Иноземцев Иван Григорьевич
      Под крылом - Ленинград
      {1} Так обозначены ссылки на примечания. Примечания после текста.
      Аннотация издательства: В книге военного историка, кандидата исторических наук И.Г. Иноземцева прослеживается боевой путь военно-воздушных сил Ленинградского военного округа, Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии в годы Великой Отечественной войны. Автору удалось убедительно показать роль авиации в битве за город Ленина. Подробно освещаются так же боевые дела ленинградских авиаторов при освобождении от фашистских захватчиков Советской Эстонии. Основой для написания книги послужили материалы центральных и местных архивов, публикации разных лет, воспоминания авиаторов - участников битвы за город-герой Ленинград. Очерк рассчитан на широкий круг читателей.
      Содержание
      Предисловие
      Глава 1. Пора мужания
      Глава 2. Война началась
      Глава 3. В блокаде
      Глава 4. Прорыв блокады
      Глава 5. Авиация в решающем сражении
      Глава 6. Над Карельским перешейком
      Глава 7. В боях за Советскую Эстонию
      Заключение
      Приложение
      Примечания
      Предисловие
      Уже десятилетия отделяют нас от того дня, когда советский народ и его Вооруженные Силы, руководимые и вдохновляемые Коммунистической партией, совершили беспримерный в истории подвиг и одержали всемирно-историческую победу над фашистской Германией.
      В ряду величайших событий второй мировой войны стоит битва за Ленинград. Невиданное мужество и стойкость проявили защитники Ленинграда и население города в период 900-дневной блокады. В условиях голода они отбили все атаки гитлеровских захватчиков, а затем нанесли им решающее поражение.
      Большой вклад в победоносное завершение битвы за Ленинград внесли военно-воздушные силы Ленинградского фронта, 13-я воздушная армия. Однако роль авиации в защите города на Неве, разгроме врага и изгнании его с ленинградской земли еще недостаточно отражена в литературе. Поэтому весьма отрадно, что военным историком, кандидатом исторических наук подполковником Иноземцевым Иваном Григорьевичем впервые написан достаточно полный исторический очерк о боевой деятельности ВВС Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии в годы Великой Отечественной войны.
      Автор сумел учесть характерные особенности развития, организации и боевой деятельности авиации Ленинградского фронта. Он не ограничивается описанием боевого пути 13-й воздушной армии, которая была сформирована в конце ноября 1942 года из ВВС Ленинградского фронта, когда они вместе с сухопутными войсками и Краснознаменным Балтийским флотом остановили немецко-фашистские войска у стен Ленинграда, выдержали вражескую блокаду и подготовили условия для ее прорыва. Поэтому о воздушной армии нельзя было писать в отрыве от действий ВВС Ленинградского фронта.
      Учел автор и другую характерную особенность ленинградской авиации - ее богатые революционные и боевые традиции, уходящие корнями в славные дни Великого Октября. Уже тогда В.И. Ленин, Коммунистическая партия увидели в авиации мощное оружие защиты социалистического государства и проявляли большую заботу о ее развитии. Боевая мощь ленинградской авиации, ее успехи в годы Великой Отечественной войны были подготовлены еще в предвоенные годы. Поэтому весьма справедливо, что в первой главе книги И. Г. Иноземцев показывает и героические действия красных летчиков, защищавших Петроград в годы иностранной военной интервенции и гражданской войны, и развитие военно-воздушных сил Ленинградского военного округа в период социалистического строительства, особенно накануне нападения фашистской Германии на СССР.
      Показ огромной многогранной деятельности Коммунистической партии по развитию и укреплению ВВС в предвоенные годы позволяет лучше понять, почему уже в первые дни войны ленинградская авиация смогла оказать упорное сопротивление вражеской авиации, почему наши летчики одерживали победы над фашистскими асами, что даже гитлеровские генералы, хвастливо заявлявшие об уничтожении советской авиации, вдруг заговорили о превосходстве наших ВВС на ленинградском направлении
      Заслуживает внимания стремление автора показать цельную картину организации и ведения боевых действий ВВС Ленинградского фронта, 13-й воздушной армии в оборонительных и наступательных операциях советских войск в битве за Ленинград в неразрывной связи с общей фронтовой обстановкой. Весьма убедительно в книге показана поддержка авиацией наземных войск в обороне и наступлении, прикрытие их, а также Ленинграда и Ладожской трассы с воздуха, борьба авиации с вражеской артиллерией, обстреливавшей город, завоевание господства в воздухе, участие авиации в выполнении других важных боевых задач. В книге также освещена работа инженерно-авиационной службы и службы авиационного тыла, большая помощь авиаторам со стороны трудящихся и Ленинградской партийной организации.
      Хочется отметить и еще одну положительную особенность книги - волнующее повествование о людях. В ней на большом фактическом материале показана деятельность и командования ВВС Ленинградского фронта и 13-й воздушной армии, и героические подвиги рядовых авиаторов. Конечно, не все воздушные защитники города Ленина названы в историческом очерке, да это и невозможно сделать в одной книге. Я надеюсь, что о ленинградских авиаторах будет написано еще много интересных и ценных исторических исследований, мемуаров, очерков. Девизом авторов должны быть слова "Никто не забыт и ничто не забыто". Духом этого девиза как раз и пронизана вся книга "Под крылом - Ленинград". Она с интересом будет прочитана и ветеранами ленинградской авиации, и молодежью, не участвовавшей в Великой Отечественной войне.
      Командующий ВВС Ленинградского фронта,
      13-й воздушной армией в 1942 -1945 гг.
      генерал-полковник авиации запаса
      С. Д РЫБАЛЬЧЕНКО
      Автор очерка выражает глубокую благодарность
      генерал-майору авиации А. Н. Лезину и всем
      ветеранам 13-й воздушной армии, оказавшим
      большую помощь материалами и советами в
      написании книги.
      Глава 1. Пора мужания
      На защите Петрограда
      В далекое прошлое уходит история Краснознаменной авиации ордена Ленина Ленинградского военного округа. Еще в 1882 г. под Петербургом впервые в мире был построен самолет, созданный замечательным русским ученым и изобретателем Александром Федоровичем Можайским. В Петербурге получил звание военного летчика Петр Николаевич Нестеров, прославивший отечественную авиацию выдающимися подвигами. Он первым в истории авиации теоретически обосновал, а затем выполнил "мертвую петлю", носящую ныне его имя, первым совершил воздушный таран вражеского самолета. Петербург был главным центром самолетостроения в России, подготовки авиационных кадров, проведения различных авиационных состязаний.
      Ученые, изобретатели, летчики и авиатехники России внесли значительный вклад в развитие авиации, но прогнивший самодержавный строй душил творческую мысль ученых, не позволял раскрыться замечательным дарованиям русских умельцев.
      Только Великая Октябрьская социалистическая революция предоставила широкие возможности для развития советской авиации. Авиация молодой Республики Советов создавалась в условиях ожесточенной борьбы с врагами Советской власти.
      Сразу после победы Октябрьского вооруженного восстания контрреволюция перешла в наступление. Бежавший из Зимнего дворца Керенский спешил в Петроград с частями казачьего корпуса генерала Краснова, чтобы восстановить власть буржуазного Временного правительства. К утру 27 октября войска Краснова заняли Гатчину, а вскоре и Царское Село.
      Для руководства обороной Петрограда Центральный Комитет партии и Совет Народных Комиссаров создали специальную комиссию во главе с В. И. Лениным. В ночь на 28 октября Владимир Ильич прибыл в штаб Петроградского военного округа, где на совещании с руководящими деятелями Военно-революционного комитета выработал план разгрома контрреволюционных войск. Здесь же он поставил вопрос о том, какую помощь может оказать красногвардейским отрядам авиация.
      В соответствии с указаниями В. И. Ленина председатель ВРК Н. И. Подвойский, назначенный главнокомандующим Петроградским военным округом, приказал: "Авиационным частям привести в боевую готовность все боевые аппараты. Четырем аэропланам на рассвете быть на корпусном аэродроме и ждать распоряжений"{1}.
      По заданию ВРК 28 октября красные летчики вылетали на разведку. На станции Гатчина они обнаружили железнодорожные эшелоны, из которых выгружались воинские части. О занятии Гатчины контрреволюционными войсками сообщил и прилетевший к вечеру оттуда летчик А. М. Лабренц. В эти же дни с двух самолетов в районе железнодорожных станций Дно, Луга, Белые Струги разбрасывалась агитационная литература над мятежными войсками. По заданию В. И. Ленина летчик В. И. Очкин летал в Псков для установления связи со штабом Северного фронта.
      1 ноября 1917 г. революционные войска ликвидировали мятеж Керенского Краснова. Авиационными частями и учреждениями, расположенными в Петрограде и его окрестностях, непосредственно руководил Военно-революционный комитет. В ноябре 1917 г. в Петрограде был создан орган руководства воздушным флотом Бюро комиссаров авиации и воздухоплавания. Председателем Бюро стал участник Великой Октябрьской социалистической революции А. В. Можаев. Бюро существовало до образования в декабре 1917 г. Всероссийской коллегии по управлению Воздушным Флотом Республики.
      Развернулась работа по организации авиационных отрядов. Они создавались, как правило, на базе авиационных частей старой армии. За два с половиной месяца в Петроградском военном округе было сформировано шесть социалистических авиационных отрядов. Среди первых командиров авиаотрядов были И. Я. Иванов, А. М. Лабренц, М. Савицкий.
      Проявляя заботу о развитии авиации, Коммунистическая партия и Советское правительство учитывали особенности этого рода войск. Личный состав авиационных частей старой армии не подлежал демобилизации. Народный комиссариат по военным делам приказал сохранить для трудового народа все авиационные части и школы, сберечь авиационные кадры и имущество.
      Руководимые солдатскими комитетами, многие авиационные отряды с огромными трудностями пробивались с окраин в центральные районы страны. Ревельский корпусной отряд, переименованный позже в 6-й социалистический, под обстрелом белогвардейцев вывез большую часть своего имущества в порт, погрузил его на пароход и доставил в Петроград. Благодаря энергичной деятельности Всероссийской коллегии по управлению Воздушным Флотом Республики и солдатских комитетов авиационных отрядов почти весь личный состав и авиационная техника Северного фронта были эвакуированы. В район Петрограда прибыло пять авиационных отрядов.
      В тот тяжелый период, когда германские войска, перейдя в феврале 1918 г. в наступление, пытались оккупировать обширные территории Советской России, авиаторы делали все возможное, чтобы спасти авиационную технику для молодой Советской республики. Так, узнав о наступлении немецких войск, мотористы 13-го корпусного авиаотряда, стоявшего под Двинском, под руководством солдатского комитета быстро подготовили самолеты к вылету. Но офицеры-летчики отказались перегонять машины. Только поручик В. Левченко перелетел на "фармане" в Псков, а затем в Петроград. Остальные самолеты и ангары пришлось сжечь.
      21 февраля 1918 г. Совет Народных Комиссаров принял написанный В. И. Лениным декрет-воззвание "Социалистическое отечество в опасности!". Декрет призывал трудовой народ мобилизовать все силы и средства на отпор врагу. Партия и правительство принимают все меры для того, чтобы защитить столицу Советской республики. Петроград и Петроградский военный округ объявлялись на осадном положении, создавался Комитет революционной обороны города во главе с Я. М. Свердловым.
      Для борьбы с воздушным противником организуется воздушная оборона Петрограда. Ею руководил штаб, подчинявшийся непосредственно Народному комиссару по военным делам. В эти дни в Петрограде формировался 1-й корпус РККА, в состав которого вводилась и авиация. К 4 марта 1918 г. в нем имелись 1, 2, 3-й авиационные отряды, насчитывавшие 19 самолетов{2}.
      Войскам германских империалистов не удалось пройти к Петрограду. Под Псковом, Ревелем и Нарвой Красная Армия оказала им упорное сопротивление. 3 марта 1918 г. с Германией был подписан мирный договор.
      Авиаторы Петрограда не только защищали город - колыбель Октябрьской революции, но и помогали отстаивать Советскую власть в других районах страны. 30 декабря 1917 г. 1-й социалистический авиаотряд был направлен из Петрограда на Украину, а затем 2-й социалистический авиаотряд - под Могилев.
      Иностранные империалисты не могли примириться с существованием страны, где к власти пришли рабочие и крестьяне. Чтобы ликвидировать первое в мире социалистическое государство, империалисты предприняли военную интервенцию.
      В то время когда на севере и востоке Советской России Красная Армия вела тяжелую борьбу с интервентами и белогвардейцами, на территории Эстонии царский генерал Юденич готовил войска для нанесения удара по Петрограду. На рассвете 13 мая 1919 г. главные силы Северного корпуса белых перешли в наступление. 20 мая в руках врага оказались станции Волосово и Кикерино. Над Петроградом нависла серьезная опасность.
      В такой обстановке Совет Обороны под председательством В. И. Ленина 17 мая принимает решение об экстренных мерах по организации защиты Петрограда.
      В обороне Петрограда активное участие приняла авиация. К этому времени под Петроградом было сосредоточено 17 авиационных отрядов (в том числе 7 морских), имевших 87 самолетов. Отряды были сведены в одну авиационную группу под единым командованием.
      В период напряженных боев войск 7-й армии с противником 13 июня 1919 г. на фортах Красная Горка и Серая Лошадь вспыхнул контрреволюционный мятеж. В подавлении мятежа участвовала и советская авиация. 14 июня красные летчики провели разведку восставших фортов, разбросали над ними листовки с обращением Реввоенсовета и воззванием Комитета обороны Петрограда и Петроградской губернии, вели борьбу с аэростатом, c которого корректировался огонь артиллерии мятежников. Вечером 7 гидросамолетов Балтийского флота произвели налет на форт Красная Горка, на который сбросили 864 кг авиабомб, 7 тысяч стрел и большое количество листовок{3}.
      Береговая ударная группа советских войск, начавшая 15 июня наступление, во взаимодействии с кораблями Балтийского флота и при поддержке авиации сломила сопротивление мятежников. На следующий день форты сдались. Красногорская операция, таким образом, явилась в истории советского военного искусства первым примером совместных согласованных действий сухопутных войск, морских и воздушных сил.
      Вскоре после разгрома мятежников Красная Армия перешла в наступление против войск Юденича. Авиация вела воздушную разведку, действовала по боевым порядкам противника, атаковала белогвардейские бронепоезда, наносила бомбовые удары по аэродромам и железнодорожным узлам. В июле - августе 1919 г. наши авиационные отряды произвели 67 самолето-вылетов, налетав почти 90 часов{4}.
      В период напряженных боев Красной Армии с войсками Юденича воздушный противник предпринимал неоднократные попытки бомбить Петроград и Кронштадт. Советская авиация вела с ним решительную борьбу. Летчики, выполнявшие задачи противовоздушной обороны Петрограда, вместе с зенитчиками сбили 4 вражеских самолета{5}. Был нанесен также ряд ударов по местам базирования неприятельской авиации. Морской летчик Е. В. Кузнецов в районе Терийоки обнаружил большой аэродром, с которого неприятельские самолеты совершали налеты на Петроград и Кронштадт. Восемь раз от трех до четырнадцати гидросамолетов и истребителей под командованием А. П. Онуфриева вылетали в тот район и бомбили аэродром. Противник понес значительные потери и вынужден был сменить место базирования{6}.
      Потерпев поражение в июле - августе 1919 г., войска Юденича стали готовиться к новому походу на Петроград. 28 сентября они снова перешли в наступление.
      Участвуя в борьбе против войск Юденича, авиация 7-й армии и Балтийского флота выполняла разведку, наносила бомбардировочные удары по белогвардейским войскам, по бронепоездам, по английским судам в Копорском заливе, разбрасывала листовки, отражала налеты неприятельских самолетов. Только 19 октября советские летчики произвели 18 самолето-вылетов, подвергнув бомбардировке и пулеметному обстрелу пехоту, бронемашины и базы противника.
      Героические действия авиаторов способствовали успеху наземных войск, которые в конце октября перешли в решительное наступление. 7 ноября 15-я армия заняла Гдов, а через неделю 7-я и 15-я армии овладели Ямбургом. В стане белых началось разложение, личный состав стал в массовом порядке переходить на сторону Красной Армии. В декабре 1919 г. армия Юденича отступила на территорию Эстонии, а в конце января 1920 г. прекратила свое существование.
      Так авиаторы вносили свой вклад в дело защиты Петрограда от интервентов и белогвардейцев. Вместе с наземными войсками и флотом они отстояли колыбель Великого Октября и изгнали врага с советской земли.
      По заветам В. И. Ленина
      Гражданская война закончилась полным разгромом интервентов и белогвардейцев. Но мировая буржуазия не оставляла замыслов уничтожить советский строй в нашей стране. Поэтому Коммунистическая партия и советский народ, приступая к мирному социалистическому строительству, не забывали о возможной военной угрозе со стороны империалистических государств.
      Наличие постоянной опасности нового нападения империалистических стран на Советскую Родину диктовало необходимость всемерного укрепления наших Вооруженных Сил, составной частью которых являлись Военно-Воздушные Силы.
      С окончанием гражданской войны авиация, как и все войска Петроградского военного округа, переходила на мирное положение. Однако вскоре авиаторам пришлось снова вступить в боевые действия.
      2 марта 1921 г. в Кронштадте вспыхнул контрреволюционный мятеж, и первоклассная крепость оказалась в руках мятежников. Империалисты, белоэмигранты и контр-революционеры внутри страны и за границей стали пророчить скорую гибель Советской власти. Необходимо было как можно скорее подавить мятеж.
      Совет Труда и Обороны под председательством В. И. Ленина объявил Петроград и Петроградскую губернию на осадном положении. Вся полнота власти передавалась Комитету обороны Петрограда. Развернулась активная подготовка к подавлению мятежа.
      В Петроградском военном округе к этому времени имелся лишь один авиационный отряд (6 самолетов). 2 марта командующему воздушными силами округа Е. С. Студзинскому была подчинена в оперативном отношении авиация Балтийского флота в составе 16 самолетов. В Петроград с Западного фронта срочно перебрасывались три авиационных отряда, которые были сведены в одну эскадрилью под командованием С. Я. Корфа. Теперь для подавления Кронштадтского мятежа командование могло использовать 40 самолетов. Общее руководство авиацией возлагалось на начальника Воздушного Флота Республики А. В. Сергеева{7}.
      Стремясь избежать кровопролития, Реввоенсовет Республики и командующий 7-й армией М. Н. Тухачевский по указанию Советского правительства 5 марта предложили мятежникам сдаться. 50-му авиаотряду было приказано 6 марта разбросать над Кронштадтом листовки. Но с утра подул такой сильный ветер, что самолеты летать не могли. Выполнить задание решили командир отряда Е. А. Турчанович и комиссар Н. И. Васильев. Самолет с трудом выкатили из ангара, развернули против ветра и держали за плоскости до тех пор, пока летчик не дал полный газ. Когда машина оторвалась от земли, порывом ветра ее отбросило назад. Но Турчанович удержал самолет и затем с набором высоты взял курс на мятежную крепость. Короткое расстояние от города до Кронштадта, летя против ветра, они преодолевали почти час, но все же задание было успешно выполнено. Во время приземления самолет сильным порывом ветра перевернуло. К счастью, экипаж отделался легкими ушибами. Командир и комиссар, проявившие мужество, были награждены орденом Красного Знамени{8}.
      Когда срок, установленный для капитуляции мятежников, истек, командующий 7-й армией принял решение взять Кронштадт штурмом.
      Первый штурм крепости, предпринятый 8 марта, потерпел неудачу. По предложению В. И. Ленина Х съезд РКП (б), проходивший в это время в Москве, выделил из своего состава делегатов, которые выехали в Петроград в распоряжение М. Н. Тухачевского.
      Пока наземные войска готовились к новому штурму, авиация продолжала активно действовать. Летчики бомбили корабли "Петропавловск" и "Севастополь", пароходный завод, восточную часть острова Котлин, форты, военную гавань и казармы, вели воздушную разведку.
      16 марта наша артиллерия открыла интенсивный огонь по Кронштадту и его опорным пунктам. А в полдень, когда начал рассеиваться туман, на взлет пошли самолеты. Особенно смело действовал летчик В. Шмидт. Несмотря на сильный артиллерийский и пулеметный огонь с линейного корабля, он снизился до высоты 460 м, метко сбросил бомбы и обстрелял корабль из пулемета. Одна бомба разорвалась на палубе "Петропавловска".
      Ночью 17 марта части Красной Армии двинулись по льду на Кронштадт. С рассветом начались бои за форты, а затем и за сам город-крепость Кронштадт. Авиация в этот день совершила 33 самолето-вылета и сбросила 86 бомб{9}. Утром 18 марта Кронштадт, все форты и линкоры находились уже в руках Красной Армии.
      За время операции летчики произвели 180 самолето-вылетов, сбросили на мятежников почти две с половиной тонны бомб и более 100 кг агитационной литературы. Только на линейные корабли "Севастополь" и "Петропавловск" было сброшено 1120 кг бомб{10}.
      Бомбардировки с самолетов не только наносили потери противнику. Они оказывали большое моральное воздействие на него, внося в ряды мятежников панику и деморализацию.
      За мужество и героизм многие авиаторы были награждены орденом Красного Знамени и именными ценными подарками. Среди них кроме названных Е. А. Турчановича, II. И. Васильева были Д. Д. Аптипов, С. И. Белозеров, М. А. Волховоинов, П. М. Кулешов, В. Шмидт. С. Я. Корфа наградили вторым орденом Красного Знамени.
      Вскоре после подавления Кронштадтского мятежа авиаторам Петроградского военного округа пришлось принять участие в ликвидации вооруженных отрядов, вторгнувшихся осенью 1921 г. с территории Финляндии в Советскую Карелию.
      Условия боевой работы для авиаторов сложились исключительно трудные. Самолеты были устаревших конструкций, изношенные, с малым радиусом действия. Стояли сильные морозы c частыми снегопадами и метелями. Чтобы на рассвете вылететь на боевое задание, подготовку машин приходилось начинать с ночи.
      Важное значение придавалось воздушной разведке. Но, вылетая на разведку, красные летчики брали с собой бомбы. В условиях лесистой местности с огромным количеством озер эту задачу выполнять было исключительно трудно. К тому же финские лыжные отряды часто меняли свое место и тщательно маскировались. Громоздких обоpов они не имели, перегруппировки совершали в основном ночью. Поэтому обнаружить их было трудно, и летчикам не всегда удавалось выявить новые отряды или подтвердить сведения об уже известных. Тем не менее роль воздушной разведки была исключительно велика, так как при высокой маневренности боевых действий на больших пространствах авиация имела наибольшие возможности для наблюдения за передвижениями финских войск. Одновременно с помощью авиации поддерживалась связь между колоннами советских войск.
      Несмотря на трудные условия, наша авиация в основном выполнила возлагавшиеся на нее задачи успешно.
      Подавив Кронштадтский мятеж, ликвидировав бело-финскую авантюру в Карелии, войска Петроградского военного округа в 1922 г. перешли на мирное положение. Но по-прежнему в центре внимания Коммунистической партии и Советского правительства было укрепление Вооруженных Сил.
      Большое значение придавалось развитию и укреплению авиации.
      Несмотря на то что с 1921 г. началось сокращение армии, военно-воздушные силы не только сохранялись в прежнем составе, но даже количественно возрастали. Это соответствовало решениям Х съезда РКП (б), в резолюции которого указывалось на необходимость обратить исключительное внимание на все специальные технические части, в том числе авиационные.
      В результате мер, принятых партией и правительством, в стране создавалась авиационная промышленность, конструировались новые отечественные самолеты, формировались авиационные части и подразделения.
      В феврале 1922 г. на базе 1-го истребительного дивизиона, прибывшего с Кавказа, и 3-го истребительного дивизиона была образована 1-я отдельная истребительная авиационная эскадрилья. В состав 3-го истребительного дивизиона входил бывший 11-й корпусной авиаотряд, которым ранее командовал выдающийся русский летчик П. Н. Нестеров. Формированием эскадрильи руководил герой гражданской войны А. Т. Кожевников. Он стал и первым ее командиром. К осени 1922 г. 1-я отдельная истребительная авиационная эскадрилья представляла собой наиболее подготовленную авиационную часть в Петроградском военном округе.
      С целью приобретения опыта переброски группы истребителей на большое расстояние в сентябре 1922 г. 1-я отдельная авиационная эскадрилья осуществила перелет из Петрограда в Москву с посадками на промежуточных аэродромах в Боровичах и Твери. Группу из 17 самолетов типа "Фоккер Т- VII" возглавлял А. Т. Кожевников. Из-за плохой погоды перелет продолжался четыре дня. Авиаторов 1-й авиаэскадрильи приветствовали члены Советского правительства. Затем летчики продемонстрировали над московским аэродромом свое мастерство в технике пилотирования. Обратный путь удалось преодолеть за два дня.
      Этот первый в истории советского воздушного флота групповой перелет показал большие возможности авиации.
      Как лучшая авиационная часть в Ленинградском военном округе, (Петроградский военный округ 1 февраля 1924 г. переименован в Ленинградский военный округ, авт.) 1-я истребительная авиаэскадрилья в 1924 г. была выделена для участия в Первомайском параде в Москве. Вместе с эскадрильей имени Ф. Э. Дзержинского ленинградские летчики впервые образовали над Красной площадью из самолетов дорогое всем слово "Ленин". Группу самолетов в полете возглавлял П. С. Шелухин.
      В 1924-1925 гг. в Красной Армии проводилась военная реформа. Несмотря на переход к смешанной территориально-кадровой системе военного строительства, авиационные части оставались кадровыми. В этот период все авиационные и воздухоплавательные части, базы и учреждения ВВС Ленинградского военного округа были реорганизованы по новым штатам. На основании приказа Реввоенсовета СССР в 1924 г. морская авиация вышла из подчинения начальника ВВС округа и получила право самостоятельной организации{11}.
      Как и во всех Вооруженных Силах СССР, в авиации вводилось единоначалие. На должности командиров выдвигались люди, хорошо зарекомендовавшие себя в боевой и политической подготовке. В авиацию приходили командиры с высшим военным образованием из сухопутных войск. В части прибывали молодые летчики из авиационных школ. Укреплялись партийные организации авиационных частей.
      В сентябре 1924 г. авиационные отряды объединяются в эскадрильи. Они формировались по родам авиации - разведывательные, истребительные, штурмовые, легко-бомбардировочпые и тяжелобомбардировочные. При стрелковых и кавалерийских корпусах создавались отдельные авиационные отряды, называвшиеся корпусными. К январю 1926 г. в состав ВВС округа входили: 1-я отдельная истребительная, 7-я отдельная разведывательная, 1-я отдельная тяжелая эскадрильи, 1-й и 41-й отдельные авиационные отряды и 3-я подвижная база. В них насчитывалось 47 самолетов. Характерно, что из 25 исправных самолетов 15 были уже новых отечественных конструкций Р-1 и Р-2{12}.
      В 1926 г. ВВС Ленинградского военного округа переходят на новую организационную структуру - авиационные эскадрильи объединяются в авиационные бригады, формируются новые авиационные части. Созданные в конце 1926 г. 1-я и 3-я авиационные бригады объединили все авиационные части округа. Комплектование бригад личным составом закончилось только к лету 1928 г.
      Авиационной техники вначале было мало. Но в результате успешно осуществляемой советским народом под руководством Коммунистической партии индустриализации страны, бурного развития авиационной промышленности военно-воздушные силы Ленинградского военного округа быстро перевооружались на самолеты отечественного производства.
      Постепенно преодолевалась сезонность в учебно-боевой подготовке авиационных частей. Летчики округа осуществили ряд сложных перелетов, во время которых приобретался большой опыт самолетовождения в различных метеорологических условиях, испытывались новые отечественные самолеты.
      В феврале 1926 г. был выполнен групповой перелет военных летчиков по маршруту Ленинград - Смоленск - Ленинград. Три летчика во главе с П. Л. Павлушевым на самолетах типа "Фоккер Д-ХI " вылетели 24 февраля, и вторая тройка на отечественных самолетах Р-1, возглавляемая И. А. Назарчуком, - 25 февраля. Почти весь маршрут проходил в сложных метеорологических условиях, приходилось делать вынужденные посадки, ремонтировать технику. В первой группе весь маршрут успешно преодолел лишь один Павлушев, во второй - Назарчук и Янышевский. Однако цель перелета была достигнута. Летчики получили практику в осуществлении больших перелетов в трудных условиях. Было также доказано, что отечественные самолеты Р-1 не уступают иностранным машинам по летно-тактическим данным, а по некоторым и превосходят их. Командование ВВС округа также сделало необходимые выводы по организации и обеспечению перелетов.
      В 1924 г. в 1-ю истребительную авиационную эскадрилью прибыл для прохождения службы Валерий Павлович Чкалов. Уже тогда молодой талантливый летчик отличался смелостью, неиссякаемой энергией, творческим подходом к летной работе. Валерий Павлович настойчиво учился, совершенствуя технику пилотирования и боевое мастерство. Однажды во время тренировочной стрельбы по воздушным шарам у него отказал один пулемет, а во втором кончились патроны. Тогда Чкалов по примеру П. Н. Нестерова таранил шар винтом самолета.
      В этом полете ярко проявились замечательные качества выдающегося летчика: сила воли, настойчивость, чувство ответственности за порученное дело, высокое летное мастерство.