Девушка за стойкой администратора смотрела на Грэга с каким-то радостным облегчением:
      – Добро пожаловать! Наконец-то! Вот стоит вам уехать хотя бы на день, как сразу все выходит из колеи.
      Проклятый узел тут же дал о себе знать. А ведь Грэгу казалось, что он уже совсем исчез.
      – Что случилось на этот раз? – обреченно выдохнул он, хотя узнавать, что же все-таки случилось, ужасно не хотелось.
      – Лучше вы спросите у Дэнниса, – ответила она, сочувственно улыбнувшись.
      Грэг помчался к себе в кабинет, бросил портфель на стол для совещаний, схватил телефон и набрал номер Дэнниса.
      – Дэннис, привет. Можно к тебе сейчас зайти?
      – С возвращением! – радостно сказал Дэннис, – Заходи, конечно.
      Грэг прошел через двери, которые закрывались герметически, и понесся по лестнице на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки. На бегу он заглядывал сквозь стекло в производственные помещения, пытаясь уловить признаки несчастья. Но, казалось, все было в порядке. Слабый высокочастотный шум говорил о том, что завод работает на полную мощность. Услышав этот знакомый звук, Грэг слегка приободрился.
      Дэннис принес в кабинет две чашки кофе. Грэг взял свою, и они сели за небольшой столик. Дэннис занял бывший кабинет Ли. Грэг вспомнил, что пора уже подыскать Ли замену. Из-за драматических событий последних дней это совсем вылетело у него из головы.
      – Расскажи мне, что тут вчера произошло, – потребовал Грэг.
      Дэннис удивленно поднял брови:
      – Кто тебе сказал, что тут что-то произошло? – спросил он.
      – Администратор, – ответил Грэг, отпивая кофе маленькими глотками.
      – Ну до чего же быстро разносятся слухи! – засмеялся Дэннис. – Вчера я целый день провел в чистом цехе, – он отхлебнул кофе, – и пришел к выводу, что если внести кое-какие изменения в производственный процесс, то общая производительность существенно возрастет. Я поговорил об этих изменениях с диспетчером и с рабочими. Но они восприняли мои предложения без особого энтузиазма. Они вообще считают, что от изменений нет никакого толку. Ты же знаешь, я обычно снисходительный, славный и милый. Просто белый и пушистый. Но когда мне говорят, что новшества, которые я успешно внедрил на других заводах, ни к черту не годятся, я просто не могу сдержаться!
      Грэг улыбнулся.
      – И что дальше?
      – Ну, я и дал им понять, что я все равно проведу модернизацию очистных камер. Хотят они того или нет! У них, конечно, сразу нашлись тысячи причин, почему нельзя менять технологию прямо сейчас. Они хотели сначала обсудить с начальником производственного отдела все детали. Затем – попробовать внедрить изменения на небольшом участке. Потом – посмотреть, что получится. И только тогда решить наконец, можно ли применять эти изменения на всем заводе. Я сказал им, что независимо от их желания внедряем изменения сразу! Ну, им, понятно дело, не понравился мой ультиматум. Они пожаловались Майку, начальнику производственного отдела. Вот! Ситуация, естественно, обострилась.
      Грэг с облегчением выдохнул. Ну, слава Богу! Это не такая уж серьезная проблема! А он-то подумал!..
      – Мы точно так же схлестнулись с Ли Танака. Я долго объяснял ему мельчайшие детали, даже – как выполнить операции несколькими разными способами. И только потом он начал хоть что-то делать. До этого – никак!
      – Мы могли бы увеличить производство кремниевых пластин на целых двадцать процентов, если бы модернизировали производство! Но Майк и рабочие уперлись. Видите ли, не хотят никаких перемен, – продолжил Дэннис.
      Грэг улыбнулся Дэннису. Все-таки его помощь на заводе была очень и очень кстати.
      – А теперь давай рассказывай, как ты съездил в Милуоки.
      Грэг сел поудобнее и рассказал Дэннису все, что он видел на «Кэйп Индастриз». Дэннис с огромным интересом слушал об общей атмосфере на заводе, о том, что сотрудники получают удовольствие от своей работы.
      – Невероятно! – воскликнул Дэннис. – А он тебе рассказал, как создать такую же атмосферу здесь, на нашем заводе?
      Грэг печально вздохнул:
      – Нет, он отказался говорить со мной об этом.
      Дэннис удивился:
      – Но почему же?
      – Он сказал, что если он просто расскажет, как создал такую атмосферу, это будет нам только во вред, – ответил Грэг.
      Он подробно пересказал свой ночной разговор с Батчем.
      Дэннис закивал головой:
      – Понятно. Значит, для начала надо разобраться, как ведут себя на «Тэралоджик» наши подчиненные.
      – Вот именно, – подтвердил Грэг.
      – Тогда начнем. У нас не так много времени. Вчера тебя разыскивал Сэнди, он хотел знать, как у нас дела с «АзияКомНэт». Я отговорил его ехать сюда, но ты должен позвонить ему завтра. Он ужасно нервничает, – сказал Дэннис. – Уговаривай Батча помочь нам как можно скорее! Тогда я смогу спокойно заняться заказом для «АзияКомНэт».
      Грэг потянулся:
      – Мне необходимо сейчас поработать с документами, я должен разобрать их до обеда. Давай встретимся сегодня около пяти и помозгуем, как быть дальше.
      – Хорошо, – согласился Дэннис.
      Вернувшись к себе в кабинет, Грэг сел к компьютеру и занялся документами. Затем почистил свой почтовый ящик и посмотрел входящие сообщения. Он создал новую папку и начал печатать. Он заносил в файл все известные ему линии поведения, которые только мог вспомнить.
      Вспоминая драматические события последних недель, он улыбался. Разлетевшийся на куски компрессор вдруг напомнил ему почерневший танк на фото в кабинете Батча. Да, жизнь на «Тэралоджик» скучать не давала!
      В половине пятого он откинулся назад и выпрямился. В кабинет вошел Дэннис. Он нес две чашки кофе.
      – Как ты узнал, что мне хочется именно кофе? – спросил Грэг. – Ты провидец?
      – Просто я еще в коридоре учуял запах плавящихся мозгов, – пошутил Дэннис. – Ну, какие великие откровения снизошли на тебя?
      Грэг придвинулся к столу и сцепил пальцы на затылке.
      – Знаешь, у нас тут просто эпидемия: все ведут себя неадекватно, – задумчиво сказал Грэг… – Вот послушай, что я тут написал. Ты согласен с этим или нет?
      – Читай, – ответил Дэннис, неспешно отпивая кофе.
      Грэг вернулся к началу документа и прочел:
      – Люди по природе своей стремятся «сбиться в стаю». Например, на производстве диспетчеры объединяются, или вот возьмем эксплуатационщиков – они тоже все делают вместе, даже вместе ездят по выходным охотиться и ловить рыбу.
      Грэг вопросительно взглянул на Дэнниса. Дэннис немного подумал, прежде чем ответить:
      – Да, действительно… Плановики тоже стеной стоят друг за друга. Когда кто-то спрашивает их о графиках или сроках поставок, они замыкаются, чтобы никто не мог им навредить. Агенты по продажам – тоже отдельная группа. Думаю, ты правильно подметил.
      Грэг снова посмотрел на монитор.
      – Есть еще одна группа, о которой ты не вспомнил: главный офис корпорации. Тоже вполне самостоятельное сообщество!
      Дэннис захохотал:
      – Хорошо, что с нами нет Сэнди! А вообще это правда. Они ведут себя так, будто они – высшая раса, а мы – просто надзиратели и одно только можем – не спускать глаз с производства.
      Грэг снова посмотрел на монитор:
      – Эти группы действуют так, словно они ведут между собой постоянную и бесконечную войну. Плановики вечно скандалят с диспетчерами. Производственники постоянно грызутся с эксплуатационщиками. А те, в свою очередь, считают, что они – пуп Земли. Когда случается какая-то поломка, производственники кричат, что дозваться эксплуатационщиков попросту невозможно. А эксплуатационщики обвиняют производственников, что те все время ломают оборудование, отремонтированное с таким трудом. Агенты по продажам жалуются, что у снабженцев полная неразбериха с заказами и сроками поставок. Профсоюз постоянно сражается с руководством. Складские рабочие то и дело скандалят со снабженцами. Список можно продолжать еще очень долго, – Грэг умолк.
      Они немного помолчали.
      – До чего ж ты наблюдательный! – сказал Дэннис. – А еще снабженцы считают, что наши поставщики – их злейшие враги, и относятся к ним с недоверием и подозрительностью. Все думают, что главный офис существует только для того, чтобы всем на заводе поддавать жару. Им всегда нужна информация прямо сейчас, хотя собирать эту информацию приходится неделями. Когда они наконец получают данные, никто ими не пользуется. Я потратил кучу времени на то, чтобы смягчить разногласия между разными группами. А потом вдруг понял, что очень рискую: мне хочется подтолкнуть народ, чтоб работал быстрее, но не хочется, чтобы они еще сильнее обозлились друг на друга. И на меня заодно.
      Дэннис заметно оживился:
      – Те, кто работает во вторую смену, всегда недовольны первой сменой. Они жалуются, что у первой смены и качество хуже, и спецификации не такие, как надо! И вообще все делается не так, как нужно!
      – А помнишь, как сцепились руководители отдела производства и отдела контроля качества? – прервал его Грэг.
      – Такое вряд ли забудешь, – печально сказал Дэннис. – Одни хотели ускорить технологические процессы, другие – притормозить. Мэгги с Майком были готовы перегрызть друг другу глотку.
      Грэг кивнул.
      – Следующий вывод, к которому я пришел: со временем группы становятся похожи друг на друга.
      Дэннис охотно согласился с этим.
      – К чужакам они относятся с большим подозрением. Они точно знают, что чужаки не принесут им ничего хорошего. Когда я прибыл на завод, – говорил Грэг, – сотрудники встретили меня напряженно и настороженно. На первом совещании они держались так, словно я прилетел с Марса. При этом они широко улыбались мне и вели себя очень предупредительно.
      – Мы вот с тобой группы обсуждаем, а может, стоит поговорить о конкретных личностях? Некоторые из них тоже странно себя ведут, – Дэннис повернул беседу в другом направлении.
      – Об этом я тоже кое-что написал, – Грэг промотал документ вниз и прочел: – Когда-то давно я читал про один случай. На каком-то заводе шли споры, создавать профсоюз или нет. Владелец завода лично объяснял каждому служащему, что создание профсоюза негативно скажется на повышении зарплаты, на выплатах вознаграждений и так далее. Все служащие, пока беседовали с владельцем наедине, охотно соглашались, что создание профсоюза – совершенно дурацкая идея. А на следующий день восемьдесят процентов служащих проголосовали за создание профсоюза! Они сами принесли руководству свои головы на блюдечке с голубой каемочкой.
      Дэннис хихикнул:
      – Да уж! И как только руководство не подавилось?! Но наверняка это польстило самолюбию начальства.
      – Еще как польстило! – сказал Грэг. – По-моему, люди очень часто сверяют свои желания с потребностями коллектива. При этом они чаще руководствуются именно интересами коллектива, а не своими желаниями.
      Дэннис посмотрел на часы.
      – Извини, давай договорим об этом завтра. Мне надо идти. У меня сегодня свидание.
      Грэг поднял бровь:
      – А разве закоренелые холостяки ходят на свидания?
      – А что такого? – огрызнулся Дэннис. – Я еще не совсем мохом порос!
      Грэг улыбнулся:
      – Да мне тоже уже пора домой. Я потратил кучу времени – выполнял задание Батча. Теперь хочу узнать, правильно ли выполнил, – Грэг выключил компьютер, и они вышли из кабинета.
      Был приятный вечер, над заливом сгустились сумерки. Грэг с наслаждением вдохнул свежий воздух. Домой он доехал быстро и без приключений. После ужина Грэг немного поиграл с детьми. Его семья уже обустроилась в новом доме. В девять вечера он спустился на нижний этаж, в свой кабинет, вытащил записную книжку и набрал домашний номер Батча. Как и вчера, Батч ответил сразу – после второго гудка.
      – Привет, это Грэг.
      – Привет. Ты выполнил мое задание?
      Грэгу сразу же захотелось оправдываться. «Сразу к делу перешел!» – подумал он.
      – Конечно, – ответил он. – Мы с Дэннисом полдня обсуждали наших подчиненных.
      – И что же?
      – Можно, я расскажу о наших предварительных выводах? А вы скажете, мы двигаемся в правильном направлении или нет.
      – Рассказывай.
      Грэг принялся излагать свои наблюдения, они казались ему замечательно умными! Батч слушал его спокойно и не перебивал, а потом замолчал. Надолго.
      – А эти группы, о которых ты мне рассказал, – они имеют какое-то отношение к формальной структуре твоего завода?
      Грэг немного подумал.
      – Нет, – ответил он, – весь завод делится на группы. Но члены этих групп или работают вместе, или выполняют одинаковую работу. Водители образуют одну группу, эксплуатационщики – другую и так далее.
      – Это ты придумал создать такие группы?
      – Нет, конечно, они возникли сами по себе. – Грэг пытался понять, куда клонит Батч.
      – Значит, хоть ты и пытался создать структуру, которая основана на личных отношениях, они все-таки создали свою собственную систему отношений и связей.
      – Похоже, что так… – осторожно согласился Грэг.
      – Да или нет? – резко спросил Батч.
      – Д-да, – запинаясь, пробормотал Грэг.
      – Тогда получается, что ты чего-то не заметил в структуре своей организации. Подумай об этом. А пока ты справляешься неплохо! – Грэг вдруг преисполнился гордости за себя и благодарности к Батчу. И это его самого удивило.
      – Скажи, какая старейшая форма организации? – спросил Батч.
      Этот вопрос застиг Грэга врасплох. Он немного подумал.
      – Когда я учился в университете, один профессор читал нам лекции по новейшему анализу планирования организаций. Мы рассматривали на лекциях матричные структуры…
      – Я не о том тебя спросил, – перебил его Батч. – Когда найдешь, какой была древнейшая форма организации, тогда и позвони мне. А пока продолжай наблюдать за поведением подчиненных.
      Батч повесил трубку.
      Грэг сел за стол. Он посмотрел на фотографию в серебряной рамке. С фотографии ему улыбались жена и дети.
      «И где же мне искать описание старейшего вида организации?» – Грэг встал и подошел к книжным полкам. Книги, рекомендованные для обязательного прочтения во время учебы в университете, были аккуратно рассортированы и расставлены по полкам. Мысленно он поблагодарил судьбу, что ему досталась такая аккуратная жена.
      Он достал с полок три книги по теории организаций и разложил их на столе. Затем он зажег настольную лампу, взял первую книгу и принялся читать. Желтый маркер, которым он когда-то подчеркивал строчки, совсем потускнел. Те давние пометки на полях теперь уже не имели никакого значения!
      Через два часа он закрыл последнюю книгу и откинулся на спинку стула. Ни в одном из этих академических изданий не упоминалась древнейшая форма организации. В книгах излагались взгляды на строение современных организаций. Самыми современными и самыми лучшими считались матричная, радиальная и самовосстанавливающая структуры организаций. Он включил компьютер, зашел в Интернет и пересмотрел десятки сайтов, но без особого успеха: сайты тоже рассказывали о новейших веяниях.
      Время близилось к полуночи. В доме было тихо. Он выпрямился и потер глаза – они ужасно болели от напряжения. Грэг выключил компьютер и поставил книги на полку. «Структура самой древней организации!.. С ума сойти! Где же мне ее отыскать?» – снова спросил он себя. Завтра позвоню в университет, на кафедру антропологии. Он нетерпеливо встряхнул головой. Его разбирало любопытство. «Надо посмотреть, какой самый древний текст отыщется у меня в библиотеке», – подумал он. Грэг перебирал книги на полках. И тут его взгляд упал на семейную Библию. «Вот то, что нужно! Тут должен быть ответ», – подумал он. У него отлегло от сердца. Прижав к себе книгу, он выключил лампу и пошел в спальню. Он тихонечко лег рядом со спящей женой, открыл Библию и стал перелистывать тонкие страницы. «Я уже сто лет не читал Библию», – виновато подумал он, вспомнив свои занятия в воскресной школе.

* * *

      Страсти на «Тэралоджик» накалились до предела.
      Не успел Грэг сесть за свой рабочий стол, как в кабинет к нему ворвался Майк. Он явно был вне себя, поэтому и влетел вот так – без всяких церемоний.
      «Что там опять?» – с беспокойством подумал Грэг.
      – Здравствуйте, Майк. Садитесь, – Конечно, Грэг был недоволен его незваным визитом. Но решил ничего не говорить.
      – Я лучше постою, – ответил Майк, – я пришел пожаловаться на Дэнниса. Он постоянно вмешивается в производственный процесс в чистом цехе.
      – Вмешивается? – недоверчиво переспросил Грэг.
      – Еще как! – воскликнул Майк с раздражением. – Позавчера он весь день совал свой нос в наши дела! Он раскритиковал нас и сказал, что мы сами снижаем свою производительность, потому что у нас плохо организован технологический процесс!
      – И что же? Он указал, на каком участке у вас провалы?
      – Меня там не было в этот момент! Он разговаривал с рабочими. Мне только потом доложили об этом.
      – А может, он прав?
      – Не знаю. Но мы сами отлично знаем, что нам делать! Мы не хотим, чтобы какой-то посторонний тип указывал нам, как надо работать!
      Грэг с интересом посмотрел на Майка. То, что Деннис вмешался в дела чистого цеха, совсем не тревожило его. Недавняя беседа с Батчем научила его задумываться, почему люди ведут себя так или иначе. Майк вел себя совершенно неразумно. Ведь Деннис раздражал его только тем, что вторгся на его территорию! Любое предложение улучшить работу и повысить производительность Майк воспринимал как личное оскорбление. Грэг отметил это про себя. Он подумал, что нужно бы разобраться с этим. Фактически он вынужден был назначить Дэнниса руководителем. Хотя он и созвал общезаводское совещание, представил Дэнниса и рассказал, чем он будет заниматься на «Тэралоджик», у персонала завода осталось ощущение, что Дэннис – человек посторонний. Поэтому любая его деятельность вызывала протест. Выпад Майка лишний раз доказывал это.
      Первый порыв Грэга был – высказать Майку, что вообще-то Дэннис – его руководитель и что это его право – организовывать производственный процесс так, как он сочтет нужным, а Майку все-таки придется с этим считаться. Но он вспомнил «Кэйп Индастриз» и решил не спешить. Он задался вопросом: что же на самом деле так мучает Майка? Ему показалось, что он теряет власть? Что он попал в подчинение? Понижен в заводской иерархии? Что Дэннис для него – угроза? Майк все еще злился и кипел.
      – Я поговорю с Дэннисом, – начал Грэг. – Конечно, ему стоило бы переговорить с вами, прежде чем что-то менять. Но вы же знаете, в каком трудном положении мы сейчас находимся. Я уверен, что он действовал в интересах компании, когда хотел обновить очистные камеры.
      Майк немного успокоился:
      – Да, я знаю, но ведь он тут ненадолго. Потом он уедет, а я на уши вставай, чтобы рабочие снова начали слушаться меня. Сейчас они просто не понимают, кому им подчиняться.
      Грэг участливо кивнул:
      – Я вас понимаю. Но на данный момент все-таки он начальник и он принимает решения, – добавил он.
      Когда Майк выходил из кабинета, его лицо немного повеселело.
      «Ну и ну, мне еще и дипломатом приходится быть!» – подумал Грэг. Он снова уткнулся в свои документы.
      Затем он отправился на ежедневное совещание. Ему нужно было позвонить Сэнди, но прежде Грэг хотел упорядочить кое-какие данные и выяснить, как идет выполнение заказа для «АзияКомНэт».
      Когда он вошел в комнату, совещание уже шло. Там присутствовали все руководители производственного отдела. Совещание вел Дэннис. Напротив сидел Рон. Он читал какую-то распечатку и все поправлял очки, то и дело съезжавшие на кончик носа. Майк и Мэгги сидели там, где обычно. Грэг сел рядом с Дэннисом. Тот постучал ладонью по столу – разговоры прекратились.
      – Поговорим о самом наболевшем, – сказал Грэг. – Доложите мне о состоянии заказа для «АзияКомНэт».
      Он вопросительно глянул на Рона. Рон снова поправил очки.
      – Срок отправки заказа перенесен на шестое августа, – доложил Рон.
      Эта дата была более приемлемой, но все же клиент ждал заказ раньше.
      – Мы нашли кое-какие запасы деталей, но все равно сырья не хватает, чтобы выполнить заказ в срок, – объявил Рон.
      – То, что вы смогли передвинуть заказ пораньше, пусть даже на одну неделю – тоже очень хорошо! – заметил Дэннис. – Как у нас идут дела с модернизацией в чистом цехе? – спросил он, пристально глядя на Майка.
      – Мы уже начали переоборудовать очистные камеры, но ремонт будет длиться минимум еще две недели.
      Грэг заметил, что лицо Дэнниса начинает наливаться свекольным соком.
      – Думаю, мы сможем обсудить детали потом, – быстро вмешался Грэг, пытаясь сменить тему, но Дэннис не дал сбить себя с толку:
      – Почему это мы не можем провести модернизацию быстрее, чем за две недели? – спросил Дэннис, глядя Майку прямо в глаза.
      – Нам нужно проверить, каким будет качество продукции после переоборудования, и если оно нас устроит, мы приступим к модернизации остальных очистных камер, – ответил Майк, по-наполеоновски скрестив руки.
      – Ведь я уже говорил вам, что с качеством продукции все будет в порядке! – сердился Дэннис. – Я проводил модернизацию такого оборудования на других заводах!
      – Да, но ситуация на нашем заводе несколько отличается от других, – возразил Майк.
      – С чего это вдруг? – тихо, но с угрозой в голосе спросил Дэннис.
      – Ну, мы, производственники, не любим браться за дело, не зная точно, каким будет результат. Сначала мы должны хорошенько разобраться, увидеть последствия. А потом уже принимать окончательное решение, – Майк перевел дыхание и продолжал свою гневную тираду. – Мы не можем просто положиться на ваше слово! Мы сами должны убедиться!
      Мэгги молча кивнула. Она рассматривала свои ногти, на этот раз ярко-зеленые.
      Дэннис побагровел. Грэг снова попытался вмешаться в дискуссию.
      – Нам нужно обсудить эти вопросы более серьезно. Предлагаю провести отдельное совещание, – он выразительно посмотрел на Дэнниса и продолжил: – Спасибо всем, – Грэг закрыл блокнот.
      Дэннис все еще пылал гневом. Он попытался открыть рот, но Грэг лягнул его ногой под столом.
      – Мы с Дэннисом еще обсудим проблему переоборудования очистных камер. А теперь давайте перейдем к следующим вопросам.
      Кевин Марк поднял руку. Он доложил, что ему удалось договориться с клиентами: некоторые заказы переносятся на более поздние сроки. Кроме «АзияКомНэт» они запаздывают всего лишь с двумя заказами.
      – Мне пришлось договариваться о таких немыслимых задержках поставок, которые заставили бы покраснеть даже покойника. Какие песни я пел, чтобы успокоить наших клиентов! Ссылался на наше долголетнее сотрудничество. Да, заказ для «АзияКомНэт» очень важен, но хочу предупредить всех вас: если мы не выполним к сроку заказы… Вот эти сроки поставок, которые с таким огромным трудом удалось перенести… Тогда плакала наша репутация в деловом мире! – Кевин посмотрел на Рона, который тут же стал нервно поправлять очки. – Сотрудники отдела продаж сделали все, что могли. Теперь ваша очередь напрячься.
      Грэг шел с совещания и думал о Мэгги и Майке. На всех предыдущих совещаниях они вели себя как кошка с собакой, а на этом – выступили единым фронтом! Он записал это наблюдение в блокнот. Что это с ними?
      Вернувшись к себе в кабинет, он сел за стол и усадил Дэнниса рядом. Рассказал, как утром Майк ворвался к нему в кабинет. Ну а на совещании он лишь продолжил предъявлять свои претензии. Дэннис слушал с мрачным видом и потирал подбородок.
      – Майк будет подчиняться моим приказам – ив самое ближайшее время! – пробурчал Дэннис. – Я не могу дожидаться, пока он перестанет валять дурака. У нас осталось всего шесть недель на выполнение заказа.
      – Знаю, – ответил Грэг, – но Майк ведет себя довольно интересно. Помнишь, Батч говорил, что нужно наблюдать и записывать, как себя ведут сотрудники?
      Мэгги и Майк внезапно объединились. Грэг поделился с Дэннисом этим наблюдением. Тот слушал с интересом.
      – Наверное, лучшее, чему я научился у Батча, – что, прежде чем реагировать на чье-то поведение, нужно разобраться, почему человек себя так ведет, – сказал Грэг.
      Затем Грэг позвонил Сэнди и сообщил, в каком состоянии сейчас заказ для «АзияКомНэт». Он чувствовал: Сэнди очень сомневается, что заказ будет выполнен вовремя. Грэг стал говорить, что, мол, уже сроки сдвинуты на неделю вперед, и это очень большой прогресс. Впрочем, каков будет конечный результат?.. Он и сам ни в чем не был уверен.

* * *

      Грэг вернулся домой в семь, поужинал и уселся смотреть телевизор вместе с детьми. Дети тормошили его, возились и смеялись. Наконец-то он принадлежал им и только им! Когда дети уснули, Грэг снова уткнулся в Библию. Жена села рядом, удивленно заглянула ему в глаза:
      – Ты ищешь там чудо?
      Грэг улыбнулся.
      – Нет, просто я кое-что исследую, – он просматривал текст, пытаясь отыскать упоминания о видах организаций.
      Ветхозаветные истории напомнили ему детство. Интересно, какого размера был Ноев ковчег? Почему Каин убил своего брата? Он читал Библию короля Якова. Текст был написан трудным для понимания языком, и Грэг продвигался очень медленно. Во второй книге Ветхого Завета он наконец нашел то, что искал.
      В Книге Исхода Бог является Моисею на горе Синай, и Моисей воздвигает в честь этого алтарь. Грэг обратил внимание на двенадцать столпов, которые, как двенадцать племен Израилевых, поддерживали алтарь. Племя!.. Это было первое упоминание о древней форме организации. Еще более древней, чем семья. Грэг стал читать дальше.
      Племена Израилевы упоминались все чаще. В книге Чисел описанию жизни племен отводились целые главы. «Похоже, это то, что мне нужно. Старейшей формой организации является племя», – подумал Грэг. Он закрыл Библию и задумался.
      Чем дольше он думал, тем больше убеждался в правильности своего вывода. Даже в наши дни индейцы на севере Америки живут племенами и жители одного племени похожи между собой.
      Он размышлял, что именно имел в виду Батч. По телевизору время от времени показывали сюжеты об отважных исследователях, которые добирались до джунглей Амазонки и поселялись на некоторое время в первобытных обществах. Там люди до сих пор живут племенами и не видели достижений цивилизации. В Африке, кстати, тоже много таких племен. «Так что действительно древнейшей формой организации является племя», – мысленно подвел итоги Грэг.
      Он все пытался понять, какая связь между племенами и проблемами на «Тэралоджик». Он решил позвонить Батчу и рассказать, что он надумал. К телефону долго никто не подходил. Когда Грэг уже было собрался положить трубку, Батч все-таки подошел. Он учащенно дышал.
      – Джонсон, – донеслось из трубки.
      – Здравствуйте, Батч, это Грэг.
      – Я только что вернулся с пробежки, – ответил Батч. – Каждый вечер бегаю. – Его дыхание постепенно успокаивалось. – Перезвони мне через десять минут.
      Батч повесил трубку.
      Грэг сделал несколько пометок в блокноте, а потом снова позвонил. На этот раз Батч сразу поднял трубку.
      – Я узнал, какая форма организации самая древняя, – выпалил Грэг.
      – Какая же?
      Грэг стал рассказывать, как он прочел о Моисее и племенах Израилевых и на него снизошло озарение. Батч немного помолчал.
      – Ты слишком торопишься, – сказал он, – да, действительно, племена можно считать древнейшей формой организации, и они существуют по сей день. Когда я столкнулся в Африке с племенами, я понял, что племенное начало глубоко коренится в поведении людей. Посмотри, племена – устойчивая форма жизни. Пожалуй, даже более устойчивая, чем некоторые нынешние формы цивилизации. Например, британцы и французы принесли с собой в Африку демократию, но когда эпоха колониализма закончилась, демократия быстро выродилась в племенное поведение.