- Сиди,паскуда,- произнес Комар противным сипловатым голосом и,представ перед моим лицом,потащил из кармана пистолет.- Видишь? Дернешься - отстрелю махом конечности.
      Проклятье... И в самом деле,все идет к развязке,для меня печальной.Что делать? Как найти спасение? Ситуация такова,что просто так,без вмешательства чуда живым из нее не выбраться.
      Неподвижными глазами я смотрел прямо перед собой.
      - Пиво шеф пил,а ссать хочу я,- вдруг удивился Комар.- Так бывает?
      Я молчал.
      - Делай последний в жизни выбор,- продолжал он,причмокнув губами и нагловато улыбаясь.- Куда тебе влить,нах: в рот или в ухо? Это уринотерапией называется.
      Я повернулся и посмотрел на него долгим взглядом.
      - Чего вылупился,нах? - взвился он.- Сейчас...
      - Не ори,Комар,- сказал я торжественно и спокойно.- Тебе гадали когда-нибудь? Скажи честно: кто-нибудь говорил тебе, когда ты умрешь?
      Комар будто споткнулся,сделав полшага в мою сторону,и замер неподвижно.Я смотрел ему в глаза,не отрываясь.
      - Твой шеф - дурак,- заговорил я вновь уверенно.- Он удачлив,но не обладает предчувствием.Это его рано или поздно погубит.Но не о нем разговор.А ты обладаешь предчувствием?
      - Ты чего гонишь? - изумился Комар.
      - Комарик,- отвечал я,смягчая голос.- У тебя сегодня был неудачный день.Так? Так.Но это неважно.Неудачные дни бывают.Важно другое: ты скоро умрешь.Я это вижу,как... с Колей Жоховским. И мне это,согласись,интересно.
      Комар сделал глотательное движение и с трудом рассмеялся.
      - Чего несешь? Все умрем,- сказал он.- Но ты умрёшь вперед меня,клянусь.
      - Ты как наивный ребенок,- я печально улыбнулся.- Обстоятельства не в мою пользу; я знаю,мне не выпутаться.Но почему после меня умрёшь ты? Вот что интересно.
      - С чего ты взял? - завопил он и в голосе его я расслышал тревогу.
      - Комар,- отвечал я гордо,- я не собираюсь что-то объяснять или доказывать.Зачем? Я вижу - и все... Скажи,почему шеф так сильно тебя не любит? Ты перед ним виноват?
      Несколько секунд Комар молчал; потом набрал в грудь воздуху и начал говорить.Это была яркая речь.Привести её здесь я не имею возможности из опасения повредить нравственному здоровью подрастающего поколения.Говорил он не менее трёх минут и ни разу не повторился.Я слушал с восхищением,хотя и узнал из этого монолога много о себе нелицеприятного.О чем совершенно не догадывался ранее...
      - Хорошо говоришь,- похвалил я,когда он,наконец,обессилел.- Но сильно нервничаешь.
      Он набычился.
      - Заткнись.Болтаешь много.Бить буду.
      Я замолчал и стал смотреть,что он будет делать; не поворачиваясь ко мне спиной,он подошёл к двери,запер её на ключ и,усмехнувшись,уставился на меня испытующе.Так смотрит на пациента хирург перед операцией: терпелив? вынослив? сколько выдержит?
      Не отвечая на его усмешку,я медленно поднял скованные руки к груди.
      - Я понял,Комар.Машина!
      - Чего тебе машина?
      - Не мне! Тебе.Зачем шеф оставил тебе машину? Почему не отдал Артуру? Ты что,важная шишка?
      Пару секунд Комар размышлял и ответил после размышления так:
      - А тебе что до этого?
      - Дурачок! Ты умрешь скоро.У тебя сегодня черный день.Очень черный.Машина во дворе?
      Он не отвечал; он молча хлопал глазами и смотрел ошеломлённо.
      - Иди запри её и поставь на сигнализацию.Это твой шанс.Если кто-то к ней подойдёт - услышишь сигнал.Гони от неё всех,если хочешь дожить до завтра.Впрочем,они могли уже и успеть...
      Видит Бог,он дернулся к двери,но тут же остановился.Глаза его сузились.
      - Через плешь Комара кинуть хочешь?
      - Хотел бы.Но... ты же меня запрешь?..
      Не отвечая,он кинул взгляд вглубь гаража,пошарил там глазами и,не обнаружив ничего опасного,сказал:
      - Сиди смирно,пока не вернусь.И без фокусов.Иначе будет очень больно.
      Осторожно открыв дверь,он вышел и запер её снаружи.
      Значит,я попал в точку.
      Вскочив со стула,я бросил взгляд на стену у двери.Выключателя на ней не было.Вероятно,свет в гараже включали ещё в коридоре,на щитке,висевшем шагах в пяти от двери.Ладно,свет мы вырубим другим способом.Схватив за спинку стул,на котором только что томился,я размахнулся и грохнул им об пол.Деревянное изделие укоризненно вскрикнуло "Крех!" и от него отскочила ножка.Я ухватил её и глянул на потолок.Нет,до ламп не добраться: обе лампы утоплены в нишу и снизу закрыты прочной сеткой.Тогда я подкатил кресло к самому порогу,как бы приглашая входящего в дверь тут же сесть в него.Пусть оно загораживает обзор и заодно сбивает с толку.Потом взял со столика банку с пивом... и тут услышал в коридоре шаги.Уже возвращается.Прицелившись,я подпрыгнул,прижал ноги к животу и,зависнув в воздухе,швырнул содержимое банки в электророзетку.Что-то в ней зашипело,хлопнуло и свет погас...
      Шаги за дверью затихли,человек прислушался.Но вот в замочную скважину вошел ключ и дверь открылась.В проёме,освещённый лампой из коридора,стоял Комар.
      Тихо.Торопиться теперь нельзя.
      - Э! - сказал Комар.- Э! Ты где?
      Я молчал.Если он сейчас захлопнет дверь и побежит за помощью я пропал.Но побежит ли? Его спросят: почему оставил пленника одного? А потом об этом спросят и меня.А я могу наговорить такого...
      Несколько секунд он думал.Потом зашипел:
      - Вылезай,сука! Плохо будет!
      Ответа не последовало.Тогда,подняв руку с пистолетом,он сделал выпад вперед и изо всех сил ударил по креслу ногой.Кресло,гремя колёсами,легко отъехало назад и Комар,сделав разножку,влетел внутрь гаража.Ухнув,я мгновенно опустил ножку стула на его темя...
      *
      * *
      Пока мне везло.Втащив Комара в гараж,я нашёл в его карманах ключ от наручников и довольно легко освободился от них.Потом одел их ему на руки.Поднял пистолет,валявшийся рядом,вышел в коридор и прошёл по нему,никого не встретив,до небольшой лестницы,ведущей вверх.За нею справа была дверь,выходящая во двор.Двор,освещённый фонарями и огороженный высоким бетонным забором,поверх которого торчала колючая проволока,был почти пуст.Недалеко от дверей стояла машина,и это была тойота с затенёнными стёклами...
      Высунув нос в дверь,я обнаружил посреди двора двух мужчин в камуфляже,и у одного из них - о Боже! - были рыжие усы.Мужчины мирно беседовали.
      Вероятно,не очень разумно было затевать штурм бетонного забора при таких опасных свидетелях,но теперь остановить меня было невозможно.Я осторожно,прикрываясь тойотой,вскарабкался на дверь и с неё,подтягиваясь на руках,стал перебираться на крышу гаража,надеясь,что он подходит вплотную к забору.До сих пор все складывалось удачно,но в этот момент меня услышала собака.Раздался разнузданный собачий рёв и вой,камуфляжники засуетились,послышался крик:
      - Вот он! Стреляй!
      - Да не уйдет! Возьмём!
      И из неведомой дыры вдруг завыла сирена.Оглянувшись,я пальнул пару раз в камуфляжников для острастки и побежал по крыше к забору.Но на середине его остановился: гараж не примыкал к бетонной стене; между ним и стеной пролегла щель шириной метров около трёх.А за стеной - чёрная бездна... И тут раздалась короткая автоматная очередь.Цокнули пули,у ног моих брызнули осколки бетона; стреляли сверху,из окна на верхнем этаже дома.Плохо дело.На крыше возьмут.Или подстрелят.Спасти может только хороший прыжок.Рискнуть? Надо.Не зря же отдал баскетболу пятнадцать лет жизни...
      Стараясь не думать о том,что за забором,если я его удачно миную,мне придётся ещё лететь метра два с половиною вниз,я ускорился,толкнулся на краю крыши что было сил и взмыл вверх...
      *
      * *
      Не обмирай,добрый читатель; если бы я не перелетел через ту проклятую колючую проволоку,то рассказывать эту историю было бы некому.Но - перелетел.И приземлился на что-то.И потом встал и быстро,как только мог,захромал в неизвестном направлении.
      Неизвестное направление вывело вскоре на известную дорогу федерального значения,называемую Южным трактом,и я понял,что нахожусь вблизи предместья Марково,бывшей деревни,вошедшей теперь в черту города.Около часу окольными путями я добирался до центра и ещё полчаса до квартиры милейшего человека - Миши Пахомова.
      Конечно,при моём появлении у доценты возник на лице изумлённый вид,и я сказал ему:
      - Миша,извини за поздний визит.Я из Марково.
      - Из Марково! - воскликнул он.- А жене ты не мог сообщить об этом? Она тут все телефоны оборвала.Пропал Конусов,говорит...
      - Ага,- согласился я,- чуть было не пропал.Сейчас ей позвоню.У тебя переночевать можно?
      - Можно,- отвечал доцент,делая на лице ещё более изумлённый вид.
      Жене я сообщил,что повредил ногу,передвигаться не могу,нахожусь у Мишки Пахомова и велел ей искать такси и поскорее ехать к нему.Тут вид у Мишки стал совершенно ошарашенный и он уставился на мои натруженные ноги; а я набрал номер Рентгена и после третьего гудка услышал басовитое:
      - Да!
      - Привет,Рентген.Извини за беспокойство,я из Марково звоню.
      - Откуда?! - как-то несолидно пискнул Рентген.
      - Из Мар-ко-во! Не понимаешь, что ли? Мне разрешили тебе позвонить.
      После долгого молчания он спросил:
      - Кто разрешил?
      - Да вот он,рядом стоит,- отвечал я,подмигнув остолбеневшему доценту.
      - Дай ему трубку.
      Ах ты злодей... Пора,наверное,сводить этот рискованный разговор к шутке.
      - Не дам,- выпалил я.- Это шутка,Рентгенчик.Я из дома тебе звоню.
      Рентген шумно вздохнул.
      - Так из дома или из Марково?
      - Из дома,из дома.
      - А... причем тогда Марково?
      - Чего ты придираешься? Поддатый я,пошутить захотелось.А ты шуток не понимаешь.Спи спокойно.
      И я положил трубку.И удовлетворённо сказал доценту:
      - Вот так.
      Тут,однако,обнаружилось,что доцент из столбняка вышел и вид имеет решительный.
      - Кончай темнить,Конус,- заявил он,усаживаясь на стул и кладя ногу на ногу.- Рассказывай.
      - Гм,- произнёс я,немного подумав,- видишь ли... Я ведь вначале был уверен,что это ты о моём,как его... предчувствии милиционерам проговорился.
      - Нет,ну мы же с тобой договорились! - возмутился доцент.
      - Угу.Я понял,что ошибся,когда меня в Марково привезли вместо милиции.К какому-то пахану.И там,в Марково,стали из меня выбивать,откуда мне стало известно,что Маршала должны были убить. Они же сами его угрохали и наверняка решили,что у них утечка информации.А мне,сам понимаешь,ниоткуда это было неизвестно... Пришлось лыжи навострить.Ушёл,как видишь.Вот и всё.
      Доцент,внимательно,выслушав,долго и сосредоточенно расматривал телефон,стоявший на тумбочке у трюмо.
      - И что? - поинтересовался он,кивнул на него.- Это он... проговорился?
      - Он.Так мы заночуем у тебя сегодня? - спросил я,вставая.- Мало ли что...
      - Ночуйте.Сколько угодно.
      И он вскочил с таким решительным видом,словно собирался принимать на постой целый взвод дальних родственников.
      Ночью,прежде чем уснуть в мягкой постели,я долго думал над глупым вопросом: что бы я стал говорить Комару,если бы шеф не оставил ему ту машину? Так и заснул,ничего не придумав.
      А кончилась эта невероятная история вот чем.
      Встали мы с женою рано и первым троллейбусом отправились домой проверить квартиру.В самом деле,мало ли что... У родного подъезда нас ждал сюрприз: на скамье,заслонив спиною вырезанные на ней слова "Сам дурак",сидел Комар и,повесив голову,смотрел широко открытыми мёртвыми глазами себе под ноги.Сидел и не падал.
      Это был привет от шефа.Злодей,тиран и благодетель наказал его столь сурово,конечно,за жуткую провинность.Какую - сомнений на этот счёт у меня не было.
      А вот видел ли я в самом деле печать смерти на его лице,когда остались мы с ним с глазу на глаз,или я отчаянно блефовал - этого я и сам теперь не могу понять.
      Как и не могу понять,что теперь мне делать с Рентгеном.
      ...А вы говорите,жизнь у нас скучная.В следующий раз я вам ещё невероятней историю расскажу.
      КОНЕЦ.