Жолио-Кюри поручил эту операцию А. Муре:
      - Отправляйтесь в Клермон-Ферран и найдите там надежное место для хранения тяжелой воды и помещение, где мы могли бы вести научные работы.
      Г. Халбану было поручено перевезти, тяжелую воду.
      Муре уехал на юг и вскоре вернулся с известием, что договорился с отделением Французского банка в Клермон-Ферране: тяжелую воду спрятали в сейфах банка, зарегистрировав как "продукт Зет".
      Руководители банка были уверены, что "продукт Зет" обладает огромной разрушительной силой. Им казалось, что вот-вот банк взлетит на воздух. Через несколько дней директор банка весьма настойчиво стал высказывать пожелание, чтобы банк был избавлен от 26 баллонов таинственного "продукта Зет". 24 мая Муре связался по телефону с Жолио-Кюри и предложил перевезти "продукт Зет" в новое надежное убежище.
      В результате продолжительных поисков тяжелая вода была перевезена в центральную тюрьму Риома и помещена в камеру для особо опасных преступников. Но ее "заключение" не было продолжительным.
      Лаборатория Жолио-Кюри получила приказ эвакуироваться на юг страны.
      В опустевшей лаборатории Жолио-Кюри и Муре собирали все документы, касавшиеся исследований деления ядра урана, использования тяжелой воды и т. п. С собой они могли взять лишь самое необходимое, самое важное. Остальное сжигали.
      14 июля 1940 г. немецкие войска вступили в Париж. Правительство Франции капитулировало перед фашистской Германией.
      К Жолио-Кюри приехал Аллье.
      - Я от Дотри, профессор. Париж сдан. Правительство переехало в Бордо. Туда же приказано доставить тяжелую воду.
      Немцы не дошли до Клермон-Феррана, где была размещена новая лаборатория. Но опыты в новой лаборатории пришлось приостановить. Была реальная опасность, что все материалы, записи, схемы могут попасть в руки нацистов.
      Надо было вновь принимать решение. В лаборатории собралась группа Жолио-Кюри.
      Подвилась мысль уничтожить все материалы, чтобы они не попали в руки врагов. Однако ее отвергли, так как еще раньше решили, что работа при всех условиях должна продолжаться: было известно, что в Германии тоже работают над получением атомной энергии. Жолио-Кюри высказал это решение коротко:
      - У нас одна, но двуединая задача. Мы должны первыми получить атомную энергию. Мы обязаны помешать фашистам использовать эту энергию для создания атомного оружия.
      Халбан и Аллье поехали в тюрьму за драгоценным грузом. Комендант уже знал о падении Парижа и переменах в правительстве. Он вдруг потребовал приказ, предписывающий выдать вверенные ему баллоны.
      Аллье вынул пистолет и направил его на коменданта:
      - Приказ в дуле. Будет плохо, если он до вас дойдет. Поторапливайтесь!..
      Перепуганный тюремщик велел заключенным перенести баллоны с тяжелой водой в автомобиль.
      Путь лежал в Бордо. Оттуда Халбан и Коварский, которым были вручены полномочия французского министерства вооружении, должны были отвезти баллоны с тяжелой водой и документы в Англию на угольщике "Брумпарк".
      Баллоны с тяжелой водой прочно закрепили на плоту, помещенном на палубе английского грузового корабля. Если бы судно подорвалось на мине или было потоплено фашистскими бомбардировщиками, то можно было надеяться, что плот с грузом продержится на воде и будет подобран англичанами.
      Ни Халбан, ни Коварский, ни другие сотрудники лаборатории не знали, какое решение принял Жолио-Кюри. Они присутствовали лишь при встрече Жолио-Кюри с уполномоченным британского министерства вооружения лордом Суффолком, который предложил:
      - Вы немедленно едете со мной в Англию. Не беспокойтесь ни о жене, ни о детях; я обещаю завтра же увезти их в Бретань, а оттуда - на другую сторону Ла-Манша.
      Но Жолио-Кюри решил по-другому:
      - Я остаюсь. Мое место там, в Париже.
      Почему он так поступил? Неопровержимая логика убеждала его, что для Франции и для него выгоднее, если он покинет сейчас свою страну и на чужбине будет делать для нее новое оружие. Но было еще и чувство, которое отвергало логику. Он решил остаться, решил кинуться на врага, а не от него.
      Французы увезли тяжелую воду в Англию. Поначалу драгоценный груз укрыли в тюрьме Уормвуд Скрабз, но вскоре переместили в полярно противоположное место - в Виндзорский замок, где он находился под надзором библиотекаря. Французские исследователи Халбан и Коварский продолжали свою работу в Англии.
      Химическая лаборатория Коллеж де Франс была для нацистов лакомым куском. В июле 1940 г. в отсутствие Жолио-Кюри несколько офицеров вермахта произвели обыск в лаборатории: они искали уран и тяжелую воду, а также отчеты о результатах исследований.
      В сентябре, вскоре после возвращения Жолио-Кюри в Париж, немцы снова нагрянули и в Коллеж де Франс. На этот раз группу возглавлял генерал Э. Шуманн, отвечавший в вермахте за научные вопросы. Вначале непрошенные посетители были вежливы, пытаясь дешевой лестью соблазнить ученого. Позже, в кабинете Жолио-Кюри состоялся более жесткий разговор. Его обвиняли в том, что он член французской Коммунистической партии. Вопросы следовали один за другим. И вдруг неожиданно и грубо:
      - Где ваши материалы? Где ваш запас тяжелой воды? К каким результатам пришли вы?
      - Результаты? К сожалению, я не помню. Материалы? Записи? Их увезли сотрудники.
      Когда? Как? Название судна?
      Жолио-Кюри сообщает название английского судна, которое было потоплено. Записи, схемы, дневники опытов и, главное, запас тяжелой воды - все, по-видимому, похоронено на дне Ла-Манша.
      Фашисты не поверили ученому.
      - Вы должны восстановить в памяти, довести до сведения германских ученых ваши итоги, профессор. Вы должны оказать нам...
      - Очень жаль, - Жолио-Кюри изобразил скорбь на лице, - но память хранит лишь самые общеизвестные сведения. Может быть, спустя некоторое время мне удастся что-нибудь припомнить.
      - Мы будем ждать, профессор. Мы рассчитываем, что вы будете работать вместе с учеными Германии. Мы создадим вам все условия, необходимые для работы. Пока вы свободны, профессор.
      Дважды ученый подвергался арестам и многочасовым допросам.
      Жолио-Кюри продолжал руководить лабораторией Коллеж де Франс. Нацисты несколько раз предлагали ему сотрудничество. Он отверг все их предложения .
      Запасы урановой руды не были обнаружены.
      Циклотрон - ускоритель заряженных частиц - немцы опечатали. Через некоторое время в Коллеж де Франс прибыла группа немецких физиков и военных специалистов. Они хотели разобрать циклотрон и переправить его, в Германию.
      Жолио-Кюри убеждал, уговаривал, придумывал множество различных доводов и доказательств того, что лучше, легче, надежнее проводить нужные им исследования на месте:
      - Зачем разбирать и увозить циклотрон? Вы можете работать на нем и здесь.
      Нацисты согласились с его доводами, но использовать циклотрон так и не смогли: "случайные" поломки постоянно мешали работе.
      А как обстояло дело со снабжением тяжелой водой Уранового проекта?
      К сентябрю 1939 г. Германия не имела запасов тяжелой воды.
      После захвата Норвегии в мае 1940 г. для немецких физиков открылись новые возможности получения тяжелой воды от фирмы "Норск-Гидро", единственного крупного производителя ее в Европе. Германия приступила к активной реализации появившихся возможностей получения тяжелой воды из Норвегии.
      В конце 1940 г. в "Норск-Гидро" поступил заказ от концерна "ИГ Фарбениндустри" на 500 кг тяжелой воды. Поставки начались 23 января 1941 г. (10 кг), и затем до 17 февраля 1941 г. было отправлено еще шесть партий по 20 кг.
      Производство тяжелой воды было расширено. Была достигнута договоренность, что "Норск-Гидро" до конца 1941 г. поставит в Германию 1000 кг тяжелой воды, а в 1942 г. - 1500 кг.
      Уже к ноябрю 1941 г. Германия получила дополнительно 500 кг тяжелой воды.
      Таким образом, радужные надежды французов на сотрудничество с фирмой "Норск-Гидро" рухнули. Фашистская. Германия стала; основным получателем тяжелой воды .
      6. Норвегия, год 1942. Десант приземляется на Хардангервидском плато
      Третий райх лихорадочно проводил работы над Урановым проектом.
      В конце 1941 г. один из участников движения Сопротивления Норвегии, И. Б рун, узнал, что немцы приказали фирме "Норск-Гидро" расширить производство тяжелой воды. В начале января должен был начаться монтаж нового оборудования.
      Однажды, находясь в Веморке, Брун воспользовался ночной сменой и сделал копии с секретных чертежей оборудования для производства тяжелой воды. Неделю спустя он встретился с молодым норвежцем - Э. Скиннарландом. Они были давно знакомы. Скиннарланд работал в Рьюкане на электростанции у озера Мёсватен;
      Брун сообщил ему о приказе нацистов резко увеличить производство тяжелой воды и передал чертежи нового оборудования. Эти материалы надо было срочно переправить в Англию.
      Однако в начале 1942 г. в Норвегии многое изменилось. Уже не легко было вырваться незаметно за ее границы, как в начале оккупации, когда на рыбацких шаландах можно было доплыть до берегов Англии. Многим пытавшимся бежать это не удалось.
      Группа норвежских патриотов решилась на дерзкий ша - захват парохода "Гальтензунд". Немцы использовали этот корабль для связи между Бергеном и Тронхеймом, где постоянно велись строительные работы по расширению базы подводных лодок. Их было пятеро, отважившихся на этот шаг: С. Викерс, А. Лундберг, К. Трисил, К. Киркеноер и Э. Скиннарланд. Руководил операцией С. Викерс.
      Несколько недель Викерс и Лундберг добывали точные данные обо всем, что касалось "Гальтензунда", и о людях, которые служили на нем. Как удалось установить, команда корабля состояла в основном из норвежцев. Лишь капитан "Гальтензунда" был немцем. Когда корабль приходил в Берген, во время стоянки на его борту оставались три человека. На следующий день, обычно утром, "Гальтензунд" уходил обратно с немецкими техниками на базу подводных лодок Тронхейм.
      15 марта 1942 г. Эйнар Скиннарланд закончил работу на электростанции: со следующего дня начинался двухнедельный отпуск. Эйнар на лыжах дошел до Зьюкана и автобусом добрался до Конгсберга, где останавливался ночной экспресс. Когда утром 16 марта он проснулся, поезд уже подъезжал к Бергену. Вечером, как было условленно, он встретился с четверкой "путешественников в Англию" за кружкой пива.
      Викерс вышел на мол, чтобы оценить обстановку, и вернулся к товарищам.
      - Нужно отправляться, - сказал он Скиннарланду.
      Одетые в штатское два старых морских волка Викерс и Лундберг должны были "прогуливаться" около корабля по молу. Нападение предстояло совершить Трисилу и Киркеноеру. Договорились: при захвате корабля без особой нужды не проливать норвежскую кровь. Членов экипажа корабля надо было либо переубедить, либо связать и захватить корабль. Скиннарланд заметил, как на палубе "Гальтензунда" Трисил дружески беседует с матросом. В Бергене такие визиты на палубы кораблей не были чем-то необычным и не привлекали внимания.
      Трисил подал знак Киркеноеру, чтобы тот шел на палубу "Гальтензунда".
      Итак, первая часть акции прошла гладко. Моряка на палубе удалось сразу же склонить на свою сторону. Оставшиеся пять или десять минут показались Скиннарланду вечностью. Внутри "Гальтензунда") видимо, проходила борьба. Потом он услышал два коротких свистка - условный сигнал: путь свободен, можно идти на палубу. Тут же он увидел, как Викерс и Лундберг, стоявшие на молу, также направились к трапу парохода.
      Скиннарланд ускорил шаг. Возле "Гальтензунда" он еще раз оглянулся и, убедившись, что никто за ними не следит, быстро поднялся на палубу. Через несколько секунд на палубу вступили Викерс и Лундберг.
      Опытный моряк Викерс командовал почти без слов. Лундберг поспешил в машинное отделение: надо было срочно поднять давление пара и быстро вывести "Гальтензунд" из Бергена. Скиннарланд дежурил на корме, в то время как у трапа, который решили пока не убирать на палубу, чтобы не вызвать подозрений, дежурили Трисил и Киркеноер.
      В 19 час. 45 мин. Викерс отдал приказ убирать трап и встал за штурвал. "Гальтензунд" коротким сигналом сирены подал знак, что отчаливает, и вышел из порта в прибрежные воды, повернул на север, якобы к Тронхейму.
      "Гальтензунд" еще находился в прибрежных водах, когда его осветили прожектора немецкого сторожевого катера. К счастью, Викерс не растерялся и сообщил, что корабль направляется в Тронхейм.
      Как только немецкий сторожевой катер удалился, Викерс развернул "Гальтензунд" на 90° и направил к берегам Англии.
      Через три дня Скиннарланд был принят в Лондоне человеком в форме майора армии "Свободная Норвегия". Это был профессор Л. Тронстад, знаток норвежской промышленности.
      Возросший интерес немцев к тяжелой воде свидетельствовал о том, что их работы в области производства атомной бомбы подвигаются довольно быстро. Это требовало принятия срочных мер.
      Предложение Тронстада было конкретным.
      Скиннарланд пройдет ускоренный курс обучения обращению с радиоаппаратурой, пользованию системой кодирования, затем будет тайно переправлен обратно в Норвегию. В Норвегии он будет вести диверсионную работу, а также передавать в Англию сведения о состоянии производства на заводе фирмы "Норск-Гидро". Кончая беседу, Тронстад сказал:
      - В Осло вы зайдете по адресу, который мы вам дадим, и оставите там письмо для главного инженера Бруна, В нем мы просим его перебраться в Швецию. Он крайне нужен нам. Указания для вылета в Англию он получит в посольстве в Стокгольме. В прямые контакты с ним ни в коем случае не вступайте: никто не должен догадываться о ваших связях!
      Тронстад работал до войны на заводе в Веморке в качестве технического советника "Норск-Гидро". Но сегодня там многое изменилось, и поэтому надо было иметь под рукой специалиста, хорошо знающего производство тяжелой воды, чтобы решить, как лучше взяться за ликвидацию завода. Задача была со многими неизвестными.
      - Ликвидация тяжелой воды намного сложнее обычного диверсионного акта, - размышлял про себя профессор Тронстад. - На заводе в Веморке под землей хранятся большие запасы аммиака, а недалеко от Зьюканц находятся Другие химические заводы, где спрятаны тысячи тонн горючих веществ и где живут тысячи норвежцев. Результаты бомбежки трудно предвидеть. К тому же даже при удачной бомбежке нельзя рассчитывать, что бомба пробьет семиэтажные бетонные перекрытия и: попадет туда, где находится сердце производства оборудование, концентрирующее воду в подвальных помещениях.
      В связи с этим у патриотов возник другой план: поручить уничтожение запасов тяжели воды в подземельях "Норск-Гидро" диверсионной группе.
      Скиннарланд прошел специальный курс, затем получил от Тронстада инструкцию. И уже ранним утром 29 марта 1942 г. он был благополучно переброшен в Норвегию. В тот же день, "вернувшись из отпуска", Скиннарланд приступил к работе. О его двухнедельное путешествии так никто и не узнал до конца войны .
      Бруну перед побегом удалось отобрать множество заводских документов и чертежей и с помощью подпольщиков в Осло сфотографировать их. 24 октября 1942 г., прихватив с собой документы, он перешел границу, затем перебрался в Швецию и; оттуда на самолете в Англию. Официально было сообщено, что он поехал "на неделю в горы, чтобы навестить своих родителей". 17 суток добирался Брун до Англии.
      Брун стал советником по техническим вопросам у Тронстада в деле подготовки нападения на Веморк.
      Чтобы сохранить в тайне цель операции, добровольцам-парашютистам, отобранным для ее проведения, не говорили о местонахождении объекта будущей атаки и времени ее начала, хотя те тщательно готовились к ней и изучали анонимный объект. Мало того, участников операции дезинформировали, сообщив им, что их готовят для соревнования с американскими десантниками.
      Американское и английское правительства считали объект "Норск-Гидро" в Веморке военной целью номер один.
      15 октября 1942 г. норвежская диверсионная группа "Тетерев" покинула кабину английского самолета и приземлилась в районе Хардангервидского плато возле Фьярефита, В группу входили А. Келструп, К. Хаугленд, К. Хельберг, возглавлял ее Дж. Паулсон, опытный альпинист, рассудительный, осторожный.
      Вскоре после высадки к отряду присоединился Скиннарланд. Вся группа должна была в районе Мёсватенской плотины подготовить площадку для приземления планеров с английским отрядом. Дорога к цели была трудна. Двое суток они собирали сброшенное для них оружие, оборудование, продукты. Сильные метели помешали наладить радиосвязь со штабом. Группа с тяжелым грузом и оружием двинулась к основной базе в Сандватане и шесть дней пробиралась через пустынное Хардангервидское плато, пока не оказалась в непосредственном соседстве с Рейнаром .
      6 ноября после долгих скитаний, совершенно измученные, они достигли наконец Сандватана.
      Лишь 9 ноября удалось наладить радиосвязь со штабом. Группа сообщила, что в районе Веморка расквартирован немецкий гарнизон, а все объекты: завод по производству тяжелой воды, электростанция и трубы, по которым к станции поступает вода, - хорошо охраняются.
      Шесть дней спустя радист принял из Лондона радиограмму: "Ожидайте прибытия планеров 19 ноября".
      На планерах было решено забросить десант. Ему предстояло высадиться у озера Мёсватен, питающего водой гидростанцию в Веморке, сгруппироваться на шоссе, проходящем по плато к Рьюкану, и в полной военной форме атаковать завод в Веморке. Чтобы изолировать немецкую охрану завода, планировалось перед диверсией нарушить телефонную связь Веморка с Рьюканом. Взорвав завод, группа должна была уйти в Швецию.
      Однако операция была плохо разработана. Норвежский отдел штаба специальных операции, узнав детали планируемой операции, раскритиковал ее. К сожалению, к их критике английское командование не прислушалось
      Планерам, загруженным людьми и взрывчаткой, предстояло приземлиться на Хардангервидском плато, усеянном огромными валунами, взрезанном трещинами, окруженном горами, особенно опасными, так как воздух над плато редко бывает спокойным, а небо - ясным.
      В ночь на 19 ноября 1942 г. два бомбардировщика "Галифакс", ведя за собой на буксире планеры "Хорсас", вылетели с военного аэродрома шотландской авиабазы Вик, расположенной недалеко от Эдинбурга. Прогноз погоды был благоприятным.
      Английская авиация впервые за время войны использовала планеры для военных целей. В ту же ночь группа "Тетерев" подготовила посадочную площадку. Она всю ночь ожидала прибытия планеров. Погода портилась .
      - Я установил с ними связь! - радостно воскликнул радист.
      - Тихо! - прервал его Паулсон. - Я слышу их. Они кружатся над нами!
      Звук моторов потонул в снежной буре, налетевшей внезапно. Члены группы "Тетерев" напрасно прождали отряды "Новичок" (кодовое название второй группы).
      Через несколько дней германское радио сообщило: "В ночь с 19 на 20 ноября 1942 г. над северной Норвегией пролетели два английских бомбардировщика с планерами. Как бомбардировщики, так и планеры, согласно полученным данным, были принуждены приземлиться. Отряды английских саботажников были уничтожены в бою все до последнего человека".
      Что же оставалось теперь делать норвежской группе? Ждать в ледяной пустыне новой попытки высадить десант?
      Отряд терпеливо продолжал посылать информацию, действуя среди снегов и льдов. Тем временем радиопередатчики выходили из строя. Ситуация усложнялась и тем, что все члены группы, за исключением Паулсона, заболели. Продукты кончались, ели олений мох. Погода окончательно испортилась.
      О том, что произошло в действительности с отрядами "Новичок", стало известно лишь после окончания войны.
      Неудачи начались сразу же. Экипажи бомбардировщиков не имели опыта буксировки планеров. К тому же бомбардировщики "Галифакс" для этой цели не подходили.
      Первый бомбардировщик с планером летел над Северным морем, стремясь оставаться за облаками. Береговую линию пересекли в районе Эгерсунна. Вскоре с бомбардировщика было получено тревожное сообщение: "Снизились после пересечения норвежского побережья. Возле Эгерсунна увидели землю и направились в сторону Рьюкана. Пока приземлиться не можем. Сообщите данные о дороге обратно, к базе!" .
      Однако самолет, не пролетев и 15 км в глубь материка, врезался в горный склон. Никто не успел покинуть машину. К утру на место катастрофы прибыл немецкий отряд. В живых осталось 14 десантников. Обломки самолета и планера лежали примерно в 8 км друг от друга: в последний момент летчик сделал попытку набрать высоту и отцепил планер.
      Из Ставангера на место Катастрофы примчался офицер немецкой контрразведки. Он обнаружил "значительное количество материалов, необходимых для организации диверсионных актов, и соответствующего оборудования" и убедился, что "целью группы было совершение диверсионного акта". Среди обломков лежали восемь рюкзаков, лыжи, радиопередатчики, пулеметы и автоматы, взрывчатка и продовольствие. Сами десантники, хотя и не имели ни нашивок, ни знаков различия, были в английских хаки. На некоторых под формой надеты синие лыжные костюмы.
      Уцелевших командосов, среди которых было шесть тяжело раненных, доставили в штаб немецкого батальона в Эгерсунне. Им устроили краткий допрос. Пленные сообщили лишь имена и звания. Затем они были расстреляны, как того требовал приказ Гитлера о командосах.
      Поспешная казнь вызвала протест гестапо. Рейхскомиссар Требовен и глава гестапо в Норвегии генерал Редиесс обжаловали действия командования пехотной дивизии. В телеграмме в Берлин Редиесс сообщал: "...20 ноября примерно в 3.00 пополуночи вблизи Эгерсунна разбился британский буксирный самолет и планер. Причины катастрофы еще не установлены. По всем данным, экипаж буксирного самолета состоял из военных... все члены экипажа погибли. В планере было 17 человек, по всей вероятности, агенты. Трое из них погибли, шесть получили тяжелые ранения. Команда планера имела большие запасы норвежских денег. К Сожалению, военные власти расстреляли уцелевших, и теперь выяснить цель их прибытия невозможно" .
      Телеграмма возымела действие. Военный губернатор Норвегии сделал своим подчиненным серьезное внушение за то, что они недостаточно внимательно прочитали последнюю часть приказа о командосах, требующую сначала допрашивать саботажников, а уже потом казнить.
      Второй бомбардировщик пересек норвежское побережье на высоте 3 тыс. м. Экипаж тщетно искал место посадки. В 65 км западнее Рьюкана бомбардировщик попал в сильную облачность. Началось обледенение. Лопнул буксирный трос.
      С борта самолета коротко сообщили о падении планера в море: "Нахожусь над морем. Планер упал в воду". Спустя два часа бомбардировщик один вернулся на свою базу. Но планер не упал в море. Он разбился на северном берегу фиорда Лизе, в 160 км от Рьюкана. Немцы уже знали о нем, так как перехватили радиопереговоры "Галифакса" с английской авиационной базой.
      Оба летчика планера, командир отряда и семь членов экипажа погибли на месте, четверо получили при падении серьезные ранения. Фашисты взяли их в плен, отвезли в госпиталь, а затем в штаб на допрос. После допроса врач отравил всех раненых. Трупы с привязанными к ним камнями были выброшены в море.
      Пять человек при приземлении отделались легкими ушибами. На следующий день они попытались скрыться, добрались до ближайшей фермы, но были окружены и взяты в плен. Их подвергли допросу, а затем расстреляли.
      Через несколько недель генерал Фалькенхорст доносил, верховному командованию, что "допрос дал ценные сведения о намерениях врага" .
      7. Норвегия, год 1943. Атака на "Норск-Гидро"
      После первой неудачной попытки взрыва завода по производству тяжелой воды было решено поручить эту операцию Норвежской отдельной роте "№ 1 подразделению специального назначения, входившее в состав норвежских вооруженных сил. Рота была сформирована в Шотландии в начале 1941 г. и предназначалась для проведения диверсионно-разведывателъных операций на территории Норвегии. Чаще всего роту именовали ротой Лонге по имени первого командира, погибшего в 1942 г. в бою с гитлеровцами, - капитана М. Лонге, человека мужественного, пользовавшегося большим авторитетом в норвежской армии.
      Личный состав роты Лонге проходил специальную подготовку в военно-учебном лагере. Изучали подрывное дело и радиотехнику, парашютное дело и работу на рации. Бойцы роты Лонге принимали участие в рейдах против немецких войск, базировавшихся на побережье Норвегии, Лофотенских островах и Шпицбергене.
      Командиром группы, которая должна была осуществить диверсию на заводе тяжелой воды (кодовое название "Стрелки"), был назначен лейтенант И. Ренеберг, его заместителем - лейтенант К. Хаукелид, получивший прозвище "генерал". Он был известен как прекрасный подрывник, находчивый и бесстрашный, точный и аккуратный в работе. В группу вошли также четыре хороших лыжника: лейтенант К. Йгланд, сержанты Ф. Кайзер, X. Сторхауг и Б. Стромсхёйм.
      Начались дни напряженной учебы.
      Вскоре группа узнала о предстоящей опeрации.
      - Вас готовят для уничтожения оборудования по производству тяжелой воды, - сообщил шестерке профессор Л. Тропстад. - Не принято рассказывать солдатам о значении операции, к проведению которой их готовят. Но я считаю, что вам должна быть известна вся ситуация. Нельзя позволить фашистам овладеть новым видом оружия.
      Группа "Стрелки" под руководством Ренеберга должна была приземлиться на Хардангервидском плато и как можно быстрее связаться с четверкой "Тетерева", а также с Э. Скиннарландом для проведения операции. Для этого десантники должны были спуститься по северному горному склону в долину, к Веморку и Рьюкану, перейти замерзшее русло реки и следовать вдоль железнодорожной ветки, которая вела к заводу. По имевшимся сведениям, дорога была почти заброшена, фабричные ворота в этом месте не охранялись.
      После получения задания группу перевели в помещение школы специального назначения, откуда удалили весь персонал. Для успеха операции необходимо было хорошо изучить объект. В связи с этим в одном из помещений на территории школы построили макет завода, в распоряжении десантников были фотоснимки, сделанные с самолета, чертежи оборудования.
      Когда подготовка была завершена, группу перевезли в Кембриджшир. Отсюда начинался их путь на родину...
      На аэродроме офицер сунул каждому крохотную резиновую ампулу с цианистым калием на случай, если кто-то попадет в руки врага.
      - Тайна нападения на завод ни в коем случае не должна быть раскрыта!
      - Воины Лонге! - обратился к ним профессор Тронстад. - Я прошу вас успешно провести операцию во имя тех, кто пал смертью храбрых, выполняя задание. Ваш подвиг будет вечно жить в истории Норвегии.
      Была студеная январская ночь 1943 г. Командир группы "Стрелки" Ренеберг стоял возле самолета и руководил посадкой.
      Четырехмоторный бомбардировщик перелетел через Северное море и набрал высоту у норвежского побережья близ Кристиансанна .
      К цели подлетели с запада, через озеро Лангеше.
      - Никак не могу отыскать группу, которая должна вас ожидать, - сказал пилот, когда Ренеберг стал доказывать ему, что они находятся над целью. Самолет больше часа кружил над плато, но сигналов не было.
      - Сбросьте нас вслепую! - обратился к пилоту лейтенант Хаукелид, хорошо знавший этот район: он брался определить зону высадки и без наземных сигналов.
      - Не могу. Я возвращаюсь на базу! - ответил пилот.
      Вдруг засверкали огненные вспышки разрывов. Немцы обнаружили самолет. Пришлось быстро уходить.
      И снова они над Северным морем. Один мотор вышел из строя, на другом бушевало пламя. Все же на рассвете они дотянули до аэродрома на севере Шотландии. Группу разместили в изолированном бараке недалеко от аэродрома.
      17 февраля после месячного пребывания в Шотландии их отправили на залитый дождем аэродром. Они были в белых маскировочных халатах с лыжами, выкрашенными в белый цвет, с тяжелым вооружением и парашютами за плечами.
      Пришлось уточнить некоторые детали операции. За прошедший месяц, пока шестерка ожидала повторного вылета, были получены новые данные, из которых следовало, что нацисты ждут нового нападения на завод и готовятся отразить это нападение. В связи с этим приняли решение изменить место высадки. Чтобы не вызывать подозрения у нацистов, решили не пролетать вблизи Рьюканской долины или плотины на Мёсватене.
      Норвегия встретила их холодом.
      - Все в порядке! - закричал пилот, увидевший сигнальные огни. - Желаю вам всего хорошего, ребята. У меня предчувствие, что вам очень нужна удача.
      Зажглась сигнальная лампочка. Прозвучала команда к прыжку .
      На плато свирепствовала снежная буря. Ветер валил с ног. Ледяные крупинки царапали " кожу лица. Но такая погода была им на руку.
      Быстро надели лыжи. Командир первым заметил вдалеке деревянную постройку.
      - Дом! - обрадовался он.
      Необходимо было до рассвета, прежде чем выглянет солнце, спрятать все снаряжение под снег. Работали до самого утра. Потом топором открыли дверь дома. Нашли здесь много сухих поленьев, развели огонь.
      - По плану мы должны были приземлиться около Бьеорна-фиорда. Непонятно, кому пришло в голову носить так далеко в горы дрова? - размышлял Ренеберг.
      Все устали от пережитых волнений и физического напряжения и спали как убитые.
      За ночь погода прояснилась, и снежная равнина сверкала в солнечных лучах. Проснулись только в середине дня и начали готовиться к походу. Ренеберг изучил местность вокруг. Недалеко от дома он обнаружил дорогу. Именно там они должны встретиться с группой "Тетерев".
      С наступлением сумерек тронулись в путь по незнакомой дороге. К ночи разыгралась буря, и группе пришлось вернуться. Пурга кончилась только через пять дней. Появилось солнце.
      День и ночь шли десантники на лыжах в юго-западном направлении. Каждый нес на спине груз, кроме того, тащили две пары тяжелых саней.
      При спуске наткнулись на стадо оленей.
      - Видимо, здесь их много. И уж, конечно, у ребят из группы "Тетерев" есть мясо к столу, - сказал кто-то из шестерки.
      Ренеберг промолчал: он знал от Тронстада о группе "Тетерев" больше других. Согласно сообщению, полученному в последние дни, у них кончились продукты. Из четырех человек трое были больны. Поэтому он стремился встретиться с ними как можно быстрее.