Новый Рим

      – В общем-то, я тоже согласен отдохнуть, - сказал Семён. - Дальше дорога на юг уже расчищенная - за несколько дней долетим. Там пока, наверное, слишком жарко, а тут как раз самая хорошая погода. Даже если застрянем, то здесь уже и зимовать не страшно. Едва ли тут температура в январе ниже нуля опускается.
      Неделя отдыха в Циндао была для всех самым лучшим временем с момента катастрофы. Бездумный отдых, купание на море и в бассейне надоели уже на третий день, поэтому были организованы совместные выезды в монастыри, на гору Лаошань, в город на шопинг, на экскурсии, которые профессионально провёл профессор лингвистики, совмещавший профессиональные языковые знания с кредо неплохого рассказчика.
      Неделя пролетела как один миг и когда настала пора уезжать, мнения друзей разделились.
      – Давайте тут и останемся до весны и отсюда уже поедем на северо-запад в Европу через Россию. - Предложила Света, которая успела обустроить под себя один из летних бунгало.
      – Окстись, - возражал Семён. - Через пару месяцев в твоём тонкостенном бунгало будет плюс два градуса. Придётся все равно перебираться в тёплый дом. Купаться тут уже сейчас прохладновато, а через неделю купальный сезон вообще закончиться.
      – Надо ехать, - вторил ему Саша. - Зря мы, что ли везде знаки оставляли куда едем? Нельзя прерывать цепочку надписей, не забывайте, наша цель - собрать как можно больше людей в одном месте, только в этом случае мы сможем выжить. Кстати, у кого-нибудь родинки еще исчезли?
      Все переглянулись.
      – Похоже, больше ни у кого, - задумчиво сказал Саша. - А я заметил интересную особенность - меня пиво торкать перестало. Не то чтобы оно мне разонравилось, но похоже теперь оно для меня лишь напиток для утоления жажды. Позавчера я поэкспериментировал с водкой и что бы вы думали? Тоже не торкает. Лишь выпив через силу полторы бутылки, я почувствовал нечто вроде легкого головокружения, которое впрочем, тут же прошло. Так что хреновый теперь из меня собутыльник.
      – Слушай, - сказал Семён. - Так я, наверное, и курить по этой же причине бросил. Я-то думал, что от стресса. Похоже, излучение как-то перестроило наши организмы.
      – Наверное, у нас ускорился метаболизм, - сумничала Жанна.
      – И чем это грозит?
      – Ну, вообще-то повышенным аппетитом, - смутилась она, - но я у себя такого не наблюдаю. Ем я сейчас скорее даже меньше чем раньше.
      – Факт, я тоже есть меньше не стал, - сказал Семён, - так что оставим метаболизм в покое. У кого еще какие новые явления были? Ну там, телекинез, чтение мыслей, зелёные какашки, оранжевые сопли или ещё что.
      – У меня псориаз прошёл, - сказал Сергей. - Лет десять мучил, а неделю назад прошел как и не было.
      – Да и вообще мне кажется, что с момента катастрофы никто из вас не чихнул и не кашлянул даже. А я еще с Шеньяна то с соплями мучаюсь, то с тошнотой утренней, - добавила Ольга.
      – Да, действительно, у меня вообще насморк раньше был хронический, - сказала Света, - а сейчас постепенно сошел на нет. Я помню еще в Хабаровске после катастрофы по магазинам с платком бегала, а сейчас уже забыла, что это такое.
      – Я на днях купалась - об ракушку ногу порезала, - добавила Жанна. - Сильно… думала, что зашивать придётся. А когда промыла спиртиком, заклеила пластырем, то забыла… оно как-то сразу болеть перестало, я и забыла. А вечером мыться пошла в душ, увидела пластырь и вспомнила, отклеила его, а там ничего - даже рубца нет. Я думала глюк какой-то, не стала никому рассказывать, а теперь мне кажется, что всё это явления одного плана.
      – А у меня шрам от аппендицита почти исчез, - добавил Саша. - Никакого Чумака с Кашпировским не понадобилось.
      – Надо же, - сказал Олег. - Я уже начинаю жалеть, что меня не облучило. Вы просто суперменами какими-то становитесь.
      – Что хорошего, - хмыкнул Семён, - покурить нельзя, водка не торкает… надо наркоту попробовать, вдруг возьмёт? - С надеждой посмотрел он на Жанну.
      – Я тебе дам наркоту, еще чего выдумал. - Тут же получил Семён подзатыльник от жены.
      – Надо вас испытать, - предложил Олег. - Например - отрубить палец и посмотреть вырастет ли новый.
      – Я свой палец не дам, мне еще машину вести. - Сказал Семён, как отрезал.
      – Нет, ну зачем же твой, можно у девчонок!
      – Ага, а мы типа ничего не делаем и нам пальцы не нужны! - Взвилась Жанна, у которой с чувством юмора было туговато.
      – Ну ладно, как хотите, - пожал Олег плечами. - Раз пальцы не рубим, то поехали на юга, вроде все в сборе.
      Путь на юг, заботливо расчищенный гонконгцами, никаких затруднений не вызвал. Единственное, что снижало скорость - длина колонны. Не проходило и часа, как какая-нибудь из 9 повозок останавливалась - то поменяться местами у руля, то сходить в туалет, то заправить бак топливом, то зайти в понравившийся придорожный магазин. За первый день удалось проехать около 600 километров пути и остановиться на ночёвку у города Хэфэй.
      Вечер был тёплый, поэтому решили расположиться табором в палатках. За неделю жить в гостинице всем поднадоело и потянуло на романтику, поэтому все надули толстые матрасы и разложили здоровущие палатки, которыми запаслись в лучших туристических магазинах Циндао. Зашипели газовые примусы, и по полянке потянулся сочный аромат жареного мяса, свежевытащенного из рефрижератора.
      Отдых в Циндао показал, что запасы мяса оказались не так велики, как считалось раньше. Увеличение едоков сказывалось и с каждым днём груз в холодильнике понемногу уменьшался. Впрочем, пока была возможность достать тушенку и вяленое мясо, это не выглядело такой уж большой проблемой, да и отара овец, о которой заботились, как о детях внушала определённый оптимизм.
      – Красота! - Сказал Семён растянувшись на травке. - Лично мне нравится такой апокалипсис. На работу ходить не надо, еды полно, жилья - сколько хочешь, колесишь по миру в своё удовольствие и даже за бензин не платишь.
      Подошёл хмурый Сергей.
      – Серёга, ты чего смурной? - Переключился на него Семён. - У тебя вообще всё хорошо должно быть - вон, жену себе нашел, скоро детей заведешь!
      – Да каких детей, горько махнул рукой тот, у нас ещё до постели то не дошло. Не пойму чего ей от меня надо? Не думает же она, что я буду год за ней ухаживать или сколько тут у них в Китае принято.
      – А тут очень просто принято, - заржал Семён. - Сразу бы меня спросил, да не мучился думками. Собственно у нас годков 50 тому назад было так же принято, да позабыли уже. В общем учись. Идёшь к ейному папику и говоришь: так мол и так, люблю вашу дочь и души в ней не чаю, хочу на ней жениться срочно. Получаешь добро или отказ, это уж как масть попрёт. Если получил добро, то печёшь традиционный рисовый пирог и созываешь всех на многолюдную свадьбу. Ты записывай-записывай. Потом ритуал поклонов и идёшь с невестой на брачное ложе, чтобы сделать своё грязное дело. Э-э, ты куда пошел? Это еще не всё! Поутру тебя побреют налысо, чтобы, когда волосы отрастут, они уже принадлежали женатому человеку… Ну вот, как всегда ушёл и недослушал… Жанна, как там мясо?
      Сергей, впрочем, не оставил без внимания слова Семёна. Он и сам подумывал о том, что китайский менталитет наверняка довольно сильно отличается от русского и вполне возможно, что тут девушку в постель без свадьбы не заманишь даже в условиях всемирной катастрофы. После разговора с Семёном это предположение переросло в уверенность.
      Будучи человеком решительным, Сергей не стал откладывать объяснения в долгий ящик и сразу направился к Чань и отозвал её в сторонку от родителей, которым она помогала готовить чумизу.
      – Чань, я хотел бы предложить тебе выйти за меня замуж. Выпалил он на едином дыхании.
      Глаза Чань наполнились слезами, она бросилась Сергею на шею и расплакалась.
      – Интересно, это да или нет… - недоуменно сказал Сергей, прижав к себе Чань.
      – Да, конечно да, - прошептала та, сквозь слёзы.
      Сергей тут же постарался с выгодой использовать для себя ситуацию.
      – Только чур, свадьба по нашим, русским, традициям… ну можно с некоторыми элементами китайских… но чтобы без всяких обриваний налысо.
      Чань посмотрела Сергею в глаза:
      – Нужно спросить разрешения выйти замуж у папы. Это одна из наших традиций, которую лучше все-таки соблюсти.
      – Ну, это без проблем, да и не думаю, что старичок может быть против.
      Так и оказалось. Лу Сюнь только обрадовался, что отношения Сергея с его дочерью обретают официальный статус и сообщил, что он готов оказать любую помощь в подготовке церемонии. Сергей на всякий случай еще раз проговорил вопрос о том, что он обриваться налысо не планирует и Чань, если вдруг это требуется, тоже не рекомендовал бы этого делать.
      Лу Сюнь сообщил, что последний раз на его памяти на китайской свадьбе брили налысо лет 50 тому назад и попросил собрать всех беженцев, чтобы он мог официально объявить всем о помолвке.
      После всеобщей радости и громких слов о том, что эта первая связь между людьми и нациями доказывает, что человечество победит стихию и переживет любые катаклизмы, Лу Сюнь объявил, что свадьба состоится на пятый день после прибытия в Бэйхай.
      Сергей недовольно скривился, он рассчитывал заполучить Чань как можно быстрее, но решил, что лучше не торопить тестя, тем более что максимум через неделю они и так будут в конечной точке китайского путешествия.
      Александр воспользовался тем, что все собрались за одним костром и пригласил через час на совместный просмотр одного из шедевров Голливуда. Еще во время вынужденного безделья в Тянцзине, Саша соорудил дорожный кинотеатр из проектора в 5 тысяч люмен, ноутбука, мощных, но небольших колонок и переносного экрана, диагональю 3 метра. Благодаря захваченной еще в Хабаровске видеотеке, проблем с ассортиментом голливудской продукции не было, и Саша планировал каждый вечер показывать по новому фильму, однако пока время нашлось для показа только трех - одного в Тянзине и еще двух в Циндао. В остальные дни не набиралось достаточно людей для просмотра, а один-два человека могли и с ноутбука кино посмотреть.
      В этот день все благосклонно приняли предложение пересмотреть первого Терминатора и сразу после 8 вечера собрались со своими стульями в импровизированном кинотеатре.
      Странный писк появился в воздухе уже после титров. Поначалу Саша грешил на озвучку, однако отключение динамиков результата не дало, что-то продолжало пищать. Отчаявшись найти источник противного звука, Саша сделал погромче динамики и вернулся к просмотру, решив разобраться с проблемой после фильма…
      …Не вышло.
      Внезапно на людей, смотрящих эпопею про губернатора Калифорнии, начали с неба отчаянно пища пикировать летучие мыши, прямо на лету впиваясь в кожу когтями и зубами. Поднялась неистовая паника. Все замахали руками, попадали на землю, катаясь и сбивая с себя тщедушные тельца.
      Первым опомнился Саша, закричав:
      – Все по машинам! Их слишком много! Закрывайте двери и окна!
      Словно ждав этой команды, все понеслись к своим машинам. Саша крикнул вслед:
      – Берегите глаза!
      Поймав за руку пробегающего мимо Семёна, Саша остановил его и, отбиваясь от постоянно падающих сверху летучих грызунов, сказал:
      – Овцы! Надо спасти овец!
      – Скорее, к костру, - ответил Семён.
      Схватил из костра горящие палки и размахивая ими над головой, парни с помощью собаки и прибежавших на помощь Сыча, Джошуа и чабана загнали жалобно блеющих овец в фургон и захлопнули за ними дверь.
      – Постойте, - сказал чабан. - Посадите меня к ним, их надо успокоить и посмотреть, не осталось ли там мышей.
      Впустив чабана в фургон и бросив догорающие ветки, все разбежались по своим машинам. Резкий свет включенных фар высветил сотню летучих мышей, с писком носящихся над кемпингом, выглядящим как место побоища. Перевёрнутые стулья, палатки, размётанные по полю костры и разбросанные вещи создавали картину ужасного хаоса. Довершал картину Терминатор, нещадно продолжающий уничтожать людей на экране.
      Иногда мыши пытались пробиться в машины, стукаясь о стекла и корпус.
      Отдышавшись и наскоро успокоив трясущихся от страха жену и детей, Саша включил рацию в режим конференции.
      – Перекличка! Все живы-здоровы или кого-то надо идти спасать?
      Судя по ответам, все уже сидели по машинам и залечивали многочисленные укусы и порезы.
      – Летучие мыши-вампиры, живут в Южной Америке, - лекторским тоном начал рассказывать всем по радио Саша. - Хрен знает, как они здесь оказались, но, тем не менее, к утру ни одной не должно остаться. Как правило, они живут в пещерах и с первыми лучами солнца в них же и возвращаются. Питаются насекомыми и фруктами, в период размножения нападают на животных, высасывая у тех кровь. Животных не осталось, решили полакомиться нами.
      – Я больше никогда не буду ночевать под открытым небом. - Сообщила всем Жанна.
      – Я думаю, что скоро они передохнут, либо приспособятся к новым условиям, - возразил Саша. - Но в любом случае, лучше не выходить из машин до утра, а сейчас расслабиться и немного поспать.
      Впрочем, поспать удалось только тем, у кого были очень крепкие нервы. Через час летучие мыши буквально облепили машины, пытаясь найти хоть маленькую щелочку, чтобы проникнуть внутрь. При этом они так сильно пищали на грани инфразвука, что у всех начали болеть уши.
      Больше всех страдали дети. В конце концов, Саша скатал ватные шарики, вставил их в уши и после этого они смогли заснуть.
      В 6 утра все летучие мыши резко вспорхнули вверх, словно получили неслышимый другими сигнал и улетели на север. Занялась заря.
      Измученные путешественники вышли из машин, и им предстала в утренних красках картина погрома во всём её великолепии. От палаток остались одни лохмотья. Никто не стал даже пытаться их собрать - легче взять в магазине новую, чем пытаться это зашить. Спальные мешки, матрасы были тоже безнадежно испачканы мышиным калом. К счастью, никто не вытаскивал всё своё имущество из машин - рассчитывали лишь переночевать и ехать дальше, поэтому невосстановимых потерь не оказалось.
      Наутро недосчитались в фургоне одной овцы. После недолгих поисков обнаружили её обглоданные кости неподалёку.
      – Жалко, - сказал Саша, глядя на белые кости. - Сейчас каждое животное на вес золота. А мы уже одну потеряли. Первый раз слышу, чтобы летучие мыши так себя вели. Я читал, что они надкусывают кожу у животных и слизывают капающую кровь… а тут ни одного клочка мяса не осталось, так обглодали.
      – Может уже пошли какие-нибудь мутации? - выразил предположение Сергей.
      – Для мутаций столетия нужны, а то и тысячелетия, - хмыкнул Саша. - За две-три недели никто мутировать не сможет… Оголодали они наверное очень, вот им и хватило одного запаха крови, чтобы съесть животинку.
      – Я, кстати, тоже слышал, что летучие мыши-вампиры в Америке живут, а уж никак не в Азии, - добавил Сыч. - Подозрительно это всё.
      – Не более подозрительно, чем разработки геомагнитного оружия, - хмыкнул Сергей.
      Сыч смутился:
      – Ты хочешь сказать, что это тоже какое-то оружие?
      – Чем чёрт не шутит. Лично я уже ничему не удивлюсь.
      Сашин кинотеатр мыши, как ни странно, не тронули. Собрав всё, что уцелело после нашествия, люди разделились на 2 группы. Первая хотела спать и предлагала найти ближайшую гостиницу, чтобы прямо там и завалиться на отдых. Вторая группа требовала уехать как можно дальше, так как была уверена в том, что вампиры улетели за подкреплением и следующей ночью вернуться в еще большем количестве, чтобы разбить стёкла и найти путешественников, где бы они не прятались.
      Как обычно, победил консенсус. Решено было проехать километров двести, чтобы покинуть это место и заночевать уже там. В результате, к обеду добрались до города Цзюйцзян на реке Янцзы и завалились спать в первой же найденной придорожной гостинице, плотно закрыв все окна и двери и благоразумно отложив штурм города и реки на следующий день.
      После ночного бдения почти все благополучно проспали часов по 15, встав только уже к завтраку. Благо, на этот раз ночные вампиры не потревожили общий сон и не пытались проникнуть в наглухо закрытые окна.
      Поутру ужас от предшествовавших событий немного утих, но всё же всем хотелось убраться подальше от места обитания летающих вампиров. Поэтому наскоро позавтракав решили сразу отправляться дальше.
      Впрочем, Саша до отъезда порывался искупаться в Янцзы, мотивируя это тем, что он может уже никогда в жизни сюда не вернётся и не собирается упускать возможность искупаться в этой великой реке.
      – Растворишься, - убеждал его Семён. - Там воды не осталось, химия одна, туда еще побольше всякой гадости, чем в Амур сливается. В Амуре ты уже лет 10 не купался, а вот тут тебе приспичило.
      – Да мы уже месяц по свету катаемся, - парировал Саша, которому страсть как захотелось искупаться в Янцзы. - Всю гадость давно в море унесло, предприятия стоят, ничего не сливается. Я думаю, что там уже вода прозрачная даже.
      – Там и с неработающих химкомбинатов столько всего натечёт, что на наш век хватит, - хмыкнул Семён.
      И оказался прав, подъехав к широкой реке, обнаружили, что её берега покрыты белёсой пеной, отдающей едким запахом ацетона. Поэтому, надев на всякий случай респираторы, парни расковыряли проезд по мосту и поспешили убраться подальше от зловонной реки.
      Благодаря тому, что гонконгцы расчистили дорогу и проверили почти все станции метро на юге Китая, беженцы за 2 дня без особых приключений добрались до Гуанчжоу, от которого до Бэйхая оставалось всего километров четыреста по прямой.
      Выбрав для ночёвки самый роскошный отель в городе, друзья собрались на совместный ужин, чтобы почтить память всех тех, кто погиб во время катастрофы ровно месяц назад.
      – Подумать только, - сказала Ольга, - прошел только месяц с той поры, как я ходила в школу, а теперь кажется, что это было в прошлой жизни, в далёком светлом сне. Сказал бы мне какой-нибудь предсказатель, что через месяц я буду беременная сидеть в Хилтоне в компании чудиков в городе Гуанчжоу и поминать своих друзей - покрутила бы у виска, наверное.
      – Зато ты жива, твой Олег жив и вы уже начали выполнять почётную обязанность по воспроизводству землян, - съязвил Сергей, - радуйся!
      – Да я вроде как и радуюсь. Если бы ты был беременным, то не воспринимал бы всю нашу поездку как большое приключение. Сразу откуда-то появляется куча ответственности, хочется поверить во что-то светлое, доброе - в бога, например. Не в церковного божка, а в Бога с большой буквы.
      – Поверь лучше в мужа и друзей, - хмыкнул Саша. - Сейчас вообще модно писать и Бог и Вера с большой буквы. На мой взгляд, это придумал какой-то льстивый долбонос из числа бумагомарак, а за ним уже потянулось шлейфом. Вера с большой буквы это девичье имя, а вера - это процесс. Такой же обычный процесс как какание, мышление и многие другие. Называя бога и веру с большой буквы, мы как бы даём имена этим нарицательным существительным, а имя вещь такая, которую легко опошлить.
      – Кстати, меня с детства, с того времени, когда все огульно начали вступать то в одну то в другую веру, смущало несколько вопросов - где находится душа у тяжелобольных людей, ну, например у так называемых 'овощей', которые вообще ничего не соображают - у них душа уже в раю или еще в теле? Если душа у них на небе, то откуда она берётся, в случае если человек выздоравливает? Спускается с небес? А если душа у них в теле, то если тело умрёт, то получается, что на небесах душа возродится таким же 'овощем'? А если нет, то откуда у неё возьмутся знания, опыт или они там вообще не нужны?
      – А что с детьми, умирающими во младенчестве? Куда попадают их души? В каком состоянии? В рай, тупыми херувимчиками? И за что им такое наказание, они же вроде ничего еще не совершили противоправного.
      – В общем, всё это в детстве меня смущало и пугало. Когда я вырос, я даже пробовал поизучать этот вопрос и пришел к выводу, что ни одна религия этого не объясняет. Подобные недоделки напоминают мне компьютерные игры, в которых прописана одна или несколько дорог, по которой можно двигаться герою, а чуть свернешь в сторону - натыкаешься на низенький, но почему-то непреодолимый заборчик.
      – Ну выдумай своего собственного бога, или свою собственную веру, раз уж тебя существующие не устраивают, - пожала плечами Ольга.
      – Или поверь в концепцию божественного сотворения мира, не наполняя её смыслом, - хмыкнул Сергей. - В особенности тем смыслом, которым её наполняют богословы. Я для себя как-то давно решил, что бог на свете есть, но что он такое и кто он такое не знает никто и знают все одновременно. Бог одновременно во всех и ни в ком, поэтому все религии так похожи и поэтому они не хотят этого признать. Я не хочу ни с кем ссориться и принимаю любого бога, одновременно отвергая служение какому либо из них.
      – Ух, завернул, - восхитился Саша. - Вообще-то когда хочешь угодить всем одновременно, получается фигня. В Пекинском аэропорту, помнится, недавно пытались сделать доброе дело представителям всех концессий - открыли отдельные молельни для христиан, кришнаитов, буддистов, исламистов, индуистов. В результате получился такой замечательный разноцветный коридорчик всех религий мира - хоть экскурсии води. Однако все верующие вместо того, чтобы порадоваться, что у них появилась такая замечательная возможность - в перерыве между самолётами преклонить колено богу своему начали писать возмущенные письма. Такое соседство многим напоминало маркетинговую стратегию сотовых операторов - там, где появилась точка продажи одного из них, мигом появляются остальные. Вся разница в предмете торга - в одном месте продают веру, в другом - тарифный план.
      Последние 400 километров оказались самыми трудными за всё путешествие. С одной стороны сыграла роль близость цели - хотелось как можно быстрее добраться до Бэйхая, чтобы хотя бы на полгода обрести относительный покой. С другой стороны, здесь, между Гонконгом и Хайнанем, деловой и отпускной столицами Китая, трассы настолько были забиты машинами в субботний полдень, что после катастрофы машины образовали через каждые 500-800 метров причудливые нагромождения металла, которые очень редко удавалось объехать по обочине.
      Несмотря на неоценимую помощь танка, дело по расчистке трассы продвигалось довольно медленно. В первый день едва удалось отъехать на сотню километров от Гуанчжоу. Ситуация осложнялась тем, что женщины категорически отказались отныне спать на свежем воздухе и уже часа в 3 дня начинали в 12 голосов пилить своих мужей и друзей на тему поиска ночлега под крышей. Бессонно ночевать в машинах тоже никто не желал.
      Впрочем, городок Энпин, в котором расположились на ночлег порадовал наличием чистой, но в то же время тёплой, речки. В неё-то все тут же бросились отмываться.
      – Мы уже три дня не мылись в нормальных водоёмах, - пожаловалась Света, скребя себя щеткой и намыливаясь. - На детях корка грязи, от меня уже разит, несмотря на ежедневные ополаскивания из бутылок с минералкой. Я вся чешусь!
      – А ты мойся без мыла, - посоветовал Семён. - Букашки разные они на всех живут, от этого никуда не денешься. Они грызут отслаивающуюся кожу, а если ты её смываешь мылом, то им нечем питаться и приходиться вгрызаться в живую кожу, от этого-то всё начинает чесаться. Я вот никогда с мылом не моюсь и еще ни разу в жизни не чесался.
      – Да и вообще, тебе ли жаловаться. Ты с детьми весь день сидела в кондиционируемой машине, а мы по жаре проезд расчищали. Тебе вообще мыться не положено! - Заявил Саша и потащил визжащую от удовольствия Свету на глубину.
      Некоторая скованность от встреч с новыми людьми уже прошла и статус-кво восстановился - девушки и парни спокойно раздевались догола только завидев пригодный для купания водоём. Почти сразу перестали стесняться голого тела и последовали благому примеру гонконгцы, Сыч, Джош и пекинцы. Лишь харбинцы и француженка Мишель пока блюли нравственность и мылись в купальниках. При этом они, мылясь прямо в одежде, выглядели гораздо глупее и смешнее всех остальных. Впрочем, и среди харбинцев был заметен прогресс - они уже спокойно купались в европейских купальниках, а не в китайских 'водолазных костюмах'.
      – Интересный факт - до катастрофы все мы были обычными людьми, а тут вдруг поголовно стали нудистами, - сказал Саша. - С чего бы это… может тоже какие-нибудь изменения на клеточном уровне.
      – Скорее изменилось восприятие мира, - ответил Семён. - Я по себе заметил, что в последнее время вообще очень многое стал делать как мне удобно, а не так как велят морально-этические соображения.
      – Может это деградация?
      – Может и деградация, а может и наоборот - новый виток развития.
      Еще через два дня Олег остановил машину возле дорожного знака с иероглифами и сказал Семёну:
      – Сфотай меня!
      – А что тут написано?
      – Сначала сфотай, потом скажу!
      – Ну, говори, - сказал Семён, щелкнув затвором.
      – Бэйхай!
      – Афигеть! Приехали!
      Всеобщую радость и многоголосые крики 'ура!' прервал как всегда рациональный Саша.
      – Ещё только полдень - предлагаю сразу отыскать карту города и подобрать хорошее место, где мы могли бы разместиться неподалёку друг от друга. Каковы пожелания?
      – На берегу моря, - сообщила Жанна.
      – С большим бассейном, - сказала Света.
      – 'Бэйхай широко известен своими серебристыми морскими отмелями. Белый песок, ровное дно, прозрачная и ласковые волны - все это есть на неповторимых своей красотой и естеством морских пляжах Бэйхая…' - Зачитал Семён выдержку из путеводителя по Китаю. Предлагаю найти серебристую морскую отмель и разместиться рядом с ней.
      – В доме с толстыми стенами и прочными окнами, куда ни одна летучая мышь не просклизнёт, - добавила Ольга.
      Путников поразило, что единственный въезд в Бэйхай оказался перегорожен здоровенным брусом, к которому была прибита табличка с какой-то надписью.
      Выйдя из машин, обнаружили послание, написанное в том самом духе, в котором они сами оставляли надписи на площадях всех крупных городов. Табличка извещала на китайском и английском, что кто-то добрался до Бэйхая раньше и уже расположился в кемпинге на побережье.
      Сверившись с приложенной к посланию схемой, парни быстро нашли базовый лагерь ранее прибывших. Те подобрали практически идеальное место для размещения - небольшая бухточка, с двух сторон окруженная утёсами и скальными выступами служила пристанищем для двухэтажной гостиницы, окруженной бунгало. Еще месяц назад тут был ухоженный садик и цветник. Сейчас от ухоженности остались только воспоминания, буйная тропическая растительность без стрижки и ухода выросла до колена что, впрочем, не сильно портило общее впечатление от уголка тропического рая.
      – Газончики надо бы подстричь, - выразил общее мнение Сергей. - И будет совсем хорошо.
      Тем временем, из крайнего от моря домика появилось китайское семейство, которое очевидно и перегородило бревном въезд в город.
      Глава семьи бросился к гостям что-то непрерывно щебеча. Все кто знал китайский не в совершенстве с вопросительным выражением на лице повернулись к профессору лингвистики. Тот надулся, преисполнившись гордости за свои знания, и пояснил:
      – Эта семья приехала из Сычуаня, у них довольно сложный диалект, далеко не все китайцы могут понять их язык.
      – Но вы то можете, профессор, - польстила ему Ольга.
      – Плоховато, честно говоря, - поскромничал тот, и стал беседовать с сычуаньцем, одновременно переводя разговор остальным:
      – В общем, это глава семьи Фань, как я и сказал, прибывшей сюда из Сычуаня. Ему и жене по 40 лет, детям - 15 и 10 лет. Во время катастрофы они, что неудивительно, были всей семьёй в пещере. Не то чтобы они там живут, просто иногда в выходные любят всей семьёй ходить в турпоходы. Пещера была дикая, и никого кроме их четверых в ней не было. Выбравшись наружу и разобравшись в ситуации, они направились в Пекин искать остальных людей, прибыли туда лишь на пару дней после вас и обнаружили на центральной площади страны указатель, в котором было написано про Бэйхай. Они сразу поехали за нами вдогонку, но видимо разминулись и приехали сюда раньше нас на неделю. Всю эту неделю они переживали, что мы поехали в другое место, или где-нибудь пропали по дороге.
      Под рассказ о злоключениях семьи Фань, все начали присматривать себе жильё и разбирать привезённые с собой вещи. Всем хотелось поскорее обставить свои новые комнатушки и почувствовать себя как дома.
      – Тут полностью автономная система, - продолжал заливаться Фань, расхваливая своё хозяйство. - Я за неделю сумел запустить генератор и теперь в каждом домике есть электричество и работают кондиционеры. Только с водой проблема - ближайшая речка в нескольких километрах, приходится набирать там цистерну и привозить сюда. Возле основного здания гостиницы есть большой бассейн, я думаю, что все вместе мы его быстро сможем привести в порядок. Ой, кто это у вас!!! Овцы!? Но как?
      – Похоже, что надо кратко записывать основные пункты нашего путешествия, чтобы не рассказывать каждому найденному всю историю заново, а просто давать в руки брошюрку - на, мол, ознакомься, - пошутил Саша.
      – Кстати, зря смеёшься, - сказал Сергей выключая камеру, - я сразу начал не только на видео записывать всё с момента катастрофы, но и на бумагу… то есть в компьютер. Основные имена, даты, события - всё то, что потом будет вспомнить крайне сложно.
      – Какой ты всё-таки продуманный, - восхитился Семён. - Нас пока только вопросы выживания волнуют, а ты уже между делом новейшую историю Земли накорябал…
      – Погодите, еще спасибо скажете, когда школу откроем, - надулся Сергей.
      – Во, точно! Пойдёшь туда учителем истории, - предложил Саша, - только вот, боюсь на общественных началах придётся. Вряд ли валюта в цене будет.
      К вечеру каждый уже выбрал себе по домику и расставлял там вещи. Предприимчивый Олег даже успел съездить в мебельный магазин и привезти оттуда кое-что из предметов интерьера.
      Оказалось занято лишь 17 домиков из 30. Кроме того, пока никто не стал заезжать в основное - двухэтажное здание гостиницы, которое могло принять еще человек 40. По общему уговору там сделали зал для общих сборов и кухню, поскольку в бунгало место для приготовления пищи практически отсутствовало - там было лишь по 2 небольшие комнаты и туалет.