- Человек нас вытаскивал весь вечер, никто ему за это не платил, отвечал Олег. - Ему бы за это спасибо...
      - Вот мы ему и выпишем "спасибо", в виде премии. Если согласится. А не согласится, за половину эти денег можно найти пацана, грузчика на рынке, так же обработать, потом заснять, показать без лица в кадре и сказать: это Антон Постников. После этого, когда новые журналюги понаедут, настоящему Постникову придется им отдаться.
      - А давай тебя так же обработаем и покажем, да еще и с лицом. "Звезда российского пиара был выдран в дикой Сибири как Сидорова коза". Давай, чтобы ты понял, как людей за людей не считать.
      - Мне тебе охота морду обработать!
      Дискуссия приняла интереснейший оборот, и чем кончилось бы неизвестно, если бы не явился Савушкин.
      Он тоже был похмельно бледен, но явно в лучшей форме, чем все остальные.
      - Привет, мужики. Ух, здорово было вчера, давно так не пил. Слушайте, что за бодяга получилась? Звонит мне Баринов, злой как шайтан и минут пять кроет вас, без передыха. Ему дочь позвонила, вся в истерике, обещала всех нас разнести, если только от Антона не отстанут. Говорила: "Эти уроды хотели по телевизору показать, что с ним другие уроды сделали." Девчонка, конечно, психанула, но я ее понимаю. Ребята, совесть же надо иметь. Нельзя людей жрать, даже с голодухи. А у нас вроде даже победа на носу (раздался дружный стук по деревянным поверхностям). Парень ведь и правда ради нас, целый вечер продержался. Лично я сам ему за это какую-нибудь премию выдам, только еще не решил как, чтобы не обидеть. Не, ребята, гнилая история. Люди мы, в конце концов, или пиарасты? Что у нас выборы, или телешоу "Последний подлец"?
      Я с Мишей утром связался, все ему объяснил. Короче, можете ему позвонить, но в любом случае, по этой теме - отбой. Кофейку у вас не найдется? Я чего-то по утрам на него совсем подсел.
      Кофеек нашелся. Все остывали, Олег и Тараскин примиряюще шутили друг над другом. Савушкин рассказывал про великое блюдо хаш, которое лучше любого рассола помогает при похмелье.
      Савушкин уже собирался уйти, когда Капитан поймал его на крыльце с вопросом.
      - Баринов-то знает, что его дочь не одна ночевала?
      - Конечно, знает. Это идеальная семья, жаль без мамы. Никаких тайн у них нет.
      - И как он прокомментировал?
      - Говорит - пусть и дальше ночует, пока Юлька не против. Парень, конечно, чудик, каких поискать, но правильный. И не пустой.
      Глава 6 (последняя неделя)
      Директриса Вознесенская. Со свечой в кармане. Старые друзья в прямом эфире. Борьба за пост мэра. Благоразумие коммуниста. Пять часов на газету. Бандитская мобилизация. Покорение Слободы (операция "Блудница"). Как пропили победу. Петля Мавроди. "Ужас!" В город за шампанским. Картонные эскадрильи. Шествие цифр. Государственная женщина. Государственная женщина сообщает предварительные итоги. ШАМПАНСКОЕ!
      Инка Елкова, при всей своей энергии, все же напоминала чем-то мелкую училку, (такую, которая способна без колебаний за ухо вывести из класса хулигана, что выше ее ростом на полторы головы). Зато Елена Вознесенская, прибывшая позавчера из Калуги на инструктаж наблюдателей, была вылитой директрисой. Медленная в движении, в голосе и во взгляде, она, однако, если на кого-то обращала свой взгляд, то объект до конца разговора не мигая глядел именно на Вознесенскую, даже если она давно перевела взгляд в сторону.
      Сейчас на Елену Александровну, не мигая смотрели тридцать наблюдателей, разного пола и возраста.
      - На каждом из участков вас будет двое: один наблюдатель и один член участковой комиссии с правом совещательного голоса. Запомните, зал не должен оставаться без присмотра. Если один из вас захотел выпить чаю, сходить в туалет, еще что-нибудь - второй смотрит в оба. Если вас пытаются выставить из зала, звоните в штаб. Мы пришлем мобильную группу.
      - А как звонить?
      - Мобильники получат все. Как пользоваться объясним.
      ----------
      - Когда урны вскрыты, никто не имеет право ходить с бюллетенями. Стойте рядом и смотрите, как их считают. Пить чай, туалет - все после. Урны ни на одну минуту без присмотра не оставлять.
      - А другие наблюдатели будут?
      - А как же. Наблюдатели Фомина будут смотреть, чтобы нарушений не было. Еще будут наблюдатели от общественных организаций, те кто от "Яблока" - наши, не на всех участках. Наблюдатели коммуниста - нейтральные, это тоже хорошо. Но вы ни на кого не найдетесь. Вы наблюдатели Савушкина, ваша цель чтобы ни одного бюллетеня не вбросили. Понятно?
      Всем было понятно.
      - Урну могут подменить целиком. Если перед подсчетом вы видите вторую урну - сразу же заявляйте об этом вслух. У вас будет бумажка, с полным перечнем уголовных статей, под которые подпадают нарушители. Напоминайте об этих статьях как можно громче.
      - А еще как могут смухлевать?
      - Бюллетень испортить очень просто. Достаточно поставить еще одну "птичку" напротив другого депутата, или, хотя бы явно различимую линию этот бюллетень летит в помойку. Член комиссии, когда считает, может взять ручку и, если упустить, то пропадет штук пятьдесят. Смотрите внимательно. И еще. Всем иметь при себе фонарик или свечу. Лучше и то, и другое.
      - Зачем?
      - Может "случайно" погаснуть свет. Пробки перегорели. Пока их чинят, в урне станет на сотню бюллетеней больше. А, скорее всего, урну вообще заменят. Вроде бы смешно, однако я с этим сталкивалась уже трижды.
      * * *
      В штабе Центрального района тоже было одно из последних совещаний. Елкова напоминала бригадирам о том, что они должны делать в этот день.
      - Петровна. Твой участок должен взять тридцать два процента. Ануфриева. Твой тридцать два.
      - Инна Борисовна, я вам уже говорила, у меня же сплошной частный сектор, их будет не вытащить.
      - Поэтому, на один процент меньше. Постарайся, премия, не забудь половина от месячной зарплаты. И еще, что запомните: даже если все кончится... плохо, те, на чьих участках норма была перевыполнена, все равно получат премии. И, наоборот.
      Инка перевела дух. Иногда народу можно и соврать. В случае победы премии будут всем. Но зачем расслаблять людей?
      Кандидат на этот раз попался хороший. Поэтому, ее обещание о премиальных даже в случае поражения, будет выполнено. Скорее всего.
      - Вечером будьте наготове. Мы с утра проводим экзет-пулы...
      - А что это такое?
      - Помните, чтобы на прошлых выборах, к вам, после голосования подходили бы и спрашивали: за кого вы проголосовали?
      - Нет. Нет. Наоборот бывало?
      - В смысле, спрашивали, за кого хотите голосовать? И на вторых мэрских, и на губернаторских? Голимые у вас выборы. Так вот, экзет пул, это когда спрашивают именно на выходе. В результате, уже во вторую половину дня известно, кто побеждает, а значит, можно влиять на ситуацию. Иногда, если выборы президентские, по первому каналу начинают выступать деятели искусства, спортсмены и прочие ЛОМы: граждане, хватит по домам сидеть, бегите на избирательный участок. Россия без вашего голоса пропадет. У нас таких ресурсов, к сожалению нет, придется по домам ходить вам. Кстати, если как в прошлый раз кто-нибудь будет интересоваться мнением до выборов, немедленно звоните в штаб. Вопросы есть?
      Вопросы были и первый оказался традиционным.
      - Инна Борисовна, как вы думаете, Иван Дмитриевич победит?
      - Танюша, ты вспомни вчерашнее шоу. Кстати, девочки, кто мне о нем расскажет? Я так вчера заморочилась, даже его не видела.
      Минутное совещание - кто лучше запомнил. Наконец, начала Софья Евгеньевна, а другие дамочки ее интенсивно поправляли, если она упускала по их мнению, особо важную деталь.
      - Ивана Дмитриевича, ну просто не узнать было. Не жмется, не бледнеет. Орел! Сначала потрепался с этим, как там его Дикиным, о большой политике, о рабочем движении, о профсоюзах, о капитализме.
      - Еще спрашивал? - есть ли свободный профсоюз у него на фирме? Иван Дмитриевич ему - приходи, устраивайся на работу, создай, если хочешь.
      - Не перебивай. Дикин на него все наседал, наш даже не отбивался, так, улыбался в ответ. А потом вдруг сказал серьезно: Сашка, ведь это ты. Помнишь, как тогда, когда я был в пятом классе, у нас во дворе была компания, под гитару песни пели, там портвейн. Я все слушал, тебя запомнил, как ты пел. Они обнялись, и пошла у них не дискуссия, а воспоминания. О девчонках говорили, о том, какие были аттракционы в Зареченском парке, как без билета в кино пробирались.
      - Про драку знаменитую, возле моста.
      - Не перебивай. Обо всем говорили, потом на город перешли. Оба погрустнели: до чего же город доведен. Спасать надо. Ну, еще о выборах чуть-чуть, о грязных технологиях. А потом Дикин и говорит - слушай, Ваня, а давай с тобой на руках померяемся. Кто проиграет, тот снимается с выборов и обратится к народу, чтобы его избиратели голосовали за победителя. Ведущая слегка обалдела, но мешать не стала. Они сняли пиджаки, поставили локоть на стол, и началось!
      - Как-то не верится...
      - Зря. У этого Дикина такая была злость в глазах, просто, чуть стол не поехал по студии. Минуты три боролись, потом Иван Дмитриевич стал одолевать, Дикин занервничал и руку от стола оторвал.
      - Ой, я потом валерьянку пила. А вдруг было бы наоборот?
      - И об этом они говорили. Савушкин сказал: мой принцип - начинай дело, только если уверен. Посмеялись они. Савушкин ему: не узнаю заслуженного хулигана. Дикин говорит: пока ты со штангой баловался, я создавал свободный профсоюз. Иван Дмитриевич ему отвечает: знаешь, у нас пятнадцать минут осталось, ты давай, пересказывай мне свою программу, я постараюсь что-нибудь из нее взять для себя. Короче, расстались друзьями.
      * * *
      - Ну и как вам вчерашнее шоу?
      Егорыч не скрывал своей радости. Особенно ему понравилась идея с армрестлингом (правда, подсказанная Тараскиным) и то, что в решающий момент Дикин забыв о своей роли, начал биться всерьез.
      - Ну вообще-то, посмеивался Егорыч в усы, - это я тоже планировал. Не мог он удержаться. Поэтому, я нашего накачивал - все будет не понарошке. К счастью, он поверил. Владимир Геннадьевич, посвяти меня, да и народ в тайные интриги вашей избранной рады. Как вам удалось обломать товарища коммуниста? Он ведь такой же финт готовил.
      - На этот случай понадобился такой тяжелый танк, как Котелков, ответил Куклинс. - Тем более, проект его, ему и доводить до конца. Он, как вчера прибыл, сразу же отправился в гости к коммунисту. Они еще в Москве созвонились, из приемной какого-то партийного босса: то ли Кравца, то ли Шейнина. Так вот и так, знаменитый московский политтехнолого, который вел товарища нашего в Костроме, поддержанного Народно-патриотическим блоком. После такой рекомендации, как было им не встретиться.
      Коммунист, конечно, выглядел жалко: на него Батька давит всем своим весом, требует, чтобы снялся. Кстати, ход мудрый: тут конкретное перетекание: половина от коммуниста уходит к Батьке, и лишь десять процентов к Савушкину. При таком раскладе, мы и Заречье бы сразу потеряли, и даже в Центральном стало бы тревожно.
      Миша долго поговорил с коммунистом про политику, про историю, про то, как он ездил в Казахстан в стройотряд с внуком Леонида Брежнева.
      - Правда? - спросил Олег.
      - А ты не знал? От истории перешли к современным делам. Миша показал ему социологический отчет, специально сделанный Капитаном для него. Отчет, в общем, какой и есть, только чуть округлено, где надо и выводы сделаны более смелые. Потом сообщил все, что обо всей этой истории думает Савушкин. Иван Дмитриевич уже без пяти минут мэр и, как человек, склонный к стратегическому мышлению, загадывает политические комбинации на будущее. Скоро, ну как скоро, год с небольшим - думские выборы. Если вы свою кандидатуру не снимете, то Иван Дмитриевич, уважая вашу решимость, будет в этих выборах полностью нейтральным. Но, если вы демонстративно просядите под мэра, который на западном политическом жаргоне именуется "подстреленной уткой", то сами станете точно такой же подбитой птицей и никакого к вам уважения, как с самостоятельной политической фигуре уже не будет. Иван Дмитриевич захочет видеть в Думе своего человека от округа и кто-нибудь пойдет. Может его друг Баринов, а может такой же как вы коммунист, только в душе, Игорь Вилорович. А чтобы не сомневаться в результатах, опять пригласит работать меня с командой. Как мы работаем, вы видели. Вот и прикидывайте, какие у вас будут шансы сохранить место в Думе, если вы сейчас совершите недальновидный поступок?
      Товарищ оказался очень даже умным человеком. Не обиделся, обещал подумать, сказал, что все принял к сведению.
      - И?
      - И вот уже результат. Вчера был последний день, когда можно сниматься. Он по-прежнему в списке.
      - Понятно, - грустно сказал Капитан. - Не видать Игорю Вилоровичу высокого кресла.
      - Почему? Скоро выборы в городское собрание, почему бы ему не стать председателем. Да и насчет думских выборов. Савушкин товарищу коммунисту лично ничего не обещал.
      * * *
      - Олег, рано бамбук куришь. Срочно спепцвыпуск для Слободы.
      - Когда?
      - Начать верстку через пять часов.
      - Шутка?
      - Нет. Ну, не спецвыпуск, так, листовка, формата А4. Материалы сейчас будут. Это напишешь, это обработаешь. И посмотри, не осталось ли у тебя карикатуры в запасе.
      - Осталась. Забойная. Но пять часов, это...
      - Олежка! Вечером с меня коньяк. Но чтобы!
      * * *
      - Как у нас на криминальном фронте?
      - Серьезные подвижки, - ответил Гришин. После той ночи, он фактически отвечал за два квадрата - Слободской район и связь со службой безопасности. После той истории, Шурыгин и еще шесть бойцов "Перуна" свалили из города. Технолог свалил тоже. Большой радости в этом нет: Шурыгин, при всей своей склонности к психопатизму, в часы, свободные от припадков, как раз был сообразительным дядей. Теперь же "Перун" подчинили настоящему бандиту, причем не из "афганцев" или "воров", а из "спортсменов". Батька, как мы все знаем, психанул тоже. У него появилась мания: если Слобода полностью проголосует за него, то ему удастся уровнять весь город, а там нужные проценты накидают.
      - Кстати, верная мысль, - заметил Куклинс. - Только поздно ему в голову пришла. Насчет процентов. Галактионыч, как вчера приехал, сразу же отправился к Белочкиной. Та, уже напуганная не столько Батькой, сколько общим ходом событий, включая ту ночь, с похищением, сбавила нам один процент. Говорит: если перевес в четыре процента, покрывать его не буду. Только Инке это ни слова, а то она непременно расскажет это агитаторам, а те расслабятся. Так что же со Слободой?
      - Плохо. Она уже два дня в полной блокаде. Райотдел милиции просто озверел, а тут еще и бандитские посты. Дорога одна, все машины проверяют, ничего ввезти невозможно.
      - У Капитана была одна идейка. Думаю, надо рискнуть.
      * * *
      Тараскин и Капитан были героями дня. Капитан - как автор идеи, Тараскин - как исполнитель.
      - Я, как человек верующий, - сказал Капитан, - никогда не презирал блудниц. Найти с ними общий язык всегда нетрудно, они любят поболтать в нерабочее время о всем, кроме, естественно, своих станков. Я еще в первый же день выяснил: проституция здесь - самостоятельная отрасль бизнеса, которая платит "каткам" положенную дань, как деньгами, так и натурой, но организационно к ним не относится. Я так и сказал: если Савушкин победит, бандитов в городе станет меньше и вас будут реже использовать на халяву. А еще поднимется общий уровень жизни.
      -Ну, в общем, - продолжил Тараскин, - они почти все отказались, но нам и не надо было, чтобы все, лишь бы две бригады, да еще бы никто не заложил. "Блядское такси" здесь все бандиты знают, естественно, их пропустили без досмотра. Они поехали по адресам, а там уже наши ребята вынули из багажника тиражи. Часа в четыре утра, когда бандиты спать пошли, вся моя гвардия сам отбирал, за три часа разнесла все, до номера.
      - По моим данным, - заметил Гришин, - Слобода на ушах. Руководство у "Перуна" опять сменилась, прежнего товарища отправили в отставку, через приемный покой больницы. Батька уже никому не верит, а его никто не слушает. Мне звонил Никитин - что делать? Я ему говорю: хочешь, добрый совет? Только придется мозгами тебе пошевелить, но если удастся - не забудется. Ты найди какой-нибудь повод, на воскресенье: день рожденья, еще что-нибудь, хоть поминки и увези как можно больше бандюков из города. Пусть выпьют водки подальше от Ирхайска. Чтобы не мешались на голосовании. Теперь Шурыгина нет, Батька на вас "Перун" уже не напустит, отомстить не успеет, зато новый мэр будет ласков. Но только к тем, кто уедет. Тот обещал подумать.
      - Ой, смотрите, нашего показывают, - крикнула Таня.
      Все поспешили к телевизору. На экране был тот самый дождливый день. Та злосчастная встреча и тот самый эпизод со старушкой.
      - Похоже, прощальный привет от Леваневского, - сказал Капитан. Грамотно, черти!
      Не анонсированный в программе фильм, назывался "Черная тень над Ирхайском". В кадре мелькали предприятия Савушкина, его портрет, портрет первой жены, потом опять побитая баба. На экране с мультипликационной скоростью мелькали номера банковских счетов, из мешков сыпались груды банкнот, закадровый голос перечислял, за сколько продан тот или иной городской объект.
      Под конец, под музыку Прокофьева псы-рыцари начали бросать в костер мирных жителей Пскова. В кадре появился псевдоготический особняк Сахарова и тот же закадровый голос сообщил о том, что Савушкин - тайный католик и в случае своей победы пообещал выгнать детскую музыкальную школу, а здание отдать под костел.
      - А про мечеть они так и не узнали! - ухмыльнулся Куклинс, - подмигнув Капитану.
      - Что будем делать, как отыгрывать, - уныло спросил Олег.
      - Сейчас уже никак, - серьезно ответил Егорыч. - Сейчас только ждать.
      ------------
      Уже вечером, когда все сидели в ресторане, Толик сказал на ухо Олегу.
      - У нас есть такая примета: нельзя в день выборов пить. Ни капли. Помню, была история, в Омске. Клиент должен был пройти в первом же туре, без проблем. Подсчитали - 49 процентов. А комиссия оказалась такой нейтральной, что ни нам, ни вам. Долго думали - почему. Оказывается, клиент вспомнил про яйца и одну корзину и нанял еще двоих технологов, для особого газетного проекта. Кстати, политика дурацкая сама по себе: нельзя относиться к выборам, как к бизнесу, тут наоборот, как в армии должно быть полное единоначалие. Можно нанять хоть две команды, хоть десять, лишь бы они подчинялись одному Котелкову или Мотелкову и все проекты координировались. Так эти клоуны, оказывается, начали поддавать "за победу" еще в шесть вечера. Ты не смейся, это серьезная примета. Короче, спалили нам результат.
      Толик промолчал, потом торопливо подлил водки, себе и Олегу.
      - Пей пока можно. Вот в суббот с полуночи - полный шариат Но зато, когда урны вскроют, так напьемся...
      - При любом результате?
      - Конечно. Только напитки разные. Победим - шампанское, нет - горькая.
      * * *
      Утро двадцать пятого сентября впервые обошлось без малейшего намека на дождь. Газон под окном Пансионата схватил легкий заморозок, впрочем, не прошло и двух часов, как солнечные лучи растопили иней. Олег тщательно побрился и надел белую рубашку. Когда он спустился в штаб, то увидел, что коллеги тоже приоделись, как на парад. Внизу были все, кроме, полевых командиров, уехавших в районные штабы.
      - Олег, - сказал Куклинс, - чтобы ты до вечера не волновался, будет для тебя важное поручение. Ты включен в мобильную группу. Если на участке какая проблема, то приезжаешь туда с Вознесенской или с Галактионовичем, размахивая своей корочкой.
      Олег согласно кивнул, отметив про себя, что волнения меньше не стало: просто, теперь будет нужно ждать не только конца голосования, но и тревожного сигнала.
      * * *
      - За кого вы голосовали.
      - За Савушкина.
      ---------------
      - За кого вы голосовали?
      - За кого надо, за того и голосовал. У нас что, тайну голосования отменили?
      ----------
      - За кого вы голосовали?
      - Доченька, а как ты думаешь? Я же тридцать лет в партии Ленина.
      ----------
      - За кого вы голосовали?
      - За этого... Ну, как там его, за этого прикольного спортсмена, который с Дикиным на руках мерялся. Я всех, кроме него вычеркнул8.
      * * *
      - Опергруппа, на выезд. На третьем участке, в Центральном районе, запустили "петлю Мавроди".
      - Елена Семеновна, что такое "петля Мавроди", - спросил Олег, когда они уже сидели в машине.
      - Очень простой, хотя затратный способ. Возле входа на участок стоит диспетчер. Когда он видит избирателя, мягко говоря, социально незащищенного, то направляет его в сторону, туда где стоит машинка - там можно заработать. В машине ему объясняют: деньги нужны? Получаешь бюллетень, но не кидаешь в урну, а приносишь нам - это твое право. Мы его у тебя покупаем за... обычно, за цену двух бутылок водки с закуской. Иногда выше, иногда ниже. Эти ребята получают бюллетень, когда подходит следующий, то они с ним договариваются: возьми бюллетень, опусти в урну (а он уже где надо отмечен) взамен принеси тот, какой тебе выдадут. Если в городе выборы проходят часто, возникает генерация шакалов, которая рассчитывает на такой заработок и торгуется. Здесь такой традиции быть не должно, но все равно неприятно.
      - Что мне делать?
      - С нами группа физического прикрытия. Когда увидишь, как кого-то ведут в машину, хватай фотоаппарат и снимай. Мы прикроем.
      * * *
      -----------
      - За кого вы голосовали?
      - За мэра естественно, а не за хулигана, который старух бьет.
      ------------------------
      - За кого вы голосовали?
      - По правде сказать? Нет, не скажу. Скажите спасибо, что вообще голосовал.
      -------------
      - За кого вы голосовали?
      - Извините, я не местный, я журналист из Питера.
      * * *
      Когда Олег, побывавший в Центральном районе на пустячном конфликте, вернулся в штаб, уже был вечер. Только, что подъехала Елкова.
      - Ужас, - крикнула она с порога. - Валимся. Наших в общаги не пускают на Циолковского, оттуда всех на участок согнали, за Батьку. На третьем участке вообще, скандал. А уж явка...
      - А вот по моим данным, - усмехнулся Капитан. - По моим данным, которым я сам боюсь верить. По моим данным... Инка, обещай до первых результатов, ни разу больше не сказать вслух слово "ужас".
      - Чтобы я такое обещала!
      - А по моим данным...
      - Ладно, обещаю тебя лично не кошмарить. Давай.
      - По моим данным, правда, пока только Ленинский район, наш отрыв девять процентов. Скоро будут результаты по Центральному. В Слободе не проводился.
      - Напомни, сколько было по Заречью?
      - Разрыв в три процента. Но не с Батькой, а с коммунистом. И, хреновая явка, но это ты знаешь. Поправить можно, только если мобилизационный резерв успеет сработать.
      - Боюсь экзет-пулов, - сказал Куклинс. - Не их самих, конечно, а те положительные эмоции, которые они провоцируют. Люди голосуют, а сказать о своем выборе стесняются, даже на условиях полной анонимности. Классические примеры: Жириновский в первой Думе - 1993 год и Лебедь на президентских 96-го. В случае с Жириком разрыв в городах, с повышенным самосознанием электората, достигал десяти процентов.
      - Здесь не тот случай, - сказал Егорыч. - Да и вообще, народ скорее не постыдится, а испугается сказать, что голосовал не за Батьку.
      - Твоими бы устами... Или наоборот: благодаря дебатам и ночным проектам Тараскина, Батька стал такой одиозной фигурой, что в любви к нему вслух уже никто не признается. Между тем, в таких городах, как Ирхайск, к поговорке про борозду и старого коня, относятся серьезно.
      - А вот и Центральный подошел, - удовлетворенно сказал Капитан. - Так. Шесть. И опять черт знает какая явка. Инка, что там у твоих агитаторов, сериал с утра был, что ли?
      - Это день такой, - ответила успокоившаяся Инка. - Все, у кого участок за городом, поехали на него с лопатой. - Ничего, здесь принято, до семи возвращаться. До десяти успеют.
      Капитан подошел к Олегу, положил руку на плечо.
      - Все равно, делать нечего. Давай, съездим еще раз в город, закупим продуктов.
      - Шампанское для встречи "политического нового года"?
      - Вот именно. Покупать шампанское уже можно. Я бы уже рискнул. Поехали.
      * * *
      На стене штаба появилось новое украшение: огромная, незаполненная таблица, с номерами участков и фамилиями кандидатов. Олег вспомнил архивный снимок времен Второй мировой, вроде бы из штаба английского ПВО: карта окрестностей Лондона, по которой медленно перемещаются картонные немецкие эскадрильи, а наперехват им так же медленно движутся картонные истребители. Оператор может быть и был бы рад ускорить движение своих, чтобы успели раньше, чем немцы достигнут Лондона, но нельзя: только точные данные.
      Впрочем, подумал Олег, там первым сигналом о неудаче была бомба упавшая на штаб. Тут без этого.
      Данные приходили с участков один за одним.
      - Седьмой участок, Центральный район. Савушкин - 36, Назаренко - 30, Варенец - 19. Фомин - 7. Против всех - 8.
      - Четвертый участок, Центральный район. Савушкин - 32, Назаренко - 28, Варенец - 20. Фомин - 10. Против всех - 10.
      - Какой-то яблочный сад, твой четвертый участок, - сказал Куклинс Елковой.
      - Второй участок, Ленинский район. Савушкин - 38, Назаренко - 29, Варенец - 17. Фомин - 9. Против всех - 7.
      - Первый участок, Зареченский район. Савушкин - 36, Назаренко - 20, Варенец - 19. Фомин - 6. Против всех - 8.
      - Третий участок, Центральный район. Савушкин - 32, Назаренко - 27, Варенец - 209. Фомин - 7. Против всех - 9.
      * * *
      - Белочка, это что же за х... происходит?
      - Юрий Петрович, прекратите наконец! Я подчиняюсь только избиркому. И не материтесь при мне. Я во-первых, государственный человек, во-вторых женщина.
      - Слушай, ты, государственная женщина! Ты что, сколько от них получила? Ты же обещала. ОБЕЩАЛА!
      - Ничего я не обещала. Это вы обещали, что пойдете вровень и просили чего-то "подрихтовать". Что подрихтовать, садиться из-за вас, что ли? По моим данным разрыв уже в шесть с половиной процентов.
      - Белочка. Да я, твою....
      ...Самый обидный звук на свете - короткие гудки в трубке.
      * * *
      - Пришла Слобода, - сказал Гришин
      - Второй участок, слободской район. Савушкин - 29, Назаренко - 30, Варенец - 25. Фомин - 4. Против всех - 11
      - Третий участок, Слободской район. Савушкин - 28, Назаренко - 27, Варенец - 26. Фомин - 4. Против всех - 9.
      - Первый участок, Слободского района. Савушкин - 31, Назаренко - 29, Варенец - 20, Фомин - 4. Против всех - 13
      - Смотри-ка, - заметил Капитан. - Мы и тут будем в маленьком плюсе.
      Бесконечный документальный фильм, посвященный красотам окрестностям Ирхайска, прекратился.
      - Уважаемые телезрители. Прямое включение из здания городской избирательной комиссии.
      На экране показалась Белочкина. Она была бледна, хлопала глазами, учащенно дышала. Казалось, она боится открыть рот.
      - Мы можем сообщить вам предварительные итоги подсчета голосов. По данным на один час тридцать минут Назаренко Юрий Петрович - 26,4 десятых процента. Савушкин Иван Дмитриевич, - 33,2 десятых процента. Варенец Николай Андреевич - 24,3 десятых процента. Фомин Леопольд Калистратович 6,4 десятых процента. Против всех - 10,1 десятая процента. Таким образом, разрыв между основными конкурентами, составляет...
      - А теперь, сказал Котелков. - Теперь шампанское!
      Эпилог
      - Как ты думаешь, нас можно назвать состоявшимися людьми?
      - Это что, новый вариант застольного вопроса: "ты меня уважаешь?" Не знаю. Счастливыми людьми - можно.
      Олег и Толик сидели в баре "Адмирал". Безденежные доны из редакции куда-то разошлись, и они остались вдвоем.
      Первую неделю по возвращению домой, Олег провел неразлучно с Ксюшей. Они смотались на три дня в Финляндию, устроили интенсивный шопинг, посетили три ресторана. Теперь супруги отдыхали отдельно: Ксюша в вечернем чате, Олег - в "Адмирале".
      - Позвонить надо, - сказал Толик. - Пошли в редакцию.
      - Не, звони с моего. Я бросил на счет пятьдесят баксов, пока есть.
      - Ну, лады. Гулять, так гулять. Я, кстати, Егорычу звоню.
      - Здорово, спасибо, что напомнил. И мне есть кому позвонить.
      --- ---- ---
      - Здорово ребята. В Питере? Отлично. А я вот сейчас палатку ставлю. Думаешь, раз осень, так никакого туризма? Нет. Кстати, всем привет от Елковой и Гулина.
      ----------- -------- ------
      - Тарас, привет!
      - Олег? Здорово. Погоди, сейчас мотор приглушу. Тут у меня небольшая байкерская тусовка. Парни крутые, ну, конечно, не такие, как наша команда. Дела? Все ОК. Пока, до новых рабочих встреч.
      -------- ----------- ---------
      - Олег? Привет. Я сейчас в Ростове, на диагностике. Нет, все в порядке, рабочий день закончен. Так дома, в Кене и недели не побыл. Кстати, привет от Куклинса, я его вчера в Москве видел. И Галактионовича. Может, скоро встретимся.
      ---------- --------- ---------
      - Таня, привет!
      - Ой, Олег, как ты вовремя позвонил! Я только что из института пришла. Недавно у нас была инаугурация - теперь Савушкин настоящий мэр. Назаренко куда-то делся, сбежал. Ну, разве это важно. Как у тебя дела, Олег.
      -----------------
      - Так, сказал Олег, после десятиминутного разговора с Татьяной. Теперь бы еще Антону позвонить. А телефона - нет.
      - У меня целый список мобильников. Может, есть мобильник этой Юли. Набирай.
      Олег набрал номер.
      - Алло. Это кто? Какой Олег? А, привет! Какое поздно, тут сейчас солнце вовсю светит. Где я? В Барселоне. Все замечательно. Может Антона дать? Он рядом.
      - Олег, здравствуй. Все в порядке, море теплое, только я купаюсь лишь по ночам. Юлька меня сюда затащила, но я ее уже уговорил на Новый год в Питер съездить. Жди.