывал, что они умрут вместе, спустя много лет, ни один из них не покинет другого.

– Ты знаешь, что я хотела создавать с самого детства? – спросила она. Шея Изабель напряглась, чтобы она могла видеть Галена, стоявшего на коленях.

Гален сел на соседнюю койку и покачал головой.

– Щит. С тех пор, как я себя помню, щиты больше всего занимали меня. Мной владела идея создания барьера, который защитил бы меня ото всего, чтобы никто не мог тронуть меня, чтобы я всегда оставалась в безопасности.

Голос Изабель срывался, ей приходилось время от времени делать паузы, чтобы унять боль. Брови Изабель поднялись, добавляя выразительности ее словам, чего не могло больше передать ее тело. Она до сих пор старалась держать голову поднятой, чтобы быть как можно ближе к нему, чтобы донести до него важность своих слов. Гален представить не мог, что может быть важным перед лицом одного, вобравшего в себя все факта – того, что она умирает.

– Когда я получила кризалис, то первым делом создала щит, чтобы прикрыть мое тело. Внутри образованного им кокона я чувствовала себя в безопасности. Каждый раз, одевая кризалис, я всегда создавала щит. Думаю, что я страшилась болезни Бурелл, а щит давал мне ощущение безопасности. Но более важной была моя мысленная установка: «Защита самой себя превыше всего. Держись от других на безопасном расстоянии». Постепенно я поняла, что не хочу прожить жизнь, следуя этому девизу. Я не хотела быть такой. Мне нужно было измениться.

Так я начала шаг за шагом вылезать из своего кокона. Когда ты сел рядом со мной в тренировочном зале, ты, за которым я долгое время наблюдала и кем восхищалась, я поняла, что мы должны быть вместе. Я быстро полюбила тебя – я не представляла себе, что могу так быстро влюбиться в кого-то.

«И я люблю тебя», – подумал Гален, но не смог произнести этих слов. Как она смогла проникнуть в его скрытое место? Как она пробудила его чувства к ней?

– Когда стало ясно, что я смогу защитить лишь одного из нас, я знала, что должна защищать тебя. Впервые я думала не о себе. Я не смогла бы жить со знанием того, что не защитила тебя.

«А как я смогу жить?» – подумал Гален. Слова полились из его уст:

– Тогда изменить себя означает, что один должен умереть?

Изабель слабо улыбнулась.

– Мне просто… не повезло.

Мускулы на ее шее напряглись от боли, она закрыла глаза, и позволила своей голове откинуться назад. Взгляд Галена был прикован к ее сжатым рукам. Пальцы Изабель, вопреки ее воле, один за другим разжимались, расслаблялись, становились безвольными. Она больше не владела ими. Изабель дышала теперь с большим трудом. Дыхание ее стало неглубоким. Дротик достиг С5.

Боль, наконец, утихла, ее шея расслабилась, губы разжались. Он хотел, чтобы ее глаза оставались открытыми.

– Ты говорила, что я должен изменить себя тремя способами, – сказал Гален.

Она подняла на него глаза.

– Да. Ты должен открыть себя другим. Это первое. Затем ты должен перестать прятаться от самого себя. Наконец, ты должен открыть себя Богу. Его замыслам.

Гален покачал головой. Единственное, что он способен был видеть сейчас, – это собственный провал. Он хотел стать целителем. Вместо этого он открыл оружие: оружие, которое не помогло ему спасти Изабель. Если это было замыслом Бога, то Гален не желал быть частью такого замысла.

– Не думаю, что смогу, – сказал он.

– Я оказалась права насчет Кадмуса. И я права в твоем случае. Гален, я знаю, что ты можешь это сделать. Именно поэтому я вошла в твою жизнь.

Галену послышался какой-то шум в коридоре, слабое эхо какого-то звука. Чтобы повысить чувствительность своих органов чувств, он задействовал сенсоры. Стук тяжелых, размеренных шагов, отдававшихся эхом в пустом коридоре. Изабель пока не слышала их.

Он встал.

– Я схожу к шахте. Посмотрю, не смогу ли я оттуда послать сообщение Элрику.

Гален заметил, что она испугалась.

– Я всего на несколько минут. Отдыхай, я быстро вернусь.

До того, как она успела ответить, Гален задернул белую занавеску, изъеденную насекомыми, отгораживая ее кровать. Снял шарф, подаренный ею, шарф упал на пол. Шагнул в коридор и закрыл за собой дверь.

В коридоре не царила, как раньше, кромешная тьма. Свет пробивался из того места, где коридор отделялся от главной галереи, ведущей вниз. Фигура достигла развилки и шагнула в темный коридор. Свет вспыхивал то вверху, то внизу. Гален припомнил видение, внушенное ему Келлом, как он искал себя в сером тумане, искал часть самого себя, от которой он скрывался.

Это был человек: невысокий мужчина с темными волосами. Гален видел его на ассамблее, среди палаток. «Его имя – Морден, – говорил Элрик. – Я уверен в том, что он – слуга Теней. Если ты когда-либо встретишь его, то должен немедленно сообщить мне. Не приближайся к нему».

Морден шел на встречу, и Гален поступил так же. Возможно, они с Изабель смогут умереть вместе. Энергия забурлила внутри него, стремясь вырваться наружу.

Они встретились на глубине двух миль от поверхности, в коридоре со стенами бледно-серого, металлического цвета, освещаемом резким светом потолочных светильников.

Морден сложил руки на груди.

– Ее все еще можно спасти.

Эхо разнесло по коридору звук его ровного голоса.

Гален ждал нападения, а не предложения. Понял, что не может ответить. Ему предложили все, что он хотел, то, что он желал больше всего, желал настолько сильно, что все остальное становилось по сравнению с этим несущественным. И, возможно, они могли сделать это. Элрик говорил, что их могущество велико. Гален представил себе здоровую Изабель, идущую рядом с ним рука об руку, улыбающуюся своей особенной, знакомой улыбкой.

Еще одно предложение, такое же, как предложение Тилара.

Отвергнуть предложение Тилара было легко: он предлагал только знания, а Гален был уверен, что сам способен получить их. Но то, что ему предлагали сейчас… Этого Гален самостоятельно сделать не мог.

Морден улыбался, изображая любопытство:

– Разве вы не этого хотите?

Это сделали с ней Тени. А теперь они предлагали сделать обратное. Энергия Галена закипела от гнева.

– Вы предлагаете вылечить ее! Вы, после того, как дали Элизару…

– Элизар сказал, что вы поклянетесь ему в верности. Это нужно нам. Но он был глупцом.

– И что же вы просите взамен?

Гален не мог поверить в то, что произнес эти слова. Он вел переговоры с Тенями: с теми, кто убил Бурелл.

– Просто когда-нибудь в будущем мы можем прийти к вам и попросить вас о равнозначной ответной услуге.

Что это будет за услуга? Воевать на стороне Теней? Убить другого мага? Низвергнуть Круг? Они могут попросить его уничтожить Вселенную, но даже это не сравнится по важности с тем, что они предлагают ему сейчас.

И что будет с его клятвой, данной Кругу? Если они умышленно обрекли их с Изабель на неудачу и смерть, он все равно убьет их, одного за другим, даже Элрика. Гнев бурлил в нем, побуждая действовать. Гален собрался, не позволяя своей разрушительной силе вырваться наружу.

Лицо Мордена посерьезнело, в его глазах бродили тени.

– Выбирай обдуманно, Гален. Многие отдали бы все за подобную возможность.

Гален с легкостью отверг предложение Тилара. Это Изабель пришлось страдать из-за необходимости отказаться от надежды спасти Бурелл. Теперь он оказался на ее месте.

Но Изабель знала, что следует выбрать, и Гален неожиданно для себя осознал, что сейчас сделает то же самое. Она выбрала смерть Бурелл, и он должен выбрать ее смерть. Если он сделает иначе, Изабель никогда не простит его. Помимо того, он точно знал, что сказала бы Изабель, будь она здесь. Если он примет предложение Мордена, это разрушит весь замысел Вселенной.

Но, возможно, этот замысел включает в себя и его смерть.

– Я отвергаю предложение.

Морден слегка нахмурился, Гален напрягся, ожидая нападения. Он не станет защищать себя. Он не станет драться.

– Хотелось бы знать, – сказал Морден, – сможешь ли ты жить с этим решением.

Он повернулся и пошел назад по коридору таким же твердым размеренным шагом.

– Почему ты не убил меня? – выкрикнул вдогонку ему Гален.

Он больше не мог сдерживать гнев, жаркая волна вырвалась наружу. Как его могли просто оставить здесь?

Гален создал огненный шар, метнул его в левую стену. Вспыхнув, огненный шар взорвался.

Морден вздрогнул, но продолжил свой путь.

– Почему ты не убил меня? – прокричал Гален.

Создал еще один шар, метнул его в правую стену.

Морден продолжал идти.

– Почему ты не убил меня?

Огонь вспыхнул на потолке над головой Мордена.

Морден остановился, обернулся – темный силуэт на огненном фоне. Хотя он говорил нормальным голосом, его слова прогремели на весь коридор.

– Потому что ты уже один из нас.

Сказав это, Морден повернулся и двинулся дальше. Дошел до развилки и пропал из виду.

Свет в коридоре потух, Гален остался в темноте, источниками света оставались лишь догорающие огненные шары.

Гален остыл. Он тяжело дышал. Внезапно им овладело ощущение, что, атаковав Мордена, он сделал ужасную ошибку.

Что Морден имел в виду?

Огненные шары медленно догорали, Гален повернулся и пошел назад, к Изабель. Дрожащий свет свечи пробивался из-за двери ее комнаты, комнаты, в которой она умирала. Реальность последствий своего решения потрясла Галена. Он зажал рот руками, чтобы заглушить рыдания. Как сможет он жить с этим решением? Как сможет он жить, зная, что мог спасти ее и не спас?

Он должен вернуться к ней. Должен сделать что-нибудь. Должен спасти ее. Все не должно закончиться так. Гален сжал челюсти, отчаянно успокаивая себя. Он должен идти к ней.

Заставил себя шагать. Открыл дверь, подошел к кровати, отдернул занавеску.

Глаза Изабель открылись.

– Ты смог пробиться?

Последние два слова были просто вздохами. Ее грудь тяжело поднималась, с усилием втягивая воздух. Гален неохотно задействовал сенсоры. За то недолгое время, пока он отсутствовал, дротик успел достигнуть С4.

Он сел рядом с ней.

– Мы не сможем позвать на помощь. Мы застряли на этой жалкой скале и должны ждать, пока наши не появятся здесь.

Гален задвинул за собой занавеску, отделяя их обоих от остальной части комнаты. Возможно, это не даст запаху горелого металла проникнуть из коридора сюда.

Он чувствовал неодолимое стремление действовать, сделать что-нибудь.

– Пойду в ближайший поселок. Вдруг нам повезет и окажется, что они еще ничего не слышали о происшедшем.

До закрытия шахт здесь было очень много рабочих. Осматривая это место, Гален понял, что некоторые тоннели уходят так далеко, что, пройдя по ним, можно попасть в следующий купол. Возможно, там он сможет получить помощь.

Конечно, она стала спорить с ним. Она скоро умрет – они оба знали это. А на поход к следующему поселку у него уйдет несколько часов.

Гален отчаянно старался сохранять контроль, не желая сорваться перед ней. Он отверг ее единственный шанс на спасение. Тем не менее, Гален продолжал спорить, будто еще можно было найти способ спасти ее.

– Я умираю, – сказала Изабель. – Рана слишком глубока. Мой час настал.

– Не говори так. Я оказываюсь принять мироздание, если оно решило отнять тебя у меня теперь, когда мы нашли друг друга.

Изабель снова подняла голову, стараясь смотреть прямо на него.

– Как невероятно то, что мы все-таки встретились и полюбили друг друга, хотя и провели вместе так мало времени. Да, Гален? Так было предрешено, и мы такая же часть этого замысла, как и моя любовь к тебе.

И он был частью этого. Никакой это не замысел. Лишь случайность, хаос и отчаяние.

Голос Изабель зазвучал сильнее:

– Никто здесь не может изменить того, что уже произошло. Не оставляй меня умирать в одиночестве.

Зачем он спорил с ней, когда знал, что она говорит правду?

– Я не уйду, – сказал Гален. – Не уйду.

Он опустился на колени, обнял рукой ее голову, надеясь, что Изабель успокоится и расслабится.

– Мне холодно. Возьми мою руку.

Гален коснулся ее сложенных безвольных ладоней, взял одну из них в свою, обхватил тонкие пальцы Изабель своими.

Ее шея оставалась напряженной, пытаясь удержать голову хотя бы слегка приподнятой. Брови Изабель поднялись.

– Слушай меня, Гален. Моя любовь. Ты сделал меня счастливой и гордой, и я ни о чем не жалею. Но мне будет жаль… если этот огонь, который я вижу в твоих глазах сейчас, превратит твою душу в пепел в будущем. Твоя душа слишком прекрасна.

Изабель задыхалась, она дышала судорожно.

– Когда-нибудь ты должен научиться прощать Бога за его решения.

Изабель снова не хватило воздуха. Она закрыла глаза, ее слова зазвучали тише, почти как вздохи.

– Я уверена, после этого Ему станет легче.

Изабель дышала сейчас быстро и неглубоко. Дротик достиг С3, отрезав от позвоночника последние грудные нервы, связывающие его с диафрагмой. Галену хотелось, чтобы ее глаза открылись. Изабель открыла глаза. Все ее силы уходили на то, чтобы дышать, чтобы оставаться с ним.

– И, если есть цель, если есть план, если есть путь, то, когда я уйду, я окликну тебя…. назову твое имя…. пошлю тебе весточку… и ты поймешь, что я была права, – ее глаза снова закрылись. – Как всегда.

Губы Изабель сжались, она слегка улыбнулась ему. Потом она взглянула на него, и Гален понял, что она не может больше дышать.

Он видел, что она умирает, свет ее серых глаз тускнел. Изабель едва слышно прошептала:

– Поцелуй меня на прощание.

Гален наклонился и поцеловал ее мягкие, дорогие ему губы. Ее последний вздох проник в него, и Гален пытался убедить себя, что это ее душа вошла в него, что она всегда будет с ним. Но потом его оттолкнуло, голова Изабель упала набок, в ее глазах была пустота, лицо расслабилось. Гален понял, что она умерла. Дротик достиг ее мозга.

Несколько мгновений сердце Изабель еще билось, потом сердцебиение замедлилось, стало неровным, прекратилось. Иллюзия волос исчезла с ее головы. Все, чем она была, все, чем она могла стать, исчезло. Не будет никакой весточки.

Он зарыдал.

Гален закрыл глаза, спасаясь от света. Свечи сгорели давным-давно, и он успел привыкнуть к темноте. Он будет сидеть здесь, рядом с ней часы, дни, годы, вечность – все равно. Ему некуда идти. Нечего больше делать.

И стал свет. И бриз. Гален моргнул. Он сидел на скамье, снаружи. Его левая рука оставалась вытянутой. Но руки Изабель в ней не было.

Гален осторожно приоткрыл глаза. В воздухе пахло морем и домом. Под его ногами простиралась поросшая травой равнина, вокруг него возвышались замшелые валуны, отмечающие место силы Элрика. Элрик стоял в нескольких футах от него, наблюдая за ним.

Гален не желал, чтобы его вытаскивали. Не хотел больше смотреть, говорить, делать что-либо. Он хотел умереть. Здесь, рядом с Изабель в этом огромном каменном склепе. Гален положил руки на колени, и принялся ждать.

– Изабель мертва, – заключил Элрик.

Гален не ответил.

Губы Элрика сжались в тонкую прямую линию, он помолчал некоторое время. Наконец, он заговорил.