Любовный роман – Harlequin - Роковой флирт

Войдя в здание, молодая женщина расписалась в журнале на столике у дверей, и пожилой охранник, прочитав ее имя, удивленно поднял брови:

– Я вас совсем не такой представлял, доктор Лоу.

Она не была уверена, комплимент это или наоборот.

– Вы меня ждали?

– Мисс Уилсон сказала, что я должен отправить вас прямо на пятнадцатый этаж, как только вы приедете.

Мисс Уилсон. Кейт. А не Девин. Он еще не связался с ней, хотя Кейт обещала попросить его позвонить. Они должны выйти в прямой эфир меньше чем через час, и Меган хотелось до этого поговорить с Девином. Им надо выработать какую-то тактику, какой-то план действий.

Охранник проводил ее к лифтам.

– Я должен открыть для вас этаж. Иначе вам придется сначала отправиться на четырнадцатый, – сказал он и в ответ на ее удивленный взгляд пояснил:

– Это мера предосторожности ради хозяев и их гостей. – Охранник вставил ключ в отверстие на кнопке и, когда Меган вошла в лифт, дружески улыбнулся:

– Удачи вам!

– Спасибо, – ответила она, но дверцы уже закрылись, и лифт понес ее вверх. Меган попробовала убедить себя, что спазм в желудке – результат быстрого подъема, но она не умела лгать. Особенно себе.

Лифт остановился, дверцы раздвинулись, она осторожно вышла. То, что Меган увидела, выглядело точно так же, как любой другой офис: серые двери кабинетов, лампы дневного света, ковровая дорожка и слабый запах кофе и разогретого попкорна.

Меган стояла у лифта и чувствовала себя глупо, не зная, что делать дальше.

– Доктор Лоу!

Она узнала голос Кейт и обернулась.

Высокая, стройная, с длинными черными волосами, падающими в идеальном беспорядке на плечи, Кейт выглядела как супермодель. Такая красавица должна бы работать на телевидении, а не скрываться на безликом радио.

Или, по крайней мере, красоваться вместе с Девином на рекламных плакатах.

Меган ощутила себя неказистой дурнушкой, к тому же плохо одетой – на ней были простые юбка, майка и жакет. А Кейт выглядела так, словно только что сошла с подиума.

Кейт протянула руку с идеальной улыбкой, которая едва не ослепила Меган.

– Я рада, что вы приехали, доктор Лоу. Сегодняшняя программа будет фантастической.

«Скорее ужасной», – вздохнула молодая женщина.

– Почему бы вам не называть меня Меган?

Кейт кивнула и повела ее через лабиринт офисов.

Меган пришлось ускорить шаги, чтобы успевать за длинноногой провожатой.

– Должна признаться, Кейт, что совсем не так вас себе представляла. Я имею в виду ваш голос. Словно бы вы… То есть я хочу сказать…

Кейт рассмеялась:

– Я понимаю. Те, кого вы слышите по радио, никогда не выглядят так, как вы себе представляете. – Она лукаво улыбнулась Меган. – Кроме Девина, конечно. Люди, услышав его голос, думают, что он – раздевалка. Он такой и есть.

– Извините, кто?

– Раздевалка. Мужчина, для которого хочется раздеться.

Меган едва не споткнулась. Черт, ее саму не раз можно было обвинить в желании раздеться… Кейт продолжала болтать, не замечая, как она покраснела.

– Но это и есть секрет международного успеха Девина. Мужчинам нравится продукт, женщинам – упаковка. – Кейт ухмыльнулась. – Мужчины хотят походить на него, а женщины хотят его самого.

А Кейт хочет Девина? Происходит ли что-нибудь между ним и его красавицей продюсером? Меган заверила себя, что это чисто профессиональный интерес, тем не менее что-то сжалось у нее в ее желудке.

– А где же Девин? – спросила она. – Вы передали ему мою просьбу?

– Его самолет задержался, к тому же он был целый день страшно занят. Наверное, у него не было возможности позвонить вам. Но вскоре вы встретитесь. – Кейт открыла какую-то дверь. – У нас нет специальной комнаты для релаксации, но вы можете посидеть тут. Расслабиться. Я вернусь через пару минут, и мы начнем готовиться.

Готовиться? Неужели ее ждет что-то неприятное? Что происходит?

Когда дверь закрылась, Меган поняла, что попала в комнату отдыха. Стол, диван, холодильник, кофеварка – все как в любом учреждении. Кроме фотографий на стенах. Она решила, что это снимки выступавших на радио людей, хотя узнать их не смогла. Кроме Девина, конечно. Боже праведный! Неужели сам вице-президент жмет Девину руку?

Меган села на диван и провела рукой по волосам. У нее вырвался смешок. Она собирается выступать на радио. Не важно, как она выглядит, потому что видеть ее будут немногие.

Но один из этих немногих – Девин. Однако вовсе не желание выглядеть хорошо в его присутствии побудило ее открыть сумочку и поискать губную помаду. Она собирается выступать перед тысячами, возможно, сотнями тысяч людей. И должна чувствовать себя уверенно. Пусть они не могут ее видеть, но сознание, что она в полном порядке, придаст ей уверенности.

И Девин тут ни при чем.

Дверь открылась как раз в тот момент, когда она себя в этом убеждала. Меган, думая, что вернулась Кейт, закончила красить губы и бросила помаду в сумочку. И только потом повернула голову.

Девин стоял на пороге с выражением некоторого ехидства на лице.

– Это же радио. Тебя никто не увидит, – заметил он.

«Не поддавайся на провокацию», – приказала себе Меган.

– Я очень рада вновь тебя видеть.

Слово «рада» вряд ли было подходящим, потому что она почувствовала себя не очень уверенно, когда он закрыл за собой дверь. Но голос, по крайней мере, показался ей вполне нормальным.

Девин шутливо кивнул. Похоже, он-то не рад ее видеть. Может быть, все еще зол на нее за сцену в магазине?

Девин подошел к холодильнику, достал две бутылки воды, протянул одну Меган и подтвердил ее опасения:

– И как это Кейт сумела уговорить тебя?

– Кейт привела несколько очень убедительных аргументов касательно контроля за прессой и необходимости расставить все по своим местам.

– Кейт принесет кого угодно в жертву рейтингу.

– Значит, ты планируешь на сей раз принести в жертву меня?

Девин покачал головой:

– Это не я планировал. Я узнал об этой великой идее только сегодня, когда мой самолет приземлился. И мне пришлось кое-что изменить, чтобы тебя ввести.

– Ввести? Кейт сказала… Почему ты не позвонил мне? Мы могли бы этого избежать.

Он пожал плечами:

– Программа была уже анонсирована. И я был целый день очень занят.

– Могу себе представить, – протянула Меган. – Программа на радио, раздача автографов… Все это, вероятно, утомляет. Когда ты успеваешь выступать в суде?

– А я не выступаю. Почти.

– Что?!

Это казалось невозможным. Девин любил юриспруденцию. Любил тактику, аргументацию, логику, которая для этого требовалась. Когда-то он часами объяснял ей нюансы очередного дела. Его страсть к законности и справедливости была одной из тех черт, которые привлекали Меган. Она была горда, узнав, что Девин стал одним из самых уважаемых и знаменитых специалистов по бракоразводным процессам. И он бросил все это?

– Мое имя красуется на дверях фирмы, но это не значит, что я берусь за любое дело. У меня есть партнеры и помощники.

– Ты скучаешь по всему этому? – не сдержалась она.

– На то, чтобы скучать, у меня тоже нет времени. – Меган хотела было ответить, но он быстро продолжил: – Похоже, твои дела тоже идут неплохо, доктор Лоу? Ты таки стала психиатром.

– Психотерапевтом.

Еще несколько месяцев – и она получила бы лицензию.

– И это то, к чему ты стремилась?

В его голосе послышалась ехидная нотка. Она решила, что Девин не против поссориться. Никто другой не заметил бы, но Меган слишком хорошо знала этот его тон. Она вздернула подбородок:

– И еще к кое-чему.

– Рад за тебя.

Девин допил воду и бросил бутылку в мусорную корзину.

А Меган сражалась с собой. Она поклялась, что не позволит обиде и эмоциям взять над ней верх и заставить устроить нечто, хотя бы отдаленно напоминающее сцену в книжном магазине. Девин ее подкалывал. Нарочно. Доктор Лоу знала, как ответить достойно и профессионально, но Мегги мечтала дать сдачи. И Мегги победила.

– Значит, тебе нравится быть гуру по разводам национального масштаба? К этому ты стремился, когда учился в юридическом колледже? – Она изобразила смущение. – Хотя подожди, ты же поступал в колледж, собираясь защищать законы и Конституцию. Но, я полагаю, занимаясь разводами, ты получаешь куда больше денег.

– Гораздо больше. – У Дева хватило ума улыбнуться, и Меган поняла, что напрасно уступила желанию дать сдачи. – И это куда увлекательнее.

– Подумать только, когда-то ты был идеалистом! – Разочарование в ее голосе не было поддельным. – А теперь пропагандируешь пессимизм. Всякий, кто тебя услышит, решит, что любой брак неизбежно кончится разводом.

Он поднял бровь:

– Интересно, откуда у меня такие идеи?

Меган вздохнула. Они опять припомнили старые привычки, а ведь не пробыли вместе и пятнадцати минут. Если так пойдет дальше, бывшие супруги вцепятся друг другу в горло прежде, чем выйдут в эфир. Пора вспомнить о профессионализме.

– Знаешь, давай не переходить на личности. – Вторая бровь Дева присоединилась к первой, и Меган поспешила развить успех: – Во всяком случае, без лишней надобности.

Дев одобрительно кивнул:

– Именно таков был мой план.

– Хорошо, что у тебя есть план. Не посвятишь ли меня в детали?

– Это слишком сложно. Но если нам повезет, это пойдет тебе на пользу.

– А тебе?

Ее вопрос, похоже, позабавил его.

– Меган, честно говоря, все это имеет ко мне минимальное отношение. У меня все будет хорошо, что бы ты ни сказала или сделала.

– Значит, ты оказываешь мне своего рода любезность? – Она ни в коем случае не хотела быть ему чем-либо обязанной. – Но и твой рейтинг повысится.

– Я – номер один в настоящее время. Мой рейтинг не нуждается в повышении.

– Но Кейт говорила…

– Кейт просто помешана на рейтинге.

– Если все получится, и я смогу вернуться на работу, то буду бесплатно консультировать ее столько, сколько потребуется. – Меган прикусила язык, чтобы не сказать лишнего, и посмотрела ему в лицо. – Итак, каков твой план?

– Он очень прост. Прежде всего ты не должна демонстрировать свою враждебность.

Меган почувствовала, что ее челюсти сжались.

– Держись дружелюбно, но не переигрывай. Будь вежливой. Говори просто. Кейт удалось отобрать в печати и блогах самые одиозные домыслы. Мы от души посмеемся над ними.

Это были прямые указания, поэтому Меган кивнула.

– Мы должны рассказать слушателям, каким скучным и отупляющим оказался наш брак и что развод был еще скучнее и глупее. Некоторое время мы будем отвечать на звонки, а потом все закончится.

Закончится… Меган думала, что между ней и Девом все закончилось семь лет назад, но вот они оба тут. Когда Дев назвал их брак скучным и отупляющим, она словно получила пощечину. Да, у них были проблемы, это очевидно, а последний год был просто ужасным, но вначале им ни в коем случае не было скучно. По крайней мере – ей.

У них почти ничего не было, кроме любви, но они были счастливы.

Впрочем, Дев явно воспринимал все по-другому.

Специализация и опыт дали Меган определенное понимание того, почему их брак распался, и она с этим примирилась. Теперь она знала, что следует говорить супругам, у которых возникли те же проблемы, которые разлучили ее и Девина.

Но он отрицал, что им было хорошо. И открылись старые раны, которые молодая женщина считала зажившими.

До этой минуты.

К счастью, вернулась Кейт, и Меган получила возможность справиться с собой, пока продюсер и Девин обсуждали детали программы.

Если она будет умницей, то сможет выполнить план А – быть незаметной и получить от эфира пользу. План Б – изменить имя и уехать в Канаду – тоже начал казаться привлекательным.

И вдруг раздался гудок. Кейт и Девин схватили какие-то бумаги и бутылки с водой.

Кейт улыбнулась Меган улыбкой топ-модели:

– Вы готовы? Пора.

Девин, открыв дверь, ждал, но она не шелохнулась. Он опять поднял бровь. Меган рассердилась, и злость помогла ей сдвинуться с места.

Она шла на эшафот по собственному желанию.

Каков профессиональный диагноз доктора Лоу? Она определенно сошла с ума.

Глава 3

Меган не попала на экскурсию по радиостанции, когда училась в четвертом классе, и поэтому провела прошлый вечер в поисках сведений о том, что радиостанция собой представляет и как работает. И не узнала почти ничего. Несколько фильмов, таких старых, что диск-жокей в них использовал виниловые пластинки, пара видеоклипов в Интернете… Никакой информации. И ее это бесило. Меган не хотела, чтобы у Девина были какие-либо преимущества. Ей необходимо было чувствовать себя равной ему.

Когда Девин открыл дверь с надписью «Студия», она расправила плечи. «Я могу это сделать», – заверила себя Меган.

Маленький стол, два кресла по обе его стороны, два микрофона, монитор компьютера… Кейт устроилась за большим стеклянным окном, расположенным перпендикулярно столу, и надела большие наушники. Меган вздохнула. Через два часа прическа Кейт не испортится, а вот ее волосы…

Покашливание Девина вернуло женщину к реальности. Он показал на одно из кресел:

– Садись сюда. Вот твой микрофон. Наклоняйся к нему поближе, иначе тебя не услышат. Возьми. – Он протянул ей наушники. – Надень их. И ничего не трогай.

Меган рассвирепела:

– Мне не пять лет. Думаю, я в силах сообразить, что к чему.

Она постаралась принять такой вид, как будто всю жизнь имела дело с подобной аппаратурой, уселась в кресло и улыбнулась Кейт.

– У тебя есть последняя возможность отступить, Меган, – предупредил Девин. – Мы работаем в прямом эфире, и я за пять секунд не сумею тебя успокоить, если ты начнешь паниковать.

Она уже готова была ответить сарказмом, но вдруг поняла, что Дев имеет полное право беспокоиться за свое шоу. Это признак профессионализма, и она должна уважать его – по крайней мере, до тех пор, пока они будут в эфире. Так что придется держать язык за зубами, даже если это ее убьет.

И заметила, как бы между прочим:

– Я не паникую уже многие годы. Но все равно спасибо за заботу.

Дев удивился:

– Правда? Это для меня новость.

– Неужели ты думаешь, что я могла бы помогать другим, если бы сначала не научилась помогать себе? Я недолго продержалась бы на этой работе, если бы не умела разговаривать с людьми.

– Это впечатляет, Мегги. Ты молодец.

Меган затруднилась определить, послышалось в его голосе невольное уважение или сарказм. И решила принять комплимент, независимо от степени его искренности.

– Спасибо. Отсюда следует, что я достойно пройду через это испытание.

Она надеялась на это, однако давно забытая неуверенность, словно пузырьки воздуха, всплыла на поверхность. Это очень походило на панику.

Девин придвинул свое кресло к столу, и Меган поняла, как мала их кабинка. Правда, она не вызвала у нее приступ клаустрофобии, но бывший муж оказался слишком близко и отбирал у Меган весь имеющийся тут кислород. Когда она придвинула свое кресло, между ними осталось не больше двадцати сантиметров. Меган поджала ноги, чтобы во время программы случайно не коснуться под столом ноги Дева.

Кейт подала знак, и Девин надел наушники. Меган последовала его примеру и ощутила в животе панический спазм. Она сделала глубокий успокаивающий вдох и постаралась сосредоточиться.

В наушниках раздалась музыкальная заставка программы, потом вступление. А потом Девин наклонился к микрофону и начал говорить.

Казалось, его губы двигаются всего в нескольких миллиметрах от ее ушей. Меган подскочила и едва не сорвала наушники с головы. Впечатление было такое, что баритон Девина звучит только для нее.

Однако она вовремя сдержалась и сделала вид, что просто поправляет наушники. Кейт и Девин, пошучивая между собой – для публики, – упомянули ее имя.

– Приветствуем сегодняшнюю участницу нашей программы, мою бывшую жену, доктора Меган Лоу.

И Девин, и Кейт посмотрели на нее, явно ожидая ответа, а Меган на секунду растерялась. Сердце ее готово было выскочить из груди.

Девин ехидно улыбнулся.

Меган рассердилась и взяла себя в руки.

Стараясь подражать шутливому тону ведущего, она изобразила на лице улыбку, наклонилась к микрофону и приготовилась обратиться к нации:

– Спасибо, Дев. Не могу сказать, что я счастлива попасть сюда, но все равно благодарю тебя за приглашение.

Он думал, что Меган давно сдалась. Одно дело утверждать, что она переросла свою робость, и совсем другое – действительно ее перерасти. Девин был готов, если она стушуется, отключить микрофон и пустить в эфир записи. Но программа шла уже двадцать минут, а его бывшая жена оставалась спокойной и собранной, и в ее голосе звучала едва заметная нотка насмешливого цинизма.

Он уловил искорку паники в самом начале передачи, но только тот, кто очень хорошо знал Меган, мог догадаться, что морщинка у нее на лбу – признак смущения. Кроме того, паника погасла так же быстро, как вспыхнула, и теперь у слушателей складывалось впечатление, что шумиха вокруг ее имени, поднятая в прессе и блогах, немного позабавила Меган, но уже успела ей наскучить.

Когда она наклонялась к микрофону, ее голос становился чуть более низким, хрипловатым, таким соблазнительным, что, несомненно, заставил взволноваться половину мужской аудитории. Его, по крайней мере, заставил. Когда Кейт заговорила о том, что Меган как психотерапевт работала над сохранением браков своих клиентов, сама будучи в разводе, она хмыкнула.

С тем же успехом она могла коснуться его рукой. Ее смешок проник через наушники прямо в его тело, словно они были одни. В интимной обстановке.

Девин постарался избавиться от этого ощущения, но, когда Меган чуть-чуть повернула к нему подбородок, он спросил себя, не нарочно ли она это делает?

Нет, Меган не может знать, что после стольких лет все еще производит на него впечатление. Черт, он сам не думал, что такое возможно, если бы по его коже не забегали электрические искры.

Кейт сквозь стекло ухмыльнулась, будто говоря: «Я тебя предупреждала». Потом продюсер показала на компьютер, сообщая тем самым, что слушатели уже звонят. Он убедился в этом, взглянув на экран своего монитора.

Девин включил громкую связь:

– Здравствуйте, вы в эфире.

– Я Андреа из Лас-Вегаса. Я большая поклонница вашей программы, но сегодня хочу задать вопрос доктору Меган.

Меган кашлянула, чтобы скрыть веселый смешок, потом повернулась к Девину и прошептала:

– Доктору Меган? Правда?

Он пожал плечами. Она покачала головой и проговорила в микрофон:

– Здравствуйте, Андреа. О чем вы хотите спросить?

– Почему вы двое развелись? Кто от кого ушел?

Ох, как Девину не терпелось услышать ответ!

Меган, прежде чем ответить, показала ему язык:

– Мы с Девином были очень молоды, когда вступили в брак. Влюбленными школьниками, если честно. А когда мы стали взрослеть, у нас возникли разногласия по поводу того, что каждый из нас хочет от жизни и от партнера. И эти разногласия оказались непреодолимыми.

– И Девин ушел от вас.

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Возможно, следовало предупредить Меган, что его слушателей не устраивают уклончивые ответы.

Меган распрямила плечи:

– Если честно, это я ушла от Девина и подала на развод.

Слушательница недоверчиво охнула, и Девин вступил в разговор:

– В это трудно поверить, правда?

Потом он повернулся к Меган и усмехнулся. Она закатила глаза, но вызов приняла:

– Поверьте мне, Андреа, Девин вполне этого заслуживал. – Ее улыбка стала чуть коварной, но голос звучал доверительно. – Он не всегда был таким очаровательным, знаете ли.

– Но он наверняка был таким же темпераментным. Надо лишиться ума, чтобы уйти от такого мужчины, – продолжала слушательница.

А Кейт за стеклом просто ликовала: очередь звонящих стремительно росла.

Меган прокашлялась:

– Для удачного брака требуется гораздо больше, чем темперамент одного из партнеров. Физическое притяжение удерживает людей вместе только какое-то время. Затем требуется что-то еще. Некая общность взглядов. Способность понимать точку зрения партнера. Я не хочу сказать, что в Девине нет ничего, кроме привлекательной внешности, но… – Она намеренно не закончила фразу.

Кейт едва не падала со стула от возбуждения, а Меган одарила бывшего мужа победоносным взглядом. Экран монитора перед Девином вспыхнул, когда посыпались электронные письма слушателей. Пора взять свою программу в свои руки, черт подери!

– Эмоциональная стабильность тоже способствует поддержанию добрых отношений. Оба партнера должны быть морально взрослыми, – заметил он. Меган от обиды открыла рот. Девин не обратил на нее внимания. – Благодарю вас за звонок. Кейт, кто у нас следующий?

Несколько слушателей говорили то, чего следовало ожидать: комментировали иронию ситуации, просили подтвердить или опровергнуть те или иные слухи, но затем начали звонить люди, явно больше заинтересованные в расторжении собственного брака, чем в подробностях развода ведущего.

Некий Пит из Теннесси воспользовался тем, что Девин сделал секундную паузу, чтобы набрать воздуха в легкие, и обрушился с обвинениями на собственную жену.

– Извините, можно я скажу пару слов? – вмешалась Меган.

В первый раз она отвечала на вопрос, не адресованный непосредственно ей и не касавшийся их с Девином прошлого. Молодая женщина нахмурила брови. Ее пальцы неслышно постукивали по столу.

– Пит, я слышу в вашем голосе гнев и горечь. Я не говорю, что эти эмоции неоправданны, но не могу ничего посоветовать, не поговорив с вами подольше и не узнав мнение вашей супруги. Но, – продолжила она решительно, хотя и Девин, и слушатель попытались ее прервать, – я слышу также обиду и ревность и понимаю, что происходит что-то еще. Вы не пытались говорить о том, что происходит, с вашей женой? Или с психологом?

– Меган… – начал Девин, но она подняла руку, призывая его помолчать.

– Так что же, Пит?

Собеседник пробормотал что-то невнятное, потом прокашлялся:

– Не каждый хочет – или должен – иметь дело с психотерапевтом, доктор Меган.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.