Но для работы в газовой котельной требовалась корочка: свидетельство об окончании кочегарских курсов. А попасть на такие курсы можно было только по направлению с производства. Например, с завода, на территории которого находится котельная. Разумеется, что пройти такой путь в состоянии был не каждый.
      На этот случай имелся ещё один вариант: покупка свидетельства у знающих что к чему людей. Этой возможностью я и воспользовался, заплатив за корочку 250 рублей, 150 из которых ушли на комиссионные посреднику.
      Во всём этом угарном деле мне помог Юра Попов, мой армейский приятель, о котором стоит сказать пару слов.
      В 70-х Юрик закончил "Муху" и устроился работать в реставрационные мастерские Эрмитажа. У него был весёлый нрав и длинный язык, слишком длинный для того, чтобы долго оставаться безнаказанным. Не смотря на грамотный и своевременный "откос" его забрали в армию - всего за несколько месяцев до истечения призывного возраста.
      Уже на первом году службы он узнал, что его трёхлетний сын называет папой совершенно другого человека. Он впал в депрессию, и его, двадцатисемилетнего первогодку, жестоко избили "старики".
      Вот тогда в нём произошёл удивительной силы перелом. Попов превратился в собственную противоположность: непредсказуемого и замкнутого интроверта. Сведя все внешние контакты до необходимого минимума, он посвятил весь второй год службы моральному и физическому совершенству.
      По воле судеб и штатного расписания, я дежурил с Поповым на одной точке связи и мог наблюдать все происходившие с ним метаморфозы.
      Благодаря бесконечным подтягиваниям на специально закреплённой трубе, приседаниям и отжиманиям от пола, бегу, растяжкам и медитациям - он, изначально высокий ростом и крупный, но довольно дряблый, за год превратился в сильного и выносливого атлета.
      Одновременно он штудировал книги по истории, философии и мировой культуре. До придуманного Ницше сверхчеловека он тогда, может быть, чуть-чуть не дотянул только лишь по причине скудости армейской библиотеки и отсутствия методик достижения полного физического совершенства.
      Вернувшись на свободу и получив доступ к самиздату, Попов два конкретных пути своего дальнейшего развития. Первый путь обозначился как боевые искусства, второй - как оккультные науки. Посещая подпольную секцию каратэ, он стал непобедимым в драке. Эксперименты с чёрной и белой магиями во время ночных дежурств в котельной сделали его ещё более загадочным и скрытным.
      Я столкнулся с ним на улице совершенно случайно. Слово за слово, и он сам предложил мне работать с ним в одной смене. Купив свидетельство, я оформился и заступил.
      Дни и ночи, проведённые вместе на боевом дежурстве, научили нас легко понимать друг друга и, что самое главное, не доставать.
      Убранство котельной в полной мере несло на себе отпечаток пребывания там моего замечательного товарища. Кольца, перекладины, деревяшки, мешки с песком - всё это держалось на верёвках и легко пряталось с глаз долой. Пол и стены были испещрены магическими формулами.
      Для занятий каратэ (я так образно называю этот ужас) Попову требовался напарник, что-то вроде груши, и я тоже начал получать, вместе с синяками, кое-какие, по большей части теоретические, познания в этом деле. В общем, время в кочегарке не проходило зря. Иногда, если Попов выходил или спал, удавалось даже просто полежать и почитать книгу. Последние, ночные, восемь часов дежурства мы делили пополам, а утром приходили ещё двое чудаков нас менять.
      Решив проблему заработка, я начал обустраивать нашу с Верой личную жизнь. Регистрацию в районном загсе нам назначили на конец октября. Второпях я продал свою последнюю "семейную реликвию" - серебряный браслет с геоцинтами, получив по глупости не более половины настоящей стоимости. Сделал кое-какие основательные покупки, вроде стиральной машины, и отложил две тысячи на мероприятие.
      Я заказал стол на шесть персон в памятном нашей помолвкой "Метрополе" приблизительно на тысячу рублей. Сюда мы поехали прямо из загса, после регистрации. Слова "объявляю вас мужем и женой" звенели в моей голове райской музыкой и кружили голову.
      - Слушай, вид у тебя - идиотский, - сообщил Петрушка, обернувшись. Закурил бы, что ли...
      Наш второй свидетель, Дима Котов, всю дорогу выспрашивал, какую я заказал выпивку и какие закуски, а я путался в ответах и отмахивался.
      На самом деле, тысячи рублей это стоило. У нас глаза повылезали на лоб при виде всей этой роскоши. Чёрт знает, как они умудряются вырезать такие цветы из обыкновенных овощей и зелени.
      Я сунул стоящему возле стола метрдотелю двести рублей, и он лично руководил обслуживающими нас официантами. Ввиду того, что Попов от участия в мероприятии подло уклонился, а шестое место было зарезервировано для ровного счёта, наши четыре персоны расположились за этим столом очень даже вольготно.
      Как только, по прошествии часа, официанты смогли расчистить пространство для "горячего", перед нами стали возникать пышущие жаром киевские котлеты и гусь в яблоках, припущенная в рассоле осетрина и угорь, жареный на решётке, узбекский плов и чёрт его знает чем нашпигованный окорок. На наших раскрасневшихся рожах цвели пьяные улыбки от уха до уха. Если мы на ржали и не перекрикивали друг друга, значит закусывали; если не закусывали, пили тост, кричали "горько" и подолгу, взасос, целовались, шаря руками под одеждой. Под завязку пытались даже танцевать, но ни у кого не получилось. Был ещё какой-то десерт, но воспроизвести полную картину никому из нас впоследствии так и не удалось. Вера вспоминала, что было мороженое в красивом металлическом каскаде, и она его ела, разгорячившись, и потом болела ангиной. Петрушка, якобы, пробовал торт, похожий на римский Колизей. Котов запомнил ананасы в шампанском. Но, скорее всего, всё это возникло уже потом, в их воображении. Лично я ничего такого не видел, возможно потому, что во время десерта находился в служебном помещении, где нагружал большую сумку, ещё рублей на пятьсот.
      Мы ехали к Котову в пустом рейсовом автобусе, так как в такси пятерых человек на Невском сажать отказывались. Нас было пятеро потому, что Дима снял на автопилоте девчонку лет семнадцати, которая хлопала глазами и верила каждому его слову.
      Всё дальнейшее слилось в моей памяти в сверкающую огнями карусель из улыбок, рюмок, бутылок и поцелуев...
      Кончина генсека
      и странное поведение моего приятеля
      Однажды, в первых числах ноября, бодрствуя свою половину ночи, я потягивал чаёк и прикидывал планы на будущее. В карманном календарике я обвёл кружками рабочие дни второго и шестого, вообразив, как утром седьмого ноября буду пробираться домой сквозь толпу демонстрантов, а затем кончик моей ручки застыл над цифрой "10". Десятого ноября 1982 года скончался Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума... ну, и так далее. Короче, десятого числа умрёт Брежнев, это точно. Три дня в стране будут транслировать классическую музыку и показывать дежурный траурный фильм "Мы из Кронштадта". А потом на два года, до следующего траура, к власти придёт шеф КГБ Андропов с его кампанией борьбы за "трудовую дисциплину", выразившуюся в отлавливании на улице, в банях и кинотеатрах гуляющих в рабочее время. (Надо взять справку с указанием графика работы.)
      Во время следующего дежурства, в канун праздника 65-й годовщины ВОСР, мы беседовали о политике и культуре. О Польше и Афганистане, Шаламове и Солженицине, о бегстве на запад Годунова и Барышникова, о достоинствах выдающейся поэмы Венечки Ерофеева "Москва - Петушки".
      Заговорившись, я посетовал на Чернобыль, которого ещё не было и на разрушение берлинской стены, которая ещё была. И оба раза Попов посмотрел на меня внимательно, по особенному.
      Десятого ноября, после праздника, я с самого утра ходил по котельной, прислушиваясь к каждой затянувшейся паузе в звучавшем из репродуктора голосе диктора. Попивавший чаёк Попов смотрел на меня выжидательно и с интересом.
      Потом мне пришлось заняться прямыми обязанностями, потом мы играли в шахматы (если мои ходы можно было назвать игрой), потом поупражнялись с ненастоящими нунчаками, и вот уже на улице стало темнеть. Не зная что и думать, я чувствовал себя опустошённым и обманутым.
      И тогда Попов произнёс то, что заставило меня дёрнуться всем телом:
      - Не переживай, завтра объявят.
      - Что... что объявят?!
      - То. Самое. Ты, наверное, просто забыл: объявили на следующий день.
      - А ты... откуда знаешь?
      - Звёзды так встали, и ещё много чего сошлось.
      - Ты и про меня знаешь?
      - Про тебя не знаю. Догадываюсь.
      Попов меня вычислил.
      Супергруппа
      Девушка, с которой Котов познакомился в ресторане, при ближайшем, а главное трезвом рассмотрении оказалась пугливой, не очень умной и не очень красивой. Всего этого было достаточно, чтобы он в очередной раз почувствовал себя всеми обманутым и брошенным. Дима лежал на своём диване и думал о Марине. Ощущение того, что она сейчас где-то рядом, невинная и свободная, готовая полюбить его раз и навсегда, приятно щекотало воображение и волновало.
      Однако сейчас не было времени для сентиментов и других слабостей, особенно злоупотреблений. Он уже всё решил: впереди был успех и настоящая, наполненная жизнь большого артиста. Не марусинская коммерческая халтура для толпы юных недоумков и великовозрастных дур, а настоящий, творческий успех у интеллигентной публики, любовь и почитание...
      Авантюрная, конечно, но поразительная по силе идея супергруппы, использующей в своём творчестве материалы ещё не написанных песен Цоя и Гребенщикова, Майка и Давыдова, Кинчева и Бутусова и выдаваемых за его, Котова сочинения, захватила его целиком. Это было смело и прогрессивно, это обещало совершенно новую и интересную жизнь. А разве не за этим он вернулся сюда, в дебильный 82-й?
      Обдумав на досуге этический аспект данного предприятия, Дима рассудил, что на долю настоящих авторов хватит популярности и в той, настоящей жизни, а в этой можно кое-чем и поделиться.
      Состав группы не вызывал сомнений: это, конечно, был старый, испытанный в боях "Невский факел" с солистом Валентином Степановым, клавишником Вадимом Лисовским и барабанщиком Андреем Осиповым. Поскольку осенью 1982 года ансамбль в репетиционном периоде уже существовал, не было необходимости кого-то искать и уговаривать. Оставалось только поразить всех внезапно открывшимся авторским дарованием и объявить себя руководителем группы. И уже не просто хозяйственно-финансовым администратором, а безусловным творческим лидером во всех отношениях, непререкаемым авторитетом, даже большим, чем в "Форте" был Марусин.
      Степанов, невольно спровоцировавший эту мистификацию, сам же стал первой её жертвой. Не являясь человеком утончённым и проницательным, он довольно легко принял на веру внезапное творческое и духовное просветление Димы Котова и, признав, как бы там ни было, его гениальность, безропотно подчинился.
      Несколько иначе дело обстояло с Лисовским. Являясь талантливым музыкантом и хорошо зная котовские данные, он не мог поверить в то, что происходит. Но факт, что называется, был налицо: Дима брал гитару и, бегло сверяясь с бумажкой, исполнял хит.
      Лисовский требовал разоблачения плагиата от своего друга Осипова, мимо которого вряд ли могла проскочить какая-либо рок-н-ролльная новинка, но тот в растерянности разводил руками: такого ещё не было.
      И хотя на репетициях Вадик временами вскакивал, ходил взад-вперёд и ошалело тёр лоб ладонью, группа ускоренными темпами разучивала новую, авторскую программу Дмитрия Котова.
      Первая обойма состояла из вещей "Наутилуса". Во-первых потому, что эти песни были хорошо обкатаны в последний период существования "Невского факела" и не вызывали у автора ни малейших затруднений. Во-вторых, Степанов исполнял их хорошо и с удовольствием. А в-третьих... исполнение других песен было пока ещё весьма проблематичным.
      С первого момента внезапного творческого озарения Котов стал думать о названии группы. Однако ничего нового, а тем более путного на ум не приходило. Предложенная "Алиса" не вызвала у коллектива ничего, кроме недоумения и насмешек. Обозвав своих недальновидных товарищей козлами и тупицами, Котов предложил "ДДТ". Но Осипов заметил, что где-то в Уфе уже есть группа с таким названием. Кстати он вспомнил, что в рок-клубе появились молодые и очень перспективные команды с названиями "Кино", "Зоопарк" и "Странные игры". Бросив на него неприязненный взгляд, Котов для шутки предложил "Ласковый май", и Лисовский немедленно проголосовал "за". Осипов активно запротестовал и предложил "Собачье сердце", переиначив, скорее всего, назаретовский "Hair Of The Dog". Даже скучный Степанов, не принимавший участия в обсуждении, прогундосил свой вариант "Форум", но его никто толком не расслышал. За "Группу под управлением Дмитрия Котова" автор едва не поплатился, а вот мрачный "Обводный канал" Лисовского все четверо одобрили. В этом чисто питерском названии было что-то тёмное, мутное и зловещее, предполагающее некий скрытый, философский смысл.
      Временные материальные трудности
      Помимо репетиций программы "Обводного канала", ансамбль был вынужден заняться унизительной теперь для Котова свадебной коммерцией - этап, казавшийся ему давно забытым позорным прошлым. Но Осипов и Лисовский, учившиеся на дневном отделении музыкального училища, изначально пересеклись с Котовым ради заработка. И внезапно открывшиеся возможности исполнения авторской русскоязычной рок-программы не отменяли необходимость зарабатывать себе на хлеб.
      Даже Степанов, получавший на заводе очень приличные деньги, не отказался бы и от дополнительного заработка: дома сидела жена и росли двое детей.
      Делать нечего. Котов навёл старые связи с точками общепита, зная наверняка, где его ждут, а куда идти не надо, и заказы на "музыкальное оформление праздничных мероприятий" посыпались как в старое время.
      По совету друзей и благодаря посредничеству Петрушки, Дима купил за двадцать пять рублей справку, подтверждающую, что он является студентом дневного отделения Университета. После этого в военкомате заткнулись, а вредный участковый просто перестал его замечать.
      На свадьбах играли один-два раза в неделю, имея всё, что положено, включая отдельный столик и доступных подвыпивших женщин. На жизнь хватало; жратва стоила копейки, а одежду родители присылали из Монголии - очень приличные вещи, из натуральной кожи. За одно проданное через комиссионку кожаное пальто можно было забить шкаф дешёвыми тряпками.
      Одни свои джинсы Котов неумело, но достаточно эффективно "сварил", после чего прослыл экстравагантным чудаком и стал надевать их только перед выходом на сцену. Это было время, когда носили совершенно новые джинсы: хипповые вышли из моды, а "варёнку" ещё никто не видел.
      Надо отметить, что Дима стал гораздо меньше, точнее, гораздо реже пить не более одного-двух раз в неделю. Он становился звездой, и это яркое ощущение восполняло самоограничение в потреблении алкоголя.
      Ленинградский рок-клуб
      К середине зимы "Обводный канал" почувствовал уверенность в своих силах, он уже был готов к публичным выступлениям. Для осуществления широкой концертной деятельности у Димы мелькнула идея состряпать фонограмму. Но абсурдность такой мысли вызвала у него лишь грустную улыбку. Тогда ещё никто не выступал под фонограмму - или совесть не позволяла, или техническое несовершенство аппаратуры. Оставалось только завоёвывать публику в честном бою, один на один, с маленьких сцен ведомственных или полузаброшенных клубов.
      Здесь надо вспомнить, что вплоть до конца восьмидесятых в СССР существовали только государственные концертные организации, всё остальное называлось самодеятельностью и выступать за деньги не имело права. Слово "рок" официально не употреблялось, и кое-кто (например Алексей Романов из "Воскресенья") поплатился свободой за нарушение этих правил.
      Участники многочисленных ВИА, воспевавших комсомольско-патриотическую тематику, получали рублей по двенадцать за выход, независимо ни от чего.
      Однако спрос на русскоязычный рок-н-ролл был достаточно велик, и небольшие, камерные, законспирированные и атомные по отдаче концерты устраивали втайне от властей, используя не самые пригодные для этих целей помещения - от закрытого на ремонт пригородного клуба до комнаты в коммунальной квартире.
      "Обводный канал" заявил о себе в февральском концерте недавно образованного рок-клуба на улице Рубинштейна (о нём несколько позже). Звук был отвратительный, народ в зале пьяный. При этом группа играла слишком профессионально, рафинированно, и публике не понравилась.
      Однако те немногие из числа трезвых, кто всегда с настойчивой серьёзностью вслушивается в тексты, были весьма довольны тем, что услышали. Слишком тяжёлый и громкий рок "Россиян" вызывал у них тревогу. Словесная абракадабра БГ чувство собственной неполноценности. (Шутка: "вот уже десять лет КГБ мучительно пытается понять, о чём в действительности поёт Борис Гребенщиков.) В новой группе "Обводный канал" всё было прекрасно: и слова, и музыка, и внешность. И удовлетворённая часть публики поторопилась сообщить об этом знакомым.
      В числе зрителей находился заведующий отделом культуры горкома ВЛКСМ Сергей Потехин. Он был здесь не для развлечения, наоборот, по долгу службы. Он наблюдал, запоминал и делал выводы.
      Поговаривали, что сам рок-клуб был образован не без участия КГБ и специально для того, чтобы поставить на учёт всех, расплодившихся словно кролики, сочинителей и музыкантов. Ребята сами заполняли на себя анкеты и сдавали напечатанные на машинке тексты песен. Членство в рок-клубе было престижно и просто необходимо для самоутверждения.
      Сергею Потехину, который даже у себя дома прослушивал исключительно пластинки фирмы "Мелодия", новая группа неожиданно понравилась. Этим же вечером, бормоча про себя запомнившиеся слова "я так хочу быть с тобой...", он позвонил домой кураторше рок-клуба и запросил данные на всех четверых участников.
      Аромат андеграунда
      Своим выступлением в рок-клубе группа осталась довольна. Авторитетный Осипов подтвердил, что новичков здесь не жалуют, и реакция зрителей, учитывая их "разогревающий" первый номер, была вполне утешительной и даже ободряющей. Могло быть и хуже. На первой же песне программы беспомощной и бесперспективной зал пустел, потому что большая часть нетрезвой, но безошибочно угадывающей фальшь публики перебиралась в буфет.
      Растопить лёд пресыщенной ленинградской публики непросто; наклюнувшуюся трещинку успеха надо было долбить с удвоенной энергией. Заодно, по возможности, зарабатывая какие-то деньги на жизнь. Подпольные концерты, благодаря своей запретности, давали особенно сладкие плоды признания и популярности. Сказанное в микрофон непечатное слово, курение и распитие спиртного прямо в зале - эти и другие маленькие флажки на трёхчасовом островке свободы дарили зрителям незабываемые впечатления.
      Иногда приезжала милиция, и всех брали. Но такое происходило не часто.
      В середине марта Дима решился устроить такое мероприятие для "Обводного канала". За две бутылки водки (первую авансом) он договорился с дежурным сантехником об аренде на ближайшее воскресенье крошечного актового зала собственной жилконторы, запустил по телефону рекламу и начал распространять билеты. Билетами служили нарезанные бумажки с начириканными от руки датой и временем и украшенные найденной когда-то загадочной печатью "ВСЕГЕИ". Адрес жилконторы в целях конспирации передавался из уст в уста.
      Полторы сотни двухрублёвых билетов разошлись менее чем за неделю, и однажды вечером группа дала свой первый настоящий подпольный концерт.
      По сравнению с дебютом, успех этого концерта был феноменальный. Это объяснялось во-первых тем, что в рок-клуб набивались по большей части сами же музыканты, которые не утруждали себя выражениями восторга по отношению к другим группам, особенно молодым. Во-вторых, здесь действовала уже упомянутая и безотказная атмосфера разрушения запретов.
      На сцене и в зале курили, музыканты не отказывались от поднесённой без стеснения выпивки. Дима отпускал в микрофон слышанные им в годы перестройки шуточки, от которых Степанов начинал думать о своей семье. Зал был покорён.
      Дежурный сантехник, которого все уже знали и называли "батей", поначалу обалдел от количества "нескольких друзей порепетировать", но вскоре так нахватался разноцветных и разноградусных подачек, что начал сам рваться к микрофону - исполнить свою любимую душевную песню про Сталина, а потом заснул под трибуной, завернувшись в переходящее знамя участка и заботливо прижимая к груди честно заработанную непочатую поллитровку. Не осталась в накладе и уборщица, сдавшая на другое утро две сотни пустых бутылок.
      За это выступление "Обводный канал" имел пятьдесят рублей на брата (против свадебных двадцати пяти). Если точнее, Дима, за вычетом накладных расходов, имел сто. И, конечно, все в группе об этом догадывались, но никто не поставил, даже мысленно, этого ему в упрёк. Мог ли ещё вчера кто-нибудь из них мечтать о таком внезапном и сногсшибательном успехе?
      Затруднения на творческой кухне
      Часть репертуара "Наутилуса", прочно зафиксированная в котовской памяти, увы, начинала иссякать. В 86-м песни Бутусова находил, подбирал и исполнял Степанов; Дима их вызубрил на автомате, благодаря частому исполнению на свадьбах. Конечно, к осени 88-го на слуху было огромное количество русскоязычного рока, но весь этот оказавшийся здесь невероятно полезным багаж находился в столь плачевном, обрывочном и бессвязном состоянии, что впору было отчаяться.
      Тем временем популярность "Обводного канала" росла, записи концертов начали бродить по магнитофонам, публика ждала новых песен.
      Исчерпав запас "Наутилуса", Дима начал воровать ещё не написанные тексты и музыку у других авторов, перемешивая сохранившиеся в памяти обрывки. Заведя специальную тетрадочку, Котов записывал в неё каждый аккорд, каждое пришедшее ему на ум, но ещё не сочинённое автором словосочетание. Иногда у него получался чудовищный гибрид из Цоя, Майка и Гребенщикова с припевом из Кинчева и музыкой "ДДТ".
      И публика это съела. Вероятно, сказывалось влияние Лисовского, который на репетициях подвергал творения безудержного автора строжайшей редакции и цензуре. Он расставлял всё более или менее по местам, освобождаясь от нелепостей и безвкусицы. Благодаря его музыкальным аранжировкам, всё принимало благообразную форму и отчасти могло даже считаться оригинальным произведением. По крайней мере, подлинный автор не узнал бы в такой песне ни одной своей строчки, ни одной ноты. Публика просила ещё.
      Что произошло с Петрушкой
      (запоздалые объяснения)
      Третьего сентября 1988 года, ровно в полночь, Петрушка... резким движением схватил со стола таблетку и сунул в рот. Его вдруг тряхнуло, перед глазами всё поплыло, и он в беспамятстве повалился грудью на стол дежурного. Очки поехали дальше, а таблетка выпала из полураскрытого рта и покатилась.
      Дежурный, милицейский капитан, ловко прихлопнул её ладонью. Стоявший за спиной Петрушки сержант пристегнул к поясу резиновую дубинку.
      - Молодец, Остапенко, - похвалил его капитан, положив на ладонь и с любопытством разглядывая таблетку. - Тебе бы надо этих, в деревне, бычков забивать...
      Напарник загоготал, Остапенко смущённо улыбнулся.
      И тут произошло непонятное. Когда висящий на стене репродуктор начал отсчитывать сигналы точного времени, с последним, более продолжительным писком таблетка на ладони капитана вдруг сама по себе развалилась на части, осела, превратилась в щепотку белой пыли и пропала, оставив на коже тёплое и влажное пятно.
      Остапенко и его напарник переглянулись. Капитан зажмурился и снова открыл глаза.
      - Во что делают... - выдохнул он после паузы. - Теперь ведь и не подкопаешься.
      Не зная, что делать с вытянутой ладонью, он облизал губы. Опомнившись, встряхнул руку и поработал кистью.
      - Остапенко, тащи его в аквариум. Будем сопротивление властям оформлять.
      Сержант взял Севу одной рукой, как котёнка, за шиворот, другой - за штаны и повёл в обнесённую толстым оргстеклом камеру. Медленно приходя в себя, нарушитель что-то замямлил. Его ноги, слабо касаясь пола, перебирали в воздухе.
      Камеру закрыли, и оба напарника направились к машине, чтобы продолжать патрулирование. Дежурный капитан достал форменный бланк и начал составлять протокол задержания.
      В тот момент, когда он, на мгновение задумавшись, занёс ручку над бумагой, зазвенел телефон. А сняв трубку, милиционер совершенно переменился.
      - Здравствуй, здравствуй солнышко, - заговорил он тихо и вкрадчиво. Конечно, как договорились. Правда?.. Пельменьчики у тебя царские получаются. И сама ты, это, как пельменьчик. Да, правда. Очень аппетитная, со всех сторон... Нет, мымра не умеет. Разведусь. Обещаю. Пожалуйста: слово коммуниста. Да. Я тоже рад. Чего? Водочки или красненького? Понял. Понял. И тебя туда же. И ещё в ушко. Ну, всё. Ну, пока...
      Капитан прикурил папиросу и мечтательно затянулся. Потом взгляд его упал на бланк протокола, и уголки рта приняли обычное выражение. Докурив, он вмял окурок в пепельницу и, мгновение поколебавшись, скомкал бумагу и выбросил её в корзину. Поднялся, приблизился к рассверленному дырочками стеклу "аквариума" и спросил:
      - А ты, случаем, не больной?
      Близоруко щурясь без очков, Петрушка жадно ухватился за протянутую ему соломинку:
      - Товарищ дежурный, четвёртый год страдаю аденомиозом вульвы головного мозга, - заговорил он торопливо. - Живу на дорогостоящих импортных таблетках, принимаю по часам. Мне уже давно надо, отпустите меня, товарищ дежурный!
      Поскрипывая сапогами, капитан прошёлся по отделению, постучал ручкой по стеклянной поверхности стола, не поднимая глаз, спросил:
      - Родные есть?
      - Жена, мать престарелая, - быстро ответил Сева.
      - Телефон какой.
      Сева назвал номер Зинаиды, капитан набрал.
      - Петрова здесь проживает? Петров Всеволод Борисович ваш супруг?
      Со страхом и надеждой Петрушка прислушивался к разговору.
      - Из двадцать седьмого отделения милиции беспокоят. Можете за ним приехать? Переулок Крылова три. Ничего страшного. Нарушал порядок. Штраф заплатит. Десять рублей. Можете сейчас.
      Петрушка выдохнул с облегчением.
      - Петров, сейчас за вами супруга приедет, - обратился к нему капитан, внезапно перейдя на "вы". - Заплатите штраф десять рублей за нарушение общественного порядка и можете ехать домой лечиться. Всё ясно?
      - Так точно, - радостно подтвердил Петрушка, глядя на милицейского капитана почти с нежностью.
      Не прошло и часа, как Зинаида опять, второй раз за эти сутки, сажала в такси своего неугомонного мужа. А перед отделением затормозила знакомая ПМГ, и сержант Остапенко заталкивал внутрь очередного нарушителя.
      Однако, нам пора вернуться назад, в 1982-й.
      Женщина в гневе
      Первые месяцы нашего пребывания в новом качестве Петрушка не переставал удивляться происходившим с нами переменам.
      Сначала моё внезапное сближение с Верой Дансевой. Ещё со школы Сева знал нас обоих как облупленных и не допускал мысли, что Вера вообще когда-нибудь выйдет замуж. И уж тем более за давно и безнадёжно влюблённого меня.
      Второе коленце выкинул Дима Котов, ставший в одночасье звездой ленинградского андеграунда. Что из себя представляет Дима Котов, нам всем было приблизительно понятно. Из него мог получиться хороший администратор, но не поэт и не музыкант.
      Однажды в мае мы вчетвером собрались выпить у Котова, и у меня с Верой зашёл спор. Я настаивал, что состоявшуюся ближайшим летом связь Петрушки и Зинаиды необходимо расстроить. Но Вера полагала, что если мы вправе (а это не факт) распоряжаться как хотим своей собственной судьбой, то это не означает, что мы с таким же сомнительным правом можем вмешиваться и в чужие жизни.
      Как она была права, если бы она знала!
      Подвыпивший Котов привязался к нам со своим ансамблем. Он держал в руках блокнот и карандаш и просил напомнить вылетевшую у него из головы строчку песни.
      - "Группа крови на рукаве... не остаться в этой траве?.." Чего-то я... из головы вылетело.
      Именно этого делать ему не стоило. Вера любила песни Цоя и тогда, в восемьдесят восьмом, находилась в трансе от его последнего альбома. Пока Котов использовал материал безразличного ей "Наутилуса", она забавлялась. Но когда в ход пошли изуродованные до неузнаваемости, исполняемые идиотом Степановым, любимые песни "Кино", терпение её лопнуло.
      - Что? Группа крови? Сейчас узнаешь.
      Котов получил звонкую затрещину в ухо и выронил блокнот.
      - Будет тебе и группа... - правой по челюсти, - и крови... - левой в нос. - И ещё...
      Но тут уже я схватил свою жену за руки и силой вывел из комнаты.
      - Скотина, я ему давно хотела морду набить, - кипятилась Вера. Я затащил её в ванную, нагнул голову под кран и пустил холодную воду.
      Вообще-то Вера девушка физически сильная. В школьные годы она занималась спортивной гимнастикой, могла бы стать чемпионкой, но, понятное дело, не прижилась в коллективе. А в последние месяцы я, на свою голову, занимался с ней так называемым каратэ. В кочегарке меня натаскивал Попов, а дома мы с женой устраивали лихие побоища, орудуя подушками и чем попало. Заметив, что достать меня становится всё труднее, Вера потребовала объяснений. После этого мне пришлось с ней заниматься. Теперь меня били и на работе, и дома. А для Котова всё могло закончиться ещё хуже.
      Однако, пора уже рассказать главное.
      ГЛАВА ТРЕТЬЯ
      Бесцеремонное вторжение
      на территорию,
      строго охраняемую государством
      В одном ещё убережённом от прогресса цивилизации уголке природы Подмосковья, на огромном участке восхитительного соснового бора располагалась одна из самых лучших и желанных правительственных дач. Не самая богатая во всём государстве, но достаточная для того, чтобы товарищи по партии, обделённые таким счастьем, о ней ничего не знали. И хотя участок (4 га) находился неподалёку от города, полчаса езды на хорошем автомобиле, приблизиться к нему человеку непосвящённому было непросто. Даже поворот на шоссе, ведущего в сторону заповедного местечка, контролировался специальным постом ГАИ. Ещё дальше, за поворотом, находился блокпост с охраняемым военными шлагбаумом.