Из машин вышли все, включая Юлиного дядя. В отличие от своего восьмипудового брата, это был невысокий человек, с короткой, едва ли не чеховской бородой. Олег, задавший шепотом вопрос оператору, окончательно удивился, узнав, что никакого отношения к производству пива он не имеет, это директором городской детской больницы
      Вся группа прошла немного вперед, дойдя до забора. За ним, за открытыми, неохраняемыми воротами, было двухэтажное здание, со светящимися окнами. Раздавались неразборчивые крики.
      - Козлы, - то ли осуждающе, то ли удовлетворенно сказал Гришин. Никого по периметру. Одна машина у дверей и то, фарами на крыльцо.
      Начальник охраны уже отдал приказ, и двое бойцов направились к зданию по лужайке, с редко растущими соснами.
      Внезапно, раздался звон битого стекла. Даже издали, было слышно, как что-то вылетело из здания и упало на аллею.
      - Ложись, - крикнул Гришин. - Граната!
      * * *
      - Вот так я понял - чтобы зарабатывать деньги надо учиться. У нас ведь как, принято думать. Или, было принято думать: существует бизнес и "рашен бизнес". Что янки здорово, то русскому смерть. И наоборот. Главное не бизнес-план составить и наметить стратегические линии, главное все сечь в базарах, терках, и предъявах.
      - Вот ты, что понимаешь?
      - Опять перебиваете, Юрий Петрович. Вы же сами просили, рассказать. Потерпите, уже почти все. Знаете, какой я сделал вывод? Почти военный. Мне об этом еще дед говорил, гвардии майор. Из солдата, самого смекалистого, не факт, что выйдет офицер. Мальчишку, со школы в учебку, а потом в лейтенанты - тоже не лучший вариант. Лучше всего, сначала повоевать, пороха понюхать, рану получить, легкую, не так, чтобы до инвалидности. И уж потом учиться на офицера. Я себя великим бизнесменом не считаю, так просто, повезло, что жизнь пошла по этой схеме.
      Вот я и ответил на вопрос, как начал заколачивать деньги. Учитывая же, что после той истории у меня, как отдал долги, кое-что осталось, считайте, заодно рассказал и про мой капитал. Юрий Петрович, а может вы, про свои капиталы тоже расскажите. Мне любопытно, народу - тоже.
      - Чего рассказывать! Какие капиталы?!
      - Ну, к примеру те, на которые сейчас идет ваша предвыборная кампания...
      - А твоя на какие?
      - Моя - на честно заработанные деньги, а еще на деньги спонсоров, причем, все взято с моего предвыборного счета.
      - Даже так? Последний тираж "Красного катка", там где даже кроссворд про вас - шестьдесят тысяч экземпляров, на тему, какой вы хороший. Как ни крути, меньше ста тысячи рублей такой тираж стоить не может, не считая разноски. А на ваш счету, по состоянию на позавчера, поступило только сорок шесть тысяч, двести тридцать рублей. Что-то не совпадает.
      Казалось, Батька взорвется. Но не взорвался. Посмотрел на мобильник, успокоился. Тихо сказал.
      - Ванюша, это все пустяки. Когда народ о главное узнает - быстро пустяки забудутся. Перекурить пора.
      * * *
      - Чтоб его рак побрал, с его перекурами, - сказала Инка. - Точно, гад, чего то ждет.
      - Чего-то наши пацаны не звонят, - озабоченно сказал Тараскин. - Надо бы узнать.
      - Не надо, - остановил его Куклинс. - Сами позвонят. Не надо их раскрывать, раньше времени.
      * * *
      Как ни странно, тише всех вел себя Антон. Нет, он конечно, стонал, охал, вскрикивал, после особенно сильных ударов, но остальные производили гораздо больше шума.
      Конечно, особенно орала Юля. Она визжала, вырываясь из рук охранника.
      - Суки, сволочи! Оставьте его! Не смей, урод, сядешь! На помощь! Оставьте!
      Леваневский тоже орал. Он пытался остановить Шурыгина, даже бросился под удар, и, получив пряжкой по руке, начал орать еще и от боли.
      - Николай Борисович, что же вы делаете! Обещали же без травм! Что делаешь, кретин! Правда, сядем!
      Шурыгин выкрикивал в ответ что-то злобное. И только Антон, наконец-то извернувшийся и добравшийся зубами до своего рукава, чтобы кусать не только губы, почти замолчал.
      Леваневский наконец-то осмелился схватить Шурыгина за рукав.
      - Прекрати, он же тебя не слышит.
      - Слышит, - зло сказал Шурыгин, опуская ремень. - Все слышит. Эй, ты, как? Хабарик в нос, или так отзовешься?
      - Антошка, миленький, - умоляюще сказала Юля. - Напиши, все что нужно. Эти же козлы убьют тебя.
      - "Антошка, миленький", - передразнил Шурыгин, храпя, как на подъеме. Державший Юлю сотрудник "Перуна", пришедших в фирму недавно, начал понимать, в каком психологическом состоянии был их командир в те недобрые часы, после которых его, собственно и заставили написать рапорт. - Ведь убью. Кончай дурью маяться. Ты меня не знаешь, я не позволю, чтобы щенок был бы меня круче. Ну?! - ремень опять поднялся.
      - Сог.... Согласен.
      Юльке стало легко и она, чуток успокоившись, назвала себя дурой, за то, что десять минут назад ей показалось, что он уже сдался. Почему он не мог раньше прекратить!
      Антон медленно оттолкнулся от стола, стал нагибаться.
      - Штаны не надевай, - приказал Шурыгин. - Сперва возьмешь диктофон, сделаешь контрольное признание.
      - Пить дай, - не глядя на него простонал Антошка.
      Шурыгин кивнул охраннику. Тот вынул из сумки бутылку, распечатал, протянул Антону.
      "Пиво "Банное". Начальная плотность - 14%, максимальный алкоголь - 5,2 градуса." Данные лезли в голову Юле сами собой: все же это была одна из лучших марок ее отца.
      Антон выдул почти половину бутылки, высоко запрокинув голову - капли катились на порванный пиджак. Потом он вернул бутылку и в этот момент его взгляд встретился со взглядом Юли.
      Взгляд, как рука на плече. Нет, как губы на щеке. Нет, как губы, прикоснувшиеся к губам. Тот взгляд, когда между губами и губами - стекло. Или решетка. Или расстояние в три тысячи километров.
      Взгляд, которого ждешь всю жизнь, но не все дожидаются.
      Взгляд, который иногда ждешь всю жизнь, а он, счастливчик, ждал всего год, после тех самых танцулек.
      Два взгляды встретились и соединились, как два самолета в небе во время дозаправки...
      - Долго будем глядеться? - рявкнул Шурыгин. - Бери диктофон!
      Юля на секунду перевела взгляд, а когда снова взглянула на Антона, то увидела то, что нам всем в жизни приходится видеть редко. Она увидела чудо.
      Ей показалось, что Антон всплывает со дна. Вот его лицо уже на поверхности. Вот перед нет уже прежний Антошка, в полном смысле слова пришедший в себя.
      - Дядя, - сказал он, с серьезным выражением на лице (Юля прекрасно знала, что скрывается за этой серьезностью, и ей стало страшно). - я должен диктофон проверить.
      С этими словами Антон взял его и включил
      - Раз-раз-раз, блям-блям-блям, - как шоумен щелкнул ногтем по микрофону. - Контрольная запись: Раз услышал бедный абиссинец,/ Что далеко на севере, в Каире...
      - Охренел, щенок?
      - Занзибарские девушки пляшут,/И любовь продают, за деньги. Все, проверка окончена, можно делать запись. Начинаю признание. Вынужден признаться в том, что Юрий Петрович Назаренко, мэр нашего города и вся его банда - факаное г.но, которое скоро сядет в тюрьму и надолго.
      Сказав это, Антон, почти не размахиваясь, швырнул диктофон в окно. Раздался звон битого стекла и в секундной паузе прозвучал и другой звук: прибор шмякнулся на дорожку возле корпуса.
      * * *
      С последним перекуром вообще вышел анекдот. В студии минут десять гоняли какой-то документальный фильм про ирхайских раков, затем, когда студийная фантазия иссякла, на экране возникла заставка с напряженным звуком - та заставка, которая в начале 90-х заставляла сжиматься сердца политизированных телезрителей.
      Потом снова дали студию. В кадре мелькнул Батька, сел было за стол, но тут зазвонил его мобильник. Кратко подтвердив репутацию завзятого матершинника, Батька вышел из кадра, продолжая отвечать по мобиле.
      Оператор продолжал демонстрировать место поединка. Савушкин сел куда ему положено, улыбнулся зрителям, вложив в улыбку некоторую толику непонимания.
      - Юрий Петрович, где же вы? Петрович, ты что, еще не накурился. Без вас же скучно. Наташенька, тут нет телефона для обратной связи? Жаль, я мог бы отвечать на вопросы. Наташенька, может ты хотя бы мне вопрос задать? Нельзя же, чтобы в телевизоре сидела молчаливая голова, это издевательство над народом. Анекдоты про новых русских что ли начать рассказывать? Нет, Наташенька, будь умницей, подкинь вопросик?
      - Иван Дмитриевич, - неожиданно для себя спросила Наташа, - я недавно вашу предвыборную газету читала. Это правда, что вы, когда путешествовали по Европе автостопом, две недели проработали в Испании, на ферме по разведению страусов.
      - Сущая истина. Еду, вижу указатель: Алба де Тормес, ферма по разведению страусов. До фермы одна миля. Прошел пешком. Ферма на двести страусиных голов, а им требуется чернорабочий. Ну, когда еще такая возможность представится в жизни?
      * * *
      - Вот она, "граната". - Боец протянул своему начальнику диктофон, поднятый с аллеи. Начальник протянул его Гришину, тот - Олегу.
      Олег отмотал пленку назад.
      "Охренел щенок! Занзибарские девушки пляшут, и любовь продают за деньги. Все, проверка окончена..."
      - Что за херь?
      - Это Антон, - сказал Олег. - Все правильно, они здесь.
      - Отмотай, дай послушают, кто перед ним, - сказал начальник. - Твою мать, так это же главный "Перун" - Шурыгин. Я с ним десять раз встречался.
      Они прислушались. В здании кричали, истошно и суматошно.
      - Взять карабины, - не приказал, а сказал Гришин, глядя на командира, - пальнуть вверх, а потом - говорить. Я буду.
      Начальник думал около секунды, потом ретранслировал приказ.
      Раздался залп из четырех стволов, весьма эффектный для глухой ночи. В здании замолчали и Гришин выступил вперед, складывая ладони - "черт, матюгальника не захватили"!
      - Шурыгин?! Ты меня слышишь?
      * * *
      На этот раз Леваневский действовал с риском для жизни. Он прыгнул на Шурыгина, и вовремя: тот, несколько раз хлестнув лежащего Антона, отбросил ремень и схватил табуретку.
      - Уубъююю! Порррввуу!
      - Мужики, - орал Леваневский, и в его голосе был полноценный страх. Помогите мне. Мы же все сядем, если он умрет! Мужики, нас же там всех к параше, как садистов!
      Дрынов осторожно приблизился к начальнику и схватил его за руку, иначе травму получил бы уже Леваневский. Он тащил Шурыгина в сторону, матерно уговаривая, а тот, выронивший табурет, пытался ударить уже Леваневского. Боец державший Юлю, оставил ее и кинулся помогать.
      - Спокойно командир, все будет... О, мля!!!
      Принцесса, получившая свободу, не потеряла ни одной секунды. Она подхватила табурет и накинулась на Шурыгина. Один раз ударить она успела, потом ее отшвырнули.
      Как ни странно, этот удар оказался полезнее для Шурыгина всех уговоров вместе взятых. Он схватился за голову, потом огляделся вокруг себя.
      - Мужики, чего это было?
      - Николай Борисович, - почти ныл Леваневский, поговорите с Юрием Петровичем.
      Шурыгин взял мобилу.
      - Чего там у вас происходит, - спросил Батька.
      - Ничего. Кукрыникса дожать не можем. Пацан - псих натуральный.
      - Кто из вас псих? Этот звонит, говорит, что ты его чуть не убил. Мне признание нужно, а не труп. Я же сказал: дай ремня. А ты что? Кончай там быстрей, меня этот козел уже замучил. Ну...
      - Гну, - ответил Шурыгин, не зная, что еще ответить. Его выручил посторонний звук - залп за окном из нескольких ружей одновременно.
      Отключив мобильник, Шурыгин осторожно подобрался к окну. Его окликнули.
      - Шурыгин, ты здесь? Не прячься, я знаю.
      - Кто это?
      - Какая тебе разница? Тебе это знать не надо. Ты должен знать две вещи: дорога блокирована, а я настоящий афганец, без дураков. Что у нас винтовки есть, ты уже слышал. Или тебе в окошко залепить?
      - Не надо нам статьи накручивать, - шепнул командир охраны. - Давай, чтобы больше без пальбы.
      - Мужик, ты с какой грядки взялся? Чего тебе надо?
      - Чтобы ты отпустил пацанов и девчонку. А сам сдался.
      - Херушки. Хер не дорос, меня брать.
      - Ты дурак Шурыгин. Не понял? Крыльцо ваше на прицеле, отсюда вам не уйти. А потом менты приедут обязательно. Шурыгин, тебе кодекс прислать, чтобы ты вспомнил, по какой статье сидеть придется? Ты в отставке, так что не думай, что обязательно на ментовскую зону попадешь.
      Тишина. Шурыгин и компания обдумывали предложение.
      * * *
      На поясе у Гришина зазвонил мобильник. Он отошел в сторону.
      - Мы их нашли, Владимир Геннадьевич. Постараемся уговорить.
      - Хорошо бы, сделать так, чтобы их удалось всех заснять вместе. Чтобы телевизионщикам была бы хорошая картинка. Милиция пока не вмешивается, хотят Баринов давит по телефону из Москвы.
      - Пока не знаю. Пока с камерой войни во внутрь не удается. Штурмом ихбратья не собираюсь.
      Юлин дядя подошел сзади. Подражая бойцам охраны, он старался не очень громко хрустеть ветвями.
      - Я не понял, - тихо, но отчетливо сказал он, - зачем мы сюда приехали? Мне было сказано: спасти детей, а тут у вас какая-то, забыл слово, пиар-акция? Там дети в заложниках. Освободите их и занимайтесь своими выборами.
      Гришин отключил мобильник, взглянул на врача.
      - Да, вы правы. Не за этим приехали. - Опять во всю глотку. - Шурыгин, выгодное предложение. Мы забираем всех заложников и уезжаем. Пять минут думать.
      Пять минут думать не пришлось.
      - Забирайте. Только без фокусов.
      * * *
      - Конечно, все здорово, только я убедился: страус птица тупая и непредсказуемая. Была дурацкая детская мечта: прокатиться на страусе. Вот и прокатился. Больше не хочу. Еще получил нормальную зарплату незарегистрированного батрака на территории Евросоюза. Тогда, в 91-м, казалось - огромные деньги. Извините.
      У Савушкина зазвонил телефон. Он выслушал, обернулся к камере.
      - Срочное сообщение. Бандформирование "Перун" сегодня вечером захватило шестерых учеников Первого лицея и посредством истязаний пыталось вынудить их дать показания против себя. Подробности пока неизвестны. Все, пора заканчивать. Надоел ты мне, Петрович. Как и всему городу.
      Только в эту минуту в студии догадались прекратить трансляцию. На экране появилась заставка.
      * * *
      Медосмотр проходил тут же, в полевых условиях, при свете автомобильных фар. Иннокентий Иванович - так звали Юлиного дядю, взял командование в свои руки. "Надо решить, куда их везти - домой, или в больницу, - сказал он". Особой помощи никому не требовалось, только Сереге положили примочку на мощный синяк. Двоим, особо разнервничавшимся ребятам, дали глотнуть коньяка.
      Сложнее было с Антоном. Он стоял возле машины, опершись руками на капот, чтобы не упасть. Когда он успел натянуть брюки, Юля не заметила. Зато она только сейчас обнаружила, что несмотря на все передряги, он сохранил очки в целости. Юля к месту ли, ни к месту вспомнила, что не так давно говорили с ребятами про "Гарри Поттера" и Антошка, как единственный очкарик в классе, авторитетно заявил: главное чудо главного героя заключается в том, что на протяжении всех четырех книг с его очками ничего не произошло.
      - Молодой человек, дайте-ка я оценю физический ущерб. Да... Не помню, когда видел такое в последний раз. Жить будете, это гарантирую.
      - Не надо... Не надо в больницу, - простонал Антон.
      - Иннокентий Иванович, - Юля взяла дядю за руку и отвела в сторону. Как у него?
      - Жить будет. В реанимации ему делать нечего. По правде, не нужна даже обычная палата, пусть даже я нарушаю все инструкции. У парня мощный стресс, это главное. Просто, хороший уход и психологическая реабилитация. Желательно, чтобы его никто бы не тревожил и не напоминал о том, что было. Анестезию вколю прямо сейчас.
      - Никто не потревожит, обещаю, - уверенно сказала Юля. - Быстро в машину. И домой. Что делать - представляю, тебе лишнее спасибо. Только дай мне этих ампул. Не бойся, наркоманкой я не стану.
      Гришин и Олег заговорили о съемке, о необходимости зафиксировать повреждения. Юля так на них зыркнула глазами в полутьме, что разговор прекратился. В эту минуту, Юля вела себя как дикая кошка, только что вытащившая из огня своего котенка.
      * * *
      Юля и Антон оказались на заднем сидении машины - один охранник на переднем, другой, как и ребята, разместились по прочему транспорту. Анестезия подействовала минут через пять, и тут Антона просто прорвало. Он плакал, рыдал навзрыд. Его лицо вздрагивало в Юлиных руках, а очки впервые расстались с носом, и Юля не смогла сразу их найти.
      - Меня же никогда не пороли-ии! Мама хотела выдрать в пятом классе, я ей сказал: выпорешь - убегу. Она поверила. Я не знал, что так больно. Не знал, что буду орать. А ты все видела и слышала!
      - Делов-то, - сказала Юля. - Будто меня никогда не драли. Нашел себе принцессу! Не веришь? А ты посмотри, какая я хорошая дочка. Не курю, не колюсь, с парнями не вожусь. Почти.
      Ошеломленный этим Антон прекратил истерику и как-то очень быстро нашел очки.
      - Дай телефон. А, забыл, ты его выкинула. Как позвонить бы?
      Юля взяла мобильник у шофера, протянула Антону. Тот набрал номер.
      - Алло. Тетя Клава? Простите, что разбудил. Я тут с друзьями, короче, загулял. Позвонить вечером не смог. Все в порядке, утром позвоню. Что? Согласен! И с тем, что бить меня надо, и с тем, что некому. Такая, понимаешь, судьба: так и останусь непоротым до конца жизни. Спокойной ночи, дорогая тетя!
      Это был прежний Антон, с которым ничего не случилось за три последних часа.
      * * *
      Когда Олег, Гришин и начальник охраны вернулись в Пансионат, там уже полчаса как творилось невообразимое, несусветное и неописуемое. Савушкин опять приехал с презентом - на этот раз с подарочной бутылкой "Джонни Вокера", вместимостью в восемь литров. "Это наш переходной подарок в Ирхайске, - говорил он. - Эта бутылочка была одна на город, ее года два назад кому-то подарили, пить не стали, через полгода опять подарили, потом опять, а месяц назад мне. Я завернул в кабинет, ее захватил. Еще жене позвонил, чтобы не скоро ждала". Куклинс предложил оставить бутылочку на двадцать пятое, но Савушкин отказался. "Ладно, двадцать пятое, мы его сегодня сделали". "Ты лучший мужик в этом городе, - орал уже пьяный Егорыч, имевши дурную привычку глотать виски взахлеб, да еще из пивной кружки. Мы этого козла сегодня сделали!"
      Боевой клич "сделали!" стал главным в этот вечер. То Савушкин взахлеб рассказывал про дебаты, то Олег про подвиг Гришина. Бутылка стремительно пустела; Куклинс к удивлению всех вытащил бутылку коньяка из своей заначки, а Толик притащил недопитую горилку.
      - Ну, ребята, ну, как мы его! Как мы его, - повторял Савушкин. Он сорвал галстук, с пяти шагов, как лассо, набросил его на монитор, избавился от пиджака и даже собрался на нем плясать, правда, передумал.
      Тут же начались и песни, причем без всякого инструментального сопровождения, зато очень энергично. Песни были исключительно о войнах и победах. В честь Гришина спели что-то про Кандагар. Из уважения к Олегу и Толику, про тех кто "командовал ротами" и "в Ленинград пробивался болотами". Про "Солдатушек - бравых ребятушек" (у Гордеева на мобильнике оказалась эта музыка). Ради Елковой затянули: "Мчались в танках Гинзбурги и Кацы", а потом, вспомнив первоисточник, спели про то как "мчались танки, ветер поднимая", а потом - "разгромим, уничтожим врага!". Толик, чтобы не позволить возобладать совсем уж бравым настроениям, подкинул печальную классику: "На поле танки грохотали", а потом, для Капитана "Там за туманами, вечными пьяными". Таня, впервые выпив со всеми, да еще полный стакан, вовсю подтягивала с покрасневшим лицом.
      Савушкин, вспомнив украинский эпизод дебатов, начал петь боевые запорожские песни, от древней классики, вроде "А по пид горою, яром долыною", или "Люлька в зубьях заскворчала, шабля в ножнах забренчала", до откровенно бандеровских: "Это наши хлопцы,/ Гей, маршируют, раз-два-три" или "Ну, а мы москальские кайданы разорвемо". Перешли к просто казачьим, таким грустным, что слезы чуть не капали в остатки горилки. Толик сливал в один стакан остатки виски и остатки горилки, назвав полученный коктейль "Миклухо-Маклай".
      Дальше уже каждый пел на свой лад, что хотел. Дошло до того, что все дружно затянули: "По долинам и по взгорьям", лишь к третьему куплету сообразив, что половина, вслед за Толиком и Олегом вытягивает подлинник "Марш Дроздовского полка" (Из Румынии походом,/ Шел Дроздовский славный полк"). Тут уж стали восстанавливать баланс прощальным чаем и уходить ко сну, оставив недопитые стаканы, стоять возле мониторов.
      Когда Олег, с гудящей головой уже готовился рухнуть, ему послышалось в коридоре что-то знакомое. Это шел к себе Тараскин, немелодично напевая: "Дойчен зольдатен, унд офицерен". В соседнем номере кого-то тошнило. "Грустная штука победа", - подумал, засыпая, Олег.
      * * *
      Спальня была большой, а ночник - слабым, поэтому комната выглядела совсем громадным. Последний час Антон провел в окружении предметов, которые не иначе, как громадными назвать было нельзя. И огромный дом Баринова, и прихожая, напоминающая вокзал, и ванная, величиной с тетину квартиру, в которой ему полагалось ночевать сегодня. "Интересно, все ли новые русские болеют гигантоманией, или только пивные короли?", - подумал Антошка
      А вот боль перестала быть громадной, более того, почти ушла. Юля, действительно обладавшая начальным багажом медсестры, сделала ему еще пару инъекций, потом дала несколько таблеток ибупрофена. Антон, правда, в нарушение всех медицинских норм, потребовал для запивки таблеток какой-нибудь алкогольный коктейль ("мне сейчас можно капризничать, сколько захочу"). Юля, смешивая мартини с соком, пару раз отхлебнула из бутылки. Ей самой стало легче и она уже не покусывала губы, когда каждый раз глядела на Антона. Пока Юля упражнялась в медицине, Антон лежал перед ней на массажном диванчике и печально разглядывал изуродованный костюм, брошенный на кресло. Обнажился Антон не без борьбы; Принцессе пришлось пять-шесть раз повторить, что "она все уже видела".
      Когда Антон был полностью раздет, Юля с удивлением обнаружила на его шее маленький золотой крестик. Удивилась она потому, что большинство ее одноклассников, чувствую себя достаточно свободными для своего возраста, носили цепочки с памятными черноморскими камушками или какими-нибудь серебряными зодиаками турецкого производства.
      Сейчас Антон лежал в спальне, болтаясь между бодростью, сном и остатками боли. Юля, только что приняла душ и вошла в комнату, хрустя яблоком.
      - Стоп. Я не сообразила. Ты же должен быть голодным. Небось, даже не обедал? Сделать бутер с ветчиной?
      - Спасибо, - искренне ответил Антон. - Не забывай, у меня самого губы как первосортная ветчина. Я ими успешно поужинал. Лучше о соленом не говори.
      - Прости склеротичную дуру. Чем же тебя кормить? Слушай, взбитые сливки остались, с земляничным сиропом. Как?
      - Сказать правду? Я их никогда не ел. Тащи.
      Через минуту, Юля сидела рядом с Антоном и кормила его с ложечки. Тот нарочито чавкал, показывая, как он голоден и как ему вкусно.
      - Антошка, - невзначай сказала Юля. - Знаешь ли ты, что ты первый мужчина, который лежит на моей кровати?
      - По правде говоря... По правде говоря, - взгляд Антона переместился на уже пустую вазочку из под сливок, в голосе появилась явная дрожь. Да еще непонятное, точнее очень даже понятное шевеление. - По правде говоря, я... я еще не мужчина.
      - Ну, это же так легко исправить, - беспечно бросила Юлька.
      - А ничего, что я сейчас...
      - Сейчас я дам еще одну таблетку. И вообще, неужели ты думаешь, что для рыцарей, которых ты так любишь рисовать, боевые раны были предлогом не заниматься этим?
      - У каждого добропорядочного рыцаря, - смеясь, но дрожа еще сильнее, поэтому говоря быстро, - ответил Антон, - у каждого рыцаря, место, которое у меня особенно ранено, всегда было прикрыто конем.
      - Ты - исключение..
      - Ты уверена?
      - Хватит. Пей таблетку. А потом - первый раз в первый класс. Хватай меня за что хочешь, я буду осторожна...
      ----------------------------
      - Для первого раза очень даже неплохо.
      - Это комплимент?
      - Это правда. На самом деле, просто здорово. А еще ты единственный девственник, который расстался с этим пороком, пролив собственную кровь.
      Юля была права. Марлевые повязки, наложенные на особо серьезные раны, сбились, и простыня была в крови.
      - Очень больно? - озабоченно спросила Юля.
      - Нет. Такое ощущение, будто мы занимались анестезией.
      - Может принести еще сливок? В холодильнике остались.
      -Нет. Не надо. Присядь, нет, приляг рядом. А я положу на тебя руку. Вот так. Мне будет приятно и уже точно не больно.
      Они не заметили, как за окном начал накрапывать дождик. Он лил все сильнее и сильнее, стекая по веткам и кустарникам, рождал ручейки, обволакивал светящейся пылью фонари, замедляя рассвет.
      Сквозь частый дождик, в вымокшем насквозь пространстве летел дом, в нем - комната, в ней - раскинувшиеся на широкой кровати Юля и Антошка. И ничто не могло остановить этот полет.
      Глава 5 (вторая неделя, приложение)
      Просто плохое утро. "Разнесу из дробовика". Песочница с мазутом. Телешоу "Последний подлец". Парень чудик, но правильный.
      Вечер был безусловно эпическим, а вот утро началось по свински. Еще ночью Олег понял, что отравился, то ли по общей сумме поглощенного, то ли "Миклухо-Маклай" оказался чересчур смелым экспериментом. Олег мучился до утра, то просыпаясь, до засыпая. По подоконнику стучал дождь, необычайно наглый для ранней осени; громче дождя был только перманентно свистящий унитаз с прохудившейся прокладкой.
      В штаб Олег спустился непривычно поздно: к десяти утра. Сердитая уборщица избавляла помещение от остатков вакханалии. Все, кто уже вылез, сидели с больными головами, вспоминая вчерашний вечер.
      - Олег, ты написал бэкграунд о вчерашнем? - спросил его Куклинс. Олег вспомнил: да, вчера, между третьим стаканом виски и второй рюмкой коньяка (до горилки еще не дошло), он, действительно обещал отразить вечерние приключения или в репортаже, или, на худой конец, в сухой фактологической выжимке. Предложение было отчасти лестным: прежде бэкграунды он не писал, это делал Толик. Но сейчас башка требовала отдыха.
      Отдых она не получила. Куклинс, тоже с больной головой (с больной головы на больную) объяснил Олегу, что Уздечкин вышел из строя, причем надолго. После этого он сообщил новости.
      - Мы стараемся перевести всю эту историю на уровень федеральных СМИ, причем не потратив на это ни рубля из бюджета. Тема очень перспективная, но надо скорее, пока не протухла. Зря вы вчера не засняли этого Постникова. Как-то он непонятно смылся, лучше бы его в штаб.
      - А остальные ребята?
      - Что остальные? Во-первых, у них никаких повреждений, чтобы на камеру. Во-вторых, они, ну, даже не они, а родители за них бояться. У всех сидит в подсознании: Батька со своим "Перуном" и "катками" - непобедим, сильнее кошки зверя нет. Все говорят, да на нас надавили, но слегка, так что такие заявления ничего не стоят. Все при этом упоминают Антона Постникова - вот этому досталось по полной программе, отсылают к нему.
      - Откуда это известно?
      - Пока одни творцы спят, это я про Уздечкина, другие трудятся с утра. - Тараскин взял оператора и поехали по адресам. Сейчас они должны к Баринову съездить, поговорить с Антоном. Давай, пиши бэг, да поскорей.
      Олег, еще раз почувствовав голову, принялся за работу. Его труд был перед Куклинском уже через сорок минут.
      Владимир Геннадьевич, наморщив лоб, прочел написанное.
      - Так. Это интересно. Хотя, насчет Гришина подробности надо убрать, чтобы его не раскрыть. А вот почему так мало про этого Постникова? "Жестоко избивали на протяжении вечера"? Гришин же мне говорил, что там были какие-то подробности. Такие, что можно сравнить с методами царской охранки или ежовского следствия - можешь в скобках указать.
      - Стоит ли такие подробности? - спросил Олег.
      - Стоит ли? - А какие еще? В России менты бьют электорат смертным боем каждый день. Чтобы вот так, как с этим Антоном - это редкость.
      Дискуссия приостановилась, так как вернулся Тараскин с оператором. Они были злы, как черти.
      - Нет, представляешь, - ругался Тараскин, не люди, а какие-то отморозки.
      Выяснилось, что главным отморозком оказалась Юля. Когда они, убедившись, что Антона нет у тети, прибыли к бариновскому особняку, она встретила съемочную группу, не особенно ласково. Узнав же о целях визита, сказала: даже охрану ни о чем просить не буду, сама разнесу камеру из дробовика
      Особенно возмутило Тараскина то, что Юля все решила за Антона.
      - Но я же ей все нормально объяснял. Парень взрослый, пусть сам решит - сниматься ему на камеру или нет. Обещал, даже, что лицо в кадр не попадет, только повреждения. Говорил, что парень небогатый, а за это получит денежку. После этого, она вышла, вернулась и правда, с ружьем. Дала нам три минуты, чтобы отъехать от ворот.
      - Черт, - сказал оператор. - Честное слово, охота связаться с этим миллионером, (как там его, Баринов?) и сказать, что у дочки ночуют парни. Думаю, ей мало не покажется.
      - Ребята, вы охерели? - спросил Олег, у которого голова гудела по-прежнему, но уже не болела. - Это же наш Антон, зачем его на всю Россию позорить?
      - Это наша кампания, - ответил Куклинс. - Если нам всех подряд жалеть: нашего Антона, нашу Олю, нашего Олега, тогда нас через неделю жалеть будет некому.
      - Тем более, - заметил присоединившийся Гулин, - это старый закон проломили башку - немедленно под камеру.
      - Там же речь не о башке, - ответил Олег.
      Спор был жестким. Олега поддержал Капитан и Толик, который наконец-то проснулся и выполз к обществу. На стороне Тараскина был Куклинс, а Егорыч, как всегда пытался всех помирить.
      - Знаешь, мы в одном городе, была такая спецакция: наш противник устраивал детские песочницы. Там мы одну песочницу наполнили песком с мазутом, а потом сказали - от его имени. Не, успокойся, никто не пострадал, мы вовремя предупредили, потом убрали песок за счет нашего. Просто, ты тогда под ногами не мешался, - орал Тараскин.