Проехав вперед до конца, мы свернули и оказались у высокого сплошного забора, за которым виднелся большой трехэтажной дом.
      Перед такими же массивными воротами стояла будка. Стекла будки были полностью затонированы со всех сторон темным стеклом. Из этой будки тотчас же вышел милиционер и внимательно посмотрел на нашу машину.
      – Мы от Сергея Петровича, – словно пароль, сказал Володя. Милиционер только кивнул головой и, взяв небольшую рацию, что-то стал наговаривать, отойдя в сторону.
      Через мгновения ворота стали бесшумно медленно открываться, и мы так же медленно въехали на территорию, размер которой раз в десять превышал размеры стоящих рядом домов в этом поселке.
      Мы остановились почти сразу. К нам тотчас с двух сторон направились двое охранников, одетых в черную форму с какими-то нашивками на плечах. Что меня сразу насторожило в них – за спиной у каждого свисало ружье.
      Володя обернулся ко мне и с улыбкой сказал:
      – Подождите немного в машине. Или погуляйте, если хотите. А я пойду обо всем договорюсь.
      Он деловито направился к большому дому, напоминавшему скорее какой-нибудь дом культуры или небольшой театр, нежели жилой дом.
      Один из охранников пошел за ним, другой остался стоять у нашей машины.
      «Странно, – подумала я, – почему Володя стал моим провожатым? Какие дела у него с моим мужем? И кто такой Сергей Петрович? Но почему мне пришлось в пожарном порядке выехать из Москвы? Что случилось?»
      Раздались шаги. По ступенькам дома быстро спускался улыбающийся Володя, за ним шла женщина, одетая в униформу прислуги и светлый фартук. Он подошел и протянул мне ключи.
      – Я выбрал самые лучшие апартаменты.
      Я благодарно кивнула ему.
      – Мы вас проводим, – сказал Володя.
      Мои апартаменты, расположенные на втором этаже, действительно оказались двухкомнатным люксом: с уютной спальней и просторной гостиной и большой ванной комнатой, в которой стояло огромное джакузи.
      – Идемте, я познакомлю вас кое с кем, – предложил Володя тоном, не допускающим возражений.
      Я пожала плечами.
      Мы спустились на первый этаж в большую просторную гостиную, очень напоминающую стойку ресепшен в гостинице, только вместо стойки стоял столик из темного, вероятно, дорогого красного дерева в стиле Людовика VIII, на котором находился компьютер. Кроме этого столика, в гостиной стояло несколько кожаных диванов и кресел с журнальными столиками.
      – Давайте пройдем в бар, – сказал Володя.
      Мы спустились на нижний этаж. Здесь находились кинозал, спортзал и небольшой бассейн. Перед входом стояла стойка с баром.
      – Вот тут, – сказал тихо Володя, – работает наш человек, Рита, – и он кивнул в сторону сопровождающей нас девушки. – Если что нужно, можно к ней обращаться напрямую.
      Девушка приветливо улыбнулась мне. Теперь мне стало окончательно ясно: Володя тут частый гость, и, по всей видимости, здесь считаются с ним. Ну, да бог с ним… мне сейчас это все равно.
      Володя взглянул на часы.
      – Через два часа обед. Столовая на первом этаже. Идемте, я вам покажу.
      Особенность этого здания заключалась, как я поняла, в том, что оно стояло на склоне холма над рекой. Если смотреть со стороны подъезда – перед тобой трехэтажное строение; а со стороны реки – пять этажей. И что самое интересное: это не просто дом – по воле фантазии архитектора он со стороны напоминает небольшой корабль!
      Что касается внутренней отделки, то она тоже оказалась очень интересной и впечатляющей.
      – Раньше тут был то ли партийный, то ли совминовский гостевой дом отдыха, – объяснил Володя. – Сейчас пришли другие хозяева…
      Мне почудилось, что он имеет в виду партнеров моего мужа.
      Столовая представляла собой большое остекленное помещение мест на тридцать. Володя познакомил меня с официанткой и дал ей строгие инструкции – оказывать мне всяческое содействие.
      – Так, – Володя снова взглянул на часы, – мне пора ехать.
      Я облегченно вздохнула.
      – Конечно, – добавил он, – если я вам больше не нужен…
      – Нет, вы мне не нужны, – улыбнулась я. – А что с моим супругом? И моим мобильником?
      – Он скоро подъедет, не волнуйтесь. Он нам уже звонил, – Володя похлопал ладонью по карману, откуда торчал мобильный телефон. – А ваш мобильник вам вернут позже, просто вам не рекомендовано звонить кому-либо отсюда.
      «Когда он ему звонил? – подумала я. – Володя все время был у меня на виду».
      – В самом деле – это так, – заметив мое сомнение, твердо сказал Володя. – Конкретно вам говорю – он скоро приедет. Просто ему нужно исполнить кое-какие формальности…
      «Ладно, – подумала я, – скоро муж приедет, надеюсь на это, и я у него все узнаю».
      Володя откланялся. Я решила подняться в номер, но передумала. Спущусь лучше в бар, посижу там, выпью что-нибудь для успокоения…
      Спускаясь вниз по лестнице и подходя к бару, я вдруг услышала знакомый голос. Осторожно заглянула: над стойкой наклонился Володя, о чем-то говорит с Ритой. Она кивнула и скрылась в подсобке.
      Я увидела, как Рита вынесла какую-то белую коробку, положила ее в пакет и, достав из кармана ключ, протянула его вместе с пакетом Володе. Тот улыбнулся.
      Они вдвоем удалились в подсобку…
      Идея посидеть в баре провалилась. Я медленно стала подниматься к себе на второй этаж. Войдя в номер, еще раз осмотрелась и села на кожаный диван. Не знаю, как это произошло, но очень скоро я «отключилась» и проспала какое-то время, что называется, без задних ног.
      Разбудили меня голоса в коридоре. Я открыла глаза, не понимая спросонья, где нахожусь. Потом подошла к двери, приложила ухо. И узнала голос мужа.
      Муж произнес что-то не очень внятно. Я решительно повернула ключ и распахнула дверь. Увидев меня, муж вздрогнул и широко улыбнулся.
      – Вот и нашлась! – воскликнул он и шагнул ко мне.
      Войдя в комнату, он обнял и поцеловал меня.
      – Ну, как ты? У тебя все нормально? – спросил он.
      – Что случилось?! – взволнованно спросила я. – Почему мы здесь?
      – Погоди, – остановил меня Максим, – не все сразу! Дай мне немного в себя прийти.
      Я села на диван.
      Максим снял пиджак, вынул из кармана бумажник и мобильный телефон, положил все это на журнальный столик и направился в ванную. Пока он мылся, я только и думала о том, что же все-таки произошло. Уже хорошо то, что он жив и здоров, приехал… Просто неприятности на работе?
      – Послушай, – сказал он, спешно входя в комнату, – я очень голоден. Как ты думаешь, мы успеем в столовую?
      – Вряд ли. – Я взглянула на часы. – Уже все закрыто.
      – Тогда, может, в бар, к Рите?
      Странно, он и про Риту знает! Володя, видимо, все рассказал ему подробно.
      – Послушай, – остановила я его, – кто такой Володя? Он мафиози?
      – Володя? – переспросил муж. – Это друг одного из моих клиентов банка. Хороший парень. Он сам предложил услуги, когда обо всем узнал…
      – Так в чем, собственно, дело, почему я здесь? Почему у меня отобрали мобильный телефон? – спросила мужа.
      – Дело в том, что сейчас я провожу одну крупную сделку, в которой задействованы очень большие деньги. Скажу сразу, что этот контракт довольно рискованный. А ты знаешь, я не люблю рисковать своими деньгами, да и таких денег у меня нет. Вот по случаю я уговорил одних солидных бизнесменов, владельцев крупной нефтяной корпорации, участвовать в этом проекте. Мне пришлось их уговаривать почти две недели, я потерял много времени, усилий и нервов, но они все время требовали от меня твердых гарантий, что их не кинут. Я согласился и выполнил все их условия, но последним и решающим условием, которые они выдвинули, было то, что на время, пока их деньги не вернутся, ты должна пожить у них здесь.
      – Значит, это все принадлежит им, нефтяным магнатам? А кто же из них живет в этом громадном доме?
      – Здесь никто не живет. Нефтяники используют этот дом в качестве гостиницы для важных персон и для приемов и переговоров с иностранцами, – ответил муж.
      Но я была просто в бешенстве от услышанного и продолжила:
      – Значит, с твоих слов получается, меня ты определил в качестве залога? А ты мое мнение и согласие спросил? Получается, меня просто выкрали из квартиры моей подруги!
      – Зачем ты так ставишь вопрос? Здесь тебя никто не обижает. И условия здесь отличные. Что касается телефона и связи, то это временные трудности. Через пару дней все должно благополучно кончиться, и мы сразу уедем отдыхать в теплые страны. Я тебе обещаю, – сказал обиженно муж.
      – Послушай, а ты сам не хочешь остаться в заложниках? Давай меняться: я поеду в Москву, а ты оставайся здесь, в этих прекрасных условиях.
      – Я не могу. Я просто исполняю эту сделку. По нашей разработанной схеме деньги должны прийти завтра, ну, в крайнем случае послезавтра. Ты, главное, не волнуйся, все будет отлично, – сказал муж и, неожиданно посмотрев на потолок, показал пальцем вверх. Я знала хорошо, что значил этот жест. Это означало, что это помещение прослушивается и записывается. После этого жеста продолжать с ним разговор не имело смысла, я предложила ему выйти погулять. Муж ответил согласием, но предложил это сделать утром после завтрака. Я пошла в спальню.
 

Адвокат

 
      После ухода журналистки я взял телефон и стал дозваниваться Баширову в Генеральную прокуратуру. Мне повезло, и следователь Баширов оказался на месте.
      Вежливо поздоровавшись, я поинтересовался, чем могу быть ему полезен.
      – Да есть у нас с вами небольшая тема для разговора. Можете сейчас к нам приехать. Разговор много времени не займет. Я вам заказываю пропуск, – сказал Баширов.
      Покинув свой офис, я сел в машину и направился в сторону Бауманской, там находилось следственное управление Генпрокуратуры. Но, отъехав несколько метров от офиса, ко мне на мобильный раздался звонок моего детектива Саши.
      – Привет, шеф! Тебя не застал в офисе, мы с тобой разъехались примерно на пять минут, – сказал Саша.
      – Привет, сыщик! Как твои дела? – ответил я ему.
      – Шеф, ты слышал про убийство депутата? – спросил он меня.
      – В новостях видел.
      – Шеф, включи телевизор – твоего будущего клиента по этому делу задержали.
      Оставив машину у бровки тротуара, я включил вмонтированный в панель машины телевизор.
      В новостях дикторша заканчивала повторять ранее переданный сюжет об убийстве депутата Золовлева, но неожиданно она продолжила новым материалом.
      – Как нам стало известно, – сказала дикторша, и тут же пошли кадры телерепортажа из загородного дома депутата, – следственными органами задержан первый подозреваемый этого громкого убийства.
      Далее пошли кадры – оперативники вытаскивали из темного, видимо, подвального помещения задержанного на месте совершения убийства подозреваемого. С телеэкрана, щурясь от яркого света, испуганно смотрел молодой парень лет двадцати двух – двадцати трех. Далее голос диктора пояснил, что подозреваемым в этом убийстве является бывший внештатный помощник депутата, имя которого в интересах следствия не разглашается.
      Далее дикторша продолжила: «Мы будем следить за дальнейшим расследованием данного дела».
      Выключив телевизор, я взял в руки трубку телефонного аппарата и набрал номер офиса.
      Услышав голос Саши, я сказал:
      – Ну к чему ты его назвал моим будущим клиентом?
      – Шеф, приезжай срочно в офис, есть важный разговор, – ответил он.
      – Я в Генеральную еду на встречу.
      – Шеф, опоздаешь туда. Разговор действительно важный. Приезжай, мы все собрались, – настаивал Саша.
      – Хорошо, вы меня заинтриговали. Буду скоро, – ответил я.
      Действительно, благодаря тому, что я успел отъехать недалеко от офиса, я решил вернуться туда и послушать своих помощников.
      Когда я вошел в приемную офиса, наш коллектив был уже в полном составе. Помимо Кати и Саши в приемной находилась моя вторая помощница Лена. Посмотрев на них, я понял, что все они находятся в возбужденном состоянии, вероятно, только что о чем-то спорили.
      – Шеф, ты должен обязательно взять защиту этого парня, – начал разговор Саша.
      – Почему? И зачем мне это дело? – поинтересовался я.
      – Во-первых, это явно громкое дело, и его будут постоянно освещать в прессе. Во-вторых, я чувствую, что этот бедолага не виновен. Нутром сыщика чувствую. В-третьих, ты будешь его защищать, и нам бесплатная реклама со стороны прессы обеспечена. И, наконец, главное – ты с помощью моего собранного материала без труда докажешь, что он не виновен, – коротко доложил все плюсы предстоящего дела Саша.
      – Ну хорошо, допустим, все верно, но, может, у него уже есть адвокат – это первое. Во-вторых, мне как-то неловко самому предлагать свои услуги, – продолжил я.
      Но тут весь мой коллектив начал меня убеждать взять это дело. Особенно настаивали Саша и Лена.
      – Шеф, Саша прав. Это классное дело по определению. А что касается наличия у него адвоката, шеф, посмотрите на его одежду и на него, у него не может быть адвоката по материальным ресурсам, – аргументировала уже Лена.
      – Отлично. Из этого следует, что вы вместе предлагаете мне взять бесплатное дело! – парировал я.
      – Да мы сами готовы работать бесплатно, – почти в один голос сказали Саша и Лена.
 

Ирина

 
      Раздевшись, я легла на кровать, муж остался смотреть телевизор в другой комнате. Спать не хотелось, я думала. Вспомнила нашу первую встречу.
      С Максимом Долговым – моим будущим мужем – я познакомилась достаточно банальным способом.
      Однажды после небольшой ссоры с тогдашним моим парнем я решила немного развеяться – прокатиться по Ленинскому проспекту. Я решила порадовать себя, заглянуть в несколько бутиков и купить что-нибудь из одежды, так сказать, сгладить утренние неприятности. Подъехав к одному из бутиков, я увидела, что нормальным способом припарковать машину я не могу. Все подъезды были уставлены многочисленными машинами. Я остановила свою «девятку» и стала размышлять, куда мне припарковаться. Единственной возможностью пристроить машину было заехать на тротуар, преодолев небольшой бордюр. Недолго думая, я развернула машину поудобнее и осторожно въехала на тротуар, поставив машину так, что задние колеса находились на тротуаре, передние же – на дороге.
      Закрыв машину, я направилась в сторону бутика. Он меня не потряс. Все та же коллекция, без изменений. Побродив по магазину, осмотрев стеллажи, где висели кофточки, брюки и тому подобное, я ничего интересного не обнаружила. Более того, я обратила внимание, что так называемая элитная коллекция была представлена на одном из вещевых рынков на Ленинском, по цене намного ниже. Создавалось впечатление, что и те, и другие получали эти эксклюзивные модели из одного и того же места – Стамбула, хотя на них были этикетки французских и итальянских модельеров.
      Разочарованная, я вышла из магазина и подошла к «девятке». Открыв дверь, я села в машину и стала выезжать. Выруливая, я услышала скрежет и хлопок. Наверное, что-то задела, подумала я. Но никакого желания выходить из машины у меня не было. Я направилась в сторону Октябрьской площади, в одну из кафешек, чтобы выпить чашечку кофе с пирожным и немного отдохнуть. Но тут я заметила, что моя машина наклонилась. Что-то не то, поняла я. И скрежет усилился…
      Остановив машину поближе к тротуару, я вышла и с ужасом увидела, что у меня спущено переднее правое колесо.
      Еще этого не хватало! Конечно, я понимала, что колесо я менять не буду. Не принято в женском обществе менять запаску… Открыв багажник, я достала запасное колесо и стала рядом с машиной, будто размышляя. На самом же деле я ждала, что какой-нибудь джентльмен остановится и поможет мне заменить колесо. Конечно, многие женщины так делают. Хотя надо сказать, что колесо «девятки» – это не колесо у джипа, и с ним возни гораздо меньше.
      Я обратила внимание, что многие машины, которые проезжали мимо, притормаживали, многие смотрели на меня. Но никто не останавливался. Некоторые показывали рукой на часы, как бы говоря – мы бы рады помочь, но времени нет. Я понимающе кивала головой.
      Прошло около десяти минут. Стал накрапывать дождик. Как-нибудь сама выпутаюсь! Может быть, позвонить в службу спасения? Да, есть ведь телефон какого-то эвакуатора, «Ангел», по-моему, называется. Но, как назло, у меня под рукой телефона этой службы не было.
      Я продолжала стоять. Дождь усилился. Тут я заметила, как черный «Мерседес» стал перестраиваться вправо, показывая, что сейчас припаркуется. Никакой веры в то, что человек из «Мерседеса» придет мне на помощь, у меня не было. Скорее всего ему нужно позвонить, подумала я, бросив взгляд на стоящую неподалеку телефонную будку. Но тут я увидела, что «Мерседес» припарковался сзади моей «девятки», дверца открылась, и вышел высокий симпатичный мужчина в белом плаще и темном костюме. Он, улыбаясь, подошел ко мне.
      – Здравствуйте, – сказал он. – Что, проблемы? Колесо спустило?
      – Да, – кивнула я головой.
      – Есть у вас перчатки? – спросил мужчина.
      – Перчатки? Наверное, есть. – Я подошла к машине, открыла бардачок. Как назло, перчаток я не увидела.
      – Нет, – покачала я головой, – перчаток нет.
      – Ну что ж, придется так поработать, – улыбнулся мужчина. Я посмотрела на его белый плащ и чистые модельные ботинки. Жалко, подумала я, если испачкается!
      Мужчина перехватил мой взгляд и сказал с улыбкой:
      – Не могу же я бросить женщину, попавшую в беду, и проехать мимо!
      Я улыбнулась.
      – Но вы так одеты… Вы же испачкаетесь!
      – Ничего страшного! – Мужчина подошел к «Мерседесу», открыл заднюю дверь и снял с себя плащ. Я увидела, что он был одет в черный костюм, белую рубашку с желтым галстуком. Волосы его, короткие, были с проседью. На вид ему было около тридцати пяти лет. Лицо напоминало скорее лицо музыканта, математика или преподавателя – очень интеллигентное. То ли этому способствовали круглые очки, то ли овальное лицо с небольшим носом. Почему-то я решила, что он математик.
      Мужчина положил плащ на заднее сиденье, открыл багажник и достал оттуда темно-синий халат. Быстро надев его, он достал из кармана перчатки. Достаточно рациональный, подумала я, все у него есть, халат, перчатки…
      Затем он подошел ко мне и спросил, есть ли у меня домкрат.
      – Конечно, есть!
      Достав из багажника домкрат, мужчина стал менять мне колесо. Минут через десять все было сделано. Я осторожно спросила:
      – Я вам что-то должна?
      – Да что вы! – улыбнулся мужчина. – Только если мы с вами познакомимся… Меня зовут Максим.
      – Очень приятно, – и я также назвала свое имя.
      Он посмотрел на меня вопросительно.
      – Что-то мне не нравится ваш глушитель, – неожиданно произнес он.
      – А что с ним случилось?
      Максим быстро оперся коленом на положенный на землю большой пакет.
      – Да вы же испачкаетесь! – сказала я, увидев, что он уже опустился на четвереньки, заглядывая под днище моей машины.
      – Так и есть, у вас глушитель отлетел, – сказал Максим, поднимаясь.
      – Я только что с тротуара съезжала…
      – Ну что же вы так! У вас такая низкая машина, а вы на бордюр заезжаете! – укоризненно произнес Максим.
      – Я как-то не подумала…
      – Ничего, дело поправимое, – улыбнулся Максим. – Сейчас я попробую помочь. – Он снял пиджак. Я видела, как он, в белой рубашке, пытался правой рукой дотянуться до глушителя, чтобы как-то его поправить, чтобы одна из частей, которая отскочила от другой, вошла в другую. Вскоре операция была закончена. Максим поднялся, и я увидела, что его рукав стал черным.
      – Господи, что же вы сделали! – сказала я. Мне стало жаль его. Совершенно незнакомый мужчина, который пытался помочь мне, полностью испачкался!
      – Да, похоже, у меня возникли проблемы, – сказал Максим.
      – И что же вы будете делать?
      Он улыбнулся.
      – Остается только одно – поехать к вам в гости, попросить вас, чтобы вы постирали мне рубашку.
      Ничего себе, подумала я, вот это наглость! Уже ко мне в гости набивается!
      Но Максим тут же сообразил, что его шутка была неудачной.
      – Нет, я шучу, – сказал он. – Все достаточно просто. Поеду сейчас в какой-нибудь магазин, куплю себе новую рубашку, вот и все проблемы!
      – Я вас в такое положение поставила… Давайте я оплачу вам рубашку!
      – Что вы! – махнул рукой Максим. – Я, как говорил поручик Ржевский, денег с женщин не беру. Впрочем, если вы оставите мне свой телефон, то я охотно поговорю с вами…
      Я посмотрела на него вопросительно. На бабника или какого-то донжуана высшей пробы Максим похож не был. У него был, скорее, вид этакого отличника, правда, повзрослевшего…
      Я пожала плечами.
      – Запишите мой мобильный.
      – Прекрасно! – Максим достал из бокового кармана записную книжку. Я продиктовала свой телефон.
      – Для вас мой звонок будет бесплатным, – сказал Максим, подчеркнув этим, что его мобильный телефон также принадлежит к этой же телефонной компании и входящие звонки не оплачиваются. – Вы не против, если я время от времени буду вам звонить?
      – Звоните.
      – А может, и у вас появится желание позвонить мне? – неожиданно добавил Максим и быстро достал из бумажника визитную карточку. Он протянул ее мне.
      Я взяла карточку и прочла надпись: «Максим Иванович Долгов, финансовая группа "Бали".»
      – Надо же, какое у вас экзотическое название! – сказала я. – По-моему, это полуостров где-то в Индонезии…
      – Не совсем так, – ответил Максим. – Это сочетание заглавных букв фамилий и имен учредителей и владельцев фирмы.
      – Тогда я не вижу здесь ваших инициалов…
      – Я всего лишь генеральный директор, – улыбнулся Максим, – нанятое лицо. А владельцы – иностранцы и наши.
      – Чем же ваша фирма занимается?
      – Проводим разные финансовые операции и инвестиции.
      – Понятно…
      – А чем вы занимаетесь?
      Я могла предположить, что его вопрос связан с тем, замужем я или нет, есть ли у меня спонсор, любовник или жених. Не интересовало же его на самом деле, где я работаю…
      Я хотела уже ответить, как зазвонил телефон. Максим быстро достал мобильный телефон, который был прикреплен к брючному ремню. Разговор длился не более двух минут. Вероятно, он опаздывал на какую-то встречу.
      – Да, да, сейчас буду, – сказал Максим в заключение и прикрепил телефон на прежнее место. Он взглянул на золотые наручные часы и сказал: – К сожалению, я должен ехать. Бизнес есть бизнес. Надо торопиться на переговоры. Очень рад с вами познакомиться! – И он протянул на прощание мне руку. Я подала ему свою. Максим наклонился и поцеловал мою кисть. «Господи, да он еще и со светскими манерами! – подумала я. – Совсем не похож на нового русского, с их наглостью…»
      Через несколько минут Максим быстро направился в сторону. Я же села в свою машину и поехала дальше. Чуть позже, уже сидя в кафе за чашечкой кофе, я снова достала визитную карточку, посмотрела на нее и задумалась. «Интересно, – думала я, – когда он мне позвонит? И позвоню ли ему я?»
 

Адвокат

 
      Теперь мне пришлось снова сесть за руль и поехать в Генеральную прокуратуру. Всю дорогу я старался обдумать план получения нового клиента.
      Вскоре я свернул со стороны набережной реки Яузы и выехал к Техническому переулку, на углу которого располагалось одно из зданий Генпрокуратуры. Следственное управление Генпрокуратуры представляло собой относительно высокое здание этажей шестнадцать – восемнадцать, внешне облицованное розовой плиткой.
      Все здание было огорожено высоким забором, состоящим из металлических черных прутьев. Оставив машину недалеко от входа, я подошел к зданию КПП. Просунув в окошко свое адвокатское удостоверение, я назвал фамилию следователя, к которому шел.
      Вскоре я уже сидел в кабинете следователя по особо важным делам Баширова.
      Следователю Баширову на вид было около пятидесяти лет, он был небольшого роста с маленьким лицом и темными густыми волосами. Узкий разрез его глаз показывал, что его предками были выходцы из Средней Азии. Начинать со мной разговор следователь не торопился, он сидел за столом и продолжал что-то писать, время от времени поглядывая на входную дверь своего кабинета.
      Я понял, что он кого-то ждет и разговор со мной не решается начинать самостоятельно.
      Наконец я услышал шаги по коридору. Дверь его кабинета открылась, и в помещение вошел мужчина лет пятидесяти пяти, в светлом костюме и темной рубашке с темным галстуком. Вошедший уверенно прошел к столу Баширова и сел за стул, стоящий напротив меня.
      – Здравствуйте! Меня зовут Павел Романович, – начал представляться вошедший мужчина.
      Я в свою очередь приветливо кивнул своему собеседнику и хотел было представиться, но неожиданно он меня опередил.
      – Мы хорошо вас знаем. И знаем, кого вы представляете, – продолжил Павел Романович. – Кроме того, мы хотели бы с вами поговорить о дальнейшей судьбе вашего клиента. Вы понимаете, кого я имею в виду? – поинтересовался он.
      Но в этот момент следователь Баширов встал и, обратившись к моему собеседнику, сказал:
      – Павел Романович! Мне нужно выйти в отдел кодификации. Разрешите?
      Павел Романович только одобрительно кивнул. Из этого я сделал вывод: Павел Романович является, вероятно, начальником следователя Баширова и он планирует провести со мной разговор без свидетелей.
      Когда Баширов покинул свой кабинет, я ответил Павлу Романовичу:
      – Я не знаю, кого вы имеете в виду?
      – Я имею в виду вашего клиента Артема Кобаева. – Павел Романович продолжил: – Я не случайно сказал, что нас очень интересует его будущая судьба или, точнее, его планы. Давайте говорить откровенно и называть вещи своими именами. Ваш клиент профессиональный преступник. Бандит. Лидер организованной преступной группировки. Хотя могу предположить, что вы мне возразите, что по нему не было приговора суда, а следовательно, нет доказательств по его преступной деятельности. Скажу откровенно, мы пристально наблюдали за его деятельностью с момента его приезда в столицу. Мы закрывали глаза на его участие в убийствах своих конкурентов и врагов – потому что они были такими же бандитами, как он сам. И нам даже было выгодно, что они сами себя истребляют. Но повторю: только до того момента, когда это касалось самих бандитов. Мы даже были не против, когда он решил заняться бизнесом, посчитав, что он решил завязать со своим бандитским прошлым.
      Я обратил внимание, что Павел Романович, умышленно не называет имя или фамилию моего клиента, ограничиваясь словом «он». Наверное, опасался, что я могу его записывать, или они сами записывают наш разговор, подумал я.
      Тем временем Павел Романович снова заговорил:
      – Но, увы, мы ошиблись. Занявшись бизнесом, он продолжал действовать своими бандитскими методами с коммерсантами и директорами госпредприятий. Так вот. То, каким способом вам удалось замять очередное его уголовное дело, нам хорошо известно. Нам даже известно, какую сумму денег его люди передали наверх, чтобы против него уголовное дело было прекращено.
      Павел Романович неожиданно замолчал и внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь вычислить, имею ли я отношение к даче взятки судейскому работнику.
      Затем после небольшой паузы продолжил разговор:
      – Так вот я хотел, чтобы вы передали своему клиенту, – сказал Павел Романович, – что мы предлагаем ему уехать из столицы. Он может беспрепятственно уехать за границу или в свой родной сибирский городок. В этом случае правоохранительные органы препятствовать ему не будут, хотя вам как юристу хорошо известно, что сроки давности по его тяжким преступлениям еще не прошли. Вы можете ему передать наш разговор?
      – Конечно. Постараюсь все передать. Я так понимаю, органы ему выносят ультиматум? – спросил я.
      Павел Романович только одобрительно кивнул головой и встал, показывая, что наша беседа закончена.
      Я также встал и хотел было направиться к выходу, как Павел Романович обратился ко мне:
      – Пойдемте, вам отметят пропуск.
      Мы молча вышли в коридор, и я заметил, что у двери собственного кабинета стоят следователь Баширов и еще один мужчина, который, увидев меня, стремительно отвернул свое лицо.
      Пройдя несколько метров по коридору, мы остановились у двери с табличкой «канцелярия». Павел Романович взял у меня мой пропуск и скрылся за дверью.
      Через пару минут он вернул мне мой пропуск и неожиданно сказал:
      – А вам не надоело обслуживать этих подонков? В уголовном розыске говорят, что на вас они имеют кое-какой компромат. Может, вам лучше самому добровольно отойти от такой клиентуры. Может, лучше заняться обслуживанием более спокойных клиентов или вообще перейти с уголовного права на гражданский процесс. Я слышал, что у вас теперь свой офис и частная практика. Хотя, говорят, вы лучший адвокат по убийствам.
      Теперь я сам не мог понять. Это что, мне намек или ультиматум? Похоже, опасность надвигается и на меня.
      Но Павел Романович неожиданно добавил:
      – Нам бы очень хотелось, чтобы сами сумели его убедить уехать. Поверьте, мне не хотелось говорить, но его судьба уже решена. Он перешел дорогу очень влиятельным людям, а они, выражаясь языком вашей клиентуры, включили по нему счетчик. Вы можете помочь нам – убедить его уехать.
      Теперь я сам понял, что мои помощники были правы – взять мне новое, не мафиозное дело. Конечно, нужно сейчас не упускать этот шанс.
      – Хорошо, Павел Романович! Я вас понял. Я обещаю вам сегодня с ним серьезно переговорить и убедить его. Но за результат я не отвечаю. Он сам принимает решения. Вы это знаете не хуже меня. По поводу своей скромной персоны я также постараюсь сделать правильный вывод. И в этом плане мне нужна ваша помощь, если, конечно, это возможно, – сказал я.
      Я решил воспользоваться случаем и разыграть выгодную для себя партию.
      Павел Романович с удивлением и настороженностью на меня посмотрел.
      Я продолжил:
      – Мне известно, что ваше управление ведет дело об убийстве депутата Золовлева. Я бы хотел быть адвокатом подозреваемого человека по этому делу. Если, конечно, вы не возражаете.