Александр Ильин
      Похолодание
      - Итак, вы утверждаете, что планета перестает отвечать условиям, которые необходимы для нормального развития нашей цивилизации?
      - Более того, пребывание на ней становится небезопасным. Планета остывает. Начинает изменяться состав атмосферы. Мы не в состоянии предотвратить или замедлить этот процесс.
      - Жаль. Эта планета была наиболее удобной для колонизации из всех, что попадались нам раньше.
      - Только благодаря своим исключительным условиям она стала родным домом для нескольких поколений.
      - Что ж, ничего не поделаешь... Придется искать новую.
      - Но хотелось бы оставить о себе память: накопленное Знание...
      - Кому и зачем?
      - Тем, кто появится здесь после нас.
      - Допустим, появятся - что весьма сомнительно, - однако в изменившихся условиях они будут коренным образом отличаться от нас. Не окажется ли наше Знание бесполезным для них?
      - Никакая информация не может быть абсолютно бесполезной. Поймут ли нас те, из будущего, будет зависеть от них.
      - Согласен. Планета достойна того, чтобы память о нашем пребывании на ней была увековечена. Что сделано в этом направлении?
      - Все надежды возлагаются на явление кристаллизации. Понижение температуры вызовет переход в твердое состояние значительной части жидкости и некоторых газов. В свое время было замечено, что магнитное поле оказывает влияние на процесс формирования кристаллов. И, если информацию привести в соответствие с их формой, задачу можно будет считать наполовину решенной.
      - Вторая половина проблемы?
      - Она включает два основных момента: во-первых, из энергетических соображений необходимо увязать фиксацию информации с каким-то естественным процессом. Во-вторых, и это, пожалуй, самое трудное, добиться воспроизводимости заданной структуры кристаллов в многократной цепи превращений "плавление - кристаллизация". Дело в том, что при общей тенденции к похолоданию на первых порах не исключается возможность периодических повышений температуры, связанных с характером движения планеты вокруг звезды.
      - Хорошо. Чем могу помочь я?
      - Ваше согласие ускорит решение поставленных задач.
      - Считайте, что вы его получили. Но одно условие: все работы должны быть закончены к моменту, когда первая группа переселенцев покинет планету.
      На улице было тихо и безлюдно. Только где-то далеко звякнул и простучал по рельсам трамвай. В холодном немигающем свете фонаря закружились снежинки.
      - Саша, смотри, первый снег! Как здорово, правда!
      - Куда уж лучше! - Саша вытянул руку. На перчатку опустилась большая красивая снежинка. - Нравится?
      - Очень.
      - Тогда дарю.
      С минуту они любовались ею. Затем Татьяна подумала вслух:
      - Красива, но боится тепла... - И легонько подула на нее.
      Снежинка стала быстро таять. В который раз она так и не открыла людям частичку Знания.