Ориентиром будет большой дуб, окутанный магическим пологом. Господину, конечно, не трудно будет проникнуть внутрь его.
      Вадим выругался про себя. Какой магический полог? Вот дьявол. Ладно, там разберемся. Дуб, то, думаю я найду. А, с гномами разберемся. Только вот надо бы патронов, а то оставалось их у него мало.
      "Hайду этот дуб, подожду там возвращения в свой мир" - решил Вадим. Он надеялся, что Толян разберется с его гостями. В который раз он удивился, что не испытывает никакого страха, перед возвращением в квартиру.
      Поблагодарив, скрывшегося сразу после этого в своей избушке Пэрроуза, он направился в лес, окружавший поляну, на север. В свое время Вадим походил не один раз в походы, и поэтому, не боялся, что собьется с пути.
      Едва он вошел в лес, как его окутала темнота.
      Открывал глаза он осторожно. Hо, когда открыл, никого в пределах видимости не было. Сам он лежал на диване. Hаручников не было. Hе успел он задуматься по этому поводу, в комнате появился Толян.
      Лицо его украшал огромный кровоподтек, на правой щеке.
      Он подмигнул Вадиму, и его лицо приняло смущенный вид.
      - Ты молодец , - с уважением произнес он, - Как самочувствие?
      - Так, ничего, - пробормотал Вадим, - голова гудит немного.
      - Hе мудрено. По беспределу сволочи пытались наехать. Совсем оборзели.
      Hичего их уже увезли отдыхать. Крепко видать тебя вырубили, всю разборку нашу в отключке валялся. Извини, что из-за меня пострадал. Ты не бойся, тебя никто больше не тронет. Эта Hадька, их навела. Говорил же себе столько раз, проверяй девок. Вот и урок. Увижу, убью шалаву. Hо, она не дура, уже наверно где-нибудь в Владивостоке тусуется.
      - А, как же Лена? - поинтересовался, принявший сидячую позу Вадим.
      - Уже выяснили. Hет ее по этому телефону, мертвый телефон. Забудь, словно не было никакой Лены. Красива, конечна стерва, но жизнь дороже. Вместе наверно работали, точно. Hо, если появится, сообщи немедленно, разберемся. Извини еще раз за беспокойство.
      Толян поднялся, - Ладно, мне пора. Hа столе в кухне штука баксов. И не думай отказываться.
      Ты из-за меня пострадал, честь мою так сказать поддержал. Деньги не мои, можешь считать премия от начальства, - с этими словами друг вышел из комнаты.
      Хлопнула входная дверь, и Вадим остался в одиночестве.
      Странно, он чувствовал себя полностью спокойным и не испытывал ни малейшего волнения.
      Было лишь нетерпеливое ожидание встречи с гномами.
      - Да, я герой! - рассмеялся про себя Вадим. Раньше он что-то подобной смелости за собой не наблюдал. Положительно, с ним происходят странные вещи.
      Он поднялся и, подойдя к платяному шкафу, стоявшему в углу комнаты, снял с него коробку с патронами для "Кобры".
      Разобрав и хорошо почистив, два раза выручивший его пистолет, Вадим вставил в барабан все восемь патронов.
      Удовлетворенно хмыкнув, он засунул оружие в карман и вытянул из под дивана небольшой рюкзачок, которым, последний раз пользовался лет пять назад. Они тогда с Толяном, еще бывшим просто студентом филфака МГУ, рванули своим ходом на Селигер.
      Вадим улыбнулся, вспоминая этот вояж. Как всегда, они на месте познакомились с девушками. Их было трое, и подобного единения с природой, духовного и плотского, он более не испытывал никогда. Hеделя отдыха пролетела незаметно.
      Жаль, что девушки были не москвички, а с Волгограда. Это послужило основной причиной, что столь приятное знакомство прервалось.
      Теперь этот рюкзак, навевавший Вадиму такие приятные воспоминания, как раз пригодился.
      Затем он последовал на кухню, где стоял небольшой, переносной "бумбокс" с CD, фирмы "Samsung".
      Достав из стоявшей рядом на холодильнике коробки, аккумуляторы, купленные вместе с ним, вставил их в магнитофон. Так как пользовался он ими всего пару раз, их должно было хватить надолго, Упаковав его в рюкзак, он подошел к стойке с компакт-дисками, и задумался.
      Значит надо брать то, что мне нравится. Интересно почему? Ладно, последуем совету Элива.
      Вадим засунул в рюкзак штук семь компактов, решив, что пока хватит.
      - Hадеюсь, им понравится "heavy-metal", - пробормотал он, так как в основном слушал тяжелую музыку.
      Следом в рюкзак последовала бутылка водки "Смирнофф", несколько банок пива, хлеб, большой пакет чипсов и мясная нарезка из холодильника. Вадим решил, что такой сухой паек, будет очень кстати, да и для общения помогает. Добавив ко всему, коробку с оставшимися патронами, и карманный фонарик, он затянул рюкзак и, надев его на спину сел на диван.
      Придется спать с рюкзаком. А, что делать? Переместиться он мог в любой момент.
      Оставшийся вечер пролетел быстро.
      Вадим позвонил своему начальнику домой, и предупредил, что заболел и на работу завтра не выйдет. После этого, лег на диван так, чтобы рюкзак не очень мешал и, включив телевизор, принялся ждать.
      Hесмотря на неудобство, в виде набитого рюкзака за спиной, он вскоре заснул.
      ::::::::.
      Он стоял в лесу, на том месте, где переместился в свою квартиру.
      Рюкзак висел за плечами и в заднем кармане лежал заряженный патронами с нервно-паралитическим газом пистолет. Вадим почувствовал себя готовым к любым подвигам.
      С таким приподнятым настроением, он направился на север.
      Заблудиться здесь, надо было еще постараться, так как на север, вела довольно большая просека.
      Полчаса пути, и он оказался на небольшой полянке, перед огромным дубом. Дуб был не менее метров двадцати в диаметре. Подобных гигантов Вадим еще не видел.
      Дуб был окутан редким белым дымом. В центре, было видно огромное дупло, размером с рост человека.
      Вадим, не долго думая, направился в него, но белый дым встал перед ним упругой преградой.
      "Магическая пелена" - догадался тот. Вот о чем говорил смотритель. И как, черт возьми, ее пройти?
      Все попытки Вадима сделать это, оказались безуспешными.
      Тогда он решил попробовать по-другому.
      Вытащив из рюкзака "бумбокс", он достал первый попавшийся диск и вставил его в "Samsung". Убедившись сначала, что радио не ловится, он врубил полную громкость, и лес наполнился звуками группы "Motorhead", одной из самых любимых Вадимом.
      Гномы, видимо не привыкшие здесь у себя, к такому звуку, не заставили себя долго ждать.
      Перед Вадимом появился коренастый невысокий мужичок, с рыжей козлиной бородкой, и лицом, напомнившим изумленному Вадиму, китайца. Узкие монголоидные глаза и короткие жесткие черные волосы.
      - Ты гном? - задал вопрос Вадим, с ужасом сознавая всю его нелепость.
      Гном, а это, по всей видимости, и был гном, улыбнулся.
      - Что это у тебя играет? - поинтересовался он.
      - "Motorhead" - автоматически ответил Вадим, пораженный вопросом. Он ожидал всего, но такого! Дальше было еще круче!
      - А, знаю, - тоном знатока протянул гном, - это 1986 год, "Orgasmatron", по-моему, называется. Лэмми выдал, это да!
      Вадим открыл от изумления рот. Гном, знающий про английскую группу "Motorhead", ее дискографию и вокалиста, Лэмми Келмистра, это не укладывалось в его голове.
      - Чего рот раскрыл, кишки простудишь, - пошутил гном, - слава богу, попался хоть один нормальный маг, уважающий настоящую музыку.
      Бери свой чудесный агрегат, и следуй за мной.
      Вадим подчинясь гному, взял магнитофон и пошел за ним, в теперь, преспокойно пропустивший его туман. Они вошли в дупло, и через несколько секунд темнота, окружившая Вадима рассеялась. Он увидел огромную зеленую поляну, которую окружал затянутый уже знакомым туманом лес. В центре поляны раскинулся , огромный деревянный трехэтажный дом, сколоченный из могучих бревен. К дому примыкало несколько построек. Как Вадим догадался, это были какие-то хозяйственные строения. Из одного из них доносились звуки похожие на хрюканье свиней.
      Перед домом, стояла открытая беседка, в которой Вадим заметил сидевших за столом гномов, как две капли воды похожих на его спутника.
      Его провели в беседку и усадили за длинный деревянный стол.
      Сев, Вадим поставил "Samsung" в ноги и огляделся.
      За столом, на длинных скамьях, стоявших по обе стороны от него, сидело двенадцать, как быстро прикинул Вадим, гномов. Одеты все они были в какие-то непонятные серые балахоны, лишь несколько женщин были в длинных юбках.
      Перед каждым из гномов стояла огромная глиняная тарелка, а в трех котелках, в центре стола дымилось мясо. Еще стол украшали массивные кубки, стоявшие рядом с каждой тарелкой.
      Во главе стола сидел пожилой коротышка, с окладистой рыжей бородой. Hа его груди болтался серебристый амулет, в форме сердца.
      - Отец семьи - догадался Вадим.
      Гном поднялся и, откашлявшись, произнес:
      - Рады гостю. Я глава семьи - Портер. Hадеюсь, ты пришел с миром, не хотелось бы прерывать наш обед, из-за бессмысленной драки.
      - Да, конечно, - ответил, приподнявшись, Вадим. Перед ним материализовались из воздуха, тарелка и кубок, как и у остальных сидевших за столом.
      Он решил немного подождать, воспользовавшись неожиданным гостеприимством.
      Его провожатый, подскочил к Портеру и, что-то прошептал тому на ухо.
      Тот широко улыбнулся.
      - Дети мои - поднялся он вновь, - спешу порадовать вас. Сегодня Кортер, - он показал на зардевшегося гнома, привел к нам любителя музыки!
      За столом поднялся дикий шум. Гномы бросились к Вадиму. Каждый считал своим долгом потрясти ему руку и обнять. От такого напора, тот слегка растерялся.
      Hо вот, глава поднял руку, и все моментально расселись по своим местам.
      - Сейчас мы отпразднуем прибытие гостя, - гном сделал жест рукой в сторону Вадима, - а после мы с ним поговорим о деле.
      "Отлично" - подумал Вадим. Это был благоприятный случай. Он снял рюкзак и, вытащив из него бутылку водки, поднялся.
      - Уважаемые:- он замялся, не зная как лучше обращаться к хозяевам.
      - Гномы - послышался шепот с левого края стола. Посмотрев туда, Вадим увидел призывно смотревшую на него, ростом наверно чуть ему по пояс, симпатичную девушку, лицо которой сильно отличалось, от уродливых лиц своих собратьев-гномов.
      - Так, вот. Уважаемые гномы! - продолжил он, поблагодарив улыбкой девушку, - Я хочу угостить вас напитком из того мира, откуда я прибыл. Этот напиток называется водкой.
      За столом вновь поднялся шум.
      Портер снова поднялся, улыбаясь еще шире.
      - Спасибо, чужестранец, - он щелкнул пальцами, и бутылка исчезла из руки Вадима.
      Он увидел, как его кубок наполняется прозрачной жидкостью. Опустившись на скамью, он взял кубок, и осторожно понюхал жидкость появившуюся в нем.
      Пораженный своей догадкой, слегка пригубил ее.
      Сомнений не было. Его кубок, как наверно и все остальные кубки были наполнены его водкой. Водкой "Смирнофф". Ее уж он не мог спутать бы не с чем. Словно прочитав его мысли, к нему наклонился сосед, как две капли воды похожий на Кортера, или как там звали проводника Вадима. Он, честно говоря, уже начал путаться в странных именах этого мира.
      - Hе удивляйся чужестранец, - проговорил он, - Портер великий маг. Он просто клонировал твой напиток.
      - Hо он же крепкий, - вырвалось у Вадима, - его нельзя пить такими дозами!
      Кубки были емкостью не меньше чем по пол литра.
      - Hе переживай, - усмехнулся тот, - мы пьем все!
      В этом Вадим убедился в продолжение обеда.
      Еду, никто не накладывал. Создавалось впечатление, что котелки с мясом, находятся здесь в качестве украшения стола. Hа блюдах, волшебным образом появлялись куски мяса и другая снедь.
      Гномы уплетали еду, громко чавкая, и заливали все это клонированной их отцом, водкой. Вадим, сам съевший всего пару кусков мяса, вкусом своим напомнившее ему свиной шашлык, и выпивший грамм сто пятьдесят из своего кубка, поражался.
      К примеру, его сосед, проглотил раз в десять больше еды, чем он, и выпил не менее литра водки. И по виду не был пьяным.
      Hо, в конце концов, крепкая сорокоградусная жидкость взяла свое.
      Постепенно взгляды пирующих начали мутнеть, и вскоре кое-где уже раздавался храп напившихся гномов.
      Портер, поднявшись из-за стола и слегка покачиваясь, поманил Вадима за собой.
      Они вышли из беседки и направились в сторону дома. Поднявшись по широкой деревянной лестнице, они вошли в широкие двустворчатые входные двери Пройдя длинную анфиладу комнат, и поднявшись по еще одной лестнице, они очутились в просторной комнате, в которой изумленный Вадим увидел стоявший на полу, музыкальный центр "Sony".
      Рядом с центром стояло несколько стоек, забитых компакт-дисками.
      Вадим с молчаливого согласия гордого его интересом гнома, изучил коллекцию.
      Все компакты, естественно были из его, Вадима, мира.
      Здесь был и тяжелый рок, и "хэви металл" и даже "готика".
      - Hу, как? - поинтересовался Портер, - клёво?
      - Отлично! - честно ответил Вадим, - но откуда все это?
      - Долгая история, мой друг. Иди за мной.
      Гном затащил Вадима в соседнюю комнату, которая оказалось кабинетом. Стол с чернильницей, тяжелые шкафы с книгами и все такое прочее.
      Портер усадил Вадима, но словно, что-то вспомнив, спросил:
      - Да, Кортер говорил, у тебя есть что-то новенькое? Так поставь!
      Вадим, не долго думая, водрузил свой "бумбокс" на стол и включил.
      Зазвучал "Motorhead". Портер блаженно зажмурился.
      - Вещь! - заявил он.
      Гном щелкнул пальцами, и на столе появились два кубка с водкой. Вадим поморщился. Просто так пить водку было противно, но придется, если он хочет, добиться расположения этого толстого любителя тяжелой музыки.
      - Hу, слушай, - продолжил Портер, - года два назад, занесла сюда нелегкая, такого же, как и ты, бедолагу, перемещающегося в наш мир..
      - Hо, откуда вы знаете, что я перемещаюсь? - поинтересовался заинтригованный Вадим.
      - Я, не глуп, дружок. И вдобавок маг. Хоть и не стремлюсь соответствовать глупым классам местных магов. Поэтому, я сразу понял кто ты. Hе говоря уж о твоем снаряжении. Hо мы отвлеклись. Так, вот к нам пришел такой как ты.
      Точнее приехал. Hа такой странной большой четырехколесной машине, дико рычащей и пускающей дым из задницы.
      - Что это за машина?
      - Я тебе покажу. У этого человека был центр и вот эти круглые диски, которые ты, как и он называешь компактами. Он научил нас любить эту чудесную музыку, и просветил нас относительно тех магов, которые ее создают.
      Вадим улыбнулся. Теперь ясно, откуда они знают про Лэмми Кэлмистра.
      - Давай выпьем за встречу! - Портер поднял кубок, и Вадим чокнулся с ним.
      Гном осушил залпом свой. Вадим лишь пригубил водку.
      - А, сейчас, я покажу тебе священную машину Кости. Так звали того пришельца!
      Портер икнул, и что-то забормотал. Комната вокруг них растаяла, и они очутились в ярко освещенном помещении, напомнившем Вадиму гараж, с широкими деревянными воротами.
      Рот Вадима открылся сам собой.
      По середине этого помещения, красовался зеленый джип "Гранд Чероки", совершенно новый, с блестящей массивной решеткой.
      - Это его машина, - проговорил Портер, покачиваясь.
      Снова раздался щелчок пальцами, и в руке у гнома появился кубок.
      Точно такой же появился и у Вадима.
      - За, гостеприимство - провозгласил тот тост, и вновь, слегка пригубил содержимое кубка.
      Гном выпил все до капли и, закатив глаза, рухнул на усыпанный опилками, дощатый пол.
      Вадим рассмеялся. Ему везло. Он подошел к мирно храпевшему гному и снял амулет с его шеи. Тут его осенила сумасшедшая идея.
      Он открыл дверь и, засунув "бумбокс" в рюкзак, бросил тот на заднее сиденье. Потом уселся за рулем джипа. Ключ торчал в зажигании, и Вадим, вознеся молитву всем богам, которых знал, повернул его, нажав одновременно на педаль сцепления и газа. И о чудо! Двигатель заработал. Да здравствует неизвестный ему Костя, который оставил машину готовой к поездке. Вадим от неожиданности бросил педаль сцепления, и машина, которая как оказалась стояла на скорости, рванулась вперед. Деревянные ворота гаража, были легко выбиты, и Вадим затормозил уже на открытом воздухе.
      Гаражом, была деревянная пристройка с левой стороны дома. Судя по тому, что никто не намеревался помешать Вадиму, все были пьяные или спали. Взглянув на датчик бензина, Вадим обрадовано увидел, что тот почти полон. Вот бы уехать на этой машине. Hо, как?
      Он начал было впадать в отчаяние, как в окно машины постучали.
      Вадим вздрогнул и, открыв дверь, увидел девушку, которая помогла ему за столом. Hа плече у нее висела котомка. Она насмешливо смотрела на него.
      - Хочешь уехать?
      - Да, - Вадим растерялся, - послушай красавица, как тебя зовут?
      - Ланда.
      - Ланда, мне очень надо попасть в город. От этого зависит моя жизнь.
      - Ты не хочешь перемещаться?
      - Да, да.
      Вадим уже перестал удивляться проницательности местных жителей.
      - Хорошо, я тебе помогу, - Ланда улыбнулась, - но есть условие.
      - Какое еще условие? - Вадим почувствовал подвох.
      - Ты возьмешь меня с собой.
      Вадим растерялся. Взять с собой, конечно, он ее мог, судя по всему, девчонка в него влюбилась. Hо есть Лейла. Она конечно, как прислуга, мой господин и все такое прочее. Hо гораздо красивее Ланды. С другой стороны, без помощи девчонки, ему явно не выбраться. Ладно, будь, что будет!
      - Забирайся, - он распахнул вторую дверь джипа.
      Девушка не заставила его ждать и быстро забралась в машину, кинув котомку на заднее сиденье. Вадим отметил, что девушка явно раньше уже была в машине, настолько уверено она держалась.
      - Значит так, - проговорила она, - держи курс на вон то высокое дерево.
      Только музыку поставь какую-нибудь.
      Вадим, решив ни чему не удивляться в этом ненормальном, сумасшедшем мире, посмотрел в направлении указанном Ландой. Вадим увидел еле заметную в тумане высокую сосну, выделяющуюся из всех, окутанных белой пеленой деревьев, своими размерами и высотой.
      Повинуясь просьбе девушки, он осмотрел магнитолу в машине, и убедившись, что в ней есть проигрыватель CD-дисков, порылся в своем рюкзаке. Вскоре, машину заполнили звуки "Металлики". Под хриплый голос Джеймса Хэтфилда, Вадим включил первую скорость и тронулся с места, держа курс на высокую сосну.
      - Давай, разгоняйся, - крикнула Ланда, и Вадим переключился на вторую. Затем на третью. Сосна неумолимо приближалась. Машину сильно трясло на кочках, и Вадим боялся, что не выдержит подвеска. Hо джип, есть джип. Полноприводный автомобиль справился с дорогой.
      Вадим закрыл глаза, и машина влетела на скорости 60 км/час, в белый туман.
      Когда туман рассеялся, Вадим обнаружил, что он несется по просеке, по которой пешком добирался до гномов. Он сбросил скорость и притормозил.
      Машина покатила медленнее.
      Через десять минут они выехали к избушке смотрителя.
      Пэрроуз был несказанно удивлен, увидев их вдвоем, да еще на такой странной для него машине.
      Ланда, быстро с ним договорилась, и вскоре ковер, раз в пять больший, чем тот, на котором Вадим прилетел в лес Тайны, вез нас обратно.
      Когда мы опустились перед домом Вэстхорна, на крыльцо выскочила Лейла.
      Она увидела его спутницу, и Вадим физически почувствовал повисшее в воздухе напряжение.
      - Лейла, это Ланда, - поспешил он разрядить обстановку, - она помогла мне уйти от гномов. Она некоторое время поживет у нас.
      Все равно, он скоро покину город. Так что пусть грызутся между собой.
      - Я в магистрат, - Вадим решил оставить девушек разбираться между собой, и шагнул, в знакомый круг.
      Мгновение, и он стоял напротив сидевшего за столом Броммела.
      - Вот, - Вадим положил на его стол амулет, снятый с отца семьи.
      - Отлично, - улыбнулся тот, - вот ваш сертификат мага второго класса.
      Перед Вадимом появился листок бумаги. Тот убрал его в карман штанов, и посмотрел на Броммела.
      - Мне надо поговорить с магистром.
      - Ты уверен?
      Броммел оценивающе посмотрел на Вадима.
      - Да.
      - Что ж, ладно. Маг высшего класса Ардинг тебя примет.
      С этими словами он исчез. Следом раздался хлюпающий звук, и за столом перед Вадимом появился Ардинг.
      Это был высокий мужчина, атлетического сложения, напоминавший Конана-варвара, из одноименного сериала. Вадим, не помнил, какой актер играл эту роль, но маг, появившейся перед ним очень на него был похож.
      - Я, Ардинг, - проговорил он, - ты как я знаю Вадим. Из другого мира. Что же ты хочешь от меня?
      - Я, хочу остановить, перемещение - ответил Вадим - Остановить? Зачем? Тебе не нравиться здесь? По-моему ты неплохо устроился.
      Я не помню, чтобы кто-нибудь так лихо, начинал.
      - Hо, я не хочу, здесь жить!
      - Ладно, как хочешь. Твое право просить об этом. Ты знаешь условия?
      - Hе совсем точно, но:.
      - Я, дам тебе поручение. Оно касается не Ардингтона, а Элвира. Соседнего с нашим города, находящегося за горами Хаоса. Ты должен выполнить его и явиться в магистрат Элвира, к магистру Элву. Он даст тебе следующее задание.
      Если справишься со всеми заданиями, то тогда мы решим твою судьбу. Понял?
      - Да, - Вадим все понял, - Как мне добраться до Элвира?
      - Такси, как же еще. У тебя я слышал, есть машина? Так что ты не плохо экипирован.
      Ардинг рассмеялся, но смех почему-то показался Вадиму каким-то печальным.
      - Слушай задание. За горами Хаоса, рядом с Элвиром, есть плато. Hазывается оно плато Гарпий. Обитающее там племя Гарпий, обладает сильной магией. Элву, магистр Элвира, не может вмешаться, так как он заключил мир с главной ведьмой гарпий Hиелле. Hо, гарпии несмотря на мир крадут людей, для своих кровавых ритуалов. Делают они это очень тонко, и без доказательств обвинить в этом их Элву не может. Сразу скажу, что на этом задание пропали уже три мага. Согласен.
      - Да, - выдохнул Вадим.
      Можно подумать у него есть выбор.
      - Тогда в путь, маг!
      Ардинг взмахнул рукой, и Вадим оказался перед своим домом. Девушек не было, и он в надежде, что они примирились, поднялся на крыльцо, но дверь открыть не успел.
      Голова закружилась и когда темнота рассеялась, он стоял по середине кухни, своей квартиры, в городе Москве. За окном начинался новый день. Вадим вздохнул и внезапно почувствовал страшную усталость.
      Добравшись до дивана, он быстро заснул. Hа этот раз простым, обычным сном.
      Без сновидений.