Глава 14

– К сожалению, Поллар, вы не согласились пойти с нами по доброй воле, поэтому мы вынуждены были доставить вас сюда силой, – извинился Кирк, когда они полностью материализовались в транспортаторном помещении. – Неужели вам непонятно, что будущее вашей «Обители жизни» поставлено на карту… но цивилизацию можно вернуть в прежнее устойчивое состояние, и я не позволю Стражам препятствовать решению данной проблемы.

Поллар обернулся, осматривая необычную обстановку.

– Это и есть небесное «Укрытие»?

– Да, и добро пожаловать к нам в гости, – обратился Кирк к четверым прибывшим на корабль Стражам.

– Спок, вы дойдете до лазарета? – озабоченно спросил Маккой, выходя вместе со старшим офицером из фокуса транспортатора.

Желтоватое лицо вулканца побледнело. Спок явно испытывал мучительную боль, но, являясь стоиком по натуре, не показывал, какие страдания доставляет ему сквозная рана правой руки, из которой струйкой стекала зелёная кровь.

– Да, доктор, наверное, смогу. Капитан, начинайте без меня, а когда доктор обработает мне руку, я присоединюсь к вам.

– Мы оба придём, но только после того, как я увижу, что ваше самочувствие позволяет вам это сделать. Теперь вы мой пациент, – сказал Маккой, покидая вместе со старшим офицером транспортаторное помещение.

Кирк повернулся к Стражам.

– Следуйте за мной, пожалуйста. Вам нужно многое посмотреть…

Поллар покачал головой.

– Вы не имеете права держать нас здесь помимо нашей воли. И я отказываюсь сдавать вам свой пульт управления трэвелером, ведь Страж никогда и никому не должен отдавать его, даже прокторам. Мы немедленно вернемся в Селербитан.

Кирк предостерегающе поднял руку.

– Неразумно, Поллар. Разве ваш трэвелер настроен на перемещение в космическое пространство и обратно? Вы, так же как и я, знаете, что нет.

Кирк откровенно блефовал, но не был далёк от истины, обосновывая свои догадки на том факте, что мерканцы всегда ограничивались передвижениями по поверхности планеты. Следовательно, предполагал он, в сферу деятельности их транспортаторной системы не входила устойчивая орбита.

– Вам, наверное, захотелось попробовать материализоваться высоко в небе? Но если у вас это получится, другого шанса посетить небесное «Укрытие» уже не будет, вы в тот же миг умрёте.

– Не верю, – сказал Страж Томбах.

– И не надо, – ответил Кирк, – но не советую поступать так неосмотрительно до тех пор, пока не поймёте, чем может обернуться ваше легкомыслие. Если же вы всё-таки настоите на своём, и нам с помощью нашего летательного аппарата не удастся вас спасти, я доставлю сюда других Стражей для участия в переговорах.

Томбах вытащил пульт управления трэвелером, но не решался им воспользоваться.

Поллар обратился к нему:

– Томбах, Джеймс Кирк, возможно, прав. Зачем рисковать жизнью? Вы ведь знаете, что случается с теми, кто применяет трэвелер, не располагая точными координатами. Пожалуйста, Томбах, я не хочу вас терять.

По-видимому, Поллар начинал медленно прозревать. Одно было ясно: он оказался не глупее Главного проктора Леноса. Чтобы стать лидером и подняться на вершину власти, надо было обладать достаточным умом и мудростью, независимо от цивилизации, его взрастившей.

Кирк сошел с платформы транспортатора.

– Пожалуйста, следуйте за мной, Стражи. Вас никто не заставляет встречаться с прокторами и Техниками до тех пор, пока мы вам не покажем то же, что уже видели они, и вы после совместного обсуждения не придёте к какому-то выводу относительно увиденного.

Когда Стражи в сопровождении Зулу последовали за Кирком, Томбах заметил:

– Насколько мне известно, это Укрытие не похоже ни на одно из тех, которые раньше строили Техники.

Входя в турболифт, Кирк сказал ему:

– Я же говорил, мы не из «Техника». А если вы все увидите и оцените, то поймете, что находитесь не иначе как на аппарате, доставившем нас сюда с полосы Ночного Сияния.

– Остается только убедиться в правоте ваших слов, – с неприкрытой враждебностью в голосе ответила Страж Парна.

– Не сомневайтесь, вам будет предоставлена такая возможность.

Так и произошло. Турболифт остановился в верхнем отсеке корабля, двери его распахнулись, и они оказались в специально оборудованном конференц-зале, прежде служившем для экипажа местом отдыха.

Реакция группы Стражей совершенно отличалась от впечатления, произведенного на Техников и прокторов.

Поллар и Ноэл подошли к смотровому иллюминатору, из которого открывался мир на Меркан, а Парна и Томбах стояли, безмолвно глядя через матовое поляризованное стекло на Мерканиад.

Гости довольно долго молчали, не в силах отвести взгляд от проплывающей внизу, за бортом звездолета, – их родной планеты, и наблюдая за тем, как ослепительно белый диск Мерканиада коснулся горизонта и постепенно скрылся за лимбом планеты.

Когда в сгущающихся сумерках показалось Ночное Сияние, Поллар обернулся к Стражам и спокойно произнес:

– Уважаемые коллеги! Факты говорят сами за себя. Мы не можем их больше отвергать, а если будем и дальше настаивать на соблюдении своих старых догм, то Техники вскоре нанесут нам сокрушительный удар, так как владеют новой информацией.

– Согласен, – добавил Страж Ноэл. – Очень трудно принять всё это как реальность… но необходимо, хотя бы затем, чтобы не лишиться рассудка… и по возможности сохранить мир и спокойствие живущих в «Обители»…

– Насколько я знаю проктора Леноса, – перебил его Томбах, – он, наверное, уже смирился с новой действительностью и не поддержит нас в конфликте с Техниками.

– Но как же нам в такой ситуации отстоять и укрепить наши позиции? – спросила Парна.

– Мы признаем новые факты и включим их в Кодекс в качестве дополнения, – старался упорядочить свои мысли Поллар, затем, обернувшись к Кирку, сказал:

– Джеймс Кирк, от имени всех Стражей прошу прощения.

– Не надо извинений, Поллар. Всегда трудно поверить в новое, если оно противоречит твоим убеждениям и знаниям, которые ты считал бесспорной истиной. Моему народу за свою историю приходилось такое переживать много раз, пока мы не переросли из первобытного сообщества в цивилизацию, называемую Объединённой Федерацией Планет.

– Меня заинтересовала ваша легенда об Объединённой Федерации Планет, и мне хотелось бы побольше узнать о ней.

– Садитесь, пожалуйста, – Кирк указал на расставленные полукругом кресла. – Вы услышите и увидите то же, что Техники и прокторы…

Дневник капитана. Звёздная дата 5081.3:

«Теперь на борту корабля находятся все три группы, хотя и держатся изолированно друг от друга. Насколько нам известно, каждая делегация в своём кругу обсуждает сложившееся положение. Таллан попросил меня транспортировать его на Меркан для того, чтобы посоветоваться со своими коллегами. Я разрешил ему отправиться в сопровождении Орэна и Зулу.

Главный проктор Ленос, по-видимому, обладает всеми полномочиями в Прокторате и имеет право поступать так, как считает нужным, что, впрочем, естественно для полувоенной организации.

У группы Стражей желания переместиться вниз и проконсультироваться с членами их организации не возникало. Вероятно, наш выбор пал именно на тех Стражей, которые являются истинными лидерами и руководящей верхушкой в своей среде.

Делегации должны сами определить и сообщить мне, когда они будут готовы встретиться с двумя другими участниками переговоров. Я не ограничивал их временными рамками, но если через несколько дней так ничего и не решится, то мы начнём оказывать на них давление и склонять к проведению совместного заседания. Но было бы хорошо, если бы каждая группа выработала чёткую позицию, исходя из собственной логики и осознания своего места в мерканской цивилизации.

Мистер Спок считает данный способ ведения переговорного процесса самым оптимальным, ссылаясь, как на прецедент, на историю развития других планет.

Примечание: думаю, в этот дневник нужно включить благодарность в адрес лейтенанта Спока и доктора Леонарда Маккоя. Спок заслуживает похвалы за проявленные храбрость и мужество в сражении с прокторами, когда, получив ранение в правую руку, он, несмотря на мучительные страдания, не хотел покидать поле боя. Маккоя следует поощрить за скорую и профессионально оказанную помощь Споку под непрерывным обстрелом и длительную семичасовую операцию по восстановлению разорванных пулей тканей правой руки старшего офицера, где бортовой врач показал себя как искусный хирург и обнаружил обширные познания в области вулкано-человеческой физиологии.

Ничего не остается, как ждать, пока мерканцы не усвоят предоставленные им нами сведения о Федерации и о возможных путях реорганизации их сообщества. Время пока терпит. Однако ситуация может обостриться, если произойдет утечка информации о стабилизации Мерканиада, если об этом проговорятся либо Стражи, находящиеся на планете, либо Техники, способные собственными средствами определить происшедшие со звездой перемены. Я искренне надеюсь, что такого не случится, и переговоры на «Энтерпрайзе» пройдут в спокойной обстановке, а не под давлением надвигающейся угрозы гражданской войны…»

Для проведения совместного совещания решено было выбрать другое оформление помещения, нежели для встреч с отдельными группами. В центре зала расставили по кругу двенадцать кресел. Напротив входа, у шпангоута с укрепленным на нём гербом Объединённой Федерацией Планет, стояли четыре кресла для Кирка, Скотти, Спока и Маккоя, и в стороне от них находился письменный стол Джэнис Рэнд и рекордер. Кирк преднамеренно не включил людей с «Энтерпрайза» в круг двенадцати мерканцев.

Его беспокоили вопросы, касающиеся протокола. Какая из делегаций должна прибывать первой? А последней? Подразумевает ли порядок входа групп их расстановку по степени важности?

Спок, как всегда, сделал логическое умозаключение; чтобы урегулировать ситуацию, нужен не протокол, а логика, в которой вулканцу не было равных. Когда старший офицер внёс своё предложение, то даже доктор Маккой не смог удержаться от комплиментов: «Логично, Спок! Блестящая идея!»

Спок лишь приподнял свою правую бровь, едва ли не впервые услышав похвалу из уст бортового врача.

Кирк, Спок, Маккой и Скотт решили одеться в национальную парадную форму, одинаково торжественную, что подчеркивало особую важность совещания, проводимого на самого высоком уровне и в то же время разные костюмы указывали на единство представителей разных рас среди членов Объединенной Федерации Планет. Все четверо офицеров Звёздного Флота должны были иметь при себе оружие, но не мерканское, а ручные фазеры, признанные местными обитателями средством защиты, превосходящим по мощности их собственное.

Главного проктора Леноса сопроводит в зал заседаний Спок; Страж I Поллар пойдет с Маккоем, а Скотт – вместе с Талланом, лидером Техников. Таким образом три высокопоставленных мерканца, до сих пор не видевшиеся друг с другом на борту «Энтерпрайза», одновременно встретятся у турболифта, который доставит их на палубу II.

При встрече все трое довольно холодно обменялись приветствиями, хотя и с характерным для мерканцев скурпулезным соблюдением норм этикета. Но они поняли, что члены экипажа звездолёта ведут себя в соответствии с определёнными правилами, обнаружив в этом смысле некое сходство федеральной культуры с местной. Мерканцы отнеслись с должным уважением к протоколу, впрочем, казавшемуся им несколько странным.

На палубе II лидеров ожидал капитан Джеймс Кирк, облачённый в полную парадную форму. Через несколько секунд прибыл второй турболифт с остальными участниками переговоров; их сопровождал торжественный эскорт охранников, которые, однако, не последовали вслед за мерканцами из турболифта.

Процедура совещания была продумана так же тщательно, как постановка классического балета. Когда три мерканские делегации сели в расставленные по кругу кресла, оказавшись лицом друг к другу, из громкоговорителей, закреплённых под потолком конференц-зала, раздался Гимн Объединённой Федерации Планет. Кирк и его офицеры замерли по стойке «смирно», обернувшись к гербу ОФП.

Вся церемония напоминала слащаво-сентиментальный спектакль… но это входило в замысел его создателей, а именно офицеров Звёздного Флота, спланировавших каждую мелочь.

Мерканские группы знали с самого начала, что они самостоятельно проведут переговоры, но за их ходом будет наблюдать вышестоящая организация – ОФП; и у них после индивидуальных бесед сложилось более или менее ясное представление о ней. Мерканцы, вероятно, не осознавали, какую роль для представителей Федерации играл гимн, хотя и слышали его несколько раз во время предыдущих брифингов в узком кругу, но им были близки хорошие манеры и понятен дипломатический протокол, учитывая их принадлежность к изысканному и, кроме того, военизированному обществу.

Действительно ли все мерканцы поверили в реальное существование ОФП капитану «Энтерпрайза», ещё предстояло выяснить.

Когда музыка стихла, Кирк, продолжая стоять, обратился к присутствующим:

– Приветствую представительные делегации планеты Меркан, «Обители жизни», на борту корабля «Энтерпрайз» Звёздного Флота Объединённой Федерации Планет. Вы оказали нам честь, согласившись провести здесь это совещание, жизненно важное для реорганизации структуры вашей цивилизации. Мы готовы оказать вам любую помощь, и, если возникнет такая необходимость, вы сможете по своему желанию избрать из нас четверых советника, который будет председательствовать на встрече. Но поскольку в повестке дня стоят вопросы, качающиеся Меркана, мы не станем выступать на совещании в качестве главного действующего лица и влиять на его ход, направляя в то или иное русло. Вы должны сами разрешить назревшие проблемы… и подойти ответственно к принятию решений, а также отвечать за их последствия, потому что судьба мерканского народа находится сейчас в ваших руках. Пожалуйста, начинайте.

После того, как Кирк сел, мерканцы ещё долго молча смотрели друг на друга. Затем встал Поллар.

– Я бы хотел побеседовать с людьми, живущими в «Обители», частным образом, – сказал он. – Судя по всему, ни один из вас, представителей Объединенной Организации Планет, ещё не говорит на нашем языке. Если так оно и есть, будьте добры, отключите свои переводные приспособления. Если же вы понимаете нашу речь, то вам четверым, а также Джэнис Рэнд придется покинуть конференц-зал, чтобы мы могли разговаривать без свидетелей.

– За такой короткий срок нам не удалось выучить местный язык, Поллар. Мы отключим переводные устройства и введем их в действие лишь по вашему сигналу, – ответил Кирк, выключая свой «переводчик», свисавший с надетой на шею цепочки, как кулон. – Господа, – обратился он к офицерам, – отключите «переводчики».

Поллар занял свое место, и между двенадцатью мерканцами завязалась тихая, утонченная беседа.

Такой непредвиденный оборот событий обеспокоил Кирка.

– Что происходит, капитан? Зачем им потребовалось совещаться втайне от нас? – спросил Скотти.

– Не знаю, – раздраженно сказал Кирк. – Старшина Рэнд, охранники готовы к действиям, если понадобится?

– Да, капитан, – ответила она. – Четверо находятся здесь, на палубе, за закрытыми дверями турболифта. У меня с ними установлена связь.

– Хорошо. Господа, надеюсь, ваши фазеры настроены на режим электрошока?

– Кирк, – спокойно произнес Спок, – думаю, данный поступок вполне объясним с точки зрения логики. Ведь сейчас эти мерканцы оказались вместе и должны выработать общее решение. И, я уверен, просьба о конфиденциальности разговора не что иное, как попытка спасти свой престиж. Они не хотят, чтобы мы увидели их недостатки: неопытность в сфере политики и дипломатии и неумение пойти на компромисс.

– Полностью согласен со Споком, – добавил Маккой.

– Надеюсь, вы правы, – сказал Кирк.

– Другого логического объяснения нет, – напомнил ему Спок.

– Мистер Спок, есть вещи, которые происходят вопреки законам логики! – перебил его Скотт, неожиданно напоминая доктора Маккоя. – Только инженерные проекты отвечают принципам логики. Неужели вам до сих пор не ясно, что разум гуманоидов далек от совершенства?

– Да, мистер Скотт, – холодно отозвался Спок. – Людям, например, присущ не разум, а рационализм.

– Не пойму, то ли это оскорбление, то ли комплимент, – пробормотал Скотти.

– Но мерканцы унаследовали качества людей и вулканцев, – продолжал, как всегда невозмутимо, Спок, – и в своей личной беседе они, несомненно, проявят разум и здравомыслие.

– А мне кажется, неприятностей не избежать, – настаивал Скотт.

Поллар внезапно встал и подал знак офицерам Звёздного Флота включить переводные устройства.

– Приносим свои извинения за просьбу конфиденциальности нашего разговора, – начал Страж I. – Но мы абсолютно незнакомы с правилами и особенностями проведения подобных совещаний. От имени двенадцати мерканцев я прошу представителей Объединённой Федерации Планет оказать нам содействие. У вас нет стремления навязывать свои взгляды, но вы, как сами утверждали, можете помочь нашим делегациям советами и рекомендациями. Верно?

Кирк кивнул, но поскольку мерканцы пользовались другим языком жестов, и Поллар, по-видимому, не понял смысла кивка головой, добавил:

– Верно, Страж I.

– Очень хорошо. Мы будем вашими должниками и почтём за честь воспользоваться вашей помощью и советами. Техники хотят, чтобы к их группе в качестве консультанта присоединился Монтгомери Скотт; Прокторат обращается с такой же просьбой к лейтенанту Споку, а Стражи выбрали своим помощником доктора Маккоя. Все три мерканские делегации пришли к единому мнению и предлагают капитану Джеймсу Кирку председательствовать на совещании и самому вести его.

Двенадцать мерканцев одновременно встали и отодвинули назад свои кресла, сделав таким образом круг шире и предоставив возможность офицерам Звёздного Флота сесть рядом с ними.

– Это очень необычная просьба, – начал Кирк.

– И очень необычное заседание, – добавил Таллан.

– И уникальные обстоятельства, – заявил Ленос.

– Мы не заставляем вас нарушать ваши законы: Основную Директиву и Генеральный Приказ N1. Вы сами предложили нам свою помощь, и мы принимаем её в той мере, в какой она может оказаться полезной для нас.

Встреча неожиданно перешла в новое качество, открывая перед Криком совсем другие перспективы. Ему предстояло взять на себя ответственность за проведение совещания, чего он так старательно избегал. А его офицеры должны были справиться с не менее трудной задачей, подыскивая для мерканцев приемлемые рекомендации и советы. Сценарий менялся, но Кирк предпочел бы, чтобы переговорный процесс протекал так, как планировалось ранее, не желая вновь выступать в роли конкистадора.

Однако же мерканцы, все обсудив и взвесив, сами выдвинули такое предложение. И теперь ясно, почему Поллар хотел поговорить на данную тему в узком кругу: Страж I боялся, что его могут не поддержать члены других групп, и это, в понимании мерканцев, нанесло бы оскорбление офицерам «Энтерпрайза».

Но почему они так быстро пришли к единому мнению, причём дискуссия продолжалась не более пяти минут? И почему встреча проходила гладко так с самого начала? Почему между фракциями не возникало видимых разногласий и споров? Почему мерканцы согласились и, фактически, настаивали на том, чтобы офицеры «Энтерпрайза» приняли активное участие в переговорах?

– Я не отказываюсь вести совещание, поскольку пост председателя не позволит мне включаться в ход дискуссий и навязывать свою точку зрения, – осторожно сказал Кирк, – но я не могу отвечать за своих офицеров. Каждый из них должен сам решить, стать ли ему советником и консультантом мерканских делегаций. Но прежде чем я спрошу их о том, готовы ли они принять ваше предложение, ответьте мне на один вопрос… и не бойтесь говорить искренне, я не обижусь. Почему вы обратились к нам за содействием в таком деле, как восстановление основ вашей цивилизации? По нашему глубокому убеждению, вам необходимо найти свое собственное решение.

Поллар ответил первым:

– Мы, Стражи, никогда прежде этого не делали и не знаем как это делать. Ранее у нас с Прокторатом проходили дискуссии по различным вопросам, но в конечном итоге, мы обязаны были сами утверждать все директивы, хотя они зачастую базировались на рекомендациях прокторов.

– Мы не поймем с чего надо начинать, – сказал Главный проктор. – Мы чувствуем себя детьми, которые только приступают к обучению.

– Никто из членов нашей группы не ожидал, что когда-либо на нас ляжет такая огромная ответственность, как реорганизация цивилизации. Мы всегда стремились узнать правду о Вселенной, но никогда не представляли себя в роли вершителей судеб, живущих в «Обители».

– Но почему вы вдруг согласились сотрудничать с нами? – воскликнул Кирк.

– А разве у вас не было такого же намерения, когда вы организовывали встречу и прорабатывали протокол? – в свою очередь поинтересовался Поллар.

– Конечно, но я не думал, что это произойдет так быстро, – признался Кирк.

Таллан улыбнулся по-меркански широко, обнажив все зубы.

– Так же, как некогда мы недооценивали вас, так сейчас вы недооценили нас, Джеймс Кирк.

– Самый разумный подход к решению проблемы – переговоры, – подчеркнул Ленос, – другой предполагает развязывание гражданской войны… но наш народ уже давно забыл, как надо по-настоящему сражаться. И я в самом деле не хочу воевать, Кирк знает.

– Итак, данный подход является единственным разумным. Но неужели вы считали нас менее сообразительными, чем люди или вулканцы, и не способными найти решение после того, как нам были предоставлены неопровержимые данные? – спросил Поллар и посмотрел на Скотти, Спока и Маккоя. – Идите сюда. У нас много работы. Будет нелегко. Мы можем спорить и не сразу соглашаться друг с другом в процессе обсуждения. Но нам нужна ваша помощь, ведь вы в своих цивилизациях сталкивались с такими проблемами и разрешали их. Возможно, мы и не примем ваше решение, но нам нужно понять, как и почему вы выбрали именно этот вариант.

– Почту за честь помочь вам найти логическое решение, – сказал Спок.

– Я с благодарностью принимаю ваше предложение и со всей ответственностью подойду к тем советам и рекомендациям, которые постараюсь вам дать.

– Для меня тоже будет большой честью поработать вместе с Техниками, – заявил Скотт.

При сложившихся обстоятельствах Кирк был рад, что Джэнис Рэнд записывала на трикодер каждое произнесенное в зале слово. Если встанет вопрос о нарушении Генерального Приказа N1, запись явится убедительным доказательством: людей с «Энтерпрайза» попросили вмешаться и оказать содействие.

Советники заняли свои места в кругу, и наступила мертвая тишина. Мерканцы молча смотрели на Кирка.

– Граждане Меркана, начинайте, – смущенно произнес капитан «Энтерпрайза».

– С чего? – недоумевал Поллар.

– Как? – спросил Таллан.

– Какой пункт следует обсудить вначале?

Кирк ответил не сразу.

Как создать Конституцию для Утопии? Он вспомнил урок ксеносоциологии в Академии Звёздного Флота, где они пытались сделать то же самое, и первое, пришедшее на ум, было – с чего начать? Конечно, с истоков.

– Стражи и Прокторат не всегда существовали в «Обители», – указал Кирк. – Давайте вернёмся к легендам и преданиям. Расскажите нам, что предшествовало нынешней мерканской цивилизации и как её создавали. Это будет нашей отправной точкой. Вношу поправку: вашей отправной точкой, потому что тогда вам уже станет ясно, как начинать, и в каком направлении двигаться.

Глава 15

Дневник капитана. Звездная дата: 5099.5.

«Невероятно, но мы сделали это всего лишь за десять дней. На то, чтобы принять Конституцию Соединённых Штатов Америки 1787 года, ушло сто двадцать два дня, и в её разработке участвовало пятьдесят пять делегатов… и все же она оказалась несовершенным документом, в котором и век спустя требовалось снова и снова вносить поправки. Более ста человек со штатом, насчитывающим около тысячи ассистентов, почти два года составляли проект Устава ОФП в Вавилоне. Законодательные Акты Межпланетного Суда и статьи, регулирующие межпланетную торговлю, готовились в течение ряда лет.

Но двенадцать мерканцев при содействии четырёх офицеров Штаба Звёздного Флота и одного секретаря, используя библиотечный компьютер корабля «Энтерпрайз», в результате десятидневной работы создали то, что было ими гордо названо Энтерпрайзовским Соглашением.

Насколько оно прочно? Как долго продержится? Хотелось бы знать.

В отличие от тех, кто составлял проект Конституции США, в нашем распоряжении имелись данные об исследованной части Вселенной, которые мы могли бы в любой момент извлечь из информационного банка данных компьютера. И, в отличие от делегатов Вавилонской Конференции, дело касалось только одной планеты и трёх претендующих на власть группировок.

Возможно, соглашение, на первый взгляд поспешное, вовсе таковым не является и не будет действовать. Но мерканцам необходимо найти тому подтверждение, так как именно они написали текст Энтерпрайзовского Соглашения и им предстоит выполнять его условия. Скотт, Спок, Маккой и я выступали на совещании как консультанты, предоставляя мерканцам по их желанию сведения из истории планет Федерации.

Соглашение не простое. Но, в конце концов, мерканская культура довольно сложна, и за короткий период нашего пребывания здесь мы получили о ней лишь поверхностное представление. У мерканцев хорошо развито зрелищное искусство, как исполнительское, так и для пассивного восприятия. У них создана система обучения и воспитания, но из-за нашей постоянной занятости у нас не было возможности ознакомиться с ней детально, но, судя по всему, она довольно эффективна, поскольку дает гражданам прочные знания и является общей для единой планетарной цивилизации, связанной дешёвой, быстрой и доступной трэвелерной системой.

Меркан в определенном смысле напоминает Землю, если сравнивать универсальный характер трэвелерных перемещений с сетью коммуникаций на нашей планете.

Самая суть дела заключается в корнях того строя, который мы здесь застали в момент прилёта. Я предоставляю право провести подробный анализ ксеносоциологам и антропологам, несомненно, последующим сюда за нами. Но он, в принципе, очень прост и должен начинаться с рассмотрения основ устройства общества, подобного тому, какое существовало на Земле множество веков, прежде чем стало предметом научных исследований (когда возникли первые космические колонии, давшие возможность изучать и сравнивать функционирование различных изолированных социальных систем). В любом общественном строе личности порой приходится отказываться от своих прав в угоду безопасности коллектива. Человек вынужден менять поведение в зависимости от ситуации; кроме того, имеются средства, заставляющие непослушных вести себя должным образом. Данной цели служат законы, правила, предписания, устанавливаются нормы, регулирующие поведение. Я едва ли вспоминаю о их существовании. Мерканцам в сходных условиях нужно было думать о них всю жизнь.

Когда они осознали, что отступление Стихии не потребует коренной перестройки имеющейся здесь социальной организации, все упростилось, согласно заявлению моего старшего офицера мистера Спока, который, сделав логический анализ возможных последствий, пришел к выводу:

«Поскольку Стихия не является теперь определяющим фактором в жизни обитателей Меркана, ни одна из группировок не должна бросать вызов и, тем более, угрожать другой.»

Стражи оправдывали свое предназначение и действительно стояли на страже законов Меркана. К несчастью, их далекие предки, представляющие собой в то время цвет интеллигенции, открыли тайну Мерканиада и начали предсказывать наступление Стихий. Расширив рамки прежних полномочий, Стражи стали теми, кто регулировал в законодательном порядке правила поведения мерканцев между собой и в различных учреждениях. В новой роли Стражи вышли на сцену как правительство, обладающее реальной властью… и фактически сохранили её до сих пор. В соответствии с положениями Соглашения они попытаются расширить свои ряды, вероятно, посредством конкурсного экзамена, поскольку узнали, как обучают наших правоведов и как их принимают на юридическую практику путём отбора. Посмотрим, какие плоды принесет этот метод на мерканской почве…

С другой стороны, Прокторат является мерканским эквивалентом организации, которая следит за соблюдением общественного порядка; в разных странах ее называют по-разному: полиция, милиция, охрана или Звёздный Флот. Принятие Энтерпрайзовского Соглашения не повлекло за собой больших изменений в деятельности Проктората, ведь у них уже имелись собственные процедуры отбора, обучения и приёма в его состав новых членов. Думаю, прокторы не стремятся к насильственному захвату власти. Во-первых, как признался Ленос, они очень долго не воевали, так как Дуэльный Кодекс в определённых пределах даёт разрядку агрессивности мерканцам обоих полов. (Наверное я не упоминал, что мерканские женщины, включая Делин, тоже носят в кобуре оружие, и мерканцы оберегают женщин, но не в той рыцарской манере, которая существует у нас.) Мне стало ясно, почему Ленос и прокторы выбрали себе советником Спока: подобно прокторам, Спок по своей натуре очень горяч, но, проявляя силу воли, всегда держит свои эмоции под контролем и не любит участвовать в сражениях. Но при Пон-фарре я лично убедился в том, что Спок в самом деле может быть неистовым. В какой-то мере мне понятны сомнения прокторов. Ведь, как ни странно, военные, несущие службу на корабле, тоже неохотно ввязываются в боевые действия.