Рандеву в лифте

      – О чем задумалась? – спросил он, погладив ее по руке.
      Но ответить ему со всей прямотой Калли не решилась, ибо сама пока не разобралась во всем до конца и толком не поняла, что из случившегося с ней правда, а что – плод ее богатого воображения. А посему она промолчала, решив даже не пытаться анализировать свои необыкновенные ощущения, а бесхитростно наслаждаться тем, что ей подарил счастливый случай.
      Загвоздка, однако, таилась в том обстоятельстве, что теперь ей уже хотелось чего-то большего…
      Доминик запустил пальцы ей в волосы, играя с ее влажными локонами:
      – Ах, Калли!
      И прозвучало это столь искренне и многозначительно, что она встрепенулась и запечатала ему уста горячим поцелуем, опасаясь, что сейчас он заведет разговор об их неизбежном расставании. Нет уж, решила она, пусть лучше он прибережет свои прощальные слова до утра!
      Доминик с жаром ответил на ее поцелуй и просунул язык ей в рот, как бы комментируя этим интимным проникновением то, что не сделал с другой частью ее тела.
      – Мы с тобой сошли с ума! – произнес он, переведя дух.
      – Это точно, – ответила она, радуясь схожести их мыслей.
      – Я тебя хочу! – сказал Доминик.
      – И я тебя тоже! – прошептала она, смирившись с мыслью о своем умопомрачении. Ну разве здравомыслящая женщина допустила бы хоть на мгновение, что спонтанное совокупление двух незнакомцев противоположных полов в кабине лифта может иметь романтический флер? Или же легкое расстройство рассудка возникло у нее под воздействием темноты и духоты в замкнутом пространстве? Да, со вздохом подумала Калли, просветление, несомненно, наступит, как только они выберутся утром из этой «черной дыры» в божий мир, отряхнут с себя пыль и воспоминания и вернутся к своим обычным делам. А если этого не случится, тогда она будет вечно возвращаться к этой ночи, постепенно превращаясь в сумасшедшую. Фантасмагория прочно обоснуется в ее голове, и на большее рассчитывать ей не следует.
      Калли вздохнула, пронзенная новым приступом вожделения. Доминик еще крепче прижал ее к себе, и она ахнула, пораженная охватившими ее нежными ощущениями. Твердость его намерений не вызывала у нее никаких сомнений, ему явно было мало поверхностных ласк. И Калли вдруг захотелось кричать, убеждая Доминика заполнить ее чудовищную внутреннюю пустоту своим очаровательным мужским естеством; позволить ей наконец ощутить своей плотью тот подарок небес, которого она пока отведала только на вкус; взять у него то, что предназначено только для нее самой природой…
      Она вздрогнула, поймав себя на том, что снова чересчур увлеклась фантазиями. Ну не сумасшествие ли полагать, что то потайное местечко, в которое ей не терпелось его впустить, уготовано для него одного самим провидением?
      – Калли, – прохрипел он ей в ухо, дрожа от страсти.
      – Как чувственно звучит в твоих устах мое имя, с каким…
      – Отчаянием я произношу его, – закончил он за нее фразу, и в его голосе она почувствовала болезненную искренность, свойственную только умалишенным.
      Желая разрядить обстановку, Калли рассмеялась, обняла его, перевернулась на спину и сказала:
      – Я не допущу, чтобы доведенный мною до отчаяния мужчина остался неумиротворенным!
      Доминик разместился на ней с поразительной легкостью и непринужденностью, так словно бы делал это давно, регулярно и с удовольствием. От восторга Калли раздвинула ноги и нетерпеливо заелозила по полу.
      – Я соглашусь с этим, но лишь при условии, что этим отчаявшимся мужчиной буду только я один, – пробормотал Доминик.
      Кровь ударила ей в голову при этих его словах, сердце екнуло, а тело непроизвольно приготовилось ощутить его первый толчок. Двери ее вместилища блаженства стали раскрываться.
      – Проклятие! – в сердцах воскликнул он, отстраняясь от предназначенного одному ему урочища удовольствия. – Это невозможно, у меня нет с собой этой штуковины… Ах, какая, право же, досада!
      – Так заминка только за этим пустяком? – с огромным облегчением воскликнула она и опять потянула его на себя. – Он и не понадобится, я принимаю таблетки! Ну, скорее же!
      Она шире раздвинула ноги, Доминик опять занял исходное положение между ними, и от перевозбуждения низ ее живота свело судорогой, так что туда не проник бы сейчас даже палец. Но это обстоятельство особо ее не беспокоило, интуиция подсказывала ей, что с этой проблемой Доминик справится самостоятельно. Пока он пыхтел, хлопоча в темноте где-то совсем рядом, Калли мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Впрочем, улыбнувшись, она поправила себя, эту случайную близость в темном лифте с богоподобным английским магнатом ей, безусловно, подарила сама фортуна. Однако почему он снова медлит?
      – Доминик! – дико вскрикнула она в следующий миг, пронзенная насквозь, как ей почудилось, его нечеловеческим амурным инструментом. Припечатав ее спиной к скользкому мраморному полу кабины, Доминик стал с рычанием овладевать ею, демонстрируя завидное жизнелюбие и редкую мужскую силу. Калли извивалась под ним и самозабвенно вторила его телодвижениям, мотая головой и шумно дыша. С каждым мгновением она приближалась к пику блаженства все ближе и ближе.
      Неожиданно Доминик преподнес ей новый сюрприз: стиснув ее в объятиях, он перекатился вместе с ней на спину и усадил ее на свои чресла верхом. Восторг, охвативший Калли, было невозможно описать словами. Сама бы она никогда не решилась на подобный маневр, но, оказавшись невольно в этой желанной позе, дала себе полную свободу действий и понеслась во весь опор. Беспросветный мрак добавил ей куража, тело ее совершенно раскрепостилось, и душа устремилась в рай. Доминик двигался с ней в едином ритме, исподволь усиливая свой натиск…
      При этом их руки оставались постоянно сцепленными в пальцах, а чресла слились в одно целое. В решающий момент Доминик умудрился помассировать их сжатыми в общем экстазе пальцами заветный бугорок на ее раскаленном лобке. Эффект превзошел все ее тайные ожидания, стенки лифта тряслись от ее крика так, что, казалось, кабина вот-вот сорвется с места и рухнет в шахту.
      Не дав ей перевести дух после умопомрачительного оргазма, Доминик опять уложил ее на спину, рывком задрал ей повыше ноги, встал между ними на коленях и, обняв ее одной рукой за талию, стал самым дикарским образом долбить своим лобком ее взмыленный передок. С каждым новым его могучим телодвижением визг ее становился все пронзительнее, а накал страстей – мощнее. Доминик урчал, словно голодный зверь, разрывая своим чудовищным природным долотом ее нежную женскую плоть, и ей не оставалось ничего иного, кроме как плотнее сжимать своим лоном его любовный инструмент. В голове у нее давно уже все помутилось, чувственные вскрикивания слились в долгий утробный стон, а Доминик с поразительной неутомимостью и пугающей свирепостью продолжал освобождать ее от остатков комплексов и предрассудков. И ей стало мерещиться, что в результате его стремительной и неудержимой сексуальной атаки она переместилась в иное измерение и превратилась в первобытную дикарку, движимую основным инстинктом.
      Лишенная ориентации в пространстве и времени, Калли понятия не имела, как долго продолжалось это разнузданное совокупление. И когда ей уже начало казаться, что бесконечное соитие с Домиником и составляет смысл ее существования, он издал леденящий сердце вопль и, содрогнувшись, рухнул на нее, чуть живой и насквозь пропитавшийся потом. Потом они долго лежали молча, даже не пытаясь разъединиться, словно причудливая груда переплетенных человеческих органов, и никак не могли отдышаться. Все это время пальцы их оставались сцепленными.
      – А мне всегда казалось, что только самкам дано многократно испытывать оргазм, – пролепетала Калли со счастливой улыбкой на лице.
      Доминик лишь промычал что-то в ответ, и она залилась довольным смехом.
      Он поднес их сцепленные пальцы к своему рту, поцеловал их, не пропустив ни одного сустава, и затем приложил к своему сердцу.
      Услышав его биение, она судорожно вздохнула, поняв, что попала в серьезный переплет. Однако волноваться в связи с этим ей в данный момент почему-то не хотелось, ее клонило в сон…
 
      Разбудил ее нежный поцелуй Доминика.
      – И долго я спала? – тряхнув головой, спросила хриплым голосом она, плохо понимая, где они находятся.
      – Пора приводить себя в порядок, сейчас уже почти шесть утра, – сказал Доминик.
      К этому сердце Калли не было готово, однако делать было нечего, оставалось только смириться с мыслью о скором и неминуемом расставании. Доминик вздохнул и добавил:
      – Я думаю, что в здание вот-вот придут охранники. Раз они уходят отсюда в полночь, значит, и возвращаются сюда спозаранку.
      Калли попыталась отстраниться хотя бы мысленно, однако тотчас же поняла, что для этого потребуется значительное усилие, пожалуй, даже большее, чем для того, чтобы просто отодвинуться от него и встать. Ничего, подумала она, придется делать это медленно, шаг за шагом. Но и это ей не помогло.
      Словно бы желая подбодрить ее, Доминик наклонился к ней и поцеловал ее в губы. Калли вздохнула и отчаянно заморгала, сдерживая наворачивающиеся на глаза слезы. Слава Богу, подумалось ей, что их не увидит в темноте Доминик.
      – Спасибо, – прошептала она, не найдя других слов для выражения захлестнувших ее чувств, хотя и понимала, что после всего того, что было между ними, это звучит несколько странно. Однако она благодарила его от чистого сердца, потому что случившееся в эту ночь значило для нее так много, что описать это словами было невозможно. Догадывался ли об этом Доминик? Вряд ли. А если догадывался, то это лишь усугубляло тяжесть ее душевного состояния.
      Он ничего не сказал ей в ответ, просто еще раз ее поцеловал. И она целиком отдалась этому поцелую, не задумываясь о том, что потом ей станет совсем скверно, а лишь купаясь в своих приятных ощущениях и воспоминаниях, упиваясь той легкостью, с которой слились воедино их губы и тела.
      Когда же Доминик отстранился, ей захотелось, чтобы он произнес нечто колкое и ядовитое, на худой конец смешное, что дало бы ей повод…
      Какой-то резкий, лязгающий шум в шахте лифта прервал ход ее мыслей, и она в испуге вскочила, чуть было не поскользнувшись на груде влажной одежды.
      – Мистер Колберн! Мисс Монтгомери! Вы нас слышите? – крикнул им кто-то снаружи. – С вами ничего не случилось?
      – Мы здесь, в кабине! У нас все нормально! – откликнулся бодрым голосом Доминик.
      Послышались отголоски яростного спора, сдобренного крепкими словечками, затем тот же голос произнес:
      – Потерпите еще немного, господа! Мы вас скоро освободим!
      – Прекрасно! – отозвался деловитым тоном Доминик, снова став образцовым джентльменом, обладающим элегантными манерами и завидной смекалкой, которых так не хватало Калли.
      Она принялась лихорадочно одеваться. Доминик помог ей надеть бюстгальтер и то, что накануне вечером было платьем. Они оба действовали молча и сосредоточенно, лелея в душе надежду, что предстанут перед своими спасителями в относительно приличном виде. Правда, особых иллюзий в этом плане Калли не питала, но уповала на то, что увидевшие их люди отнесутся к огрехам в их одежде снисходительно, понимая, в какой ситуации они побывали. Но больше всего Калли опасалась покрыться румянцем, едва только двери кабины откроются. И не столько из страха за собственную репутацию, сколько из боязни каким-то образом навредить Доминику и Стефании на решающем этапе их деловых переговоров.
      Калли вдруг сообразила, что еще не надела туфли, и стала шарить в темноте руками по полу. Доминик поддержал ее, боясь, что она потеряет равновесие и рухнет, от его прикосновения ноги ее задрожали, и она действительно покачнулась. Он успел подхватить ее под мышками и, прижав ее к себе, прошептал:
      – Калли!
      В следующий миг вспыхнул свет, они оба зажмурились и отвернулись друг от друга. Снаружи кто-то бодро крикнул:
      – Держитесь, мы сейчас запустим лифт!
      Доминик отпрянул в угол, Калли прижалась спиной к стенке, продолжая моргать от яркого освещения, к которому ей трудно было привыкнуть после продолжительного пребывания в темноте. Доминик снова обнял ее, желая помочь ей успокоиться. Кабина вздрогнула и стала плавно опускаться, словно никакой поломки вовсе и не было.
      – Дверь может открыться в любой момент! – сказала Калли.
      Доминик жадно поцеловал ее в губы, так страстно, что она задохнулась. Пожалуй, она снова потеряла бы голову, не прерви он внезапно поцелуй. Он еще немного поддержал ее рукой за локоть, она подняла голову и взглянула ему в глаза. Впервые за все то время, которое они провели вместе, их взгляды встретились. И у Калли перехватило дух: настолько жадно Доминик на нее смотрел. Она сглотнула застрявший у нее в горле ком и прокашлялась, пытаясь собраться с мыслями. Но даже этого ей не удалось сделать, так как кабина, легонько вздрогнув, остановилась на первом этаже.
      Доминик протянул к ней руку и убрал с ее лица упавший локон. И стоило только его пальцам коснуться ее щеки, как все ее тело наполнилось невероятным вожделением, таким же, какое читалось и в его взгляде. Он взял ее под локоть и встал с ней рядом лицом к двери, и только это и помогло ей удержаться на ногах. А может быть, и ему самому.
      Дверь наконец-то плавно открылась, и они увидели перед собой трех рабочих в синих спецовках, двух охранников из утренней смены и Стефанию, едва стоявшую от усталости на ногах. Калли мысленно отметила, что такой потрепанной мисс Уивер еще никогда в офис не являлась, и приосанилась, интуитивно почувствовав, что рядом с Домиником она выглядит вполне пристойно и даже элегантно.
      – Как вы себя чувствуете? – сиплым голосом спросила Стефания, что прозвучало несколько комично, поскольку уж если чье-то самочувствие и могло вызвать у всех присутствующих тревогу, то это в первую очередь ее собственное. Волосы у нее спутались, лицо, лишенное спасительного грима, казалось дряблым и смертельно бледным. И не будь Калли столь сильно потрясена внешностью своего босса, она бы непременно обратила внимание и на то, что Стефания была в той же одежде, в которой она вчера покинула офис.
      Вот до чего могут довести приличную деловую даму полночные свидания с потенциальным инвестором с Западного побережья, подумалось Калли. Впрочем, поправилась она по своему обыкновению, акулы капитализма могут позволить себе совместить удовольствие и бизнес: ведь у богатых свои причуды!
      – Охранники связались со мной по пейджеру, как только пришли утром на работу и обнаружили, что в здании отключен ток, – сказала Стефания, сделав озабоченное лицо.
      – Очевидно, виной всему гроза, случившаяся прошлой ночью, – сказал один из мужчин в спецодежде. – Света не было до самого утра во всем квартале.
      Калли не без труда подавила желание метнуть в Доминика удивленный взгляд: неужели буря чувств, пережитая ими ночью в кабине лифта, заглушила грохот грозы на улице?
      – Я пыталась дозвониться к вам домой, Калли, – продолжала Стефания, – и, так и не дозвонившись до вас, догадалась, что вы здесь застряли. Крепитесь, я вам искренне сочувствую. И вы, Доминик, пожалуйста, примите мои извинения. Такая авария произошла у нас впервые, но я уверяю вас, что впредь…
      – Не зарекайтесь, – не дослушав, прервал ее Доминик, – в новых зданиях подобного типа таких происшествий не избежать! – Он улыбнулся Калли и кивком пригласил ее первой покинуть кабину лифта.
      Но тут между ними внезапно вклинилась Стефания и, взяв одной рукой за локоть Калли, а другой – Доминика за предплечье, с неподдельной тревогой спросила:
      – Вы уверены, что не нуждаетесь в медицинской помощи?
      Доминик попытался высвободить руку из ее цепких пальцев, Калли же стоически стерпела бесцеремонное вмешательство своей начальницы в их с Домиником личные отношения и с натянутой улыбкой ответила:
      – Спасибо, мисс Уивер, мы чувствуем себя прекрасно.
      Пора взять себя в руки, нашептывал ей холодный рассудок, и вернуться в постылую реальность из того волшебного мира в ином измерении, где она провела эту ночь. Иначе ей не сдержать желание повиснуть у Доминика на шее и просить его не покидать ее ради ханжеских правил приличия и снова заняться тем единственным делом, ради которого стоит жить.
      Так что же все это было? Быть может, обыкновенный секс? А все новые глубокие ощущения, сладкая иллюзия слияния их истерзанных душ – это не более, чем тревожные симптомы нервно-психического расстройства? Бред ее больного воображения? Надо отнестись к этому уравновешенно и спокойно, как и подобает зрелой, самостоятельной личности, которой ей уже давно пора стать, и не устраивать истерик. Ведь хватило же ей здравого смысла и выдержки не закатывать скандала Питеру, когда она застукала его с той похотливой сучкой. Лучше сохранить в своем сердце приятные впечатления об этом изумительном флирте в лифте и извлечь из всего случившегося для себя полезный урок. Вот, к примеру, убедилась же она теперь окончательно, что Питер ни черта не смыслит в женщинах! Как и в том, что нельзя поддаваться разрушительным насмешкам всяких самонадеянных идиотов, если хочешь остаться нормальной и получать от жизни наслаждение.
      – Я позвоню в ресторан и попрошу, чтобы наш заказ перенесли на другое время, – сказала Стефания. – Вы сможете задержаться в городе еще на день, Доминик? Или все-таки желаете встретиться со мной сегодня вечером?
      Это было произнесено обычным уверенным тоном, однако Калли напряглась и затаила дыхание в ожидании ответа Доминика, уловив оттенок беспокойства в ее голосе. Только трепет, охвативший сердце Калли, был обусловлен вовсе не опасением, что сорвется многомиллионная сделка. Нет, в его основе лежали иные, куда более сильные чувства личного свойства, а потому у нее дрожали еще и поджилки. Ей потребовалась вся ее воля, чтобы не посмотреть ему в глаза, не выдать свое волнение, притвориться, что ничего особенного не произошло, побороть ощущение, что земля вот-вот разверзнется и поглотит ее в свое чрево.
      Сумеет ли она скрыть свои чувства к Доминику, если он останется и снова придет в их офис? Хватит ли ей духу невозмутимо исполнять свои служебные обязанности, не давая повода Стефании заподозрить, что минувшей ночью между ними что-то произошло? И как поведет себя в этом случае он?
      Естественно, Доминик будет с ней подчеркнуто любезен и холоден, в искусстве скрывать свои подлинные эмоции ему не было равных в мире большого бизнеса. Вот только минувшей ночью выдержка явно изменила ему, раз он признался, что никого не хотел так сильно, как ее. Вспомнив, как он шептал ей на ухо эти слова, Калли сглотнула ком, внутренне содрогнувшись от сильных ощущений. Говорил ли он все это ей от чистого сердца? Или же то был обыкновенный порыв страстей? А вдруг он говорит это всем женщинам, когда склоняет их к интимной близости?
      Одна только мысль о том, как именно Доминик овладевал ею совсем недавно, лишила Калли самоконтроля. Она до боли стиснула кулаки, поранив себе ноготками кожу ладоней. Разум ее помутился настолько, что ответа Доминика она даже не расслышала и очнулась, лишь когда Стефания произнесла:
      – Вот и чудненько! Я все пока подготовлю. А вам, Калли, я разрешаю съездить домой, вздремнуть пару часиков, принять душ и к обеду вернуться в офис посвежевшей и полной сил.
      – Спасибо, – ответила Калли, изо всех сил пытаясь не расплакаться от отчаяния, – я постараюсь вернуться на работу не позже часа.
      О том, что все это время она будет мучиться от воспоминаний о Доминике, ей не хотелось даже думать.
      – Если желаете, можете взять за мой счет такси, – добавила Стефания. – Вы, наверное, устали.
      – Нет, я поеду на своей машине, – возразила Калли, на самом деле решив использовать свободное время иначе: прогуляться до коневодческой фермы в Аппервилле, где работала ее подружка, и покататься верхом на лошадке. Вероятно, такое желание возникло у нее после лихой скачки верхом на Доминике.
      – Вот что, милочка, – строго сказала Стефания, – давайте-ка я все-таки посажу вас в такси. У вас такой вид, словно бы вот-вот потеряете сознание. Непременно поешьте! Договорились?
      И, не дожидаясь ответа Калли, опешившей от столь трогательного жеста своего босса, Стефания подхватила ее под руку и поволокла к выходу из здания, не дав ей попрощаться с Домиником хотя бы выразительным взглядом. И только возле такси Калли, придя в себя, робко спросила:
      – А как же ваша встреча с мистером Колберном?
      – Мы с ним встретимся вечером в гостинице, перед его отлетом в Данию. Надеюсь, что все закончится благополучно, – пробормотала Стефания, впихивая Калли в автомобиль. – Я вам очень признательна за вашу выдержку и терпение. Не знаю, что вы с ним сделали, но он, судя по всему, настроен вполне благожелательно. Несомненно, это будет учтено мною при назначении вам оклада. – Стефания захлопнула дверцу прежде, чем Калли раскрыла рот, подала знак водителю, и он, тронув такси с места, спросил:
      – Куда вас отвезти, мисс?
      Обернувшись, Калли увидела подъезжающий к зданию длинный черный лимузин, очевидно, предусмотрительно вызванный Стефанией для дорогого гостя, и прошептала:
      – Прощай, Доминик! Вряд ли мы теперь скоро вновь увидимся.
      – Что вы сказали, мисс? – переспросил таксист.
      Она стряхнула романтические фантазии и назвала ему свой адрес. Именно в тот миг, когда она отвернулась, Доминик и послал ей вслед пламенный прощальный взгляд.

Глава 7

      Доминик не слышал, что говорила ему Стефания в вестибюле офисного здания, голова его была занята мыслями о Калли, воспоминаниями о ее признаниях, ее страстном шепоте и звонком смехе, восхищением ее стойкостью и силой духа, умением тонко пошутить и моментально поднять ему настроение. И теперь, вернувшись в свои апартаменты на верхнем этаже гостиницы, окно которого выходило на Потомак и расположенную за ним центральную часть столицы Америки, он нервно расхаживал из угла в угол и грыз костяшки пальцев, коря себя за то, что позволил Калли уехать.
      Вновь и вновь он пытался убедить себя в том, что чересчур эмоционально воспринял эту спонтанную интрижку в кабине лифта, на которую его толкнул телефонный разговор с Изабеллой. Даже Калли заметила, что он выбит из душевного равновесия. Но ей, конечно же, было невдомек, что после близкого знакомства с ней он потеряет разум и будет думать лишь о том, как убедить ее дать ему еще один шанс. А ведь вместо этого ему бы следовало снова обдумать предстоящую многомиллионную сделку со Стефанией, не говоря уже о множестве других серьезных проблемах.
      Однако все серьезные мысли вытеснил из его головы страх навсегда потерять Калли Монтгомери, единственную женщину, обладать которой вновь и вновь он хотел всеми фибрами своей души. Но при всей своей взволнованности Доминик отдавал себе отчет в том, что развитию их интимных отношений мешает ряд обстоятельств, как то: разница в их социальном статусе, тот факт, что Калли работает у Стефании, а также еще и то, что она не опомнилась после развода с негодяем мужем. Нельзя было сбрасывать со счетов и его собственное душевное смятение после последнего неудачного романа.
      – Ох уж эти мне романтические штучки! – раздраженно фыркнул он в этом месте своих размышлений. – Кто бы мог объяснить мне толком, что вообще означает вся эта странная дребедень под названием «Любовь»?
      Он знал толк в корпоративных делах, был экспертом по долговременной коммерческой политике, но так и не научился выстраивать своих отношений с женщинами. Быть может, и потому, что приучил себя к мысли о том, что их легче включить в список рискованных предприятий, приносящих ему в итоге одни убытки, но необходимых для поддержания его престижа. Только вот с Калли все обернулось иначе, ему совершенно не хотелось присовокуплять знакомство с ней к общему списку своих амурных побед. Потому что ему не казалось, что она предназначена для роли его трофея. Калли была не такая, как все его прежние любовницы, она была особенная. Поэтому ему хотелось чего-то абсолютно другого…
      «Так какого же дьявола тебе от нее надо?» – вновь задался он этим роковым вопросом и был вынужден признать, что ответа на него пока не знает. Единственное, что он знал наверняка, так это то, что ему страстно хочется ее снова увидеть. Разумеется, не в последний раз. И не только секса ради, но и для человеческого общения. Например, можно было бы совершить совместную верховую прогулку, либо отправиться путешествовать, показать ей мир, самому побродить по знакомым местам с ней рядом, попытаться взглянуть на окружающее ее глазами и, возможно, ощутить радостный трепет первооткрывателя.
      – Боже правый, похоже, что я пропал! – прошептал он и, присев на кофейный столик, взъерошил пальцами волосы. То ли вследствие общего переутомления, то ли по какой-то иной причине у него возникла тупая боль в голове. И по мере того как она расползалась ото лба к затылку, Доминик все больше утверждался в предположении, что породила ее вовсе не усталость и даже не фрустрация, но кое-что похуже, а именно – ужас, чувство, столь же чуждое ему, как и любовь.
      Вспомнив о любви, Доминик вздрогнул и распрямился, почувствовав щемящую боль в области сердца. Он встал, сделал по комнате несколько шагов и потер живот – в этой части его тела тоже возникло неприятное ощущение. Уж не заработал ли он себе язву? Таких последствий для своего здоровья он еще не имел от случайной интимной связи ни разу. Ай да Калли Монтгомери! Только она одна умудрилась засесть у него и в мозгах, и в печенках всего лишь после одного рандеву в кабине лифта, застрявшего ночью между этажами. Так вот, оказывается, чем заканчиваются романтические приключения – утратой рассудка, язвой желудка и неврастенией!
      Ему вдруг стало душно, и он, ослабив узел галстука, скинул пиджак, отшвырнул его на диван, чтобы не сковывал ему движения, и начал метаться по номеру, словно взбесившаяся пантера, бормоча:
      – Что же делать? Что делать?
      До деловой встречи со Стефанией оставалось еще три часа. Потом лимузин умчит его в аэропорт, откуда он улетит в Данию. А как же Калли? Доминик подошел к бару, плеснул в бокал неразведенного виски, но пить не стал и вернулся к огромному, почти во всю стену, окну.
      – С этим пора заканчивать, – задумчиво произнес он, уставившись невидящим взглядом на подсвеченные монументы внизу. Нужно довольствоваться тем, что у тебя хорошо получается, и не пытаться прыгнуть выше головы. Пусть Калли залижет свои сердечные раны, нанесенные ей негодяем Питером, и продолжает строить свою новую, счастливую, жизнь, которая пока складывается вполне удачно. И нечего ему морочить этой девчонке голову, все равно из этого получится только очередной конфуз: как бы ни пыжился, ему никогда не удастся ее полностью удовлетворить.
      Доминик чертыхнулся и наморщил лоб. Ему не хотелось становиться очередным подонком, наплевавшим Калли Монтгомери в душу. Она заслуживала настоящего счастья, он же до сих пор не сумел осчастливить ни одну женщину, потому что не желал брать на себя серьезные обязательства. Он готов был помочь женщине материально, потратить на нее свое драгоценное время. Но никогда и ни с кем не делился своими мыслями, планами и мечтами. Пожалуй, исключение он впервые сделал только для одной Калли, рассказав ей о себе за одну ночь гораздо больше, чем он рассказывал Изабелле за все время их неудачного романа.
      Знаменательным было то, что получилось это у него легко и непринужденно. Однако уповать на столь же удачное продолжение их отношений было рискованно. Прежде риск ему был не страшен. А сегодня утром, провожая взглядом такси, увозившее Калли, он внезапно ощутил в груди боль и сообразил, что это ноет уже вовсе не старая, а свежая рана! Вот тогда-то ему и стало страшно, он понял, что влип в серьезную историю, которую, сам того не желая, он же и затеял.
      А началось все на первый взгляд с благородного желания помочь одинокой разведенной молодой женщине вернуть себе утраченное самоуважение. Несомненно, определенную роль в этом сыграл и телефонный разговор с Изабеллой. Но не будь Калли так аппетитна и темпераментна, он бы успокоился, утолив голод плоти, и забыл бы о ней, как только покинул кабину лифта. Однако она загадочным образом ухитрилась так его раздразнить, что он продолжал о ней думать и был готов утешать ее часами, сутками, месяцами, годами…
      – Проклятие! – в сердцах воскликнул Доминик, потеряв самообладание. Оставаться в одиночестве в номере он больше не мог, а потому покинул его и спустился на лифте в подземный гараж, намереваясь безотлагательно встретиться с Калли. В последний раз. Просто чтобы с ней поговорить. А потом навсегда расстаться и жить своей жизнью, сохранив об их знакомстве самые теплые воспоминания.
 
      Калли сидела за обеденным столом, тупо глядя на телефон, и тщетно пыталась успокоиться, прежде чем позвонить в офис Стефании и сказать ей, что на работу она сегодня не вернется. Возможно, что и вообще никогда, потому что она была не готова к новой встрече с Домиником. Нет, говорить об этом боссу она, разумеется, не собиралась, поскольку пока не решила, останется ли ее помощницей или же нет.
      – Не принимай все это близко к сердцу! – произнесла Калли, словно заклинание, но это ей не помогло, нервная дрожь не унималась. И дело было не только в Доминике, причина волнения крылась глубже, в ее мировоззрении, отношении к себе и своему будущему, в понимании смысла жизни. Ей пора было окончательно определиться, решить, кем она хочет стать, готова ли уподобиться таким, как Стефания и Доминик. Иными словами, хочется ли ей получать удовольствие главным образом от успешных коммерческих сделок, азарта от игр с высокими ставками, посвятить свои лучшие годы, силы и знания погоне за успехом в бизнесе и готова ли она распрощаться с мечтой о семье и детях?
      Калли грустно усмехнулась, вынужденная признать, что свой выбор она уже сделала – в пользу карьеры. И не потому, что разочаровалась в своих прежних мечтах и больше не считала личное счастье достойной целью. Просто она не хотела рисковать, опасалась опять потерпеть на этом поприще неудачу. Куда легче и спокойнее было карабкаться по карьерной лестнице, полагаясь исключительно на самое себя и не подвергая угрозе благополучие своих близких.