Приключения маленького дракончика. Полет изумрудного дракона

— Это Хрустальный грот. У нас много таких. Озерный хрусталь — гордость Подводного царства.

— Но для чего он предназначен?

— Никто не знает. Давай заплывем внутрь.

Карп показал небольшое углубление на колоне, стоящей посередине.

— Возможно, эти гроты открываются, но здесь нужен какой-то ключ. Но ключа в Подводном царстве нет. Мы просто любуемся их красотой. А наши ученые пытаются разгадать загадку этих прекрасных сооружений, но пока безуспешно. Что ж, тебе пора. Нельзя долго находиться в Хрустальном гроте. Если вдруг тебе понадобится моя помощь, нырни в озеро на этом месте, и позови меня. Я услышу и постараюсь тебе помочь. Прощай, Дракон.

И, махнув на прощанье плавником, карп с малышом уплыли. А Маленький Дракончик, вспомнив, что он и так очень долго находится под водой, быстро начал подниматься на поверхность.

Глава 5: В старом замке появляются обитатели

Маленький Дракончик пробыл в озере так долго, что наступил вечер. Он и не предполагал, что может так долго находиться под водой!

Подплывая к поверхности, Маленький Дракончик сначала не понял, почему не светлеет вода, почему наверху темно точно так же, как и на дне озера. А потом, сообразив, что уже наступил вечер, ужасно расстроился. Он был очень послушным и всегда заботился о своих родителях, а тут вдруг пробыл столько времени, да еще и неизвестно где!

«Папа с Мамой, наверное, с ума сходят… — мрачно думал Маленький Дракончик, — но я ведь не хотел их огорчать! Папа, наверное, не поверит в то, что я познакомился с карпом из Подводного царства и увидел Хрустальный грот. Взрослые так часто не верят в самые очевидные вещи! А жаль…».

У Дракончика не было даже мысли о том, чтобы скрыть от родителей свое приключение в озере. Его главной чертой было то, что он всегда-всегда говорил правду.

Вынырнув на поверхность озера, Маленький Дракончик увидел над головой красивые яркие звезды на темном небе. Они были похожи на блестящие пуговицы, которые кто-то рассыпал по столу. Засмотревшись на это удивительное зрелище, Маленький Дракончик и не заметил, как подплыл к берегу. И, взобравшись на крутой берег, побежал домой.

Но сразу остановился, кое-что вспомнив. И от огорчения даже хлопнул себя по лбу!

«Как же так! — подумал Маленький Дракончик, — карп сказал мне запомнить то место, где я вынырну на поверхность, чтобы я мог его отыскать, если мне вдруг понадобится помощь. А я…. Я не запомнил абсолютно ничего! А если мне вдруг придется снова вернуться на дно озера, чтобы найти Хрустальный грот? Что же мне делать тогда?»

И, расстроившись так сильно, что больше не думал о времени, Маленький Дракончик припустил обратно к берегу озера — со всех ног. Вот, наконец, и то место, где он вылез из озера. Или просто похожее на то? А, может, нужное ему место находилось чуть дальше?

Маленький Дракончик растерялся… Дело в том, что все места на берегу озера были похожи друг на друга, и различить что-либо было совершенно невозможно.

Эта местность была для Маленького Дракончика незнакомой, и он понял, что находится на другом берегу озера — совершенно противоположном от пещеры драконов. Прямо к воду подступали толстые, переплетенные корни деревьев, и спускались вниз по крутому склону. Не было ни песка, ни травы. Должно быть, и при свете дня корни выглядели мрачно, но с наступлением темноты они казались просто устрашающими. Маленькому Дракончику вдруг стало казаться, что они шевелятся, как змеи…. Он едва не бросился оттуда вприпрыжку, но быстро взял себя в руки, подумав, что Зеленый Дракон бы их не испугался. А, отправившись на поиски доспехов, Маленький Дракончик твердо решил не бояться ничего. Поэтому он принялся осматриваться вокруг, пытаясь найти ориентир, который помог бы ему запомнить нужное место. Но внимание не привлекло ничего. Деревья тоже были похожи друг на друга. Как их корни, в вышине деревья переплетались своими ветками. И выглядели абсолютно одинаковыми. Как отличить?

Оставался единственный способ. И, не долго думая, Маленький Дракончик дунул на несколько корней у самой воды… Пламя, вызванное Дракончиком, было не сильным — всего лишь маленькая искорка, но корни загорелись почти сразу.

«Вот и пусть сгорят, — подумал Маленький Дракончик, — потом отыщу по углям».

— Это еще что такое?! Что ты себе позволяешь?! Полное безобразие! Караул!

Маленькое пушистое существо с мохнатым и очень пышным хвостом кубарем скатилось с ближайшего дерева, и запустило чем-то твердым Маленькому Дракончику прямо внос. От боли выступили слезы, и, не ожидая такой внезапной атаки, Маленький Дракончик не удержал равновесие и шлепнулся на землю. Несмотря на то, что он был в три раза больше существа, Маленький Дракончик страшно перепугался.

— Ты… ты кто?! — запинаясь, проговорил он.

Упершись лапками в бока, разгневанное маленькое существо грозно наступало на Дракончика.

— Как ты смеешь поджигать лес?! Как ты смеешь вредить лесным обитателям?! Разве ты не знаешь, что в лесу надо вести себя очень аккуратно, чтобы не сломать ни одной веточки, ни испортить ни одного цветочка?! Что за безобразие ты устроил?! Разве тебя никогда не учили, что дети не должны играть со спичками и зажигалками взрослых?! А ну немедленно тащи воду и заливай огонь, а не то я тебя сейчас шишками как закидаю!

— Извините… — Маленький Дракончик чуть не расплакался, — я не хотел…

— А ну быстро туши огонь! А не то я и до приезда подкрепления с тобой справлюсь!

Быстро вскочив, Маленький Дракончик бросился к озеру, набрал в себя побольше воды и, вернувшись, быстро выплюнул воду прямо на горящие корни. Получилось здорово. Огонь мгновенно потух, даже не зашипев, от большого потока воды, а маленькое существо вымокло с ног до головы — потому, что стояло поблизости. Но и вымокнув, существо не потеряло свой грозный вид. Увидев, что огонь погас, а корни не сильно и пострадали, существо несколько смягчилось.

— И больше никогда не играй с огнем в лесу! — строго сказало существо.

— А я и не играл… — принялся оправдываться Дракончик, — я не знал, что так нельзя делать. Я думал, огня будет немножко.

— Повредив эти деревья на берегу, ты оставил бы без пищи и крова многих лесных обитателей, а всех остальных лишил бы возможности отдыхать в спасительной, прохладной тени в жаркий летний день. Кроме того, деревья очищают воздух, и являются воздушными санитарами нашей планеты. Нужно любить природу и защищать ее, а не вредить. Ты должен это знать, — поучительным тоном сказало существо.

— Теперь буду… — Маленькому Дракончику хотелось плакать.

— Ладно, — несколько смягчилось существо, — кто же ты такой? И откуда ты взял огонь?

— Я Дракон. Я умею извергать огонь. Правда, у меня не очень получается, потому, что я еще маленький. Но вот когда вырасту…

— Дракон?! Я никогда не слышала о таком! Ты из какой лесной семьи?

— Я не из лесной семьи. Я живу возле озера в пещере драконов. Это на другом берегу…

— Ах, на другом берегу… Там мы не бываем. А что ты делал здесь?

— Искал вход в Подводное царство, — честно признался Дракончик.

— Больше никогда так не делай! Подводные жители не общаются с теми, кто приходит сверху. Кроме того, они опасны. Я знаю это, ведь с офицер лесной полиции.

— Кто-кто? — удивился Маленький Дракончик.

— Я офицер лесной полиции, белка. Помощник капитана второго ранга по охране береговой и лесной территории. Меня зовут Стрелкой. Я делаю удачную карьеру, и скоро сама стану капитаном. У нас строгое деление: капитаны третьего, второго и первого рангов. Третий ранг с прошла полностью, а теперь вот подошла ко второму. Так что я знаю все об окрестных событиях. Непонятно только, почему я ничего не знаю о пещере драконов.

— Наверное, потому, что мы не общаемся ни с кем… Как жители Подводного царства, — вздохнул Маленький Дракончик.

— Тогда понятно, — белка кивнула, — что ж, дольше я не могу с тобой говорить, меня ждут служебные обязанности, ведь я хочу стать капитаном второго ранга. Но, надеюсь, мы с тобой еще увидимся. И выпадет свободная минутка поболтать. Я бы очень хотела побольше узнать о драконах.

И, махнув на прощанье своим пушистым хвостом, белка по имени Стрелка исчезла в лесной чаще. А Маленький Дракончик поспешил домой.

К его огромному удивлению, родители не сильно и беспокоились, только Мама что-то сердито проговорила о том, что он слишком много стал пропадать в озере. Дракончик поразился: как удается Маме все знать?

Родители были заняты бурным обсуждением каких-то новостей, которые Папа вычитал в своем компьютере.

— Пока ты где-то бродишь, — сказал Папа, — произошли очень важные события! В Старом замке появились обитатели!

— Как это? — удивился Маленький Дракончик.

— Выяснилось, что у Старого короля был родственник. Какой-то там дальний родственник. И он согласился занять этот заброшенный трон. Так что сегодня днем в Старом замке появился Новый король. Но кто он и откуда, никто не знает.

— А как это отразится на нас?

— Этого я не знаю тоже. Ясно одно: завтрашний день покажет многое. В любом случае, обитатели леса и озера должны ждать развития событий с большим нетерпением, чем мы. Мы, драконы, стоим над событиями! Но все-таки будет интересно узнать…

Маленький Дракончик так и не дослушал, что именно хотел узнать Папа. Безумно устав, так, что у него уже слипались глазки, Маленький Дракончик с трудом добрался до своей кроватки и повалился спать.

Глава 6: Загадочные происшествия

На следующее утро Маленький Дракончик проснулся от странного стука. Снился ему удивительный сон. Снилось Дракончику, будто он находится на дне озера возле Хрустального грота. А Хрустальный гром словно увеличился в размерах, и еще больше сиял своей удивительной красотой. Но Маленький Дракончик совсем не восхищался этим сиянием. Он пытался сдвинуть с места одну из колон. Колонна была страшно тяжелая, и у Дракончика ничего абсолютно не получалось. Но вдруг Хрусталь треснул, издав очень громкий стук. И в тот же самый момент появилась белка, которая арестовала Маленького Дракончика и собиралась посадить его в большую клетку. Дракончику удалось убежать от нее, и он стал быстро-быстро подниматься на поверхность. А камни от колоны их Хрустального грота продолжали падать с громким стуком — тук, тук, тук…

Тук, тук, тук — звучало в комнате, и Маленький Дракончик открыл глаза. Было совсем рано. Сквозь большое окно, вырубленное прямо в скале (семья драконов жила с комфортом), было видно, как над озером клубится густой туман. А само озеро стало белым, как молоко. Маленький Дракончик аж застыл от восхищения — он никогда не видел такого цвета. Чтобы еще больше полюбоваться изменившимся озером, Маленький Дракончик подошел к окну совсем близко, как вдруг…

Что-то пребольно стукнуло его прямиком в лоб, и, вскрикнув «ай», Маленький Дракончик шлепнулся прямо на пол, еще не проснувшись и толком не понимая, что происходит. Рядом с ним лежал круглый камень (явно голыш с берега озера), обернутый во что-то белое и плотное. Маленький Дракончик аккуратно снял обертку — это оказалась записка. «Как поднимется солнце, приходи к берегу озера. Жду возле третьего дуба. Соблюдай осторожность. Пароль: долой спички в лесу!».

Маленький Дракончик ни секунды не сомневался в том, кто написал эту записку. Ну конечно вздорная Стрелка — кто же еще? Как и все дети, Маленький дракончик очень любил детективные истории и всевозможные загадки. В удовольствии от предстоящего ему приключения, Маленький Дракончик забрался обратно в свою постельку, и крепко заснул.

Когда он наконец проснулся, солнце стояло уже высоко. Маленький Дракончик быстро умылся, тщательно почистил зубы, съел свой завтрак (молочную овсянку с мармеладом), и, сказав Маме, что будет играть на берегу озера, быстро поспешил к месту назначенной встречи.

Ему предстояла одна сложность. Дело в том, что Маленький Дракончик не знал, что такое дуб. Но он надеялся, что поймет на месте.

Вот и тот самый берег, где он повстречался с белкой. Деревьев там было много — как отличить их друг от друга? Маленький Дракончик не знал. И, не долго думая, громко крикнул прямиком в лесную чащу:

— Стрелка! Это я! Я пришел! Стрелка, выходи!

— Ну чего ты орешь? — раздалось откуда-то сбоку, — я же просила соблюдать осторожность! И потом, я назначила тебе встречу возле третьего дуба, ясно? И, кроме того, обращаться ко мне нужно не просто по имени, а прибавляя мою должность — офицер! Офицер Стрелка — и никак иначе!

Стрелка легко спрыгнула с какой-то ветки, и оказалась перед Маленьким Дракончиком. В этот раз на ней был синий мундир с золотыми эполетами, обшитый серебряными галунами.

— Ух ты! — восхитился Маленький Дракончик, но Стрелка нахмурилась:

— Я при исполнении. Этой ночью в лесу введено чрезвычайное положение! Вся полиция поднята на ноги!

— А что случилось?

— Я тебе расскажу. Именно поэтому я тебя и позвала сюда. Но только почему ты не пришел к месту встречи? Надо соблюдать осторожность! Враги окружают со всех сторон!

— Какие враги? — рассмеялся Маленький Дракончик, — кроме меня, здесь и нет никого. А не подошел потому, что я не знаю, как выглядит дуб.

— Ну, знаешь! — фыркнула белка, — это же вон то самое большое дерево с такими вот листьями (белка подняла с земли листок и показала Маленькому Дракончику). На нем растут желуди — вот такие. А третий дуб находится поглубже. Надо было просто войти в лес и отсчитать от этого третье дерево!

— Понятно. Буду знать. А как ты нашла пещеру, в которой я живу?

— Ну, ты даешь! — опять фыркнула Стрелка, — я же все-таки служу в полиции! Каким бы я была полицейским, если бы не сумела разузнать такую мелочь?

Самомнение Стрелки начало его раздражать. Маленький Дракончик разозлился.

— Если ты все можешь, зачем меня позвала?

— Значит, могу не все. Честно говоря, я сейчас в тупике, и рассчитываю на твою помощь.

Говоря так, белка снова стала выглядеть нормально, и Маленький Дракончик смягчился. Ему даже стало ее жаль.

— Чем я могу тебе помочь?

— Давай я расскажу все по порядку. В лесу произошло таинственное и странное происшествие. И в нем повинен житель не нашего леса. Вся полиция получила приказ искать… Вначале под подозрением было Подводное царство. Всем ясно, что все это совершил чужак. Но, кроме меня, никто не знает о том, что вчера вечером на границе Лесного царства был не житель леса, то есть ты. И я подумала, что ты можешь мне кое-что подсказать.

— Ничего не понимаю! Ты меня в чем-то подозреваешь?

— Вначале — подозревала. Но потом выяснила, что у тебя есть алиби. Я проникла к тебе сквозь окно, и увидела, как крепко ты спишь.

— Что такое алиби?

— Это доказательство того, что в момент совершения преступления ты был в другом месте.

— Значит, в лесу было совершено преступление?

— Не совсем так! Следуй за мной.

И белка стремглав поскакала по толстому ковру из мха и опавших листьев. Маленькому Дракончику не оставалось ничего, кроме как следовать прямо за ней. Вскоре они очутились на небольшой полянке, заросшей мягкой, нежно-зеленой травой, издававшей очень приятный запах. В центре поляны росло небольшое дерево с раскидистыми ветвями. Одна из веток дерева была забинтована. Крона дерева выглядела очень странно: с одной стороны ветки были голыми, безжизненными и сухими, но с другой на точно таких же сухих серых ветках появились свежие, ярко зеленые почки и ростки. Белка провела его в самый центр поляны. Они остановились возле дерева.

— Это священное Розовое дерево, — сказала Стрелка, — каждую весну оно зацветает удивительно красивыми цветами — розовыми и фиолетовыми. Когда бутоны превращаются в цветы. В лесу устраивается очень веселый Праздник первых цветов. Все лесные жители веселятся, поздравляют друг друга, на поляне накрывается угощение, а все дети получают подарки — шоколадное печенье и вафли в виде первых цветов. Этот праздник все лесные жители ждут круглый год. Но вот однажды стряслась беда. Это произошло некоторое время назад — когда разразилась страшная гроза. Был сильный ветер, буря…

Маленький Дракончик сразу вспомнил эту грозу — именно во время нее он услышал от отца рассказ об истории драконов и Летающих Доспехах).

— Молния ударила прямо в Розовое дерево, — продолжала белка, — и поломала одну из веток. Розовое дерево является очень нежным. Стоит оборвать одну ветку, сорвать с него хотя бы один листочек, и дерево умирает, перестает цвести. Именно поэтому все лесные жители под страхом сурового наказания не смеют приближаться к дереву, прикасаться к нему. Об этом законе знают даже самые маленькие дети. Но вот случилась беда — и дерево умерло, перестало цвести. С веток упали листья, а сами ветки превратились в безжизненные сухие обрубки. Дерево погибло… Лесные жители горько оплакивали эту потерю, ведь наше Розовое дерево было единственным на весь лес. Но вот вчера ночью кто-то пробрался к нашему священному дереву, перевязал бинтами раненную ветку — и дерево ожило! Произошло настоящее чудо! На дереве появились почки, значит, весной, как всегда, оно зацветет. Но…. Но вся полиция ищет того, кто перевязал дерево. Мы должны поймать нарушителя, чтобы тот предстал перед судом.

— Нарушителя?! — воскликнул Маленький Дракончик, — Я ничего не понимаю! Дерево же спасли! Зачем же кого-то судить? Ведь тот, кто спас дерево, сослужил просто замечательную службу вашему лесу! Он вернул лесным жителям праздник!

— Так-то оно так, — печально кивнула белка, — но формально он все-таки нарушил закон. Я служу в полиции, и моя обязанность — найти нарушителя.

— Дурацкие у вас законы! — в сердцах сказал Маленький Дракончик, — а с чего ты взяла, что я стану тебе помогать?

— Ну, я подумала, что ты можешь вывести меня на след. Ты ведь не принадлежишь к Лесному царству. Может, ты знаешь кого-то, кто так же не принадлежит к нам?

— Никого я не знаю! А если ты имеешь в виду моих родителей, то они никогда не выходят из дома!

— Я знаю, — скромно потупив глазки, ответила Стрелка, — я уже навела справки…

— Ну знаешь!.. — Маленькому Дракончику захотелось уйти прочь.

— Да ты не сердись! — примиряющим тоном начала Стрелка, — понимаешь, у меня нет никаких улик, а я так хочу получить это повышение! Если бы ты сумел мне помочь…

Стрелка с надеждой смотрела на него, но чем ей помочь, Маленький Дракончик не знал. Ему и в голову не приходило, кто бы мог перевязать Розовое дерево. А большинство обитателей Лесного царства он вообще не знал. Он так и сказал Стрелке.

— Нет, это сделал не лесной житель, — возразила она, — лесной житель никогда не нарушил приказ. Тем более, что полиция у нас вездесущая…

— Вижу я, какая она вездесущая! — фыркнул Маленький Дракончик, — но это и не житель Подводного царства. Ни один обитатель озера не пройдет такое расстояние по воздуху. Просто не выдержит.

— А если в озере живут такие, как ты? — белка с надеждой посмотрела на него.

— Нет, — Маленький Дракончик покачал головой, — я единственный дракон… Один такой в своем роде. Других — нет.

Пообещав стрелке подумать, и вообще — помогать ей в расследовании, Маленький Дракончик пошел домой. По дороге он думал о том, что Розовое дерево спас кто-то очень-очень хороший. Он бы сам его спас — если бы знал, как.

Когда Маленький Дракончик вернулся домой, Папа-Дракон бегал из комнаты в комнату в страшном возбуждении.

— Я прав! — говорил Папа, потирая лапы, — я был абсолютно прав! Мои политические прогнозы оправдались полностью! Я самый умный в мире дракон! Новый король, теперешний владелец Старого замка, выступил с заявлением о том, что ничего не изменится! Политика останется прежней — точно такой, как была у Старого короля. Это значит, что в ближайшее время можно не беспокоиться о нашем будущем! Никто не станет нам тревожить, и все оставят нас в покое! Мы будем жить точно так же спокойно, как жили прежде!

Маленький Дракончик не совсем понимал радость Папы. Он просто спросил:

— А этот Новый король — он какой? Он живет один? А кто еще живет в замке?

Но Папа его не услышал. Расхаживая из комнаты в комнату, он продолжал говорить, как доволен собой. Маленький Дракончик пошел к себе в комнату.

Глава 7: Загадочные происшествия продолжаются

— Помогите! Помогите! Спасите! — громкий крик, раздавшийся совсем рядом с поляной, заставил Маленького Дракончика подскочить на месте. Он находился на поляне в лесу, возле священного Розового дерева — искал следы.

После разговора со Стрелкой загадочное происшествие с Розовым деревом не выходило у Маленького Дракончика из головы. Вопросов было великое множество. Кто знал, что ветку нужно перевязать? Кто знал, что дерево было повреждено? Кто знал, как пройти на поляну? Вопросов было слишком много, но ни на один из них Маленький Дракончик не находил ответа. Тогда он решил самостоятельно пробраться на лесную поляну и еще раз осмотреть место происшествия. Маленькому Дракончику подумалось, что именно так и поступил бы зеленый Дракон.

Хорошо запомнив дорогу, он нашел поляну, но новый осмотр ничего больше не дал. Побеги на дереве увеличились, а почти появились уже на той части сухих веток, где раньше их не было совсем. Дерево выздоравливало — и Маленький Дракончик вдруг подумал, что, наверное, оно действительно живое. И ему еще раз стало стыдно за то, как вел он себя на берегу озера, во время первой встречи со Стрелкой, как смел причинить деревьям боль…

На поляне никого не было. Некоторое время Маленький Дракончик наблюдал за удивительно красивой, большой бабочкой: одно крыло ее было ярко-оранжевым, другое — красным с черными крапинками. Маленький Дракончик хотел было ее поймать, но бабочка быстро от него улетела, напоследок с самым суровым видом погрозив ему крылышком. И Маленький Дракончик остался один.

Он хотел было уйти домой, как вдруг заметил, что трава под самым деревом (как раз в том месте, где перевязали ветку) сильно примята. Кто бы там ни стоял, он был большой. Маленький Дракончик прошелся по поляне и посмотрел на свои следы. В тех местах, где остались его следы, трава была примята сильней, чем под деревом. Из этого можно было сделать вывод: тот, кто примял траву под деревом, меньше, чем Маленький Дракончик, но намного больше и крупнее белки. И в тот самый момент с таким увлечением вел собственное расследование, сравнивал логические выводы), раздался крик. Дракончик аж подскочил на месте! Но, вместо того, чтобы перепугаться. Бросился прямо на крик.

Очень скоро его глазам предстала ужасающая картина. Под большой раскидистой елью (Стрелка показала ему и другие деревья, и объяснила их названия) лежал раненный зайчик. Зайчик был совсем маленьким. А на его белой пушистой шерстке виднелась красная кровь.

Над раненым зверьком стояла большая зайчиха, и заламывала с отчаянием лапы. Именно она издала услышанный Дракончиком крик.

— Что случилось? — закричал Маленький Дракончик.

— Помогите, спасите… — рыдала зайчиха, — мой сынок упал с дерева… Он умирает… Сколько раз я ему объясняла, что зайцы не могут лазить по деревьям, но он и слушать ничего не хотел…

— Надо бежать за помощью! — крикнул Дракончик, — скорей, прыгай мне на спину и показывай, куда бежать! Мы еще успеем его спасти!

Приглашение не пришлось повторять дважды: зайчиха прыгнула на спину Дракончика, и Дракончик помчался на всех своих лапах — так быстро, как только мог. По дороге Зайчиха давала ему разъяснения, как скорее добежать до лесной больницы и вызвать санитарную карету лесной скорой помощи. До больницы оставался еще долгий путь, как вдруг перед Маленьким Дракончиком выросла Стрелка, резко преградив ему дорогу.

— Стоп! Стоять! — скомандовала она, — санитарная карета давно уже выслана — по лесной почте я успела послать сообщение! Санитары скоро будут на месте. Немедленно возвращайтесь к раненому, назад!

— Госпожа офицер, как вы узнали? — ахнула зайчиха.

— Лесная полиция знает всё! — с самодовольным видом заявила Стрелка. Затем скомандовала повернуть назад.

Вот и ель… Маленький Дракончик разглядел ее еще издали. А под елью стоял белый фургон с красным креслом по бокам, в который были запряжены несколько дроздов. Важный дятел в белом халате и в докторской шапочке расхаживал туда и сюда с важным видом. Увидев их, дятел остановился:

— Ну и где больной?

Все трое замерли на месте. Дело в том, что место под елью — то самое, где только что лежал раненный зайчик, было абсолютно пустым. На измятой траве никого не было — только в нескольких местах виднелись бурые пятна крови.

— Что это за шуточки, а? — сердито произнес дятел, — зачем без надобности дергать бригаду скорой помощи?! Вы знаете, что бывает за такие розыгрыши?

Громко охнув и схватившись за щеки, зайчиха упала в обморок.

— Спокойно! — Стрелка быстро выступила вперед, — я офицер полиции, нахожусь при исполнении служебных обязанностей! Следствие буду вести я!

И белка стремительно запрыгала вокруг ели.

— Дело номер… Впрочем, не важно. Исчезновение больного при невыясненных обстоятельствах. Фургон скорой помощи, прибывший на место несчастного случая, пуст. (Стрелка забежала в белый фургон и облазила там все углы). Санитары и врач скорой помощи в недоумении. Куда исчез пострадавший? Надо составить протокол осмотра места происшествия!

Достав из кармана своего красивого мундира планшетку, белка принялась что-то быстро писать. Маленький Дракончик решил осмотреть место происшествия самостоятельно.

Он заглянул в фургон (никого, только пустые носилки), за дерево (тоже никого), в близлежащие кусты (туда вообще можно было не заглядывать — вряд ли раненый зайчик мог уползти так далеко). Стрелка продолжала писать. В третий раз обойдя вокруг дерева (Дракончик делал вид, что не замечает любопытные взгляды врача-дятла и санитаров-дроздов, которые изо всех сил пялились на него), Маленький Дракончик вдруг остановился. Дело в том, что на некотором расстоянии от ели, на примятой траве виднелись те же самые следы! Точно такие же, как были под Розовым деревом! Эта улика заставляла задуматься. Значит, действовал один и тот же, кто бы он там ни был. Но зачем?

Зачем нужно было красть раненого зайчика? И, главное, куда? Закончив писать, Стрелка быстро отдала команду работникам скорой помощи. Зайчиху, все еще находящуюся в обмороке, погрузили в фургон скорой помощи, и под присмотром дятла-врача отправили в лесную больницу. Маленький Дракончик и Стрелка остались вдвоем.

— Не нравится мне все это… — сказала Стрелка, нахмурившись, — у тебя есть какие-нибудь идеи?

— Честно говоря, никаких.

— Вначале Розовое дерево. Затем — это исчезновение. Ничего хорошего…

— Что же будет с несчастным зайчиком? — вздохнув Маленький Дракончик.

— Будем разбираться. Найдем. Знакома мне эта парочка….

— Какая парочка? — не понял Дракончик.

— Да Зайчиха эта и прыткий ее сынок. Белолапые их фамилия. Мамаша совершенно сынка избаловала, ни в чем не может ему отказать, а сыночек у нее вообще без тормозов.

— Как это? — удивился Маленький Дракончик.

— А вот так! Когда родители так воспитывают своего ребенка, что он не знает слова нет, ни к чему хорошему это не приводит! В прошлом году сынок этот решил попробовать себя в качестве рыбы, которая живет в озере. Бултыхнулся в воду, и пошел прямиком ко дну. Зайцы ведь не рыбы, под водой они не живут. К счастью, наряд рядом дежурил, выловили этого Белолапого. Еле откачали. Я тогда дежурила, составила на его мамашу протокол. Шуму было… Она все протоколом возмущалась. Но выводов, как видно, не сделала. Теперь он на ель полез. Но если тогда его выловили и откачали, то где он сейчас? И что мне докладывать начальству?

— А как ты узнала, что он с дерева упал?

— Да я на этой же ели сидела, только повыше, поэтому и не успела подхватить. Скорую помощь вызвала сразу, по рации. А вот за вами обоими еле угналась… Не хорошо, что ты так часто показываешься на глаза лесным жителям. Будут вопросы, а я уже устала тебя покрывать!

— Покрывать! — фыркнул Маленький Дракончик, — по-моему, это я тебя покрываю! Помогаю исправить все твои ошибки и просчеты!

— Что-о-о?! — похоже, Стрелка рассердилась всерьез, — да ты мне вообще не нужен! Убирайся, пока я тебя не арестовала!

— ладно. Я уйду. Но на прощание сделаю тебе подарок: тот, кто перевязал Розовое дерево, и тот, кто похитил Белолапого — один и тот же. И еще я думаю, что с зайцем все будет в порядке. Тот, кто спас умирающее дерево, не может причинить вреда.

— Почему ты думаешь, что это один и тот же? — Стрелка аж подпрыгнула.

— Сравни следы!

И, отвернувшись от вздорной белки, Маленький Дракончик быстро пошел прочь из леса. Он порядком устал, и еще он очень переживал за судьбу зайчика.

Он шел совсем быстро, как вдруг обратный путь привел его на поляну. А на земле, возле самого Розового дерева, лежал листок бумаги. Маленький Дракончик поднял записку. «Зайчика вылечу. Передайте его маме, чтобы она не волновалась. Он вернется здоровым!».

— Стрелка! — закричал Маленький Дракончик, — Стрелка! Иди сюда скорей!

— Чего орешь? — Стрелка уже была тут как тут, — и не Стрелка, а…

— Да знаю я, офицер! — отмахнулся от нее Дракончик, — ты прочитай скорей!

Стрелка внимательно прочитала записку.

— Так я и думала. В лесу появился незнакомый вредитель!

— Какой же это вредитель? — возмутился Маленький Дракончик, — он же помогает!

— А мы, как будто, сами бы не справились, без него! — фыркнула Стрелка, но записку забрала — вещественное доказательство, все-таки.

По дороге домой Маленький дракончик размышлял о происшедшем. И, в конце концов, пришел к определенному выводу. «Кто бы это ни был, — думал Маленький Дракончик, — я бы очень хотел с ним познакомиться! Только кто же это такой?»