28

В последующие два дня они развили бурную деятельность. Работы было невпроворот.

Надо было изготовить и смонтировать стационарные генераторы защитного поля в центре Лориэна, установить по всему его периметру ретрансляторы и охранные многоярусные системы, переделать все переносные генераторы Хранителей и наделать еще много других для личной гвардии Властителя Лориэна.

Были сделаны подземные ремонтные мастерские и склады, для их обслуживания Прелести пришлось изготовить необходимые, хотя бы на первых порах, банды роботов.

Почти такая же работа была проделана в Форт-Горлуме.

К тому же пришлось установить системы космической связи и хоть как-то обучить Властителей Лориэна ими пользоваться.

Учениками они, как ни странно, оказались способными, и Айв искренне потешался, видя, как волшебная фея его детства, ловко управляясь с электроникой, переговаривается через спутник с Хищником, находящимся в Форт-Горлуме, сидя перед стереовизионным экраном за пультом современной космической станции слежения!

Хищник сказал Галадриэли что-то смешное и переместился на боковой экран, а на центральном появилось изображение Горлума, возлежащего в своем бассейне с большой рыбиной в руках и смотрящего кино «Хищник-III». Рыбина была живая и методично хлестала Горлума хвостом по щекам, но тот, ничего не замечая, следил за экраном, где Предатор сдирал живьем кожу с очередной жертвы. В бассейне вокруг Горлума плавали другие здоровенные рыбины, а стоящий рядом робот-дворецкий сыпал им из щепотки корм.

Но самое смешное, что Горлум, видимо в пику своему обидчику, велел несчастному роботу вырядиться и стать похожим на Хищника, в результате чего получилась только смешная и жалкая пародия, ведь робот был малорослым и, в отличие от настоящего Хищника, толстеньким и забавным.

Галадриэль от души посмеялась и сказала, что мы его балуем, на что Хищник ответил, что так от него меньше вони – видимо, намекая, что рыбки подъедают за Горлумом все, что он откладывает прямо в бассейн, но не стал говорить этого вслух, щадя тонкую натуру Владычицы.

Той очень понравилась космическая связь – в том смысле, что теперь она сможет ежедневно общаться со своей дочерью и будущим зятем, чем очень порадовала последнюю и Айва соответственно.

В Лориэне было решено оставить Рэмбо для мобильной охраны рубежей, но тот поставил условие, что его все же возьмут в Морию для визуального ознакомления с близлежащим регионом.

Пока все работали не покладая рук, подгоняемые Гимли, которому не терпелось освободить землю своих предков, только один Фродо не знал, чем ему заняться, все слонялся везде попусту и путался у всех под ногами.

Его друзья хоббиты не раз звали его помочь им разобраться с припасами, оставляемыми на базе в Лориэне и пакуемыми в поход, но его это не вдохновило.

Лорелея тоже пыталась развеселить его, затеяв игру в пятнашки среди волшебных деревьев, но пару раз споткнувшись о корни, Фродо как-то быстро утратил интерес к происходящему и, усевшись прямо на земле, тупо уставился в бесконечность.

Лорелея, видя такое странное его поведение, пошла пожаловалась матери и та, не теряя ни секунды, поспешила к хоббиту.

Появление Властительницы никак не развеселило болезного, лишь в проявление приличия он слабо ей улыбнулся.

– Ну что ты, маленький, захандрил? – спросила его Галадриэль, присев возле него на корточки и ласково погладив по голове.

– Не знаю. – Голос Фродо был чуть слышен и весь его вид говорил о полном его безразличии к происходящему. – Мне чего-то хочется, а чего – я не знаю.

– Может, ты хочешь домой? – с тревогой в голосе поинтересовалась Властительница.

– Домой? – непонимающе поднял голову Фродо. – Нет, домой я не хочу.

Галадриэль быстро встала и по наручному переговорному устройству сразу же связалась с Айвом:

– Фродо чем-то очень серьезно болен!

Айв, по долгу своей службы и из-за огромной любви к этому хоббиту, мгновенно переключился от текущих дел на эту тревожную новость, и уже находясь в воздухе, летя по направлению к теще и отдавая приказания Прелести развернуть походный госпиталь, на ходу спросил:

– В чем это выражается?

– Он перестал хотеть домой! – с рыданиями в голосе вступила в разговор Лорелея.

– Тогда это очень серьезно! – ответил Айв, зная, что для хоббита самое главное в жизни – это его дом.

К месту он прибыл одновременно с Прелестью и все вместе они осторожно подняли Фродо и уложили в приготовленную ею госпитальную капсулу, хотя Прелесть сама могла сделать это намного лучше и с меньшим беспокойством для больного, но уж очень им хотелось как-то помочь своему всеобщему любимцу.

Всосав капсулу в себя, платформа мгновенно принялась проводить диагностические исследования больного: просканировала его и взяла пробы грунта, пардон, сделала анализы, но никакой инфекции или, того хуже, заразы не было обнаружено.

Зато выявилась пониженная энергетическая емкость организма, в связи с чем развивалась его слабость и апатия к жизни.

– Это все Кольцо Всевластья! – высказала страшную догадку Галадриэль. – Оно ему мстит, ведь он так долго его хранил и несколько раз даже надевал!

Воодушевленная этой идеей, Прелесть провела моделирование энергетических процессов в организме больного и получила неутешительные выводы:

– Полностью изменена биоэнергетическая структура полей по сравнению с контрольными структурами хоббитов…

– Это кто же такие? – не поняла Лорелея. – Контрольные структуры хоббитов?

– Пока мы здесь суетились, она просканировала всех имеющихся в наличии хоббитов при помощи роботов и дистанционной переносной аппаратуры, – пояснил ей Айв.

– … и при стационарном лечении накачкой и подстройкой внутренних биогенераторов в комплексе с активной гомеотерапией полное восстановление функций организма возможно не менее чем через неделю! – закончила Прелесть и мысленно вытерла пот с несуществующего лба.

– Это все хорошо, – живо откликнулась на доклад мобильного «Эскулапа» заплаканная Лорелея. – А жить-то он будет?

– Конечно же будет, – успокоил ее Айв, – но ему придется полежать в постели не менее недели под неусыпным наблюдением наших могучих приборов…

– … и если к этому добавить женскую ласку и внимание, то он наверняка выздоровеет окончательно! – добавила Прелесть.

«И где же ты собираешься найти ему здесь бабу?» – с удивлением подумал про себя Айв.

– Я постараюсь окружить его этой лаской и заботой! – с материнской любовью в голосе воскликнула Галадриэль.

– Ну вот и отлично, – подвела итог переговорам Прелесть. – Но ему придется остаться на это время здесь, или же отложить поход в Морию до его выздоровления!

– Пусть это решат все хранители, – сказал Айв, и Прелесть связалась со всеми по личной связи.

Всех обеспокоила неожиданная болезнь Фродо, и все единогласно решили ждать его выздоровления, даже Гимли и тот, нехотя, но согласился, а верный Сэм наотрез отказался куда-нибудь трогаться отсюда без своего хозяина.

Тут подал свой слабый голос больной:

– Друзья, спасибо вам за заботу, но нельзя же из-за какого-то маленького никчемного хоббита останавливать великий поход против Зла! Идите без меня, а я немножко побуду здесь и догоню вас!

Все еще раз посовещались и решили: не дожидаясь выздоровления Фродо, отправиться в Морию, а как только он вылечится, то за ним прилетит кто-нибудь из киборгов и мгновенно доставит его к остальным Хранителям.

Сэм решил остаться с хозяином и все одобрили его поступок.

Выступать решили поутру, а намеченное на вечер празднество решили по известным причинам не проводить и ограничиться небольшим костром и задушевным разговором.

Но костер разожгли только к полуночи, потому что все сидели у постели больного и своим присутствием помогали ему справиться с недугом не только из моральных соображений, но и физически поддерживая его слабый организм своими положительными полями, и лишь когда он заснул, все тихонечко вышли из его шатра.

Лишь одна Галадриэль да верный Сэм остались у его постели неотлучно нести свою нелегкую службу.

29

Поутру они вылетели.

По просьбе Гимли они летели небыстро и невысоко, и уже на подлете к Зеркальному оценили всю красоту этой легендарной страны.

Несмотря на страшное запустение и полное отсутствие признаков обитаемости этих мест, даже полуразрушившиеся камни древних строений находились в гармонии с величественным пейзажем окруженной горами долины в преддверие столицы гномов.

На протяжении всего пути к Великим Восточным Воротам Мории им не встретился ни один орк, но никто не обольщался, и хотя бояться их было смешно, просто одна даже мысль о встрече с этими омерзительными существами мгновенно портила настроение.

У Гимли было огромное желание остановиться у озера и опять поклониться камню Дарина, но другое, еще более сильное чувство мести не позволило ему высказать эту мысль вслух и он промолчал.

Вообще происходящее было настолько фантастично, и не из-за того, что это и так в какой-то мере относится к жанру фантастики, а потому, что, с одной стороны, вокруг расстилались совершенно неповторимые древние загадочные пейзажи со сказочными строениями на фоне совершенно отличной от теперешней земной природы, а с другой – летящая суперсовременная штурмовая платформа с «крутым» экипажем, где даже принцесса Лориэна была в десантном комбинезоне со всяческими боевыми «причиндалами», переговаривающаяся по рации с дежурной по штабу операции – восхитительной Галадриэлью, рядом с которой сидит в госпитальной капсуле хоббит Фродо, и на наручном экране видны за их спинами волшебные деревья Лориэна!

Ворота они прошли без приключений.

Прелесть сразу же выпустила несколько автономных сателлитов и они, разлетевшись под потолком огромного зала, эффективно залили его ровным дневным светом.

Эти стены давно уже не видели такого праздничного освещения!

А находящиеся там орки и тем более никак его не ожидали!

Было их не больше полусотни и это, видимо, был передовой отряд, охраняющий вход в подземное царство.

Располагались они небольшими группами по всему периметру зала, и до этого момента беззаботно грелись у костров.

Обрушившийся на них свет полностью деморализовал их ряды, и не составило большого труда другим выпущенным Прелестью сателлитам без потерь спеленать всех без исключения и стащить в одну кучу.

Десант Хранителей быстро занял боевые посты по расписанию: киборги встали на страже у входящих в зал туннелей, Прелесть зависла над разрушенным Мостом Дарина, а остальные собрались возле пленников.

– Кто из вас главный? – усиленный динамиками голос Айва был ужасен.

Орки заверещали и, видя обнаженные клинки Хранителей, а особенно дорогой их сердцу топор гнома, не сговариваясь указали на сидящего в центре кучи большого жирного орка.

Боромир вытащил его и поставил на ноги.

– Ты командир отряда?

Орк злобно зашипел и выругался на своем языке. Боромир, видя отсутствие доброжелательности и готовности к сотрудничеству с его стороны, простимулировал строптивца увесистой оплеухой, и орк тут же проникся к нему доверием и в дальнейшем диалоге был исключительно корректен и отзывчив.

Пока Хранители выясняли наличие вражеской силы в Мории, Прелесть наштамповала из заранее приготовленных частей огромную кучу боевых роботов-разведчиков, которые хоть и были всего в половину человеческого роста и походили на больших муравьев, но полностью отвечали своему назначению и были незаменимы именно в таких ситуациях, когда приходилось иметь дело с многочисленным врагом на огромной территории со множеством помещений и лабиринтов.

Роботы быстренько собрали валявшееся везде брошенное орками оружие и снаряжение, потом обыскали и сняли сетку с каждого пленного, согнав их в один из углов зала.

Видя, что его подчиненных никто не мучит и не режет на куски, главный орк повеселел и начал потихоньку дерзить.

– Где Гэндальф? – задал ему один из вопросов Боромир. Орк зло усмехнулся и показал на пропасть:

– Вас там тоже ждут!

Тут послышались какие-то зловещие звуки, и орк добавил:

– И за вами уже пришли!

Айв подлетел кверху, а Хранители окружили плотным кольцом Лорелею, выставив свое оружие.

Орки под шумок вздумали разбежаться, но заслон из роботов им было не преодолеть.

Связавшись с киборгами, Айв выяснил, что ничего страшного не произошло, просто на помощь к пострадавшим подоспели свежие довольно крупные силы во главе с тремя большими и страшными троллями, из-за которых и возник некоторый шум, когда они сначала потеснили киборгов, а те, не желая применять оружие, чтобы не попортить шкурку таким уникальным экземплярам вымирающей фауны, отошли назад из тесных проходов, и уже на открытом пространстве ловкими действиями, не без помощи роботов, спеленали болезных и соскладировали недалеко от орков.

Пока киборги бились с этими чудовищами, из боковых проходов ворвалась толпа свежих орков и, создавая много шума, начала разбегаться по залу, размахивая мечами и пуская окрест стрелы.

Но этот беспорядок продолжался недолго, и всех их быстро переловили, разоружили и пополнили ряды пленников.

Айв опустился на землю, Хранители немного расслабились, а Боромир продолжил допрос.

– Не бейте меня, я все скажу! – истошно завопил орк, хотя никто и не собирался его трогать. – Страшный Барлог с вашим магом долго бились там внизу, но потом все стихло, а мы ничего не знаем!

– Отпусти его, Боромир, – сказал Айв, проверив дистанционно показания пленного на «детекторе лжи». – Он говорит правду.

Боромир передал пленника ближайшему роботу и присоединился к остальным.

– Что вы собираетесь делать с пленными? – с тревогой в голосе спросила Лорелея. – Вы ведь не будете их убивать?

– Конечно же, нет! – успокоил ее Айв. – Мы их продадим в рабство!

– Хорошо, а то я боялась за них.

– Не волнуйся, мы на этом еще хорошо заработаем, – добавил он. – Хотя я даже не знаю – кто их таких купит?

– Я тоже не знаю, – простодушно призналась Лорелея.

– Может, спулим их твоей матери?

– А зачем они ей? – не поняла глупая девочка.

– Ну как же, будут опавшие листья подметать в лесах Лориэна, – начал фантазировать Айв. – На лесоповал и лесосплав. Еще плотину можно построить.

– Но в лесах Лориэна листья с деревьев не опадают, и тем более их никто никогда не рубит и не сплавляет! – Лорелея открыла страшный секрет Полишинеля.

– Значит, теперь будут рубить и опадать! – продолжал над ней издеваться Айв, но не со зла, а просто он сам еще ни как не мог придумать, что с ними на самом деле делать.

– Не слушай его, доченька, он шутит, – утешила ее по радио Галадриэль, все это время следившая за происходящим. – А вы, Айв, рискуете здоровьем бедных орков, – как они услышат ваши речи про лесоповал, так жизнь им станет не мила.

– Если бы они знали, что это такое, а так они нам благодарны, что на самом деле еще живы, – ответил ей Айв.

– Скоро у вас возникнет эта проблема, если их количество будет увеличиваться такими темпами, – заметила Галадриэль, видя на своем мониторе, как толпа пленных методично увеличивается по мере того, как киборги с роботами прочесывали лабиринты Мории.

И вправду – орков уже было не меньше тысячи, и в их рядах то там, то тут стали возникать драки, и уже появились первые раненые.

– Когда мы окончательно победим, то всех орков вы пустим на свободу, где они раньше жили, – немного подумав ответил ей Айв. – А пока придется построить лагеря для интернированных, где и придется их содержать.

– Но они уже сейчас дерутся! – с отчаянием в голосе сказала Лорелея.

– Да, их надо чем-то занять! – признал Айв. – Но чем?

Все Хранители начали упорно думать, как поступить с орками, но ничего так и не придумали, кроме Гимли, который сказал, что их надо заставить рыть большую яму, но тут подал голос Мэрри:

– Горлум!

– Продать их в рабство Горлуму? – народ не понял, что он этим хочет сказать.

– Да нет, я просто вспомнил, как мы утешили Горлума! – стал оправдываться бедный Мэрри.

– Завалить их рыбой, а затем утопить всех в бассейне?!

– Опять же нет! – Мэрри начал сердиться на их недогадливость. – Им надо показать мультфильмы «Том и Джерри»!

– Ура! Мы спасены! – закричал народ, а орки попритихли, опасаясь негативного развития событий.

Роботы тут же натянули здоровенный экран и через пару минут в зале стоял такой сильный хохот обезумевших от невиданного зрелища орков, что Хранители настоятельно попросили Владычицу Лориэна не затягивать со строительством концлагерей для перемещенных, не то старинные своды пещер Мории не выдержат и наверняка на кого-нибудь обрушатся.

Галадриэль, видимо, на самом деле прекрасно освоилась с обязанностями оператора киберсистем, – минут через десять в Восточные ворота влетела вновь изготовленная в мастерских Лориэна транспортная платформа, и роботы начали загонять на неё первую партию орков.

Орки стали беситься, испугавшись незнакомого транспортного средства и неизвестности в своей судьбе, но роботам было на это наплевать, и вскоре переполненная орущими от ужаса орками платформа отчалила в сторону Лориэна.

– Ох, и большая яма будет в распоряжении твоей мамочки! – сострил Айв, но не успела Лорелея возмутиться, как Галадриэль странслировала той на наручный экран виды почти завершенного строительства загона для орков со всеми удобствами и огромным экраном для мультиков.

Когда в зале стало немного тише после очередного отлета новой платформы, Айв связался с Прелестью, координировавшей все операции по очищению Мории:

– Ну, как дела?

Прелесть доложила, что ею начаты работы по развертыванию стационарной базы и монтаж силовых установок новой крепости, что роботов катастрофически не хватает, в связи с чем основательно замедлились темпы прочесывания подземных лабиринтов, которых оказалось на несколько порядков больше, чем они предполагали, что они уходят вниз на неизвестно какую глубину, и по ее расчетам окончательное освоение и очищение Мории задержится на неопределенный срок, в связи с чем ей надо еще полчаса на завершение начатых работ, после чего они должны отправиться на поиски Гэндальфа, не дожидаясь окончания начатой операции и в неполном составе – Рэмбо одному здесь не справиться.

Айв доложил Хранителям о создавшемся положении и предложил им остаться во вновь организуемом укрепрайоне, пока он, Терминатор и Прелесть не разыщут Гэндальфа во глубине ужасной пропасти и не доставят его им.

Никто из Хранителей и не собирался изначально лезть черт-те куда, но тут по радио подала голос Владычица Лориэна.

– Дорогой мой Айв, вы кажется забыли, что по условиям вашей помолвки Лорелея не должна находиться отдельно от вас!

Айв в сложившейся ситуации совсем забыл про помолвку и теперь с трудом соображал, что ему делать «со своими дровами».

– Я так понимаю, дорогая Галадриэль, что вас очень беспокоит моя безопасность, – начал издалека он. – И что под этим предлогом вы стремитесь оградить меня от ненужного риска, но ведь Прелесть и Терминатор – всего лишь машины, и какими бы они ни были умными, в такой ответственной экспедиции в преисподнюю им не справиться без присутствия человека!

– Нет, дорогой мой Айв, – ответила ему Галадриэль. – Вы неправильно меня понимаете!

– Ну, тогда вас наверняка беспокоит безопасность вашей дочери! – предположил он, окинув взглядом Хранителей, как бы находя у них поддержку. – Здесь имеется столько храбрых рыцарей и верных ее друзей, что вам, право, не о чем беспокоиться!

Все присутствующие браво выпятили свои молодецкие (можно даже сказать – малодетские) груди колесом, хотя многие из них были в полной растерянности – к кому себя отнести: к храбрым рыцарям или же к верным друзьям, но такую непосильную задачу не в силах был решить даже Буриданов Осел, если его, конечно, записали бы в Хранители, и чтобы развеять накопившиеся сомнения, первым подал голос Леголас:

– О, Владычица Лориэна! Я, Леголас, сын Владыки Трандупла, короля эльфов Северного Сумеречья, верный рыцарь и храбрый друг вашей дочери, Принцессы Лориэна, прекрасной Лорилеи, торжественно клянусь никогда ни на секунду не покидать ее в этом трудном для нее походе и свято буду хранить ее безопасность и покои от внешних и внутренних врагов!

Тут же рядом с ним встал не менее храбрый и верный Гимли и пообещал то же самое, только еще в сто раз лучше!

Потом выступили поочередно Боромир, Арагорн, Мэрри и Пиппин и поклялись всеми своими святынями охранять и оберегать неустанно прекрасную принцессу, не щадя живота своего!

– Вот видите, дорогая Галадриэль, сколько у вашей дочери защитников! – еле сдерживая смех, со всей серьезностью произнес теперь уже совсем ненужный для принцессы Айв. – Так что я смело могу на непродолжительное время оставить свою любимую невесту в безопасности под такой охраной, тем более мне необходимо, по условиям помолвки, совершать все возможные подвиги и смелые поступки, а где как не в этой ужасной пропасти меня ждут неимоверные приключения и опасности, достойные испытания на выносливость и смелость, где мне представится возможность доказать свое достоинство для того, чтобы владеть рукой и сердцем вашей дочери!

Хранители с величайшим трепетом слушали высокопарные речи новоиспеченного героя, а Гимли даже, кажется, непроизвольно всхлипнул, видя, каким восторженным взглядом Лорелея ловит каждое слово своего избранника, но наступившую идиллию нарушил трезвый взгляд на существующий предмет обсуждения, имеющийся у мудрой Галадриэли:

– Нет, дорогой мой зятек, вы, я вижу, очень стремитесь увильнуть от своих обязанностей жениха! – на что Айв сделал вид, что не понимает, чего от него хотят. – Вы совсем за были, что по условиям помолвки вы должны одновременно совершать свои подвиги и ни на секунду не расставаться со своей невестой, что тоже является в какой-то мере одним из испытаний вашей к ней любви, и при этом должны обеспечить ее безусловную безопасность и комфортность!

«Интересно, откуда она знает слово „комфортность“?» – ошарашенно подумал Айв, но вслух спрашивать ее об этом не стал, а поинтересовался совершенно другим:

– Вы что, на полном серьезе предлагаете мне взять ее в эту бездну с собой?

– Таковы наши древние святые традиции! – ответила ему Властительница. – И не нам их изменять!

Айв ожидал от нее всего, что хочешь, но ни в коей мере не этого, тем более путешествие в преисподнюю не предвещало ничего хорошего даже для них, так как по их сведениям, там водились такие ужасные таинственные твари, имеющие намного более древнее происхождение, чем весь этот былинный мир, где они сейчас находились, против которых вполне может не устоять даже их прекрасная и могучая техника!

– Ну и как вы себе это представляете осуществить? – зло спросил у нее Айв.

– Я думаю, у вас найдется для моей дочери еще один, такой же, как у вас, скафандр? – никак не унималась настырная женщина. – А я наслышана о его достоинствах и надежности!

По-моему, даже Прелести стало плохо от этих слов, хотя у нее был в запасе еще один такой скафандр, а я уже не говорю об остальных Хранителях, остолбеневших от такой перспективы.

– А как же мы? – хором пролепетали они.

– А для вас у меня нет скафандров! – проинформировал их Айв, немного отведя на них свое зло. – И надо было думать, прежде чем давать такие клятвы, тем более чужим невестам!

На бедняжек было страшно глядеть – до того они были потрясены, что даже очень занятая своей заканчиваемой работой Прелесть не выдержала и попыталась их утешить:

– Вы уж больно не убивайтесь, ребята, видно – не судьба! А я для вас нарисую еще несколько серий мультфильмов про Тома и Джерри!..

– … что даже орки будут вам завидовать! – закончил за нее Айв и совсем не смешно улыбнулся.

От такой наглости все сразу же очнулись и, обнажив свои клинки, двинулись в сторону обидчика.

Дорогая Галадриэль, они уже начали выполнять свои клятвы, защищая вашу дочь от внутренних врагов! – продолжал бравировать Айв, медленно отступая перед надвигающимися на него обозленными Хранителями, но тут в спор вмешалась Лорелея, решительно встав между Айвом и остальными, причем спиной к первому, а всем остальным – к последним!

– Мальчики! Хватит ссориться! Я вам приказываю!..

Тут неожиданно появился Терминатор, еще не совсем остывший от боя с орками, и ничего не понимая в происходящем, вклинился в самую толпу возбужденных Хранителей и ни к селу, ни к городу решил развеселить народ одной из неизвестно откуда имеющихся у него плоских шуточек:

– Мужики, а вы чего здесь делаете, кино-то давно кончилось!

Взбесившиеся «мужики», не видя возможности разрядиться на Айве, прикрытом Лорелеей, но видя никем не прикрытого Терминатора со своей глупой Арнольдовской мордой, самодовольно лыбившегося своим совершенно неуместным шуткам, мгновенно потеряли над собой контроль и с диким криком все бросились на ничего не понимающего Шварценеггера, нанеся ему одновременно сразу шесть крепких ударов своими острыми мечами!

Лорелея и Галадриэль в ужасе от ими содеянного ахнули и закрыли лица руками, чтобы не видеть этого позора, и, к сожалению, пропустили самое интересное: Арнольд, и не подумав убрать с лица свою легендарную улыбку невинного младенца, каким-то непостижимым образом взмахнул своей правой металлической рукой и в ней оказались сразу все шесть мечей его не очень умных обидчиков.

– Ваша карта бита! Вы побеждены! – радостно сообщил им он. – Теперь вы мои пленники и рабы навеки!

Хранители в который уже раз стояли остолбеневшие и ничего не понимали, особенно – каким образом их оружие досталось врагу, но тут прозвучал строгий голос Властительницы Лориэна:

– Как вам не стыдно! Вы, особо избранные Хранители, и как вы можете так себя вести в присутствии дам!

От этих слов все вышеназванные понурили головы, а самый маленький из них, Пиппин, жалобно пролепетал:

– Простите нас?!

– Мы больше не будем! – поддержал его Мэрри.

– Это Злой Дух Гор нас попутал! – сообщил Гимли.

– Мы не ведали, что творим! – признался Леголас.

– Мы жестоко, но справедливо наказаны за это! – намекнул на возможное рабство Боромир.

– И я, старый дурак, что учудил?! – последним произнес Арагорн и совершенно неожиданно для всех весело рассмеялся. – А ведь и вправду, мы были побеждены в совсем не честном с нашей стороны бою и теперь являемся пленниками и рабами победителя – славного и могучего Терминатора!

Все его товарищи по происшедшему посмотрели на него, не понимая, чего в этом веселого, а Арагорн продолжал смеяться, и его смех был совершенно искренним и беззаботным.

Айв сначала тоже не понял мотивов его странного поведения, но потом до него дошло, что такой благородный и мудрый человек, как законный король Гондора, обязательно должен был обладать сверхъестественным чувством компромисса, без которого не может быть великим ни один государь, тем более ставший им не по случаю, а от Бога и по рождению!

Разгадав таким образом помыслы Бродяжника, Айв поспешил поддержать его в этом благородном начинании:

– Друзья, мудрый Арагорн совершенно прав, что радуется такому результату нашего спора! Если вы теперь слуги Терминатора, одного из величайших киборгов Вселенной, то значит вы и мои слуги! А так как я раб моей прекрасной и неповторимой Лорелеи, то, значит вы тоже ее рабы, а из этого вытекает, что вы в точности выполняете свою клятву служить навек Лориэнской принцессе, в чем я вас с радостью и поздравляю!

Бедные, несчастные, обиженные Хранители, совсем уже переставшие надеяться на благоприятный исход, вдруг с радостью обнаружили, что все не так уж и потеряно, и боясь спугнуть невесть откуда взявшуюся надежду, робко, но с каждой секундой всё уверенней принялись тоже смеяться и похлопывать друг дружку по плечам и спинам.

Галадриэль незаметно для всех, на секунду выключив экран, смахнула слезу умиления и тоже рассмеялась, за ней последовала Лорелея, теперь уже богатая рабовладелица, и даже Прелести вдруг захотелось тоже со всеми посмеяться, но она вовремя одумалась, ни на секунду не забывая о тех последствиях, которые могут быть вызваны ее счастливым и, соответственно, громким смехом!

Из всей этой истории со счастливым концом было совершенно не понятно, как мог какой-то там человечишка, пусть заслуженный разведчик, но наверняка имеющий подлое происхождение, совершенно безродный и соответственно имеющий такую же наследственность и воспитание, мог проникнуться и сподобиться мудрым помыслам великого государя вот так запросто и между делом в суете?!