П е р с ю к о в. Маленько есть.
      П а в л и к о в а. Во сколько же вам все это вскочит?
      Е с а у л о в а. Я думаю - тысяч пятьсот.
      П е р с ю к о в. Сколько? Тетя Оля, не смеши людей. (Павликовой.) У меня по смете пока что предусмотрено полтора миллиона.
      Е с а у л о в а. Сколько?
      П е р с ю к о в. Полтора миллиона. Ну, может быть, миллион шестьсот тысяч. Во всяком случае, не больше миллиона семисот.
      Есаулова хочет что-то сказать, но не может, только
      глотает воздух.
      Ну, вот, я так и знал, что она опять расстроится. Не привыкла к масштабам.
      П а в л и к о в а. Полтора миллиона. Да. Не меньше. А откуда средства?
      Е с а у л о в а (с болезненным стоном). Персюков, отвечай прокурору, откуда средства.
      П е р с ю к о в. Вот тут-то и находится главный узел.
      П а в л и к о в а. Как вы говорите? Узел?
      П е р с ю к о в. Узел.
      П а в л и к о в а. Я спрашиваю: откуда средства?
      Е с а у л о в а. Товарищ прокурор, моя вина. Я отвечаю.
      П е р с ю к о в. Тетя Оля, брось, одну минуточку. (Павликовой.) Сейчас я вам скажу. Только пусть она возьмет себя в руки и не кричит. Выставка.
      Есаулова вскакивает.
      Только ты меня не перебивай. Небольшая такая районная выставка местной промышленности и сельского хозяйства на территории Парка культуры и отдыха. (Есауловой.) Ничего, это сейчас пройдет. (Павликовой.) Вы понимаете мою мысль, товарищ прокурор? На открытие домика Лобачевского съезжаются лучшие люди нашей страны. Должны мы им показать наши достижения? Должны?
      П а в л и к о в а. А достижения есть?
      П е р с ю к о в. Ого! Да вы представляете себе, что такое наш район? Разработки потрясающих гончарных глин, знаменитых на весь Советский Союз, не глина, а золото. Огнеупорный кирпич высшей марки; шамот для доменных печей. Это вам штучки? Валюта! Затем: месторождение желтого мрамора. Показать людям наш мрамор надо? А метизовый комбинат? Мы имеем свои ведра, детские ванночки, миски, сковородки, кастрюли - буквально все для хозяйства, от дверных задвижек до ножей для консервов. Это вам штучки? Двадцать кустарных артелей, - валенки, ларчики, аптекарские весы, вышивки, резьба по дереву...
      П а в л и к о в а. Как вы сказали? Аптекарские весы? (Записывает.)
      П е р с ю к о в. Ну да. Точнейший инструмент. Произведение искусства. Взвешивают муху с точностью до одной десятитысячной. Но это не все. Недавно завод номер восемь в виде дочернего предприятия открыл производство не больше не меньше как мотоциклов. А? Город Конск, по сю сторону Уральского хребта, выпускает весьма приличные мотоциклы. Это же, черт побери, показать народу нужно! Вот в том-то и дело. Наконец, передовое сельское хозяйство, садоводство, огородничество. Два колхоза-миллионера. Такой яровой пшеницы я даже в Херсонщине и в Днепропетровщине не видел. Это надо обязательно показать. Я уже не говорю о корове Валькирия, которая дает в год три тысячи литров молока, и о симментальском бычке Джентльмен, величиной чуть поменьше автомобиля ЗИС сто один. А что вы скажете, например, о рябиновке экстра нашего ликерно-водочного завода? Неслыханная рябиновка. Я вам советую, товарищ прокурор, непременно попробуйте. Не пожалеете. Да в Америке любой предприниматель на такой рябиновке заработал бы за год десять миллионов долларов! Понятно вам? Одним словом, местная и кустарная промышленность и передовое сельское хозяйство входят к нам как пайщики. Короче говоря хочешь участвовать в выставке, - помогай привести город, где будет выставка, в приличный вид. Помогай асфальтировать подъездные пути, строй гостиницу для приезжих, налаживай городской транспорт, дерись за общественное питание. Ты улавливаешь?
      П а в л и к о в а. Улавливаю, улавливаю.
      П е р с ю к о в. Хочется тебе, чтобы перед твоим павильоном на выставке бил фонтан, - пожалуйста. Пусть бьет. Только ты проведи воду.
      П а в л и к о в а. То есть?
      П е р с ю к о в. То есть строй водопровод.
      Павликова записывает, совещается с помощником.
      Все предприятия и учреждения с восторгом идут нам навстречу. А область проводит это по госбюджету.
      П а в л и к о в а. Это хорошо.
      П е р с ю к о в. Правда? Я очень рад, что ты меня поддерживаешь в вопросе выставки. Мерси. (Есауловой.) Видишь? А ты нервничаешь. Вы представляете себе картину: сто сорок выдающихся людей страны мчатся на машинах по зеркальному асфальту. На территории выставки пальмы. Электричество. Сияет гостиница. Светофоры. Милиционеры в белых перчатках. Что это? Париж, Лондон, Венеция? Нет, это Конск. Красиво?
      П а в л и к о в а. Так что же вы сидите? Надо действовать! Может быть, тебе кто-нибудь мешает? Так ты скажи.
      П е р с ю к о в. Да вот область опять задержала ассигновочные бланки. Срывает нам финансирование.
      П а в л и к о в а. Срывает? А вот я им сейчас покажу. (Бросается к телефону.) Область. Дайте облфинотдел. Васильева. Вы что ж это, батенька, до сих пор не выслали в Конск ассигновочные бланки? Вы знаете, что вы тем самым срываете финансирование строительства выставки? Ах, не знаете? Очень жаль! Надо бы знать. Кто говорит? Я говорю, Павликова. Сейчас высылаете? Ну, то-то. (Вешает трубку.) Сейчас высылают. Ну, доложу я вам, и народец! Едем!
      Е с а у л о в а. Да, да. Едем. Где же Неуходимов? Где Ваткин?
      Ваткин и Неуходимов появляются в дверях.
      В а т к и н. Мы тут.
      Е с а у л о в а. Сейчас едем.
      В а т к и н. Уже? Так скоро?
      Е с а у л о в а. Да, да. Сначала на строительство гостиницы, потом на выставку. (Павликовой.) Ты с нами?
      П а в л и к о в а. Обязательно. Надо посмотреть.
      Е с а у л о в а (звонит). Передышкин!
      Входит Передышкин, за ним милиционер.
      Зачем милиционер?
      П е р е д ы ш к и н. Для Персюкова. А как же?
      Е с а у л о в а. Темный человек. Вели, чтобы подавали машину. Мы сейчас едем с прокурором на строительство выставки.
      П е р е д ы ш к и н. Товарищ прокурор, как же быть с Персюковым?
      П а в л и к о в а. Персюков с нами. (Уходит с помощником.)
      П е р е д ы ш к и н. Я извиняюсь... где же правда?
      За окном вдруг раздается джаз. Издали слышится
      веселая зажигательная песня. Знамена.
      П е р с ю к о в. Видите? Видите, что делается? Граждане Конска идут починять шоссе от вокзала до города, чтобы достойно встретить дорогих гостей. Десять километров шоссе. Видите - джаз? Это джаз юных математиков имени Лобачевского. Почти все на треугольниках играют. (Выскакивает на балкон, кричит.) Да здравствуют граждане нашего города!
      Музыка, крики, песня. Персюков возвращается обратно в
      комнату.
      А вы говорите - Конск! Вот вам и по сю сторону хребта.
      По радио раздаются известные позывные, после чего
      слышится вкрадчивый, даже несколько кокетливый
      женский голос, полный задушевного выражения и
      обворожительных интонаций.
      Г о л о с  д и к т о р а. Внимание, внимание. Говорит Конск. Сейчас по городской радиотрансляционной сети и по местной коротковолновой станции Че-Ша-Ща будет передаваться передвижка аптеки.
      Е с а у л о в а. Чего передвижка?
      П е р е г о н о в. Аптеки. Вот видишь, ты опять начинаешь волноваться.
      Е с а у л о в а. Персюков, я не позволю!
      П е р с ю к о в. Все будет в порядке. За это я тебе отвечаю.
      Г о л о с  д и к т о р а. Внимание, внимание. Передаем передвижку аптеки. Товарищи радиослушатели, внимание. В настоящий момент выездной бригадой Всесоюзного радиокомитета в помещении аптеки установлен микрофон. Передача ведется из аптеки. Товарищи, мы находимся в аптеке. Ее сейчас будут передвигать. Но работа в ней не прекратится ни на минуту. Все на местах. Кассирша сидит за кассой. Провизор Борис Абрамович изготовляет лекарства.
      Легкая музыка.
      Слово имеет заведующая аптекой товарищ Загородная. Дора Александровна, пожалуйте к микрофону.
      По мере передачи в кабинет Есауловой набирается
      народ, жадно слушающий передачу.
      Г о л о с  з а в е д у ю щ е й. Граждане города Конска. Я говорю из аптеки. Нас сейчас будут передвигать. Тем не менее весь персонал находится на своем посту. Будем видеть. До свидания.
      Г о л о с  д и к т о р а. Вы сейчас прослушали выступление заведующей аптеки товарища Загородной.
      Легкий звон аптекарской посуды.
      Это началось передвижение аптеки и дребезжит аптекарская посуда. На данный момент аптека передвинулась на десять - двенадцать миллиметров.
      Звон сильнее.
      Слышите? Это движется аптека. (Бытовым голосом.) Слушайте, скажите, чтобы они там не слишком дергали, невозможно вести передачу. (Голосом диктора.) Только что в аптеку пришел покупатель. Это стахановец метизового комбината товарищ Александров. У микрофона товарищ Александров.
      Г о л о с  А л е к с а н д р о в а. Сегодня на работе я почувствовал головную боль и обратился за советом к нашему сменному инженеру, орденоносцу товарищу Михееву. Товарищ Михеев говорит: "Наверное, у тебя грипп или какая-нибудь другая болезнь. Тебе надо на ночь принять аспирин". Вот я, значит, зашел в аптеку за аспирином, а ее как раз в этот момент передвигают. Дайте мне, пожалуйста, три порошка аспирина.
      Сотрясение. Сильный звон упавшего стекла.
      Г о л о с  з а в е д у ю щ е й. Что они там, с ума сошли?
      Г о л о с  п р о в и з о р а. Я вас предупреждаю. Она развалится.
      Г о л о с  д и к т о р а. Тсс! Тсс! (По радио.) Товарищи, не волнуйтесь. Это упала всего лишь банка с йодоформом.
      П е р с ю к о в. Всего лишь банка с йодоформом.
      Падает несколько банок. Сильный толчок.
      Г о л о с  А л е к с а н д р о в а. Ух ты, черт возьми! Легче, легче!
      Г о л о с  з а в е д у ю щ е й. Перестаньте дергать!
      Г о л о с  д и к т о р а. Товарищи радиослушатели, одну минуту...
      Неслыханный лязг.
      Г о л о с  з а в е д у ю щ е й. Я предупреждала!
      П е р с ю к о в. Кто же так дергает? Разве так дергают?
      Обвал. Тишина.
      П е р с ю к о в. Что такое? Наверное, радио испортилось. (Стучит по радио. Подкручивает винтики.) Не работает. Вот это номер.
      Е с а у л о в а (бросается к телефону). Аптека! Аптека! Аптека! (Стучит рычагом.) Не отвечает.
      П е р е д ы ш к и н (смотрит в окно). Ух ты! Люди куда-то бегут.
      Все бросаются к окнам.
      В а т к и н. Там, где была аптека, какая-то туча.
      Е с а у л о в а (в телефон). Аптека! Аптека! Аптека! (Персюкову.) Ну, Персюков! Ну, друг мой! (Стучит рычагом.)
      П е р е д ы ш к и н. Стучи, стучи.
      Входят заведующая и провизор, покрытые строительным
      мусором. В руках - весы, две банки и маленькая
      вывеска с надписью: "Ночной звонок в аптеку № 7".
      З а в е д у ю щ а я. Город без медикаментов.
      П р о в и з о р. Вот все, что осталось от нашей аптеки.
      Е с а у л о в а. Ну, Персюков! Ну, теперь ты нам положишь свой партийный билет.
      П е р е д ы ш к и н. И вообще у меня есть данные, что никакого Лобачевского в Конске не было.
      ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
      Уголок Парка культуры и отдыха в городе Конске,
      превращенного в выставку. Стенды, павильоны,
      скульптура, цитрусовые пальмы. Видны экспонаты самого
      разнообразного характера, от лоханок и валенок до
      чудесных тканей и керамики. Фонтан. Сбоку
      электрическая лебедка, которая подымает и опускает
      небольшой аэростат для обозрения выставки с высоты
      птичьего полета. Видна корзинка аэростата и его
      нижняя часть. Иногда он поднимается и опускается с
      посетителями выставки. При шаре касса и сторож.
      Задняя стена деревянного театра с дверцей и надписью:
      "Вход в президиум". Флаги. Музыка. Посетители.
      Празднично. Чудесный осенний день. Синее сентябрьское
      небо, желтые листья, круглые облака. Среди
      посетителей Шура и лейтенант.
      Л е й т е н а н т. Вы не скажете, куда поехали почетные гости?
      Ш у р а. В бывший машиностроительный техникум.
      Л е й т е н а н т. А что там такое?
      Ш у р а. Сегодня машиностроительный техникум реорганизуется в машиностроительный вуз имени Лобачевского.
      Л е й т е н а н т. Стало быть, Конск уже имеет свое высшее учебное заведение. Здорово шагнул!
      Ш у р а. Вы, наверно, приезжий?
      Л е й т е н а н т. Нет, я здешний уроженец. Но последнее время служу в армии. Приехал в командировку.
      Ш у р а. И очень удачно попали. Как раз на Лобачевские дни. Гостиницу "Волга" видели? Бульвар Лобачевского видели? Новую аптеку видели?
      Л е й т е н а н т. Выдающаяся аптека.
      Ш у р а. За восемнадцать дней отгрохали. Скоростным методом. Облицована желтым мрамором. Вместо старой. Старая у нас, знаете, завалилась.
      Л е й т е н а н т. Слава богу. Такая рухлядь была.
      Ш у р а. По новому маршруту на трамвае, конечно, уже катались?
      Л е й т е н а н т. Раза три пришлось.
      Ш у р а. Вам как орденоносцу полагается бесплатно?
      Л е й т е н а н т. Я это по подчеркиваю. А скажите, как долго еще продолжатся торжества?
      Ш у р а. Нынче последний день. Сейчас в летнем театре будет торжественное закрытие. Ожидается телеграмма о переименовании Конска в Лобачевск. А то в самом деле: Конск. Даже как-то неудобно. Можно подумать, что здесь главным образом какие-то кони. Правда?
      Л е й т е н а н т. Лобачевск крепче. Вы не скажете - профессор Альберт Эйнштейн из Соединенных Штатов Северной Америки приехал?
      Ш у р а. К сожалению, не смог. Сообщение через Атлантический океан очень трудное. Всюду мины и подводные лодки.
      Л е й т е н а н т. Да, знаете. Военные действия имеют свою неприятную сторону.
      Ш у р а. Как находите выставку?
      Л е й т е н а н т. Выдающаяся выставка. Оказывается, местная промышленность сильно шагнула. Даже швейные машины и мотоциклы освоили.
      Музыка. Крики. Пробегает несколько человек с криком:
      "Едут! Едут!"
      Ш у р а (вскакивая на скамью). Едут! Едут!
      Л е й т е н а н т. Где, где? (Становится на скамью.) Вижу... Ух ты, сколько машин! Четыре автобуса и трамваи. Все в цветах и зелени. Выдающийся денек.
      Ш у р а. Смотрите, смотрите. В тюбетейке стоит на первой машине. Это Персюков.
      Л е й т е н а н т. Кто это Персюков?
      Ш у р а. Один мой близкий знакомый. Персюков - не правда ли, очень красивая фамилия?
      Л е й т е н а н т. Да, благозвучная.
      Ш у р а. Смотрите. Смотрите. Почетные гости, академики, герои, народные артисты, писатели.
      Л е й т е н а н т. Что вы говорите? Прошу прощенья. (Убегает.)
      Музыка, крики "ура".
      Через сцену деловито идет Передышкин. Рот сжат, глаза
      сужены. Под мышкой толстая книга. Торопится.
      Ш у р а. Между прочим, принято здороваться. Ух ты, какая толстая книга.
      П е р е д ы ш к и н. Энциклопедический словарь. На букву Л.
      Ш у р а. На букву Л? Любовь? Интересуешься узнать, что такое любовь?
      П е р е д ы ш к и н. Этим пусть другие интересуются.
      Ш у р а. Выдающаяся погодка.
      П е р е д ы ш к и н. Ничего. Сейчас испортится. Пока. (Уходит.)
      На заднем плане появляются Есаулова, Ваткин,
      Неуходимов, старуха Сарыгина, несколько приезжих и
      Персюков.
      Все нарядны и возбуждены. Цветы. Все, кроме
      Персюкова, поднимаются по лестничке и входят в дверь
      президиума. Персюков идет к Шуре.
      П е р с ю к о в. Здравствуй, Шуретта, здравствуй, дорогая.
      Ш у р а (прильнув к Персюкову). Алешенька. Дружок. Господи, мокрый как мышь, весь замурзаный! Бродячий кот!
      П е р с ю к о в. Вспотел. Устал. Ну, что же ты скажешь? Ты мечтала о чем-нибудь подобном? Этот день мне снился всю жизнь.
      Ш у р а. Выдающийся денек.
      П е р с ю к о в. Правительственной телеграммы еще не приносили?
      Ш у р а. Еще не приносили. Я специально стою - жду.
      П е р с ю к о в. Наверное, сейчас принесут. Заметила автобусы, трамвай, автомашины? Зеленое с голубым. А? Это я велел выкрасить весь городской транспорт в юбилейные цвета. Надежда и наука. Зеленое - надежда, а уж голубое - наука. Здорово придумал?
      Из театра доносятся аплодисменты. Потом голос
      оратора.
      Началось заседание. Ольга Федоровна пошла чесать. Доклад на тему перспективы развития Конска.
      Ш у р а. Алеша, когда же мы наконец оформимся? А то, честное слово, неудобно.
      П е р с ю к о в. Зашился. Ты же видишь! Вот сегодня проверну гостей, тогда и оформимся.
      Ш у р а. Может быть, ты раздумал? Ты теперь стал такой знаменитый.
      П е р с ю к о в. Чудачка. У меня - знаешь как? Раз сказал - значит, можешь не сомневаться. Шуретта, давай поднимемся. (Показывает на аэростат.) Взовьемся на четыреста метров над уровнем моря, посмотрим с высоты птичьего полета в последний раз на город Конск и поцелуемся.
      Ш у р а. Почему в последний раз?
      П е р с ю к о в. Потому, что завтра это уже будет не Конск, а Лобачевск. Ну? Летим? Серьезно.
      Ш у р а. Ой, нет-нет! Ни за что, ни за что! Лучше сразу умереть! Боюсь.
      П е р с ю к о в. Эх ты, трусиха-зайчиха. Тебе бы за Передышкина идти.
      Ш у р а. Передышкин - дурак. Только что прошел мимо - еле поздоровался. И под мышкой энциклопедический словарь. Не знаю, что он вообразил.
      П е р с ю к о в. Передышкин с энциклопедическим словарем. Мрачное зрелище. Что ему вздумалось?
      Ш у р а. Чего-то ищет на букву Л.
      П е р с ю к о в. На букву Л? Гм... Это мне уже подозрительно.
      Входит девушка-почтальон. Нарядная.
      Д е в у ш к а. Доброе утречко. Примите правительственную телеграммочку. Распишитесь вот туточки. Исключительная погодочка. До свиданьечка. (Уходит.)
      П е р с ю к о в (прочтя телеграмму). Позвольте вас поздравить, гражданка города Лобачевска.
      Ш у р а. И вас также. (Жмут друг другу руки.) Алешенька! Это все ты, ты сделал! (Обнимает его.)
      П е р с ю к о в. Одну минуточку. Сбегаю в президиум покажу. После доклада Есауловой - огласим. (Идет быстро, останавливается.) Они полюбили друг друга в Конске, а расписались в Лобачевске. (Уходит.)
      Входит Передышкин.
      П е р е д ы ш к и н. В домике Лобачевского, конечно, была? Экспонаты, конечно, видела? Визитную карточку Лобачевского заметила?
      Ш у р а. Заметила.
      П е р е д ы ш к и н (показывает). Она?
      Ш у р а. Она, где ты взял?
      П е р е д ы ш к и н. Похитил в домике Лобачевского.
      Ш у р а. Как же ты посмел? Такую редкость... Такую реликвию?
      П е р е д ы ш к и н. Реликвию? Плевал я на эту реликвию. Вот. Тьфу!
      Ш у р а. Передышкин, ты не в своем уме!
      П е р е д ы ш к и н. Я-то, положим, в своем. А остальные - не знаю. По-печатному разбираешь? Читай.
      Ш у р а (читает карточку). Иван Николаевич Лобачевский.
      П е р е д ы ш к и н. Иван Николаевич. Так? (Протягивает словарь.) Теперь читай тут.
      Ш у р а (читает). "Лобачевский Николай Иванович, великий математик, родился в тысяча семьсот девяносто третьем году".
      П е р е д ы ш к и н. Стоп. Николай Иванович.
      Ш у р а. Николай Иванович.
      П е р е д ы ш к и н. Понятно?
      Ш у р а. Что... понятно?
      П е р е д ы ш к и н. Иван Николаевич и Николай Иванович. Небольшая разница. Николай Иванович Лобачевский, великий математик (потрясает словарем), и какой-то никому не известный Иван Николаевич Лобачевский (потрясает карточкой). Пес его знает, кто он такой, скорее всего такой же авантюрист и жулик, как твой Персюков.
      Ш у р а. Что же это... что же это делается...
      П е р е д ы ш к и н. Будьте здоровы. Где здесь телефон?
      Ш у р а. Куда ты?
      П е р е д ы ш к и н. Сигнализировать в прокуратуру. И сейчас же обратно, прямо на торжественное заседание. Попрошу слова для внеочередного заявления и зачитаю оба документа. Только Персюкова и видели.
      Ш у р а. Передышкин... ты этого не сделаешь.
      П е р е д ы ш к и н. Ого, еще как! (Уходит.)
      Входит Персюков.
      П е р с ю к о в. Через пятнадцать минут кончается доклад, и сейчас же будет оглашаться телеграмма.
      Ш у р а. Алеша, что-то невероятное! У нас не тот Лобачевский. Настоящий великий Лобачевский - Николай Иванович, а наш Лобачевский - Иван Николаевич.
      П е р с ю к о в. Что ты говоришь? Кто тебе сказал?
      Ш у р а. Передышкин. У него на руках документы. Словарь и визитная карточка. В словаре - Николай Иванович, а на визитной карточке - Иван Николаевич. Своими глазами видела. Алеша, мы страшно обмишурились.
      П е р с ю к о в. Подлая старуха.
      Ш у р а. Передышкин побежал сигнализировать. Он обещал сейчас же вернуться и сделать внеочередное заявление. Что-то немыслимое!
      П е р с ю к о в. Через пятнадцать минут будут оглашать указ о переименовании. Надо Передышкина задержать на пятнадцать минут.
      Ш у р а. Ой, ты не знаешь Передышкина! Он тебя непременно завалит.
      П е р с ю к о в. Не во мне вопрос. Надо задержать. Понимаешь? Чтоб он не испортил людям праздник. А там? Пускай меня рубят. Мне себя не жалко. Мне праздника жалко. Такой день, такое торжество... Задержи!
      Ш у р а. Как же я его задержу?
      П е р с ю к о в. Не знаю. Как-нибудь. Околдуй. Сведи с ума. Завлеки. Ты же девушка. Сама понимаешь. Замани.
      Ш у р а. Куда же я его завлеку?
      П е р с ю к о в. Куда-нибудь. Куда хочешь. На воздушный шар. Поднимись с ним. (Идет к кассе шара.) Дайте два билета. (Получает билеты.)
      Ш у р а. Ни за что... Ни за что... Только не это...
      П е р с ю к о в. Ради меня! Ради такого дня! Держи билеты!
      Ш у р а. Боже мой! Я не знаю, он не захочет.
      П е р с ю к о в. С тобой захочет. Ты же такая девушка! Не подняться с такой девушкой - это же надо иметь каменное сердце. Шурочка! Ради праздника нашего города!
      Ш у р а. Ты меня любишь?
      П е р с ю к о в. Клянусь!
      Ш у р а. Передышкин идет. Давай билеты. Уходи. Стой. Поцелуй.
      П е р с ю к о в (целует). Не бойся. Смотри вверх.
      Ш у р а. Иди.
      Персюков уходит.
      Буду смотреть вверх.
      Входит Передышкин.
      П е р е д ы ш к и н. (Бросается к нему и плачет.)
      П е р е д ы ш к и н. Ну? В чем дело?
      Ш у р а. Я боюсь.
      П е р е д ы ш к и н. Я думаю, "боюсь". (Хочет идти.)
      Ш у р а. Не уходи, Передышкин. Постой. Я боюсь. Мне страшно, что я... чуть не связалась с этим... ужасным человеком.
      П е р е д ы ш к и н. Ага! Теперь ты его раскусила? Теперь ты поняла, кто такой Персюков и кто такой я?
      Ш у р а. Я была дура. Ты мне открыл глаза.
      П е р е д ы ш к и н. Ага! Ага!
      Ш у р а. Вася, прости меня.
      П е р е д ы ш к и н. Лично я против тебя ничего не имею. Я в это не вношу личного мотива. Пускай твоей ошибке даст принципиальную оценку наша профессиональная организация. Но мне до глубины души горько за тебя. Горько и неприятно. Как ты сразу не заметила, Шурочка, что это за личность? Ничего, что я позволяю себе называть тебя Шурочкой?
      Ш у р а. Называй, Вася. Ничего. Хуже не будет. Ты мне истрепал все нервы. (Прижимается к нему.) Я тебя нынче во сне видела.
      П е р е д ы ш к и н. Ага! Вот видишь. (Хочет ее поцеловать.)
      Ш у р а (отскакивая). Только не здесь... (Бежит к шару.)
      П е р е д ы ш к и н. Где же?
      Ш у р а. Поднимемся.
      П е р е д ы ш к и н. Мне на заседание надо.
      Ш у р а. Мы будем одни, Вася!
      П е р е д ы ш к и н. А билеты? (Хочет ее обнять.)
      Ш у р а. Есть. Подожди. (Входит в корзину шара.) Иди ко мне. Иди, Васюк, дай руку.
      П е р е д ы ш к и н. Гоп! (Вскакивает в корзину.)
      Ш у р а. Вот так.
      П е р е д ы ш к и н. А может, в другой раз? Когда ветру поменьше будет?
      Ш у р а (сторожу). Дедушка, подымай.
      П е р е д ы ш к и н. Небось наверху болтать будет?
      Ш у р а. Подымай! Только повыше.
      П е р е д ы ш к и н. Зачем же повыше?
      Сторож включает лебедку. Шар идет наверх. В полете.
      Полегче, полегче!
      С т о р о ж. Если сомлеете - дайте сигнал.
      Г о л о с  Ш у р ы. Передышкин, держи меня. Ой, не могу! Ай, мамочка!
      Лебедка работает, трос раскручивается.
      С т о р о ж (кричит вверх). Молодой человек, не бойтесь! Только первые сто метров страшно!
      Входит Персюков.
      П е р с ю к о в. Сколько предельная высота?
      С т о р о ж. Пятьсот метров, товарищ директор.
      П е р с ю к о в. Качай на пятьсот метров.
      Лебедка работает.
      С т о р о ж. Триста метров. Триста пятьдесят. Четыреста.
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а. Довольно! Хватит!
      С т о р о ж. Четыреста пятьдесят.
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а. Хва-а-а-тит!
      П е р с ю к о в. Качай.
      С т о р о ж. Пятьсот. Стоп.
      П е р с ю к о в (вверх). Висишь? Ну, виси, виси.
      Слышна речь Есауловой. Аплодисменты.
      Папаша. Где я живу, знаешь?
      С т о р о ж. Так точно.
      П е р с ю к о в. Сходи и попроси мою маму, чтобы она дала тебе, гм... мое летнее пальто. Принеси его мне. А то что-то становится вроде холодновато.
      С т о р о ж. А кто при шаре останется?
      П е р с ю к о в. Я.
      С т о р о ж. А вы управитесь, товарищ директор?
      П е р е г о н о в. Безумно сложно.
      С т о р о ж. Как прикажете. На вашу ответственность. (Уходит.)
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а (еле слышен). Персюков! Ты гад!
      П е р с ю к о в. Очень может быть.
      Звонок сигнала.
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а. Меня качает!
      П е р с ю к о в. Что? Не слышу. Тебя качает? Пускай качает!
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а. Я больше не могу.
      П е р с ю к о в. Что? Больше не можешь? Рожденный ползать - летать не может.
      Г о л о с  П е р е д ы ш к и н а. Давай вниз! Давай вниз!
      П е р с ю к о в. Что? Вниз хочешь? Бросай энциклопедический словарь и визитную карточку. Не слышишь? Словарь и карточку. Понятно? Кидай вниз. Что? Не хочешь? Ну, как хочешь. Тогда виси! Не слышишь? Тогда, я говорю, виси. Ви-си-и!
      Нервные звонки сигнала. Мигает красная лампочка.
      Мигай, мигай.
      Из театра слышатся бурные аплодисменты.
      Огласили телеграмму!
      Из театра гремит овация.
      Кончился Конск. И кончился Персюков.
      Входят Есаулова, Ваткин, Неуходимов, старуха
      Сарыгина, некоторые гости и пр. Все возбуждены. В
      руках цветы. В глазах ликование.
      Все направляются к Персюкову.
      Е с а у л о в а. Куда же ты скрылся? Вот, товарищи, настоящий герой сегодняшнего праздника! Алексей Степанович Персюков.
      Аплодисменты.
      Ну, Алеша, прости, если что было между нами. Как говорится: не поцапаешься не выцарапаешься. Выцарапались.
      Есаулова обнимает Персюкова. Он стоит убитый.
      Входит сторож.
      С т о р о ж. Пожалуйте пальтишко. (Замечает сигналы.) Батюшки! А эти до сих пор висят! Небось закачались, сердешные. (Включает лебедку.)
      Е с а у л о в а. Что с тобой, Персюков? Почему молчишь, как красная девица? На тебя непохоже.
      П е р с ю к о в. Я не виноват. (Надевает пальто.) Что-то мне холодновато.
      Е с а у л о в а. Уж не заболел ли?
      Н е у х о д и м о в (выступая вперед с цветами). Дорогой Алексей Степанович! Прими эти цветы от товарищей по организации чествования великого русского математика Лобачевского.
      Передышкин и Шура появляются в корзине шара.
      П е р е д ы ш к и н. Стой! (Выскакивает из корзины.) Стоп! Все это брехня и сплошная липа. Никакого великого математика Лобачевского никогда в Конске не было.
      Е с а у л о в а. Как это не было? Да ты спятил?
      П е р е д ы ш к и н. Не было. Был какой-то, пес его знает, Иван Николаевич Лобачевский. А настоящий Лобачевский Николай Иванович.
      Е с а у л о в а. Что ты говоришь?
      Возгласы ужаса.
      П е р е д ы ш к и н. То, что ты слышишь. Вот документы. (Сует Есауловой словарь и карточку.)
      Все окружают его, читают. Возгласы ужаса.
      Е с а у л о в а. Что же это такое, товарищи? Ведь мы город переименовали! Персюков, что это значит?
      П е р с ю к о в. Произошло недоразумение.
      П е р е д ы ш к и н. А-а-а! Вы слышали? Произошло недоразумение. Не тот Лобачевский. Понятно вам это? Не тот!
      Е с а у л о в а (машинально). Не тот Лобачевский... Да... Не тот... (Вдруг резко.) Стой! Лобачевский не тот. Хорошо. (Со страстью.) А трамвай тот? А бульвар - тот? А отель на шестьдесят номеров - тот? А станкостроительный вуз - тот? Весь город не тот. Все не то. Все другое. Все лучше. Лобачевского нет? Отлично! Да здравствует Лобачевск!
      П е р е д ы ш к и н. А, вот как? Да тут, оказывается, орудует целая банда! (Обводит всех грозным, испытующим взглядом.) Ну, миленькие!.. (Видит старуху Сарыгину.) А! Внучка! Здравствуй, бабушка. Подойди-ка сюда, подойди. Стой! Чья это визитная карточка? Кто этот Иван Николаевич? Говори, чертова кукла!
      С а р ы г и н а (ничего не понимая). Это визитная карточка покойного моего деда Ивана Николаевича.
      П е р е д ы ш к и н. Сознаешься?
      С а р ы г и н а. По свидетельству моей покойной матушки Ларисы Константиновны, урожденной Извозчиковой...
      П е р е д ы ш к и н. К черту покойную матушку, урожденную Извозчикову! (Грозно.) Говори, зачем людей обманывала?
      С а р ы г и н а. Я не обманывала.
      П е р е д ы ш к и н. Обманывала. Вместе со своим сообщником, прожженным авантюристом Персюковым. Ты нам, старая хрычовка, вкручивала баки, будто твой дедушка Иван Николаевич Лобачевский великий математик, а великий математик как раз Николай Иванович Лобачевский. Что? Засыпалась? (Потрясает словарем.) Ну?
      С а р ы г и н а. Я не говорила, что покойный Иван Николаевич математик. Боже меня упаси! Наоборот. По свидетельству моей покойной матушки...
      П е р е д ы ш к и н. К черту матушку!
      С а р ы г и н а. По ее свидетельству, покойный Иван Николаевич, обладая нежной душой и хорошим музыкальным вкусом, превосходно играл на флейте.
      П е р е д ы ш к и н. К черту флейту! Мы понимаем, при чем тут флейта. Грамотные. Говори лучше, как партию и правительство обманывала.