Дар
 

 
      Ночную тишину разорвал ужасающий крик. В это время лес полон самых разнообразных звуков, которые издают его обитатели. Что же могло произойти в этом царстве вековых деревьев? Кто мог потревожить обычный ритм событий? Вряд ли зверь или птица могли воспроизвести нечто подобное. Без сомнения, внутри находился посторонний.
      Сильный порыв ветра заколыхал густую листву. Её шелест напоминал шёпот незримых теней. По узенькой тропинке, протоптанной дикими животными, пробежал небольшой зверёк: возможно, заяц. Вскоре лесные дебри поглотили боязливое создание.
      И снова раздался ужасающий вопль. Да, именно вопль, иначе просто не назовёшь. В нём одновременно смешались боль, отчаяние, страх перед чем-то или кем-то. Словно безжалостный охотник преследовал жертву. И вот-вот готовился её настигнуть.
      Беспомощная добыча чувствовала неизбежный конец, понимая всю чудовищность грядущего. Оставалось лишь кричать, хотя наверняка преследователя этим не разжалобишь. Скорее, наоборот, почувствовав всю силу и власть над своей жертвой, он захочет крови. На одной из веток старого дуба, неизвестно откуда, появились две жёлтые точки. На мгновенье они исчезали, затем появлялись вновь. Будто сам сатана спустился на землю и наблюдал за происходящим, жёлтыми, словно адский огонь, глазами. Послышались короткое: "У-у-у-х", и грузное тело филина устремилось ввысь. Хищник будет искать жертву, дабы утолить голод, кто-то, возможно, уже нашёл свою добычу и наслаждается кровавым пиршеством, а кто-то, всё ещё в роли преследователя, преодолевает расстояние, отделяющее его от долгожданного трофея.
      Хозяйка ночи луна освещала своим магическим неясным светом небольшую полянку, сплошь усеянную мелкой растительностью. Лишь ей одной предстояло вскоре стать свидетельницей разыгравшихся здесь событий.
 

 
      Она бежала изо всех сил, которые уже были на исходе. Бежала, не замечая никаких препятствий и направлений. Вперёд, только вперёд. Лишь там могло оказаться спасение, а сзади прямо, в спину, дышала смерть. Страх переполнял всё нутро бегущей, её тело уже не чувствовало боли. Она прекрасно понимала, что уже получила множество ран и ссадин, которые кровоточили, оставляя следы. Ноги и руки девушки щипало от множества царапин. Виной тому были заросли кустарника, через которые ей неоднократно пришлось продираться во время бегства. Пару раз она падала на землю. Она спотыкалась о пеньки и прочие ловушки, созданные природой. Казалось, что они помогают преследователю. Она слышала у себя за спиной прерывистое дыхание человека, который её преследовал. Продираясь сквозь дебри колючих сучьёв, она почувствовала, как что-то острое впилось ей в спину.
      "Я умираю, – пронеслось в голове бежавшей. – Он кинул в меня топор…" В ужасе она резко обернулась и увидела острый сук, показавшийся ей поначалу орудием маньяка, но это был лишь самообман. Захотелось снова закричать. Однако крик застыл в горле, так и не вырвавшись наружу. Вместо этого прозвучало леденящее душу хрипенье. Он приближался. Слух уловил треск сломанных веток.
      "Он близко, совсем близко", – чувствовала она его приближение.
      – Господи, за что? – вырвалось у неё в надежде на спасение.
      Пробивая себе путь, девушка ломала преграду из зарослей. Те же, в свою очередь, словно вырастали заново, не давая жертве ускользнуть. На секунду её охватило отчаяние. Наверное, ей не суждено было сломить мощный заслон бурьяна, и приходилось лишь топтаться на месте, создавая видимость борьбы до тех пор, пока не случится самое страшное. Он вонзит топор в её хрупкое тело, и будет кромсать его на части. Так будет до тех пор, пока она не потеряет сознание, а потом…
      – Нет! – изо всех сил закричала преследуемая. – Подохни, не возьмёшь, сукин ты сын.
      На мгновение всё смолкло. Ни одного постороннего звука. Ничего. Даже ветер прекратил свои порывы, как будто ожидая дальнейшего поворота событий.
      Обхватив голову, стараясь спрятать лицо от острых отростков, она резко рванулась в самую гущу кустарника и, проломив проход, упала на землю, сплошь укрытую травяным покровом. Приподняв лицо от зелени, девушка огляделась по сторонам.
      Вокруг никаких деревьев. Лишь, поодаль виднелись их очертания. Она старалась подняться. Но неожиданная резкая боль в левой ноге заставила её просто рухнуть в зелёную колыбель смерти.
 

 
      "Сегодня мне не везёт", – подумал Джейсон. Вообще-то он сам себе придумал этот псевдоним. В детстве он просто обожал фильмы ужасов. Особенно нравились те, в которых присутствовали жестокие сцены насилия и реки крови. Бессмысленная резня невинных жертв будоражила его детское воображение. С самого рождения он не знал своих родителей. Воспитательница детского дома на его вопросы о папе и маме отвечала безапелляционно.
      – Тебя родили и бросили прямо у входной двери в наш приют, так поступили со многими находящимися здесь ребятишками. Я бы этих так называемых родителей лично прирезала, и рука бы не дрогнула, – с невозмутимостью пояснила Зинаида Сергеевна, тучная пожилая женщина.
      Её слова наполняли отчаянием мальчишеское сердце. От мыслей, что он никому не нужен, становилось страшно и очень одиноко. Частенько на глаза сами собой наворачивались слёзы. Но это было только ночью, именно тогда, когда никто не видел. Многие дети в приюте его сильно недолюбливали. Устраивали всякие пакости или просто избивали. Он никогда никому не жаловался и никогда не давал сдачи обидчикам. Ему приходилось дружить лишь с теми ребятишками, которые так же терпели обиды от остального большинства явно недружелюбных детей.
      Однажды один из "тюфяков", к которым относился и он сам, предложил ему и ещё двоим ребятам на выходных съездить к его дяде и посмотреть фильмы по видику.
      Дядя почти каждую субботу звал его в гости. И поскольку он редкий раз приглашал кого-либо из друзей мальчика, те, воспользовавшись шансом, сразу же согласились.
      Тем более что на выходные для "тюфяков" готовилась так называемая "битва гладиаторов". В этой жестокой игре на потеху большинства сражалась небольшая кучка изгоев. Вооружившись мечами (ножками табурета) и покрывалом (защитное вооружение, могло использоваться и при нападении) "тюфяки" колошматили друг друга. Тому, кому доставалось больше, выбывал из поединка. Так продолжалось до тех пор, пока не выявлялся победитель. Наградой ему служил переход в основное большинство. Нередко такие побои заканчивались синяками и ссадинами. Некоторые раны кровоточили. На вопросы воспитателей о случившемся "гладиаторы" упорно отмалчивались или рассказывали небылицы. В противном случае ябеду могли избить до полусмерти, преподав, таким образом, хороший урок.
      Дядя Витя уехав на выходные отдыхать за город, предоставил в распоряжение племяннику и его друзьям частный дом с обилием наивкуснейшей еды (по сравнению с приютским питанием). Увидев такие блага цивилизации, как музыкальный центр и видеомагнитофон, ребята сначала вдоволь послушали музыку, а потом приступили к просмотру фильмов. Первой кассетой стали две кинокомедии, которые не интересовали нашего героя, в отличие от его друзей, которые просто не могли остановить приступы смеха. Когда фильмы закончились, ребята заспорили, что же посмотреть дальше. Одни голосовали за боевики, а племянник хотел крутую эротику.
      – А ужастик нормальный есть? – поинтересовался доселе молчавший мальчик.
      – Вот какая-то "Пятница-13-ое" 6 и 7 части, – ответил один из них.
      Фильм сразу же захватил нашего героя своей динамичностью. Маньяк-зомби в хоккейной маске разгуливал с огромным тесаком и резал всех, кто попадался ему на пути. Оказалось, что убийцу ещё в детстве утопили в озере плохие ребята, и через некоторое время он восстал из могилы, готовый своими руками похоронить весь белый свет. Во время просмотра мальчишки вздрагивали при каждой сцене убийства.
      Нашему герою с трудом удалось уговорить их досмотреть кассету до конца. По окончании фильма он так и не двинулся с места, пока не нажали на кнопку "стоп".
      Ему хотелось лишь одного: забрать с собой телевизор и видеомагнитофон и в одиночестве ещё раз посмотреть фильмы без комментариев друзей. Этот ужастик надолго запомнился ему и наложил определённый отпечаток на его подсознание.
 

 
      Бордового цвета "Нива" новой модели стояла неподалёку от парка культуры и отдыха в городе Пензе. В парке располагался ночной клуб, для состоятельных молодых людей. Об этом свидетельствовала окружающая обстановка. Мало где увидишь столько иномарок, припаркованных в одном месте. Оттуда, где расположилась "Нива", отчётливо просматривалась стоянка и сам клуб со сверкающими огоньками внутри.
      Даже на расстоянии была слышна дискотечная музыка, немного нервирующая одинокого водителя.
      – Проклятый день. Ничего стоящего, абсолютно. Одно дерьмо. И какого чёрта я здесь делаю? – вслух произнёс Джейсон.
      Именно так звали того маньяка в хоккейной маске из фильмов ужасов. При очередном воспоминании о нём человек улыбнулся и, обращаясь к самому себе, подметил:
      – Мы им ещё дадим жару, коллега.
      Затем последовал короткий смешок.
      Разыгралась нестерпимая головная боль. Она преследовала его и раньше, но сегодня было что-то особенное. Помимо знакомых симптомов, появился ещё один. Словно какая-то неведомая сила проникла внутрь мозга и высасывала оттуда жизненную энергию.
      "А может, информацию, – с ужасом подумал Джейсон. – Если так, ему будет известно всё. Это всего лишь паранойя, – успокаивал он себя".
      Машинально рука повернула ручку громкости на магнитоле, и из динамиков раздался голос диктора местной радиостанции. Глаза водителя устремились в одну точку.
      Непроизвольно он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел свои светло-голубые глаза. И снова приступ боли, эта длилась меньше остальных, но и в ней он уловил присутствие чего-то постороннего, сверхъестественного.
      "Наверное, так люди и сходят с ума", – дважды повторил про себя Джейсон и с усилием воли попытался снова сосредоточиться. Тем временем из здания клуба стали появляться люди. Одни о чём-то громко переговаривались, другие смеялись.
      Основная масса тронулась в направлении припаркованных автомобилей. Были и те, кто продолжал стоять на месте, возможно, вызывали такси, пользуясь сотовыми телефонами. Одна за другой машины покинули парк. Все водители, подрабатывающие частным извозом, набрали пассажиров и тоже устремились прочь из парка. Остатки гуляющей молодёжи занимали места в вызванных ими же таксомоторах с длиннющими антеннами на крышах.
      Когда все разъехались, осталось всего пять человек. Парень с девушкой, судя по всему, жили неподалёку. Они направились неспешной походкой в сторону жилых близлежащих домов. Остались два парня, о чём-то беседовавшие между собой, и девушка, которая, немного постояв в раздумье, пошла именно в том направлении, где находилась "Нива".
      Дальний свет фар осветил среднего роста блондинку, одетую в белый сарафан. По мере приближения её к машине, стало отчётливее видно и лицо. Пухленькие щёчки, чуть вздёрнутый носик, тонкие губы были ненакрашены. Наверно, её помаду уже кто-то "слизал". Эта девица не понравилась водителю, но он решил действовать, ведь другого шанса могло и не быть.
      – Девушка, время не подскажете? – через полуоткрытое стекло поинтересовался хозяин "Нивы".
      Девица посмотрела на часы.
      – Плохо видно, пятнадцать минут третьего, – отозвался хрипловатый женский голос.
      – Вам идти далеко? – продолжал диалог Джейсон.
      – Как вам сказать… Не так много, но и не мало.
      – Подвезти? – напрямую спросил водитель.
      Не говоря ни слова, девушка обогнула автомобиль и, дёрнув дверцу, залезла внутрь салона на переднее место.
      – Куда едем?
      Сиплый голос сообщил координаты. Джейсон хорошо знал этот район. От парка минут десять езды. Если пешком, то доберёшься втрое дольше, как минимум. Возможно, она всё равно бы поймала машину, путь даже со знанием более короткой дороги не так уж близок. Если бы не он, то кто-то другой подвёз её обязательно. Он не сомневался, что девушка запросто могла расплатиться интимом. Может, ему тоже предстоит быть не исключением. От этих мыслей на душе у него немного полегчало.
      Когда она приоткрыла рот, чтобы зевнуть, и Джейсон тут же уловил запах алкоголя.
      Она была изрядно в подпитии, хотя держалась вполне прилично.
      – Я Настя, – представилась девушка.
      – Евгений, – бросил наугад Джейсон. За год он успел сменить множество имён и лишь однажды случайно упомянул своё настоящее имя незнакомому человеку. Правда, особой роли это обстоятельство не сыграло. Девушка продолжила беседу, напуская на себя наигранное беспокойство. Старый как мир приём.
      – Хорошо, что вы мне встретились, а-то пешком идти – я так устала. И денег на такси совсем не осталось, немного не подрассчитала. Живу одна в съёмной квартире, и занять в такое время негде. Вы меня понимаете? – от такого "горя" она тяжко вздохнула и уставилась на него виноватым взором (поскольку девушка была ещё и пьяна, это выглядело вдвойне комично).
      – Я думаю, мы сможем это уладить, – уж он-то всё прекрасно понимал.
      – Конечно, не будь так поздно, я бы пригласила вас к себе, но…
      – Сколько тебе лет? – неожиданно спросил хозяин машины.
      Она, явно не ожидала такого вопроса и пребывала в растерянности. Понадобилась минута, чтобы она снова заговорила.
      – Разве это имеет какое-то значение? – с вызовом бросила девушка.
      – Для меня да, – сухо ответил псевдоевгений.
      – Допустим, восемнадцать, и что? – Настя облизнула губы и, высунув кончик языка, немного им подёргала.
      – Ничего, всё нормально, мне вот тридцать один.
      – Ты, наверное, хочешь знать, совершеннолетняя я или нет? Так вот, отвечаю, да.
      Теперь доволен? – девушку одолевал гнев.
      – Успокойся, я не хотел тебя обидеть. Между прочим, здесь неподалёку имеется потрясное место, рванём?
      Настя молча кивнула. "Нива" миновала поворот, ведущий в сторону района, где проживала девушка и, набирая скорость, понеслась к лесу. Спустя некоторое время Джейсон остановил автомобиль возле лесного родника. Из раскрытого рта полуоблупившейся бетонной рыбы текла тонкая струйка воды, часть её до краев наполняла ёмкость в виде корыта, которая, как и рыба, частично потеряла первоначальный вид. Остальная вода по стоку попадала в небольшую речку.
      – Тебе здесь нравится? – обратился он к своей спутнице.
      – Просто потрясно (она тут уже была много раз). Романтика при свете фар, – девушка явно не обрадовалась. В её голосе слышалось нескрываемое раздражение.
      Джейсон запустил руку между ног девушки, и это откровенное деяние побудило её к незамедлительным действиям.
      Ласки девушки Джейсона не возбуждали, хотя она открыто старалась. Видя бесплодность своих усилий, Настя лишь сокрушённо покачала головой.
      – Да его и домкратом не поднять, – девица начала сдаваться.
      – Попробуй ещё, у тебя должно получиться, – ему откровенно не хотелось признавать свою сексуальную беспомощность.
      – Извини, больше не могу, я устала. Лучше отвези меня домой.
      Его снова поразил приступ дикой головной боли. Не в силах дальше сдерживать накатившую тяжесть, он принялся тихонько стонать.
      Увидев страдальческое выражение лица водителя, девушка не на шутку перепугалась.
      Тот, словно в бреду, бросал непонятные фразы. Настя затрясла его изо всех сил, надеясь привести мужчину в чувство. "Псевдоевгений" понемногу приходил в себя.
      Когда он посмотрел на неё уже осмысленным взглядом, что-то в его глазах изменилось. Теперь они стали холодными (так ей показалось).
      – Давай выйдем из машины, мне нужно подышать свежим воздухом. А потом я отвезу тебя домой, – спокойным тоном сказал он.
      Девушка уже успокоилась, теперь она знала, с ним всё в порядке. Несколько минут они молча стояли, оперевшись на капот машины и наслаждались июльской ночью.
      – Ты знаешь, какой сегодня день? – нарушил молчание Джейсон.
      – Тебе нравится задавать идиотские вопросы? – Настя почувствовала, что уже теряет терпение. К тому же у неё начался похмельный синдром.
      – Сегодня пятница – тринадцатое, – ответил хозяин "Нивы" на свой же вопрос.
      – Что ты хочешь этим сказать? – Настя вдруг заметила на лице мужчины довольно странную ухмылку.
      – У меня есть для тебя сюрприз, – с этими словами он направился к багажнику автомобиля. Пока он отсутствовал, Настя раздумывала над тем, что, пожалуй, в следующий раз дойдёт лучше пешком, чем сядет к кому-нибудь в машину. Подружка тогда верно подметила, психов на этом свете гораздо больше, чем можно себе представить. Водитель всё не появлялся, и Настя начала нервничать.
      – Скоро ты там? – вопрос остался без ответа. Настя скорее почувствовала, нежели услышала, что он приближается. Сама не понимая причины своих действий, девушка на несколько шагов отдалилась от машины. Наконец появился и сам "Евгений". Или это был другой человек? Она просто не верила своим глазам. Этот тип одет был в точности как водитель: те же туфли, вельветовые тёмные брюки, слегка потёртая джинсовая рубашка, но вот лицо… Человек был в хоккейной маске, и в правой руке его болтался топор.
      – Ну и шуточки у тебя. Дорогой, мы не в Америке, и сегодня не День всех святых.
      Если ты хотел меня напугать, то у тебя получилось. А теперь прекрати дурачиться, – девушка старалась говорить беззаботным тоном, однако её поведение свидетельствовало о том, как сильно она напряжена.
      Оглядываясь по сторонам, она стала отступать назад. Мужчина ничего не ответил и продолжал стоять на месте, наклонив голову налево. Настя уже было собиралась сказать что-то ещё, но тут он проявил неожиданную активность. Схватив топор обеими руками, человек в маске быстрым шагом направился прямо на неё. Девушка побежала, не разбирая дороги.
 

 
      Он шёл за ней следом. Её спина постоянно мелькала впереди. Привыкшие к темноте глаза ни разу не упустили жертву из вида. Девушке было гораздо сложнее пробираться сквозь дебри зарослей, чем ему. Топор намного облегчал ему задачу.
      Конечно, убийца мог бы и побыстрее догнать свою жертву, но ужасная головная боль не давала ему перерыва. Она сильно мешала его действиям. Да к тому же он нарочно слегка медлил, наслаждаясь сегодняшней "игрой". Порой, когда его боль достигала своего апогея, она заставляла его остановиться на пару секунд, чтобы перевести дыхание. Одному Богу известно, как долго продолжалась эта погоня, если бы жертва не застряла в очередных зарослях. Хотя ей и удалось-таки пробить заслон, было уже поздно. Замахнувшись топором, преследователь вонзил его лезвие в ногу девушки. Ни громкие крики о помощи, ни мольбы о пощаде, ничто не заставило его остановиться. Топор высоко поднимался над его головой, затем с сокрушительной силой опускался на её тело. Он и сам не мог определить, сколько ударов нанёс, а всему виной проклятая боль. Она заставляет его страдать. Так пусть страдают и другие. Всё было ужасно. На поляне залитой лунным светом лежали отрубленные части тела. Вот её ноги, руки и, наконец, голова с последней гримасой страдания.
      Топор выпал из обессилевших рук убийцы. Возможно, то, что поселилось в его сознании, тоже видело всё содеянное.
      "Интересно, доставило ли это, удовольствие неведомой силе, как и мне", – подумал Джейсон, а вслух произнёс:
      – Смотри, сволочь, и наслаждайся, – перед глазами поплыли круги, и он потерял сознание.
 

 
      Эдуард проснулся в холодном поту. Обхватив голову обеими руками, он сидел на кровати, покачиваясь из стороны в сторону. Дабы убедиться, что окончательно пробудился, он ущипнул себя за бедро. Ощущение было не из приятных: значит, он не спит. В сердцах Эдуард злобно выругался, ему давно не снились кошмары. Этот же был какой-то особенный. Всё было так красочно, правдоподобно. Словно он видел произошедшее наяву. Правда, видения были обрывочными, но основную суть он уловил.
      "Я наблюдал за тем, как совершается зверское убийство", – от этой мысли по телу у него побежали мурашки.
      Эдуард попытался до мельчайших подробностей восстановить все картинки, увиденные им во сне. Отчасти ему это удалось. Однако некоторые детали остались за гранью сознания. Переведя взгляд на будильник стоящий на журнальном столике, он обнаружил, что если не поторопится, то опоздает на работу.
      После того, как принял холодный душ, он посмотрел на своё отражение в зеркале.
      Лицо выглядело усталым, мешки под глазами, нездоровый цвет кожи на физиономии свидетельствовали о его переутомлении.
      Помимо работы охранником в юридической фирме в перерыве между дежурств по вечерам он подрабатывал барменом в одном из ночных увеселительных заведений. На жизнь вроде бы хватало, но его бывшей жене этого оказалось мало (барменом тогда Эдуард ещё не работал). Она ушла от него к одному из воротил бизнеса, до этого прожив бок о бок семь с лишним лет. Уже год он не мог найти ей замену.
      Знакомства с девушками в последнее время заканчивались для него только одним единственным свиданием. Нередко он сам был тому виной. Пытаясь убежать от одиночества, Эдуард стал баловаться травкой. За этот период он потерял в весе.
      Ростом его природа не обделила, он вымахал в сто девяносто сантиметров. Скорее всего, он бы уже превратился в живой труп, не встреться ему на пути старый приятель. Тот предложил ему подработать барменом в ночном клубе для сексуальных меньшинств. Конечно, поначалу это место показалось ему диким, но деваться некуда, он настолько увяз в долгах, что выбирать не приходилось. Тем более зарплата охранника не могла тогда покрыть все его расходы. Наверняка Эдуард стал бы уже состоятельным человеком, согласись он провести хотя бы одну ночь с богатым геем.
      Те обещали просто сказочные деньги, но это было не для него.
      Когда Эдуард завязал с травкой, жизнь потихоньку вошла в колею. И самое главное, ему уже очень давно не снились эти странные сны. Ночные видения преследовали его с раннего детства. Ему снились пожары, наводнения, автомобильные катастрофы. Но самым ужасным было то, что там гибли люди. Он слышал их крики от боли, стоны, мольбы о помощи и ничем не мог им помочь. В этих снах ему отводилась роль наблюдателя за происходящим. Эдик рассказывал обо всём увиденном матери. Та всегда его с интересом слушала, а потом успокаивала ребёнка, давая понять, что на самом деле этого не происходило. И он ей верил, но всё равно где-то в подсознании его грыз червь сомненья. А вдруг это правда, и действительно люди гибнут, и никто не знает всех подробностей за исключением его самого. У матери он был единственным ребёнком, та растила его без отца. На вопросы о папе мама всегда отвечала с неохотой.
      – Отец ушёл навсегда и вряд ли когда-нибудь вернётся, – говорила она, затем она прижимала к себе сына и пыталась сдержать слёзы. Иногда ей не удавалось. Эдик рос способным мальчиком. С отличием окончил школу, затем поступил на юридический факультет. И наверняка стал бы адвокатом, если бы не рак желудка у матери. Он узнал об этом лишь тогда, когда мать начала "сохнуть" прямо на глазах. Перед смертью от жизнерадостной и полной сил женщины осталось подобие скелета обтянутого кожей. Эдуарду тогда было двадцать два года, он как раз только завершил учёбу в университете. Для парня это событие явилось страшным ударом.
      Алкоголизм стал образом его жизни, о работе он даже не думал. Распродал почти всё имущество, накопленное с таким трудом его матерью. В одной пьяной драке его сильно избили, благодаря лечению он выжил, не став калекой, но последствия всё-таки были. Эдуард начал заикаться и с заветным желанием стать адвокатом теперь уже пришлось распрощаться навсегда. После всех своих злоключений он сделал вывод, что с него, пожалуй, хватит. Устроившись охранником, он мог уже заработать себе на жизнь. Полностью восстановить утраченное имущество ему не удалось, но на самые необходимые в быту вещи Эдуард накопил-таки средства.
      Чем старше он становился, тем реже ему виделись странные сны и тем более кошмары.
      Многие из них он попросту не помнил. И, конечно, уже не придавал им такое значения, как в детстве. С тех пор как он познакомился с Дианой, ему реже стали сниться кошмары, в его памяти они не откладывались. Вплоть до сегодняшнего дня.
 

 
      В первый раз Ярослав влюбился, когда ему было четырнадцать. До тех пор у него никогда не возникал интерес к девочкам. Многие его сверстники из школы-интерната давно обзавелись подругами, а некоторые счастливчики уже успели потерять девственность. В те годы ребята занимались любовью в самых разных местах. Это происходило и в туалете, и на улице в каких-нибудь кустиках и даже в закутках самой школы. Для парней его возраста такие занятия сексом вызывали своеобразный спортивный интерес. После мальчишки делились друг с другом о девочках, ставших их партнёршами. В свою очередь женская половина класса обсуждала достоинства сильной части человеческого рода. Когда речь заходила о сексе, Ярослав всегда чувствовал себя лишним. Своего опыта у него ещё не было, поэтому эта тема его не интересовала.
      – Кто шагает дружно в круг, это Ярик сам себе друг, – дразнили его почти все мальчишки, и даже некоторые девчонки.
      Он не обращал особого внимания на нападки со стороны ребят, считая, что всему своё время. К тому же он нисколько не сомневался, что многие сильно преувеличивают свои заслуги.
      В его классе училась девочка по имени Вика. Ростом она была примерно с него, а он считался одним из самых высоких в классе. Она предпочитала носить юбки, демонстрируя свои красивые ноги, нежели джинсы, как большинство остальных девчонок. Она сводила с ума почти всех мальчишек из 8 "б", но для них Вика была недоступной. А Ярослава мало интересовала её нижняя часть тела, он влюбился в её черты лица. Своим видом она напоминала ему Золушку, идеал чистой красоты и целомудрия. Ему не важен был секс с нею, он просто хотел общаться, куда-нибудь её пригласить и, держа Вику за руку, прогуляться по городу. Однако она не обращала на него никакого внимания, также как и на остальных. Её гордость, неприступность манили четырнадцатилетнего мальчишку, её прохладное отношение к окружающим сводило его с ума. По ночам Ярослав грезил ею, наяву незаметно подкидывал любовные записки, назначая свидание, или пытался объяснить ей свои чувства. В посланиях он не указывал своего имени, планируя раскрыться лишь в том случае, если Вика придёт на встречу. Она так и не пришла ни разу. Со злости Ярослав затоптал кучу цветов, которые поначалу собирался преподнести Вике.
      Вскоре у Ярослава появился соперник – Денис. Главный ловелас класса, как его называли ребята. Он кружил романы со всеми девчонками подряд. И хотя девчонки знали, что чувства Дениса непостоянны, всё равно западали на него. В отличие от Ярослава, действующего украдкой, Денис напрямую подкатил к Вике. Каждую перемену они разговаривали о чём-то вполголоса. Ярослава обуревала сильная ярость при виде того, как его любимая девушка беседует с другим. Денис слыл не только донжуаном, но и первоклассным драчуном. Ещё не одному из ребят, даже старшеклассникам, не удавалось победить его один на один. Так что Ярослав сразу отказался от мысли проучить соперника в кулачном бою. Ему и без этого стоило больших трудов поставить свою личность так, дабы избегать нападок и унижений со стороны коллектива. Шутки в его адрес, конечно, отпускались, но были не столь обидными, как в раннем детстве. С каждым днём его ревность всё усиливалась.
      Денис уже без стеснения обнимал объект его грёз и шептал Вике на ухо какие-то слова (нежные слова, в этом ревнивец не сомневался). Несколько ночей кряду он не спал, обдумывая дальнейшее своё поведение. И ничего другого не нашёл, кроме признания в открытую. Ярослав подошёл к Вике после уроков, попросил её отойти с ним в сторонку и сделал первое в своей жизни признание в любви.
      – Я люблю тебя больше всего на свете. Не могу без тебя жить, – воодушевлёно объяснялся Ярослав. Ему хотелось сказать больше, но заранее продуманная речь разом забылась. И он смог выдавить только эти две банальные фразы. После этих слов Вика зашлась приступом смеха. От безудержного хохота на её глазах проблеснули слёзы. А он явно не ожидал от неё такой реакции. Ярослав мог предположить, что она хотя бы удивится или покраснеет от смущения, но то, что Вика просто рассмеялась ему в лицо, оказалось потрясением. От стыда он готов был провалиться под землю. Вика сказала:
      – Я давно это знала. Твои записки до сих пор хранятся у меня в комнате.
      Глупо было спрашивать, каким образом она его вычислила – ведь определить по почерку проще простого. И почему он сам раньше до этого не догадался? Вот болван!
      – Почему ты не пришла ни на одну из назначенных мною встреч? – он почувствовал, как внутри его всё оборвалось.
      – Прости, но как человек, с которым бы я стала встречаться, ты мне не интересен.
      Без сомнений парень ты хороший, спокойный, вежливый, можно даже сказать, обаятельный. Но, к сожалению не то, что мне нужно.
      – Ага, а Денис Стрельцов – именно то, что надо, – со злостью высказал Ярослав.
      – А вот этого я не говорила. И вообще, какое твоё дело? Если хочешь, мы можем быть с тобой друзьями…
      Ярослав, плюнув себе под ноги, повернулся к ней спиной и пошёл прочь, оставив её последнее предложение без ответа. Придя в свою комнату, он начал ругать всех девчонок на свете, в данный момент считая их одинаковыми. Затем заново прокрутив в голове её слова, уткнувшись носом в подушку стал потихоньку всхлипывать.
      Впервые в жизни ему было так горько и обидно. Получив отказ, Ярослав старался выкинуть Вику из головы. Но им приходилось всё равно сталкиваться во время учёбы, и от одного вида её Ярослава бросало в дрожь от ярости и ревности.
      Как-то прогуливаясь по территории школы, Ярославу сильно приспичило по нужде.
      Неподалёку росли заросли кустарника высотой чуть ниже его самого, тем не менее, они казались подходящим местом, чтобы "слить". Облегчившись, он услышал где-то поблизости посторонние звуки.
      "Наверное, мелюзга в прятки играет", – подумалось ему, и, с намерением их напугать, он крадучись отправился в сторону звуков.