Агрессивная политика США встречала решительное сопротивление камбоджийских патриотов. «Создание 23 марта 1970 года Национального единого фронта Камбоджи (НЕФК) ознаменовало новый этап в борьбе народа Камбоджи, всех патриотов Индокитая против американской интервенции». Так звучали официальные фразы. Но что за ними стояло, еще не знал никто.

В политической программе Фронта подчеркивалось, что его основными задачами являются сплочение населения Камбоджи, всех политических партий, патриотически настроенных людей в стране и за рубежом независимо от их политической и религиозной принадлежности на борьбу в защиту национальной независимости, мира, нейтралитета и территориальной целостности Камбоджи в ее существующих границах, а также за создание в стране народной, свободной и демократической власти. НЕФК развертывал свою борьбу против американской агрессии во взаимодействии с вьетнамским и лаосским народами.

В Национальный единый фронт Камбоджи входили Крестьянский союз, профсоюзы, Ассоциация демократической молодежи, Ассоциация патриотических преподавателей и интеллигенции, Лига писателей, представители национальных меньшинств и буддийского духовенства, ряд студенческих организаций, действовавших за пределами Камбоджи.

На территории освобожденных районов создавались органы народной власти. В деревнях, уездах, провинциях формировались отряды ополченцев, которые защищали жителей селений и городов освобожденных районов от налетов карателей.

Успешные действия патриотов под Пномпенем, удар по крупнейшему в стране аэродрому Почентонг, умелые операции на дороге № 5, ведущей в Баттамбанг, на дорогах № 7 и № 13 в северо-восточных районах страны говорили о растущей силе и опыте Армии национального освобождения Камбоджи. Борьба камбоджийских патриотов против американской агрессии сливалась с борьбой других народов Индокитая, образовывала единый фронт, отстаивавший право народов Вьетнама, Лаоса и Камбоджи на свободу и независимость. Важную роль играл боевой опыт вьетнамских советников и воинских частей.

В Пномпене Лон Нол, понимая всю сложность положения, искал «полезные контакты». Он «вырос» с генерал-лейтенанта до маршала, но его политический вес упал. В конце 1974 года он видел, что сдержать крушение режима уже было невозможно.

«Камбоджа становится… основным полем сражения индокитайской войны», – констатировала газета «Вашингтон пост». Похоже на то, что именно здесь американские генералы решили взять реванш за свои поражения в Индокитае. В конце ноября 1971 года они предприняли новую массированную интервенцию в Камбоджу силами отборных частей южновьетнамской армии общей численностью в 50 с лишним тысяч человек при массированной поддержке авиации. Руководство всеми операциями против патриотических сил в Камбодже осуществлялось американским штабом в Сайгоне.

Наступление велось тремя колоннами. Первая двигалась по дороге № 7 в направлении города Кратье, который уже почти два года находился в руках камбоджийских патриотов. Вторая – по дороге № 22 к городу Компонгтям. Третья – по дороге № 1 в сторону Пномпеня.

Все три города, на которые наступали сайгонские войска, расположены на берегах Меконга. «Вашингтон пост» писала, что наступление «кладет конец всяким слухам о том, будто камбоджийцы (то есть пномпеньская армия) смогут действовать самостоятельно без южных вьетнамцев, с которыми у них… натянутые отношения» (шовинистически настроенные сайгонские солдаты грабили и убивали мирное население Камбоджи). Отныне, сообщала газета, пномпеньская армия будет действовать лишь в западных районах страны, а за районы восточнее Меконга «ответственность будут нести» сайгонские войска. (Нелишне напомнить, что это как раз те самые участки камбоджийской территории, на которые давно претендовал марионеточный режим Южного Вьетнама.) Вашингтон был готов пойти на раздел Камбоджи, лишь бы укрепить резко ухудшившиеся военные позиции своих приспешников.

Потерпела провал самая крупная операция войск Лон Нола под кодовым названием «Ченла-2», предпринятая с целью установить контроль над стратегической дорогой № 6 между городами Пномпень и Компонгтхам. В ней участвовало около 20 тысяч пномпеньских солдат. Однако эта группировка карателей не только не добилась своей цели, но и сама оказалась в окружении.

Силы Национального единого фронта Камбоджи развернули наступательные операции поблизости от столицы, подвергнув ожесточенным ударам столичный аэродром Почентонг. На рассвете 10 ноября они выпустили по этому аэродрому около 50 ракет и «вывели из строя половину воздушного флота» пномпеньского режима. Сказывалась боевая подготовка вьетнамских военных советников, многие из которых затем были физически уничтожены.

Камбоджийские патриоты начали новое наступление на Пномпень. В первую декаду декабря 1971 года они освободили или осадили целый ряд городов и населенных пунктов на расстоянии в 12–25 километров от столицы. В результате атак 8 декабря Пномпень был в полной изоляции в течение 12 часов. Кольцо окружения сжималось. Попытки лонноловских войск прорвать кольцо терпели неудачу. Ожесточенные бои вспыхнули на южной окраине столицы, всего в 8 километрах от резиденции Лон Нола.

По замыслу пентагоновских стратегов, американо-сайгонское вторжение должно было спасти пномпеньские войска на дороге № 6 от полного уничтожения и отразить непосредственную угрозу камбоджийской столице.

Силам интервентов, по американским данным, противостояли три дивизии патриотов (75 тысяч человек), действовавших к востоку от Меконга. Уничтожить их – такова была главная задача, поставленная штабом генерала Абрамса перед сайгонскими войсками.

Однако развивалась эта операция по вторжению вовсе не так, как рассчитывали ее организаторы. Например, в первые шесть дней наступавшие не смогли даже просто-напросто обнаружить противника. Патриотические части сами отошли на более выгодные позиции, а затем нанесли по растянувшимся колоннам противника неожиданные, тяжелые удары. Старая партизанская тактика: атаковать только в удобное для себя время и с благоприятных позиций. В результате сайгонская колонна в составе более 60 бронетранспортеров и танков, двигавшаяся в направлении Пномпеня, была вынуждена повернуть обратно и отступить к границе. Патриоты продолжали расчленять окруженную группировку. В начале декабря они захватили Барай и другие города, примерно в 100–110 километрах к северу от Пномпеня. 20 тысяч солдат Лон Нола оказались зажатыми на участке дороги длиной всего около 8 километров.

Иными словами, новое вторжение американо-сайгонской военщины в Камбоджу провалилось. Его организаторы не достигли ни одной из поставленных целей. Им не удалось окружить и уничтожить силы освобождения в Восточной Камбодже. Они не смогли предотвратить разгром пномпеньских войск на дороге № 6, не смогли ослабить натиск патриотов в районе столицы. Патриоты перерезали дороги № 3, 4 и 5, соединяющие Пномпень с рисовыми районами страны. Патриоты Камбоджи удерживали боевую инициативу, наращивали удары.

17 апреля 1975 года войска Лон Нола оставили Пномпень. К власти пришел режим Пол Пота – Йенг Сари. В Индокитае и мире рассчитывали, что в Камбодже установится демократическая власть, которая будет строить «новое общество», уничтожая отжившее старое. Оказалось, что режим Пол Пота был способен только уничтожать. Все и всех.

Более трех миллионов человек были убиты из 7,5-миллионного населения страны. В Пномпене – городе с 600-тысячным населением при Сиануке (1970) и 1,5–2-миллионным при Лон Ноле (1975) уже в сентябре 1975 года оставалось лишь 20–30 тысяч человек.

Сианук и Моника в знак протеста из-за убийства их близких родственников, по древнему обычаю, постриглись наголо, находились под домашним арестом.

Следуя образцам китайской «культурной революции», полпотовские временщики осуществляли массовые репрессии в отношении всех истинных патриотов. Жестоким преследованиям и физическому уничтожению подверглись прежде всего представители интеллигенции, студенчества, служащие, буддийское духовенство. Истреблялись целые народности, религиозные группы населения. Полпотовцы осуществляли небывалый по масштабам геноцид в отношении собственного народа. Если за время войны в 1970–1975 годах в Кампучии погибло 600 тысяч человек, то за три года и восемь месяцев правления клики Пол Пота – Йенг Сари было уничтожено, замучено, погибло от голода и болезней около трех миллионов человек.

Советское посольство было разграблено. Оставшихся сотрудников во главе с журналистом Юрием Косинскии заставили вырыть себе могилу, но не казнили, а вместе с другими иностранцами вывезли за пределы Камбоджи. (Юрий был награжден в Москве орденом Красной Звезды.)

Практически все городское население было насильственно депортировано в сельскую местность. Там из горожан и местных жителей сколачивались по китайскому образцу «коммуны» и «трудовые армии» – новые формы концентрационных лагерей. Всех кампучийцев разделили на касты, «категории» людей по степени лояльности режиму. Вместе с частной собственностью была ликвидирована и личная. Деньга были изъяты из обращения, и торговля носила характер натурального обмена. Двери учебных заведений были наглухо заколочены, не работали кинотеатры, телевидение, на всю страну выходил один официозный информационный листок. Население было полностью изолировано от внешнего мира. После освобождения Пномпеня у здания банка, построенного по проекту моего друга архитектора Вана Малевана, я стоял на «горе» денег, так никогда и не побывавших в обращении.

С первых же дней своего существования режим взял курс на подрыв традиционных отношений солидарности народов Индокитая, развязал кровопролитную пограничную войну против Вьетнама. Объектом провокаций стал не только Вьетнам, но и другие соседние с Камбоджей страны. Китайское руководство использовало тогда Камбоджу как орудие для осуществления своих великодержавных, экспансионистских замыслов, направленных против народов Юго-Восточной Азии.» Строилась китайская модель в камбоджийском варианте политического устройства, включавшая массовое уничтожение людей, попрание самых элементарных человеческих прав, доведенные до абсурда социально-экономические эксперименты.

Борьба против антинародной политики режима началась с 1975 года – с первых дней его существования. В декабре 1978 года в одном из освобожденных районов страны на съезде народных представителей был создан Единый фронт национального спасения Кампучии (ЕФНСК).

В конце декабря 1978 года революционные вооруженные силы по призыву ЕФНСК развернули наступление по всей стране. 7 января 1979 года над столицей Пномпенем взвилось знамя ЕФНСК с пятью золотыми башнями – символом древнего кхмерского храма Ангкор Ват. Реакционный режим клики Пол Пота – Йенг Сари пал. 11 января была провозглашена Народная Республика Кампучия. 17 января я был уже в Пномпене в первой группе иностранных журналистов, знакомился с Манифестом Народно-революционного совета, взявшего на себя функции правительства новой Кампучии. Была провозглашена основная цель борьбы народа – строительство миролюбивой, независимой, демократической, нейтральной, неприсоединившейся Кампучии. Были приняты срочные меры по демократизации всех сторон общественно-политической жизни, утверждению в стране подлинного народовластия. Объявлено об отмене репрессивных законов прежнего режима, о гарантировании Народно-революционным советом демократических свобод, свободы вероисповедания, права на труд, на отдых, на образование, равенства всех граждан, уважения их достоинства и личности.