СЕРГЕЙ КАНТОВ
      ДЕРЕВЬЯ СНА
      - Сашка, ты? - в телефоне почти ничего не было слышно, и поэтому Володя кричал в трубку. - Я тут случайно рядом оказался. Хочу к тебе заглянуть!
      - Заходи. Адрес знаешь?
      - Знаю. Буду у тебя минут через пять.
      Высокое красное здание телефонной станции с узкими, как бойницы, окнами, выглядело в темноте мрачно и зловеще. К зданию вела асфальтовая дорожка, обсаженная с одной стороны деревьями. По другую ее сторону тянулся бетонный забор высотой метра в три. Пройдя вдоль забора, Володя подошел к двери, обитой железом и выкрашенной в черный цвет, разглядел кнопку звонка, нажал и терпеливо ждал минут пять, пока не послышался металлический скрежет. Дверь распахнулась, и в ярко освещенном проеме возник силуэт человека. Володя не сразу узнал в нем Сашку.
      - Явился? - хмуро спросил тот. - Ну, заходи!
      Перехватив "дипломат" в левую руку, Володя прошел вперед. За ним с лязгом захлопнулась дверь. По узкой металлической лестнице они поднялись на второй этаж в маленькую комнатушку дежурного. Володя огляделся: низкий топчан у стены, обитый черным пластиком, стол и тумбочка - вот и вся обстановка. На столе - обшарпанный черный телефон. Ничего лишнего.
      - Для одного неплохо. Ты здесь и дежуришь? - спросил Володя и, не дожидаясь ответа, извлек из "дипломата" бутылку армянского коньяка "три звездочки", лимон, банку красной икры и перочинный нож. - Я тут разжился немного и решил к тебе заглянуть. Рюмки найдутся?
      Сашка сразу засуетился, глаза его заблестели. Он достал из тумбочки два граненых стаканчика и выставил их на стол. Затем, бормоча что-то радостное, открыл баночку икры, попробовал:
      - Замечательно!... - стал нарезать лимон. Володя распечатал бутылку и налил в стаканчики понемногу.
      - Это чтобы тебя не сразу развезло.
      - Обижаешь! - перебил его Сашка. - Что тянуть? Ты уж давай по-нашему. А за меня не беспокойся, всю ночь буду один, напарника я отпустил.
      Володя наполнил стаканчики до краев. Они выпили, заели коньяк лимоном. Сашка, черпанув ложкой икру, отправил ее в рот.
      - Давненько ничего вкусного не пробовал. Где ты это все достал?
      - Приятели по случаю подбросили. Вот я и подумал - дай зайду к тебе. Посмотрю, что за служба такая.
      Сашка, немного помолчал, счастливыми глазами глядя в потолок, потер руки и переспросил:
      - Что за служба? Обыкновенная, сутки здесь, трое дома. Вот на этом топчане сплю. А если что с техникой произойдет, сам не лезу, вызываю ремонтников.
      - Я сейчас работу подыскиваю. К вам можно устроиться? Володя налил еще по полной рюмке. Они выпили.
      - Конечно можно, - Сашка развалился на топчане, раскинув руки в стороны. - Завтра с начальником поговорю, ты парень свой. Ты это серьезно спрашиваешь?
      - Конечно серьезно. Завтра спроси обязательно, тогда я у себя на работе заявление напишу. - Володя налил еще по рюмке, поднял свою, посмотрел, как выпил Сашка. - А можно твои владения посмотреть?
      - Пойдем! - Сашка поднялся с топчана. - Все покажу!
      Они, покачиваясь, вышли из вахтерки через вторую дверь и попали в огромный зал, заполненный рядами высоких металлических шкафов. Внутри каждого из них что-то щелкало, трещало. Иногда раздавались короткие звонки. От всего этого шума, треска заболела голова.
      - Как ты этот грохот выдерживаешь? Я думал, телефонная станция - это тишина, электроника.
      - Это и есть электроника. Станция, конечно, не самая новая, но надежная. Таких у нас немного.
      Недолго ходили они по узким проходам между шкафов. Володя остановился:
      - Все одно и то же. Надоело. Пойдем, примем еще?
      - Обязательно!
      Они снова оказались в вахтерке, выпили. В бутылке осталось совсем немного.
      - По последней! - предложил Володя и разлил остаток поровну.
      - Давай...
      Они сидели на топчане еще с полчаса и беседовали о том о сем. Сашка клевал носом и приговаривал:
      - Это здорово, что ты собрался у нас работать... И хорошо, что ты зашел... Ты молодец... - он лег на топчан, - молодец...
      - А где здесь туалет? - Володя встал.
      - Туалет?... Выйдешь и направо, сразу... Там...
      Володя взял "дипломат" и, пошатываясь, вышел из вах терки. Сразу же его движения стали точны и уверенны. Быстрым шагом он подошел к одному из металлических шкафов и, достав из "дипломата" концы двух проводов, прикрепил их зажимами к клеммам 117, 119, торчащим наружу. Сердце забилось тревожно. Он вытер рукавом выступивший на лбу пот, засунул руку в "дипломат" и нажал клавишу включения. Всем своим телом ощутил Володя, как полетели в линию импульсы программы, в "дипломате" что-то щелкнуло и с тихим шелестом завертелась дискета.
      "У меня всего несколько минут..." - мысли ею были отрывочны. "Если все рассчитал правильно, то должен успеть. Лишь бы хватило "памяти". - Через минуту раздался щелчок. Володя трясущимися руками сменил дискету, завертелась новая. "Все, время прошло, меня засекли, надо отключаться!" - Остановилась и вторая дискета. - "Еще немного. Может быть, самого важного еще нет?" - он сменил дискету еще раз, затем еще. - "Больше нельзя. Погублю все дело", - кричало у него внутри. - "Хватит!" - быстро отсоединив провода, он спрятал их в "дипломат".
      В вахтерку Володя вошел пошатываясь, разбудил мирно посапывающего Сашку.
      - Извини, но мне пора идти домой.
      Сашка сел на топчане и, потянувшись, обнял Володю:
      - Куда ты спешишь? Оставайся здесь...
      - Нет, я пойду, дома дел много, - Володя убрал в "дипломат" пустую бутылку и свой перочинный нож, протер стаканчики и поставил их в тумбочку.
      - Проводи меня.
      Володя взял Сашку под руку и повел по лестнице вниз. "Быстрее, быстрее!" - мысленно приказывал он, - "Открывай эту проклятую дверь!" - на пороге он хлопнул Сашку по плечу.
      - Не забудь, завтра поговори обо мне. А я тебе позвоню! Пока! - и как только металлическая дверь с грохотом захлопнулась, быстрым шагом пошел вдоль забора, а выйдя на улицу, побежал к автобусной остановке.
      "Что сейчас творится на телефонной станции? - думал Володя, подъезжая на автобусе к метро... - Если я правильно рассчитал, уже должны суетиться!" - И выйдя из автобуса, он вошел в будку телефона-автомата...
      Трубку сняли сразу. - "Кузнецов слушает!" - раздался незнакомый голос. Володя вздрогнул от неожиданности, хотя и предвидел это.
      - Мне бы Александра.
      - Подождите минуточку. Я сейчас его приглашу. - Володя ясно чувствовал, как отыскивают сейчас телефон, из которого он звонит. Руки его задрожали.
      - Мне срочно! - закричал он и, повесив трубку, пошел к метро.
      Несколько раз, проехав несколько остановок, он переходил с линии на линию, "путая следы". Примерно через час, уже на другом конце города, вышел на улицу и, пройдя несколько кварталов, очутился в тихом, знакомом с детства переулке. Снова позвонил на телефонную станцию.
      Тот же голос ответил.
      - Кузнецов!...
      - Я просил Александра.
      - Куда вы пропали? - быстро заговорил мужчина. - Я только его отыскал, а вы уже трубку повесили. Вот, он уже...
      Володя не выдержал и закричал:
      - Что вы со мной играете? Я все знаю. И скоро об этом узнают все. Так и передайте своим.
      - Я вас не понимаю, - продолжал спокойно мужской голос. Что вы так разволновались? Подождите немного. Александр уже подходит.
      - Александр ни о чем не догадывается. И меня он не знает. Мы всего два дня тому назад познакомились. Оставьте его в покое!
      Володя бросил трубку на рычаг и, перейдя улицу, скрылся в подъезде дома напротив. Поднявшись на второй этаж, он остановился у окна. Секунд через тридцать к телефонной будке подъехал милицейский "УАЗик". Два человека выскочили из него. Один вбежал в телефонную будку, второй беспокойно оглядывался, вероятно, стараясь отыскать прохожих, но на улице было безлюдно. Володя немного постоял, прижимаясь к стене и наблюдая, а затем медленно пошел по лестнице вверх. В этом районе он жил в детстве, бегал с друзьями по проходным дворам и парадным. И сейчас, на пятом этаже он перешел по узкой галерее с большими застекленными окнами на другую лестницу и, спустившись вниз, вышел уже на соседней улице.
      В автобусе он чуть не плакал. Возбуждение не проходило, Кружилась голова, к горлу подступал неприятный тугой комок, который он пытался удержать в себе.
      "Что будет с Сашкой? Ведь он ничего не знал. Но я не мог ему ничего сказать... А они зашевелились. Значит, правильно я рассчитал... Пускай поохотятся. Посмотрим, кто кого?..."
      Уже далеко за полночь вошел он в квартиру. Но не в свой подъезд, а в доме напротив. Здесь проживал его случайный знакомый, такой же как и Сашка, уехавший на несколько дней в командировку. Квартира эта была нужна Володе, чтобы досмотреть все до конца, словно интересный фильм, в котором он играл главную роль. Но ему постоянно казалось, что охотятся не за ним - какой он преступник? Он смотрел на все происходящее словно со стороны, и это помогало хладнокровнее рассчитывать все варианты и полагаться на свою предусмотрительность и везение. А в жизни ему везло. Нет, не в каких-либо мелочах: лотерее или в чемлибо подобном, а по-крупному. Поступил в институт и получил специальность, о которой мечтал с детства, женился на девушке, которую любил, устроился на работу, которая его увлекала...
      Все шло прекрасно в его жизни, если бы не этот сон. Сон, поначалу казавшийся ему совершенно бессмысленным, но позднее заставивший задуматься. Одно и то же почти каждую ночь...
      "... Яркое солнце в голубом небе, зеленая трава по пояс. С женой и сыном стоит он на вершине холма. Внизу в долине цветущие деревья.
      - Пойдем вниз, - предлагает Володя и, взяв сына за руки, бегут они втроем вниз, падают в мягкую траву, поднимаются я снова падают, смеясь. Деревья все ближе и ближе. Над ними не видно птиц и стоит странная тишина. Необъяснимая тревога входит в сердце.
      Жена останавливается в нерешительности.
      - Пойдем обратно, мне здесь не нравится.
      - Что ты? - успокаивает ее Володя. - Мы же голодные, ничего с утра не ели. Видишь эти плоды на деревьях?
      - На цветущих деревьях не может быть зрелых плодов. Пойдем назад! - просит она.
      - Вперед! Ты же со мной!
      Они приближаются к деревьям, медленно входят в рощу. Сразу становится душно и темно. С земли уже не видно никаких цветов. Только уходящие вверх черные стволы и голые ветки, покрытые гниющей плесенью. Ветви настолько густо переплетены, что солнечные лучи не могут через них пробиться. Впереди что-то гулко хлопает, Володя вздрагивает и берет сына на руки, крепко прижимает его к себе и свободной рукой тянется вверх, пытаясь сорвать фиолетовый плод. И только он дотрагивается до него, как плод лопается, гулко хлопнув, и окатывает его с сыном вонючей жижей. В этот момент сзади раздается крик. Володя резко оборачивается и видит, что жена схвачена ветвями. Ветки двигаются и как змеи оплетают ее, превращая в деревянный кокон. Мгновение - и ее уже почти не видно в плотном, сплетенном клубке. Слышен треск рвущейся материи, и присоски на ветках с радостным причмокиванием впиваются в ее тело. Володя опускает сына на землю и бежит к этому клубку, вцепляется в ветви, стремясь разжать их. Но они сами, удовлетворенные и довольные, расходятся в стороны, и женское тело падает на землю. Володя опускается к неподвижно лежащей жене, кожа которой покрыта огромными красными язвами, поднимает ее голову, целует и слышит слабый крик. Его сын прямо на глазах вытягивается вверх, деревенеет. Вот его машущие руки засыхают, на них выступает плесень. Уже не слышно его крика, и обращается он в сухой, оплетенный ветками клубок. Ветви других деревьев выталкивают этот клубок из леса, и он беспомощно катится вдоль склона. Володя делает несколько шагов, и тут же упругие ветки хватают его, отрывают от земли. Чмокающие присоски с довольным уханьем впиваются в его тело, разрывая материю. Ветки все плотнее сжимают его, он задыхается ..."
      И просыпается... И после этого долго лежит неподвижно с открытыми глазами, смотрит на спокойно спящую рядом жену и не может уснуть.
      А сейчас он сидит в чужой комнате в кресле-качалке и смотрит на темные окна своей квартиры в доме напротив. Жена с сыном уехала в дом отдыха и он, взяв отпуск, собирался присоединиться к ним через несколько дней. За это время необходимо успеть сделать все... Володя не заметил, как заснул...
      ... Утром он снова задыхался в объятиях деревьев своего сна и, открыв глаза, долго не мог понять, где находится.
      Несколько минут непонимающим взглядом смотрел вокруг себя, пока не вспомнил вчерашнее.
      Володя потянулся, медленно встал с кресла, подойдя к окну, посмотрел на окна своей квартиры и заметил в одном из них какое-то движение. Вгляделся внимательнее и через стекло увидал мужчину, роющегося в его вещах... У подъезда стояла зловещая черная "волга". Володя подошел к креслу, сел, закрыл глаза: "Как они сумели так быстро разыскать меня? Значит я что-то не учел. Что дальше делать? В городе находиться нельзя. Надо уезжать!"
      Он резко встал, прошел в ванную и, намылив лицо и шею, стал сбривать бороду.
      - "Черт с вами. Попробуйте теперь узнать меня!" - ругался он, ожесточенно водя по щекам тупой бритвой, которую удалось отыскать в ванной комнате знакомого, а затем, умывшись, долго замазывал тональным кремом красные пятна, выступившие на щеках. После бритья он приготовил яичницу, позавтракал и снова сел в кресло. Так, в полудреме и полусне просидел он целый день. Изредка вставал и смотрел в окно. В его комнате никого уже не было, но черная "волга", как опасное насекомое, отъехав немного в сторону от подъезда, замерла на улице.
      Он пробовал читать, брал с полки книгиу перелистывал их и откладывал в сторону. Когда стемнело, Володя включил телевизор. Передавали очередные новости, и вдруг на экране появился его портрет. Сообщили о розыске опасного государственного преступника и просили всех, кто знает о его местонахождении, сообщить по телефону. . . Володя нервно зашагал по комнате, затем, приняв решение, быстро выключил телевизор, положил дискеты в какую-то сумку, снова взглянул в окно и вышел на улицу.
      Из телефона-автомата позвонил Сашке домой и по голосу сразу его узнал.
      - Сашка, ты?
      - Я! - хмуро ответил тот.
      - Это Володя, привет. Ты спрашивал обо мне?
      - Ты что, ничего не знаешь? Ты откуда звонишь?... Как только ты вчера ушел, милиция понаехала и стала выяснять, кто от нас мог позвонить. Я им сказал, что никто не звонил. Так они меня целый час мучили. Я про твой приход рассказал... Они просили, если ты объявишься, сразу им сообщить. Ты где сейчас?
      - Дома.
      - А где ты живешь? Я ведь твоего адреса не знаю.
      - Записывай! - Володя сказал свой адрес.
      - Так я им позвоню.
      - Звони кому хочешь. Только в следующий раз не забудь о работе моей спросить.
      - Не забуду...
      После этого разговора Володя немного успокоился и сразу поехал на вокзал. На перроне он появился за минуту до отхода поезда и, заплатив проводнику четвертной, выехал в столицу. Проводник провел его в купе, где было одно свободное место. Здесь ехали муж с женой пенсионного возраста и молодая девушка. Супруги сразу же после отправления поезда легли спать, а Володя и девушка вышли в коридор и встали к окну. Там за стеклом шла обычная жизнь: ездили машины, горел свет в окнах домов, на платформах, освещенных фонарями, стояли люди. Девушка оказалась разговорчивой, и уже через несколько минут Володя знал, что ее зовут Лена, что она живет в столице, а учится на заочном и сейчас, успешно сдав экзамены, возвращается домой. Узнав, что Володя программист, Лена тотчас же принесла тетрадки с новыми полученными заданиями и с восторгом смотрела, как ловко решает он задачи, над которыми ей бы пришлось сидеть целыми днями.
      - Ой, как замечательно, как хорошо! - приговаривала она, а затем бережно взяла у него тетрадку с решениями, отнесла ее в купе и сразу же убрала в сумку. После они еще долго стояли в коридоре и разговаривали, спали в эту ночь всего часа три, а утром, на вокзале, она сообщила ему номер своего телефона и просила звонить при случае...
      На вокзале Володя долго решал, куда ему ехать. За городом жила его сестра и, чтобы узнать, дома ли она, он позвонил старому приятелю, который жил в одном с ней поселке, а работал в столице. Тот обрадовался звонку и сразу же выложил:
      - ...Сегодня утром ко мне домой пришли двое. Показали удостоверения, говорят, поживут у нас несколько дней. Сели у окна и за домом твоей сестры наблюдают. А кто им нужен? Не говорят. Я на работу уехал, а они остались. Ты что-нибудь знаешь?
      - Не знаю. Я сейчас в отпуске, еду к жене и сыну. Я тебе вот по какому вопросу звоню: есть у тебя машина с дисководом и хорошим принтером? Мне тут одну программу распечатать нужно.
      - Нет, у нас только кассетное старье.
      - Жаль, а не знаешь, к кому обратиться?
      - Позвони через пару дней, подыщу что-нибудь.
      - Мне срочно надо. Я ведь уезжаю.
      - К сожалению, сейчас ничего не могу сказать.
      - До свидания тогда. Сестре ничего не говори о том, что я звонил. После отпуска сам к ней заеду.
      Из телефонной будки Володя вышел озабоченный. "Где найти машину?" Ему не терпелось просмотреть информацию дискет...
      Несколько часов он бродил по универмагам, толкаясь у прилавков, потом пошел в кино. Два раза подряд посмотрел один и тот же фильм и у него заболела голова. Долго массировал виски, сидя на скамейке в саду, но боль не проходила. Вечером он вспомнил о Лене и позвонил ей.
      - Здравствуй, это Володя.
      - Ой, Володечка, - обрадованно затараторила она. - Как хорошо, что ты позвонил. Я только что с работы пришла. И тут звонок. Я так и подумала, что это ты звонишь. Ты где остановился?... Нигде? Тогда приезжай ко мне. Обязательно. Прямо сейчас. Адрес запиши, а то забудешь. Ты ведь, как всякий умный человек, очень рассеян. - И она продиктовала ему свой адрес. - Жду, прямо сейчас. И ничего не вздумай покупать, у меня все есть. Просто так приезжай.
      У метро Володя купил торт и букетик цветов. Лена, открывшая ему дверь, 'была уже не в брюках, а в полупрозрачной розовой кофточке и короткой джинсовой юбочке, которые подчеркивали ее фигуру. Володя даже замер на месте от неожиданности и восхищения, глядя в ее большие, радостные глаза и не зная, что сказать.
      - Володечка, заходи. - Лена взяла у него цветы и, буквально затащив в квартиру, захлопнула дверь. В комнате она сразу же поставила цветы в вазочку на столе: - Гвоздики! Как ты догадался, что это мои любимые цветы? Ты торт на кухню отнеси и садись, отдыхай. Целый день, наверное, по городу ходил, устал? А я в свободное время макраме занимаюсь, посмотри, сколько навешано вceгo. - Она сновала по комнате, накрывая на стол и одновременно показывая Володе различные плетеные украшения. - Это все я сама сделала... Можешь книги посмотреть!
      Володя походил по комнате, взял с книжной полки толстую книгу детских сказок и, сев в кресло, стал рассматривать картинки.
      - Ты тоже сказки любишь? - Лена подошла к нему. - Замечательные рисунки. Ведь умеют делать, когда захотят... Ой, какая я голодная. Как пришла с работы, так еще и не ела... Садись к столу, все готово!
      После обеда головная боль у Володи прошла, но чем занять себя, он не знал. Вместе с Леной убрал все со стола, хотя она всеми силами старалась отстранить его от такой работы, вымыл посуду. Ему очень хотелось сделать чтонибудь приятное для нее.
      - Может, тебе помочь с контрольными работами? - предложил он. - Не стесняйся. Я ведь крупный специалист. Давай что-нибудь.
      - Конечно. Какой ты молодец, - она сразу же принесла ему несколько книжечек с заданиями. - Мне над ними полгода сидеть.
      Володя обрадовался этой почти механической для него работе и стал решать задачи. Лена сидела рядом и, глядя через его плечо на исписанные листы бумаги, повторяла:
      - Ах, какой ты молодец! - и только изредка спрашивала. А почему ты это так сделал?
      Володя терпеливо объяснял решение, иногда повторял одно и то же несколько раз. Близко к полуночи Лена приготовила чай.
      - Достаточно. Убирай бумаги и неси свой торт.
      Отрываться от бумаг Володе не хотелось. Он не знал, что будет потом. На вокзале, в гостинице его наверняка задержат.
      - Давай прервемся, - с горечью выдохнул он и отложил листы с решениями в сторону. Лена подошла, взяла их, стала перебирать.
      - Умный ты все-таки парень. Не знаю даже, как тебя отблагодарить.
      Она положила ему руки на плечи и, закрыв глаза, стала безвольно опускаться. Володя подхватил ее под мышки.
      - Это что? Твоя благодарность?
      - Иди ты к черту! - Лена быстро встала и оттолкнула его, но тут же шагнула вперед и обняла. - Какой ты у меня глупенький.
      - Я пошутил... - Володя прижал ее к себе и мелкими шажками повел к кровати. Бережно положил ее на мягкий матрац и, встав рядом на колени, провел ладонью по ее лицу. Она потянулась за его рукой и тогда, целуя ее шею, губы, он стал расстегивать розовую блузку...
      ...Ночью в его сне Лену душили деревья, а он, опутанный ветвями, ничем не мог помочь ей и задыхался от своего бессилия...
      - Что с тобой, милый? - спрашивал в темноте ласковый голос. - Тебе со мной плохо?
      Он почувствовал, что лежит на полу, и окончательно проснулся. В сумраке комнаты увидел Лену, укрывшуюся простыней по самые плечи и испуганно глядящую на него.
      - Что с тобой? Это все из-за меня?
      - Что ты? - он тряхнул головой, отгоняя наваждения, встал, заходил по комнате и начал сбивчиво рассказывать свой сон. Она слушала, не перебивая...
      - ...И самое жуткое, что я ничем не мог тебе помочь. Эти ветки тебя душат и я ими оплетен. Эти деревья меня постоянно преследуют. Уже несколько лет я вижу их почти каждую ночь... Чтобы во всем этом разобраться, я попытался проанализировать свой сон. И вспомнил, что перед тем, как он начал мне сниться, я долго думал о своих предках. С удивлением понял, что не знаю корней своего генеалогического древа. Дальше деда словно никого и не было. И у всех моих знакомых такая же картина. Почему так получилось? Ведь если мы их забыли, значит это кому-то нужно. Решил я разобраться, какую роль в нашем обществе играют родственные связи. Задумал составить генеалогическое древо нашего высшего руководства. И нигде никаких сведений не нашел. Существуют зарубежные издания, "Штерн", например, но там многого нет. Кто кому брат, кум, сват? Я долго искал, пока не проник в память "большого дома". Есть у нас в городе такая организация. И сейчас на дискетах у меня записана информация о нескольких миллионах человек: номенклатуре и... членах их семей. Надо только нужных выявить и распечатать все...
      - И только это тебя тревожит? Я уж подумала, что тебе плохо со мной, - и она неожиданно для него заплакала.
      - Что ты, милая? - он опустился у кровати на колени, обнял ее за талию и прижался головой к ее груди. - С тобой хорошо.
      - Ты ничего плохого не подумай, - она продолжала всхлипывать. - С тобой так хорошо было, как никогда. Я тебе все расскажу. Я ведь лимитчица была. И вот один человек меня к себе на работу устроил, через него я и эту квартиру получила ...Как я его ненавижу сейчас. Я тогда молодая была, не понимала ничего, - она продолжала сквозь слезы. - И сейчас, раз в неделю я должна... Противно... Дура я. Зачем тебе все это рассказываю?... Он грозится, что квартиру отберет. Знаешь, как он ругался, когда узнал, что в институт поступила. Это ему, оказывается, не нужно. А я все равно буду учиться! Не боюсь его теперь. Знаю, что ты на свете есть, такой добрый, ласковый. И ничего мне больше не надо.
      - Лена. У меня ведь семья.
      - Да я все про тебя знаю. У тебя ведь все на лице написано. Такие как ты холостяками не бывают. Ты не бойся. Мне ничего от тебя не нужно. Только знать, что ты есть такой...
      Она перестала всхлипывать.
      - Иди ко мне! Ты совсем замерз, бедненький...
      Утром он проснулся раньше Лены, встал, умылся. На кухне заварил кофе, сделал бутерброды и принес все это на подносе в комнату. Наклонился над спящей Леной и поцеловал. Она приоткрыла глаза и, вытащив руки из-под простыни, обняла его.
      - Милый мой, как хорошо, - ее взгляд упал на поднос. Ой, ты раньше меня встал. Ну я и соня! Мне впервые в жизни приносят кофе в постель.
      Она села на кровати, укрывшись простыней по самую шею, и взяла из его рук чашечку кофе. Он попытался стянуть простыню вниз, но она держала крепко.
      - Не надо сейчас. Я тогда вообще никуда не уйду отсюда, а мне на работу пора, - взгляд ее упал на часы, и она быстро допила кофе. - Вот, уже опаздываю. Тебе-то хорошо, ты в отпуске. А я опоздать не могу.
      - Можно, я провожу тебя?
      - Конечно. Но сейчас выйди на кухню. Мне переодеться надо. И не вздумай подсматривать.
      Перед выходом на улицу Володя засунул свои дискеты в карман куртки. Сумку он оставил в квартире Лены.
      - Ты где работаешь? - спросил он у нее на улице.
      - Здесь недалеко. В отделе кадров. Ты что-то о дискетах говорил. Так у меня прямо в кабинете ЭВМ стоит, - похвасталась она. - У нас, правда, организация закрытая, но я тебя проведу. Начальник мой сейчас в отпуске.
      В небольшом рабочем кабинете Лены было все, что хотел иметь Володя. При виде такого обилия аппаратуры он замер у двери и не мог вымолвить ни слова.
      Лена повертела в руках ключи.
      - Я сейчас уйду и тебя здесь закрою. Никто мешать не будет. Вернусь часа через два. Сиди и работай, не скучай.
      - Зачем вам столько аппаратуры? - Володя, восхищенный, ходил между столов. - Нам о такой и мечтать не приходится.
      - Приходят друзья, знакомые, играют... Я ушла.
      Сразу же, как только за Леной закрылась дверь и щелкнул замок, Володя включил машину и, набрав программу, вставил первую дискету. Она покрутилась с минуту и остановилась. Он вытащил ее, вставил вторую, затем и все остальные. Набрав новую программу, он почти сразу увидел на экране ветвистое дерево. Его ветви тянулись вверх, местами густо переплетаясь, местами обрываясь.
      - Да тут целые династии. Всю историю по-новому перечитать можно, - прошептал Володя. - Это должны знать все!
      Он включил графопостроитель, и на развернутых диаграммных листах стали с треском печататься деревья. - "Я вам ветки пообломаю!" - Володя увидел на столе пачку конвертов и стал аккуратно вкладывать в них отпечатанные листы. За этим занятием его и застала Лена.
      - Что-то больно много бумаги ты испортил, - улыбнулась она. - Можно двадцать килограммов макулатуры едать.
      - Ты только посмотри! - Володя взял одну из диаграмм и протянул ее Лене. - Сейчас я знаю, кто у нас вылезет наверх, а кому не судьба. Посмотри на женские ветви, я их красным цветом выделил. Они вроде бы и незначительны, а какую роль играют.
      Лена заинтересованно всматривалась в диаграммный лист, а Володя продолжал.
      - Этот лес, захватив власть, превратил нас в стойловых животных, не помнящих родства. И самое трагичное, что он искренне считает себя полезным, хотя ничего и не производит, а способен только присваивать чужое. А мы должны быть благодарны ему за то, что нас вовремя накормят, хоть и дерьмом, вовремя напоят, хоть и бурдой, и вовремя осеменят. К себе они посторонних не допускают. Чтобы стать листком на этом дереве, люди, если им это не обеспечено по наследству, идут на все, ломают и крушат жизнь своих близких. А что потом могут воспроизвести такие искореженные ростки? Каждый человек, имеющий связь с этим древом, прежде должен доказать свою порядочность...
      - Ты что же, хочешь родственные связи нарушить?
      - Я хочу, наоборот, чтобы все люди вспомнили о своих прадедах и их не боялись. Мы же подбираем к себе на работу людей, которых знаем. Надо открыто и говорить: "Вот это мой сын. Смотрите все, как он работает и что он может!". Я против того, чтобы путем наверх служило только родство. Почему его сейчас скрывают? Вывели наверх неспособных людей, а теперь боятся в этом сознаться?...
      - А для нашей конторы ты можешь такое дерево составить?
      - Не знаю. У нас же плановое ведение хозяйства, поэтому все возможно. Нужно иметь довольно большую выборку людей, работающих у вас, со всеми их связями. Если еще информацию с моих дискет использовать, то можно попробовать. Только как информацию о ваших сотрудниках ввести?
      - Все они давно у меня в памяти машины сидят. Попробуем?
      Володя сел к машине, набрал программу. Лена, как могла, помогала ему. Минут через пять на экране возникло новое небольшое дерево.
      - Ну вот и плановый кандидат в ваши начальники, - показал Володя на самую высокую ветку.
      - Ты не мог этого знать! Ведь он у нас не работает, - с изумлением проговорила Лена. - Мне только сейчас по звонили и сказали, что нашего директора снимают, а назначают именно его. Да, ты опасный человек! - она обняла его. - С тобой надо ухо востро держать... А можешь сказать, когда вот этого... - она показала на одну из веток, - моего начальника снимут?
      - Недолго ему осталось. Видишь, все связи уже оборваны...
      - Ой, как хорошо. Быстрее бы ... - она опустила голову ему па плечо.
      - Ты извини меня, пожалуйста. - Володя встал. - Но я должен идти. Я обязан разослать эти конверты!
      - Так давай их по почте пошлем?
      - По почте их нельзя посылать. Могут нe дойти... Не знаю, что со мной может произойти. Этот лес не обрадуется распространению информации о себе... Я постараюсь тебе вечером позвонить... Тебе оставить экземпляр?
      - Обязательно, - Лена погрустнела и отошла от него. Когда за своей сумкой зайдешь?
      - Не знаю, - Володя подошел к ней, поцеловал. - Спасибо тебе, ты просто спасла меня. Без тебя я вчера бы пропал. До свидания.
      - Обязательно позвони и... заходи!...
      В редакциях газет и журналов мало кто обращал внимание на неприметного молодого человека. Секретари редакций, мельком взглянув на него, принимали конверт с письмом "главному редактору", после чего этот человек сразу же уходил.
      А Володя высчитывал, как скоро его, в конце концов, остановят и задержат. "Ноль три, ноль три", - стучало в его мозгу. - "Ноль четыре, ноль пять". - Цифры неумолимо нарастали, приближаясь к единице.