Вопрос прозвучал нелепо, поскольку машина Грошева находилась как раз посредине этой известной московской улицы. Сразу поняв, что с ней заигрывают, девушка быстрым и оценивающим взглядом окинула престижную иномарку и призывно улыбающегося молодого мужчину. Она колебалась лишь несколько секунд и, тут же решила принять условия игры: Это довольно далеко отсюда, давайте я сяду рядом с вами и покажу, как туда проехать.
      Грошев широко раскрыл дверцу, приглашая девицу в машину. Та, легко вспорхнув на заднее сиденье, смело скомандовала: Сначала езжайте прямо, а потом все время налево. Меня, кстати, зовут Нина.
      И Грошев, боясь спугнуть удачу, направил машину вперед к перекрестку, где можно было развернуться и ехать к его дому. При этом он непрестанно болтал и Нина, часто от души смеялась, легко соглашаясь со всей городимой им чепухой.
      "А с нею приятно общаться, и, пожалуй, с особыми сложностями я не столкнусь. Девушка хорошо сложена, неглупа и словно создана, чтобы украсить мою последнюю ночь. Главное самому не сплоховать и довести девицу до постели".
      "Мерседес" легко катился по дороге, лавируя среди густого потока машин, продвигаясь, все ближе к дому Грошева. Пассажирка казалось совсем не обращала внимания на дорогу, и только изредка бросаемый в окно цепкий взгляд выдавал её настороженность к приключению, в которое она так легко ввязалась. Стараясь её отвлечь от тревожных мыслей, Грошев рассказал пару забавных историй из своей бурной студенческой жизни. Девушка весело от души хохотала. И Грошев, вспомнив ненавистный, трудный для него предмет спросил:
      - А что сопромат ещё не отменили?
      - Вскоре отменят, у нас в стране давно уже никто не сопротивляется: ни металлы, ни железобетонные опоры, ни люди. Я лично, например, сопротивляться не буду.
      И вновь веселый задорный хохот подсказал Грошеву, что серьезных проблем у него с этой девицей не будет.
      "Как у них все легко! А я в её годы ухаживал чуть ли не полгода, прежде чем увлек сокурсницу в постель".
      Впереди показался дом Грошева и он объявил: Вот мы и благополучно докатили. Сейчас я поставлю машину, и мы поднимемся ко мне в квартиру. Там с десятого этажа может быть, и углядим, где эта Сретенка находится.
      Не желая расставаться с легкомысленным настроением, Нина охотно отозвалась на незатейливую шутку: Если будем смотреть вдвоем, да и ещё в общем ритме, то непременно обнаружим и даже может быть одновременно.
      "Ишь ты, разговорилось юное дарование. Уже и не поймешь, кто кого соблазняет. А впрочем, не все ли равно! На сегодня именно такой вариант меня устраивает больше всего".
      Они поднялись по лестнице и вошли в квартиру. Нина быстро осмотрелась и осталась довольна: со вкусом расставленная антикварная мебель свидетельствовала о высоком материальном положении нового знакомого. Увидя на тумбочке в углу красочные зарубежные журналы туристских компаний, девушка принялась их рассматривать, позволяя Грошеву хлопотать по хозяйству.
      А Грошев, внезапно занервничал и заспешил, начав суетливо доставать различные деликатесы. На мгновение задумавшись, решил предоставить выбор спиртного девушке, выставив в ряд шампанское, водку и коньяк. Он водрузил их словно кегли в ровный ряд на середину стола. И праздничный ужин с дамой покатился по уже неоднократно опробованному сценарию: вкусная еда, красиво звучащая тихая музыка, легкая непринужденная беседа, все время, скатывающаяся на фривольные темы, которые становились все раскованнее. Наконец настал момент, когда Грошев понял, что пора переходить к делу.
      Как он и ожидал, девушка совсем не удивилась, когда хозяин, пересев к ней на диван, властно обвил руками за плечи, и впился поцелуем в её упругие чувственные губы. Почувствовав, что мужчина запутался в пуговицах не её блузке, мягко отстранила его руки и начала быстро и сноровисто разоблачаться сама, аккуратно развешивая каждую из снимаемых вещей на стоявший рядом стул.
      И эта ловкая расчетливость движений и скрупулезная забота о хорошо выглаженных вещах обидно уязвили Грошева отсутствием у женщины страстного к нему влечения. Но он смирился и, взяв нагую красавицу за руки, властно повел в соседнюю комнату, на широкую кровать. Нина легла прямо поверх одеяла, и Грошев поспешил к ней присоединится. Он умело ласкал охотно отзывающееся на его прикосновения молодое тело. Но что-то ему мешало полностью отдаться любовной усладе. И внезапно поняв в чем дело, Грошев быстро подскочил к серванту и резко повернул лицом к стене сделанный в молодости фотопортрет жены Татьяны, погибшей год назад в автокатастрофе. И это помогло ему разом избавиться от беспокоящего взгляда покойной супруги, которая, казалось, с упреком наблюдает за любовными игрищами своего оставшегося здесь на земле мужа.
      Сразу успокоившись, Грошев почти бегом вернулся к кровати, где томно потягивалась всем своим привлекательным и жаждущим ласки телом девица, не понимающая, что могло отвлечь партнера в такую минуту.
      Теперь Грошев смог, полностью отключиться от внешнего мира и отдаться целиком любовной игре. И сразу по достоинству оценил сексуальную многоопытность партнерши, во многом взявшей на себя инициативу в страстных объятиях.
      Когда все было кончено и Грошев постепенно начал приходить в себя, то первой его мыслью было: "Ого, эта двадцатилетняя девчонка ничем не напоминает тех стеснительных скованных однокурсниц, с которыми я имел дело в студенческие годы. Скорее всего, эта девица, вошедшая в пору женской зрелости просто ищет свежих впечатлений, а я тридцатисемилетний мужик в её глазах антикварный экземпляр - экзотика! И хотя она не профессионалка, но, судя по дешевому костюмчику, явно нуждается в деньгах. Надо ей предложить вознаграждение, но сделать это деликатно, чтобы не обидеть".
      Повернувшись к девице, расслабленно с закрытыми глазами блаженно возлежащей на кровати, Грошев нежно провел по её обнаженному телу и вкрадчиво спросил: Ты останешься на ночь?
      - Я бы с удовольствием. Но не могу: у меня старомодные родители. Для них главное, чтобы я позже одиннадцати вечера не задерживалась, а где я нахожусь днем и вечером не столь уж важно. Так что мне придется покинуть тебя.
      - Жаль, очень жаль! Но я бы хотел подарить тебе что-нибудь на память. Но на ум не приходит ничего подходящего. Слушай, а если я дам тебе денег? Ну, скажем, пятьсот долларов и ты сама купишь себе от моего имени подарок, и он будет напоминать тебе о нашей встрече.
      Девушка резко присела на кровати: Ты что с ума сошел: предлагать деньги за любовь? Принимаешь меня за продажную девку? Да если бы ты мне не понравился, разве бы я с тобою сюда пришла?
      Глаза Нины злобно сверкали.
      "А ей идут искренние гнев и возмущение от обиды" - мелькнуло в голове Грошева.
      Он поспешил извиниться: Ну что ты, Нина, зачем же так расценивать мое искреннее желание сделать тебе подарок? Прости, если обидел тебя. Ты что уже одеваешься? Ну ладно, ладно. Подожди я сейчас принесу по бокалу шампанского, и мы выпьем за мировую.
      Грошев натянул брюки прямо на голое тело и вышел в соседнюю комнату. Налив шампанское, стал ждать, когда осядет пена, и он сможет долить фужеры до краев. И тут его внимание привлек подозрительный шорох в спальне. Стараясь не шуметь Грошев подкрался и из-за косяка двери заглянул туда, замерев от неожиданности: абсолютно голая девица суетливо шарила в его бумажнике. Плохо слушающимися и подрагивающими от спешки пальцами она вытащила пачку зеленых купюр и, отделив на глазок примерно половину, быстро засунула остаток обратно и положила на место.
      Почувствовав неловкость, Грошев тактично вернулся к столу, решив сделать вид, что ничего не видел. Взяв фужеры, нарочито громко хлопая босыми ступнями по паркету, появился в спальне. Предупрежденная его шумным приходом, Нина уже стояла в стороне от серванта возле стула с одеждой и торопливо натягивала на себя юбку.
      Увидев Грошева с фужерами, наполненными веселыми, устремляющимися вверх на свободу пузырьками, отрицательно покачала головой: Нет, я, пожалуй, больше пить не буду. Завтра с утра зачет и к тому же, если родители учуют запах, то неминуемо будет скандал.
      Грошев понимающе кивнул:
      - Хорошо, тебя проводить?
      - Ну что ты, не надо. Доберусь и сама, я привычная.
      Нина поспешно направилась к выходу.
      - Постой, - окликнул её Грошев, - ты забыла свой футляр с чертежами. Девушка, услышав, что речь идет о стоящем рядом с диваном тубусе, облегченно вздохнула и, взяв черную продолговатую трубу за ручку поблагодарила: Спасибо, а то бы завтра пару схватила по начерталке.
      И сделав над собою едва заметное усилие, с милой непосредственностью подошла и, чмокнув Грошева в щеку, произнесла интимным полушепотом: Мне с тобою было хорошо. Даже жаль уходить! Но надо.
      И тщетно пытаясь обнаружить на милом девичьем личике хоть тень притворства, Грошев невольно восхитился: "Какая талантливая актриса пропадает в этой женщине! Если бы я сам не видел, как она у меня вытаскивала из бумажника доллары, то хоть сто человек тверди хором, что она воровка - не поверил бы!"
      Дверь за гостьей захлопнулась, и было слышно как сомкнулись двери лифта, увозящего последнюю в его жизни любовницу. Грошев вернулся в спальню и, пересчитав оставшиеся в бумажнике доллары, иронично усмехнулся. По случайному стечению обстоятельств девушка взяла себе ровно пятьсот долларов, как он и предлагал.
      "Ее поступок понятен: взяв предложенную мною валюту, она автоматически превращалась в обычную проститутку, а, украв ту же сумму, просто ловко завершила рискованное приключение, обманув богатенького фирмача. И возможно завтра будет весело обсуждать в кругу подружек мои достоинства и недостатки".
      И осознав, что его совсем не трогают насмешки глупых девчонок над собственной промашкой испугался: так отстраненно думать о себе может только человек, окончательно поставивший крест на своей дальнейшей жизни.
      Грошев подошел к серванту и повернул к себе лицом фотопортрет Татьяны. Ему показалось, что теперь погибшая жена смотрит на него не с сочувственной жалостью, а с насмешливой издевкой, словно хочет сказать: Ну что отметился в очередной раз под кустом, блудливый кобель?
      Не выдержав её пристального взгляда, Грошев отвернул фотопортрет жены к стене. Вновь суетливо, словно боясь передумать, взял пистолет и, сняв с предохранителя, приложил ко лбу. Холодный жесткий металл неприятно сморщил кожу, и он поспешно переместил дуло к груди, направив его прямо на сердце. Но палец совсем не хотел слушаться и сгибаться. На какое-то мгновение ему показалось, что усилием воли он все-таки заставил среднюю фалангу надавить на спусковой крючок, который начал медленно двигаться назад к рукоятке пистолета.
      Но тут же, словно обжегшись, отдернул палец и быстро положил оружие на стол рядом с зелеными банкнотами валюты. Ему стало страшно, он сделал два шага назад подальше от опасного, похожего на детскую игрушку предмета.
      Не в силах оставаться в бездействии Грошев нервно стал ходить вокруг стола.
      "Я кружусь словно заведенная механическая игрушка, которая обессилено замрет как только пружина раскрутиться до конца. И некому вставить заветный ключик и оживить хорошо отлаженный механизм".
      Грошев внезапно остановился пораженный неожиданным озарением: "А ведь мне совсем не хочется, чтобы кто-то вновь завел меня и заставил скакать по раз и навсегда очерченному кругу, ведущему в никуда. И зачем я себя обманываю? Разве завтрашняя встреча с бандитами может что-нибудь изменить?"
      Грошев подошел и вновь взял в руки браунинг. Этот опасный предмет уже не пугал его, а казался тем самым ключиком, который, наконец, сможет остановить этот глупый и никчемный бег по кругу.
      Взгляд Грошева упал на смятое одеяло: "Надо было отдать этой девке все мои деньги".
      Он попытался воссоздать в памяти лицо недавно ушедшей студентки, но не смог, словно с момента любовного свидания прошло много лет и память строптиво отказывается воссоздать образ молодой женщины, подарившей ему последние плотские радости. На миг ему показалось, что это любовное свидание произошло с ним не в этой, а в какой-то другой привидевшейся ему в странном сне жизни.
      И он решительно направил на себя равнодушное к его судьбе дуло тускло поблескивающего в лучах заходящего солнца браунинга.
      СЛАДКАЯ ЛОВУШКА
      Узнав план предстоящего покушения, Квас был здорово удивлен: "Все можно сделать гораздо проще. Но им подавай фейерверк в самом центре Москвы. Запугать кого-то хотят этой дерзкой акцией, а нам с Гривой уйти оттуда будет сложно. Ох, не нравится мне это задание!"
      Квас с раздражением посмотрел на напарника, который равнодушно хрустел жареными чипсами:
      - Вот что, Грива, я тебе скажу. Здесь попахивает ловушкой. После ликвидации на "стрелку" к рынку не поедем. Эту засвеченную тачку бросим. За деньгами к заказчику пойду я один, они не рискнут нас кинуть, зная, что ты в отместку за обман можешь заложить их ментам.
      - Согласен! Нас голыми руками не возьмешь! Мы ещё погуляем!
      Внезапно ожил мобильный телефон, и Квас услышал знакомый голос:
      - Объект выезжает! Будьте внимательны!
      Квас нервно провел рукой по лежащему на заднем сиденьи автомату. Иномарка с жертвой выехала из-под высокой арки дома и Грива, немного выждав, двинулся следом.
      Сбоку промелькнуло массивное серое здание с множеством наклеенных, словно небрежно поставленные заплатки, мемориальных досок.
      И вас приготовился: "Пора!" Все было оговорено заранее: Грива должен стрелять в водителя, а он срубить одной очередью объект и его телохранителя.
      Перед очередным светофором Грива затормозил рядом с иномаркой объекта. Вскинув пистолет с первого же выстрела пробил голову водителя. Тут же выстрелил для верности второй раз. И этот повторный выстрел слился с автоматной очередью Кваса. И по тому как дернулись тела заказанного чиновника и его охранника Грива понял, что дело сделано.
      Резко включив скорость, он рванул машину с места и сразу ушел в сторону от широкой магистрали центральной улицы, петляя среди многочисленных переулков. Квас с тревогой оглянулся назад:
      - Слышишь, Грива. Похоже за нами "хвост". Теперь охота на нас пошла. Не отстают сволочи. Что будем делать?
      - Я тебя сейчас скину за очередным поворотом. Готовься прыгать на ходу, а я потом попытаюсь оторваться от погони: знаю тут один "проходняк".
      Когда напарник на короткие мгновения притормозил, Квас вывалился из машины и сноровисто перекатившись через плечо, заскочил в зияющий темный провал раскрытой двери ближайшего подъезда.
      "Они меня заметили или нет?"
      И словно отвечая на его вопрос, машина преследователей, не замедляя хода, проскочила мимо вслед за "жигулями", ведомыми Гривой. И тут же вслед за автоматной очередью раздался грохот врезавшихся в фонарный столб "жигулей" с застывшим навсегда за рулем мертвым телом Гривы.
      Квас выждал ещё несколько мгновений и, убедившись, что машина преследователей, не желая "светиться", поспешила убраться подальше, вышел из подъезда. Он направился в сторону, противоположную той, где нашел свою гибель дерзкий и не верящий в свою скорую гибель Грива.
      Узнав, что Кваса не удалось ликвидировать Тюк пришел в ярость: "Квас слишком многое знает. Его нельзя оставлять в живых. Брошу на поиск всех боевиков. Да и своих людей из ментовки надо задействовать. Деньги получать они любят. Пусть как неплательщика алиментов - мне все равно! Вдруг где-нибудь проколется".
      Чудом спасшийся Квас первым делом избавился от "засвеченного" в мокром деле пистолета, выбросив его в мусорный контейнер. Затем два часа метался по улицам, не зная на что решиться: "Если обо мне пока не знают менты, то наверняка идут по следу люди Тюка. Домой идти нельзя. Для ночлега надо искать женщину, желающую скрасить свое одиночество". И Квас направился ловить удачу к летнему кафе. За угловым столиком сидели две молодые женщины. Крашеная блондинка все время смеялась, содрогаясь всем своим худеньким телом. Казалось она это делает невпопад: её толстая подруга с иссиня-черными волосами все время хмурилась и почти не притрагивалась к уже растаявшему мороженому.
      "Пожалуй, придется сегодня ночевать у блондиночки с её развеселым нравом, хотя я бы предпочел переспать с толстой брюнеткой. Ну ладно, пора действовать!"
      Заказав бутылку шампанского и пару плиток шоколада, Квас направился прямо к столику, где сидели две подруги.
      - Ну что девочки, не примете одинокого командированного в столицу мужика в свою компанию?!
      - Здесь мест много свободных, так почему именно к нам?
      - Да потому, что там солнце печет, а здесь в тени прохлада. А от вас и так идут волны тепла и света.
      - Ишь ты какой опытный - по одному виду определяет степень нашей горячности, слышишь, Нелли, - и блондинка вновь заразительно расхохоталась.
      Квас, освобождая бутылку шампанского от пробки, сказал так, словно они уже тысячу лет знакомы и пришли сюда вместе:
      - Вы, девчата, не сидите как на собственной свадьбе, а вскройте и разломите шоколад на части.
      - А под шоколад неплохо бы и коньяк выпить, а не эту слабенькую шипучку, - вдруг подала тоненький голос толстуха. - "Проверяет, есть ли у меня деньги", - смекнул Квас и кивнул:
      - Нет проблем, девчата. Сейчас все будет.
      И он направился к стойке буфета.
      Вернувшись с бутылкой коньяка за столик, Квас почувствовал резкую перемену и понял, что женщины уже договорились между собою: он должен достаться толстой брюнетке. Теперь блондинка предпочитала отмалчиваться, а инициативу на себя взяла чернявая. Она с явным призывом посматривала на Кваса и выбалтывала специально для нового кавалера сведения, способные его заинтересовать. Вскоре Квас уже знал, что у обеих мужья водители-дальнобойщики. Женщины часто остаются одни и потому не прочь, если за ними кто-нибудь поухаживает.
      - Больше ни-ни! А вот пококетничать это мы можем себе позволить, правда Нелли?
      И чернявая важно кивнув в знак согласия, предложила: Уже темнеет. Зачем время зря теряем? Мой укатил сегодня в рейс. Квартира свободна. Возьмем пару пузырей, закусить и ко мне. Это дешевле обойдется. А то в этой кафешке лишние деньги на ветер кидаем.
      "Ого, она уже мой кошелек своим считает. И к экономии призывает. До чего же бабье ныне до денег падкое!"
      Взяв попутную машину приехали на другой конец города. После посещения магазина поднялись в квартиру Нелли. Квас с особым интересом посмотрел на большую двуспальную кровать. Правда, смущало присутствие Людки.
      "Уж не думают ли девки, что я один с ними двумя упражняться буду". Но отметая все его подозрения, посидев с полчаса, Людмила вдруг заспешила и засобиралась уходить.
      Проводив подругу, Нелли вернулась в комнату. Квас поспешил заключить женщину в объятия, но она мягко, но решительно отстранилась:
      - Не спеши так сразу. Сначала пойди прими душ, а потом это сделаю я. А иначе я к себе мужчин не допускаю. Давай побыстрее, не томи женщину:
      И Квас, скинув брюки и рубашку в одних трусах прошествовал в ванную комнату. Вышел он минут через пять и тут же увидел, как женщина, стоявшая посередине комнаты, быстро скинула халат и предстала перед ним совершенно обнаженной. Не успел Квас сделать к ней шага, как в комнату ворвались три крепких мужика.
      - А, попались!, - сразу закричал один из них, - Дай я взгляну в глаза тому, кто мою жену ублажает, пока я в рейсах жилы надрываю.
      "Неплохо играет свою роль мужик, только вот пережимает слегка, создавая видимость отчаяния", - несколько отстраненно подумал Квас, сразу поняв, что попал в элементарную ловушку.
      Что будет дальше он уже знал. Все шло по старому давно отработанному сценарию: Нелли бросилась на колени перед ломающим комедию мужиком и запричитала: - Вася, милый, этот негодяй ко мне сюда в квартиру вломился и силой меня взять хотел. Хорошо, ты с друзьями пришел. Вызывай скорее милицию.
      - А ну-ка посмотрим, что за тип к чужим женам без спроса наведывается, - выступил вперед высокий мужик в кепке. И подцепив со спинки стула пиджак и брюки Кваса ловко вывернул из них бумажник с деньгами и паспорт.
      - Ну что, парень будем делать? Вот Васька и его жена желают милицию вызвать, а я так против, чтобы тебе жизнь ломать. По справедливости поступить хочу: деньги твои мы мужу передадим для компенсации морального ущерба. А за пользование его женой он тебе вмажет пару раз по морде прежде, чем из квартиры выкинет. Не возражаешь? Ну и хорошо. На, одевайся.
      И высокий небрежно бросил Квасу одежду. Нарочито медленно натягивая брюки, Квас расчетливо прикидывал:
      "Я этим бесам деньги, конечно, не отдам. Пожалуй, только высокий мужик представляет для меня опасность. "Рогоносец" - явный пьяница. Вот худощавый парнишка - темная лошадка. Уже в драке посмотроим на что способен".
      Первым Квас сокрушил обманутого "мужа", затем длинным прыжком подскочил к высокому мужику в кепке и, не давая тому опомниться, сбил с ног прямым ударом в голову. Но в следующий момент сильный боковой удар молодого паренька ошеломил его: ""Ого, сухая жердь крепко бьет. У этого худощавого хорошо поставленный удар!"
      И выждав нужный момент, когда окрыленный первым успехом паренек без опаски приблизился к нему, Квас ударом ноги отбросил того в сторону. Неожиданно сзади на него прыгнула и всей тяжестью навалилась Нелли. Квас потерял мгновения, сбрасывая с себя злобно, визжащую девицу. Воспользовавшись заминкой, высокий грабитель бросил в сторону Кваса его паспорт и выскочил из квартиры.
      Поняв, что его деньги окончательно уплыли, Квас разъярился не на шутку и стал бить своих обидчиков в полную силу. Схватку, продолжающуюся с переменным успехом, прервал длинный звонок в квартиру. Нелли, ловко метнувшись в переднюю, открыла дверь, впустив трех вооруженных автоматами милиционеров. Квас безропотно позволил надеть на себя наручники. Прибывшие по вызову соседей патрульные отвезли всех участников скандала в отделение милиции.
      Пожилой дежурный сразу прервал шумные и сбивчивые объяснения задержанных: всем молчать! Говорить буду я один. Здесь явный криминал и разбираться с вами будем опер Садов. И я вам не позавидую.
      Когда в дежурную часть вошел низенький толстенький простодушного вида молодой мент у Кваса вспыхнула надежда, что он сможет выкрутиться. Но заметив, как опер перемигнулся с "рогоносцем", Квас понял: "Этот мент с ними в доле и мне придется нелегко". И он не ошибся.
      И он не ошибся. Садов давно знал о всех делах, творящихся в притоне у Нелли и не раз уже использовал ситуацию, чтобы ободрать очередного любителя "клубнички". Демонстративно отпустив девицу и её подельников, сыщик завел Кваса к себе в кабинет:
      - Плохи твои дела, земляк. Суд не поверит в случайное знакомство. Ты даже настоящего имени хозяйки не знаешь: Она такая же Нелли, как я Казбек. Ну что будем делать?
      "Эта скотина хочет с меня взятку содрать. Но все деньги ушли с тем высоким грабителем. Но попробую потянуть время":
      - Я все понял. Сколько?
      - Ну скажем пятьсот зеленых.
      - Хорошо. К утру подвезу.
      Ты что меня за идиота держишь?!
      В дверь кабинета постучали. Дежурный Мазин поманил сыщика пальцем в коридор:
      - Слушай, тут такое дело. Я на всякий случай проверил: Этот Квасов в розыск объявлен. За соседним отделом внутренних дел числится. Сам решай, что делать.
      Садов колебался лишь несколько мгновений:
      - Давай, Мазин, звони инициатору розыска. Пусть за ним приезжают. Нам и своих дел вовек не разгрести.
      Досадуя, что дармовой навар уплыл из-под носа, Садов вернулся в кабинет. Он расчетливо прикинул: "О том, что за ним сейчас приедут умолчу. Потяну время":
      - Слушай, Квасов, сейчас меня вызывают к начальству. У тебя в запасе минут пятнадцать. Подумай, кому позвонить, чтобы "баксы" за тебя привезли.
      Сидя в дежурной части Квас мучительно размышлял: "Как ни крути, а звонить придется давней подруге Люське. Он баба жадная, но под проценты "зелень" привезет. К тому же вряд ли люди Тюка сумеют её быстро вычислить".
      Принятое решение его успокоило. Он с нетерпением ожидал появления продажного мента, когда в дежурную часть с улицы вошли два модно одетых парня и небрежно предъявили ментовские удостоверения. Квас не сразу понял, что сыщики приехали за ним. Он даже сделал попытку позвать к нему Садова. Но дежурный сердито подтолкнул его к выходу: Давай, иди! Садов в курсе дела. Просил тебе привет передать.
      Увидя ожидающую его иномарку, Квас почувствовал как холодок страха пробежал по спине: "Это не менты, а люди Тюка! Быстро же меня вычислили!"
      Он инстинктивно рванулся назад, но подхваченный крепкими руками покорно позволил втиснуть себя на заднее сиденье. Машина резко тронулась с места.
      Сидящий справа боевик весело хохотнул:
      Тюк по тебе соскучился. Хочет тебе долг вернуть!
      Лично или через тебя?
      А тебе разве не все равно?
      Заметив как напряглось тело Кваса, боевик буднично предупредил: Не дури и не принуждай зря машину пачкать.
      Почувствовав как жестко уперлось в бок дуло пистолета, Квас устало прикрыл глаза. Машина выехала за кольцевую дорогу и свернула в лес. Разговорчивый боевик выскочил из машины и гостеприимно раскрыл дверцу: Конечная остановка. Выходи, земляк, приехали!
      Квас неловко вступил ватными, плохо слушающимися ногами на свежую сочную траву. Не желая видеть, как весельчак поднимает руку с пистолетом, задрал голову вверх. Раскачиваемые ветром стройные величавые сосны, словно издеваясь, приветливо кивали ему своими непричесанными головами-вершинами.
      Квасу повезло: он даже не успел услышать звука выстрела. Его палач тоже был профессионалом.
      ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОГО МУЖА
      Похов с трудом раскрыл глаза: "До чего же мне плохо: все вокруг качается и плывет. Вчера на банкете перепил. Вокруг незнакомая обстановка, где я нахожусь?"
      Похов с трудом повернулся на бок. От его неосторожного движения старые пружины пронзительно взвизгнули, разбудив лежащую рядом женщину:
      - Ну что проснулся? Подожди минутку, у меня есть немного водки. Сейчас тебе полегчает.
      Похов безучастно следил как незнакомая женщина плавно двигается по комнате:
      "В своей белой полотняной рубашке с длинными распущенными волосами она напоминает мне привидение. Вот только не знаю доброе или злое".
      Хозяйка, мягко шлепая босыми ногами по полу, вернулась к кровати и протянула Похову на треть наполненный граненый стакан. С трудом подавляя отвращение, Похов не отрываясь выпил спиртное: "Вроде бы и правда полегчало. Ну, а что дальше? Женщина опять ложится на кровать. Не отталкивать же её, хотя я даже толком не могу в предрассветной темноте рассмотреть как следует её лица. А наплевать! Благодаря ей я не замерз пьяный на улице и не попал в ментовку. Так что надо быть благодарным".
      И отбросив в сторону сомнения Похов поспешил заключить в объятия свою спасительницу.
      Вновь он проснулся в полдень и с жадным любопытством всмотрелся в скромную обстановку деревенской избы: "Ну и ну! Как я сюда попал из центра Москвы? Помню сидели в ресторане за столиком. Я много пил. Очень уж разозлил меня очередной скандал, затеянный женой Веркой. Ей везде мои любовницы мерещатся. Из-за этой каторжной работы иногда прихожу домой поздно, но всегда же ночую. Вот только сегодня гульнул сверх меры. Хорошо еще, что машину в автосервис отогнал, а то бы мог бед за рулем натворить!"
      В комнату с улицы вошла хозяйка в ватнике, надетом прямо на ночную рубашку и в валенках. Развязав серый вязаный платок, мотнула головой, распушив длинные незаплетенные в косу волосы: "ей уже далеко за тридцать, симпатичная и веснушки на маленьком носике мило выглядят. Хотя в целом простушка: Моя красавица Верка по части внешности ей сто очков вперед даст".
      Заметив его изучающий взгляд женщина приветливо взмахнула рукою:
      - Проснулся, наконец? Давай вставай, а не то конец света проспишь!
      И поддаваясь её непосредственности Похов сладко потянувшись, поинтересовался:
      - Где у вас тут удобства?
      - Туалет, что ли? Так, во дворе: мы же не в городе, а в деревне. Ты хоть помнишь как сюда попал? Надо же вам мужикам так напиваться! Я вчера спешила после дежурства на последний автобус. Смотрю: хорошо одетый господин весь замерший по площади шатается. Ну и посочувствовала, сюда привезла. Мне ещё мать покойная говорила: "Ты, Нинка, из-за своей жалостливости всю жизнь страдать будешь":
      - Ну и сильно страдала ночью?
      - Не очень! Ты был на высоте. А сейчас одевайся, а я к бабке Панихе сбегаю за самогоном. Дальше гулять будем, мне только завтра утром на новое дежурство заступать".
      Встав с кровати, Похов начал медленно одеваться. В его немного протрезвевшей голове лихорадочно вспыхивали обрывки воспоминаний о сумбурно проведенном накануне вечере: "В ресторане я танцевал с какой-то девахой из-за соседнего столика. Она сказала, что живет за городом. Я вызвался её провожать. В электричке меня развезло и девица, отчаявшись меня растолкать, сбежала. А я, проснувшись, вылез на конечной остановке. Хорошо еще, что эта сердобольная Нина привезла меня к себе. Стой, а деньги и мобильник целы?"
      Похов лихорадочно проверил содержимое карманов и облегченно вздохнул: все на месте. Решение созрело мгновенно. Набрав номер телефона, и дождавшись , когда снимут трубку он торопливо заговорил:
      - Привет, Вадим, это я. Слушай, дружище, прикрой меня: на фирме объяви, что я болен, а Верке наври про внезапную командировку. Где нахожусь? Да в какой-то глухой деревне. По пьяни после банкета сюда попал. Завтра днем вернусь. Ты все понял?! Ну и лады, с меня коньяк?! Ну и лады, с меня коньяк.
      Рассовав по карманам деньги и мобильный телефон, Похов с натугой открыл тяжелую дверь и, миновав полутемные сени, вышел на запорошенное снегом крыльцо. "Какая убогость: покосившийся сарай, давно некрашеный забор и приземистый туалет, напоминающий собачью будку. Куда меня занесло?!"
      Калитка, страдальчески пискнув, впустила во дворик раскрасневшуюся от быстрой ходьбы хозяйку: "Ну что встал, соколик? Самогоном я расжилась и уже баню успела затопить. Сейчас вместе попаримся. Я приведу тебя в чувство".