Глава 2

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ

Теплым солнечным утром Дэннил стоял рядом с каретой. Используя магическую силу, он поднял один из своих сундуков на крышу кареты. Отправив туда же второй сундук, он вздохнул и покачал головой.

— Я, конечно, еще пожалею, что взял с собой столько барахла — пробормотал он. — Но пока что я думаю о тех вещах, которые хотел бы взять, но не взял.

— Я уверен, что в Капии ты сможешь купить все, что захочешь, — сказал Ротан. — Лорлен не поскупился на твое содержание.

— Да, это был приятный сюрприз, — усмехнулся Дэннил. — Возможно, ты был недалек от истины, предполагая, что ему просто хочется отослать меня подальше.

Ротан поднял бровь:

— Он прекрасно понимает, что ты везде будешь ввязываться в истории. Поездка за границу ничего не изменит.

— Мне всегда приятно ввязаться в историю, если при этом я могу помочь тебе. — Пока возница открывал дверь кареты, Дэннил повернулся и внимательно посмотрел на старшего мага. — Ты проводишь меня до бухты?

Ротан покачал головой:

— Занятия начинаются меньше чем через час.

— Да, ты занимаешься с Сонеа, — кивнул Дэннил. — Ну что же, тогда пришло время прощаться.

Они торжественно помолчали, затем Ротан сжал плечо Дэннила и улыбнулся:

— Побереги себя. И смотри не свались за борт.

Дэннил усмехнулся и хлопнул Ротана по плечу:

— Будь и ты осторожен, старый друг. Не давай новой ученице изматывать тебя. Я вернусь через год и проверю, как идут дела.

— Старый друг, надо же! — Ротан подтолкнул Дэннила к карете. Забравшись внутрь, Дэннил обернулся и заметил задумчивое выражение на лице Ротана.

— Никогда бы не подумал, что в один прекрасный день ты отправишься навстречу приключениям, Дэннил. Казалось, ты был всем доволен. Ты ведь сиднем сидел в Гильдии с самого окончания Университета.

Дэннил пожал плечами:

— Наверное, я просто ждал подходящего случая сбежать отсюда.

Ротан громко фыркнул:

— Врешь. Ты просто лентяй. Надеюсь, что Первый Посол знает об этом. В противном случае его ждет неприятный сюрприз.

— Он очень скоро узнает, — усмехнулся Дэннил.

— Не сомневаюсь, — Ротан улыбнулся и сделал шаг назад. — Ну ладно, поезжай.

Дэннил кивнул, улыбаясь.

— До свидания. — Он постучал по крыше кареты, и карета тронулась. Придвинувшись к окну, Дэннил поднял штору и увидел, что Ротан смотрел ему вслед до тех пор, пока карета не выехала из ворот Гильдии.

Он откинулся на подушки сиденья и вздохнул. Он был рад, что наконец уезжает, и в то же время чувствовал, что будет скучать по друзьям и знакомому окружению. У Ротана есть с кем общаться — Сонеа, пожилая чета Ялдин и Эзриль, а ему, Дэннилу, теперь придется иметь дело с незнакомыми людьми.

Хотя он с нетерпением ожидал назначения, его немного пугала ответственность, налагаемая новым постом. Однако, с тех пор как ему в поисках Сонеа пришлось выследить одного из Воров и вести с ним переговоры, спокойная жизнь, посвященная ученым занятиям, казалась ему невыносимо однообразной.

Он понял, насколько ему наскучило прежнее существование, когда Ротан сообщил, что его рассматривают как возможного кандидата на должность Второго Посла. Явившись по вызову Лорда Распорядителя, Дэннил уже знал назубок имена и должности всех придворных при эланском дворе, а также — к немалому удовольствию Лорлена — многочисленные сплетни о них.

Миновав большую часть Внутреннего Круга, карета повернула на дорогу, проходившую вокруг дворцовой стены. Из-за стены роскошный дворец был почти не виден, Дэннил передвинулся к другому окну и стал рассматривать особняки богатых и влиятельных людей, расположенные вдоль дороги. На углу как раз строился новый особняк. Он вспомнил, какая развалюха стояла здесь раньше, осколок тех времен, когда еще не было магической архитектуры. Магия, примененная к камню и металлу, позволяла возводить фантастические здания, бросающие вызов привычным представлениям о строительстве. Дэннил мельком увидел двух магов, стоявших рядом со стройкой. Один из них держал в руках развернутый свиток с планом.

Карета снова свернула. За окном еще некоторое время тянулись великолепные здания, а затем карета сбавила ход и медленно проехала через Внутренние Ворота в Западный Сектор. Заметив символ Гильдии на боку кареты, стража даже не остановила их.

Большие и величественные дома Западного Сектора были, однако, не столь помпезными, как особняки Внутреннего Круга. Здесь жили купцы и ремесленники, предпочитавшие селиться в этой части города из-за ее близости к бухте Марина и к рынку.

Проехав Западные Ворота, карета въехала в лабиринт торговых рядов и палаток. На обочине толпились люди всех классов и народов. Продавцы выкрикивали названия товаров и цены, пытаясь перекрыть непрекращающийся гул голосов, свист, звон колокольчиков и мычание животных. Дорога здесь была не более узкой, чем раньше, но торговцы, покупатели, нищие, уличные музыканты и жонглеры, толпившиеся по ее сторонам, едва-едва оставляли достаточно места, чтобы могли разъехаться два экипажа.

Воздух был густым и вонючим. Сладковатый аромат переспелых фруктов, зловоние гниющих овощей, запах трухлявых тростниковых циновок смешивались с едкой вонью, исходившей от бака с маслянистой синей жидкостью, который тащили двое мужчин. Наконец соленый морской ветер с еле ощутимым запахом речного ила подул Дэннилу в лицо, и маг почувствовал, что его сердце забилось сильнее. Карета повернула, и взору открылась бухта Марина.

Перед Дэннилом расстилался лес мачт и снастей, сквозь который просвечивало ярко-голубое небо. Толпы людей сновали взад и вперед. Мускулистые носильщики и матросы тащили на спинах огромные тюки, мешки и корзины. Мимо двигались большие и маленькие повозки, влекомые животными всех мастей. Вместо возгласов торговцев здесь звучали команды, заглушаемые ржанием и блеянием скота.

Они миновали мелкие суденышки и наконец подъехали к большим купеческим кораблям, выстроившимся вдоль длинного пирса. Карета сбавила ход и остановилась.

Дверь открылась, и возница почтительно поклонился:

— Мы прибыли, мой господин.

Дэннил соскользнул с сиденья и спрыгнул на землю. Его поджидал смуглолицый седой человек. Рукава его рубашки были засучены, обнажая сильные загорелые руки. За ним стояли несколько молодых людей крепкого телосложения.

— Вы лорд Дэннил? — спросил смуглолицый, чопорно поклонившись.

— Да. А вы?..

— Начальник пирса, — представился тот и кивком показал на карету. — Ваше?

Дэннил понял, что начальник пирса имеет в виду сундуки.

— Да.

— Мы сейчас их сгрузим.

— Нет, нет, не торопитесь. — Дэннил повернулся и магическим усилием поднял свою поклажу. Когда сундуки приблизились к земле, двое молодых людей, явно привычные к такому использованию магии, шагнули вперед и подхватили их. Они потащили сундуки вдоль пирса, остальные последовали за ними. Карета тронулась в обратный путь.

— Шестой по счету корабль ваш, мой господин, — сказал начальник пирса.

Дэннил кивнул.

— Спасибо.

Его шаги эхом отдавались на деревянном настиле пирса. Посмотрев под ноги, он увидел воду, плещущуюся в трещинах между досками. Следуя за носильщиками, маг прошел мимо бесчисленных ящиков, которые грузили на один из кораблей. Рядом с Другим лежали большие свертки, похожие на хорошо запакованные ковры. Вокруг кипела жизнь: по трапам спешили носильщики с грузом на плечах, чуть в стороне, на краю дощатого настила шла игра в кости.

Привыкнув к шуму, царившему вокруг, Дэннил различил и менее громкие звуки бухты: нескончаемый скрип снастей, плеск волн о пирс и борта кораблей. Он стал обращать внимание на мелкие детали: разнообразие мачт и парусов, любовно написанные названия кораблей, небольшое отверстие в борту, из которого выливалась вода. Дэннил нахмурился. Вообще-то вода должна всегда оставаться снаружи корабля, разве нет?

Дойдя до шестого корабля, носильщики тяжелой поступью взошли по узкому трапу. Дэннил поглядел вверх и заметил, что с верхней палубы за ним наблюдали двое. Он осторожно ступил на трап, затем, почувствовав, что тот достаточно надежен не смотря на прогибающиеся доски, уверенно поднялся на борт. Ожидавшие его люди приветствовали мага почтительными поклонами.

Они были удивительно похожи друг на друга смуглые и невысокие, как все виндо, и одетые в одинаковую одежду из грубой ткани неопределенного цвета. Один из них отличался гордой осанкой. Именно он обратился к Дэннилу:

— Приветствую вас на борту «Финда», мой господин. Я капитан Нумо.

— Благодарю вас, капитан. Я — лорд Дэннил.

Капитан жестом показал на сундуки, которые носильщики поставили на палубу в ожидании дальнейших распоряжений.

— В вашей каюте нет места для сундуков, мой господин. Мы загрузим их в трюм. Если вам что-нибудь понадобится, Джано поможет вам.

Дэннил кивнул:

— Очень хорошо. Я возьму одну сумку, а остальное можно отнести вниз.

Капитан наклонил голову:

— Джано покажет вашу каюту. Мы скоро отправляемся.

Капитан удалился. Дэннил дотронулся до одного из сундуков и крышка с легким щелчком открылась. Он достал небольшую кожаную сумку, в которой было все необходимое для путешествия. Закрыв крышку, он посмотрел на носильщиков:

— Надеюсь, это все, что мне понадобится.

Они наклонились и подхватили сундуки. Дэннил повернулся и выжидающе взглянул на Джано. Тот кивнул и жестом предложил Деннилу следовать за ним.

Войдя в узкую дверь, они спустились по короткой лестнице и оказались в просторной комнате с таким низким потолком, что Дэннил был вынужден пригнуться, чтобы не задеть головой о балки. К потолку на крюках были подвешены полотнища, сплетенные из грубой веревки. Дэннил догадался, что это гамаки, которые как он знал из рассказов бывалых путешественников, моряки используют в качестве кроватей.

Джано провел его по узкому коридору и открыл дверь. Дэннил ошеломленно уставился на малюсенькую комнатку, открывшуюся его взгляду. Почти все пространство занимала низкая кровать, едва ли шире чем его плечи. В изголовье кровати был встроен небольшой шкафчик. С другой стороны лежали аккуратно сложенные одеяла из риберной шерсти.

— Маленький, да?

Дэннил взглянул на Джано и увидел, что тот широко улыбается. Дэннил понял, что Джано заметил его смятение, и тоже попытался изобразить улыбку.

— Да — согласился Дэннил. — Маленькая.

— Капитан каюта два раза большая. У капитана большой корабль — у капитана большая каюта, да?

Дэннил кивнул.

— Ну что же, это справедливо. — Он бросил сумку на кровать, повернулся и сел, при этом его ноги высунулись в коридор. — Меня вполне устраивает.

Джано постучал по двери напротив.

— Моя каюта. Будем дружить, да? Петь любишь?

Прежде чем Дэннил сообразил, что ответить, раздался звон корабельного колокола. Джано вздрогнул.

— Надо идти. Отправляемся. — Он повернулся, чтобы идти, но помедлил еще мгновение. — Ты оставайся здесь. Не мешай никому. — Не дожидаясь ответа, он поспешил по коридору.

Дэннил оглядел комнатушку, которой предстояло стать его домом на две недели, и усмехнулся. Он начинал понимать, почему многие маги терпеть не могли морские путешествия.

Открыв дверь в класс, Сонеа замерла на пороге.

Она рано вышла из дома Ротана в надежде прийти первой и постараться справиться с противной дрожью. Но в классе уже сидели несколько новичков. Стоя у двери, девушка почувствовала, что все взгляды устремились на нее. Сердце в груди сжалось. Она быстро перевела взгляд на мага, который сидел на учительском месте.

Он был моложе, чем она ожидала, — на вид ему нельзя было дать и тридцати. Длинный тонкий нос придавал лицу надменное выражение. Сонеа поклонилась. Преподаватель пристально посмотрел ей в лицо, потом медленно оглядел с головы до ног, задержавшись взглядом на новых ботинках. Затем снова посмотрел в лицо. По-видимому, довольный результатом осмотра, он перевел взгляд на лист бумаги у себя в руках и поставил галочку в списке.

— Присаживайся, Сонеа, — сказал он равнодушным голосом.

В аудитории были аккуратно расставлены двенадцать столов и стульев. Шестеро учеников, сдвинувшихся на край стульев, наблюдали за ней.

«Не садись слишком далеко от остальных, — сказала она себе. — Иначе они подумают, что ты их презираешь — или боишься». В центре аудитории оставалось несколько свободных мест, но Сонеа не хотелось сидеть в середине. Стул около противоположной стены был свободен, а сзади сидели три ученика. Вот это подойдет.

Она прошла к свободному стулу, чувствуя на себе взгляды. Опустившись на стул, девушка собралась с силами и посмотрела на одноклассников.

Они тут же отвели глаза. Сонеа вздохнула с облегчением. Она не надеялась, что ей удастся избежать насмешек. Но, возможно, только тот вчерашний мальчик, Реджин, будет открыто выказывать недружелюбие.

Один за другим появились и остальные. Они кланялись учителю и рассаживались по местам. Застенчивая киралийская девочка села на первое попавшееся место. Вошедший вслед за ней мальчик чуть не забыл поклониться и неловкой походкой подошел к стулу перед Сонеа. Только тогда он заметил ее и, прежде чем сесть, несколько мгновений с ужасом на нее смотрел.

Последним появился насмешливый мальчик, Реджин. Сощурив глаза, он внимательно осмотрел класс, затем неторопливо и уверенно занял место в центре.

Вдалеке прозвучал гонг, и маг поднялся со стула. Сонеа, как и несколько других учеников, вздрогнули от неожиданности. Но прежде чем маг произнес хоть слово, в дверях показалось знакомое лицо.

— Все ли здесь, лорд Эльбен?

— Да, Директор Джеррик.

Директор Университета заложил большие пальцы за коричневый кушак и внимательно посмотрел на учеников.

— Приветствую вас, — сказал он скорее строгим, чем приветливым голосом, — и поздравляю. Каждый из вас родился с редким и часто вызывающим зависть даром использовать магию. Но я поздравляю вас не поэтому. Я поздравляю вас с тем, что вы приняты в Университет Гильдии Магов. Некоторые из вас приехали из далеких стран и не скоро вернутся домой. Возможно, некоторые останутся в Гильдии на всю жизнь. Однако все вы проведете здесь следующие пять лет. Зачем? Чтобы стать магами. Но что такое маг? — он мрачно усмехнулся. — Настоящие маги отличаются многими качествами. Некоторыми вы уже наделены, другие вам предстоит развить, какие-то вы приобретете в процессе обучения. Но есть качества, которые гораздо важнее прочих.

Он остановился и оглядел класс.

— Какое качество мага — главное?

Краем глаза Сонеа увидела, что несколько учеников вздрогнули и сели ровнее. Джеррик обошел парту и приблизился к Сонеа. Он пристально посмотрел на мальчика, сидевшего перед ней.

— Валлон?

Мальчик сгорбился, словно собираясь спрятаться под парту.

— Насколько хорошо он делает что-нибудь, господин мой; — слабый голос был еле слышен. — Как часто он практикует магию.

— Нет. — Джеррик повернулся на пятках и шагнул на другую половину класса. Его холодный взгляд упал на мальчика, которому явно не терпелось, чтобы его спросили.

— Дженнил?

— Сила, господин мой, — ответил мальчик.

— Ни в коем случае! — отрезал Директор. Он прошел между партами и остановился рядом с робкой киралийкой.

— Бина?

Девочка моргнула и растерянно подняла взгляд на Директора. Он пристально посмотрел ей в глаза, и она быстро опустила голову.

— Э-э-э… — она замешкалась, но вдруг оживилась. — Доброта, господин мой. То, зачем он или она использует магию.

— Нет, — произнес Джеррик, но голос его внезапно стал мягче. — Хотя это очень важное качество и мы ожидаем его от всех магов.

Джеррик пошел дальше по ряду. Сонеа повернулась вслед за ним, но заметила, что все остальные сидели, уставившись прямо перед собой. Смутившись, она тоже села прямо, слушая, как шаги за ее спиной приближались.

— Элайк?

— Талант господин мой? — мальчик говорил с сильным лонмарским акцентом.

— Нет.

Директор подошел совсем близко. Сонеа почувствовала, как мурашки побежали у нее по коже. Если спросят ее, что она скажет? Ведь все возможные ответы уже названы. Она тихо вздохнула. Все равно он ее не спросит. Она всего лишь девочка из трущоб которая…

— Сонеа?

Она почувствовала пустоту в животе. Подняв глаза, она увидела, что Джеррик стоит перед ней и недоволен тем, что она медлит с ответом.

Вдруг ответ сам пришел к ней. Это же так просто! Она должна это знать лучше всех — в конце концов, она чуть не умерла, когда ее сила вышла из под контроля. Джеррик это знает, вот почему он спросил ее!

— Контроль, господин мой.

— Нет.

Маг вздохнул и пошел к учительскому месту. Сонеа уставилась на щербинку на парте. Лицо у нее горело.

Директор повернулся лицом к классу и скрестил руки. Он оглядел учеников. Все они, пристыженные, с нетерпением ждали его слов.

— Самое важное качество мага — знание. — Он остановился, Затем поочередно посмотрел на всех учеников, которые отвечали ему. — Сила бесполезна без знания. Ни умение, ни талант не принесут плодов без знания. Лучшие намерения без знания останутся лишь намерениями. — Маг взглянул на Сонеа. — И даже если силы мага проявляются сами по себе, он умрет, если не будет обладать знанием о том, как контролировать их.

Все как один, ученики облегченно вздохнули. Несколько лиц на мгновение повернулись к Сонеа. Чувствуя, что на нее смотрят, она не отводила взгляда от парты.

— Гильдия — это самое большое хранилище знания в мире, продолжал Джеррик с гордостью в голосе. — За те годы, которые вы проведете здесь, это знание или, по крайней мере, его часть будет передано вам. Если вы будете внимательно слушать учителей и использовать предоставленные вам возможности — прежде всего нашу прекрасную библиотеку, — вы добьетесь успеха, Однако, — его голос помрачнел, — если вы будете невнимательны, если вы не будете уважать старших и не будете постигать знания, Накопленные вашими предшественниками за века, вы не добьетесь ничего, кроме позора.

Годы учебы будут нелегкими, — предупредил он. — Дисциплина, преданность учебе и долгу — вот что должно быть вашим девизом, — он снова оглядел класс, — если вы хотите полностью раскрыть свои возможности и стать настоящими магами Гильдии.

Облегчение, только что владевшее классом, сменилось каким-то новым напряжением. Было так тихо, что Сонеа слышала дыхание своих соседей. Джеррик заложил руки за спину.

— Возможно, вы уже знаете, — сказал он уже не так строго, — что существуют три уровня Контроля. Они и лягут в основу вашего обучения в Университете. Первый уровень предполагает высвобождение вашей Силы. Вы достигнете его сегодня же. Второй уровень — умение получать свободный доступ к Силе, распределять и удерживать ее — вы будете практиковать ежедневно, начиная с сегодняшнего дня до тех пор, пока для вас это не станет естественным. Третий уровень, предполагающий знание бесчисленных сфер приложения магии, вы будете осваивать, пока не закончите Университет. Но, какую бы дисциплину вы ни избрали в качестве вашей специальности, вы никогда не постигнете третий уровень в полной мере. После окончания Университета вы будете учиться дальше самостоятельно. Но, разумеется, вы ни когда не будете знать все, что можно знать.

Он усмехнулся.

— В Гильдии хранится столько знания, что его нельзя постичь за всю жизнь или даже за пять жизней. Вам открыты три специальности: Целительство, Алхимия и Воинские Искусства. Многие поколения учителей думали о том, что именно вам необходимо знать, чтобы вы смогли стать умелыми магами и приносить пользу другим, — он слегка поднял подбородок. — Пусть знания пойдут вам на пользу, ученики киралийской Гильдии Магов!

Он еще раз оглядел учеников, затем повернулся и, кивнув лорду Эльбену, вышел из класса.

Новички сидели тихо. Учитель тоже молчал, с довольной улыбкой наблюдая за выражением их лиц. Наконец он шагнул к столу и обратился к своим подопечным:

— Сейчас начнется ваше первое занятие по Контролю. У каждого будет отдельный учитель. Ваши учителя ждут вас в соседней комнате. Встаньте и пройдите туда.

Раздался звук отодвигаемых стульев — новички с готовностью вскочили с мест. Сонеа тоже встала. Учитель холодно посмотрел на нее.

— Все, кроме Сонеа, — запоздало добавил он. — Сонеа, ты останешься здесь.

На этот раз все ученики посмотрели на Сонеа, и в их глазах мелькнуло понимание. Она растерянно взглянула на одноклассников, внезапно почувствовав себя в чем-то виноватой.

— Идите же, — повторил учитель. Ученики потянулись к выходу. Сонеа, опустившись на стул, смотрела, как они выходят из класса. Только один повернулся и взглянул на нее, перед тем как выйти за дверь. Его губы скривились в усмешке. Ну конечно, Реджин.

— Сонеа.

Он вздрогнула и с удивлением посмотрела на учителя. Она почти забыла, что в классе кто-то остался.

— Да, мой господин.

Его взгляд стал более дружелюбным. Он подошел к ней.

— Поскольку ты уже освоила первый и второй уровень Контроля, я принес тебе первую книгу, которую мы будем изучать в классе. — Сонеа увидела в его руках книжечку в бумажной обложке. — К ней прилагаются и упражнения, но их мы будем осваивать все вместе. Пока почитай, это будет тебе полезно.

Он положил книжку на стол и повернулся, чтобы уйти.

— Благодарю вас, лорд Эльбен, — сказала она ему в спину. Он помедлил и, повернувшись, посмотрел на нее с легким удивлением, затем направился к двери.

Когда он вышел, в комнате вдруг стало пусто и тихо. Сонеа огляделась. Парты, стулья. Она насчитала девять стульев с изогнутой спинкой.

Она перевела взгляд на книгу. «Шесть уроков для начинающих», автор лорд Лиден. Внизу год издания. Этой книге больше ста лет. Интересно, сколько начинающих читало эту книгу? Она пролистала ее. Шрифт четкий и хорошо читается, заметила она с облегчением.

Магия — полезное искусство, но у него есть свои ограничения. Естественная область применения магии — это тело мага, а кожа — естественная граница этой области. Чтобы управлять магией в этом пространстве, требуется минимальное усилие. Другой маг не может вторгнуться в это пространство, за исключением случаев Целительства, которое требует контакта «кожа к коже».

Чтобы управлять магией вне пространства тела, требуется большее усилие. Чем дальше от тела находится объект, к которому прилагается магическое усилие, тем больше должно быть усилие. Такие же ограничения действуют в случае передачи мыслей на расстоянии, хотя усилие, требуемое при передаче мыслей, меньше, чем в других магических задачах.

Сонеа уже знала все это от Ротана, но продолжала читать. Когда она перешла к четвертому уроку, в класс вернулись два ученика. Первого она узнала — это был Дженнил, полулонмарец, , который тоже получил наставника во время церемонии. Вместе с ним вернулся другой высокий лонмарский мальчик. Сонеа почувствовала, что они изменились: каждый как будто стал в несколько раз больше. Она догадалась, что их силы были высвобождены. Скоро им придется научиться это скрывать, как делает это она. Похоже, первый уровень легко давался всем. Она знала, что со вторым будет сложнее.

Мальчики начали перешептываться. Сонеа уловила певучие звуки их родного языка. В класс вошел киралийский мальчик, под его глазами были заметны темные круги. Они сел и молча уставился перед собой.

В этом мальчике было что-то странное. Сонеа чувствовала, что его окружала сильная магическая аура, но она пульсировала неравномерно, то ярко вспыхивая, то почти исчезая. Она отвернулась, не желая смущать его. Пока начинающие маги не освоят первый и второй уровень Контроля, от них можно ждать любых странностей.

Она склонилась над книгой, но взрыв смеха за дверью отвлек ее внимание. Пятеро вошли в класс. Теперь не хватало только Реджина. Оставленные без присмотра новички свободно ходили по классу и переговаривались. Сонеа остро чувствовала их магическое присутствие.

К Сонеа никто не подошел. Она почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Они просто не знают, чего от нее ждать, уговаривала она себя, поэтому и избегают ее. Ей нужно первой попробовать завязать знакомство. Иначе они могут подумать, что она хочет держаться от них подальше.

Симпатичная эланская девочка сидела рядом, потирая виски. Сонеа вспомнила, что уроки Контроля всегда заканчивались для Ротана головной болью. Может быть, девочке будет приятно выражение сочувствия. Медленно, стараясь выглядеть уверенной в себе, она встала и подошла к эланке.

— Это довольно трудно, правда? — негромко спросила Сонеа.

Девочка удивленно вскинула голову, затем пожала плечами и снова уставилась взглядом в стол. Так и не услышав ответа, Сонеа начала подозревать, что девочка ее игнорирует, и почувствовала, как у нее противно засосало под ложечкой.

— Она мне не нравится, — вдруг произнесла девочка с сильным эланским акцентом.

Сонеа очень удивилась:

— Кто тебе не нравится?

— Леди Кинла, — раздраженно выпалила девочка. Она произнесла ее имя как «Киинлаа».

— Это она учит тебя Контролю? Да, это, должно быть, тяжело!

— Я не говорю, что леди Кинла плохая женщина, — вздохнула девочка. — Я просто не хочу, чтобы она вторгалась в мои мысли. Она такая… — девочка помотала головой, и рыжие кудряшки рассыпались по ее плечам.

Сонеа опустилась на свободное место перед девочкой и повернулась к ней.

— Ты не хочешь, чтобы она прочитала какие-то из твоих мыслей? — подсказала Сонеа. — Мысли, в которых нет ничего дурного, но которые ты хотела бы держать в тайне от всех?

— Ага, точно, — девочка затравленно подняла взгляд. — Но мне ведь придется позволить ей прочитать и такие мысли тоже, правда ведь?

Сонеа нахмурилась:

— Необязательно… Я, конечно, не знаю, что именно ты хочешь держать в тайне, но… все это можно скрыть.

Девочка смотрела на Сонеа не отрываясь.

— Как?

— Просто представь себе дверь и спрячь мысли за этой дверью, — объяснила Сонеа. — Леди Кинла наверняка поймет, что ты сделала, но не станет пытаться проникнуть за эту дверь. Ротан никогда не пытался.

Девочка широко распахнула глаза:

— Лорд Ротан учил тебя Контролю? Он проникал в твои мысли?

— Да, — кивнула Сонеа.

— Но он же мужчина\

— Да, но… он учил меня. А что, у тебя именно поэтому учитель — женщина? Разве обязательно женщина должна учить девочек?