Хроники Шандала - Убийца магов

– Молодец, – похвалил его Сигизмор, – а теперь отпусти меня. А то я не знаю как в призрачном состоянии действуют некоторые заклинания. Хотелось бы их сначала проверить, чем сразу испытывать на себе.

– Отец? Ты? – растерянно прошептал Крайзер изумленно глядя на появившегося перед ним мага восставшего из мертвых, – но я хоронил тебя…

– Хоронил, – кивнул тот, – какая жалость правда? Я все расскажу тебе! Только освободи меня в конце концов!

– Да, да…– Крайзер что-то прошептал, и Сигизмор вновь почувствовал себя свободным.

– Так то лучше, – удовлетворенно произнес он удобно устраиваясь на кровати. Несмотря на свой призрачный облик ощущения контакта с предметами сохранялись. Правда, они сильно отличались от подобных ощущений в обычном состоянии.

– Садись, – он похлопал на место рядом с собой.

Крайзер повиновался.

Сигизмунд рассказал нему свою историю, стараясь не вдаваться в подробности. Тем не менее, заняла она целый час времени.

– Никогда бы не поверил, – признался Крайзер, – но что ты собираешься делать сейчас?

– Надо связаться с Доминусом. И срочно заняться поисками двух Убийц.

– Понятно…между прочим за ними охотиться Гильдия и…

– Знаю, знаю. Мне Артем рассказывал. Но, это нам не помешает.

– То есть мы должны найти этого Артема и убить?

– Да, но убить его должен буду лишь я. Я уже сделал жезл которым это надо совершить. На него наложены заклинания. При взаимодействии их с кровью нашей жертвы, активизируется пространственно временной континуум и…в общем это долго объяснять.

– Ой, что это я…-вдруг опомнился Крайзер, – ты наверно хочешь привести себя в порядок… Я сейчас организую еду…я…

– Насчет еды, – усмехнулся невесело Сигизмунд, – можешь не беспокоиться. В нынешнем состоянии я не испытываю ни жажды ни голода. А вот усталость мне знакома. Пожалуй вздремнуть я бы не отказался.

С этими словами он растянулся на кровати. Крайзер осторожно, на цыпочках покинул комнату.

Утром, едва рассвело, в замке Сигизмора закипела работа. Слуги, ошалевшие от неожиданного воскрешения из мертвых их хозяина, метались в удвоенной скоростью, стараясь выполнить любое поручение вернувшегося с того света мага. Тот же сидел в своем кабинете и разговаривал с Доминусом. Худым, высоким и бледным человеком, с длинными вьющимися черными волосами.

Отличительной приметой его лица, был невероятно длинный нос. С первого взгляда было непонятно, каким образом он вообще появился на лице Доминуса. Природа поиздевалась над ним в плане внешности, но наградила живым умом и сообразительностью. А так же несомненным магическим талантом. Сигизмунд прекрасно видел что лет через десять-пятнадцать, его любимый ученик вполне может превзойти своего учителя. По крайней мере потенциал для этого у него иметься. Даже в избытке.

Сигизмор Сигизмунд любил своего ученика, и считал что тот предан своему учителю. Маг в этом ни разу не усомнился. Он несколько раз очень тонко зондировал мозг своего подопечного, просто так , на всякий случай. И каждый раз был удовлетворен результатами.

Вот и сейчас, во взгляде ученика обращенного к нему светилась безграничная преданность.

– Итак, Доминус, – произнес Сигизмор, – нам надо узнать где находятся эти двое Убийц. И…

– Если позволите учитель, – робко произнес тот.

– Да? – недовольно спросил маг. Он не любил когда его перебивали.

– Если позволите, – поспешно ответил Доминус, – я знаю где они.

– Знаешь? – изумлению мага не было границ.

– Знаю.

– И где???

– В Ардаге!

– У гномов! – Сигизмор помрачнел, – это плохо. С этим народцем так просто не поладишь. Ненавижу я этих упрямых карликов. Но ничего не остается… Это точные сведения?

– Абсолютно точные, учитель!

– Что ж, если так…надо подумать под какой личиной нам отправиться в Ардаг…

– Если позволимте учитель

– Давай, давай, – Сигизмунд покачал головой. Своего удивления он не скрывал и никак не мог понять что он испытывает от подобной активности ученика. Радость или сожаление.

– Они в клане Ромуальда. И сейчас скорей всего находятся в его замке под землей. Там же находиться посланная к ним Убийца по имени Зела!

– А ей не удалось убить их. Знаю! Не удивительно если в дело вмешивается Моргот!

Доминус вздрогнул, когда в комнате прозвучало это имя.

– Вы как всегда правы учитель, – прошептал он, – я взял на себя смелость подготовить наш поход в Ардаг.

– Откуда ты знал? Хотя впрочем можешь не отвечать. Я открываю в тебе не известные мне раньше страницы!

– Это вас огорчает, учитель?

– Нет, конечно нет. Ты же мне предан. Так?

– Конечно учитель, всем сердцем! Разве вы сомневаетесь?

Казалось, Доминус сейчас заплачет.

– Нет , конечно нет, – поспешил успокоить его Сигизмунд. Рассказывай что ты приготовил.

Маг внимательно выслушал рассказ ученика, и одобрительно кивнул головой.

– Молодец! – похвалил он. Завтра мы можем отправиться в путь? Хватит одного дня на сборы?

– Конечно учитель!

– Отлично! А теперь ступай и позови мне Крайзера.

Доминус вышел. Через несколько минут появился Крайзер

– Пора тебе становиться настоящим магом, а не увлекаться лишь теориями, – обратился к сыну отец, – ты отправишься с нами в Ардаг!.

– В Ардаг? – радости особой это сообщение у Крайзера не вызвало, что не укрылось от его отца.

– Не волнуйся сын! Когда-то надо начинать! И никаких возражений!

Крайзер покорно склонил голову и вышел из комнаты.

– Ну, что ты то молчишь? – в тысячный раз обратился к Зееле Илья – тебе все равно, что ли?

В ответ уже ставший привычным, равнодушный взгляд черных глаз.

Мы находились в апартаментах выделенных нам Ромом. Надо отдать должное гному, назвать их тюремной камерой как-то не поворачивался язык. Они состояли из трех изолированных просторных комнат и одной общей, в центре которой располагался овальный стол с несколькими стульями.

Мы жили здесь.

Прошло уже три дня со времени нашего заточения. За все эти дни Ром не появлялся ни разу. Как не появлялся и никто из гномов, за исключением двух, приносящих пищу. Надо было признать что на продуктах наши тюремщики не экономили, и если бы не каменные стены окружавшие нас, да место для прогулок представлявшее собой небольшой коридор, с двух сторон закрытый мощными дверями, закрытыми засовами с другой стороны.

Приходящие гномы в разговоры не вступали и держались так, словно были глухонемыми. Но более всего раздражала меня Зеела. Создавалось впечатление что девушка совершенно замкнулась в себе, и не реагирует ни на что. Даже есть ее приходилось фактически заставлять.

Оружие у нас отобрали, что было наверно самым тяжелым моим разочарованием. Теперь я чувствовал себя совершенно беззащитным. Постепенно меня начало охватывать чувство безысходности. Выбраться из этого каменного мешка представлялось мне не посильной задачей. Лишь один Илья похоже не терял оптимизма, который обычно выражался в бесплодных попытках разговорить Зеелу. Вот и сейчас он занимался этим. И как всегда безуспешно.

Я потянулся рукой к стоявшему на столе кувшину с вином. За эти три дня, местное вино было лучшим лекарством против охватывающей меня все сильнее и сильнее депрессии. Мне даже хотелось уйти в запой месяца на два, чтобы полностью отрешиться от реальности. Благо вина хватало с избытком. Как я уже говорил гномы ни на нем, ни на еде не экономили!

Но не успел я наполнить свою кружку, стоявшую на столе, как в комнате внезапно резко похолодало. Затем я понял что меня охватывает непонятно откуда взявшееся чувство приближающейся опасности. Это чувство подействовало не только на меня. Илья внезапно замолк и стал осматриваться кругом. Даже в глазах Зеелы мне почудилось удивление.

Около стола появилось клубящееся черное облако, которое постепенно соткалось в человеческую фигуру, закутанную в черный плащ и я узнал ее. Это был Морк. Раздался приглушенный всхлип и оглянувшись я увидело ожившую Зеелу, со страхом смотревшую на нашего гостя. Все же ее оболочка равнодушия в которую она заключила себя треснула.

Не мудрено. Судя по всему Моргота в Пранне боялись все. И наверно не было ничего страшнее этого черного бога. Тем временем фигура откинула капюшон плаща, прикрывавший лицо, ми я в первый раз увидел лицо Мрока. Не сказать чтоб оно было страшным. Скорей просто черное пятно, в котором с трудом проглядывались очертания глаз, носа, губ и других неотъемлемым частей человеческого лица.

В комнате возник знакомый мне звенящий шепот, от которого бросало в дрожь.

– Приветствую вам смертные.

– П..п…привет, – я не мог сдержать дрожь, поэтому слегка заикался.

Я послан к вам Морготом, Великим Повелителем Подлунного Мира и Чертогов Тьмы.

Ничего себе титул, – прошептал Илья

И у меня к вам предложение, – продолжил Мрок.

Какое предложение? – я почувствовал что постепенно обретаю уверенность в себе.

Вы хотите покинуть эти подземелья?

Глупый вопрос, – возмутился Илья, – конечно!

Тогда я помогу вам!

Отлично! Я…– казалось Илья забыл с кем разговаривает. Но я то помнил это прекрасно

Подожди, – осадил я не в меру ретивого напарника. – Бесплатный сыр сам знаешь где бывает! Что ты хочешь? – поинтересовался я у Мрока..

– Правильно человек, – прошептал тот, я понимаю тебя. Не каждый способен довериться богу Тьмы. И конечно он ничего не делает даром. Естественно вам надо будет заплатить за его помощь.

И что же требуется от нас?

Прежде чем ответить на твой вопрос, я хочу рассказать о новостях из Пранна. Небезызвестный вам маг Сигизмор Сигизмунд, сейчас держит путь в Ардаг. Через сутки он будет в городе. Думаю еще часов через двенадцать он найдет вас…

Так это же хорошо! – вырвалось у меня, и я поспешно прикусил язык. Мрок скорей всего не знал о нашем союзе, и не следовало ему даже намекать об этом. Однако меня ждало разочарование. Посланец Моргота был очень хорошо осведомлен о наших отношениях с убитым мной магом.

Это не совсем хорошо, Артем… – мне стало не по себе, от того как он произнес мое имя. Словно хоронил меня что ли, – твой союзник, уже не совсем союзник в обычном понимании этого слова.

– Как это? – искренне удивился я.

Он закончил свои исследования. Но, их итог был заранее известен Морготу. Для возвращения Сигизмор Сигизмунда в Пранн, он должен убить тебя! Причем сделать это лично, и жезлом сделанным с помощью специальных заклинаний. Именно за этим он направляется сюда.

Не может быть! – вырвалось у меня, но я понял что Мрок говорит правду.

Это так! Я рассказал об этом, чтобы вы еще раз поняли что выход у вас один! Применять помощь Моргота!

– Но, часто взамен? Говори? Не тяни!

– Взамен? Мелочь! Небольшая услуга от тебя лично Артем!

– Услуга?

Да. Пустяк. Ты должен предоставить свое тело в распоряжение моего хозяина на одну ночь. Во время весеннего полнолуния. Оно произойдет через неделю. После этого Моргот вернет тебя и твоего спутника в ваш мир.

– Ты сошел с ума! – не смог я скрыть своего возмущения, – а не проще ли мне сразу жизнь самоубийством покончить, а?

Зачем? Или ты думаешь что Моргот может тебя обмануть? Ты получишь свое тело назад целым и невредимым.

Но для чего он? Что вы будете с ним делать?

Это не секрет! Воплотившись в твоем облике, Моргот сможет принести в этот мир своего наследника. Царя Царей и единственного властителя Пранна.

Что-то мне не очень вериться в честность бога Тьмы, – ляпнул я, и пожалел об этих неосторожных словах.

От Мрока буквально полыхнуло яростью. Пола плаща вскинулась и рука в черной перчатке, сделала небольшой жест. В следующую секунду меня отшвырнул к стене резкий порыв сильнейшего ветра. Ударился я с такой силой, что кости мои уцелели почти что чудом. Со стоном поднявшись с пола, я со страхом посмотрел на черную фигуру посланца Моргота.

– Не смей смертный сомневаться в Морготе. Если конечно хочешь задержаться на этом свете

хоть немного! Я не буду требовать немедленного ответа. Через несколько часов я появлюсь вновь. Подумайте. Это ваш единственный выход.

Темная фигура медленно растаяла. В комнате наступила тишина, которую нарушил Илья.

И что ты думаешь, Артем?

Не знаю, – я пребывал в смятении, – по-моему это чистейшей воды авантюра. Но в чем-то Мрок прав. Похоже это единственный выход!

А если предупредить Рома о Сигизмунде. Он примет меры, и этот маг не доберется до нас.

Не думаю что это поможет!

Мы с Ильей открыли от неожиданности рты. Это заговорила Зеела, наконец-то решившая нарушить свое молчание.

Что ты имеешь в виду? – спросил я

То, что Сигизмунд Сигизмор хорошо известен не только в Местрании, но и во всем Пранне. И несмотря на могущество Рома в своих собственных подземельях, они нас не спасут.

Тогда что? Вселить в Артема этого бога? И ты думаешь он сдержит свое обещание? А?

Не знаю. Может быть и сдержит. Хотя скорей всего это вселение не пройдет бесследно. Не один человек не может носить в себя Моргота без последствий. Все зависит от психики человека. Кто-то может сойти с ума. А кому-то просто будут сниться ночами кошмары!

– Хорошая перспектива, – хмыкнул я, – а ты можешь что-нибудь предложить? И кстати что это ты вдруг заговорила. Появление Мрока произвело такой эффект?

Можно сказать да. Тем более я за это время все хорошо обдумала и нашла еще один выход.

– Какой же это? – мы не отрывая глаз смотрели на возродившуюся к жизни Зеелу.

– Согласиться на предложение Мрока. Но попробовать обмануть его.

– Говори…

– Мрок, это не Моргот. Насколько я знаю из рассказов о нем, он не может постоянно присутствовать в нашем мире. А это значит остается шанс ускользнуть от него. К тому же он не отличается особым умом, так как всегда слепо выполняет приказы своего господина.

Хорошо, – кивнул я, – допустим мы соглашаемся. И бежим из этих подземелий. А дальше что? Куда мы отправимся?

Хосмос! Остров в море . Там находиться Великий Магистр. Я не знаю точно где он находиться, это знают только приближенные его, но нас надо добраться до первого крупного города, с отделением Гильдии. И нас переправят туда.

Хороший выход, – невесело усмехнулся Илья, – а чем это отличается от предложения Моргота. Так остается хоть шанс выжить, а в Гильдии нас просто поставят к стенке и все дела!

– Ты не прав, – возразила девушка, – если бы вас хотели убить то мне бы именно так и сказали. Однако нет! Вас хотели взять только живыми! И это говорит о многом. Тем более что магистр мудр. Надо довериться ему!

– Не знаю, – в сомнении покачал я головой, – не верю я в честность местных богов и магов. И тем более Главе Гильдии Убийц. Но похоже это единственный выход!

– А если убить Сигизмунда?

– Идея хорошая, – повернулась Зеела к Илье задавшему этот вопрос, – только как это сделать? Оружие у вас отобрали, и скорей всего вам придется прокинуть подземелья без него. Да, пусть хоть оно у вас и было. Все равно это почти невозможно. Тем более маг наверняка примет дополнительные меры безопасности.

– Но вы же убивали магов. И как я понял не менее крутых, чем этот! – не унимался Илья

– Да, убивали, – согласилась с ним Зеела, – но пойми, что любое убийство это не просто поход одного убийцы за жертвой. В покушении участвуют члены Гильдии. Почти в каждом крупном городе есть ее отделения. Никто не убивает в одиночку!

– А если попробовать? Теоретически это возможно?

– Наверно да, – ответила Зеела, поджав губу, после минутной паузы, – но лишь теоретически…

– Ладно! – я решил прервать этот спор, – я считаю что Зеела права. Это пожалуй лучший выход из нашего положения. Только сможем ли мы обмануть Мрока?

– Думаю сможем,

Зеела поднялась и я увидел перед собой прежнюю Зеелу. Убийцу! Куда делась равнодушная ко всему девушка сидевшая здесь полчаса назад?

Отставшее время в ожидании Мрока, мы подробно обсудили план действий, прервавшись лишь когда все те же двое безмолвных гномов принесли ужин. И вот Мрок появился вновь. Это произошло столь же неожиданно что и в первый раз. Клубящееся черной облако превратившееся в черную фигуру.

– Вы готовы ответить мне, смертные, – наполнил комнату его шепот.

– Готовы, – кивнул я, – мы согласны!

– Хорошо…Теперь слушайте меня внимательно. Сегодня ночью будьте готовы.

– И как это все произойдет?

– Гномы обладают врожденной стойкостью к гипнозу, и плохо внушаемы, но к счастью бывают исключения, – объяснил Мрок, – за вами придут и проводят. А уж я позабочусь что бы все остальные гномы спали как можно крепче.

– А оружие мое можно вернуть? – поинтересовался я, – заработав укоряющий взгляд Зеелы, – не наглей! – раздался под ухом ее шепот.

– Посмотрим…– прошептал Мрок, – ждите…

На этот раз он не исчез а просто проплыл сквозь стену.

ГЛАВА 10

Мрок не обманул. Мы не смыкали глаз полночи, и где-то часа в два, дверь в наши апартаменты открылась и перед нами предстал гном. Причем я знал его. Это был Терестер, один из ближайших помощников Рома. Вдобавок я сразу заметил странность в его глазах. Они были словно подернуты какой-то пеленой. Движения его были медленны, и было ясно что именно он стал объектом на которого воздействовал Мрок. К моей вещей радости, в руках он держал чемоданчик с винтовкой, который сразу протянул мне.

Илья хотел было что-то спросить, но Зеела вовремя его остановила приложив палец к губам. Терестер вяло махнул рукой явно приглашая идти за ним и вышел из комнаты. Мы поспешили следом.

Гном шел медленно, но уверенно Он то и дело поворачивал в какие-то мелкие коридоры, примыкавшие к основному, и открывал бесчисленные двери, которые казалось были повсюду. Я решил что никогда бы не смог сориентироваться в этих чертовых подземельях, даже если бы имел при себе подробный план.

Наш провожатый подобных проблем не испытывал. Через полчаса скитаний, мы выбрались на узкую витую лестницу, и начался наверно самый длинный в моей жизни подъем. Когда наконец закончились ее бесконечные пролеты, я уже еле держался на ногах.

Илья же просто опустился на пол и тупо уставился в землю. Лишь Зеела, держалась молодцом. Надо сказать что она даже особо не запыхалась. Наверно в Гильдии Убийц физическая подготовка находилась на должном уровне.

Гном же направился по длинному коридору, ведущему от лестницы, к небольшой дверце. Когда она открылась, внутрь сразу ворвался прохладный воздух. Не знал что можно испытать такое наслаждение, вдыхая его. После спертого воздуха подземелий, этот казался божественным нектаром. Мы с Зеелой помогли Илье подняться, и кое-как доковыляли до выхода.

Терестер ждал нас, и когда мы перешагнули порог, оказавшись на улице, он молча захлопнул дверь. Я услышал звук поворачивающегося в замке ключа, и вслед за этим удаляющиеся шаги.

– Здорово он его обработал, – восхитился Илья растянувшись во весь рост прямо на каменистой земле, покрытой редкими кусочками травы.

Несмотря на прохладный ветер, ночь была довольно теплой. И безлунной. Небо было затянуто серыми облаками, а судя по раздававшемуся изредка сердитому голосу грома и повышенной влажности, приближалась гроза.

– Надо уходить, как можно быстрее, – заметила Зеела, и мы вновь подняли протестующего Илью, который жаловался что не сможет сделать не единого шага. Пришлось напомнить ему о Сигизмунде и Мроке, и это влило в его тело новые силы.

– Пора уходить, вы правы… – внезапно раздался шепот и из ночной темноты выплыл Мрок, – я уже позаботился об этом. В километре отсюда, на запад, привязаны три лошади, со всей экипировкой. После этого направляйтесь в Кромм. Знаете где это?

– Да, – ответила Зела..

– Остановитесь в какой-нибудь гостинице, и ждите меня. Понятно?

Мы дружно кивнули..

– Хорошо…До встречи…– с этими словами посланец Моргота скрылся в ночи.

Мы с Зеелой переглянулись и потащили Илью в направление названным Мроком. Действительно через некоторое время мы наткнулись на трех лошадей, привязанных к низкорослым деревцам.

Я мысленно поблагодарил родителей, что давным-давно им пришла в голову подобная блажью. Отдать ребенка в конную секцию. Там мне привили любовь к этим прекрасным животным, с но к сожалению последнее время у меня было мало практики.

Тем не менее навыки не забылись, и я довольно удачно взобрался на лошадь, и двинулся следом за Зеелой которая влетела в седло как заправская наездница А вот Илью пришлось сажать ей за спину, а третью лошадь вести на поводу. К несчастью мой напарник к лошадям относился плохо. Попросту говоря он их боялся, и они ему отвечали тем же. Лошади, они как люди…

Зеела с самого начала взяла быстрый темп, так что мне пришлось изрядно попотеть, чтобы поравняться с ней. Скачка была сумасшедшей. Вдобавок вокруг нас была темнота и видно было только на несколько метров. Хорошо еще вокруг была степь.

Вдобавок Зела видимо обладала хорошим зрением, так как едва я поравнялся с ней, она прокричала чтобы я держался сзади. И точно повторял ее путь. Мне оставалось лишь повиноваться, и лишь с замиранием сердца провожать глазами мелькавшие коряги и или большие валуны которые девушка лихо объезжала.

Эта бешеная скача казалось длилась целую вечность. Но едва начало рассветать, как перед нами возникли огни довольно большого поселения.

– Деревня Холлброк, – крикнула мне на ходу девушка, немного притормозив коня, – здесь мы остановимся. Я пару раз была тут!

Мы въехали в деревню, и пустили коней шагом.

– Понятно, что в этот Кромм мы не поедем? – поинтересовался я у нее.

– Конечно! Кромм находиться на юге. А мы движемся на север к Брагу.

Расстояние до них примерно одинаковое. Дня два пути. Так что у нас в запасе два дня, пока Морк не поймет что в Кромм мы не прибудем. Отдыхать нам особо некогда, но лошадям требуется отдых. По дороге от Холлброка есть почтовая конюшня. Там мы поменяем лошадей. А сейчас нам надо часа четыре отдохнуть. Потом снова в путь!

Я покачал головой, но что спорить с человеком который гораздо лучше тебя знает что происходит вокруг. На наше появление в деревне, никто не обратил внимание, так как улицы ее были пусты. Ни одной живой души, если не считать нескольких бродячих собак подозрительно наблюдавших за нами.

Мы спешились у добротно построенного из толстых бревен, широкого одноэтажного дома, и Зела замолотила в дверь, обшитую железными листьями ногой. Так как носы ее сапог украшали железные набойки, то шум при этом создавался изрядный.

Уже на пятый удар, за дверью раздалось кашлянье и недовольный голос хрипло произнес.

– Прекратите, барабанить! Слышу я вас, слышу! Кто такие? Так рано я никого не жду!

– Это я, Сайд, – громко произнесла Зела.

Едва она произнесла это, как раздался приглушенный всхлип и лязг отодвигаемого засова. Дверь распахнулась и перед нами появился седой старик с длинной бородой. Он сразу напомнил старую детскую книжку,, которую мне читала бабушка, и она почему-то врезалась в память.

Старик Хотаббыч! Именно таким как этот старик, стоявший сейчас передо мной, он был изображен на ее иллюстрациях. Для полного сходства, не хватало лишь туфель с загнутыми вверх носками и широких шаровар.

– Зеела! Девочка моя! – проскрипел старик и заключил девушку в свои объятия.

Когда с приветствиями было покончено, нас пригласили в дом. Он был довольно уютным и просторным. Правда обстановка в нем была почти спартанской, но мне уже сейчас не до изучения внутреннего антуража дома. Я хочу спать.

Видимо это желание было хорошо видно по нам. Еще бы. Усталость охватило все мое тело… Мой напарник вообще после бешеной скачки за спиной Зеелы передвигался словно сомнамбула. Постелили нам на полу, в одной из комнат, и я не раздумывая рухнул на цветастый матрас, явно не первой свежести, и моментально погрузился в сон.

Казалось прошло всего несколько секунд, и кто начал бесцеремонно пихать меня в плечо. Я попытался было схватить правой рукой наглеца, но вместо этого на меня полилось сверху, что-то очень мокрое и холодное. Разлепив глаза, я понял что это вода. Взревев я сел, и выбил ковш, из рук наглеца. Им оказалась сама Зела, с откровенной усмешкой смотревшая на меня.

– Четыре часа прошло, – произнесла она, – пора ехать. Твой напарник уже готов.

После этих слов рядом с девушкой появилось хмурое лицо Ильи. На нем была написана столь сложная гамма чувств, что я не выдержал и фыркнул.

Зеела судя по всему поняла кому был адресован мой смех, но не показав виду, развернулась и вышла из комнаты. Я кряхтя поднялся, умылся из бочки с холодной водой, стоявшей у стенки, и только тогда почувствовал себя нормально.

Хоть отдых и был не большим, тем не менее у меня появились новые силы. Илья попытался пожаловаться мне на жестокую судьбу, но сейчас мне было не до подобных разговоров. Он это быстро понял и замолчал.

В одной из комнат, служившей хозяину столовой, нас ждал завтрак. Он не отличался разнообразием. Мясо, овощи и хлеб. Мс традиционным кувшином вина. Однако желудок свой я набил хорошо После короткого разговора Зеелы со стариком на незнакомом языке, мы вновь оседлали коней. Илья ворчал сквозь зубы страшные ругательства, но выхода у него не было.

– О чем ты со стариком разговаривала? – поинтересовался я, когда Зела приторочила к седлу торбу с продуктами и запрыгнула в седло.

– Да, так. Это мой старый знакомый. Он связан с Гильдией. Когда-то был Убийцей но сейчас вышел на покой. Меня ищут, т несомненно найдут. Но, нам чем быстрее они это сделают тем лучше!

– Но им не справиться с Мроком, если тот вдруг решит нам помешать!

– Мы должны успеть раньше его! Поэтому вперед! На разговоры нет времени!

И пришпорив коня девушка рванулась вперед. Я последовал за ней. Впереди нас ждало еще двенадцать часов бешеной гонки, если не считать остановки у почтовой станции, которая представляла собой покосившуюся хижину, примостившуюся рядом с дорогой, с выжившим из ума смотрителем.

Я понимал его. В такой глуши с ума сойти было недолго. Но все разговоры с седым стариком безумными глазами смотревшего на нас, словно он увидел приведения, Зеела взяла на себя. Поэтому остановка у нас заняла всего десять минут.

К вечеру, на взмыленных лошадях, еле держащиеся в седле, мы въехали в ворота Брага. Почти перед самым их закрытием. Наша спутница оказалась двужильной. Казалось ей все было ни почем. Она нашла какую-то грязную гостиницу, в которой стоял стойкий запах перекисшего вина и мочи. Но, нам с Ильей это было уже безразлично.

Когда я слез с коня, тот почувствовал себя так плохо, как никогда еще в жизни. Казалось болела каждая, даже самая крохотная точечка моего тела. Путь до кровати, представлявшей собой матрас лежавший на дощатом полу, я вспоминал очень смутно, ибо почти сразу провалился в сон..

Утром мы проснулись с Ильей почти одновременно. Солнечный свет пробивался сквозь окна. Зеелы рядом с нами не было.

– Ты ей веришь? – внезапно поинтересовался он у меня, когда мы привели кое-как себя в порядок.

– А что остается? – невесело хмыкнул я. Мы с тобой между молотом и наковальней. По крайней мере с этой Гильдией Убийц у нас появляются какие-то шансы. Если Сигизмунд собирается нас убить, с то значит единственный путь назад, закрыт. Остается лишь попытаться выжить здесь.

– Не следует делать столь пессимистичных заявлений, – раздался громкий голос и мы дружно оглянулись.

В дверях стояла Зеела в сопровождении черноволосого крепыша, с могучими плечами и квадратным подбородком, внешний вид которого напомнил мне не безызвестного Арнольда Шварценеггера, на заре своей карьеры. Только вот рост не дотягивал до полного сходства.

– Это Сантос. – представила гостя Зела, – он эмиссар Великого Магистра в этом районе. . Нам повезло, что Сантос оказался здесь. Сегодня он должен был уезжать!

– Это мне повезло! – пророкотал Сантос, – вы правильно сделали что сами решили прийти в Гильдию. Мудрость и милосердие Великого Магистра, не имеет предела.

– Все так говорят, – проворчал Илья, так чтоб эту фразу услышал только я.

– Вам надо собираться, – продолжать вещать эмиссар. У нас мало времени. Я знаю кое-что о ваших врагах со слов Зеелы. Моргота трудно обмануть. Но мы рискнем. Сейчас наши люди готовят портал в Собор. Это порт на севере Местрании. Оттуда день пути по Серому морю до Хосмоса. Если все сделать оперативно, ваши враги останутся обведенными вокруг пальца!

– Очень уж у вас все просто получается, – усмехнулся я, – я так понял Моргот все-таки бог и…

– Возражения бессмысленны, – оборвала меня Зела, – мы теперь под защитой Гильдии. А это очень много значит в Пранне.

– Дай бог, дай бог, – проговорил я

– Ардаг, проклятый Ардаг! – выругался Доминус, косясь краем глаза на Сигизмора, разговаривающего с трактирщиком, – как тебе этот город? – спросил он у сидевшего напротив его. Крайзера.

– Город как город, – пожал тот плечами, – только вот все под землей. Это немного раздражает…

– Немного, – проворчал его собеседник, – это ты называешь немного? На улицах один камень. А стоит влезть как крыса в землю, так там оказывается подобная помойка, – он обвел рукой небольшую таверну в которой они сидели.

– Насчет помойки ты не прав, – рассмеялся Крайзер, – конечно это не Браг, но тем не менее пиво здесь отменное.

– Только это хоть немного примиряет меня с Ардагом…

– Хорошо что примиряет!

Они не заметили как Сигизмор закончил разговор, и опустился на стул, рядом с ними.

– Я все выяснил. Гномы надо признать знают все обо всех. Если у тебя есть деньги, то проблем с нужной информацией ты испытывать не будешь. Сейчас нам остается лишь встретиться с Ромуальдом, и договориться о выдаче его пленников. Точнее сказать пленника. Остальные двое мне не нужны!