В первые секунды Сергей попросту растерялся. Только что он сидел на песке под горячим полуденным солнцем и вдруг... Темнота, разрываемая вспышками, зарницами, тонкими красными линиями и полосами света... земля под ногами трясется, порывы ветра со всех сторон; то в лицо, то в спину швыряет песок и куски земли. Грохот, закладывающий уши, треск, свист, заунывный вой, от которого подгибаются поджилки и хочется немедленно заползти в какое-нибудь укрытие, чей-то крик. Сергей потряс головой и только сейчас сообразил, что кричат ему:
      - Не стой столбом, дубина! Зацепит!
      Сергей ошалело повернулся, и, при свете вспышек, совсем близко, метрах в двух, разглядел чье-то, искаженное гримасой и перепачканное грязью, лицо. Человек заглянул Сергею в глаза, кивнул понимающе:
      - Контузило? Не боись, сейчас пройдет. На, каску надень, - и он нахлобучил что-то, железное и холодное, Сергею на голову, - где твой автомат?
      Сергей сглотнул и покрутил головой, каска съехала набок и закрыла левый глаз. Совсем близко что-то взвыло, грохнуло, земля встала на дыбы, Чеснокова бросило спиной на стенку окопа. Сергей, не ожидавший ничего подобного, упал, а сверху на него, громко матерясь, рухнул его недавний собеседник.
      - Пристрелялись, суки, - сказал он, поднимаясь, и протягивая Сергею руку. Сергей встал, машинально отряхнулся, поправил каску. Шум то ли слегка затих, то ли Чесноков стал его хуже слышать. Правда, откуда-то со стороны начал доносится негромкий треск и, заглушенные расстоянием, крики. Сергей повернул голову на эти новые звуки, но ничего не увидел.
      - Началось, - сказал напряженный голос сбоку.
      'Что началось?', - хотел спросить Сергей, но не успел.
      - На, возьми мой запасной, - говорящий сунул в руки Чеснокову что-то железное и угловатое, - я себе еще найду, их тут много валяется. Подыщи укрытие получше и стреляй только наверняка, короткими очередями. Все, я пошел, - он натянул плотнее каску, подобрался и выпрыгнул из окопа.
      - Черт, - сказал Сергей, поправляя опять сползшую каску и разглядывая полученный автомат - покрытый грязью и смазкой ППШ, ранее знакомый ему только по фильмам 'про войну', - вот влип. Похлеще, чем в прошлый раз.
      Посмотрел по сторонам, напряженно вглядываясь. Покричал в темноту:
      - Кир! Кир, я здесь! Ки-ир! - но никто не отозвался. В какой-то момент Сергею почудилось движение неподалеку, в поле. Он, прищурившись, стал всматриваться в темноту, и тут, с протяжным свистом в небо взметнулось несколько светящихся полос и поле неожиданно залило холодно-белым светом. Слабым, но вполне достаточным для того, чтобы разглядеть цепь темных фигурок, довольно неуклюже, но быстро приближающихся.
      - Вашу мать, вы что, в войнушку не наигрались в детстве? - сказал Сергей, оглядываясь по сторонам. Справа и слева от него, извилистым пунктиром, тянулась цепь окопов. Местами угадывались стволы автоматов и, выступающие над бруствером, каски, - вашу мать! - повторил он с чувством, пригнулся и, чувствуя себя полным идиотом, выставил перед собой ствол.
      Атакующие, коротко постреливая и периодически что-то крича по-немецки, подошли почти вплотную, а с обороняющейся стороны все еще не прозвучало ни выстрела. Сергей уже начал различать в подсвеченном осветительными ракетами полумраке детали немецкого обмундирования - закругленные таблички на шеях, отличительные значки на одежде, блики на коже сапог и на характерно изогнутом металле шлемов. Несмотря на полное осознание нереальности происходящего, Сергея начало всерьез потряхивать. Он смотрел на бегущие силуэты и какое-то полузабытое чувство ворочалось в груди, заставляя наполняться мышцы отчаянной яростью, а разум - безрассудной ненавистью. Он вцепился в цевье автомата, напрягши до боли все мышцы, но даже сам не замечал этого напряжения - все сознание занимал образ врага: засученные рукава, ненавистный силуэт шлема, качающийся в такт шагам огонек сигареты. Когда неподалеку застучал пулемет, Сергей вздрогнул так, что чуть не упал. Но тут же опомнился и, подняв автомат к плечу, нажал на спусковой крючок. Автомат с треском задергался в руках, бежавший к нему человек вздрогнул, нелепо взмахнул руками и упал навзничь, а Сергей все водил и водил из стороны в сторону дергающимся стволом ППШ, с яростью крича что-то нечленораздельное, стараясь свою ненависть вложить в каждый выстрел, в каждую пулю, чтобы ни одна не пролетела мимо.
      С сухим щелчком автомат дернулся последний раз и замолчал, но Сергей, словно в ступоре, продолжал давить на спусковой крючок еще секунд десять. Потом ясность рассудка вернулась к нему, он опустил автомат, перевел дух и покачал удивленно головой.
      - Ну, товарищ писатель, я вам дуже удивляюсь, - пробормотал он, оглядывая обстановку. Атака явно захлебнулась - атакующие залегли, причем многие, судя по нелепым позам, залегли навсегда. Многие из выживших уже потихоньку ползли обратно к своим позициям и только единицы продолжали лежать, постреливая одиночными в сторону советских окопов.
      - За Родину, за Сталина! - прозвучал совсем рядом возглас, Сергей повернул голову вбок и увидел вставшего над соседним окопом солдата с ППШ в правой руке, - в атаку! Покажем гадам кузькину мать! Ура-а-а!
      - А-а-а! - подхватил нестройный хор со всех сторон и тут и там, с обоих сторон от Сергея, из окопов начали появляться фигурки бойцов. Отползавшие немцы повскакивали и бросились к своим окопам бегом. Снова поднялась стрельба. Сергей и сам бросился было к брустверу, собираясь поддержать атаку, но в последний момент одумался. Помотал головой.
      - Я-то чего? - сказал он вслух, прислоняясь к земляной стенке - я ж вообще читать не умею. Повторяющийся крик 'Ура' потихоньку удалялся к вражеской стороне. Сергей отложил в сторону автомат и попытался подумать. Получалось не очень. Ясно было одно - из этой игры лучше выходить и выходить по-быстрому. Скорее всего, Кир это понял и уже перешел обратно. Так что сейчас лучше всего не дергаться, а просто подождать. Если получится. 'Вот интересно', - подумал Сергей - 'а заградотряды тут имеются?'. Посмотрел на пустой автомат в руке, нахмурился, - 'надо бы магазин заменить, на всякий случай... вот только как это делается?'. Впервые за все время пребывания в этой игре, осмотрел дно окопа, глядя под ноги, прошел немного в сторону. Запасных магазинов не нашлось, зато нашелся полузаваленный землей труп солдата. Сергей присмотрелся, заметил торчащий из-под тела приклад, наклонился и, поморщившись, вытянул еще один ППШ. Осмотрел, поднял стволом вверх и коротко нажал на спусковой крючок. Резким хлопком прозвучал одиночный выстрел, Сергей удовлетворенно кивнул, отбросил пустой автомат в сторону и взглянул наружу, в сторону вражеских позиций. И насторожился - похоже, военная фортуна опять повернулась на 180 градусов: криков 'Ура' больше не слышалось, и теперь уже советские бойцы частью лежали на земле, а частью - ползли обратно. А со стороны немецких окопов, с урчащим гулом, надвигалось пяток угловатых коробок. За танками, непрерывно стреляя, бежали немцы. Сергей похолодел и затравленно огляделся - ситуация приобретала неприятственный характер - от танков ППШ не отмахаешься. Рядом снова застучал пулемет, но ненадолго - на приближающихся танках засверкали вспышки выстрелов, мир вокруг наполнился грохотом и светом разрывов. Сергей, вжал голову в плечи и присел, закрываясь рукой от падающих сверху потоков земли. Грохот и дрожание земли продолжалось с пол-минуты, потом стихли. Сергей встал, отряхнулся и отметил, что наступающие заметно приблизились, и никакого уменьшения их числа на глаз не наблюдалось. А вот пулемет уже больше не стрелял. Сергей выматерился и присел в угол окопа. 'Может, мертвым прикинуться', - подумал он и вдруг заметил движение в окопе, метрах в двух сбоку. Рука подняла автомат и нажала на спусковой крючок совершенно без его Сергея, участия. Он еще подумать ничего не успел, а ППШ уже выпустил короткую, патрона на три-четыре, очередь, и замолчал - то ли заклинило, то ли в магазине изначально было мало патронов. Неизвестно откуда появившаяся, невысокая фигурка упала на колени.
      - Ты чего? - спросил Кир голосом, полным удивления, - с ума сошел? Это же я!
      - Черт! - Сергей выронил автомат, подскочил к Киру и подхватил его за плечи, - попал, что-ли? Больно?
      - Да нет, не больно, - отозвался Кир растерянно, - но, кажись зацепил. Ты че, не видел, что ли?
      - Извини, неожиданно как-то, - Сергей рассматривал Кира, стараясь понять, куда попали пули, - ты б хоть свистнул для ориентира.
      На груди Кира расплывалось темное пятно. Сергей пощупал его намокшую рубашку, заозирался.
      - Что-то как-то... - сказал Кир негромко, - мне кажись, сейчас полагается сознание потерять... блин, глупо вышло.
      - Погоди, - сказал Сергей, опуская легкое тело на землю. Кир тут же начал погружаться в дно окопа - похоже 'нулевой уровень' располагался сантиметрах в тридцати под дном окопа. Сергей ругнулся, поднял Кира на руки и подошел к лежащему неподалеку убитому солдату. Сел, удерживая Кира одной рукой, присмотрелся и потянул с пояса трупа белую прямоугольную коробку с красным крестом. Внутри аптечки обнаружился здоровенный, метров на сто, пожалуй, моток бинта и стеклянная фляга с прозрачной жидкостью. Сергей хмыкнул, - 'мда, реализмом и не пахнет'. Сдернул с безвольного Кира рубашку и принялся обматывать его бинтом поперек груди. Кровь, против ожиданий, остановилась довольно быстро - уже четвертый слой бинта остался почти белым, на нем только выступило два круглых пятна - и все. Сергей вздохнул, оторвал и завязал бинт, прислушался к дыханию Кира - слабое, но ровное. Сергей облегченно вздохнул, потом встрепенулся - как там фрицы? Танки гудели уже совсем рядом, земля ощутимо подрагивала. Сергей положил тело Кира на плечо, осторожно выглянул и тут же нырнул обратно - до ближайшего танка оставалось метров с полсотни. Осторожно потормошил Кира, но тот молчал. 'Что же делать', - растерянно подумал Сергей и в это время снаружи вдруг прозвучал мощный и спокойный голос:
      - Внимание всем, команда 'отступаем'! Три минуты на эвакуацию.
      Похоже, голос доносился со стороны, противоположной той, откуда шло наступление. Сергей осторожно высунулся, взглянул, и замер с открытым ртом, забыв про осторожность - метрах в тридцати от линии окопов стоял спокойно целехонький крытый грузовик-полуторка, словно бы подсвеченный изнутри. Голос шел явно от него:
      - Две с половиной минуты на эвакуацию! Команда 'отступаем'!
      К грузовику, отчаянно петляя, бежало несколько фигурок с разных сторон поля. Из-за спины Сергея, от наступающей шеренги немцев, донеслись веселые возгласы и звуки выстрелов. Сергей все ожидал, когда свое решающее слово скажут танки, но танкисты грузовик словно не замечали.
      - Две минуты на эвакуацию!
      Сергей огляделся, прикинул расстояние до грузовика, и решился. Рывком перебросил тело через край окопа, перекатился, держа Кира в обнимку, через бруствер, и быстро отполз в сторону. Полежал пару секунд, потом перевернулся на живот, присел, положив тело Кира на спину, вскочил и рванул к грузовику. Вслед понеслись улюлюкающие вопли, мимо просвистело несколько пуль, но грузовик был совсем недалеко и Сергей почти успел до него добежать, когда сильный болезненный удар бросил его лицом на землю. Сергей упал, чуть не выпустив Кира, и замер. К его удивлению, боль в спине хоть и осталась, но беспокоила не сильно. Поэтому, полежав чуть-чуть, он осторожно пошевелился, и, заметив, что боль сильнее не становится, вскочил и побежал. Прозвучал удивленный возглас, свистнула пуля, но Сергей уже забегал за грузовик. За ним обнаружилась открытая дверца и опускающаяся к земле железная лесенка.
      - Одна минута на эвакуацию! - прогремел голос прямо над грузовиком, и, намного тише, - лезь скорее.
      Сергей моргнул. Из открытой двери протянулась рука, поманила к себе:
      - Давай, давай.
      Сергей поправил каску, опять сползшую на глаза, пошевелил плечом, поудобнее укладывая Кира, и поднялся по лесенке.
      Внутри грузовика оказалось довольно светло и неожиданно тихо, звуки выстрелов доносились приглушенно, словно звучали из динамика телевизора, а не прямо за раскрытой дверью. Вдоль бортов стояли деревянные скамейки, на одной из них сидел и смолил самокрутку боец в замызганной гимнастерке.
      - Не ранило? - спросил он. Сергей неопределенно мотнул головой, присаживаясь на противоположную скамейку и пытаясь осторожно ощупать спину в месте ранения. К его удивлению, пальцы наткнулись на гладкий холодный металл. Сергей распахнул пиджак и увидел на себе что-то вроде кирасы.
      - Попали, но не убили, - Сергей с гулким металлическим звуком постучал себя по груди.
      - А... броник. С фрица снял, что ли? Я пробовал как-то, но выбросил. Тяжелый, устал быстро. Через пару боев ты его тоже выкинешь. От него редко польза бывает, это тебе, считай, повезло на этот раз. Много там еще наших?
      - Человек пять бежало к грузовику. Но им бежать далеко, а фрицы уже рядом.
      Боец вздохнул и щелчком отправил самокрутку в открытую дверь.
      - Вот блин, отцы-командиры, убили роту. Что тогда, в сорок первом, что сейчас - одно и то же. Я сразу понял, что это ловушка, поэтому и рыпаться не стал, сразу пополз в тыл. Ладно хоть, транспорт прислали.
      - А почему мы не едем? - спросил Сергей, сглотнув, - там же танки. Один раз шарахнет...
      - Ты че, первый раз?
      Сергей кивнул.
      - Ну, а я смотрю, лицо незнакомое. Из третьего взвода, да? Новичков всегда сначала в третий отправляют, - солдат усмехнулся, - если до транспорта добежал, то все, жить будешь. Ты-то чего в атаку не рванул? Испугался, что ли?
      - Не. Переждать решил.
      - Ну и правильно, - солдат протянул руку, - Сергей.
      - А? - спросил Чесноков, потом понял и улыбнулся. Придерживая тело Кира, протянул руку в ответ - тоже Сергей. Чесноков.
      - Тезка, стало быть. Левкота, - глянул на непонимающее лицо Чеснокова и пояснил, - фамилия моя такая. Тебе точно броник не пробило, че ты плечо..., - но тут дверь грузовика вдруг сама собой захлопнулась, пол задрожал и появился звук мотора. Левкота приглушенно выругался и вздохнул.
      - Чего? - спросил Чесноков.
      - А, - солдат раздраженно махнул рукой, - сам не видишь, что ли? Двое нас осталось, со всей роты, понимаешь? Раз никто не добежал... ну, блин, ничего удивительного. Как же они танки-то зевнули на этом направлении, а?
      - Куда мы едем-то?
      Левкота пожал плечами.
      - Хрен знает. Куда пошлют, туда и едем. Но жопа везде однородная. Это ж, типа, Белостокский выступ. А я тебе вот что скажу - бывают стратегические ошибки, которые никакой тактикой не исправишь, будь ты хоть Суворов и Наполеон в одном флаконе. Мы уже третий раз эту ситуацию обыгрываем, два прошлых раза, ясный барабан, продули, и этот тоже продуем, - он похлопал по карманам, достал портсигар, вынул из него 'козью ножку', - Будешь?
      Чесноков отрицательно мотнул головой.
      - Немцы даже согласились, чтобы мы все Шпагиными вооружились заместо положенных СВТ, хотя на самом деле ППШ в войсках тогда еще не было почти. А что толку?
      Левкота прикурил от зажигалки и затянулся.
      - Какие немцы? - осторожно спросил Сергей.
      - Ну... немцы, - Левкота не понял, - противоположная, в смысле, сторона. Мы ж, типа, не просто так, у нас же как будто историческая реконструкция, ептыть.
      - А они что, настоящие?
      - Ты че, совсем ничего не знаешь? Интро пропустил, да? Ну и зря. Немцы настоящие, из Германии. А у нас все русские. С обоих сторон немножко иностранцев есть, но совсем мало - игра без переводчика, так что сам понимаешь. А вообще нас примерно поровну, но обычно немцы нас делают.
      - Почему? - машинально спросил Чесноков.
      - Потому что они немцы. Для наших это все же просто игра, в основном. Побегать-пострелять. У нас оно как - не дала нашему человеку его девушка в этот день, он загрустил, пива нажрался и в игру не пошел. А он не абы кто, а начальник штаба армии... У них такого быть не может - орднунг, блин. Вот за счет порядка они и берут.
      Чесноков удивленно хихикнул - настолько дико это прозвучало. Левкота кивнул
      - Ага, смешно. Всем смешно.
      Сергей прислушался к монотонному звуку двигателя. Что-то было в нем необычное, и Чесноков не сразу понял, что. Но вдруг заметил странную цикличность. Словно звук мотора, довольно неровный, записали на пластинку, и эту самую пластинку заело. Левкота посмотрел на Чеснокова, кивнул:
      - Восемь секунд
      - Чего?
      - Запись, говорю, восемь секунд. Потом по-новой. Все сразу замечают, уже сто раз писали, а никто менять и не собирается - кивнул головой в сторону, Сергей посмотрел, и увидел лежащую в углу скамьи стопку бумаг.
      - Что это?
      - Книга жалоб и предложений, типа. Когда время переправы на десять минут сменили, положили эти листочки. Чтобы, типа, народ не скучал в дороге. Все ж десять минут, - Левкота усмехнулся, - ладно еще. Поначалу две минуты было, прикинь. Только загрузился, только по местам расселись, уже хлоп - доехали. Иной раз садишься где-нибудь в болотах Белоруссии, а вылезаешь уже на Карельском фронте, не грузовик, а сверхзвуковой самолет, тот еще реализм, блин. Но все равно полно недовольных - типа, не хотят за свои бабки в грузовике аж целых десять минут сидеть без дела. А так нормально. Командиров бы нам получше. Я вот с пулеметом и минометом хорошо управляюсь, а мне ППШ в зубы - и иди, воюй. Ну, где тут логика?
      - А чего ж тогда играешь?
      - Ну, не все так плохо. Раз на раз не приходится. Иногда получше бывает, я вот позавчера 'Отличного минометчика' получил, - Левкота с заметной гордостью ткнул в какой-то значок на груди, - Ваще, отлично устроились - сидели в землянке, под четырьмя накатами, так что фрицы ну никак не доставали. А мы их, как только зазеваются, угощаем 16-килограммовыми огурчиками. Вот уж они не любили наших подарков - чуть затишье, достанут свой громкоговоритель и ну нас поливать матом с ужасным акцентом. Они-то думают, что оскорбляют нас, а мы сидим, угораем над ихними потугами - уж больно потешно у них это получается, спектакль, да и только. Камеди Клаб сосет, ептыть. Поначалу у них, правда, русский был, ну, из тех, что в Германию переехали в девяностые, вот он, гад, умел за живое зацепить. Такие, наверное, и становились предателями. Ну, мы его быстро отправили на два метра вниз.
      - Ты, кстати, кто в реале? - последние предложения окончательно убедили Чеснокова в том, что эта игра - не премодерируемая, и он решил брать быка за рога.
      Левкота удивленно поднял брови:
      - Сисадмин, типа. К чему это ты?
      - Да так, проблема у нас... у меня, в общем. Дело такое...
      Но тут звук мотора и дрожание пола вдруг прекратились, и дверь распахнулась, впустив в грузовик яркие солнечные лучи.
      - Приехали, - сказал Левкота, кидая самокрутку на пол и давя ее сапогом, - вылезай, там расскажешь, если время будет, - и вышел за дверь. Сергей замешкался, переложил безвольное тело Кира на другое плечо и поднялся, чтобы выйти следом, но тут дверь вдруг захлопнулась.
      - Не понял, - сказал Сергей, толкая ее рукой. Но дверь и не шелохнулась. Причем не просто не шелохнулась - она даже на волосок не подалась, словно была сделана не из листового железа, а из броневой плиты толщиной так в полметра.
      - Черт, - Сергей налег на дверь плечом, потом замолотил по ней кулаком свободной руки - тщетно. Он возился у двери минут пять, пока весь не вспотел. Снял каску, утерся, присел на скамью отдохнуть и обдумать ситуацию. Похоже, система его просто не заметила - выпустила единственного игрока, потом решила, что больше людей в грузовике нет, и закрыла дверь. Видимо, так. И, надо думать, теперь дверь откроется не раньше, чем надо будет перевезти очередную группу бойцов, что запросто может случиться через минуту, а может - через два часа. Вряд ли этот 'грузовик' - единственный, насколько успел понять Сергей, масштабы у этой игры немаленькие, так что грузовиков должен быть не один десяток, и когда игрокам понадобится именно этот - неизвестно. 'Кстати', - вспомнилось вдруг, - 'а что с кольцом?'. Чесноков засунул руку в карман, вытащил колечко на свет и рассмотрел. Тонкий золотой ободок без надписей и украшений. Сергей надел его на палец, подождал, но ничего особенного не почувствовал. Стукнул кулаком по скамье, поморщился от боли в костяшках. Очевидно, кольцо все свои сверхъестественные свойства растеряло. Видимо, в сорок первом на западном фронте магических колец не водилось. Чесноков вздохнул, осмотрелся бездумно, но тут его взгляд упал на стопку бумаг. 'А почему нет?' - подумал он, - 'Даже если они читают эти писульки нечасто, все равно имеет смысл написать. Мало ли, лишним не будет'.
      Сергей подобрался к стопке поближе, взял один листок, осмотрел. 'Пожалуйста, заполните все поля', - венчала листок надпись, - 'пожелания с незаполненными полями рассматриваться не будут'. Ниже шли строчки 'Ваше имя (игровое), Ваше имя (реальное), Номер аккаунта, e-mail', еще ниже - 'Ваши пожелания', после чего шли ровные параллельные линии. Сергей хмыкнул и поискал взглядом ручку. Нашел связку остро отточенных карандашей, достал один, осмотрел. Сел на скамью, переложил тело Кира на колени, осторожно снял пиджак (изорванный и перепачканный до неузнаваемости), постелил его на скамейку рядом. Подумал и привязал рукав пиджака к ремню, после чего аккуратно переложил легонькое тело Кира на скамью. Аккуратно отпустил, придирчиво осмотрел. Но Кир проваливаться никуда не собирался, Сергей отвел взгляд и задумался, покусывая кончик карандаша. Приложил острие карандаша к бумаге, подержал, раздумывая. Потом быстро, размашистым почерком, написал. 'Последний сноходец'.
      Писалось легко, словно текст уже был многократно обдуман и осмыслен, выпестован. Сергей временами переставал писать, прислушивался к ровному дыханию Кира, задумывался о чем-нибудь отвлеченном, а потом его взгляд падал на лист бумаги, и из-под острия карандаша снова непрерывным потоком лились строки. Сергею было хорошо знакомо это состояние - иногда текст приходилось вымучивать, по несколько минут обдумывая каждое предложение, иногда эпизоды вписывались ровно, без особого напряжения, но и без азарта. А иногда - и такое нравилось Сергею больше всего - писалось так, что терялось ощущение времени, и Чесноков надолго выпадал из реальности, совершенно забывая об отдыхе и еде. Впрочем, в каком бы состоянии ни был написан тот или иной эпизод, на качестве текста это мало отражалось - все-таки Сергей был хорошим писателем.
      Спроси его кто-нибудь, сколько времени прошло, Чесноков бы затруднился с ответом. От часа до суток. Глядя на стопку исписанных листов бумаги, можно было бы уточнить - от четырех до десяти часов. Сергей поставил точку, подумал и приписал внизу листа: '1941-2009. Западный фронт'. Отложил карандаш (ничуть не затупившийся) и замер бездумно, уставившись застывшим взором куда-то в бесконечность. Из этого состояния его вывело негромкий стон сбоку. Сергей вздрогнул, вышел из оцепенения и перевел взгляд на Кира как раз вовремя, чтобы увидеть, как его тело соскальзывает со скамьи. Коротко выругавшись, Сергей попытался поймать Кира за плечо, но пальцы только впустую скребнули по дощатому полу.
      - Черт, - сказал Сергей, приседая, и, непонятно зачем, ощупывая пол ладонью, - вот черт! И что же теперь?
      Встал, огляделся. Отцепил болтающийся на поясе пиджак, бросил его на скамью. Подошел к двери, потолкал, подергал - тщетно. Закрыл глаза, и, твердя вполголоса: 'я знаю, что никакой стены здесь нет', попытался выйти в дверь. Не получилось.
      - Где это мы? - сказал недовольный голос откуда-то сзади и снизу. Сергей быстро обернулся и увидел торчащую прямо из досок взлохмаченную шевелюру и два глаза под ней. Облегченно вздохнул и сел на скамью.
      - Ну, слава богу.
      Кир хмыкнул и покрутил головой:
      - И что случилось? Я помню ночной окоп, стрельбу, грохот всякий разный, а потом ты в меня зачем-то из автомата шарахнул...
      Сергей смущенно улыбнулся:
      - Ну, прости. Это я с испугу. Ты-то как? Не болит?
      Кир мотнул головой:
      - Я ж призрак. У меня ниче болеть не может.
      Огляделся, заметил лежащий на скамье пиджак. Снова посмотрел на Сергея и высунул из пола руку.
      - Подними меня. Надоело на цыпочках стоять.
      Сергей быстро подошел к Киру, взял его за руку, потом спросил с сомнением:
      - У тебя раны могут открыться...
      Но Кир только фыркнул:
      - Тяни давай.
      - Погоди, - Сергей отпустил руку, обернулся к многострадальному пиджаку, снова привязал его к ремню и постелил на скамейку. После чего ухватил Кира за запястье, выдернул его из пола и усадил на скамью. Осторожно поднялся, сел рядом.
      - Уф, - сказал Кир, поерзав на скамье, - а я уж испугался. Очнулся, а ничего нет.
      - Как это - ничего нет? - не понял Сергей.
      - Вот так и нет. Темнота и пустота. Тут под полом - просто пустое пространство, которое никто не позаботился как-то разрисовать. Ладно хоть - часть грузовика. Вот пошел бы я в сторону, вместо того, чтобы на месте попрыгать, нехорошо бы вышло...Ты так мне и не сказал, где мы и че случилось.
      Сергей, время от времени с беспокойством поглядывая на Кира, рассказал. Потом не выдержал и спросил:
      - Так что с пулями делать? - заметил недоумение во взгляде Кира и пояснил, - ну, которые в тебе. Кровь у тебя только с одной стороны шла, так что пули внутри остались. Ты уверен, что последствий не будет?
      - А, вон ты о чем, - Кир хохотнул, - придумал тоже. Я тебя уверяю, нет у меня уже никаких пуль и даже следов от них, скорее всего, не осталось. Ты ж меня перевязал? Без сознания я полежал? Значит все, требуемый уровень реализма соблюден.
      Сергей вздохнул с облегчением:
      - Ну, это радует. На данный момент меня такой реализм устраивает. Более чем. И что теперь? Я полагаю, тебе имеет смысл оставить меня и пойти к какой-нибудь стене, потому что когда еще этот грузовик нашим воякам понадобится? А сам я отсюда выйти не могу, я уже говорил.
      Но Кир мотнул головой отрицательно:
      - Неа. Видишь ли, кажется мне, что этот грузовик - динамический. Ну, то есть, не существующий все время игры, а создаваемый по мере надобности. И не исчез он только потому, что внутри него был я - хоть и невидимый, но все же игрок.
      Сергей подумал и не согласился:
      - Не сходится. Во-первых, ты сам говорил, что для этого мира ты не существуешь, так что с чего это ты должен был помешать грузовику исчезнуть? Уж скорее это моя заслуга. Это раз. А во вторых, если б оно так было, то дверь бы не закрылась - ты ж еще не вышел.
      - Я для мира не существую, но мир-то для меня существует, - Кир торжествующе улыбнулся, - движок игры о моем существовании очень даже в курсе. И грузовик не удалил, потому что должен мне его внутренности отрисовывать, пока я в нем... ну, или почти в нем. А вот ты тут точно не при чем, ты ж, прости, программа. И для движка нет особой разницы между тобой и этими досками, - Кир похлопал рукой по сиденью, - насчет двери... сам догадаешься?
      Сергей протяжно вздохнул.
      - Ну и что ж теперь делать?