В вену воткнулась новая игла.
      – Сестра, адреналин.
      – Мы теряем его! Электрошок.
      Впереди, насколько хватало внутренних глаз, простирался синеватый коридор, местами пошарпанный, загибающийся кольцами и похожий на внутренность космического дождевого червя или какую-то кишку. Внезапно коридор потряс разряд молнии. Это меня абсолютно не волновало.
      – Еще электрошок!
      Коридор снова вспыхнул, но не остановился - его кольчатые стенки летели навстречу - издалека стремительные, разборчивые, но сливающиеся в движущиеся пятна, пролетая мимо. Прямо как тоннель в метро. Вспышки молний следовали одна за другой, и наконец затихли. Впереди тоннеля появилось светящееся пятно, оно росло, приближалось, я нырнул в него и открыл глаза.
      Меня слепило взглядом многоглазое чудовище-светильник, сам я лежал на столе, а рядом стояло двое врачей в белых халатах и зеленых повязках, а также несколько медсестер. Вид у всех был печальный.
      Я сел, и тут же удивился - тело мое раздвоилось. Что-то осталось лежать на столе, и это очевидно тоже было мое тело, но я существовал в точно таком же другом теле, и вот именно оно, чуть более гибкое, сейчас сидело на столе. Кстати оно почему-то было в одежде - джинсы, рубашка и ветровка. Нижние половины обоих тел пока сливались.
      – Извини, брат, я сделал все что мог. - развел руками врач и снял ненужную теперь повязку.
      – Встань и отойди пока в сторонку. - хмуро сказал второй.
      Я встал и отошел. В теле была какая-то необычная гибкость. И многое было непонятно.
      – Вы хотите сказать, что я умер? - спросил я.
      Медсестры, заворачивающие в простыню тело, лежащее на столе, как по команде вздохнули.
      – Извини парень. - еще раз повторил врач.
      – Как тебя угораздило-то? - произнес второй.
      – Я так толком и не понял. Последнее что я помню - это что я ехал… ехал на машине… с шофером. Да, с шофером в кабине - я сопровождал груз - там два компьютера и принтер. Ну и вечер… И потом фары, он стал вертеть руль, и дальше я не помню. Всякие синие коридоры, как я понимаю, к делу не относятся?
      – Не относятся, это стандартные комические галлюцинации.
      – Космические?
      – Комические. От слова "кома". В общем галлюцинации.
      – Я так и понял. А как шофер?
      – Он-то как раз жив остался, весь удар пришелся на тебя - мы тебя пытались по кускам собрать.
      – Ну я вроде цел…
      – Ну теперь-то понятно цел. А то, что в простыне завернуто… Да, не повезло тебе, парень.
      – Компьютеры хоть целы? - я представил себе лицо начальника, старого доброго Михалыча, когда тот узнает обо всем…
      – Это я не знаю. - сухо сказал врач, - Меня-то там не было. Ладно, извини, нам пора - уже утро, мы десять часов с тобой возились.
      – А что мне теперь делать?
      – Ну ты посиди пока в коридоре, сейчас придет агент из похоронного бюро все оформлять, он тебе расскажет как и что. Мы уже сообщили. Сообщили, Светлан?
      – Угу. - кивнула одна из медсестер, стараясь на меня не глядеть.
      Я вышел в коридор и сел на коричневую больничную банкетку. Мимо две медсестры провезли каталку с мои телом и скрылись. Вошла какая-то пожилая женщина в тренировочном костюме и с клюкой, села рядом.
      – Вы на рентген? - спросила она.
      – Да нет, я только что умер.
      Женщина внимательно меня оглядела и смутилась.
      – Простите, я плохо вижу.
      – Да нет, ничего, ничего.
      Женщина замолчала. Было видно, что ей так и не терпится засыпать меня вопросами. Наконец она не сдержалась:
      – А, скажите, молодой человек, как ваши родители?
      – Что родители?
      – Как они отнеслись?
      – Они еще не знают, судя по всему. Меня только ночью привезли. Мать конечно жалко. Отец у меня более крепкий, а мать жалко.
      – А, извините меня за вопрос, но…
      – Авария. Автокатастрофа. Да вы не стесняйтесь, спрашивайте, мне все равно пока делать нечего - жду похоронного агента.
      Тут как раз в коридор вышла медсестра - какая-то другая, толстая:
      – Эй, молодой человек, нежилец! Что вы тут сидите? Пойдемте в похоронную.
      Я кивнул пожилой женщине и пошел по коридорам за медсестрой. Определенно, во всем теле была какая-то прозрачность. Наконец мы спустились в какой-то полуподвальный коридор и пришли к строгой темной двери с надписью "похоронная". Золотые буквы местами поистерлись, но в общем дверь производила впечатление торжественности. Мы вошли. За столом сидел пожилой человек в очках и что-то писал.
      – Садитесь. - кивнул он мне.
      Медсестра вышла. Я сел на стул и огляделся - это был самый обычный кабинет: стол, шкаф с карточками. Если не считать плаката: "Нежилец, ты уйдешь, но память останется".
      – Имя, фамилия? - вопросил человек.
      – Галкин Аркадий Себастьянович. 21 год. Холост.
      – Не торопитесь. Так, 21. Когда с вами случилось это?
      – В смысле - скопытился?
      – Молодой человек, не паясничайте пожалуйста. У меня работа, у вас конец жизни, давайте относиться без этих глупостей.
      – Десять минут назад.
      – А… - человек склонил голову и одобрительно изогнул бровь, что-то помечая. - Так, вам известны ритуалы?
      – Ну конечно, в общих чертах… А так - не совсем. То есть я как-то не готов был… не знал что так будет. В общем совсем не известны.
      – Вы что, не прочли информацию на нашем стенде в коридоре?
      – Нет, а надо было?
      – А как вы думаете? Это для кого все писалось?
      – Я никак не думаю. Мне сказали идти сюда к вам - я и пошел.
      – А если бы вам сказали в окно прыгать, вы бы прыгнули?
      – А это мне сейчас уже без разницы, могу и прыгнуть. И кстати воспитывать меня тоже поздно.
      Человек посмотрел на меня исподлобья, но видно вспомнил свои обязанности и промолчал, а затем начал методично постукивать авторучкой по бумаге:
      – Тело ваше будет выдано родственникам послезавтра в одиннадцать - ну это я еще им позвоню. А документы в понедельник. Кстати, ваш бывший домашний?
      – Девятьсот пятьдесят один, девять-три, пять-шесть. А можно в один день и тело и документы?
      – Хорошо, тогда тело тоже в понедельник - пишу, тоже в одиннадцать. Передайте чтоб не опаздывали. Значит до этого у вас есть время попрощаться с родственниками, друзьями, сослуживцами. Там в коридоре на стенде вы все это прочтете. Обязательно зайдите в церковь.
      – Вы знаете, я был неверующий.
      – Я тоже раньше был неверующий, - назидательно произнес человек, - но никогда не поздно.
      – Думаю мне-то как раз поздно. А можно сходить в институт?
      – Ну зайдите, попрощайтесь.
      – А на лекции посидеть?
      – Ну зачем это вам теперь? Только отвлекать всех будете. Впрочем как знаете - это ваше личное дело.
      – Хорошо, а потом?
      – Потом будет захоронение тела, ну и вслед за этим вы уже можете отправляться в иной мир.
      – А когда меня отправят в иной мир?
      – Молодой человек, что вы как маленький? Я вам что, господь Бог что ли? Вы отправитесь туда сами, когда сочтете нужным. Сочтете - и тут же отправитесь, как все.
      – А сколько можно еще здесь задержаться?
      Человек поморщился.
      – Ну вы не тяните с этим, не тяните.
      – А все-таки?
      – Там все написано на стенде. Вы читать умеете?
      – А вы говорить умеете? Вам трудно сказать?
      – Ну дня три, неделю максимум…
      – А почему?
      – Потому что так принято, молодой человек. Или вы хотите тут блуждать до скончания века?
      – Да что вы на меня кричите-то? - изумился я.
      – Простите. - осекся человек, но впрочем и не смутился. - Вы знаете, поработаете с мое - каждый день у меня прием с восьми до восьми, двадцать четыре года подряд! А зарплата знаете какая у похоронщиков? Два минимальных оклада!
      – Два оклада?
      – Минимальных! - человек снова повысил голос.
      – Извините, я не догадался захватить для вас денег. - произнес я, надо было наконец поставить его на место.
      – А вы, молодой человек, знаете что? Вы не хамите! Я в ваши годы был почтительнее к старшим и к порядкам!
      – Жаль что с вами в ваши годы не случилось того же, что со мной. - ответил я.
      Человечек помолчал и поморгал на меня злобными глазенками из-под очков.
      – Все, выметайтесь отсюда. Хам! В понедельник к десяти за документами пришлите кого-нибудь из родственников.
      Я гордо встал, повернулся и вышел. В коридоре действительно висел стенд: "Памятка поведения нежильца". Я быстро проскользил ее глазами: "приказом директора морга от 1 мая… нежилец обязан… нежилец обязан… в случае самовольного… для получения документов… уведомление родственников… скорбим." Да, как же мне действительно не повезло. Интересно, сколько сейчас времени? Часов у меня не было.
      Я пошел обратно по коридору, поднялся по лестнице на один этаж и оказался в вестибюле. У конторки сидели два охранника в камуфляжах. Один преградил мне дорогу.
      – Вы куда направляетесь? А, простите пожалуйста…
      Я прошел мимо него и направился к большому зеркалу. Не без содрогания заглянул в него.
      На меня смотрело мое лицо, только очень бледное, словно восковое. Майка и джинсы с виду походили на настоящие, но на самом деле составляли одно целое с телом. В принципе издалека я выглядел как живой. А ближе… Я никогда не общался с покойниками близко, наверно они все такие. Я машинально ощупал себя - странная субстанция, как резиновый мяч. И нечувствительная. Ладно, что уж теперь поделать. На меня постепенно накатывало осознание происходящего - я ведь больше никогда не увижу этот мир! Это зеркало, этих охранников… Если конечно не приеду в понедельник еще раз. А смысл?
      Я вышел на улицу и огляделся. Светило утреннее солнце, начинался новый день, вокруг люди бежали на работу… Я подумал сначала тоже зайти на работу, но потом решил отправиться домой - мать там небось с ума сходит, сын не вернулся домой вечером, не случилось ли чего?
      – Как пройти к метро? - спросил я у какой-то прохожей женщины.
      Та хмуро покосилась на меня и поставила свои сумки на асфальт:
      – Вот налево и за угол, там увидите или спросите. - она еще раз покосилась, но ничего не сказала.
      Подойдя к метро, я подумал, что у меня нет карточки, но потом вспомнил, что нежильцов конечно должны пускать бесплатно.
 

* * *

 
      Прежде чем нажать кнопку звонка, я помедлил - пока не очень представлял как и какими словами рассказать матери о случившемся. Но когда я позвонил, мать открыла дверь сразу, будто ждала. Она была буквально убита горем, сразу бросилась мне на шею и зарыдала. Видно ей уже все сообщили.
      – Мам, ну успокойся, давай хоть в дом зайдем.
      На шум высунулась любопытная соседка.
      – У вас что-то случилось?
      – Ничего не случилось, Марья Тихоновна. - ответил я.
      – Что, кто-то умер?
      Я затащил мать в дом и захлопнул дверь.
      – Аркашенька! - причитала мать бессвязно, и слезы безостановочно катились по ее щекам, - Родненький ты мой… Аркашенька… Что же это теперь… Как это… Аркашенька… Я не выживу… Аркашенька…
      Я сходил на кухню, налил стакан воды и накапал туда валерьянки. Пожалуй даже чересчур - в комнате сразу пронзительно запахло. Мать судорожно выпила, щелкая зубами по кромке стакана. И зарыдала снова.
      – Мам, ну мам, ну теперь уже ничего не поделаешь. - успокаивал я ее, но от этого она заходилась в плаче все сильнее. - А отец уже знает?
      – Зн… зн… а-а-а-Аркашенька!
      Я понял, что чем дальше я ее успокаиваю, тем хуже ей становится.
      – Мам, знаешь, мне надо сходить в институт, попрощаться с друзьями. И на работу зайти к Михалычу - узнать что стало с теми компьютерами.
      – Аркашенька…
      – Я приду вечером. Давай я сейчас книжки соберу библиотечные, все равно сдать надо, не тебе же их таскать.
      – Аркашенька…
      – Мам, подожди секунду, помолчи, я должен сообразить - что-то еще надо взять? Книжки сдать… Может документы в институте забрать? Нет, это уже глупость. Вроде все. Ладно, я пойду.
      Я взял первый попавшийся пакет, покидал туда книжки, потом призадумался и снял с вешалки легкий плащ - серый и длинный. "Чтобы не шокировать народ вросшей в тело майкой и джинсами" - подумал я и накинул его. Ни холода ни жары я конечно уже не чувствовал. Затем я чмокнул маму в щеку и поспешно убежал. Выйдя из подъезда я понял что забыл - надо было взять с собой какие-нибудь часы. Интересно, куда делись те, что сняли с трупа? У меня ведь были дорогие, с калькулятором, наверняка теперь пропадут. Надо было в больнице их потребовать - всегда так, что надо - никогда вовремя не соображаю. Но возвращаться сейчас домой конечно было ни к чему. Плохо дело без часов. Хотя… Я порылся в кармане плаща - так и есть, там оставались деньги. Я пересчитал - было ровно сорок семь рублей. Войдя в переход метро, я остановился у ларька со всякой электронной мелочевкой. Наручных часов не было, зато продавался будильник за сорок пять рублей и простенькие автомобильные часы, которые налепляются на стекло. Это было как раз то, что нужно - будильников у нас и так дома достаточно, а вот такие автомобильные часы к нашему "жигуленку" отец давно хотел купить, да все руки не доходили. Я купил часы, вставил батарейки и спустился в метро. Поезда очевидно долго не было, а время - самый час пик. На платформе толпился народ. Я вежливо протолкался к краю и заглянул сначала назад - не идет ли поезд, а затем вперед, поглядеть на оранжевое табло над тоннелем - надо выставить часы, сколько сейчас времени? Ага, десять тридцать одна. Тоннель, освещенный уходящими вдаль вереницами огней, нехорошо будоражил свежие воспоминания и было трудно отвести от него взгляд.
      – Эй, парень, чего, жить надоело? - заорал кто-то над моим ухом.
      Я обернулся. Передо мной маячил приземистый мужик с красным лицом. Кажется он был навеселе.
      – Жить, говорю, надоело? - заорал он снова. - Щас туда свалишься, поезд подъедет и хана тебе.
      Я мысленно порадовался что надел плащ и мой новый вид не так бросается в глаза.
      – Поезда уже восемь минут нет, поезда уже восемь минут нет. - затрещали в ответ какие-то женщины сбоку.
      – Вот я и говорю, - продолжил мужик, - Щас туда навернешься и башкой об красный рельс - шварк! А там пять тысяч вольт. Понял? Я в депо работал три года, понял? На красный рельс даже смотреть - плохая примета. Вон он, красный рельс идет, вон он… - мужик подошел к краю и стал мне показывать куда-то вниз.
      Безусловно, он был сильно под градусом. Женщины вокруг заволновались.
      – Ну вы сами-то туда не свалитесь. - сказал я.
      – Ты, бля, кому тут указываешь? - повернулся мужик. - Ты чо мне тут, указчик, сука? Я три года в депо работал, я тебя сейчас самого туда скину как щенка, чтоб ты сдох!
      Это мне уже не понравилось. Тетки вокруг притихли.
      – Мужик, ты за слова ответишь? - медленно произнес я.
      – Чего-о-о ты сказал? - взвился мужик, взмахнул рукой и покачнулся, чуть не улетев с платформы.
      Он попытался схватить меня за плечо, но я шагнул назад и его рука сжала пустой воздух.
      – Иди сюда, от края подальше. - сказал я и отошел еще на несколько шагов.
      Мужик, насупившись, двинулся за мной. Пассажиры вокруг расступались. Я отошел на приличное расстояние и остановился. Мужик шел на меня, морда его светилась как буква "М" над станцией метро, и намерения были самые серьезные.
      – Мужик, тебе чего надо? Угомонись.
      – С-сука, я тебе в отцы гожусь. - произнес мужик и попытался снова меня ухватить.
      – Угомонись, я сказал! Будет плохо.
      Мужик зарычал, размахнулся и попытался двинуть мне в ухо, но что может сделать пьяный мужик против парня, который до самой смерти занимался айкидо?
      – Мужик, я повторяю последний раз, не зли меня - у меня и без тебя неприятностей хватает. Сейчас ты получишь в рыло.
      – Щенок! - завопил мужик и бросился на меня.
      Пакет с книжками немного мешал, но я без труда отвел его кулак и легонько ткнул открытой ладонью в лицо чтобы он остановился - ну действительно, не бить же его кулаком? С размаху напоровшись на ладонь, мужик действительно остановился и даже отлетел назад, потерял равновесие и сел на каменный пол станции. Из носа его тут же полилась кровь - видно у него что-то было с сосудами. Кровь лилась и заливала его лицо и рубашку.
      – Убили! - зарыдал в голос мужик.
      – Убили! - вторили ему тетки, они уже успели собраться вокруг нас плотным кольцом.
      Поезда все не было. Внезапно появился милиционер.
      – Этот? - он указал на меня.
      – Этот! - хором ответили тетки.
      Появился второй милиционер. Первый начал заламывать мне руки и наконец защелкнул на них наручники. Мужик притих, поднялся и попытался скрыться в толпе. Но милиционеры остановили и его. Взяв двух теток как свидетелей, милиционеры повели нас в конец платформы, в отделение. Тетки сгрудились у стола, а нас с мужиком запихали в обезьянник, причем мужик сразу испуганно отполз от меня в дальний угол, хотя наручников с меня так и не сняли. Кровь из его носа уже не лилась.
      Тетки стали сбивчиво объяснять что произошло. Одна из них, более старшая, присутствовала с самого начала, но рассказывала почему-то что пьяный мужик пытался столкнуть мальчика на рельсы, а мальчик от него спасался, убегая. Вторая видно подошла к концу происшествия, и рассказывала теперь, что парень избивал мужика. Меня она почему-то называла исключительно "рэкетиром". Милиционеры так ничего и не поняли, зато к ним заходили все новые коллеги, а один даже, опытным глазом глянув на обезьянник, объявил с порога: "Ого, утро, а уже пьяного задержали. А этого парня за что? Вор?"
      Наконец из обезьянника выволокли мужика и брезгливо обыскали, стараясь не испачкаться в крови. В его карманах нашли очки, семь рублей денег и видеокассету "Немецкие танки". Вот это последнее как раз очень не понравилось милиционерам.
      – Танками интересуетесь, сволочь? - спрашивали они его, почему-то на "вы" - наверно так полагалось по инструкции.
      Затем мужика отправили обратно и вывели меня.
      – Что это у тебя с руками? - спросил милиционер, снимая наручники.
      – А что такое? - внутренне торжествуя, осведомился я.
      – Холодные как резиновые - протез что ли?
      – Да нет, я просто умер сегодня утром.
      – Нежилец. - сочувственно ахнули милиционеры и две тетки-свидетельницы. - А что же с тобой случилось, парень?
      – Авария. Умер сегодня в больнице, вот ехал прощаться с однокурсниками…
      – Так что же ты сразу не сказал! - нестройным хором произнесли милиционеры, - У тебя и так времени мало, а мы тебя задерживаем!
      – Братушка, прости меня, козла! - засипел мужик из обезьянника.
      – Можно идти? - спросил я.
      – Конечно, иди, извини что так получилось. - сказали вразнобой трое милиционеров, а четвертый добавил, - Стой, погоди, дай руку, я еще раз гляну.
      – Да ладно, Леха, что и так не видно, что нежилец? - возмутились милиционеры.
      – А кто его знает, может прикидывается. Проверить полагается. - ответил Леха, рассматривая мою ладонь. - Вроде нежилец. Фамилия-то твоя как? Паспорта нету?
      – Леха, какой паспорт у нежильца? - возмутились остальные. - Не гневи Бога, помрешь - тебя так гонять будут. Иди, иди, парень. - кивнули они мне.
      – Ладно, иди. Сумку свою не забудь. - кивнул Леха и погрозил кулаком в сторону обезьянника, - А ты, мразь, нам за паренька ответишь!
      – Ну вы его все-таки не очень… - неопределенно сказал я, было жалко мужика.
      – Разберемся! - грозно заявили милиционеры.
      Я вышел из отделения. Народу уже не было, видно поезд все-таки тут появлялся. Пока я устанавливал часы, пришел следующий, и я поехал в институт.
 

* * *

 
      В институте как раз был большой перерыв, наши ушли обедать. Я решил не появляться в буфете, а поднялся в пустую аудиторию, где после перерыва начнутся занятия, и сидел там, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Все-таки я еще наверно не успел до конца осознать случившееся. Но даже сейчас родные стены института вызывали необыкновенную торжественную грусть. Когда бываешь тут каждый день - все обыденно и привычно. Но сейчас, когда жизнь остановилась, я испытывал совершенно другие чувства - каждая мелочь имела значение, каждая деталь была крайне важна и безумно самобытна. Хотелось впитать в себя навсегда каждую трещинку в штукатурке на потолке, каждую надпись на столах, и даже глупый узор линолеума под ногами. Как живые, перед моим внутренним взором, прошли вереницы лекций, которые я прогулял за три года, и мне было не то, чтобы стыдно, но просто жалко, что эти лекции, казавшиеся такими скучными и принудительными, прошли мимо меня.
      В коридоре раздались голоса, и вошли Ольга, Коляныч и Аганизян.
      – Здоров, Аркад! - завопил Аганизян, - Ты чего опять вторник первую пару гуляешь? Косач снова перекличку делал. Тут такой прикол был, мы так ржали - прикинь, сидим мы все, а Косач опаздывает, но дверь открыта, и Ольга вдруг вслух так громко произносит… - Аганизян вдруг осекся, - Аркад, ты чего такой… Чего такой бледный-то?
      – Артем, я вчера разбился на машине. - произнес я в наступившей тишине, и сам почувствовал, что от жалости к себе на глаза наворачиваются слезы.
      Ольга с ужасом охнула и села на стул. Коляныч на миг прикрыл глаза и лицо его вытянулось.
      – Аркад, как же… Как же ты… Мы… - Колянычу явно не хватало слов.
      – Да все нормально, ребята, я пришел проститься… - тихо произнес я.
      Ольга заплакала, достала из сумочки кружевной платочек и трогательно прижала к носику.
      – Я просто не знаю что сказать. - сказал Аганизян и потупился.
      Воцарилась пауза. Вошли, переговариваясь, Аленка, Игорек, Шуршик и Глеб.
      – Что вы сидите такие упадочные? Контрольная будет что-ли? - провозгласил Глеб.
      – Аркашка… - всхлипнула Ольга, указав в мою сторону платочком.
      Коляныч и Аганизян молчали, потупившись. Глеб глянул на меня и сразу отвел взгляд - он понял.
      – Когда? - спросил он бесцветным голосом.
      – Вчера на кольцевой, на машине разбился. Везли компьютеры по работе, врезались. - ответил я.
      – Аркадий… - Глеб сделал паузу. Я подумал, что он сейчас скажет что-нибудь вроде "мы тебя никогда не забудем", но он сам понял банальность этих слов, - Да в общем что тут говорить…
      Снова воцарилась тишина. Аленка всхлипнула и осторожно вышла обратно в коридор.
      Тут вошла Антонина Макаровна, положила свой неизменный саквояж на преподавательский стол и оглядела всех поверх очков.
      – Готовы? Рассаживайтесь, сейчас начнем. - она неуклюже, по-утиному, развернулась на одном месте, оглядела доску и произнесла скрипуче, - Галкин, сходи за мелом на вахту, а то от безделья совсем засохнешь и пылью покроешься. Если ты думаешь, что я буду принимать лабораторные в последний день перед экзаменом, то ты очень ошибаешься. Кстати это же относится к Кольцову и Альтшифтеру.
      Я с готовностью поднялся и вышел. Когда я возвращался с мелом, то услышал приглушенные голоса, но когда вошел в аудиторию все смолкло и снова наступила тишина. Уже все были в сборе. Я положил мел на стол и вернулся к себе за дальнюю парту.
      – Аркадий. - торжественно произнесла Антонина Макаровна и голос ее лучился теплотой, - Я хочу сказать, Аркадий, что я всегда знала - ты способный и талантливый студент, ты мог бы стать прекрасным инженером, и сегодня я хочу сказать только одно - мы все скорбим потому что…