Стальной прилив - Стальной прилив

– Да ладно тебе, он хороший пилот.

– Во-первых, он маньяк, во-вторых, циник, – мрачно отозвался аналитик.

– Это две стороны одной медали.

Ответом на слова полковника стало гробовое молчание.

Пилоты не очень жаловали подполковника Николая Романовича Матвиенко, поскольку он был грубоват на язык и частенько говорил в лицо людям то, что в действительности о них думал. Будучи человеком умным и начитанным, Матвиенко сознавал, что подобное поведение обижает коллег, но поделать с собой ничего не мог. Пилоты научились игнорировать подполковника, поскольку кулачные бои с Матвиенко неизбежно завершались в пользу последнего. Николай Романович находился в отменной физической форме и предпочитал слышать о себе не правду, а ложь. Прямой приказ командира Матвиенко расценивал как дружескую рекомендацию. На субординацию подполковник всегда плевал с большой колокольни, да и сражался он так, как ему вздумается.

Выставить подполковника из эскадрильи Сергей не мог. Летчики вместе летали над Африкой и не раз спасали друг другу жизнь, выбираясь из немыслимых передряг. Кроме того, Матвиенко был отличным экспертом маневренного воздушного боя и имел самый высокий победный счет среди всех летчиков эскадрильи – 53 вражеских самолета, не считая крылатых ракет и БПЛА.

Покинув корпоративное здание, летчики поймали такси и направились на машине в сторону взлетно-посадочной полосы.

Пока друзья добирались до аэродрома, над Калининградом вновь собрались тяжелые тучи. С неба хлынул противный дождь, видимость сократилась до нескольких метров. Взирая на простирающийся за окном потоп, Сергей недовольно произнес:

– Что там с погодой на вечер?

Северский оторвался от ноутбука и сосредоточенно произнес:

– Взлетим осторожно, только и всего. И не в такую погоду работали.

– Истребители, я уверен, поднимутся в воздух, но вот транспорты… Помнишь, в тридцать втором у Смитсона упала «Галактика», битком набитая обслуживающим персоналом. Он так и не оправился от ее потери. Машина взлетала ночью в грозу, при сильном перпендикулярном ветре. Вероятно, в крыло попала молния. Начался пожар, электроника вышла из строя. Рули управления отказали, и самолет рухнул на ВВП. Как подумаю об этом, волосы дыбом встают.

Северский посмотрел на Сергея и хмыкнул:

– Ты слышал, что стало со Смитсоном? Он еще жив?

– Говорят, тренирует молодых пилотов где-то в Южной Америке. Подался работать на какой-то картель. Жаль его, хороший мужик был.

Аналитик кивнул головой и вернулся к изучению документов. Внезапно Северский нахмурился и взволнованно произнес:

– Смотри-ка, что пишет WWC[5]. Сегодня в шесть часов утра по Гринвичу, эсминец Консорциума «Джеральд Ф. Буркетт» остановил эскадренный танкер Роснефтекома в сотне миль от острова Бернадотта. Согласно сообщениям информационной службы Консорциума, экипаж танкера был переведен на эсминец, а само судно будет отконвоировано на базу ВМФ САСШ «Мак-Кинли». Пресс-атташе Консорциума заявил следующее, цитирую: «Блокада островной гряды – закономерный ответ Северо-Американских Соединенных Штатов на безответственное поведение Советского военного флота. Корабли Союза непрестанно устраивают провокации в арктических водах, которые не могут более оставаться без ответа». Представители Консорциума надеются на добрую волю Роснефтекома и полагают, что дальнейшего обострения ситуации не произойдет.

– Вот ведь лицемеры! – покачал головой Сергей. – Они же прекрасно понимают, что через несколько часов конфликт перейдет в горячую фазу, но при этом пытаются выдать себя за невинных овечек. Интересно, что они имели в виду, когда говорили о провокациях?

– Я думаю, они вспомнили о попытке Консорциума прорваться через Фарерский барьер. Помнишь, эпизод с тремя ПЛА типа «Лос-Анджелес», которые атаковали советские подводные крейсера в Северной Атлантике. Судя по всему, провокацией была объявлена ответная атака советских подводных лодок.

Бросив взгляд в автомобильное окно, Северский изумленно воскликнул:

– Кажется, мы приехали. Дальше придется идти пешком.

Увидев темные коробки авиационных ангаров, Сергей вытащил из кармана пластиковую карточку и провел ею над крышкой считывающего устройства. Подобные автоматы были вделаны в дверцы всех калининградских такси. Оплатив поездку, мужчины выбрались из машины и оказались посреди огромного авиационного комплекса.

Холодный воздух аэродрома был напоен запахом умирающей листвы и специфическим ароматом авиационного топлива. Под ногами плескалась набежавшая с бетонки вода. Идущий с неба дождь то неохотно накрапывал мелкими ледяными каплями, то начинал идти немного быстрее. Северский поежился, засунул «дипломат» под мышку и быстро зашагал в направлении 48-го ангара. Сергей двинулся следом за аналитиком, проклиная себя за забытый в отеле зонт.

Калининградская Военно-воздушная база.

Ангары «Красной звезды».

9 ноября 2035 года, 09.00

Внутри ангара, месяц назад арендованного «Звездой», вовсю кипела работа. Механики и пилоты проверяли готовность боевых машин или изучали внутренности частично разобранных двигателей. Пара парней в синих костюмах проверяла электронную начинку ракет. В дальнем углу помещения, в хищной тени «Рафаля», мерцали десятки компьютерных мониторов. В этом месте работал Франсуа Деверо – компьютерный специалист эскадрильи. Сейчас он был занят перепрошивкой ракетных кодов[6], и его сосредоточенное лицо отражало напряженную работу человеческой мысли.

Франсуа, в свои неполные девятнадцать лет, был самым молодым членом «Звезды». Летчики уважали парня за аналитический склад ума и отменные навыки программиста. Брат Джейн мог добраться до содержимого любого флэш-диска и, в случае необходимости, экстренными темпами восстановить сведения «черного ящика». К сожалению, подобные желания возникали у младшего Деверо не слишком часто, а если и появлялись, то всегда приводили к уничтожению локального запаса газированных напитков.

Прямо перед входом в ангар стоял старый, покрытый металлическими заплатами F-16. На борту самолета красовался горящий японский «Зиро», под которым была выведена надпись «pacifist». Хвостовая часть машины сверкала мазками серебристой краски, тогда как нос был украшен забавной шашечкой. Воздухозаборник машины был разобран, так же как и правая часть фюзеляжа. Торчащие наружу части двигателя Пратт-Уиттни-F100-PW200 были похожи на выпущенные из живота внутренности. Внутри «ястребиной» кабины сидела высокая беловолосая женщина, на лице которой отчетливо читалась гримаса разочарования.

На глазах Сергея корпящий над двигателем механик разогнулся и раздраженно махнул рукой:

– Запускай, только осторожно!

Женщина кивнула головой. Послышался нарастающий рев двигателя, а потом из внутренностей машины повалил дым. Механик грубо выругался и потянулся за огнетушителем. Раздался ужасающий хруст металлических частей, тяга двигателя резко упала. Мужчина храбро залил пеной горящую силовую установку, и заорал во все горло:

– Я же просил – осторожно! Ты своей спешкой все лопатки сорвала, и черт знает, что внутри сожгла! Теперь до вечера провозимся, пока все неисправности найдем.

– Не легче ли поставить новый двигатель?! – недовольно воскликнула женщина. – Он у тебя на земле отказывает, а ты представь, что будет в бою?!

Увидев появившегося в ангаре командира, женщина крикнула Соколову:

– Полковник, прошу поставить на машину новый двигатель! На этом летать опасно, если вообще возможно!

Выслушав реплику пилота, в разговор вмешался механик:

– Двигатель давно израсходовал свой ресурс. Мы его, конечно, доведем до ума и в этот раз, но бесконечно реанимировать его невозможно. Иначе действительно остановится во время боевого вылета…

– Буду помнить, – коротко отозвался Сергей, после чего повернулся к аналитику.

– Генерал, будь другом, обойди пилотов и скажи, что в полдень все должны собраться в навигационной пристройке. Проведешь у них брифинг и расскажешь детали будущей операции. Во всяком случае те, которые нам известны. Обед пусть проведут на час раньше. Я с Эллис поговорю, а потом – к навигаторам. Надо будет обсудить детали полетного плана и разведать метеорологическую обстановку над Балтийским и Северным морями.

Увидев, что Северский собрался уходить, Сергей схватил его за плечо:

– И еще, будет свободная минутка, посмотри статистику трансфера элитных эскадрилий. Если ситуация изменилась, то я хочу узнать об этом первым.

Отпустив аналитика, Соколов направился к старенькому «Фалькону». Остановившись возле носа машины, Сергей поднял голову, Эллис скептически посмотрела на своего командира:

– Ну, так как? Меняем двигатель?

– Думаю, в самом скором времени мы сможем позволить себе серьезное обновление воздушного парка. Так что сходи к Эдвардсу и скажи ему, чтобы он отдал твоему механику новую двигательную установку. Не отремонтированную, а именно новую. Надеюсь, ты этот момент сама проконтролировать сможешь?!

– Я буду убедительна! – кивнула летчица. – У нас есть новый контракт?

– Да! – коротко отозвался Сергей, и тут же сменил тему разговора. – И вот еще что! Сегодня в полдень в навигационной состоится брифинг. Все пилоты и механики должны присутствовать в обязательном порядке. Я расскажу о целях и задачах нашей миссии, а также опишу те ограничения, в которых нам предстоит работать. Говорю тебе о брифинге лично, поскольку знаю твою любовь к нарушению любых форм субординации.

Эллис в ответ фыркнула и склонилась над приборной доской.

Соколов махнул рукой и направился по центральной части ангара в сторону навигационной секции.

Второй раз Соколов остановился возле светло-синего «мига», консоли которого были покрыты серой краской. Пилот машины – Стивен Мур, выскочил из-за стабилизатора, словно чертик из табакерки. Лысая голова авиатора блестела, словно покрытый лаком бильярдный шар, кончики мушкетерских усов приподнимались над уголками губ. В руках Мур держал баночку с красной краской. По всей видимости, Стивен вырисовывал на борту машины новые звездочки.

– Слушай, командир! – без обиняков начал Мур. – Мы ведь в Арктику направляемся! Там, говорят, намечается знатная заваруха!

Поскольку Сергей нахмурился, Стивен махнул кисточкой и скороговоркой добавил:

– Я посмотрел на мониторы ребят из навигационного центра. Они работают над картами Северного моря, а значит, мы летим за Полярный круг. Надеюсь, что Советы платежеспособны и мне не придется за свой счет покупать баночки с краской.

– Внимание, первейшая добродетель! – согласился с доводами Мура Сергей. – Советы действительно заплатят хорошие деньги. Только вот не надо распространять слухи по эскадрилье. Вся важная информация будет озвучена на полуденном брифинге.

– Хорошо, командир, – кивнул летчик.

Макнув кисточку в банку с краской, Мур вернулся к работе.

Навигационная комната была отделена от остальной части ангара при помощи высокой пластиковой перегородки. Компьютерщики жили в своем собственном уютном мирке, в котором не приветствовалось появление пилотов. Отгородившись от окружающего мира плоскими мониторами вычислительных систем, инженеры прокладывали пунктирные линии курсов и рассчитывали сложные модели погодных явлений.

Командовал навигаторами седой солидный мужчина – Виктор ван Хорн. В начале XXI века ван Хорн был ведущим диспетчером KLM[7]. Из колеи Виктора выбила Двадцатидневная война. Когда тактические атомные арсеналы США и России опустели, Европа лежала в руинах, крупные города были уничтожены, связь прервана.

Безопасное передвижение по Европе стало историей. Автобаны Евросоюза были завалены тысячами автомобильных корпусов, а плохонькие проселочные дороги оказались во власти бандитов и мародеров. Гражданская авиация оказалась никому не нужна, ибо воздух контролировали военные самолеты враждующих сторон. В конце 2018 года KLM перестала существовать, и ван Хорн вынужденно покинул обреченный Амстердам.

Примечания

1

Закрытый сектор – область географического пространства, объявленная зоной военных действий. За пределами закрытой зоны противники сохраняют вооруженный нейтралитет. Военным коммерческим организациям запрещено применять оружие за пределами Закрытой зоны. Статус зон был закреплен на специальном заседании ООН, 14 декабря 2022 года.

2

Datacorp – независимая коммерческая структура, занимающаяся поиском, анализом и перепродажей военной и научно-технической информации.

3

Черный отряд – коммерческая структура, работающая на правительство и получающая финансирование из государственных фондов. Государственные структуры прибегают к услугам черных отрядов, когда проводят тайные операции или не могут положиться на регулярные соединения.

4

Воздушная коммерческая лига – глобальная корпорация (создана в Канаде в 2023 году), представляющая собой биржу наемников. Лига сертифицирует коммерческие эскадрильи, проверяет их деятельность в правовом поле, а также решает споры, возникшие между авиаторами и работодателями. Решения Лиги имеют юридическую силу во всех регионах планеты. Кроме того, под контролем Лиги находится крупнейший военно-информационный ресурс Северного полушария war.net. Эскадрильи наемников, не сертифицированные Лигой, считаются организациями, стоящими вне закона.

5

WWC (World Wide Communication) – единая служба новостей Западного полушария. Информационное агентство, подконтрольное Совету западной Европы.

6

Ракетный код (Missile ID) – специальный электронный сертификат, привязывающий боезапас к определенной эскадрилье или армейскому подразделению. Оказавшись в чужих руках, ракеты, обладающие подобным кодом, отказываются корректно функционировать, поскольку не получают корректных ответов на запросы от ПО истребителя. Боевое использование подобных снарядов невозможно без перечиповки и перепрошивки ПЗУ. Услуги по снятию «ракетных кодов» предоставляются многими компаниями, работающими на черном рынке оружия.

7

KLM – Королевские Голландские Авиалинии.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.