Эпилог
      А может быть, мы - только чье-то воспоминание?
      Станислав Ежи Лец
      - Тут, мистер, мне и пора закругляться. Если вас интересует экипаж "Грома", с которым вы должны по своим делам двинуться дальше, то обернитесь - вот они заваливают к старику Хенки в полном составе... А с милейшим Русти я вас познакомлю через пару минут - как всегда, где-то застрял бродяга... Чем, спрашиваете, все завершилось? Да забрал всю компанию "Мюрид" через пару дней. Миссия на Нимейе со своими задачами справилась... Там же и похоронена та бедная девица... Кстати - не ошибся сыщик - классический случай самоубийства... Даже письмо посмертное нашли - в спешке никому в голову не пришло на доску объявлений в кают-компании взглянуть. Там оно и висело - в конверте, скотчем прилепленном, помадой надписанном.
      Лемье в науку подался и, сами говорите, в больших шишках ходит.
      Колдун - как в воду канул. Хотя временами имя его всплывает... Но я, видно, не в тех кругах вращаюсь, чтобы мне о его здоровье докладывали... Ко всему, сдается мне, что надул он таки своих клиентов. Что-то у каждого из них в мозгах так и зацепилось из рыжих-то душ. Какие-то корешки пустили им души эти в кору-подкорку...
      Доктор Шарбогард, хоть все добро, что по причине клептомании наворовала, народу вернула, да только, говорят, все одно привычку эту не позабыла. В состав Миссии по Сектору она входит, и видят ее временами общие с боцманом знакомые... Как завидишь эту мадам, советуют, так прячь предметы. Мелкие и блестящие... Из братьев-альбиносов один в гроссмейстеры вышел, а другой банк сорвал в казино. В самом Монте-Карло... Один только док Сандерс, говорят, ни на йоту не изменился... Даже лучше людьми командовать стал. Про Лемье уже говорил я вам... В общем - Бог ему судья, но кошки его больше не любят. А он - их.
      Федеральный Следователь Санди, говорят, в отставку после этой истории подавал, хотя я так считаю, что вины его никакой в том, что чертова уймища народу друг друга, а заодно и массу посторонних переколотила. Не стану врать - не знаю, приняли у него отставку эту или нет...
      А Марго, спрашиваете? Характерно, мистер, что вы не забыли про малую тварь - какую-никакую, а все-таки живую, - что затесалась в путаной той истории. Оно - хоть и нарушение, а покажу вам ее... Эй, Марго!.. Ну вот видите - жива-здорова рыжая зараза. Куда ей, бедной, деться, как не прибиться к заведению старины Хенки?.. Кэп Чикидара ее в подарок от лягушатника взял, но на судне своем, понятно, не держит. Отдал мне на содержание... А сам редко в этих местах бывает... Кэп Чикидара от нашего Сектора держится в сторонке - Папы, как известно, с нами считай что нет, а все одно - от греха подальше. Да, кстати, горючее краденое нашлось - тут все было, как мистер Санди вычислил... Чуть не под самым брюхом у "Леди" контейнеры притаились...
      А зверек-то вас за своего признал - смотрите, как старому знакомому рад... Кстати, о старых знакомых - вот и Русти подвалил... Пожалуйте-ка сюда, офицер Раусхорн... Познакомьтесь с новым вашим пассажиром. Скоро уж сутки будут, как на "Транзите" кукует, вас, бродяг, дожидается. Я тут его с историей той занятной, от которой у тебя чуть в свое время крыша не съехала, знакомлю...
      Что? Не перебрал ли я часом? Ты про что это, Русти?! Я еще помню какое сегодня число...
      Как-как, говоришь, зовут мистера? Кай Санди? Вот это номер, чтоб я помер! Как говорил тот русский, что научил тебя, Русти, не по делу "ядреного поползня" поминать. А вы тоже хороши, мистер... Знай только поддакивали старому дурню... Ну да дурень этот не в обиде - получил, так сказать, байке своей подтверждение на высшем уровне!..
      Так если вы в дороге по казенной надобности, мистер, значит, не принята ваша отставка? Разное бывало? Ну да - я понимаю...
      Я вот смотрю, мистер, как кошечка-то вас признала, и все хочу вот о чем спросить: дело, на которое вы на "Громе" отправляетесь, - оно, часом, с этими слухами о "цивилизации фелисов" не связано? Ф-е-л-и-с-о-в, Русти, а не то, о чем ты подумал...
      Да, мистер, кошек... Якобы где-то там - за Фомальгаутом - была планетка, населенная брошенными кошками. В период Изоляции народ там повымер, а вот кошки со временем ума набрались и чуть ли не письменность изобрели, телекинез и все такое... А когда люди заново на ту планетку вернулись, так они мимикрию устроили... В смысле - фелисы эти... Ну, снова нормальными кошками прикинулись и потихоньку во всю нашу цивилизацию Тридцати Трех Миров просачиваться стали... Ходят теперь между нами и потихоньку на всю нашу политику и экономику влияют... В свою пользу... Вот гляжу я на Марго временами и думаю...
      Что, мистер? Да, пожалуй, вы правы: это - уже совсем другая история...